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Uno de los procesos mas antiguos para separar el oro de la plata y los metales
base, usualmente asociados con el, fue por la partición con ácido nítrico.
Como el ácido nítrico no puede atacar completamente cualquier aleación de
oro, a no ser que el contenido de oro no exceda el 30%, en este caso la plata
(o cobre) debe ser deliberadamente aleada con el bullion de oro para permitir
que se “parta” completamente.
Proceso de Incuartación
Siendo primordial que para la disolución de los metales que acompañan al oro;
el titulo de oro a afinar (dore) este comprendido entre las 250 y las 285
milésimas. Si el oro se encuentra en proporción mayor al limite indicado, la
dificultad en la disolución de las impurezas se acrecentara a mediad que se
aleje de el., hasta hacerse prácticamente inerte a la acción del ácido nítrico.
Por otro lado en el caso contrario, si la proporción de oro no alcanza los límites
indicados el metal quedara reducido a un polvo muy fino pudiendo dar ligar a
una perdida considerable, si no se toman las debidas precauciones.
El uso de agua regia esta estrictamente limitado al bullion de muy alto grado,
donde la plata no ascienda a más de 5 -8% o cuando el bullion contenga
suficiente cobre para exponerlo al ataque a pesar del exceso de plata. La
objeción a la plata en cantidades grandes, es por la tendencia a formar capas
de cloruro de plata sobre la superficie metálica inhibiendo la continuidad del
proceso.
La disolución del oro se realiza con agua regia, preparado por la combinación
de un volumen de ácido nítrico concentrado y cuatro volúmenes de ácido
clorhídrico concentrado. Las reacciones de oxidación y reducción que se dan al
formar el agua regia, son:
Reacción de oxidación:
Reacción de reducción:
Reacción global:
Ing. Vladimir Arias Arce 3
Tecnologías de Refinación del Oro U.N.M.S.M.
La reacción de disolución del oro se produce por la acción del agente oxidante
formado, NOCI. Las reacciones de oxidación y reducción que tienen nos
permiten determinar la reacción global.
Oxidación:
Au ----- Au + 3e
Reducción:
Reacción global:
Osea:
El cemento de oro se trata con agua regia hasta su total disolución, ocurriendo
esta de acuerdo a la siguiente reacción química:
PROCESOS DE PRECIPITACION
Las sustancias con que se puede precipitar el oro de la solución cloruro aurico,
son las siguientes:
Oxidación:
Reducción:
Reacción global:
Ing. Vladimir Arias Arce 6
Tecnologías de Refinación del Oro U.N.M.S.M.
Se debe recalcar, que para conseguir una rápida y completa disolución del oro
impuro, este debe tener una ley mínima de 960 milésimas en oro. Puede
tratarse con leyes menores si se ha comprobado que la mayor parte de
impurezas son solubles.
Procedimiento a seguir:
3. Luego, el licor se diluye con solución de HCl al 10% de tal manera que no
contenga más de 1 gr de HCl por litro de solución.
PRECAUCION
La solución cloruro áurica no debe ser expuesta a la luz solar, ya que por su
fotosensitividad el oro puede ser reducido y separado indebidamente en el
filtrado inicial.
FUNDICION DE CONCENTRADOS
La línea del eje de basculamiento pasa por el pico de colada. Por este motivo la
operación de vaciado o colada del crisol resulta absolutamente segura.
Crisoles de grafito
Teniendo como elemento principal el carbón. El grafito tiene una estructura de
átomos planar con arreglo hexagonal unidos por enlaces covalentes. Las
uniones entre capas son débiles, presenta dilatación térmica
perpendicularmente, por ello presenta propiedades lubricantes.
El carbono elemental se sublima a los 3526ºC y logra deteriorarse a menores
temperaturas cuando esta en condiciones de atmósfera oxidante.
La industria del hierro y del acero son los principales consumidores de carbón,
como refractario o como conductor, se consumen grandes cantidades de grafito
en forma de electrodos en los hornos de arco y como revestimiento en los
hornos de fusión.
Los crisoles de grafito, además de de su uso para el manipuleo del hierro y sus
aleaciones, tiene preferencial aplicación en la fundición de materiales No
férreos. La composición en promedio es de: 30 - 40% de grafito, 10 - 20% de
brea, 40 -50% de carburo de silicio y de 10 - 20% de arcilla refractaria.
FUNDICION DE PRECIPITADOS
El oro proveniente de la precipitación de la solución auricianuro, es necesario
previamente tratar el precipitado para eliminar el exceso de zinc y de otros
metales que se hayan precipitado conjuntamente con el oro. Este producto
generalmente tiene la siguiente composición:
Luego el precipitado se deberá lavar con agua caliente para separar el zinc
disuelto por decantación. Después el residuo es secado, calcinado y fundido.
Cuando hay óxido de zinc o precipitado blanco, se somete a 12 horas de
contacto con la solución caliente de ácido en exceso. La solución debe ser lo
sufientemente diluída para evitar la separación y cristalización del sulfato de
zinc con 7H2O. Es necesario su calentamiento y batido en tina especial,
El bisulfato de sodio también disuelve al zinc, su único inconveniente es la
necesidad de instalar una gran planta y una tina extra para disolver el bisulfato
de sodio NaHSO4.
La escoria que aún contiene oro, se muele y se funde nuevamente con plomo o
litargirio (protóxido de Plomo PbO), para concentrar el oro usando como
colector el plomo, de donde se extrae por copelación en un crisol de material
refractario hecha con cenizas de huesos.
PURIFICACION DE CLORURACION
Si el mineral de oro procedo de la precipitación del Cloruro Aurico, los fundentes que
se utilizan son los mismos del anterior y solamente se agrega el salitre hasta diez
partes o más porque los precipitadores son el sulfato ferroso y la cloruración siempre
acarrea además otros elementos que se disuelven en el cloro.
Las temperaturas de fusión y ebullición de los cloruros más comunes son las
siguientes:
Tº Fusion en ºC Tº Ebullicion en ºC
2Ag + Cl2 = 2AgCl 455 1550
2Cu + Cl2 = 2CuCl 422 1366
Zn + Cl2 = ZnCl2 262 732
Ni + Cl2 = NiCl2 973
DISPOSICIÓN DE CLORUROS
Por otro lado, los cloruros de plata y de cobre, son insolubles en agua y deben ser
separados por medios químicos
los metales puros, sino que lo hacen dentro de una zona, más o menos amplia, de
temperaturas.
La fusión del metal requiere una atención especial y la pureza de los metales utilizados
es muy importante.
Bajo ningún concepto se deberán emplear: recortes que contengan soldaduras, virutas
o limaduras. Hay que evitar cualquier tipo de contaminación. Lo único indicado son los
metales puros.
Si se quiere obtener un buen lingote, libre de materias extrañas, porosidad interior,
burbujas y con una composición homogénea, no es recomendable que en su
preparación se utilice metal procedente de chatarras pero, si no queda otra posibilidad,
éstas tendrán que mezclarse, por lo menos, con un 50% de material nuevo.
Cuando el objeto de la fundición no sea la obtención de un lingote sino de piezas de
forma delicada, hay que limitar los fundentes al mínimo indispensable. Si se pueden
evitar totalmente, mejor.
Cobre electrolítico………. 27
Platino puro……………… 77
- se funde la prealeación.
- Se le añade el platino laminado fino y troceado, que fundirá fácilmente
mezclándose con la prealeación.
- Se añade el oro fino, también laminado y troceado.