Interacción débil

La interacción débil, frecuentemente llamada fuerza débil o fuerza nuclear

débil, es una de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza. Esta fuerza
es la responsable de fenómenos naturales como la desintegración radiactiva. El
efecto más familiar es el decaimiento beta (de los neutrones en el núcleo
atómico) y la radioactividad. La palabra "débil" deriva del hecho que un
campo de fuerzas es de 1013 veces menor que la interacción nuclear fuerte;
aun así esta interacción es más fuerte que la gravitación a cortas distancias.

En el modelo estándar de la física de partículas, la fuerza débil se considera

una consecuencia del intercambio de bosones W y Z que son muy masivos, y
de acuerdo con la relación de indeterminación de Heisenberg son de corta vida,
lo cual explica el escaso alcance de este tipo de fuerzas.

Índice
Descripción y propiedades
Cuadro explicativo de las 4 fuerzas
Propiedades
fundamentales.
Tipos de Interacción
Violación de simetría
Teoría o modelo electrodébil
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Descripción y propiedades
La interacción débil es un tipo de interacción entre partículas fundamentales, responsable de fenómenos naturales como la
desintegración beta. Como interacción débil no sólo puede ocasionar efectos puramente atractivos o repulsivos (como sucede por
ejemplo con la interacción electromagnética), sino que también puede producir el cambio de identidad de las partículas involucradas,
es decir, lo que se conoce como una reacción de partículas subatómicas.

La primera teoría para entender la interacción débil se remonta a los años 1930, cuando Fermi propuso su teoría del decaimiento beta
en 1933. Sin embargo, a finales de la década de 1960 se propuso una explicación más amplia y completamente satisfactoria, la teoría
electrodébil que explicaba la interacción débil como uncampo de Yang-Mills asociado a un grupo de gauge o simetría internaSU(2).

Originalmente se la denominó "fuerza nuclear débil", ya que la interacción débil está confinada a muy cortas distancias, de poco más
que el núcleo atómico, y porque es muy débil en comparación la fuerza nuclear fuerte que mantiene unidos neutrones y protones. Sin
embargo, si se tiene en cuenta que también es la responsable del decaimiento de particulas de la familia del electrón como el muon,
fuera del núcleo, se prefiere llamar simplemente "débil". Sus efectos más considerables son debido a otra condición única: su cambio
de sabor.

Debido a la debilidad de esta interacción, los decaimientos débiles son muy lentos comparados con los decaimientos fuertes o los
electromagnéticos. Por ejemplo, un decaimiento electromagnético de un pion neutro tiene una vida de cerca de 10-16 segundos;
mientras que un decaimiento débil cargado con un pion vive cerca de 10-8 segundos, es decir, cien millones de veces más largo. Un
neutrón libre "vive" cerca de 15 minutos, haciéndola unapartícula subatómica inestable con la vida media más larga conocida.
Propiedades
La interacción débil afecta a todo leptón con quiralidad zurda y a los quarks. Es la única fuerza que afecta a los neutrinos (excepto
por la gravitación, que no se puede evitar a escalas del laboratorio). La interacción débil es única en varios aspectos:

1. Es la única interacción capaz de cambiar susabor

2. Es la única interacción que viola la paridad de la simetría P (ya que sólo actúa sobre electrones, muones y tauones
levógiros). Esta es también la única que viola lasimetría CP.
3. Es la que media entre los bosones de gauge pesados. Esta característica inusual es explicada en el modelo
estándar por el mecanismo de Higgs.
Debido a la gran masa de las partículas que transportan la interacción débil (cerca de los 90 GeV/c2), su vida media está limitada a
cerca de 3×10−27 segundos, por el principio de incertidumbre. Incluso a la velocidad de la luz este límite efectivo del rango de la
interacción débil de 10−18 metros, cerca de mil veces más pequeña que el diámetro delnúcleo atómico.

Considérese un neutrón (contiene un quark up y dos quark down), aunque el neutrón es más masivo que su "hermano" nucleón
(m(neutrón)= 939.5653 MeV, m(protón)=938.27203 MeV), no puede decaer en un protón (contiene dos quark up y un quark down)
sin cambiar el sabor de uno de los quarks down. La interacción fuerte o el electromagnetismo no pueden cambiar su sabor, por lo que
esto sólo puede ocurrir a través de un decaimiento débil. En este proceso, un quark down en un neutrón cambia en un quark up
emitiendo un bosón W, que luego se rompe en electrones de alta energía y un antineutrino electrónico. Los electrones altamente
energéticos son radiación beta, esto es llamado desintegración beta.

Tipos de Interacción
Hay tres tipos básicos de vértices de la interacción débil (hasta la conjugación de la carga y el cruce simétrico). Dos de ellos
envuelven bosones cargados, que son llamados "interacciones de corriente cargada". El tercer tipo es llamado "interacción de
corriente neutral".

Un leptón cargado (como un electrón o un muon) puede emitir o absorber un bosón W y convertirlo en su
correspondiente neutrino.
Un quark tipo down (con carga -1/3) puede emitir o absorber a un bosón W y convertirlo en una superposición de
quark up. Al contrario, un quark up puede convertir en una superposición de quarks down. El contenido exacto de la
superposición es dado por lamatriz CKM.
O bien un leptón o un quark puede emitir o absorber un bosón Z.
Dos interacciones de corrientes cargadas juntas son responsables del fenómeno de la desintegración beta. La interacción de corriente
neutra fue la primera en ser observada en un experimento de dispersión de neutrinos en 1974 y en un experimento de colisiones en
1983.

Violación de simetría
Las leyes de la naturaleza tienden a seguir siendo las mismas si se las mira con el mismo espejo de
reflexión, la inversión de todos los
espacios euclidianos. Los resultados de un experimento vistos vía un espejo se esperaba que fueran idénticos a los resultados de una
copia de todo el experimento reflejada en un espejo.La, así llamada, ley deconservación de la paridad fue conocida por ser respetada
por la gravitación clásica y el electromagnetismo, entonces se supuso que era una ley universal. Sin embargo, a mediados de los años
1950, Chen Ning Yang y Tsung-Dao Lee sugirieron que la interacción débil podría violar esta ley. Chien Shiung Wu y otros
colaboradores descubrieron en 1957 que la interacción débil violaba la paridad, por lo que Yang y Lee obtuvieron el Nobel de Física
de 1957 por su trabajo.

Aunque la interacción débil suele describirse según la teoría de Fermi como una interacción de contacto de cuatro fermiones, el
descubrimiento de la violación de la paridad y la teoría de renormalización sugiere que a necesario un nuevo enfoque. En 1957,
Robert Marshak, George Sudarshan y posteriormente Richard Feynman y Murray Gell-Mann propusieron un V-A (vector menos un
vector axial o levógiro) lagrangiano para interacciones débiles. En esta teoría, la interacción débil actúa solo en las partículas
levógiras (y antipartículas dextrógiras). Puesto que la reflexión de un espejo de una partícula levógira es una partícula dextrógira, esto
explica la máxima violación de la paridad.
Sin embargo, esta teoría permitía la conservación de una simetría compuesta CP. CP combina paridad P (intercambio derecha e
izquierda) con conjugación de carga C (intercambio partículas y antipartículas). Los físicos se vieron nuevamente sorprendidos
cuando en 1964, James Cronin y Val Fitch aportaron evidencia clara en la desintegración de un kaón, de que la simetría CP podía ser
rota también, lo que les valió el premio Nobel de Física de 1980. A diferencia de la violación de la paridad, la violación CP sucede en
pocos casos, pero sigue siendo aceptada como explicación de la diferencia entre la cantidad de materia y antimateria en el universo.

Teoría o modelo electrodébil

El modelo estándar de la física de partículas describe la interacción electromagnética y la interacción débil como dos diferentes
aspectos de una única interacción electrodébil, la teoría que fue desarrollada en 1968 por Sheldon Lee Glashow, Abdus Salam y
Steven Weinberg. Ellos ganaron el Nobel de Física de 1979 por este trabajo. Esta teoría postulaba la existencia de dos bosones
másicos los bosones W y Z que finalmente fueron encontrados empíricamente en 1983 en elCERN.

Acorde a la teoría electrodébil, a muy altas energías, pueden observarse cuatro bosones vectoriales de gauge sin masa y similares al
fotón, junto con un campo de Higgs escalar (asociado al bosón de Higgs). Sin embargo, a bajas energías, la interacción con el bosón
de Higgs ocasiona una ruptura espontánea de simetría electrodébil mediante el llamado mecanismo de Higgs. La ruptura de la
simetría produce tres bosones de Goldstone sin masa que son "comidos" por tres de los bosones de gauge originales, adquiriendo una
masa efectiva. Los tres bosones con masa son precisamente los bosones W y Z asociados a la interacción débil, mientras que el cuarto
bosón permanece sin masa y es observable como el fotón del campo electromagnético.

Esta teoría tiene un número de predicciones impresionantes, incluyendo una predicción de la masa relativa de los bosones W y Z,
antes de su descubrimiento en 1983. Experimentalmente el punto más complicado fue la detección del bosón de Higgs que sólo se
logró en abril de 2011 y se confirmó la detección en junio de 2012. Producir un bosón de Higgs fue uno de los grandes logros del
LHC que se construyó en elCERN.

Véase también
Modelo estándar
Hipercarga débil

Referencias
David J. Griffiths (1987). Introduction to Elementary Particles. Wiley, John & Sons, Inc. ISBN 0-471-60386-4.
D.A. Bromley (2000). Gauge Theory of Weak Interactions. Springer. ISBN 3-540-67672-4.
Gordon L. Kane (1987).Modern Elementary Particle Physics. Perseus Books. ISBN 0-201-11749-5.

Enlaces externos
Cita del premio Nobel 1957
Cita del premio Nobel 1979
Cita del premio Nobel 1980

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