Cultivo del Camote – Características,

El cultivo del boniato o camote pertenece al grupo de raíces y

tubérculos, es un producto utilizado para la alimentación
humana. También es empleado para fabricación de alimento
concentrado animal y en la industria de almidones y alcohol.

Es de crecimiento rastrero y su producción fundamental está

en el interior del suelo ya que son sus raíces el objetivo de la
cosecha. Su principal método de plantación es haciendo
cortes de 3 a 4 yemas de sus guías así como la emisión de
yemas de sus tubérculos. Pero ya vamos, revisa nuestro
índice, que ya te explicamos todo sobre el cultivo del camote o
boniato.

Origen del camote

El camote o boniato es originario de los trópicos de

Sudamérica y América Central. Su cultivo se inició desde hace
8000 años en Ayacucho, en la región que hoy es Perú.
Corroborándose por el hallazgo de restos de sus raíces
tuberosas en algunas tumbas de esa época. Su cultivo se ha
difundido ampliamente por todas las regiones del mundo en
las que el clima lo permite.

Características de las plantas de camote y de sus partes

principales
Descripción de la planta

La planta de camote es de consistencia herbácea, posee un

porte rastrero y vivaz, puede cultivarse en varias épocas del
año.
El tallo

Sus tallos o guías son delgados, largos (entre 1 y 6 metros), de

color verde adornado con púrpura. Es cilíndrico (calibre de 4
mm a mas de 6mm). Puede ser glabro (sin pelos) o
pubescente (velloso).

Las hojas

Son muy numerosas, simples, alternas, insertadas

aisladamente en el tallo, sin vaina, con el pecíolo largo, de
hasta 20 cm. Su coloración y vellosidad son semejantes a las
del tallo. Generalmente presentan forma de corazón aunque
hay variedades con hojas distintas con un poco mas de cortes.

Las flores

Son flores generalmente solitarias y de color violeta o blanco,

poseen cinco (5) sépalos, cinco (5) estambres y un ovario
súpero de 2 a 4 carpelos, con estigma bilobulado. Se agrupan
en una inflorescencia, situadas en la axila de las hojas y
poseen forma de embudo.

Las semillas

Son pequeñas, de color pardo o negro, se encuentran alojadas

en el interior de una cápsula redondeada que es en esencia el
fruto, mil semillas pesan de 20 a 25 gramos.

Las raíces

Son la parte más importante de la planta, pues constituyen el

objeto principal de la cosecha. Las raíces del camote son
abundantes y ramificadas, produciendo unos falsos tubérculos
de formas y colores variados (según la variedad en cuestión).
Poseen una carne excelente, hermosa, azucarada, perfumada y
rica en almidón.
Características de la cosecha de camote

El camote es una planta tropical y no soporta las bajas

temperaturas. Las condiciones idóneas para su cultivo son
una temperatura media durante el período de crecimiento
superior a los 21 grados Celsius. Un ambiente húmedo entre
el 80 y el 85 por ciento de humedad relativa y buena
iluminación solar. Por su soporte rastrero y la flexibilidad de
sus tallos soporta perfectamente los fuertes vientos.

En cuanto al suelo el camote se adapta a una gran variedad,

desarrollándose mejor en los arenosos pues los mismos
ofrecen poca resistencia al engrosamiento de sus raíces. En
suelos profundos las raíces suelen desarrollarse de forma
alargada y estrecha por lo que no conviene profundizar
mucho el suelo para realizar la plantación.

En cuanto a su época de plantación pueden variar en

dependencia de la zona de cultivo, pero en general se realiza
durante los meses de abril y junio. En los climas más cálidos
puede escogerse cualquier época siempre que en los meses
más secos se le propicie un riego abundante.

La planta de camote precisa de suelos húmedos, por lo que

requiere de riegos si el suelo no presenta la humedad
necesaria. Esto favorece el enraizamiento de los esquejes.
Pero debe cuidarse de no propiciarle una humedad excesiva
que traería numerosas pérdidas. La frecuencia normal del
riego sería de 4 a 5 riegos durante los 4 o 5 meses que dura la
cosecha.

Entre los 7 a 10 días posteriores a la plantación si se estima

que el índice de mortalidad de las plantas es superior al 15
por ciento se debe realizar una resiembra. Además debe
realizarse el aporcado de las plantas de boniato entre los
40 y 45 días de plantadas. En este paso también debemos
eliminar las malas hierbas que estén presentes en el suelo.
Otra labor importante es el control del desarrollo aéreo
excesivo mediante el despunte o supresión de follaje la parte
superior. Así podremos evitar efectos negativos en el engorde
de las raíces del camote.

La cosecha del camote es una de las actividades más

importantes de su cultivo. Puede realizarse de diferentes
formas, ya sea manual o mecanizada. De 4 a 5 meses después
de realizada la plantación puede comenzarse a recolectar los
camotes o boniatos. Unos 15 días antes es preciso realizar un
corte de las ramas, las mismas nos indican cuando los
boniatos están maduros ya que se tornan de color amarillento.
Los rendimientos medios varían entre las 20 y 30 toneladas
por hectárea. Con un producción media de 2 a 4 camotes por
planta.

La cosecha manual

Es una labor engorrosa que incrementa los costos de

producción y aumenta los daños por cosecha. Es decisión del
productor en dependencia de sus recursos económicos y el
tamaño de su plantación realizar la misma.

La cosecha mecanizada

Ofrece varias ventajas al productor ya que resultan menos

frutos dañados por el arrancador, más frutos cosechados,
disminuye los tiempos de recolección. Los gastos de recursos
en mano de obra son menores.

Para la conservación de los boniatos se disponen los mismos

por capas, dentro de un local ventilado a temperaturas entre
11 y 15 grados Celsius. La conservación a temperaturas
inferiores puede provocar el arrugamiento de las raíces,
ennegrecimiento de la carne, huecos superficiales de tamaño
pequeño y ataques criptogámicos secundarios.
Cultivar el camote en casa

Algunas personas me han contactado preguntando ¿Cómo

cultivar un camote en casa?, pues es muy sencillo. Por eso te
quiero compartir este video que explica muy bien, paso a
paso, como puedes obtener tu propio camote en tu jardín.