Biologia Parte2

Neisseria meningiti Meningitis Inflamacio´ n de las meninges que envuelven
dis el cerebro y la me´ dula espinal. Se debe a la

inva sio´ n de las meninges por
microorganismos bac terianos a trave´ s de la
circulacio´ n. Sus s´ınto mas: cefalea, rigidez
de nuca, fiebre, na´ useas, vo´ mitos, apat´ıa e
irritabilidad, que con frecuen cia conducen al
coma
Salmonella sp Salmonelosis El organismo se transmite por alimentos con
taminados, producen dolor abdominal, fiebre,
na´ useas, vo´ mitos y diarrea
Salmonella typhi, S. Fiebre tifoidea Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor, tu
paratyphi mefaccio´ n de la mucosa nasal, lengua
tosta da, u´ lceras en el paladar;
hepatoesplenomegalia, diarrea, perforacio´ n
Streptococcus pneu intestinal
moniae, Staphy Neumon´ıa Fiebre alta, expectoracio´ n amarillenta y/o
lococcus aureus, san guinolenta, dolor tora´ cico.
Klebsiella pneumo
niae, Mycoplasma
spp., Chlamydia
spp.
Streptococcus spp. Erisipela Fiebre, eritema, prurito, dolor
Streptococcus pyo Escarlatina Los s´ıntomas t´ıpicos iniciales de la enferme dad son
genes cefalea, dolor de garganta, escalofr´ıos, fiebre,
amigdalitis, eritema y malestar general. Dos a
tres d´ıas despue´ s de la aparicio´ n de los
primeros s´ıntomas se observan manchas
rojizas en el paladar y una tumefaccio´ n rojo
brillante de las papilas de la lengua, que recibe
el nom bre de lengua aframbuesada por su
aspecto ca racter´ıstico. En el tronco aparece
una erupcio´ n cuta´ nea t´ıpica que se suele
extender a toda la superficie corporal con
excepcio´ n de la cara. La erupcio´ n palidece
con la presio´ n. La fiebre, que con frecuencia
se eleva entre 40 ◦ y 40,6 ◦ C, dura so´ lo unos
pocos d´ıas, aunque se puede prolongar durante
una semana o ma´ s. La erupcio´ n suele
palidecer aproximadamente al cabo de una se
Treponema palli mana, y en ese momento la piel se empieza a
dum descamar
S´ıfilis Enfermedad infecciosa de trasmisio´ n
sexual, causada por la espiroqueta
Treponema palli dum. La infeccio´ n por
objetos es muy poco fre cuente porque el
microorganismo muere por desecacio´ n en
poco tiempo. La madre gestan te puede
transmitir la enfermedad al feto, ori gina´
ndose la llamada s´ıfilis conge´ nita, diferente,
desde el punto de vista cl´ınico, de la afeccio´ n
por transmisio´ n sexual
50
Vibrio cholerae Co´ lera Grave enfermedad infecciosa ende´ mica en
In
dia y en ciertos pa´ıses tropicales, aunque pue
den aparecer brotes en pa´ıses de clima templa
do. Los s´ıntomas del co´ lera son fiebre,
diarrea, vo´ mitos y deshidratacio´ n por la pe´
rdida de l´ıqui dos y sales minerales en las
heces. En los casos graves hay una diarrea muy
importante, con he ces caracter´ısticas en
.agua de arroz”, vo´ mitos, sed intensa,
calambres musculares, y en ocasio nes, fallo
circulatorio. En estos casos el paciente puede
fallecer a las pocas horas del comienzo de los s
Yersinia gastroenteritis ´ıntomas. Dejada a su evolucio´
Enfermedades infecciosas del n natural,
esto´ mago y la
el
enterocoli intestino. Producen dolor abdominal, na´
tica useas vo´ mitos, diarrea y s´ıntomas generales.
Yersinia pestis Peste En la peste bubo´ nica, los primeros s´ıntomas
son
cefalea, na´ useas, vo´ mitos, dolores articulares
y sensacio´ n general de enfermedad. Los
ganglios linfa´ ticos de la ingle o, con menos
frecuencia, los de la axila o el cuello, se vuelven
dolorosos y se inflaman. La temperatura
acompan˜ ada de esca lofr´ıos, se eleva hasta
o
38,3 y 40,5 C. La frecuen cia cardiaca o
respiratoria aumenta, y el enfer mo se
encuentra exhausto y apa´ tico. Los bubo nes
(tumores) crecen hasta alcanzar el taman˜ o
aproximado de un huevo de gallina. En los casos
que no son fatales, la temperatura comienza a
descender al cabo de unos cinco d´ıas, y se
norma liza en unas dos semanas. En los casos
fatales se produce la muerte en unos cuatro d
´ıas.
En la peste neumo´ nica primaria, el esputo es
al principio viscoso y ten˜ ido con sangre, y
despue´ s se vuelve fluido y rojo brillante. La
muerte se produce en la mayor´ıa de los casos
dos o tres d´ıas despue´ s del inicio de los s
´ıntomas.
La peste septice´ mica primaria se inicia con
una fiebre alta repentina; el sujeto adquiere en
va rias horas un color viola´ ceo y fallece a
menudo en el mismo d´ıa de inicio de los s
51
Bacterias
beneficiosas Parece mentira, pero pese a lo aterrador y preocupante del
cuadro anterior, las bacterias son ma´ s beneficiosas que
perju diciales para las personas. So´ lo una muy pequen˜ a
parte de las bacterias son pato´ genas para el hombre. El
resto pueden ser indiferentes o beneficiosas.
Las bacterias permiten producir quesos (Propionibacterium),
yogures (Bifidobacterium), embutidos (Micrococus), encur
tidos (aceitunas, pepinillos, cebollitas...). Gracias a ellas se
puede condimentar las ensaladas con vinagre, ya que son
las encargadas de producir las fermentaciones necesarias
para que las materias originales se transformen en esos ricos
derivados.
Bacterias para el queso. La fijacio´ n del nitro´ geno en las plantas leguminosas es
debida a la simbiosis de unas bacterias (Agrobacterium,
Rhizobium,
Bradirhizobiun) con la misma planta. Esta simbiosis consiste en que la planta le da alimento a
la bacteria, y la bacteria le da el nitro´ geno que requiere la planta. Luego, Las personas se
alimentan de las legumbres que se han enriquecido con ese nitro´ geno tan necesario para el ser
humano.
En Medicina, utilizamos las bacterias para producir antibio´ ticos (bacitracina, polimixina) o
trans formamos gene´ ticamente ciertas especies como Escherichia coli y Bacillus antracis, para
que fabri quen elementos imprescindibles para remediar ciertas enfermedades como la diabetes
(insulina).
Se pueden utilizar para introducir en las plantas genes de otras bacterias que sintetizan
toxinas que las defienden de sus enemigos naturales (por ejemplo los insectos), as´ı obtenemos
plantas resis tentes a ciertas plagas (Bacillus thuringensis).
En el cuerpo humano se encuentran bacterias muy beneficiosas dentro del intestino (Strepto

cocus, Bacteroides, Lactobacillus) que, a cambio de comida y un lugar donde vivir, sintetizan para
nosotros vitamina K, vitamina B12, tiamina... que son elementos esenciales para la vida humana.
Tambie´ n hay bacterias que defienden al ser humano de las agresiones de las bacterias pato´
genas, pues “invaden” el organismo y no dejan sitio para que las dan˜ inas entren e infecten. En
este caso, se dice que actu´ an como un escudo protector.
Las bacterias son ecolo´ gicas activas, ya que
forman
parte de los ciclos del carbono, nitro´ geno, azufre,
hie rro, mercurio..., esta´ n en los tratamientos de
aguas re siduales, en la lixiviacio´ n microbiana
(utilizacio´ n de bacterias para conseguir metales
puros desde meta les compuestos), limpian los r´ıos
del exceso de materia orga´ nica que echan las fa´
bricas e, incluso, hay bacterias que descomponen el
petro´ leo (y compuestos similares) en sustancias que
luego pueden utilizar otros micro organismos
(Pseudomonas, Acinetobacter, Corinebacte rium,
Mycobacterium, Nocardia...). Esta propiedad no se
utiliza de forma sistema´ tica para ”limpiar”las ma
reas negras, pero se esta´ investigando con muy Lactobacilos
buenas esperanzas de e´ xito.
Otras bacterias se podr´ıan emplear para eliminar elementos to´ xicos, como los insecticidas o
los organoclorados, gracias a su alto poder de bioconversio´ n (transformacio´ n de un compuesto
en otro que sea u´ til para el hombre).
52
Clasificacio´ n de las bacterias
Las bacterias se pueden clasificar teniendo en cuenta varios criterios. Uno de ellos es clasificar
las por su forma y por el especto que adoptan cuando se reu´ nen en grupo:
Pueden ser esfe´ ricas (Cocos, diplococos, estreptococos, estafilococos, sarcinas); alargadas
como bacilos; en forma de coma (vibriones), o en forma de espiral (espirilos).
4.1.2
Virus
“Virus” significa “jugo venenoso”. Los virus, a diferencia de las bacterias, no son ce´ lulas, esta´
n formados de la misma sustancia que el nu´ cleo celular, el ADN.
Los virus esta´ n formados por una regio´ n central de a´

cido nucleico, DNA o RNA, rodeado por una cubierta de
prote´ına o ca´ pside y, en algunos casos, por una envoltura
lipoproteica.
53
Se reproducen solamente dentro de las ce´ lulas vivas,
apo dera´ ndose de las enzimas y de la maquinaria biosinte´
tica de sus hospedadores. Sin esta maquinaria, ser´ıan tan
inertes co mo cualquier otra macromole´ cula, o sea, sin vida
segu´ n la ma yor´ıa de los criterios.
Virus de la influenza o gripe.
Son muy diminutos, de 20 a 500 milimicras, y muchos de ellos no se han podido ver ni en el
microscopio electro´ nico... pero vemos sus efectos: poliomielitis, Sida, rabia, sarampio´ n, varicela,
vi ruela, encefalitis, tracoma, herpes, gripe, fiebre amarilla...
Estructura de un virus
El virus esta´ compuesto por un centro de a´ cido
desoxi rribonucleico (ADN) o de a´ cido ribonucleico
(ARN), y una ca´ psula formada por una o dos capas
de prote´ınas. Los ant´ıgenos o prote´ınas de
superficie se encuentran repartidos en la cara
exterior.
de sangre, aunque sea m´ınima
cantidad.
54
Co´ mo dan˜ an al hombre
Esencialmente, de cuatro formas:
1. Produciendo coa´ gulos con su gran nu´ mero, obstruyendo v´ıas vitales para el organismo, y
des truyendo los o´ rganos, produciendo en el proceso abscesos, hemorragias...
2. Produciendo sustancias venenosas. La toxina del te´ tanos, por ejemplo, es uno de los
mayores venenos conocidos.
3. Produciendo reacciones ale´ rgicas.
4. Debilitando el sistema inmunitario del organismo
Co´ mo se
evitan:
1. Con la higiene: Lava´ ndose las
manos, utensilios de comer, ban˜ os,
toilets.
2. Evitar contacto con enfermos infectados:
La tuberculosis se transmite por el aire,
otros por contacto, por la orina, materia
fe cal, el Sida por la sangre...
3. Con “vacunas”, que han sido las mejores
armas contra los virus, hasta el punto de
que algunos casi han desaparecido del to
do, como la polio, sarampio´ n, viruela,
va ricela, rabia... y por ahora es la mejor
esperanza contra el Sida... los padres que
no vacunan a sus hijos cometen un grav
´ısimo
Adenovirus, uno de los muchos virus que error. Los antibio´ ticos conocidos no
causan los resfr´ıos en los humanos curan las enfermedades producidas por
los virus Sida (AIDS, en ingle´ s)
El Sida (s´ındrome de inmunodeficiencia adquirida), es causado por el virus VIH (virus de inmu
nodeficiencia humana), (HIV, en ingle´ s).
En los Estados Unidos, fue detectado por primera vez en 1981.
Co´ mo se transmite:
En general, tiene que estar envuelta la “sangre”:
Por promiscuidad sexual.
En adictos a drogas, al usar jeringuillas usadas por otro.
En transfusiones de sangre. Aunque desde 1985 es casi imposible, porque la sangre que se va
a usar siempre se trata antes por te´ cnicas de calor que destruyen el virus HIV.
Se piensa que no se transmite por la saliva, aunque el virus se ha encontrado en la saliva...
pero s´ı se puede transmitir en el beso profundo si se produce irritacio´ n con algo de sangre.
En el embarazo y parto, puede transmitirse.. y a trave´ s de la leche, si hay irritaciones en
la mama.
Se ha presentado evidencia que puede transmitirse a trave´ s del sudor, la´ grimas, orina,
heces... pero siempre que haya irritaciones que producen sangre, aunque sea en cantidad m
´ınima.
A trave´ s de utensilios usados en comu´ n, como cucharas, cuchillos, toallas, sa´ banas, tele´
fonos, inodoros... siempre que el infectado con virus haya dejado en esos utensilios alguna
cantidad
Diagno´ stico
Se hace con la “prueba del Sida”, que consiste en detectar los anticuerpos que produce el
organis mo para luchar contra el virus HIV. Se suelen usar dos tipos de anticuerpos: El “Elisa”, y
el “Western Blot.
Se puede tener el virus, siendo positivo a Sida, sin tener la enfermedad, a veces hasta por 10
an˜ os... la enfermedad comienza cuando las ce´ lulas de la sangre, linfocitos TCD4+, bajan de 200,
lo normal son 1.000 o ma´ s.
El virus
Como todos virus, han sido llamados “qu´ımicas vivientes”, porque por s´ı mismos no pueden
ali mentarse ni reproducirse ni moverse, hasta que no entran en una ce´ lula, y ah´ı s´ı, en la ce´
lula se reproducen y causan muy serias consecuencias. Esta´ n hechos del mismo material que el
nu´ cleo de las ce´ lulas, de ADN.
En 1996, se descubrio´ la “fusina”, una prote´ına que permite la entrada del virus VIH en
las ce´ lulas del sistema inmunolo´ gico, en los linfocitos que tienen el llamado receptor CD4, para
despue´ s destruirlos... y despue´ s se encontro´ otra segunda “llave” de entrada, otra prote´ına
denominada CC CKR5, que tambie´ n deja entrar el VIH en los linfocitos. Todo esto, y cientos de
otras investigaciones, esta´ permitiendo ensayar fa´ rmacos que intenten bloquear la entrada del
VIH a los linfocitos.
Tratamiento y prevencio´ n
1. Los tratamientos actuales de la enfermedad, la pueden aliviar, pero no la curan. Los trata
mientos para evitar que se manifieste la enfermedad una vez que uno tiene el virus, cada vez
son ma´ s eficaces, pero todav´ıa no lo suficientes.
2. La prevencio´ n es lo ma´ s importante, siguiendo las normas dadas en la ”transmisio´ n
de la enfermedad”, porque todav´ıa no hay vacuna efectiva, aunque es la esperanza mayor...
actual mente, se esta´ n ensayando ma´ s de una docena de vacunas y numerosas drogas.
Microscopios
En 1661 se descubrio´ el “microscopio” por Van Leuwenhoeth, el humilde empleado del ayun
tamiento de Delft, Holanda, logrando aumentar 150 veces el taman˜ o de los microbios. Los vio
por primera vez en el agua.
El “ultramiscoscopio” se descubrio´ dos siglos despue´ s, utilizando los rayos ultravioleta. El
“mi croscopio electro´ nico” modernamente logra aumentos de 150.000 veces el taman˜ o natural.
56
Procesos y Capítulo
Funciones vitales
3
5.1 NUTRICIO´ N
Nutricio´ n es el proceso mediante el cual los alimentos sufren una serie de
transformaciones dentro de los seres vivos para convertirse en nutrientes u´ tiles al organismo
para su crecimiento, desarrollo y mantenimiento.
Existen dos tipos de nutricio´ n en los seres vivos. Nutricio´ n Auto´ trofa y Nutricio´ n

fa. Hetero´ tro-
La nutricio´ n auto´ trofa es la realizada por las plantas verdes con clorofila, donde la
planta fabri ca sus propios alimentos (sustancias orga´ nicas) a partir del dio´ xido de carbono
del aire y el agua que absorbe del medio (sustancias inorga´ nicas) mediante una serie de
reacciones quı´micas (metabolismo celular) , donde en algunas de ellas es
indispensable la luz, llamadas en su conjunto fotosıńtesis.
La nutricio´ n hetero´ trofa es la realizada por el resto de los seres vivos que no realizamos
fo tos´ıntesis y en la cual requerimos consumir alimentos (materia orga´ nica).
Cuando hablamos de nutricio´ n, tenemos que entender que este feno´ meno se lleva a cabo
cuan do los nutrientes, en sus formas ma´ s elementales, penetran en los usuarios finales: las ce´
lulas que conforman nuestro organismo. Antes de que esto suceda, deben transcurrir una serie de
procesos, iniciados con la obtencio´ n y preparacio´ n de los portadores de los nutrientes, que son
los alimentos. Despue´ s nuestro organismo se encarga de separar los nutrientes, desde una fase
de masticacio´ n, digestio´ n, absorcio´ n y finalmente el transporte, a trave´ s de la sangre, de
losmacronutrientes (pro- teıńas, hidratos de carbono y lı´pidos) y
micronutrientes (vitaminas y minerales).
Aqu´ı vemos que en el proceso de la nutricio´ n esta´ n involucrados varios sistemas fundamentales
del organismo: sistema o aparato digestivo, sistema respiratorio, sistema
circulatorio y sistema o aparato excretor.
Volviendo a los nutrientes, haremos una breve explicacio´ n de la funcio´ n de cada uno de
ellos y donde los encontramos:
Nutrient
es
En primer lugar, esta´ n los conocidos como macronutrientes, esto es porque nuestra dieta diaria
se conforma de cantidades importantes de ellos, que son: proteıńas, hidratos de
carbono y lı´pidos.
5.1.1 Metabolismo
celular
En un sentido amplio,metabolismo es el conjunto de todas las reacciones qu´ımicas que se
pro ducen en el interior de las ce´ lulas de un organismo. Mediante esas reacciones se
transforman las mole´ culas nutritivas que, digeridas y transportadas por la sangre, llegan a ellas.
El metabolismo tiene principalmente dos finalidades:
57
58
Obtener energıá quı´mica
utilizable por la ce´ lula, que se almacena en
forma de ATP (ade- nosıń trifostato).
Esta energ´ıa se obtiene por degradacio´ n de los
nutrientes que se toman di rectamente del
exterior o bien por degradacio´ n de otros
compuestos que se han fabricado con esos
nutrientes y que se almacenan como reserva.
Fabricar sus propios compuestos a
partir de los nutrientes, que sera´ n utilizados Alimentos
aportan los
para crear sus estructuras o para almacenarlos
nutrientes.
como reser va.
Al producirse en las ce´ lulas de un organismo, se dice que existe un metabolismo celular
perma nente en todos los seres vivos, y que en ellos se produce una continua reaccio´ n qu´ımica.
Estasreacciones quı´micas metabo´ licas (repetimos, ambas reacciones suceden en las ce´ lulas)

pueden ser de dos tipos:catabolismo y anabolismo.
destructiva) Su funcio´ n es reducir, es decir

de una sustancia o mole´ cula com pleja hacer
una ma´ s simple. Catabolismo es, en tonces, el
conjunto de reacciones metabo´ licas me diante
las cuales las mole´ culas orga´ nicas ma´ s o me
nos complejas (glu´ cidos, l´ıpidos), que proceden
del medio externo o de reservas internas, se
rompen o degradan total o parcialmente
transforma´ ndose en otras mole´ culas ma´ s
sencillas (CO2, H2O, a´ ci do la´ ctico, amoniaco,
etce´ tera) y libera´ ndose energ´ıa en mayor o
menor cantidad que se almacena en for ma de
ATP (adenosıń trifosfato). Esta energ´ıa
Mole´ cula de sera´ utilizada por la ce´ lula para realizar sus
ATP: acti vidades vitales (transporte activo, contraccio´
Su fo´ rmula es n mus cular, s´ıntesis de mole´ culas) .
C10H16N5O13P3.

El catabolismo (fase
Las reacciones catabo´ licas se caracterizan por: Son reacciones

degradativas, mediante ellas compuestos complejos se transforman en otros ma´ s sencillos.
Son reacciones oxidativas, mediante las cuales se oxidan los compuestos orga´ nicos
ma´ s o me nos reducidos, libera´ ndose electrones que son captados por coenzimas oxidadas que se
reducen.
Lineales. Cuando el sustrato de la primera reaccio´ n (sustrato inicial de la ruta) es
diferente al
producto final de la u´ ltima reaccio´ n.
59
Sonreacciones exergo´ nicas en las que se libera energ´ıa que se almacena en forma
de ATP. Sonprocesos convergentes mediante los cuales a partir de compuestos muy
diferentes se ob
tienen siempre los mismos compuestos (CO2, a´ cido piru´ vico, etanol, etce´ tera).
60
Lineales. Cuando el sustrato de la primera reaccio´ n (sustrato inicial de la ruta) es
diferente al
producto final de la u´ ltima reaccio´ n.
59
El anabolismo (fase constructiva)
Reaccio´ n qu´ımica para que se forme una
sustancia ma´ s compleja a partir otras ma´ s
simples.
Anabolismo, entonces es el conjunto de reacciones
metabo´ licas mediante las cuales a partir de
com puestos sencillos (inorga´ nicos u orga´ nicos)
se sin tetizan mole´ culas ma´ s complejas. Al
Mediante estas reacciones se crean nuevos enlaces microscopio
por lo que se re quiere un aporte de energ´ıa que imagen del metabolismo
provendra´ del ATP. celular.
Las mole´ culas sintetizadas son usadas por las ce´ lulas para formar sus componentes
celulares y as´ı poder crecer y renovarse o sera´ n almacenadas como reserva para su posterior
utilizacio´ n como fuente de energ´ıa.
Las reacciones anabo´ licas se caracterizan por:
Sonreacciones de sıńtesis, mediante ellas a partir de compuestos sencillos se

sintetizan otros ma´ s complejos.
Son reacciones de reduccio´ n, mediante las cuales compuestos ma´ s oxidados se

reducen, pa ra ello se necesitan los electrones que ceden las coenzimas reducidas (NADH, FADH2
etce´ tera) las cuales se oxidan.
Son reacciones endergo´ nicas que requieren un aporte de energ´ıa que procede de la

hidro´ lisis del ATP.
Sonprocesos divergentes debido a que, a partir de unos pocos compuestos se puede
obtener una gran variedad de productos.
Rutas metabo´
licas
En las ce´ lulas se producen una gran cantidad
de reacciones metabo´ licas (tanto catabo´ licas
como anabo´ licas), esta´ s no son independientes
sino que esta´ n asociadas formando las
denominadas rutas metabo´ licas. Por
consiguiente una ruta o v´ıa me tabo´ lica es
una secuencia ordenada de reacciones en las que
el producto final de una reaccio´ n es el sustrato
inicial de la siguiente (como la gluco´ lisis o
glico´ lisis).
ser:
Rutas metabo´
licas.
Tipos de rutas metabo´

licas.
Las rutas metabo´ licas pueden
Mediante las distintas reacciones que
se producen en una ruta un sustrato
inicial se transforma en un producto
final, y los compuestos intermedios de
la ruta se denominan metabolitos.
Todas estas reac ciones esta´ n
catalizadas por enzimas especı
´ficas.
Cıćlicas. Cuando el producto de la u´ ltima reaccio´ n es el sustrato de la reaccio´ n inicial,
en estos casos el sustrato inicial de la ruta es un compuesto que se incorpora en la primera
reaccio´ n y el producto final de la ruta es algu´ n compuesto que se forma en alguna etapa
intermedia y que sale de la ruta.
Frecuentemente los metabolitos o los productos finales de una ruta suelen ser sustratos de
reac ciones de otras rutas, por lo que las rutas esta´ n enlazadas entre s´ı formando redes
metabo´ licas complejas.
Cuadro sino´ ptico
Catabolismo Anabolismo
Degrada biomole´ culas Fabrica biomole´ culas
Produce energ´ıa (la almacena como ATP) Consume energ´ıa (usa las ATP)
Implica procesos de oxidacio´ n Implica procesos de reduccio´ n
Sus rutas son convergentes Sus rutas son divergentes
Ejemplos: gluco´ lisis, ciclo de Krebs, Ejemplos: fotos´ıntesis, s´ıntesis de
fermentaciones, pro
cadena respiratoria te´ınas
Caracterı´sticas de las rutas
metabo´ licas.
Todas son irreversibles y globalmente exergo´

nicas.
Las rutas en los dos sentidos nunca pueden ser iguales
porque si lo fuesen uno de los dos nunca se podr´ıa
realizar. Los pasos distintos permiten asegurar los
pro cesos en los dos sentidos. Hay muchos pasos
comunes pero no todos.
Las rutas metabo´ licas esta´ n localizadas en

unos compartimentos espec´ıficos lo que permite
regularlas eficazmente.
Teniendo en cuenta la fuente de carbono que utilicen existen dos tipos de seres
vivos:
Auto´ trofos, utilizan como fuente de carbono el CO2. (vegetales verdes y muchas
bacterias).
Hetero´ trofos, utilizan como fuente de carbono los compuestos orga´ nicos. (animales
hongos y
muchas bacterias).
60
En todas las rutas hay una reaccio´ n inicial que
es irreversible y que desprende mucha energ´ıa,
Ejemplo de una ruta
necesaria para llegar al final de la misma.
metabo´ lica: utilizacio
´ n de los monosaca´
Todas las rutas esta´ n reguladas. Cada reaccio ridos por el hı´gado.
´ n tendra´ su enzima. Fuente Internet de la
imagen:
Tipos metabo´ licos de seres vivos No todos los seres vivos utilizan la misma

fuente de carbono y de energ´ıa para obtener sus biomole´ culas.
compuestos orga´
nicos.
A este grupo pertenecen los animales, los hongos, los protozoos y la mayor´ıa de las
bacterias.
61
Ahora, teniendo en cuenta la fuente de energ´ıa
que utilicen se diferencia dos grupos:
Fotosinte´ ticos, utilizan como fuente de

energ´ıa la luz solar.
Quimiosinte´ ticos, utilizan como

fuente de energ´ıa, la que se libera en
reacciones qu´ımicas oxidativas (exergo´ nicas).
Segu´ n cual sea la fuente de hidro´ geno

que utilicen pueden ser:
Lito´ trofos, utilizan como fuente de hidro´
geno compuestos inorga´ nicos, como H2O, H2S,
Organismo fotosinte´ tico o etc.
fotoauto´ trofo.
Organo´ trofos, utilizan como fuente de
hidro´ ge nos mole´ culas orga´ nicas.
Tomando en su conjunto todos estos aspectos, se pueden diferenciar cuatro tipos metabo´ licos
de seres vivos:
Fotolito´ trofos o fotoauto´ trofos: Tambie´ n se denominan fotosinte´ ticos. Son
seres que para sin tetizar sus biomole´ culas utilizan como fuente de carbono el CO2;
como fuente de hidro´ geno, compuestos inorga´ nicos, y como fuente de
energıá, la luz solar. A este grupo pertenecen: las plantas, las algas, las bacterias fotosinte´
ticas del azufre, cianof´ıceas.
Fotoorgano´ trofos o fotohetero´

trofos: Son seres que utilizan como fuente
de carbono compuestos orga´ nicos, como fuente
de hidro´ geno compuestos orga´ nicos y como
fuente de energ´ıa la luz. A este grupo
pertenecen bacterias pu´ rpu ras no sulfuradas.
Quimiolito´ trofos o quimioauto´

trofos: Se les denomina tambie´ n
quimiosinte´ ticos. Son se res que utilizan
como fuente de carbono el CO2, como
fuente de hidro´ genos compues-
tos inorga´ nicos y como fuente de
energ´ıa la que se desprende en reacciones qu Organismo quimiohetero´
´ımicas redox de compuestos inorga´ nicos. A trofo o hetero´ trofo.
este grupo perte necen las llamadas bacterias
quimiosinte´ ticas como las bacterias
nitrificantes, las ferrobacte rias, etc.
Quimioorgano´ trofos o quimiohetero´ trofos: Tambie´ n se les denomina

hetero´ trofos. Son que utilizan como fuente de carbono compuestos orga´ nicos, como fuente de
hidro´ genos compuestos orga´ nicos y como fuente de energıá la que
se desprende en las reacciones redox de los
Vıás principales del catabolismo y anabolismo en la ce´ lula, Se
observan las tres etapas, la primera tiene lugar en el lumen del tubo
digestivo, la segunda en el citosol y la u´ ltima en las mitocondrias.
Fuente Internet:
5.1.2 Fotosıńtesis
La fotosıńtesis es un proceso en
virtud del cual los organismos con
clorofila, como las plantas verdes, las
algas y algunas bacterias, capturan
energ´ıa en forma de luz y la
transforman en energ´ıa qu´ımica.
62
Pra´ cticamente toda la energ´ıa que
consu me la vida de la bio´ sfera
terrestre la zona del planeta en la
cual hay vida pro cede de la fotos
´ıntesis. La fotos´ıntesis se realiza en dos
etapas: una serie de reac ciones que
dependen de la luz y son inde
pendientes de la temperatura, y otra se Fotosıńtesis global
rie que dependen de la temperatura y
son independientes de la luz.
La velocidad de la primera etapa, llamada reaccio´ n lumıńica, aumenta con la
intensidad lumi nosa (dentro de ciertos l´ımites), pero no con la temperatura. En la segunda
etapa, llamada reaccio´ n en la oscuridad, la velocidad aumenta con la temperatura
(dentro de ciertos l´ımites), pero no con la intensidad luminosa.
Fase primaria o lumıńica

La fase lum´ınica de la fotos´ıntesis es una etapa en la que se producen reacciones qu´ımicas
con la ayuda de la luz solar y la clorofila.
proviene del Sol. Esta condicio´ n es la razo´ n de la existencia del mundo vegetal porque constituye
la
base energe´ tica de los dema´ s seres vivientes.
63
La clorofila es un compuesto orga´ nico, formado por mole´ culas que contienen a´ tomos de
carbono, de hidro´ geno, ox´ıgeno, nitro´ geno y magnesio.
Estos elementos se organizan en una estructura especial: el a´ tomo de magnesio se situ´ a en
el centro rodeado de todos los dema´ s a´ tomos.
La clorofila capta la luz solar, y provoca el

rompimiento de la mole´ cula de agua
(H2O), separando el hidro´ geno (H) del ox
´ıgeno (O); es decir, el enlace qu´ımico que
mantiene unidos al hidro´ geno y al ox´ıgeno de
la mole´ cula de agua, se rompe por efecto de la
luz.
El proceso genera ox´ıgeno gaseoso que se
libera al ambiente, y la energ´ıa no utilizada es
alma cenada en mole´ culas especiales
llamadas ATP. En consecuencia, cada vez que
la luz este´ pre sente, se desencadenara´ en la
Mole´ cula de planta el proceso descrito.
clorofila
Fase secundaria u oscura

La fase oscura de la fotos´ıntesis es una etapa en la que no se necesita la luz, aunque tambie´ n
se realiza en su presencia. Ocurre en los cloroplastos y depende directamente de los productos
obteni dos en la fase lum´ınica.
En esta fase, el hidro´ geno formado en la fase anterior se suma al dio´ xido de carbono
gaseo so (CO2) presente en el aire, dando como resultado la produccio´ n de compuestos orga´
nicos, prin cipalmente carbohidratos; es decir, compuestos cuyas mole´ culas contienen
carbono, hidro´ geno y ox´ıgeno.
Dicho proceso se desencadena gracias a una energ´ıa almacenada en mole´ culas de ATP que
da como resultado el carbohidrato llamado glucosa (C6 H12 O6 ), un tipo de compuesto similar al
azu´ car, y mole´ culas de agua como desecho.
Despue´ s de la formacio´ n de glucosa, ocurre una secuencia de otras reacciones qu´ımicas que
dan lugar a la formacio´ n de almido´ n y varios carbohidratos ma´ s.
A partir de estos productos, la planta elabora lı´pidos y proteıńas necesarios para la
formacio´ n del tejido vegetal, lo que produce el crecimiento.
Cada uno de estos procesos no requiere de la participacio´ n de luz ni de la clorofila, y por ende
se realiza durante el d´ıa y la noche. Por ejemplo, el almido´ n producido se mezcla con el agua
presente en las hojas y es absorbido por unos tubitos minu´ sculos que existen en el tallo de la
planta y, a trave´ s de e´ stos, es transportado hasta la ra´ız donde se almacena. Este almido´ n es
utilizado para fabricar celulosa, el principal constituyente de la madera.
El resultado final, y el ma´ s trascendental, es que la planta guarda en su interior la energ´ıa que
Por una parte, las plantas son para los animales fuente de alimentacio´ n, y, por otra,
mantienen constante la cantidad necesaria de ox´ıgeno en la atmo´ sfera permitiendo que los seres
vivos puedan obtener as´ı la energ´ıa necesaria para sus actividades.
Si los qu´ımicos lograran reproducir la fotos´ıntesis por medios artificiales, se abrir´ıa la
posibi lidad de capturar energ´ıa solar a gran escala. En la actualidad se trabaja mucho en este
tipo de investigacio´ n. Todav´ıa no se ha logrado sintetizar una mole´ cula artificial que se
mantenga pola rizada durante un tiempo suficiente para reaccionar de forma u´ til con otras
mole´ culas, pero las perspectivas son prometedoras.
Algas Dibujo bacterias
Bacterias al microscopio Hojas verdes
Importancia biolo´ gica de la fotosıńtesis
La fotos´ıntesis es seguramente el proceso bioqu´ımico ma´ s importante de la bio´ sfera por
varios motivos:
1. La sıńtesis de materia orga´ nica a partir de la materia inorga´ nica se realiza
fundamental mente mediante la fotos´ıntesis; luego ira´ pasando de unos seres vivos a
otros mediante las cadenas tro´ ficas, para ser transformada en materia propia por los
diferentes seres vivos.
2. Produce la transformacio´ n de la energıá luminosa en energıá quı

´mica, necesaria y utilizada por los seres vivos.
3. En la fotos´ıntesis se libera oxı´geno, que sera´ utilizado en la respiracio´ n aerobia
como oxi dante.
4. La fotos´ıntesis fue causante del
cambio producido en la atmo´
sfera primitiva, que era anaerobia y
reductora.
5. De la fotos´ıntesis depende tambie´ n
la energıá almacenada en
combustibles fo´ siles como carbo
´ n, petro´ leo y gas natu ral.
6. El equilibrio necesario entre seres
auto´ trofos y hetero´ trofos
no ser´ıa posible sin la fotos´ıntesis.
Se puede concluir que la diversidad de la vida existente en la Tierra depende principalmente de
la fotos´ıntesis.
5.1.3 Cadenas alimentarias o

tro´ ficas
En los ecosistemas se establecen relaciones alimentarias que obedecen a la consigna de
”quie´ n come a quie´ n.entre las distintas poblaciones.
En otras palabras, las cadenas alimentarias indican que´ seres vivos se alimentan de

otros que habitan el mismo ecosistema.
Estas relaciones que se establecen entre los diversos organismos en su ambiente natural tienen
dos consecuencias de gran importancia: el flujo de energ´ıa y la circulacio´ n de la materia.
Flujo de
energıá
Este flujo va desde los organismos
auto´ trofos (por lo general,
organismos que realizan fotos´ıntesis)
hacia otros que se alimentan de ellos y
que corresponden a herb´ıvoros. A su
vez, los herb´ıvoros son presas de otros
animales: los depredado res. Se
constituye as´ı una verdadera ca dena
para la vida, donde cada eslabo´ n co
rresponde a un ser vivo.
Circulacio´ n de materia
E´ sta se traspasa de eslabo´ n a eslabo´ n en la cadena alimentaria, a trave´ s de las
interacciones que se establecen entre los organismos que la conforman.
Aqu´ı ya podemos definir en propiedad una cadena alimentaria, y podemos decir que es
mar la energ´ıa lum´ınica del Sol en un tipo de energ´ıa que puede ser utilizado por plantas,
bacterias,
65
aquella sucesio´ n en la cual las agrupaciones de organismos (cada uno representando un eslabo´ n)
establecen interacciones de manera tal que los primeros son alimento de los segundos traspasa´
ndose sucesiva mente materia y energ´ıa de un eslabo´ n al siguiente.
El primer eslabo´ n, o primer nivel tro´ fico, de cualquier cadena alimentaria
siempre esta´ re presentado por los productores, organismos auto´ trofos, los vegetales,
que son capaces de transfor
66
animales, etc.
Entonces, podemos decir que productores son aquellos organismos fotosinte´ ticos que
”producen.energ´ıa u´ til para todos los seres vivos. La vida en el planeta se mantiene en una cadena
alimentaria, gracias
a estos organismos fotosinte´ ticos.
El segundo eslabo´ n, o segundo nivel tro´ fico, lo ocupan los
consumidores, organismos in capaces de utilizar la energ´ıa lum´ınica del Sol, y que para
conseguir la energ´ıa necesaria para vivir deben alimentarse de otros organismos.
A los consumidores se les denomina hetero´ trofos, ya que el te´ rmino significa:
hetero = otro, diferente y trofos = alimentacio´ n.
Se distinguen diferentes tipos de consumidores, segu´ n sea el nivel de la cadena en que aparecen.
Consumidores primarios o de primer orden son los organismos que se

alimentan directa mente de los productores.
Consumidores secundarios o de segundo orden son los organismos que se

alimentan de los consumidores primarios.
En general, el nombre de los consumidores estara´ determinado por el nivel tro´ fico en que
apa rezcan. Sin embargo, no es posible encontrar cadenas con ma´ s de cinco niveles, porque la
cantidad de energ´ıa que se va traspasando de un nivel tro´ fico al siguiente va disminuyendo de
manera impor tante.
Otro grupo de organismos que son de
gran relevancia para el flujo normal
de materia y energ´ıa, a trave´ s de
una cadena alimentaria, son los
denominados descomponedores.
Descomponedores son los

microorga nismos que habitan en el
suelo y son los encargados de degradar y
descomponer organismos muertos o
restos de ellos.
mar la energ´ıa lum´ınica del Sol en un tipo de energ´ıa que puede ser utilizado por plantas,
bacterias,
67
Ejemplo de descomponedores son los
Red tro´ fica
terrestre. hongos y las bacterias.
Esto determina que la materia que formaba parte de los seres vivos sea ”devuelta.al ambiente,
espec´ıficamente al suelo, donde puede volver a ser utilizada por otros organismos como los
produc tores, los que a su vez los transmitira´ n a los consumidores de primer orden y as´ı
sucesivamente a lo largo de la cadena. El hecho de que los descomponedores actu´ en sobre restos
de organismos muertos puede hacer pensar que siempre actu´ an en el u´ ltimo nivel tro´ fico. Sin
embargo, los descomponedores pueden actuar en cualquier nivel tro´ fico.
En la naturaleza, sin embargo, no se da el hecho de que un consumidor primario se alimente so
´ lo de un tipo espec´ıfico de planta, o que un consumidor secundario se alimente so´ lo de un tipo de
presa.
En realidad, las poblaciones establecen interacciones de alimentacio´ n o interacciones tro´
ficas, bastante ma´ s complejas que lo que representa una cadena.
Se habla de Redes tro´ ficas o Redes alimentarias para sen˜ alar un conjunto de

cadenas que se interconectan en algunos niveles tro´ ficos. De esta forma, un productor, como la
hierba de un prado,
68
puede ser pastoreado por ma´ s de un herb´ıvoro o consumidor primario, como, por ejemplo, una
cabra, una vaca, un conejo, etc.; a su vez, la cabra, lo mismo que la vaca, puede ser presa para dos
o ma´ s consumidores secundarios. Se aprecia entonces lo dif´ıcil que es representar estas
complejas interac ciones en forma lineal. Ma´ s bien se obtiene una malla de flechas que sugieren
el flujo de materia y energ´ıa, que se da entre las poblaciones interactuando entre s´ı.
Las redes tro´ ficas corresponden a la representacio´ n de varias cadenas, que se interconectan
en diferentes niveles alimenticios.
Flujo de la energıá en el
ecosistema
La estructura y funcio´ n tro´ fica, o flujo de energ´ıa, pueden representarse gra´ ficamente
mediante pira´ mides ecolo´ gicas en las que el nivel de los productores forman la base y en los
niveles subsi guientes se hallan los consumidores, desintegradores o sapro´ trofos.
Del total de energ´ıa solar que llega a la tierra, so´ lo el 0,1 por ciento se ocupa en la fotos
´ıntesis. Se observa que la energ´ıa fluye unidireccionalmente desde los productores a los
consumidores y
descomponedores, con pe´ rdida de energ´ıa en cada paso. A partir de este hecho, encontramos que
las
pira´ mides ecolo´ gicas pueden ser de tres tipos
generales:
67
1. En toda trama alimentaria la ma
sa total de los organismos de ca
da nivel tro´ fico disminuye
progre sivamente desde los
productores a los consumidores,
estableciendo la pira´ mide de
la biomasa, en la cual se
representa el peso seco to tal,
valor calor´ıfico o cualquier otra
medida de la cantidad de materia
viva.
2. En toda trama alimentaria la
energ´ıa total de los organismos de
cada nivel tro´ fico disminuye en
for ma progresiva, constituyendo
la pira´ mide de la energı Pira´ mide alimenticia
á, la cual representa el flujo de
energ´ıa, la productividad en
niveles tro´ ficos sucesivos o
ambas cosas.
3. En toda trama alimentaria el nu´ mero de individuos de cada nivel tro´ fico disminuye
progresi vamente desde los productores a los consumidores, constituyendo la pira´ mide
de nu´ mero, que representa entonces el nu´ mero de organismos individuales.
4. Mientras ma´ s larga es una cadena tro´ fica, menos eficiente es en cuanto a energ´ıa
utilizable debido a que la pe´ rdida de energ´ıa es mayor.
As´ı como la energ´ıa fluye unidireccionalmente por el ecosistema, la materia en el ecosistema pasa
de un ser vivo a otro y de estos al medio ambiente, formando ciclos. Estos ciclos oscilan entre el
medio abio´ tico y bio´ tico. Es decir, se incorpora a los seres vivos mediante los
productores y vuelve al mundo abio´ tico mediante los descomponedores. Estos ciclos, conocidos
como biogeoquı´micos, son, por ejemplo, el ciclo del agua, del O2 , del nitro´ geno
y del carbono.
Las pira´ mides de biomasa y de nu´ mero pueden ser invertidas, donde la base puede ser
ma´ s pequen˜ a que uno o ma´ s escalones superiores, si los organismos productores son ma´ s
pequen˜ os en promedio que los individuos consumidores. Por el contrario, la pira´ mide de energ´ıa
siempre tiene la
68
base en la parte inferior ma´ s amplia y los otros escalones se van reduciendo, esto responde a
que segu´ n vamos pasando de un nivel a otro, la energ´ıa disponible es cada vez menor porque
gran parte de esta se disipa en forma de calor.
Tramas
alimentarias
Las flechas indican la relacio´ n .es comido por”:
1. Productor
2. Rato´ n Consumidor primario
3. Comadreja Consumidor secundario
4. Zorro Consumidor terciario
5. Hongos y bacterias
6. Descomponedores
La mayor´ıa de los animales de un ambiente tienen una alimentacio´ n muy variada, comen
dis tintos tipos de organismos.
As´ı, es posible agregar a la cadena alimentaria otros productores y consumidores, formando
re des alimentarias.
Las redes representan las diferentes relaciones alimentarias que se establecen en un ecosistema.
1. Conejo
2. Ardilla
3. Zorro
4. Rato´
n
5. Langosta
6. Mantis religiosa
7. Gorrio´
n
8. Sapo
9. Serpiente
10. A´
guila.
Definiciones
Carnı´voro: Literalmente, son organismos que comen carne. La mayor´ıa de los carn´ıvoros
son animales, pero existen algunos organismos del reino fungi, plantas y protistas que tambie´ n lo
son.
Carron˜ ero: Que se alimenta de carne en descomposicio´ n. Ejemplo: co´ ndor, hiena.
Detrı´voro: un detr´ıvoro es un organismo que come restos muertos de otros organismos
(detri tus), obteniendo la mayor´ıa de sus nutrientes de los detritos del ecosistema. Ejemplo de
detr´ıvoros incluyen cangrejos, moscas, buitres y hienas.
Sapro´ fitos: organismos que comen animales en proceso de muerte o descomposicio´ n, por

lo que cumplen la funcio´ n de recicladores de nutrientes en el ecosistema. Fungi y Bacterias son
dos grupos
con importantes sapro´
fitos.
Putrefactores: son aquellos que se alimentan de organismos que esta´ n en descomposic
5.1.4 Alimentacio´ n en animales:

Clasificacio´ n tro´ fica
Dentro de varias formas de clasificar a los animales, tenemos una que hace referencia a la
forma que tienen para alimentarse; es decir, una clasificacio´ n tro´ fica:
Fito´ fagos: Comen vegetales.
Zoo´ fagos (o carn´ıvoros): Comen otros animales.
Detrito´ fagos (detrit´ıvoros): Comen restos, o
detritos. Copro´ fagos: Se alimentan de heces o
excrementos.
Sapro´ fagos: Se alimentan de materia en descomposicio´ n.
Necro´ fagos o Carron˜ eros: Se alimentan espec´ıficamente de carron˜ a, restos
de animales muertos.
Tambie´ n tenemos una clasificacio´ n alternativa (segu´ n Margalef, Ecolog´ıa, Omega S.A., 1981
y re ediciones.), hecha de acuerdo con caracter´ısticas f´ısicas (taman˜ o, movilidad) del alimento
que consu men:
Micro´ fagos: Comen presas relativamente pequen˜ as (es decir, en relacio´ n al taman˜ o
del ani mal), alimentacio´ n poco selectiva.
Filtradores: Filtran el agua para recoger pequen˜ os organismos, que ingieren. Ejemplos:
El percebe, las ballenas, diversos ane´ lidos poliquetos tub´ıcolas.
Sedimentı´voros: Procesan el sedimento, ingirie´ ndolo, para digerir los pequen˜ os
organismos vivos que contiene, u otra materia aprovechable. Ejemplos: Las lombrices de
tierra.
Micro´ fagos de superficie: Se alimentan de pequen˜ as porciones de la superficie de
organis mos mucho mayores que ellos (p. ej., insectos que comen tejidos superficiales de
vegetales, los insectos del orden Psocoptera, que se alimentan de restos de pelos y plumas
de diversos mam´ıferos y aves), o bien organismos adheridos a superficies (como la capa de
algas sobre una roca litoral, o la capa de l´ıquenes en una roca terrestre, como diversos
moluscos gastero´ podos).
Macro´ fagos: Presas grandes en relacio´ n al taman˜ o del animal, generalmente selectivos.
Predadores: (predatores): Cazan presas vivas.
Carron˜ eros: Comen presas muertas.
Fluido´ fagos: Se alimentan de fluidos que forman parte de otros organismos (savia,
sangre, exudados).
Hemato´ fagos: Se alimentan de sangre (ejs.: Sanguijuelas, mosquitos, vampiros, etc.).
Comedores de savia: Diversos insectos (p. ej. los insectos homo´ pteros, pulgones y
cigarras). Nectarı´voros: Se alimentan del ne´ ctar de las flores (p. ej. colibr´ıes,
mariposas).
Otras tipologıás: Las clasificaciones posibles son innumerables, pero no es improbable
encontrar te´ rminos no incluidos en las anteriores y que simplemente hacen referencia al tipo de
comida usado. Casi siempre derivan directamente de te´ rminos griegos o latinos reconocibles.
Por ejemplo: Frugı´voro (se alimenta de frutas), fungı´voro (se alimenta de hongos),

graminı´voro (se alimenta de poa´ ceas o gram´ıneas), insectı´voro (come insectos), ictı
´voro (come peces), etc.
Por el grado de selectividad o exigencia tro´ fica.

Eurı´fago/a: Con una dieta amplia, poco exigente.
Esteno´ fago/a: Con una dieta estricta, bastante selectivo. A veces, sobre todo al
hablar de fito´ fagos, se usa la terminolog´ıa:
Mono´ fago/a: Acepta una u´ nica especie de planta.
Esteno´ fago/a: Acepta muy pocas especies de plantas.
Oligo´ fago/a: Acepta cierta variedad de especies vegetales, pero dentro de ciertos l

´ımites (p. ej., varias especies de plantas pero dentro de la misma familia).
Polı´fago/a: Acepta numerosas especies de plantas de diversas familias.
3.1.5 Cadenas nativas
Si ya hemos visto el tema cadenas alimentarias o tro´ ficas, es conveniente dar algunos
ejemplos ilustrativos sobre lo planteado:
Aqu´ı observamos una trama alimentaria de la zona Norte de Chile en que podemos reconocer
varias cadenas:
1. La vegetacio´ n es comida por la chinchilla, cuyo depredador puede ser un bu´ ho (chuncho
nor tino).
2. El puma chileno se alimenta del guanaco que a su vez se alimenta de llareta u otro vegetal
nativo.
Esta red alimentaria es del tipo marina y en ella tambie´ n se pueden identificar cadenas, tales como:
1. Gaviota comu´ n se alimenta de jaiba que a su vez como picorocos y este a su vez se alimenta
de plancton.
2. El loco es un depredador que se puede alimentar de choritos que a su vez se nutren de plancton.
En esta otra red podemos observar una cadena compuesta por:
1. Pilpile´ n que se puede alimentar de almejas que a su vez se alimentan de plancton.
71
En esta red podemos observar, por ejemplo, una cadena formada por los siguientes eslabones:
1. Merluza se alimenta de sardinas que a su vez se comen el zooplancton que se nutre del fito
plancton para poder existir
Cadenas alimentarias en el mar
El agua, sus minerales, y otras sustancias abio´ ticas constituyen el medio donde se
desarrolla la vida mar´ıtima.
El plancton y las algas azul verdes son productores o el primer eslabo´ n de la cadena
alimenta ria. Transforman la energ´ıa y sirven de alimento al zooplancton (larvas de cangrejo,
krill, hidrome dusas, larvas de langostas y acantonia) que son los consumidores primarios (herb
´ıvoros).
Luego al zooplancton lo consumen peces y especies como los calamares, cangrejos, gaviotas, que
son consumidores secundarios (carn´ıvoros).
E´ stos a su vez pueden servir de alimento a un pez carn´ıvoro de mayor taman˜ o como
tiburones o lobos de mar (consumidores terciarios), los que al morir quedan disponibles en el mar
para los descomponedores, los cuales aportan elementos indispensables para la existencia del
plancton.
72
Estos
ria.
descomp
onedores
o
desinteg
radores
pueden
actuar a
lo largo
de toda
la
cadena
alimenta

73
Pira´ mide alimentaria en el mar
Productores
Consumidores primarios (herb´ıvoros)
Consumidores secundarios (carn´ıvoros)
Consumnidores terciarios (carn´ıvoros)
Consumidores cuaternarios (carn
´ıvoros)
73
74
Sexualidad
Humana
6.1 REPRODUCCIO´
N
6.1.1 Divisio´ n o reproduccio´

n celular
Las ce´ lulas se reproducen duplicando tanto su contenido nuclear como el citoplasma´ tico y
luego dividie´ ndose en dos. La etapa o fase de divisio´ n posterior es el medio fundamental a trave´
s del cual todos los seres vivos se propagan.
En especies unicelulares como las bacterias y las levaduras, cada divisio´

n de la ce´ lula u´ nica produce un nuevo organismo.
Es especies pluricelulares se requieren muchas secuencias de divisiones

celulares para crear un nuevo individuo; la divisio´ n celular tambie´ n
es necesaria en el cuerpo adulto para reemplazar las ce´ lulas perdidas
por desgaste, deterioro o por muerte celular programada.
As´ı, un humano adulto debe producir muchos millones de nuevas ce´ lulas cada segundo
simple mente para mantener el estado de equilibrio y si la divisio´ n celular se detiene el
individuo morir´ıa en pocos d´ıas.
El ciclo celular comprende el conjunto de procesos que una ce´ lula debe realizar para
cumplir la replicacio´ n exacta del ADN y la segregacio´ n (separacio´ n o divisio´ n) de los
cromosomas replicados en dos ce´ lulas distintas.
La gran mayor´ıa de las ce´ lulas tambie´ n doblan su masa y duplican todos sus

orga´ nulos citoplasma´ ticos en cada ciclo celular: De este modo, durante el ciclo
celular un conjunto complejo de procesos citoplasma´ ticos y nucleares tienen que coordinarse unos
con otros.
Las plantas y los animales esta´ n formados por miles de millones de ce´ lulas individuales
organi zadas en tejidos y o´ rganos que cumplen funciones espec´ıficas. Todas las ce´ lulas de
cualquier planta o animal han surgido a partir de una u´ nica ce´ lula inicial el o´ vulo fecundado
por un proceso de divisio´ n.
En lo que respecta a la divisio´ n o reproduccio´ n del nu´ cleo celular

(segunda etapa del ciclo celular), existen dos variantes, dependiendo del tipo de ce´ lula que deba
dividirse o reproducirse: la mitosis y la meiosis.
75
Capítulo
4
Mitosis
La mitosis es la divisio´ n nuclear asociada a la

divisio´ n de las ce´ lulas soma´ ticas.
Las ce´ lulas soma´ ticas de un organismo eucario´ tico son
todas aquellas que no van a convertirse en ce´ lulas sexuales.
La mitosis, entonces, es el proceso de divisio´ n o reproduccio
´ n nuclear (del nu´ cleo) de cualquier ce´ lula que no sea
germinal (sexual). En ella, una de las estructuras ma´ s
importantes son los cromosomas, formados por el ADN
y las prote´ınas presentes en el nu´ cleo.
Una manera de describir un cromosoma en forma sencilla ser
´ıa: corresponde a dos brazos, los cuales esta´ n unidos por el
centro´ mero, en los brazos se ordena el ADN.
Las etapas ma´ s relevantes de la mitosis

son:
Interfase: Es el tiempo que pasa entre dos mitosis o divisio´ n del nu´ cleo celular. En ella,
ocurre la duplicacio´ n del nu´ mero de cromosomas (es decir, del ADN). As´ı, cada hebra de ADN
forma una copia ide´ ntica a la inicial. Las hebras de ADN duplicadas se mantienen unidas por el
centro´ mero.
La finalidad de esta duplicacio´ n es entregar a cada ce´ lula nueva formada la misma cantidad
de material gene´ tico que posee la ce´ lula original. Adema´ s, tambie´ n se duplican otros
organelos celula res como, por ejemplo, los centr´ıolos que participan directamente en la mitosis.
Terminada la interfase, que es la primera etapa del ciclo celular; comienza la mitosis
propia mente tal (divisio´ n de la ce´ lula), que se ha subdividido en cuatro etapas:
Profase: las hebras de ADN se condensan y van adquiriendo una forma determinada
llamada cromosoma. Desaparecen la membrana nuclear y el nucle´ olo. Los centr´ıolos se ubican
en puntos opuestos en la ce´ lula y comienzan a formar unos finos filamentos que en conjunto se
llaman huso mito´ tico. No´ tese que el nu´ cleo (ya sin membrana) y todos los componentes
celulares esta´ n dispersos dentro del citoplasma.
Metafase: las fibras del huso mito´ tico se unen a cada centro´ mero de los
cromosomas. Estos se ordenan en el plano ecuatorial de la ce´ lula, cada uno unido a su duplicado.
Anafase: los centro´ meros se duplican, por lo tanto,

cada duplicado del cromosoma se separa y es atra´ıdo a su
corres pondiente polo, a trave´ s de las fibras del huso. La
anafase constituye la fase crucial de la mitosis, porque en
ella se realiza la distribucio´ n de las dos copias de la
informacio´ n gene´ tica original.
76
Telofase: en ella se Esquema
desintegra el huso mito´ tico, la que
membrana nuclear y muestra
el nucle´ olo de modo
reaparecen, los nuevos cro resumido
mosomas pierden su forma el
definida y se transforman en proceso
de
he bras o largos filamentos de
mitosis.
ADN.
77
Capítulo
4
Mitosis
Terminada la telofase se forman dos nu´ cleos ide´ nticos en relacio´ n con la cantidad y calidad de
ADN que posee cada ce´ lula nueva.
A medida que va ocurriendo la telofase, el citoplasma comienza a separarse en la

regio´ n de la l´ınea ecuatorial en dos porciones iguales hasta que forma dos ce´ lulas ide´ nticas
entre s´ı. Este pro ceso, que representa una verdadera divisio´ n del citoplasma que
hasta all´ı contiene dos nu´ cleos, se llama citoquinesis.
La mitosis (divisio´ n del nu´ cleo) junto con la citoquineis (divisio´ n del citoplasma)
representa la forma de reproduccio´ n para los organismos unicelulares. A los organismos
pluricelulares, este mismo proceso les permite reemplazar ce´ lulas muertas o desgastadas, el
crecimiento, la cicatrizacio´ n, la formacio´ n de nuevos tejidos, etce´ tera.
Meiosis
Debemos recordar que los organismos superiores que se reproducen de forma sexual se forman
a partir de la unio´ n de dos ce´ lulas sexuales especiales denominadas gametos.
Los gametos se originan mediante meiosis, proceso
exclusivo de divisio´ n de las ce´ lulas germinales (o ce´ lulas
sexuales).
78
La meiosis es un mecanismo de divisio´ n celular que a
partir de una ce´ lula diploide (2n) permite la obtencio´
La meiosis consta de n de cuatro ce´ lulas haploides (n) con diferentes
dos divisiones celulares combinaciones de genes.
sucesivas (meiosis I y
meiosis II) con una sola La meiosis consta de dos divisiones sucesivas de la ce´ lula
replicacio´ n del con una u´ nica replicacio´ n del ADN (previa a la primera
material gene´ tico, divisio´ n o meiosis I). El producto final son cuatro ce´ lulas
previa a la primera con n cromoso mas
divisio´ n.
La meiosis se diferencia de la mitosis en que so´ lo se transmite a cada ce´ lula nueva un
cromosoma de cada una de las parejas (hay 23 parejas, por tanto son 46 cromosomas) de la ce´ lula
original. Por esta razo´ n, cada gameto contiene la mitad del nu´ mero de cromosomas que
tienen el resto de las ce´ lulas del cuerpo (o sea, 23 cromosomas).
Cuando en la fecundacio´ n se unen dos gametos, la ce´ lula resultante, llamada cigoto,
contiene toda la dotacio´ n doble de cromosomas (46). La mitad de estos cromosomas proceden de
un progenitor y la otra mitad del otro.
La meiosis, entonces, consiste en dos divisiones sucesivas de una ce´ lula diploide (primera y
segunda divisio´ n meio´ tica), acompan˜ adas por una sola divisio´ n de sus
cromosomas.
En los organismos multicelulares (el hombre es uno de ellos), la meiosis ocurre u´ nicamente
en los o´ rganos encargados de la formacio´ n de ce´ lulas sexuales. Estos o´ rganos se denominan
go´ nadas en los animales y son los ovarios de la hembra, que producen gametos femeninos
u o´ vulos, y los testıćulos del macho, que generan gametos masculinos o
espermatozoides. En las plantas con flo res (fanero´ gamas o espermato´ fitas), la meiosis
opera en determinadas estructuras florales: “ovario” y “antera”.
Debido a que la meiosis consiste en dos divisiones celulares, estas se distinguen como Meiosis I
y Meiosis II. Ambos sucesos difieren significativamente de los de la mitosis.
Cada divisio´ n meiotica se divide formalmente en los estados de: Profase, Metafase, Anafase

y
Telofase. De estas la ma´ s compleja y de ma´ s larga duracio´ n es la Profase I, que tiene sus
propias
79
Meiosis
I
Las caracter´ısticas t´ıpicas de la meiosis I solo se hacen evidentes despue´ s de la
replicacio´ n del ADN (primera etapa del ciclo celular), cuando en lugar de separarse las
croma´ tidas hermanas se comportan como bivalentes o una unidad, como si no hubiera
ocurrido duplicacio´ n formando una estructura con el cromosoma homo´ logo (tambie´ n bivalente)
con cuatro croma´ tidas.
Las estructuras bivalentes se alinean sobre el huso, posteriormente los dos homo´ logos
duplicados se separan desplaza´ ndose hacia polos opuestos, a consecuencia de que las dos croma´
tidas hermanas se comportan como una unidad, cuando la ce´ lula meio´ tica se divide cada ce´ lula
hija recibe dos copias de uno de los dos homo´ logos. Por lo tanto, las dos progenies de esta divisio´
n contienen una cantidad doble de ADN, pero estas difieren de las ce´ lulas diploides normales.
Profase
I
Al comienzo de la profase I, los cromosomas aparecen como hebras u´ nicas, muy delgadas,
aunque el material cromoso´ mico (ADN) ya se ha duplicado en la interfase que precede a la
meiosis.
Muy pronto, los cromosomas homo´ logos se atraen entre s´ı, coloca´ ndose uno junto al otro,
para formar parejas que se correspondan y contactan ´ıntimamente en toda su extensio´ n.
En este proceso de apareamiento, llamado sinapsis, cada pareja de homo´ logos incluye un

cromo soma de origen “paterno” y un cromosoma de origen “materno”, ambos en proceso de
condensacio´ n.
A medida que continu´ an acorta´ ndose y engrosando, se
hace visible que cada cromosoma esta´ constituido por dos
croma´ ti das hermanas unidas por un centro´ mero, de
modo que la pareja de homo´ logos forma, en conjunto, una
estructura de cuatro croma´ tidas, la te´ trada.
Capítulo
4
Mientras integran una te´ trada, las croma´ tidas no
divisiones Leptoteno, Citogeno, Paquiteno, Diploteno y
hermanas intercambian porciones homo´ logas, feno´ meno
Diacinesis. Intercambio de
conocido como entrecruzamiento. La recombinacio´ n de fragmentos entre
material hereditario en el entrecruzamiento contribuye a la croma´ tidas homo´
variacio´ n de la descen dencia. logas por
entrecruzamiento de
cromosomas homo´
logos
Durante la profase I, la ce´ lula sufre cambios similares a los estudiados en la mitosis. Los centr
´ıolos (si existen) se separan y aparecen el huso y los a´ steres. La membrana nuclear y el nucle´
olo termi nan desintegra´ ndose.
En s´ıntesis, la principal diferencia entre la profase I en la meiosis y la profase de la
mitosis radica en la sinapsis, proceso exclusivo de la meiosis, puesto que no ocurre en la mitosis.
Etapas de la Profase I
Leptoten
o:
En esta fase, los cromosomas se hacen visibles, como hebras largas y
finas. Otro aspecto de la fase leptoteno es el desarrollo de pequen˜
as a´ reas de engrosamiento a lo largo del cromosoma, llamadas
cromo´ me ros, que le dan la apariencia de un collar de perlas.
Cigoten
o:
Es un per´ıodo de apareamiento activo en el que se hace evidente
que la dotacio´ n cromoso´ mica del meiocito corresponde de hecho a
dos con juntos completos de cromosomas. As´ı, pues, cada
cromosoma tiene su pareja, cada pareja se denomina par homo´ logo
Paquiten
o:
Esta fase se caracteriza por la apariencia de los cromosomas como
hebras gruesas indicativas de una sinapsis completa. As´ı, pues, el
nu´ mero de unidades en el nu´ cleo es igual al nu´ mero n.
A menudo, los nucle´ olos son muy importantes en esta fase. Los
en grosamientos cromoso´ micos en forma de perlas, esta´ n
alineados de forma precisa en las parejas homo´ logas, formando
Diploten
o:
Ocurre la duplicacio´ n longitudinal de cada cromosoma homo´ logo,
al ocurrir este apareamiento las croma´ tidas homo´ logas parecen
repe lerse y separarse ligeramente y pueden apreciarse unas
estructuras llamadas quiasmas entre las croma´ tidas. La aparicio´
Diacinesi
s:
Esta etapa no se diferencia sensiblemente del diploteno, salvo por
una mayor contraccio´ n cromoso´ mica. Los cromosomas de la
inter fase, en forma de largos filamentos, se han convertido en
unidades compactas mucho ma´ s manejables para los
Metafas
e I
Esta etapa de la primera divisio´ n meio´ tica tambie´ n difiere sustancialmente de la mitosis.
Al llegar a esta etapa la membrana nuclear y los nucle´ olos han desaparecido y cada
pareja de cromosomas homo´ logos ocupa un lugar en el plano ecuatorial. En esta fase los centro´
meros no se dividen; esta ausencia de divisio´ n presenta una diferencia importante con la
meiosis. Los dos centro´ meros de una pareja de cromosomas homo´ logos se unen a fibras del huso
de polos opuestos.
Adema´ s, los diferentes pares de cromosomas homo´ logos

se distribuyen a ambos lados del ecuador de la ce´ lula en
forma independiente y al azar, vale decir, algunos
cromosomas de origen paterno o materno se colocan en un
lado del plano ecuatorial y, el resto, en el lado opuesto.
Para tal ordenamiento, la u´ nica regla es que cada
cromosoma de origen paterno quede siempre enfrentado a
su homo´ logo de procedencia materna; pero el hemisferio
celular que ocupa cualquiera de ellos depende so´ lo de la
casualidad. Meiosis: Metafase
Como consecuencia de esta distribucio´ n al azar, cuando se separan los dos grupos cromoso´
micos en direccio´ n al polo de su respectivo hemisferio, cada conjunto incluye una mezcla casual de
cromo somas maternos y paternos, lo que se traduce finalmente en una amplia variedad de
combinaciones cromoso´ micas en los gametos, feno´ meno conocido como permutacio´ n
cromoso´ mica.
Expresado de otra manera, cada gameto poseera´ un material hereditario diferente del de los
otros.
Esta orientacio´ n de croma´ tidas al azar antes de su desplazamiento hacia los polos concuerda
con la Segunda ley de Mendel llamada de la Asociacio´ n independiente.
Anafase I
Como en la mitosis, esta anafase comienza con los cromosomas movie´ ndose hacia los
polos.
Precisamente es en esta etapa de anafase I de la meiosis I cuando ocurre la separacio´

n de los cromosomas homo´ logos, momento en el que ocurre realmente la haploidia
cuando cada miembro de una pareja homo´ loga se dirige a un polo opuesto y se cumple con lo
establecido por Mendel.
Telofase I
Esta telofase y la interfase que le sigue, llamada intercinesis, son aspectos variables de la
meio sis I.
En muchos organismos, estas etapas ni siquiera se producen; no se forma de nuevo la
membrana nuclear y las ce´ lulas pasan directamente a la meiosis II.
En otros organismos la telofase I y la intercinesis duran poco; los cromosomas se alargan y se
hacen difusos, y se forma una nueva membrana nuclear. En todo caso, nunca se produce nueva s
´ıntesis de ADN y no cambia el estado gene´ tico de los cromosomas.
Meiosis II
La segunda divisio´ n meio´ tica es una divisio´ n ecuacional, que separa las croma´
tidas hermanas de las ce´ lulas haploides (citos secundarios).
Esencialmente, la Meiosis II es una mitosis normal en la que las dos ce´ lulas producto de

la meiosis I separan, en la anafase II, las croma´ tidas de sus n cromosomas. Surgen as´ı cuatro
ce´ lulas con n croma´ tidas cada una.
Segunda divisio´ n de la
meiosis.
Profase II
Los centriolos se desplazan hacia los polos opuestos de las ce´
lulas.
80
Esta fase se caracteriza por la presencia de cromosomas compactos (reordenados) en nu´ mero
ha ploide y por el rompimiento de la membrana nuclear, mientras aparecen nuevamente las fibras
del huso.
81
Metafase II
En esta fase, los cromosomas se disponen en el plano ecuatorial. En este caso, las croma´
tidas aparecen, con frecuencia, parcialmente separadas una de otra en lugar de permanecer
perfectamen te adosadas, como en la mitosis.
Anafase II
Los centro´ meros se separan y las croma´ tidas son arrastradas por las fibras del huso acroma´
tico hacia los polos opuestos.
Telofase II
En los polos, se forman de nuevo los nu´ cleos alrededor de los cromosomas.
En suma, podemos considerar que la meiosis supone una duplicacio´ n del material gene´ tico
(fase de s´ıntesis del ADN) y dos divisiones celulares. Inevitablemente, ello tiene como resultado
unos productos meio´ ticos con solo la mitad del material gene´ tico que el meiosito original.
La Meiosis en la´ minas
Profase I (temprana) Profase I (intermedia) Profase I (tard´ıa)
En el cito primario los cro Los cromosomas homo´ logos Cada cromosoma tiene dos

mosomas se ven como fila se aparean (sinapsis) y se croma´ tidas hermanas
mentos muy delgados ha cen ma´ s cortos y uni das por un centro´
gruesos mero. La membrana
nuclear empieza a
Metafase I Anafase I Telofase I
Durante la intercinesis no En los citos secundarios los Los cromosomas se alinean
hay duplicacio´ n de cromosomas se reconden en el ecuador del huso como
material gene´ tico san. La membrana nuclear en la mitosis
comienza a desaparecer
y se reconstituye el huso
acroma´ tico
Anafase II Telofase II
Los centriolos se desplazan hacia los polos opuestos de las ce´
lulas.
82
Capítulo Sexualidad Humana
4 Centro Preuniversitario de la Universidad Nacional del Altiplano - Puno
Los centro´ meros se dividen, separa´ Reconstruccio´ n de los nu´ cleos. Se
ndose las croma´ tidas hermanas. Los comple ta la citoquinesis forma´ ndose
nuevos cro mosomas migran hacia los cuatro ce´ lu las haploides que entran al
polos opuestos periodo de in terfase
Significado e importancia de la Meiosis

La meiosis no es un tipo de divisio´ n celular diferente de la mitosis o una alternativa a e´ sta.
La meiosis tiene objetivos diferentes.
Uno de estos objetivos es la reduccio´ n cromoso´ mica. Las ce´ lulas diploides se
convierten en haploides.
Otro de sus objetivos es establecer reestructuraciones en los cromosomas homo´ logos
mediante intercambios de material gene´ tico. Por lo tanto, la meiosis no es una simple divisio´
n celular. La meiosis esta´ directamente relacionada con la sexualidad y tiene un profundo sentido
para la super vivencia y evolucio´ n de las especies.
A nivel gene´ tico, la meiosis es una de las fuentes de variabilidad de la informacio´ n.
Ba´ sicamente, la meiosis es un mecanismo indispensable para asegurar la constancia del nu´
mero espec´ıfico de cromosomas en los organismos sexuados.
Ya se ha visto que las dos divisiones meio´ ticas reducen la cantidad de cromosomas del nu´
mero diploide (2n) (dos juegos de cromosomas) al haploide (n) (un juego de cromosomas),
lo que posibi lita la unio´ n de dos tipos diferentes de gametos para originar un cigoto diploide (con
los dos juegos de cromosomas).
Si la produccio´ n de gametos se hiciera por mitosis, la fusio´ n de ellos duplicar´ıa el nu´ mero
cro moso´ mico del cigoto. As´ı, en la especie humana con 46 cromosomas por ce´ lula, la unio´ n
del o´ vulo y el espermatozoide dar´ıa lugar a un huevo con 92 cromosomas.
Al repetirse el mismo proceso, las generaciones sucesivas duplicar´ıan indefinidamente la
canti dad de material cromoso´ mico en cada ce´ lula, de manera que la prole siguiente poseer´ıa
184 cromo somas, la subsiguiente 368 y, al llegar a la de´ cima generacio´ n, los individuos tendr
´ıan sus ce´ lulas con 23.552 cromosomas en los nu´ cleos. Esta acumulacio´ n continua de material
cromoso´ mico har´ıa imposible la existencia de cualquier ce´ lula.
Adema´ s de garantizar la permanencia del nu´ mero espec

´ıfico de cromosomas, la meiosis es muy importante porque
provee la continuidad del material hereditario de una
generacio´ n a la siguiente y, a la vez, contribuye a crear
variabilidad en la descendencia.
ce´ lulas asexuales reproductoras: las esporas.
Las ce´ lulas haploides resultantes
de la meiosis se van a convertir en
las ce´ lulas sexuales
reproductoras: los gametos o en
El “entrecruzamiento” de los variedad de gametos por cada progenitor.

cromosomas paternos y
mater nos durante la profase Como los gametos masculino y femenino tambie´ n se unen
I y la “combinacio´ n al azar‘” al azar para formar un cigoto, se puede afirmar que este
de esos mismos cromosomas proceso de fusio´ n y la meiosis que le precede, son
en la metafase I, determinan importantes fuentes de variabilidad dentro de las especies
la produc cio´ n de una gran que presentan reproduc cio´ n sexual
82
La variacio´ n en la descendencia constituye la base de los cambios evolutivos que ocurren
con el tiempo. Los individuos que, por sus caracter´ısticas hereditarias, pueden adaptarse mejor a
las condiciones ambientales tienen mayores oportunidades de sobrevivir y dejar ma´ s
descendientes que los individuos con rasgos hereditarios menos favorables.
Comparacio´ n gra´ fica entre mitosis y meiosis.
DIFERENCIAS ENTRE LA MITOSIS Y LA MEIOSIS (CUADRO RESUMEN)

MITOSIS MEIOSIS
A nivel gene´ tico
Reparto exacto del material gene´ tico. Segregacio´ n al azar de los cromoso
mas homo´ logos y entrecruzamiento
como fuente de variabilidad gene´ tica.
A nivel celular
Como consecuencia de lo anterior se for Produce una reduccio´ n del juego de cro
man ce´ lulas gene´ ticamente iguales. mosomas a la mitad exacta de los cromo
somas homo´ logos.
A nivel orga´ nico
Se da este tipo de divisio´ n en los Sirve para la formacio´ n de las ce´ lulas
orga re
nismos unicelulares para su reproduccio´ productoras sexuales: los gametos, o las
n asexual y en pluricelulares para su ce´ lulas reproductoras asexuales: las
desa rrollo, crecimiento y la reparacio´ n es poras.
y rege neracio´ n de tejidos y o´ rganos.
Reproduccio´ n Animal
La reproduccio´ n junto con la nutricio´ n y relacio´ n constituyen funciones ´ıntimamente
ligadas al concepto de ser vivo. Para que las especie se perpetu´ en es necesario que se formen
nuevos individuos. La reproduccio´ n permite la subsistencia de la especie a trave´ s del tiempo
mientras que la nutricio´ n y funciones de relacio´ n la subsistencia del individuo.
En muchas plantas y animales, inferiores la reproduccio´ n tiene lugar a partir de un solo
indivi duo, mediante diferentes mecanismos, es la reproduccio´ n asexual.
En los seres superiores se precisa la colaboracio´ n de dos individuos pertenecientes a
diferentes sexos, uno masculino y otro femenino. Este tipo de reproduccio´ n implica la participacio
´ n de ce´ lulas especiales denominados gametos generados por cada individuo. Este tipo toma el
nombre de repro duccio´ n sexual.
83
Cuando un individuo presenta ambos o´ rganos reproductores (masculino y femenino), se dice
que es monoico (hermafrodita), pero si cada individuo tiene un solo tipo de o´ rgano reproductor,
se dice que es dioico.
REPRODUCCIO´ N ASEXUAL Y SEXUAL.

A. Reproduccio´ n asexual
Es llamada tambie´ n reproduccio´ n vegetativa. Se da so´ lo en animales cuyas ce´ lulas no
esta´ n muy diferenciadas, tales como esponjas, hidras, planarias, lombrices de tierra y
estrellas de mar.
El proceso de reproduccio´ n asexual tiene la ventaja de incrementar el nu´ mero de
individuos, sin necesidad de ce´ lulas game´ ticas especializadas. Pero la desventaja de que
todos los descen dientes son gene´ ticamente ide´ nticos al organismo y por lo tanto no hay
variabilidad de una generacio´ n a otra.
La reproduccio´ n asexual se puede realizar por gemacio´ n (en hidras), gemulacio´ n (en
esponjas)
fragmentacio´ n (en planarias) o estrobilacio´ n (en
malaguas). B. Reproduccio´ n sexual
La reproduccio´ n sexual implica la participacio´ n de ce´ lulas reproductoras o gametos, que
fre
cuentemente son producidos en los o´ rganos sexuales o go´ nadas. Existen por tanto go´
nadas masculinas llamadas test´ıculos y go´ nadas femeninas u ovarios. Los
espermatozoides se des plazan en el seno de un l´ıquido producido por el macho que recibe
el nombre de esperma o semen; en muchos artro´ podos los espermatozoides carecen de
flagelos, por lo que son inmo´ vi les; y por el contrario algunos gusanos tienen
espermatozoides con dos flagelos.
Los o´ vulos son siempre ce´ lulas inmo´ viles de gran taman˜ o, debido a la acumulacio´ n de
sustan cias de reservas. La produccio´ n de ovocitos disminuye a lo largo de la escala
evolutiva animal;
algunos ponen millones de o´ vulos cada an˜ o, mientras que otros no pasan de algunas
doce nas como ma´ ximo. En realidad esta diferencia es un mecanismo para compensar los
riesgos de desaparicio´ n de los ejemplares recie´ n nacidos y esta en relacio´ n inversa al
cuidado de las cr´ıas por parte de progenitores. Si los padres protegen a la cr´ıa, en sus
primeros estadios de vida la produccio´ n de huevos (ovocitos) sera´ menor, comparada con
los huevos que produce un progenitor que no cuide a sus cr´ıas.
Fecundacio´ n
Proceso biolo´ gico en el cual se unen ambos gametos para dar lugar a la formacio´ n de un
cigote. Cuando la fecundacio´ n se realiza fuera del organismo, se denomina fecundacio´ n externa y
si se lleva a cabo en el interior de las v´ıas genitales de la hembra se denomina fecundacio´ n
interna, cuando hay intercambio de gametos como monoicos insuficientes, la fecundacio´ n es
cruzada. Para la fecundacio´ n interna es necesaria la presencia de o´ rgano copulador en los
machos, o la liberacio´ n por parte de e´ stos, de paquetes de espermatozoides denominado
espermato´ foro (portador de gametos).
Reproduccio´ n en invertebrados.
a. Hydras
La reproduccio´ n asexual es mediante gemacio´ n, sexualmente son organismos
ciclo reproductivo.
84
hermafroditas con fecundacio´ n interna y cruzada. En malaguas existe la metage´ nesis
(alternancia de genera ciones sexuales y asexual es), la reproduccio´ n asexual es por
estrobilacio´ n, en la cual el estad´ıo po´ lipo o se´ sil sufre segmentaciones transversales
originando nuevos individuos que represen tan el estad´ıo medusa, el cual es mo´ vil debido
a la presencia de tenta´ culos. Las medusas son dioicos (con sexo separado), las cuales
presenta go´ nadas simples sin conductos sexuales; la fe cundacio´ n es externa y el huevo o
cigote formado en el agua se desarrolla, originando una larva llamada pla´ nula, la cual se
adhiere a las rocas y origina un estad´ıo de po´ lipo, reinicia´ ndose el
85
b. Celente´ reos.
La reproduccio´ n asexual en las tenias es por estrobilacio´ n, el estro´ bilo se alarga y
divide formando los proglo´ tides. Sexual mente los proglo´ tides son hermafroditas (poseen
ovario y test´ıculo). En los proglo´ tides jo´ venes, los test´ıculos son funcionales, y en los
maduros, son activos los ovarios. Poseen autofecundacio´ n, forma´ ndose huevos que son
liberados cuando se desprenden los proglo´ tides.
c. Platelmintos
En las planarias la reproduccio´ n asexual es por fragmentacio´ n corporal y posterior
regenera cio´ n.
Sexualmente son hermafroditas con inseminacio´ n reciproca para lo cual poseen un o´
rgano copulador llamado pene.
d. Nema´ todos.
En los nematelmintos, la reproduccio´ n es exclusivamente sexual y los sexos esta´ n
separados. Presentan dimorfismo sexual, los machos suelen ser ma´ s pequen˜ os que las
hembras. Despue´ s de la fecundacio´ n, el huevo se recubre de una ca´ scara. Una hembra
grande, puede poner 20000 huevos en un so´ lo d´ıa, por eso no es sorprendente que este´ n
infectadas en a´ reas rurales un gran nu´ mero de personas. Se contrae Ascaris
lumbricoides al tragar huevos, normalmente desarrollados en el suelo, sobre la vegetacio´ n
contaminada con agua residuales.
e. Ane´ lidos.
Sexualmente los ane´ lidos oligoquetos como la lombriz de tierra son hermafroditas
insuficien tes, con test´ıculo y ovario a la vez, en diferentes segmentos corporales.
Durante el apareamiento y co´ pula que ocurre durante las noches ca´ lidas y hu´ medas, la
inse minacio´ n es rec´ıproca, para lo cual ambos individuos hermafroditas, dilatan su
clitelio y se envuelven en un capullo; posteriormente ambos individuos se separan y salen
de su capullo dejando en su interior los o´ vulos fecundados que se desarrollara´ n en el
interior hasta formar individuos jo´ venes; este capullo toma el nombre de ooteca o cocones
f. Artro´ podos.
Carecen de reproduccio´ n asexual. Poseen dimorfismo sexual. En los insectos el macho posee
2 test´ıculos, un o´ rgano copulador llamado edeago y en algunos casos, estructuras para la
suje cio´ n de la hembra.
En la hembra existen 2 ovarios, oviducto, vagina y una espermateca para el almacenamiento
de espermatozoides.
Luego de la co´ pula los espermatozoides fecundan los ovocitos y se forman huevos. El
desarrollo posterior implica varias etapas (metamorfosis) hasta el adulto, en algunos
insectos.
g. Moluscos.
Carecen de reproduccio´ n asexual. Los cefalo´ podos (pulpos y calamares) y pelec´ıpodos
(choros, conchas de abanico) son dioicos. Es caracter´ıstica de los cefalo´ podos la formacio´ n
de un esper mato´ foro que es colocado por el macho en la vagina de la hembra para su
fecundacio´ n interna. En pelec´ıpodos, la fecundacio´ n es externa.
Los moluscos gastero´ podos son hermafroditas insuficientes, es decir se necesita un par de
orga nismos para realizar el acto sexual (con co´ pula); estos hermafroditas adema´ s son
prota´ ndricos, es decir, la go´ nada (ovotestes) produce espermatozoides en los jo´ venes, y o´
vulos en los adultos.
Durante la co´ pula ocurre una inseminacio´ n rec´ıproca y los espermatozoides son
los huevos y del embrio´ n (ov
´ıparos).
85
almacenados por cada caracol en una espermateca con la cual posteriormente fecundan sus
ovocitos, es decir, son ov´ıparos.
Reproduccio´ n en vertebrados.
a. Peces La gran mayor´ıa de peces son dioicos con fecundacio´ n externa y desarrollo externo de
tro de un escroto), ovarios, oviductos y vagina.
86
La mayor´ıa de los peces desovan en determinadas momentos y estaciones. En algunos
condric tios hay sexos separados, go´ nadas pares; los conductores de las go´ nadas se abren
en la cloaca, la fecundacio´ n es interna.
Los conductos de Wolff llevan el esperma procedente de las go´ nadas del macho, que
utiliza un oviducto conduce los o´ vulos desde el ovario. Los huevos fecundados son
incubados en el ovisaco.
b. Anfibios Los machos presentan dos test´ıculos con sus respectivos conductos deferentes
que desembocan, en los conductos mesone´ fricos de funcio´ n urogenital, es decir actu´ an
como con ductos urinarios (transportan orina) y como conductos seminales (transportan
espermatozoi des) que desembocan en la cloaca. El o´ rgano de Bidder esta´ presente en
Anuros.
Las hembras presentan dos ovarios y dos oviductos largos y contorneados que desembocan en
la cloaca. Las paredes internas de los oviductos producen la envoltura gelatinosa de los o´
vulos. Son ov´ıparos.
Debido a que los sapos y las ranas son ectote´ rmicos, se reproducen so´ lo durante las e´
pocas ma´ s ca´ lidas del an˜ o.
En la primavera los machos croan para llamar a sus hembras. Cuando sus huevos esta´ n
ma duros, las hembras entran en el agua y son sujetadas por los machos en un proceso que
se denomina amplexo, que estimula para que la hembra libere sus huevos, el macho
descarga ell1uido seminal que contiene espermatozoides sobre los huevos y de esta forma,
los fecunda (fecundacio´ n externa).
c. Reptiles Los machos presentan dos test´ıculos con sus respectivos conductos deferentes
que desembocan en el urodeo de la cloaca. Las serpientes y saurios machos poseen un par de
hemipenes, que son estructuras musculares que emergen de las cloacas.
Los cocodrilos y quelonios poseen pene constituido por una masa muscular un canal´ıculo
cen tral (carecen de uretra). Ambos tipos de o´ rganos copuladores permiten el paso de
espermato zoides.
Las hembras poseen dos ovarios y dos oviductos que tambie´ n desembocan en el urodeo
de la cloaca. A nivel de los oviductos donde se lleva a cabo la fecundacio´ n existen
engrosamien tos glandulares encargados de la formacio´ n de las envolturas accesorias del
huevo (albu´ mina o´ clara, envoltura membranosa y ca´ scara calca´ rea).
En la mayor´ıa, los huevos fecundados y con ca´ scara son llevados al exterior para su
incu bacio´ n (ov´ıparos). Algunas serpientes incuban sus huevos en el interior del
oviducto, donde eclosionan, liberando las cr´ıas (ovoviv´ıparos).
Los cocodrilos son ov´ıparos. Generalmente ponen de 20 a 25 huevos, custodiados por la
hem bra, que, cuando oye las voces de los jo´ venes en el momento de la eclosio´ n, responde
abriendo el nido para permitirles escapar. Se conoce que en tortugas y cocodrilos la
temperatura am biental influye en la determinacio´ n del sexo.
d. Aves
Los sexos son separados. Presentan dos test´ıculos, con los conductos deferentes que
desembo can en la cloaca. Las hembras so´ lo presentan un ovario y oviducto izquierdo.
Antes de la descarga, el esperma es almacenado en la ves´ıcula seminal (extremo dilatado
del vaso deferente).
Los test´ıculos de las aves presentan gran desarrollo en la estacio´ n de cr´ıa, que pueden
aumen tar su taman˜ o hasta 300 veces. Los patos y gansos presentan pene. En las otras
aves, se da la aposicio´ n cloacal.
Los los huevos y del embrio´ n (ov
huevos son expulsados del ovario hasta el ostium (extremo expandido del oviducto). La
´ıparos).
87
fecundacio´ n tiene lugar en la porcio´ n superior del oviducto).
e. Mamı´feros.
Son dioicos (sexos separados), o´ rganos reproductores como pene, testiculos (generalmente
den
tro de un escroto), ovarios, oviductos y vagina.
88
Fecundacio´ n interna. Los huevos se desarrolla en un u´ tero con unio´ n
placentaria (excepto en los monotremas). Presentan membranas fetales (amnios, corio´ n,
alantoides). Presentan:
a) Prototerios.- Los monotremas son ov´ıparos. Los huevos son transportados dentro

de un saco abdominal (equidna) o incubados en un nido (ornitorrinco). El u´ tero esta´
conectado a la cloaca por un conducto urogenital.
b) Metaterios.- Las cr´ıas nacen vivas (pero en estado fetal) y se dirigen a una bolsa
(mar supio) que encierra a los pezones de donde se nutre. Es un proceso de adaptacio´
n frente a la inexistencia de placenta. Ejemplo: El canguro, zarigu¨ eya, koala.
c) Euterios.- La fecundacio´ n se realiza en los oviductos (trompas). El embrio´ n
madura en el u´ tero. La placenta es un o´ rgano que permite el intercambio de
materiales fetomadre, pero no hay mezcla de sangre.
6.1.3 Reproduccio´ n vegetal

Reproduccio´ n en plantas con semillas
Son plantas que no necesitan agua en su fecundacio´ n y en su ciclo biolo´ gico hay un claro
dominio del esporofito. Los filos ma´ s representativos de las plantas con semillas son las
gimnospermas y las angiospermas, en los que la flor es el o´ rgano reproductor.
La flor
En las angiospermas, la funcio´ n reproductora se localiza en un o´ rgano especial llamado flor,
en el que se reu´ nen los o´ rganos sexuales y cuya funcio´ n principal es llevar a cabo el proceso
reproductor. Una flor consta de:
Pedu´ nculo
floral.
Recepta´ culo floral, donde van insertas los verticilos, que son hojas que salen del
mismo nudo.
Se´ palos. Constituyen el ca´ liz, que junto a la corola constituye el perianto. Son de color
verde.
Pe´ talos. Constituyen la corola. Suelen tener colores vivos para atraer
animales.
Androceo. Es el o´ rgano sexual masculino de la flor. Esta´ formado por los estambres
(que son hojas modificadas que constan de un filamento y una parte ensanchada llamada
antera, que se divide en dos tecas, cada una con dos sacos pol´ınicos que en su interior tienen
ce´ lulas madre de esporas diploides, las cuales sufren una meiosis y se transforman en
granos de polen, con dos nu´ cleos haploides: el vegetativo y el generativo)
Gineceo. Es el o´ rgano sexual femenino. Se compone de uno o varios carpelos (que son
hojas modificadas que tienen forma de botella y esta´ n formados por el ovario en la base,
donde se desarrollan los esporangios llamados o´ vulos, por el estilo, que comunica el estigma
y la base; y por el estigma, que es donde se depositan los granos de polen).
La polinizacio´ n
Es el proceso por el que los granos de polen se trasladan desde los sacos pol´ınicos hasta los
Tienen flores dioicas, para evitar la autopolinizacio´
n.
87
estigmas, que contienen las oosferas. Puede ser autopolinizacio´ n (entre flores de la misma planta)
o polinizacio´ n cruzada (distintas plantas pero de la misma especie). Esta u´ ltima es la ma´ s
frecuente y produce mayor variabilidad gene´ tica. El transporte de los granos de polen puede
realizarse por diferentes medios, pudiendo ser:
1. Polinizacio´ n anemo´ fila. Los granos de polen son transportados por el viento. El
polen de las plantas anemo´ filas es ligero y estas no son muy vistosas y carecen de ne´ ctar
o dulce aroma.
88
2. Polinizacio´ n zoo´ fila. La llevan a cabo insectos, pa´ jaros y murcie´ lagos. El polen
de las plantas zoo´ filas es grande y provisto de estructuras para pegarse a los animales y la
presentan plan tas angiospermas especializadas en atraer a los animales que la llevan a
cabo, produciendo alimento por ejemplo.
La fecundacio´ n
Una vez que el grano de polen ha alcanzado el estigma, comienza a germinar emitiendo una
proyeccio´ n citoplasma´ tica llamada tubo pol´ınico (gametofito masculino), hasta llegar a la
oosfera, donde se produce la fecundacio´ n.
La germinacio´ n de la megaspora consiste en tres mitosis sucesivas, que dan lugar a ocho ce´
lulas dispuestas de la siguiente manera: tres al lado del micro´ pilo, siendo la central de estas la
oosfera y las otras dos las sine´ rgidas; otras tres al otro lado que se llaman ant´ıpodas y en el
medio dos nu´ cleos secundarios. Todo el conjunto es el saco embrionario (gametofito femenino
En las angiospermas se produce una doble fecundacio´ n, es decir, uno de los nu´ cleos esperma´
ticos se fusiona con la ovoce´ lula, mientras que el otro se fusiona con los dos nu´ cleos polares
del saco embrionario, originando un nu´ cleo triploide, que dara´ lugar al endospermo, que
servira´ para la nutricio´ n de la semilla.
Formacio´ n de la semilla
Despue´ s de la fecundacio´ n, se inicia la formacio´ n de la semilla con el desarrollo del embrio´
n, del algumen (tejidos de reserva) y de las cubiertas externas.
A partir del cigoto se produce por mitosis el embrio´ n.
El o´ vulo fecundado se transforma en una semilla; simulta´ neamente, el ovario sufre una serie
de cambios que originan el fruto.
Germinacio´ n de la semilla
La semilla germina cuando cae al suelo, pudiendo permanecer en estado de vida latente hasta
que las condiciones ambientales son adecuadas para continuar su desarrollo.
Al principio es necesario que las semillas absorban agua y, a continuacio´ n, el embrio´ n,
utilizando las reservas nutritivas del algumen prosigue su crecimiento y salen al exterior la rad
´ıcula y el tallito con la ge´ mula. La rad´ıcula forma la ra´ız principal.
Los frutos
Despue´ s de la fecundacio´ n, el ovario sufre una serie de transformaciones que originan los
frutos (o´ rganos vegetales que tras diversos procesos de desarrollo y de transformacio´ n encierra
semillas que se dispersan de forma aislada o asociadas con e´ l).
La dispersio´ n de los frutos puede ser:
1. Auto´ ra. Se produce por autodispersio´ n. Al madurar el fruto, la presio´ n que este ejerce
sobra la envoltura que lo encierra aumenta hasta que estalla y las semillas salen disparadas
en varias direcciones.
2. Hidro´ cora. Se produce por medio del agua. Se da en frutos que pueden flotar.
Tienen flores dioicas, para evitar la autopolinizacio´
n.
89
3. Anemo´ cora. Se produce por medio del viento. Se da en frutos con o´ rganos
plumosos que funcionan como paraca´ıdas.
90
4. Zoocora. Se produce por medio de animales. Puede ser exozoocora (fuera de los
animales) o endozoocora (dentro de los animales)
Reproduccio´ n asexual en plantas

Se da en las plantas cuando de una parte de ellas (tallo, rama, brote, tube´ rculo, rizoma...)
se desarrolla hasta convertirse en una nueva planta. Se halla extraordinariamente difundida y
sus modalidades son muchas y muy variadas. Entre ellas destacan:
1. Las mitosporas.

2. Los propa´ gulos.
3. La multiplicacio´ n vegetativa artificial.
Reproduccio´ n vegetativa artificial Injertos

1. Injertos: Un fragmento de tallo de una planta (injerto), se introduce dentro del tallo o
tronco de la misma especie o distinta, pero afin. Se suele usar en a´ rboles frutales o especies
ornamen tales.
2. Estacas: la reproduccio´ n por estacas consiste en cortar un fragmento de tallo con
yemas y enterrarlo. Despue´ s se espera hasta que broten ra´ıces. As´ı se obtiene una nueva
planta.
3. Esqueje o gajos: tallos que se preparan, en recipientes con agua o en tierra hu´ meda,
donde forman nuevas ra´ıces, tras lo cual pueden plantarse.
4. Cultivo de tejidos: cultivo realizado en un medio libre de microorganismos y
utilizando so luciones nutritivas y hormonas vegetales, que provocan el crecimiento de ra
´ıces, tallos y hojas a partir de un fragmento de una planta.
5. Acodo: consiste en enterrar una parte de la planta y esperar a que arraigue. Entonces se
corta y se trasplanta se utiliza en las vides.
6. Esporulacio´ n: tipo de reproduccio´ n mediante esporas.
Reproduccio´ n asexual en microorganismos

Microorganismos eucariotas
1. Divisio´ n binaria: Por estrangulacio´ n en el plano medio, se reproducen dos nuevos
organis mos, esto ocurre en la levadura.
2. Esporulacio´ n o esporoge´ nesis: Una ce´ lula reproductora asexual,
generalmente haploide y unicelular. La reproduccio´ n por esporas permite al mismo tiempo
la dispersio´ n y la supervi vencia por largo tiempo (dormancia) en condiciones adversas.
Bacterias
1. Fisio´ n binaria: La ce´ lula madre se divide en dos ce´ lulas hijas de igual taman˜ o.
6.1.4 Reproduccio´ n humana

das: test´ıculos en los varones y ovarios en las
mujeres
89
La reproduccio´ n humana tiene como objetivo asegurar la conservacio´ n de la especia humana,
a partir de ce´ lulas sexuales o gametos, que se producen en gla´ ndulas especializadas llamadas
go´ na
90
Sistema o aparato reproduccio´ n
masculino
En la especie humana, el hombre produce los gametos masculinos o espermatozoides. Estas
ce´ lulas trasmiten al nuevo ser la informacio´ n gene´ tica aportada por el padre.
Las estructuras ma´ s importantes del sistema reproductor masculino son los test´ıculos, el epid
´ıdi mo, los conductos deferentes, la uretra, las vesıćulas seminales, la
pro´ stata y el pene.
Testı
ćulos
Son dos o´ rganos cuya funcio´ n es la produccio´ n de espermatozoides. Se encuentran
suspendidos en un saco externo formado por la piel, denominado escroto. La funcio´ n del escroto es
mantener a los test´ıculos en un medio ma´ s fr´ıo que el del interior de la cavidad abdominal. Para
que los espermato zoides se produzcan normalmente se requiere de una temperatura 30◦ C menor
que la temperatura corporal (37◦ C).
En el interior de los test´ıculos existen unos 250 lo´ bulos o compartimentos, que contienen
unos delgados tubos muy enrollados y apretados llamados tu´ bulos semin´ıferos. Cada tu´ bulo
semin´ıfero tiene un dia´ metro extremadamente pequen˜ o y mide aproximadamente unos 80 cent
´ımetros de lon gitud. Son las estructuras espec´ıficas en que se producen los espermatozoides
dentro del test´ıculo.
Funcionamiento de los testıćulos. En el interior de los test´ıculos y ma´ s
exactamente en los tu´ bulos semin´ıferos, se produce la hormona testosterona. (Ver: Hormonas
sexuales) Esta hormona determina las denominadas caracter´ısticas sexuales secundarias, y que
son:
Crecimiento de la estructura del esqueleto. Es comu´ n observar en los

varones, alrede dor de los 12 an˜ os, un aumento importante de su estatura. Esto se debe al
das: test´ıculos en los varones y ovarios en las
crecimiento de los huesos por el aumento del tejido o´ seo que provocan la accio´ n de la hormona
mujeres
91
del crecimiento o somatotrofina y la testosterona. Se produce tambie´ n un ensanchamiento de los
hombros que dan la apariencia de un cuerpo ma´ s robusto que el de la mujer.
Los huesos del cra´ neo tambie´ n crecen y provocan el crecimiento de la nariz, de la mand
´ıbula y de la frente; la cara, en su conjunto, se ve ma´ s alargada en comparacio´ n con la
redondeada que ten´ıa el nin˜ o.
92
Desarrollo de la musculatura. El varo´ n experimenta un aumento importante de
su volumen corporal, debido al desarrollo de los mu´ sculos, ma´ s notorio en la zona pectoral y
abdominal, en los b´ıceps y en las piernas.
Cambios en el tono de la voz. La voz cambia de un tono agudo a otro ma´ s
grave, por la maduracio´ n de la laringe y de las cuerdas vocales. En este per´ıodo de cambio,
es frecuente que aparezcan los conocidos “gallito’, porque el tono de la voz sube y baja
involuntariamente mientras se esta´ hablando. El desarrollo de la laringe es ma´ s notorio en los
hombres porque se produce adema´ s un abultamiento en la zona delantera del cuello, que da
origen a la llamada, comu´ nmente, “manzana de Ada´ n”, tan caracter´ıstica en los varones.
Cambios en la piel y en la distribucio´ n del vello. La piel del

adolescente varo´ n va engrosando, aumenta la actividad de las gla´ ndulas seba´ ceas y, como
consecuencia, aparecen las lla madas “espinillas” y el caracter´ıstico acne´ juvenil. Estas
erupciones desaparecera´ n cuando el cuerpo se adapte a los cambios hormonales, originados por
una mayor produccio´ n de testosterona. Aparece tambie´ n abundante vellosidad en zonas del
cuerpo del varo´ n donde antes no exist´ıa: el vello facial (bigote y barba) que da la oportunidad de
comenzar a afeitarse; vello en el resto del cuerpo, especial mente en las piernas, regio´ n pectoral
y, ma´ s abundante, en las axilas y en la zona pu´ bica.
La extirpacio´ n de los test´ıculos en la pubertad hace que no se desarrollen ninguna de las
ca racter´ısticas sexuales secundarias en el varo´ n (Eunucoidismo), ya que se extrae la fuente
de tes tosterona del individuo, adema´ s no existe la produccio´ n de espermios por lo que el
individuo queda infe´ rtil.
Regulacio´ n hormonal . El funcionamiento de los test´ıculos esta´ controlado por una

gla´ ndula cuyo nombre es adenohipo´ fisis. Esta gla´ ndula ubicada en la base del cerebro, produce
dos hormonas: la hormona fol´ıculo estimulante (HFE), que regula la produccio´ n de
espermatozoides y la hormona luteinizante (HL) que controla la produccio´ n de la testosterona.
La produccio´ n de espermatozoides en el hombre esta´ regulada por la accio´ n de hormonas,
que se mantiene constante desde la pubertad hasta la edad adulta.
Epidı´dimo Es el o´ rgano conformado por un tubo enrollado cuya longitud aproximada es

de 7 cent´ımetros. Se encuentra unido a los test´ıculos por detra´ s de ellos y su funcio´ n es e1
almacenar temporalmente los espermatozoides producidos en los tubos semin´ıferos para
permitirles que ad quieran movilidad. Este proceso se conoce con el nombre de capacitacio´ n, y
requiere que los esper matozoides permanezcan 18 horas en el epid´ıdimo, para completarse so´ lo
cuando e´ stos ingresan al sistema reproductor femenino, donde puede ocurrir la fecundacio´ n del o
´ vulo.
Conductos
deferentes
E´ stos son la prolongacio´ n del tubo contenido en el epid´ıdimo. Su funcio´ n es almacenar los
game tos masculinos y transportarlos desde el test´ıculo hasta otra porcio´ n tubular denominada
uretra.
La uretra es tambie´ n el conducto por el que se elimina la
orina.
Uretr
a
Es un conducto que transporta los espermatozoides desde los conductos deferentes hasta el
pene, para permitir su excrecio´ n.
La uretra es tambie´ n el conducto por el que se elimina la
orina.
Vesıćulas
seminales
Son dos gla´ ndulas que vierten a los conductos deferentes el semen, l´ıquido viscoso en el
que flotan los espermatozoides. El semen contiene agua y nutrientes como la fructosa, un tipo de
azu´ car que sirve de fuente energe´ tica para posibilitar el movimiento de los espermatozoides en
su camino hacia el o´ vulo femenino.
Pro´
stata
Se denomina as´ı a una gla´ ndula que segrega sustancias espec´ıficas, las cuales, al mezclarse
con el semen producido por las ves´ıculas seminales, favorece la supervivencia de los
espermatozoides una vez que ingresan al sistema reproductor femenino y ocurre la fecundacio´ n
del o´ vulo.
Pen
e
El pene es el o´ rgano copulador por el cual los espermatozoides son depositados en la
vagina. Esta´ formado por un tejido esponjoso que al llenarse de sangre se separa del cuerpo en un
proceso denominado ereccio´ n. El pene erecto tiene la posibilidad reproductiva de introducir los
espermato zoides del varo´ n dentro del sistema reproductor femenino, funcio´ n que se realiza
durante el acto sexual o co´ pula.
En la capacidad de introducir espermas no tiene ninguna influencia el taman˜ o del pene.
Respecto a este punto, no existe ninguna encuesta cient´ıfica ni estudio que indique algu´ n
taman˜ o
como promedio ni menos como ideal, habiendo algunos de pocos cent´ımetros hasta otros de quince
o
diecise´ is. No existe tampoco ninguna correlacio´ n entre el taman˜ o del pene en estado de
flaccidez y su estado de ereccio´ n. Esto significa que un pene pequen˜ o puede alcanzar,
proporcionalmente, mayor longitud que otro de ma´ s taman˜ o.
Sistema o aparoto reproductor

femenino
La informacio´ n gene´ tica que trasmite la madre a su
hijo esta´ contenida en el gameto femenino u o´ vulo. La
produccio´ n de esta ce´ lula reproductiva pone en
funcionamiento una serie de o´ rganos sexuales que
conforman el sistema reproductor femenino.
Los o´ rganos sexuales se clasifican en internos y

externos:
Los o´ rganos internos esta´ n

constituidos por: Ovarios
Son dos o´ rganos del taman˜ o de una almendra que se
ubican en la cavidad abdominal de la mujer. Su funcio´ n es
producir un o´ vulo cada 28 d´ıas aproximadamente. Esta´ n
situados dentro
Genital
del cuerpo, en la regio´ n de la pelvis, uno a cada lado del u´ tero.
femenino
Los ovarios producen y liberan unas hormonas denominadas estro´ genos y progesterona.
Los estro´ genos, producidos desde la pubertad, determinan cambios tales como: hombros
angostos, voz aguda, caderas anchas, etc. Estos cambios son las caracter´ısticas sexuales
secundarias de la mujer.
La progesterona, hormona que tiene como funcio´ n aumentar la cantidad de vasos sangu
´ıneos del endometrio uterino. Cuando se libera el o´ vulo, una vez que ha sido fecundado, las
paredes del u´ tero esta´ n capacitadas para recibirlo y alojarlo durante su proceso de posterior
desarrollo.
92
Trompas de Falopio
Forman un arco cerca del ovario son pequen˜ os tubos que entran en el u´ tero (uno derecho y
otro izquierdo). Son dos conductos que se originan cerca de cada ovario y que se extienden hasta el
u´ tero. La funcio´ n de las trompas, tambie´ n llamadas oviductos, es conducir el o´ vulo desde el
ovario hasta el u´ tero. La fecundacio´ n ocurre en las trompas de Falopio.
U´ tero
Es un o´ rgano musculoso y hueco del taman˜ o y forma de una pera invertida, y esta´ ubicado
en la parte inferior del vientre. Lo conforman tres capas: una interna o endometrio, que cada mes
se enriquece con una cantidad extra de vasos sangu´ıneos necesarios para la nutricio´ n del nuevo
ser; otra intermedia formada por mu´ sculos lisos; y la capa externa constituida por tejido ela´ stico.
El u´ tero o matriz, es una cavidad que tiene cinco cent´ımetros de longitud. Es muscular, tiene un
enorme poder de crecimiento y de contraccio´ n, pues es capaz de sacar un feto al exterior, en el
momento del parto.
Vagina
Es un tubo muscular ela´ stico que comunica el u´ tero con el exterior. Se ubica en la pelvis
menor, entre la uretra y el recto. Termina en un orificio alrededor del cual hay unos repliegues de
la piel lla mados labios mayores. Es un conducto que une a la vulva externa con los o´ rganos
sexuales internos. Estos se encuentran dentro de la cabida abdominal que esta situada entre los
huesos de la cadera (pelvis).
Los o´ rganos externos esta´ n

formados por: Vulva
La vulva se puede observar al separar los muslos de la mujer.
Esta rodeada de dos dobleces de piel: uno exterior, los labios
mayores y uno exterior los labios menores. En la mujer pu´
ber los labios mayores tienen pelos. Cl´ıtoris
Pequen˜ o o´ rgano parecido al pene. Esta´ provisto de

terminacio nes nerviosas y puede entrar en ereccio´ n.
93
Meat
o
Por debajo del cl´ıtoris se encuentra el meato urinario, que es
Sistema el orificio de la porcio´ n final de las v´ıas urinaria. Es el
reproductor lugar donde se emite la orina al exterior.
femenino.
Himen
Por la abertura de la vagina, y situado entre la entrada de e´ sta y el vest´ıbulo de ella, se
en cuentra en la mujer virgen una membrana no perforada llamada himen. El himen es una
delgada membrana que se extiende por la abertura de la vagina.
Esta membrana tiene una o ma´ s abertura por las cuales sale el flujo menstrual y la tradicio´
n dice que en el momento de la primera penetracio´ n del o´ rgano masculino, dicha membrana se
rompe, haciendo que sangre un poco, por lo tanto era considerado una prueba de virginidad.
94
Actualmente se sabe que no necesariamente esta membrana se rompe en la primera relacio´
n sexual ya que puede haber membranas ma´ s ela´ sticas que otras y adema´ s puede ser rota por
otras circunstancias: utilizacio´ n de tampones del dia´ metro no adecuado a los orificios del himen,
etc.
Ciclo menstrual femenino

En el sistema reproductor femenino ocurren una serie de cambios que se repiten aproximada
mente cada 28 d´ıas. Las modificaciones que experimentan el u´ tero y los ovarios constituyen el
ciclo menstrual femenino.
En este ciclo de produccio´ n del gameto femenino y las hormonas sexuales femeninas se
distin guen dos fases: la maduracio´ n del o´ vulo y secrecio´ n de estro´ genos, y la ovulacio´ n y
secrecio´ n de progesterona.
1. Maduracio´ n del o´ vulo y secrecio´ n de estro´ genos

Esta fase comprende la primera mitad del ciclo, es decir dura 14 d´ıas aproximadamente.
Los acontecimientos que ocurren en esta fase determinan que madure un o´ vulo en uno de
los dos ovarios, el cual sera´ liberado aproximadamente el d´ıa 14. Este o´ vulo esta´ rodeado
por ce´ lulas que lo nutren y protegen formando un folıćulo.
Paralelamente, el ovario produce y segrega estro´ genos, que comenzara´ n a engrosar el
endo metrio del u´ tero. Las paredes del u´ tero tendra´ n as´ı la capacidad de recibir al o´
vulo para su posterior desarrollo, en el caso de que sea fecundado.
La maduracio´ n del gameto femenino y la produccio´ n de estro´ genos en los ovarios esta´
regulada por la hormona fol´ıculo estimulante, que se origina en la adenohipo´ fisis.
2. Ovulacio´ n y secrecio´ n de progesterona
El d´ıa 14, aproximadamente, el gameto femenino u o´ vulo esta´ en condiciones de ser
liberado desde el ovario.
OVULACIO´ N es el proceso de liberacio´ n del o´ vulo maduro desde el
ovario.
Luego de la ovulacio´ n, el fol´ıculo se transforma en una estructura del ovario llamada
cuerpo lu´ teo, que comenzara´ a producir la hormona progesterona, la cual continuara´
los cambios iniciados por los estro´ genos en el endometrio uterino.
El o´ vulo liberado ingresa a una de las trompas de Falopio para dirigirse hacia el u´ tero.
Si el o´ vulo es fecundado, se formara´ el cigoto, que se implantara´ en el endometrio
uterino y comenzara´ su desarrollo. De lo contrario, el endometrio, con todos los vasos sangu
´ıneos que han aumentado en cantidad y taman˜ o, se desintegrara´ producie´ ndose la
menstruacio´ n.
MENSTRUACIO´ N es el flujo sangu´ıneo liberado al exterior a trave´ s de la vagina
y que contiene restos del endometrio, vasos sangu´ıneos y el o´ vulo no fecundado.
La menstruacio´ n es un proceso natural durante el cual la mujer debe procurar realizar
todas sus actividades habituales. Suele durar de tres a cinco d´ıas. El primer d´ıa de la
menstruacio´ n es el primer d´ıa del ciclo menstrual femenino.
CARACTERI´ STICAS SEXUALES SECUNDARIAS DE LA MUJER.

La accio´ n hormonal provoca algunos cambios notorios en el cuerpo de la mujer joven. Estos son:
Transformacio´ n de la estructura del esqueleto. En la nin˜ a, los

cambios comienzan unos dos an˜ os antes que en el hombre, es decir, alrededor de los 11 an˜ os. En
ella se produce un aumento
importante de la estatura, debido al crecimiento de los huesos y un ensanchamiento de las cade
ras. Esta u´ ltima transformacio´ n es importante para la funcio´ n reproductora, pues estos huesos
sos tendra´ n al feto dentro del vientre materno.
Junto con la nueva contextura de las caderas y de la pelvis se forma la cintura, que le otorga
finura a la silueta femenina.
Desarrollo de las gla´ ndulas mamarias. El desarrollo de las gla´ ndulas
mamarias o mamas se debe a la accio´ n de los estro´ genos. Esta´ n formadas por tejido adiposo, y
por otro tejido especiali zado en la produccio´ n de leche, la cual se forma con las sustancias
nutritivas de la dieta alimenticia, junto con el efecto de una hormona llamada prolactina que se
activa despue´ s del parto.
Un conjunto de mu´ sculos presentes en el to´ rax son los encargados de sostener el peso de
las mamas con el fin de mantenerlas en su lugar. Es recomendable realizar ciertas rutinas de
ejercicios para vigorizar estos mu´ sculos.
Cambios en la piel y en la distribucio´ n del vello. Como en el varo´ n,

la accio´ n de las hormonas sexuales provoca cambios en la textura de la piel de la mujer. E´ sta
se vuelve ma´ s lisa y aparecen las molestas .espinillas”por el aumento en la actividad de las gla´
ndulas seba´ ceas. Las alteraciones cuta´ neas desaparecen con el tiempo. Adema´ s, aparecen
vellos, principalmente en la zona pu´ bica y axilar.
6.1.5 Gametos humanos o ce´ lulas

sexuales
Los responsables del proceso de la fecundacio´ n en humanos son dos: el
gameto maduro de tipo femenino (ce´ lula huevo, ovocito u o´ vulo) y el gameto maduro
de tipo masculino (espermatozoide).
Cada uno de ellos es producido por las respectivas go´ nadas (ovario y test´ıculos) a trave´ s

de un complejo proceso, la gametoge´ nesis.
La gametoge´ nesis implica la reduccio´ n de 46 a 23 del nu´ mero de

cromosomas, a trave´ s de dos sucesivas divisiones nucleares (meiosis I y II), de modo que
cada gameto lleva en s´ı so´ lo la mitad del patrimonio gene´ tico de las ce´ lulas humanas (estado
haploide).
El espermatozoide encierra en su çabeza.enzimas que pueden romper las barreras
protectoras del o´ vulo u ovocito, para provocar la fecundacio´ n.
Espermatozoide humano:
1 cabeza;
2 cuello;
3, trecho intermedio (con vaina mitocondrial);
4, parte principal;
5, parte terminal;
A, acrosoma;
B, regio´ n postacrosomial de la
cabeza.
El o´ vulo u ovocito es la ce´ lula ma´ s grande del
organismo humano (dia´ metro aproximado de
0,16 mm).
A diferencia del espermatozoide, en la ovulacio´ n el o´

vulo no ha completado au´ n la segunda
parte de la divisio´ n reductora de sus propios
cromosomas (meiosis II) que quedan “bloqueados” en
O´ vulo acosado metafase II hasta el momento de la eventual fusio´ n con el
por los gameto masculino (espermatozoide o ce´ lula sexual
espermatozoid masculina).
es
Para ampliar el tema, ir a Fecundacio´ n y
concepcio´ n.
ESPERMATOGE´ NESISI Y OVOGE´ NESIS
La gametoge´ nesis es el proceso mediante el cual se forma los gametos a partir de las ce´
lulas germinales.
En la gametoge´ nesis se distinguen dos procesos independientes:
Espermatoge´ nesis o produccio´ n de espermatozoides en los test
´ıculos y Ovoge´ nesis o produccio´ n de o´ vulos en los ovarios.
Tanto la espermatoge´ nesis como la ovoge´ nesis se realizan a trave´ s de tres etapas consecutivas:
proliferacio´ n, crecimiento y maduracio´ n.
a) Proliferacio´ n. La formacio´ n de los gametos se inicia en las ce´ lulas germinales, ce´

lulas que se aislan muy tempranamente durante el desarrollo embrionario; despue´ s, las ce´
lulas germinales quedan localizadas en las go´ nadas donde dara´ n origen a los gametos.
En las go´ nadas (test´ıculos y ovarios), el nu´ mero de ce´ lulas germinales es limitado; es
necesario que se dividan por mitosis sucesivas hasta formar una gran cantidad de pequen˜
as ce´ lulas diploides (2n), llamadas gonios. Los gonios producidos por el ovario, reciben el
nombre de ovogonios; los originados en el test´ıculo, espermatogonios.
b) Crecimiento. Despue´ s de la fase proliferativa, los gonis dejan de producirse y entran
en un periodo de interfase durante el cual crecen por aumento del citoplasma. Al finalizar
esta etapa de crecimiento, los gonios toman el nombre de citos primarios; espermatocitos
primarios los del test´ıculo, y ovocitos primarios los del ovario.
En consecuencia, la etapa de crecimiento es el paso de gonios a citos primarios. El periodo de
crecimiento es ma´ s significativo e importante en la ovoge´ nesis que en la espermatoge´
nesis. As´ı, el ovocito I o primario necesita crecer mucho, por que el o´ vulo es una ce´ lula
grande que debe almacenar toda la recerva alimentaria para el desarrollo inicial del embrio´
n.
En cambio el crecimiento de los espermatocitos I o primarios es pra´ cticamente nulo, ya que
los espermatozoides son ce´ lulas de taman˜ o muy pequen˜ o.
c) La maduracio´ n. El principal acontecimiento en este periodo es la transformacio´ n del
nu´ cleo diploide (2n) en haploide (n) mediante el proceso de meiosis.
En el periodo madurativo hay diferencias bien marcadas entre espermatoge´ nesis y la ovoge´
ne sis.
a) En la espermatoge´ nesis, la primera divisio´ n meio´ tica (reduccional) convierte el
esperma tocito I o primario (diploide) en dos espermatocitos II o secundarios
(haploides) de igual taman˜ o, debido a que ambos contienen la misma cantidad de
citoplasma.
Estos espermatocitos secundarios sufren luego la segunda divisio´ n meio´ tica
(ecuacional) para dar, como resultado final, cuatro esperma´ tidas o espermatidios, ce´
lulas haploides (n) iguales entre s´ı, pero pequen˜ as.
Para que las esperma´ tides se transformen en espermatozoides, es preciso que
sufran diversos cambios morfolo´ gicos como la formacio´ n de una cabeza y una larga
cola. Este cuarto periodo de la espermatoge´ nesis, se llama espermiohistoge´ nesis.
b) En la ovoge´ nesis, la fase de maduracio´ n es semejante a la espermatoge´ nesis,
pero se diferencian en algunos aspectos. As´ı, en el ovario, cada ovocito I o primario,
mediante la primera divisio´ n meio´ tica (reduccional), originan dos ce´ lulas haploides
de taman˜ o de sigual; mientras una de ellas acapara pra´ cticamente todo el
citoplasma para formar una ce´ lula grande llamada ovocito II o secundario, la otra ce´
lula no recibe casi nada y consti tuye lo que se llama primer corpu´ sculo polar o
polocito I; esta ce´ lula es muy pequen˜ a.
Al realizarse la segunda divisio´ n meio´ tica (ecuacional), el ovocito II u ovocito
secunda rio produce dos nu´ cleos haploides tambie´ n desiguales, resultando una ce´
lula grande, la ovo´ tida, y un segundo corpu´ sculo polar o polocito II que degenera
como los anteriores. A su vez, el primer corpu´ sculo polar o polocito I se divide en dos
ce´ lulas pequen˜ as que no sobreviven.
CAPAS GERMINATIVAS O MEMBRANAS EMBRIONALES

Al terminar el proceso de ga´ strulacio´ n, el embrio´ n esta´ formado por tres tubos o capas
conce´ ntri cas: el ectodermo o capa externa, el mesodermo o capa media, y el endodermo o capa
interna. Estas son las membranas germinales a partir de las cuales se originan los diversos o´
rganos del cuerpo.
1. El ectodermo, o capa externa del embrio´ n, da origen al sistema nervioso, a la piel y
sus anexos (pelo, un˜ as, gla´ ndulas seba´ ceas, sudor´ıparas y mamarias), revestimiento de
las fosas nasales y parte de la cavidad bucal, los o´ rganos de los sentidos.
2. El mesodermo, o capa media del embrio´ n, origina los huesos de l esqueleto; mu´ sculo
(lisos y estriados, incluido el corazo´ n); sangre y vasos sangu´ıneos; sistema linfa´ tico; rin˜
ones y ure´ teres y la mayor parte de los test´ıculos y ovarios.
3. El endodermo, o capa interna del embrio´ n, origina el tubo digestivo, menos la boca y
ano; el sistema respiratorio; el h´ıgado y pa´ ncreas; tiroides y paratiroides.
6.1.6 Fecundacio´ n y desarrollo embrionario

La fecundacio´ n no significa el te´ rmino del proceso sexual, sino el comienzo de una serie de
cam bios que lleva gradualmente a la formacio´ n de un nuevo organismo. Tales cambios y la
secuencia de su realizacio´ n durante el periodo inicial del ser vivo, constituyen lo que se
denomina desarrollo embrionario.
Despue´ s de la fecundacio´ n en el tercio superior de las trompas de Falopio, el huevo entra
de inmediato en segmentacio´ n, es decir el huevo se divide por mitosis en dos ce´ lulas ma´ s
pequen˜ as, llamadas blasto´ meros, cada una de las cuales vuelve a dividirse, y as´ı sucesivamente
hasta formar un pequen˜ o cuerpo que tiene el aspecto de una mora, por eso se llama mo´ rula.
La mo´ rula desciende hasta el u´ tero, cuando llega a este, la mo´ rula se transforma en una
esfera llena de l´ıquido, llamada bla´ stula o blastocisto. La gla´ tula esta formada por una capa
de ce´ lulas superficiales o trofoblastos que originan las membranas fetales, corio´ n y amnios y por
una masa de ce´ lulas internas que originan el embrio´ n.
A continuacio´ n, el polo inferior del blastocisto o bla´ stula se deprime lo que se va
acentuando hasta que las ce´ lulas correspondientes a esta regio´ n llegan a ponerse en contacto
con las del polo su perior y dejan formada una cavidad llamada blastocele o arquentero´ n. Esto es
la ga´ strula (esto´ mago pequen˜ o). La pared de la ga´ strula esta´ formada por dos hojas una
externa o ectodermo y otra interna o endodermo.
Hacia el se´ timo d´ıa despue´ s de la fecundacio´ n, el blastocisto se instala en el u´ tero (en el
endome trio); este proceso se denomina implantacio´ n o nidacio´ n, el cual indica el inicio real del
embarazo.
Recorrido del cigoto desde el oviducto hasta su implantacio´ n en el u´

tero materno. Este proceso dura aprox. 5 dı
ás.
La vida humana comienza en el momento exacto de la unio´ n del o´ vulo y el espermatozoide;
es decir, con la fecundacio´ n. Cada gameto lleva en s´ı la capacidad intr´ınseca de la vida, y
el ser que nacera´ esta´ dotado de una mezcla singular de informacio´ n gene´ tica y de
experiencia intrauterina, que no se volvera´ a repetir en ningu´ n otro ser. Por esta razo´ n, cada
ser humano es u´ nico e irreem plazable, es un participante del ininterrumpido proceso de vivir.
El cigoto, expresio´ n unicelular de la persona humana, crece y se desarrolla para convertirse

en un ser completo, hombre o mujer, que nace y vive.
El nuevo ser vivo representado por el cigoto, experimenta ahora una serie de cambios que van
a culminar con el desarrollo de un individuo que cuenta con todos los o´ rganos y sistemas
necesa rios para desenvolverse en este mundo. Este nuevo habitante, desde que comienza siendo
cigoto ya posee almacenada en su ADN todas las caracter´ısticas funcionales, f´ısicas,
conductuales, etc., que expresara´ al interactuar con los dema´ s seres humanos y su entorno. Por
lo tanto, la persona humana esta´ presente en el cigoto.
La fecundacio´ n suele producirse en una de las trompas de Falopio. Desde ese lugar el nuevo
ser vivo, el cigoto, emprende un viaje que culmina en el u´ tero materno. El u´ tero ofrece las
condiciones necesarias para su desarrollo durante el per´ıodo denominado embarazo.
Embarazo es el periodo que se extiende desde la fecundacio´ n del o´ vulo por el
espermatozoide hasta el momento del parto.
En la especie humana el per´ıodo de gestacio´ n o embarazo, dura alrededor de 270 a 280 d
´ıas, o sea, entre 38 y 40 semanas. Durante este tiempo, el nuevo ser humano pasa por una serie de
cambios que se suceden en tres fases: segmentacio´ n, morfoge´ nesis y diferenciacio´ n.
1. segmentacio´ n es la etapa en que el cigoto, u´ nica ce´ lula, se divide numerosas
veces para originar primero dos ce´ lulas, luego cuatro, ocho, etc. Las ce´ lulas resultantes
se denominan blasto´ meros; son ma´ s pequen˜ as que el cigoto, y sin embargo ya poseen la
misma informacio´ n gene´ tica que e´ l.
2. morfoge´ nesis corresponde al proceso que dara´ origen a los futuros o´ rganos del
embrio´ n. Du rante esta fase se producen divisiones y migraciones celulares, lo que
determina la presencia de tres capas de ce´ lulas: ectoderma, mesoderma y
endoderma.
Cada una de estas tres capas celulares sera´ el origen de los distintos o´ rganos y sistemas
del cuerpo humano.
3. diferenciacio´ n corresponde al proceso que permite que las ce´ lulas de las tres capas
celulares se diferencien para generar los distintos o´ rganos del embrio´ n.
A pesar de que en esta etapa, el se´ ptimo mes del embarazo, el nuevo ser vivo tendra´
tejidos, o´ rganos y sistemas listos para funcionar, au´ n depende de la madre para obtener ox
´ıgeno y los nutrientes indispensables para sobrevivir; esta funcio´ n la cumplen los anexos
embrionarios, que esta´ n presentes en el desarrollo de la mayor´ıa de los animales
vertebrados.
Primer mes de desarrollo

embrionario.
Anexos embrionarios son las estructuras encargadas de proporcionar proteccio´ n,

humedad y nutrientes al embrio´ n durante su proceso de desarrollo.
Los anexos embrionarios son: el saco vitelino, el amnios, el alantoides y el corion.
Saco vitelino: almacena una sustancia llamada vitelo que sirve de nutriente al embrio´ n.

Amnios: es una membrana que posee l´ıquido en su interior denominado l´ıquido amnio´
tico y que rodea al embrio´ n para protegerlo de golpes y de la desecacio´ n.
Alantoides: se encarga de almacenar las sustancias de desecho del embrio´ n y del
intercambio de gases.
Corion: es la membrana ma´ s externa que rodea a todas las dema´ s y cuya funcio´ n es el
inter cambio de gases, nutrientes y otras sustancias.
En la especie humana el saco vitelino y el alantoides disminuyen su nivel de importancia con rela
cio´ n al desarrollo fetal; no as´ı el amnios, que conserva sus funciones. El corion en tanto, dara´
origen a un nuevo o´ rgano: la placenta.
Placenta es el o´ rgano que aporta los nutrientes y el ox´ıgeno necesario para la supervivencia
del embrio´ n y elimina los desechos producidos por e´ l.
La placenta esta´ formada por tejidos de la madre y del feto, ambos ricos en vasos sangu
permite al feto nadar libremente dentro del amnios.
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´ıneos. Sin embargo, la sangre materna y la fetal nunca se mezclan directamente.
La comunicacio´ n fisiolo´ gica entre la madre y el feto se logra a trave´ s del cordo´ n umbilical, que
permite al feto nadar libremente dentro del amnios.
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