Flotacion: Intercade Consultancy & Training

53
FLOTACION
INDICADOR VALOR RANGO

PROMEDIO
Energía global [kWh/t] 3 2,9 - 7

Reactivos Flotación Colectiva:
Colectores [g/t] 20 10 - 100
Espumante [g/y] 35 15 - 100
Cal [g/t] 1.790 250 - 2.500
Reactivos Flotación Moly:
NaSH [kG/T] 4,8 4,5 - 50
Diesel [g/t] 220 50 - 250
Costos unitarios:
Flotación Colectiva [US$/t] 0,5 n.d.
Planta de Moly [US$/kg Mo] 0,8 n.d.
105
FLOTACION
Etapas de flotación
Como se planteó en la introducción, las leyes de los productos y la
recuperación metalúrgica son parámetros que se trata de maximizar, pero en la
práctica se debe optar por valores que maximicen el "óptimo
óptimo económico
económico" del proceso.
Lo anterior se debe a que estos parámetros se relacionan de manera inversa, como se
ve en la figura.
R i [%]
Este aspecto conduce a especializar
diferentes etapas del proceso destinadas
a maximizar cada factor por separado y
,
j
en conjunto alcanzar un óptimo
p gglobal
técnico – económico de recuperación y
ley de concentrado.
LCi [%]
106
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CONSULTANCY & TRAINING
54
FLOTACION
 El mineral proveniente de la conminución es alimentado a una primera etapa de
flotación rougher o primaria. Celdas con agitación mecánica, maximización de la
recuperación (relave libre de especies de interés).
 El concentrado
t d obtenido
bt id d
de l etapa
la t
anterior, requiere de una etapa previa de
remolienda de concentrado, antes de seguir a Alimentación Rougher Relave
desde
una segunda etapa de flotación de molienda
limpieza o cleaner. Uso de celdas
columnares, maximización de las leyes de
concentrado. Remolienda
Puede usarse más de una de estas
etapas: 1ª limpieza, 2ª limpieza, etc. De la
última limpieza se genera el concentrado Li i
Limpieza
final. Scavenger
Concentrado
107
FLOTACION
Alimentación Rougher Relave

desde
 El relave de la limpieza suele ser retratado en una molienda
flotación scavenger o de barrido. Uso de celdas
con agitación mecánica, maximización de la
recuperación. Remolienda
El concentrado de esta etapa retorna a la flotación de

limpieza, con o sin remolienda. Limpieza
Scavenger
Concentrado
Como el incremento en ley que se alcanza con la flotación columnar va acompañado de una
pérdida significativa en recuperación, los relaves
de la columna deben ser retratados en celdas mecánicas, en la etapa denominada
scavenger – cleaner (barrido – limpieza).
108
55
FLOTACION
 Cuando se tiene más de una especie mineralógica de interés, ya

sea que se pretenda obtener diferentes productos
comercializables o separar especies contaminantes, es además
necesario introducir más de un circuito, como el descrito, con la
finalidad de realizar una eficiente separación selectiva.
 Es habitual en estos casos y por razones obvias de eficiencias

técnico económicas, el proceder primero a separar la o
las especies más abundantes que normalmente constituyen el
relave. Con este fin se procede primero a separar un
concentrado colectivo (en el que se encuentran las especies de
interés) del relave. Se habla en este caso de un circuito o planta de
fl t ió colectiva
flotación l ti , lal que está
tá constituida
tit id por las
l diferentes
dif t etapas
t
ya mencionadas.
109
FLOTACION
 Tras sacar al relave (T) del circuito, el concentrado colectivo (CC) debe ser procesado
en una o más plantas de flotación selectiva, constituidas también por diversas etapas,
donde esta vez tanto el concentrado como el relave final de cada una corresponde a un
producto
d t (Ci) y no a un material
t i l sin
i valor.
l
A Flotación T
Colectiva
CC
Flotación
Fl t ió
Selectiva C2
C1
110
56
FLOTACION
Ejemplos en que se requiere más de una planta de flotación, son la concentración
de minerales sulfurados de cobre y molibdeno y la concentración de minerales
polimetálicos.
Reactivos
FLOTACIÓN
COLECTIVA Relave
Cu ‐ Mo
Mineral de
molienda
FLOTACION
Concentrado SELECTIVA Concentrado
colectivo d Cu
de C
de Mo
Colector + NaHS Concentrado

de Mo
111
FLOTACION
 Equipos de flotación
Una máquina de flotación es esencialmente un reactor que recibe el nombre de celda de

flotación. Ahí se produce: el contacto burbuja partícula, la adhesión entre ellas y la
separación selectiva de especies.
Cualquier celda de flotación debe ser capaz de:
• Mantener una adecuada suspensión y dispersión de la pulpa.

• Posibilitar la incorporación de gas (aire).
• Disponer de una zona sin turbulencia, para formación y remoción de la espuma.

• Ser adecuada a las necesidades de recuperación y/o calidad (ley) del concentrado.
• Permitir la variación de algunos parámetros operacionales (flujo de aire, nivel, etc.).
112
57
FLOTACION
Las celdas de flotación se clasifican en dos grandes familias: Celdas mecánicas y Celdas
neumáticas. Se presenta a continuación las principales características y ejemplos de
ambos tipos de celdas.
 Celdas mecánicas o convencionales
Son las más comunes y las más usadas en la

industria. Se caracterizan por tener un impulsor
o agitador mecánico (rotor o impeler).
Alrededor del eje del rotor se tiene un tubo
concéntrico hueco que sirve de conducto para el
ingreso del gas al interior de la pulpa, lo que
ocurre en el espacio entre el rotor y un estator o
difusor, donde es dispersado en pequeñas burbujas
(1 ‐ 3 mm).
Volumen: 0,5 a 300 m3
113
FLOTACION
En la zona próxima al arreglo rotor – estator existe una gran agitación de la pulpa,
para favorecer el contacto partícula – burbuja. A partir de un nivel medio de la
celda se tiene una zona menos turbulenta, donde el agregado burbuja‐mineral
hidrófobo asciende con menor probabilidad de romperse. A medida que las burbujas se
mueven al nivel del labio de la celda,
celda son arrastradas fuera por el empuje de las
burbujas que vienen atrás.
Según el tipo de aireación se tiene:
 Celdas auto aireadas, que utilizan el vacío creado por el movimiento del rotor
para inducir o succionar el aire desde la atmósfera hacia abajo, por el
tubo concéntrico alrededor del eje del rotor.
 Celdas con aire forzado, que reciben el aire desde un soplador.
114
58
FLOTACION
No existe una forma o geometría estándar para las celdas convencionales.
Estas pueden ser cuadradas, rectangulares o circulares, con fondo plano o
curvo.
El diseño del rotor puede Esquema de la Celda Esquema del Rotor y Difusor
variar en forma, tamaño

y número de "dedos“ del rotor
y estator, el espacio entre
estos, etc. Todas estas OK Type U OK
diferencias inciden en cierto

grado en la suspensión
y homogenización de los sólidos,
así como en el consumo de
energía. Wemco Wemco
115
FLOTACION
 La generación y características de las burbujas es una consecuencia de la cantidad

de aire que ingresa a la celda, del diseño del arreglo rotor‐estator y de la dosificación
del reactivo espumante.
air
concentrate
feed
tailings
116
59
FLOTACION
 En las celdas mecánicas, la eficiencia de separación se ve perjudicada al realizarse
funciones en cierto modo incompatibles. Tienen que producir turbulencia para
mantener las partículas en suspensión y favorecer el contacto partícula – burbuja,
mientras que tienen que, simultáneamente, presentar una región en calma para que se
produzca una separación
p p de las burbujas
j cargadas.
g
 Es inevitable arrastrar ganga al concentrado. Esto se debe a los siguientes

mecanismos (no selectivos):
• Grado de liberación del mineral de interés
• La turbulencia de la pulpa en la interfase pulpa – espuma hace que entren
partículas indeseables en la fase espuma.
• Arrastre a la espuma de partículas finas por el flujo de burbujas
a la espuma de partículas finas por el flujo de burbujas
ascendentes.
• Arrastre a la espuma de partículas muy finas por la fracción de agua de
alimentación que se reporta al concentrado.
117
Las partículas hidrofílicas (“amigas del agua”) o con poca hidrofobicidad,

debido a su alto peso especifico se van al fondo de la columna y desde
allí son removidas fuera del equipo columnar y son conocidas como el
relave o cola de está columna.
En la zona de limpieza, es decir, arriba o parte superior de la columna, se
agrega agua, la cual actúa como agua de lavado de las burbujas, al lavar
las burbujas las partículas hidrofílicas que están en las burbujas por
atrapamiento
i mecánico
á i (entrainment)
( i ) se sueltan
l d este arrastre y se
de
van al fondo de la columna y constituyen parte del relave.
118
60
Es importante recordar que en la flotación de minerales por espumas

idealmente deberían conformar la zona de espuma los “aglomerado”
burbujas y partículas hidrofóbicas, esto es lo que se conoce como
flotación verdadera (true flotation), pero debido a fenómenos propios
del proceso en la zona de espuma también se encuentran partículas
hidrofílicas por el arrastre mecánico. Las partículas hidrofílicas no
deberían estar en la zona de espuma porque no es su hábitat. Como la
flotación no es 100% verdadera es la “lei
lei motiv
motiv” de la invención de la
columna de flotación.
119
La cantidad o flujo de agua a agregar es aquella que nos genere un “bias positivo” (se
definirá más adelante).En otras palabras la existencia de un bias positivo, nos previene o
evita mayoritariamente el arrastre mecánico o hidráulico de las partículas hidrofílicas
en la espuma en la zona de limpieza. Esto es de suma importancia para el proceso de
flotación debido a que si esta espuma tiene muy pocas partículas hidrofílicas, esta
espuma al descargar ´por el tope de la columna será un concentrado más limpio y por
ende de mejor ley (grade).
De acuerdo a lo anterior es que estos equipos denominados columnas de flotación
comenzaron a tener un atractivo enorme en la etapa de limpieza de la flotación
(cleaner flotation).
flotation) Está demostrado empíricamente que hasta una sola etapa de
limpieza con columnas han remplazado a varias etapas de limpieza con celdas agitadas
mecánicamente, para una misma ley de concentrado final e incluso con mejoras en la
recuperación global del proceso.
120
61
LIMPIEZA
CONCENTRADO
LC
H
ALIMENTACION COLECCION
AIRE
COLAS
Columna de flotación
121
AGUA DE LAVADO
ZONA LIMPIEZA
ZONA 1 FASE ESPUMA
ZONA
O LIMPIEZA
ZONA 2 INTERFAZ PULPA ESPUMA
ZONA LIMPIEZA
ZONA 3 DASE PULPÀ

ALIMENTACION
ZONA 4
ZONA DE COLECCION
GENERADOR
RELAVES
Zonas detalladas de la columna de flotación
122
62
VARIABLES DE UNA COLUMNA DE FLOTACION
Flujo de aire, también referido como flujo de gas
Los minerales hidrofóbicos flotables son colectados selectivamente en la zona de recuperación.
El mecanismo básico de la colección de las partículas consiste en la colisión (choque) y unión de
las partículas sobre la superficie interfacial de la burbuja (fase gaseosa), estas burbujas por ser
más livianas se levitaran y llegaran hasta el rebalse o rebose de la columna y serán recolectados
como concentrados.
La velocidad superficial del aire es Jg [cm/s] y es usada en forma común para describir la
operación de burbujeo en las columnas de flotación, ya que pueden compararse para diferentes
tamaños de columnas. La velocidad superficial de aire de define como el flujo volumétrico de
aire por área unitaria de flujo.
123
Agua de lavado
El agua de lavado aumenta la estabilidad de la espuma permitiendo la construcción de

un lecho de espuma profundo. A través del lecho de espuma se mantiene un flujo neto
descendente de agua,
g , el cual p
previene el “arrastre hidráulico” de minerales no flotables
(ganga).
Una regla del pulgar para estimar el requerimiento de agua de lavado, Jw [cm/s], es:
Jw = {[Jg* • Ec] ⁄ [1‐ Ec]} + Jb (2)
Donde:
Ec = [Jc] ⁄ [Jc + Jg*] (3)
Y representa la fracción (holdup) de concentrado en el tope de la columna.
124
63
En operaciones de plantas los valores típicos de EC están en el

rango 0.1‐0.2. Jb es la velocidad superficial de bias (flujo neto
descendente de liquido) y Jc el flujo superficial de concentrado.
concentrado
La velocidad de agua Jw mínima es aquella necesaria para

expandir el lecho de espuma justo hasta el nivel del vertedero (Jc
= 0). En estas condiciones Jw = Jb. Un aumento adicional del agua
d lavado
de l d aumentará
t á tanto
t t Jc como Jb.
125
Altura de espuma.
La altura de espuma en operación de planta es de alrededor de 1.0 a 1.5m. Datos a

escala de laboratorio han sido reportados en el rango de 0 a 1.0m. Las referencias
muestran alturas de espuma para diferentes tamaños y aplicaciones de columnas.
columnas No
existen reglas generales con respecto a la altura o profundidad de la espuma. Si el
“arrastre hidráulico” es el único problema entonces alturas de espuma pequeñas
pueden ser suficientes, ya que el arrastre parece ser eliminado cerca de la interfase
entre la zona de burbujeo y la espuma cuando se opera a velocidades moderadas de gas
(Jg* < 1.5 [cm/s]). Si es necesaria la selectividad de las especies hidrofóbicas en la
espuma o si velocidades de gas más altas son usadas (Jg* > 2[cm/s]) entonces es
deseable usar alturas de espuma más grandes.
126
64
Tiempo de residencia.
La recuperación es gobernada por el tiempo de residencia de los sólidos. Las referencias

nos muestran valores típicos de tiempos de residencias de líquido en operaciones de
planta y laboratorio. El tiempo medio de residencia de líquido (suspensión), Ƭ, puede
ser estimado como la razón entre el volumen efectivo de la zona de recuperación y el
flujo volumétrico de colas, T,
Ƭ = [Ac • H • (1‐Eg)] ⁄ 10 • T (4)
Donde Ac es la sección recta de la columna,

columna H representa la distancia desde el nivel de
entrada de aire hasta la interfase entre la zona de burbujeo y la espuma (típicamente H
= 10‐12[m]), y Eg es la fracción volumétrica de gas.
127
Altura de la columna.
La altura de la zona de colección, H, como también la razón entre la altura y

el diámetro de la columna (H ⁄ D) tienen un impacto significativo en el
comportamiento metalúrgico de la columna.
La recuperación mineral aumenta al aumentar la razón H ⁄ D para un

volumen de columna y flujo de alimentación constante, mientras la ley del
concentrado disminuye en menor proporción. Columnas de 10‐15[m] de
altura con H ⁄ D ≈ 10 son adecuadas para procesar flujos de alimentación de
150‐600 [l / min]. La razón H ⁄ D máxima está determinada por la capacidad
de transporte del gas, una consideración importante para unidades piloto
donde H ⁄ D → 200.
128
65
La altura total de la columna, L[m], requerida para una operación de planta
puede estimarse como,
L=H+2 (6)
Donde L incluye la longitud requerida para colección (H), además de una
provisión de 1.5 [m] para altura de espuma y 0.5 [m] bajo el distribuidor de
gas.
129
Bias .
La acción de limpieza (rechazo de las partículas arrastradas hidráulicamente) está

basada en la existencia de un flujo neto descendente de líquido en la zona de espuma.
Esto se logra manteniendo un flujo volumétrico de colas, T, mayor que el flujo de
alimentación F.
alimentación, F Una forma de controlar esto es manteniendo una diferencia constante o
bias positivo, B, es decir.
B=T–F>0 (7)
En la práctica de planta se usan velocidades superficiales de bias
Jb = 0.1 – 0.6 [cm/s]
Una segunda forma es mantener una razón constante (mayor que uno) entre los flujos
volumétricos de colas y alimentación, esto se llama una razón de bias, BR, es decir:
BR = [T ⁄ F] > 1
130
66
Porcentaje de sólidos en la alimentación.

A causa de la eficiente acción de limpieza debido a la combinación
de la espuma y el bias positivo, un alto porcentaje de sólidos (30%
a 50%) en la alimentación puede ser usado sin afectar la ley del
concentrado. Sin embargo, la capacidad de transporte de las
burbujas esta limitada especialmente en sistemas que operan con
partículas finas (<10 µm) y que requieren una alta recuperación de
sólidos en el concentrado, por ejemplo en operaciones de
limpieza.
131
Nomenclatura.
Ac Sección recta de la columna. [cm2]
B Flujo de bias, [l/min]
BR Razón de bias
D Diámetro de la columna, [m]
F Flujo de alimentación, [l/min]
H Altura de la zona de burbujeo, [m]
Jb Velocidad superficial de bias (flujo neto descendente), [cm/s]
Jc Velocidad superficial de concentrado, [cm/s]
Jg Velocidad superficial de gas, [cm/s]
132
67
FLOTACION
 Celdas columnares
Las celdas de columna son los equipos

neumáticos más usados en flotación,
flotación en especial
en etapas de limpieza de concentrados, debido a
las mejores leyes que es capaz de
producir, aunque con menores recuperaciones.
Típicamente tienen una altura de 9 a 15 m (la

gran mayoría del orden de 13 m) y están
compuestas de secciones cuadradas o
rectangulares, con lados comúnmente de 1 m.
Siendo normal el combinarlas en una misma
estructura de 4 ‐ 16 unidades (secciones de 1
m2).
133
FLOTACION
La pulpa se alimenta por debajo de la interfase pulpa - espuma,
descendiendo y encontrándose en contra-corriente con las burbujas. Las
partículas flotables se adhieren a las burbujas en la zona de colección,
siendo transferidas a la zona de limpieza (espuma), donde el agua de lavado
limpia la espuma de partículas de ganga arrastradas mecánicamente. El agua de
lavado se agrega sobre o dentro de la espuma, normalmente con un arreglo de
tubos perforados.
El aire ingresa a la columna a

través de burbujeadores
(inyectores o “spargers”)
instalados horizontalmente en
una o más corridas.
corridas El diseño de
los burbujeadores es tal que
permite que sean
reemplazados sin detener
la operación.
134
68
FLOTACION
Los diseños actuales (de fábrica) han incorporado mezcladores externos
donde se junta aire y agua, formando micro burbujas, antes de entrar
a los burbujeadores, y/o la posibilidad de variar la sección transversal
por donde ingresa
p g el aire. No obstante,, en muchas operaciones
p se opta
p
por la construcción de sus propios burbujeadores.
AGUA
AIRE
135
FLOTACION
 Otras celdas neumáticas
Aparte de las celdas columna, que son actualmente las más comunes en las plantas
industriales, existe una serie de otras alternativas de tipo neumático. Las siguientes son un
ejemplo de ellas:
Conditioned
pulp
aeration
• Celda G Cell (Giratory cell, Imhof) unit
vector diagram
pulp distributor
La pulpa de alimentación, previo paso re r ω
2
por aireadores, entra a la celda g

su
lta
nt
de manera tangencial en más de un
punto.
level adjustment
El concentrado se recoge en la
parte central superior del equipo, feed pipes froth
en tanto que las colas salen por
su parte central inferior.
support beams
tangential tailings outlet
froth discharge
136
69
FLOTACION
 Celda Jameson (Xstrata)

La alimentación a esta celda es a través de tubos verticales
(downcomer), en donde se mezcla con aire y se produce el
p
contacto partícula – burbuja. La entrada a presión de la pulpa de
j p p p
alimentación provoca un vacío que permite la entrada de aire sin
requerir de un compresor.
Cuando la pulpa emerge al interior

de la celda por el fondo del
downcomer, los agregados burbuja –
partículas hidrofóbicas pasan a la
zona de espuma y se retiran como
concentrado.
137
FLOTACION
 Circuitos de flotación
Dependiendo de la especie de la que se trate y del tipo de
máquinas de flotación involucradas, se tendrá diversas
configuraciones de circuitos posibles, los que involucrarán
bancos de celdas mecánicas en serie, varios de ellos en paralelo
(para dar la capacidad de tratamiento requerida), columnas de
flotación e incluso etapas intermedias de remolienda de
concentrados. Aunque las combinaciones son muchas, 2 son los
circuitos más típicos o al menos los que mejor los ejemplifican.
En los siguientes diagramas, una etapa de flotación está
referida a múltiples equipos. En las etapas constituidas por celdas
mecánicas, normalmente se trata de uno o más bancos en paralelo,
de N celdas cada uno. En el caso de las etapas con celdas columna, se
refiere a varias columnas en paralelo.
138
70
FLOTACION
El primer caso corresponde a los circuitos utilizados antes de la introducción a escala
industrial de la flotación en columnas, los que podían tener un número variable de
etapas de limpieza, siempre en una configuración en contra‐corriente:
Rougher Repaso
A
T
1ª Limpieza
2ª Limpieza
3ª Limpieza
139
FLOTACION
La flotación en columna fue reconocida como un aporte de los canadienses Boutin y

Tremblay en 1961, desde esa fecha se ha desarrollado trabajos en Inglaterra, U.S.A.,
Unión Soviética,
Soviética Polonia,
Polonia Perú (Cuajones) y últimamente en Chile.
Chile
Los últimos años han significado un fuerte desarrollo de la flotación en columna, la

que se diferencia profundamente de las celdas convencionales tanto en el diseño
como en la filosofía de operación.
Las primeras instalaciones comerciales en el mundo occidental se realizaron en las

minas Gaspé
p de la Noranda Mines en Murdachville,, Quebec,, dos columnas ((36”,, 18”))
remplazaron trece celdas de limpieza convencional, con mejores leyes y
recuperaciones para el subproducto Molibdeno, las recuperaciones han llegado a ser
el doble del circuito de celda anterior.
140
71
FLOTACION
En Highmont, una columna de flotación de 0.61 m de diámetro,

12 m de altura y 3,5 m de capacidad volumétrica, dejó fuera de
operación a 20 celdas Denver de 0.67 m c/u, eliminando 6
etapas de limpieza, con una razón de volúmenes de 0.26.
La flotación en columna, no lucha contra la gravedad, sino que

usa la gravedad, ya que los flujos de pulpa y burbujas son en
contracorriente y no existen partes mecánicas móviles en su
interior.
141
FLOTACION
Celdas de flotación en columnas
 No usa agitación mecánica (agitadores). En vez de
eso, la mezcla se logra por turbulencia
proporcionada por burbujas ascendentes.
 La mas usada para producir ley de concentrado
final debido a que son capaces de una gran
selectividad.
142
72
FLOTACION
Celdas de flotación en columnas
 Otras características:
• Forma alta – espuma más profunda
• Sistema de generación de burbujas ‐ rociadores
• Uso de agua de lavado – alto grado de limpieza,

limpieza el
arrastre es virtualmente eliminado.
143
CIRCUITO DE FLOTACION
 El proceso de flotación se puede

dividir en etapas
p rougher,
g , cleaner
y scavenger, cada una con muchas
celdas (bancos) de flotación.
 El concentrado de la etapa
rougher es más concentrado en la
etapa cleaner.
144
73
FLOTACION
Características
 Etapa Rougher:
• Proporciona suficiente tiempo de

retención para lograr la recuperación
deseada.
• Elimina una gran porción de material

no deseado como relaves, lo que
reduce considerablemente el tamaño
de etapas siguientes.
145
FLOTACION
Características
 Etapa Cleaner es para producir la ley

deseada:
• Más de una etapa de limpieza.

Típicamente el primer limpiador
trata el concentrado áspero, el
segundo
g limpiador
p trata el
concentrado del primer limpiador
y así sucesivamente.
146
74
FLOTACION
Remolienda
 Primero se debe remoler lo
suficientemente fino como para liberar
la ganga, pero demasiado grueso
para liberara los minerales valiosos.
 La ganga liberada puede ser
desechada en una p
etapa de
separación antes de la remolienda
para más del mineral valioso.
147
FLOTACION
 Acondicionamiento – ajustar las condiciones químicas adecuadas antes

de una etapa de flotación.
 Usar un estanque de agitación.
 Etapa de acondicionamiento por ajuste común de pH.
 Activador también es común, por ejemplo: sulfato de cobre para flotación

de esfalerita.
 Aireación – oxidar superficies seleccionadas,

seleccionadas por ejemplo: pirita.
pirita
148
75
CRITERIO DE DISEÑO DEL CIRCUITO DE FLOTACION
 Que sea sencillo.
 Evitar,
E i en la
l medida
did de
d lo
l posible,
ibl operación
ió de
d la
l unidad
id d con
retrasos largos, tal como los espesadores.
 La mejor carga circulante es carga circulante‐no circulante, son

inherentemente estables.
 El mineral mas complejo, necesita de un circuito más simple.
149
CRITERIO DE DISEÑO DEL CIRCUITO DE FLOTACION
 Deficiencias en la liberación o la química de la pulpa no pueden ser

corregidas por recirculación.
recirculación De hecho es probable que ocurra lo
contrario.
 En la planta, un circuito de respuesta simple superará casi

invariablemente un circuito complicado.
 Si el ser humano no puede entender, equilibrar, o controlar un

circuito, seguramente un computador tampoco.
150
76
TIPOS DE FLOTACION
Flotación Inversa
 Se flota la ganga.
Reverse Flotation
 Es practico si se elimina una
pequeña cantidad ganga desde
Feed Tailings
una gran corriente. (valuable)
Concentrate
 Ejemplo es la flotación de pirita (Gangue)
desde concentrado zinc/plomo
151
TIPOS DE FLOTACION
Flotación a granel
 Dos más minerales valiosos

Bulk Flotation
flotados juntos.
 Un ajuste de condiciones. Feed Tailings

(valuable)
 Un ejemplo es la flotación a
Concentrate
granell de
d cobre
b / plomo.
l (More than
(M th one valuable
l bl mineral)
i l)
152
77
FLOTACION – POTASA
Composición:
 NaCl: 55%
Shaft
 KCl: 35-40%
 KMgCl3.6H2O: 1-5%
 Insolubles: 1-8%
R
Rango d
de ttamaños
ñ natural
t l en cristales
i t l d de mineral:
i l
 1-10 mm
153
FLOTACION
 Cinética de flotación
Las diferentes partículas, caracterizadas según su especie, tamaño

y liberación, son recuperadas o no en el concentrado, como
resultado de las condiciones de operación en la flotación (tipo y
dosis de reactivos, pH, Cp, tipo de celda, agitación, flujo de aire,
granulometría, etc.).
Las partículas son recuperadas con diferentes velocidades,
fundamentalmente relacionadas con sus probabilidades de flotación.
Esta velocidad de flotación se expresa por medio de la cinética de
flotación A continuación se analiza la cinética de flotación en celdas
flotación.
agitadas mecánicamente para los casos de: flotación batch,
flotación en una celda en continuo y flotación en continuo en un
banco de N celdas en serie.
154
78
FLOTACION
Con estos datos se puede construir el gráfico de recuperación (acumulada) en el tiempo.
R4 = r1 + r2 + r3 + r4
peración acumulada, R
R1 = r1
Recup
i=4
T4 = ∑ ti
T1 = t1
Tiempo acumulado, T
155
FLOTACION
Al graficar los valores experimentales en coordenadas semi-logarítmicas, como se
muestra en la figura, se obtiene una recta de pendiente -K.
0 1 2 3 4 5
k = 0.88 min-1
1‐R
0,1
0,01
Tiempo (min)
Ambos parámetros (K y R∞) pueden ser determinados simultáneamente

utilizando planillas de cálculo, lo que además permite la minimización de
las diferencias de los valores experimentales con los de la ecuación, de
manera que los valores finales representan mejor a los reales.
156
79
FLOTACION
Fracciones rápida y lenta
1 En vez de considerar sólo un mineral que

flota con una constante cinética K, se
pueden considerar dos fracciones: rápida
y lenta.
Rápido
(1 – R)
0.1
Se tiene entonces una fracción rápida θr
con una constante cinética kr y una
Lento fracción lenta θl con una constante
cinética kl.
0.01
0 5 10 15 20 25
Tiempo (min)
El modelo se transforma en:

R r 1 exp  kr t l1 exp  
kl t
r l 1(ó R )
157
FLOTACION
 Modelo de Klimpel
Si se extiende el modelo anterior (fracciones rápida y lenta) a fracciones infinitesimales,

cada una con su constante cinética, se puede escribir la recuperación acumulada global
del siguiente modo:
donde K corresponde a la constante cinética de la fracción que flota más rápido.
Este es el modelo más usado ya que normalmente ajusta mejor los datos cinéticos en la
parte final de la curva (valor permanente).
158
80
FLOTACION
 Cinética de la flotación en continuo en una celda

En este caso se tiene flujos continuos de alimentación (GSA), concentrados (GSC) y
relaves (GST), fluyendo hacia o desde un volumen efectivo de pulpa V y con leyes de
una especie o elemento de interés dado (LA, LC y LT, respectivamente); como se ilustra
en la figura.
En el interior de la celda, en el equilibrio, existe una cantidad en

peso constante de mineral denominada holdup (H), caracterizada por
una ley LH.
159
FLOTACION
Por definición, el flujo de la especie o elemento de interés, corresponderá a la cantidad de
dicha especie presente en la celda, multiplicada por la velocidad a la que esta flota, vale
decir:
G L SC C
= H LH K
Si se define el tiempo medio de residencia, , como el tiempo medio que pasan las
partículas de mineral en la celda, se tendrá que:
H V
 = = V es el volumen de pulpa en la celda.
QTT es el flujo volumétrico de pulpa en el relave.
GST QTT
Por diseño, una celda agitada mecánicamente, es prácticamente un

mezclador perfecto, por lo que LT  LH.
160
81
FLOTACION
Por definición: R = GSC LC
GSA LA
Reemplazando las ecuaciones anteriores y ordenando, se obtiene:
H LT K τ GST K
R = =
(1+ K τ)GST LT (1+ K τ)GST
K [min‐1] y  [min].
161
REPASO DE LA FLOTACION DE
MINERALES (FUNDAMENTOS Y APLICACIONES)
Carlos E. Cancino Hernández
162
82
FLOTACION DE MINERALES
 FUNDAMENTOS DE LA FLOTACION
• El proceso de flotación, se basa en la creación de condiciones de no
mojabilidad a ciertas partículas de mineral, para poderlas separar del resto por
medio de burbujas de aire desde una suspensión acuosa.
Agua
Grupo polar
Grupo no polar
Grupo
Mineral
Aire No polar
163
• Técnicamente se puede aplicar a cualquier mezcla de partículas

que se encuentren libres unas de otras y sean lo suficientemente
finas para poder ser elevadas por las burbujas de aire.
164
83
Se pueden flotar materias de origen orgánico e inorgánico. Entre los inorgánicos

están incluidos los minerales en toda su gama de variedades o sea,
sea metálicos y no
metálicos. Entre las materias orgánicas están las resinas, semillas, fibras, aceites,
pinturas, productos sintéticos orgánicos y desechos.
165
166
84
EVALUACION DEL PROCESO DE FLOTACION
 Recuperación metalúrgica: Es la razón entre la masa del material útil obtenido en

el concentrado y la masa de material útil de la alimentación.
 Recuperación en peso: Es la razón entre la masa del concentrado y la masa de la

alimentación.
 Razón de concentración: Es la razón entre la masa de alimentación y la masa de

concentrado.
 Razón de enriquecimiento: Es la razón entre la ley del componente deseado en el

concentrado y la ley del mismo componente en la alimentación.
167
 Consideremos:
• F = peso de Alimentación
• C = peso de Concentrado
• R = peso de Relave
• f = ley del componente útil en la alimentación
• c = ley del componente útil en el concentrado
• r = ley del componente útil en el relave
168
85
Luego :
 Recuperación Metalúrgica = Rm
 Cc 
Rm    100
 Ff 
 Razón de Concentración = Rc
F
Rc 
C
169
 Balance de sólidos :
F CR
 Balance de finos :
Ff  Cc  Rr
 Recuperación Metalúrgica :
( f  r)  c 
Rm    100
(c  r )  f 
170
86
B.SEPARACION SOLIDO ‐ LIQUIDO
171
PROCESOS DE SEPARACION SOLIDO ‐ LIQUIDO
172
87
OBJETIVOS
 Aplicar los principios de la mecánica de fluidos en el

planteamiento y resolución de problemas prácticos,
relacionados con la sedimentación y filtración.
 Desarrollar las capacidades basado en conocimientos teórico‐

prácticos para diseñar, seleccionar y evaluar equipos de
sedimentación y filtración.
173
TEMARIO
 Introducción
 Sistemas de dispersión
 Estabilidad de dispersiones
 Coagulación y floculación
 Mecanismos de aglomeración de partículas
 Sedimentación discontinua
 Sedimentación continua
174

Flotacion: Intercade Consultancy & Training

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53

INDICADOR VALOR RANGO

Energía global [kWh/t] 3 2,9 - 7

Alimentación Rougher Relave

El concentrado de esta etapa retorna a la flotación de

 Cuando se tiene más de una especie mineralógica de interés, ya

 Es habitual en estos casos y por razones obvias de eficiencias

Colector + NaHS Concentrado

Una máquina de flotación es esencialmente un reactor que recibe el nombre de celda de

• Mantener una adecuada suspensión y dispersión de la pulpa.

• Disponer de una zona sin turbulencia, para formación y remoción de la espuma.

 Celdas mecánicas o convencionales

Son las más comunes y las más usadas en la

El diseño del rotor puede Esquema de la Celda Esquema del Rotor y Difusor

variar en forma, tamaño

diferencias inciden en cierto

 La generación y características de las burbujas es una consecuencia de la cantidad

 Es inevitable arrastrar ganga al concentrado. Esto se debe a los siguientes

Las partículas hidrofílicas (“amigas del agua”) o con poca hidrofobicidad,

Es importante recordar que en la flotación de minerales por espumas

ZONA 3 DASE PULPÀ

Zonas detalladas de la columna de flotación

VARIABLES DE UNA COLUMNA DE FLOTACION

Flujo de aire, también referido como flujo de gas

Los minerales hidrofóbicos flotables son colectados selectivamente en la zona de recuperación.

El mecanismo básico de la colección de las partículas consiste en la colisión (choque) y unión de

tamaños de columnas. La velocidad superficial de aire de define como el flujo volumétrico de

aire por área unitaria de flujo.

El agua de lavado aumenta la estabilidad de la espuma permitiendo la construcción de

Jw = {[Jg* • Ec] ⁄ [1‐ Ec]} + Jb (2)

Ec = [Jc] ⁄ [Jc + Jg*] (3)

Y representa la fracción (holdup) de concentrado en el tope de la columna.

En operaciones de plantas los valores típicos de EC están en el

La velocidad de agua Jw mínima es aquella necesaria para

La altura de espuma en operación de planta es de alrededor de 1.0 a 1.5m. Datos a

La recuperación es gobernada por el tiempo de residencia de los sólidos. Las referencias

Ƭ = [Ac • H • (1‐Eg)] ⁄ 10 • T (4)

Donde Ac es la sección recta de la columna,

La altura de la zona de colección, H, como también la razón entre la altura y

La recuperación mineral aumenta al aumentar la razón H ⁄ D para un

La altura total de la columna, L[m], requerida para una operación de planta

puede estimarse como,

Donde L incluye la longitud requerida para colección (H), además de una

La acción de limpieza (rechazo de las partículas arrastradas hidráulicamente) está

En la práctica de planta se usan velocidades superficiales de bias

Jb = 0.1 – 0.6 [cm/s]

Porcentaje de sólidos en la alimentación.

Ac Sección recta de la columna. [cm2]

B Flujo de bias, [l/min]

D Diámetro de la columna, [m]

F Flujo de alimentación, [l/min]

H Altura de la zona de burbujeo, [m]

Jb Velocidad superficial de bias (flujo neto descendente), [cm/s]

Jc Velocidad superficial de concentrado, [cm/s]

Jg Velocidad superficial de gas, [cm/s]

Las celdas de columna son los equipos

Típicamente tienen una altura de 9 a 15 m (la

El aire ingresa a la columna a

por aireadores, entra a la celda g

tangential tailings outlet

 Celda Jameson (Xstrata)

Cuando la pulpa emerge al interior