INDICE

RESUMEN
ABSTRAC
1. INTRODUCCIÓN

A) Sutherland y la teoría de los delitos de los delitos de

cuello blanco.

El individuo lejos de nacer delincuente, o heredar o imitar comportamientos socialmente

reprochables, aprende a ser criminal, en sus investigaciones sobre la criminalidad de
cuello blanco, llega a la conclusión de que no puede referirse la conducta desviada a
disfunciones o inadaptación de los individuos de la “lower class”, sino al aprendizaje
efectivo de valores criminales, hecho que podría acontecer en cualquier cultura. (Edwin
Sutherland - “Principios de criminología”, 1939 y “Criminalidad de cuello blanco”
en 1940)

Edwin H. Sutherland ha sido considerado como uno de los criminólogos más

influyentes del siglo XX. Una de las teorías más importantes elaboradas por
Sutherland fue la teoría de la asociación diferencial, en donde explica que las
conductas delictivas no son innatas sino aprendidas. Debido a que el ser humano
al vivir en sociedad se relaciona continuamente con otras personas, existe la
posibilidad de que determinados individuos (especialmente en los casos de jóvenes
en proceso de aprendizaje) se junten con personas que no respetan la ley y aprendan
de esos comportamientos. (Sutherland - “Principios de criminología” 1939)
Por tanto, son las personas cercanas las que enseñan como delinquir. En cuanto a
la motivación para delinquir, como explica Sutherland, una persona tiene mayor
posibilidad de volverse delincuente si las actitudes positivas frente al
comportamiento delictivo superan a los juicios negativos.

Pues bien, partiendo siempre de esta explicación de que el comportamiento

criminal se aprende, se procede a explicar el delito que Sutherland definió como
“delito de cuello blanco”. El delito de cuello blanco es el delito cometido por un
individuo profesional o de negocios con un alto estatus social y e conómico, con
una visión general positiva que le permite evitar el proceso estigmatizador de ser
visto como “un delincuente”. Comete sus delitos a través de su oficio o cargo que
usa como vía para delinquir aprovechando su poder en el puesto. La “visión
positiva” hacia estos sujetos hace que dispongan de la confianza de los demás
facilitando así los fraudes u otros delitos. (Sutherland - “White-Collar Crime” o
“Delito de cuello blanco” 1949)
b) Historia y Antecedentes

Edwin H. Sutherland, sociólogo y uno de los criminólogos estadounidenses que más

influencia ha tenido en el siglo XX, fue un académico norteamericano que se desempeñó
en los departamentos de Sociología de las universidades de Minnesota, Chicago,
Columbia, Wisconsin e Indiana. De su paso por la Universidad de Chicago surgiría el
libro sobre el mundo de los ladrones profesionales (1937) y de su paso por la Universidad
de Indiana el de los delincuentes de cuellos blanco (1949). El 11 de octubre del año 1950
falleció a los 67 años de edad, en pleno apogeo de su producción intelectual. Su prematura
muerte lo puso a salvo de desfilar por el oprobioso Comité de Actividades
Norteamericanas que investigó, persiguió y fustigó a miles de escritores, políticos,
militares, pensadores, periodistas y artistas en general en tiempos de la guerra fría entre
EE.UU y la URSS.
introdujo el concepto de crimen de cuello blanco por primera vez en un discurso de toma
de posesión ante la AAS (Asociación Americana de Sociología) o ASA por sus siglas en
inglés (American Sociological Association) en diciembre de 1939, más tarde (1949)
publicó su monografía “White-Collar Crime” o “Delito de cuello blanco”. La historia de
esta conferencia que más tarde se convertiría en libro, tiene algunos datos singulares. En
efecto, diez años después de la misma y luego de seguir realizando investigaciones sobre
la temática SUTHERLAND debió enfrentarse a una serie de obstáculos para publicar su
investigación: tuvo que ocultar los nombres de las corporaciones investigadas y borrar el
capítulo 3 entero, presionado por la editorial a cargo de la publicación y por la
Universidad de Indiana. SUTHERLAND aceptó las condiciones impuestas de mala
forma, y murió en el año 1950 sin ver publicada su investigación de manera completa y
sin censura. Su discípulo Donald Cressey nos advirtió sobre esta situación en el prefacio
del año 1961 al mencionado libro y recién en 1983 un grupo de seguidores
de SUTHERLAND apoyados por la Universidad de Yale lograron publicar la versión
completa del libro “El delito de cuello blanco”, donde especifican los nombres de las 70
corporaciones judicialmente sancionadas y se incorpora el capítulo 3 que anteriormente
había sido omitido.
Como ya se mencionó, este tipo de delitos son cometidos por personas con un alto estatus
social y económico, estos delitos se han cometido desde épocas antiguas ya que los
burgueses cometían estafas entre sí mismos. Tal es el caso del legislador de Atenas, quien
en forma de poesía escribió su punto de vista respecto a lo que realizaban los comerciantes
(ca. 683 a.C. -559) en Egipto, Solón.
-En Grecia se expone un discurso dado por el orador Lisias, quien solicita se les de pena
de muerte a las personas que acaparan el grano de maíz, el pan, en sí los suplementos
básicos para la vida de la población ya que creaban mitos de que ciertos puertos habían
sido bloqueados y así evitaban la competencia, dándoles una gran clientela y dominaban
por tanto el mercado.

-
En Roma, se promulgó la ley la cual decía que todo aquel que conspirara para elevar y
adueñarse del precio de la canasta básica debería ser multado, debía ser vetado del
comercio o en el peor de los casos ser desterrados, incluso se dio aliento a mujeres y
esclavos para que dieran fe de estos hechos y así poder actuar contra los criminales. (“la
Ley de Justiniano”)
-En la ley hebrea, Los delitos de esta índole en el antiguo derecho hebreo se consideraban
incluso más graves que muchos de los delitos violentos. Aquellos que realizaban delitos
en secreto eran considerados que no eran contemplados por Dios y por eso merecían ser
castigados de una manera más severa.
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