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las ventajas de una gran abundancia de mano de obra, materia prima barata
y facilidades comerciales.
11- La exportaci6n de capitales reemplaza parcial mente a la exportaci6n de mer-
...
LA SEGUNDA REVOLUCION INDUSifRIAL ;-
cancias.
Y EL CAPITAUSMO· FINANCIERO y
12- Las c)ase~ trabajadoras han tenido que hacer frente a nuevos diflciles proble-
mas respecto a sus ·inteieses vitales y a sus relaciones con otras clases.
, ;

V~rsi6n 1ibre y sintetica de Harry BARNES: Historia de la economia del mundo occidental. Mexi-
co: ed. Uteha, 1967.
Los cambios que se producen en la segunda mitad del"sigl~fXD\ y que penni-
ten caracterizar a la Segunda Revoluci6n Industrial son: .
1- Los procesos y tendencias mas primitivos fueron mas acelerados y se hicie-
ron nuevos y notables inventos.
2- Se descubrieron y utilizaron nuevas formas de energia, especialmente la elec-
tricidad y el motor a explosi6n.
, 3- Se desarrollaron nuevas maquinas de mayor tamaiio, mas complejas, de ajus-
te mas delicado, que tienen por metal basico al acero,
4- La maquina se hace cada vez mas automatica, 10 que va a dar lugar al trabajo
en serie.
5- Aparecen instrumentos y rnaquinas de precisi6n.
EL CAPITALISMO FINANCIERO
Definicion
El capitalismo financiero es un fenomeno econ6mico que aparece en las tres
ultimas decadas del siglo XIX y se prolonga en el siglo.XX, entroncando su
origen con la Segunda Revoluci6n Industrial. Las irmovaciones de esta dieron
lugar a la aparici6n de grandes establecimientos fabriles que producian en masa,
y a los que las sucesivas crisis econ6micas permitian abarcar porciones mayores
del respective mercado, verificandose una tendencia a una creciente monopoli-
zaci6n, la que a su vez, se convierte en fuente de fabulosos ingresos especulati-
vos por medio del manejo de precios arbitrarios surgidos de la relativizaci6n de
la competencia.
La libre competencia que caracterizara las primera etapas del capitalismo se
va a convertir en un recuerdo nostalgico en la segunda mitad del siglo XIX
cuando las sucesivas crisis econ6micas destrozan a las empresas debiles y favo-
recen la concentraci6n de la producci6n y de la propiedad.

6- El proceso industrial esta cada vez mas condicionado al progreso de la cien-
cia y el volumen de la producci6n industrial se expande extraordinariamente.
7- Los productos sinteticos reernplazan a las sustancias naturales en un alto
grado.
8- Los viejos metodos de comunicaci6n y transporte so~ mejorados y se descu-
bren otros nuevos.
9- Se desarrollan nuevas formas de organizacion industrial y surge un nuevo
sistema de relaciones entre las fmanzas, los bancos y la industria, con 10 cual
--------Comienza la era del capitalismo fina,nciero.
10- La industria se concentra cada vez mas en las areas adecuadas para combinar
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Para Barnes Ia presencia del capitalismo financiero se materializa cuando la
concentraci6n monopolista se realiza en favor, del capital bancario, En los ban-
cos se habia generado un proceso de concentraci6n similar al vivido en la indus-
tria y en otras actividades econ6rnicas. Usando su incomparable poder, los ban-
cos van a transformarse de surninistradores de credito en propietarios de las em-
presas. El.nuevo papel de los ~ancos se via favorecido y, a su vez, acentu6 la
sas.
.
tendencia hacia UDa radicalseparacion entre propiedad y control de las empre-
.
"
EI sistema econ6mico denominado capitalismo financiero es un fen6meno
complejo que reconoce la presencia de los siguientes rasgos distintivos:
1) La vida econ6mica es detenninada por la acci6n y 105 intereses de las empre-
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•

sas monopolicas con la elirninacion de la libre competencia.
2) Se produce la fusi6n entre el capital industrial y el bancario, en beneficio de
este ultimo.
3) La exportaci6n de mercancias por parte de las naciones industrialmente avan-
zadas es superada en importancia por la exportacion de capitales, los que
ofrecen rentabilidad superior respecto de IDSproductos manufacturados. En
una epoca anterior el capital recien procuraba su colocacion en el exterior
luego de haber saturado la demanda dentro del propio pais. Pero el portento-
so desarrollo industrial habra interconectado rotundamente al mundo y crea-
do un verdadero mercado a escala planetaria que favoreci6, a su vez, una
marcada acumulaci6n de nuevos capitales que, especialmente en el caso in-
gles, encontraron colocaciones mas rentables en otros paises, particularmen-
te sus colonias 0 territorios de America Latina, Asia y Africa. - Las Sociedades An6nimas
4) EI poder de las empresas monopolistas supera las barrerasnacionales unifi-
cando sus intereses en algunos casos y arrastrando, en otros, a los distintos
gobiemos hacia conflictos intemacionales producto de IDSenfrentamientos
por el dominie econ6mico.
5) A efectos de asegurarse IDS mercados proveedores de materia prima, los
mercados de consumo de manufactura y las zonas para las radicaciones de
capitales, IDspaises lideres terminan el reparto colonial del mundD, actuandD
sus gObemantes en nombre de un nacionalismD que lIevada en si inismo IDS
germenes de la primera contienda mundial.
Los bancos
La funci6n inicial de los bancos ha side la de actuar como intennediarios para
los pagos. Para tal menester recibian en caracter de dep6sitos el capital de mul-
titud de empresas y ahorristas. Esos capithles inactivDS son convertidos en acti-
VOS, 0 sea, que dan beneficios mediante los prestamos. En consecuencia los
bancos son inicialmente los intennediarios ep.tre los que poseen el capital y los
que 10 utilizan. ' •
Pero el·proceso de concentraci6n y monopolizaci6n que se dio en la industria
tuvo su paraleio entre IDSbancos, surgiendo instituciones gigantescas. con in-
mensos dep6sitQs dispbnibles, unicos a su vez, en condiciones de financiar
eJicientemente el crecimiento de las empresas monop.6licas que requieren per-
manentemente ~rande_s cantidades de capi~ para su actividad y desarrollo. Di-
274
•
.&
cho de otra manera, los bancos concentran y ponen a disposicion de las empre-
sas IDSrecursos del capitalismo contemporaneo.
EI Banco, al llevar una cuenta corriente, acnia inicialmente CDmDinter~di~:
rio, desempefiando una operacion meramente tecnica. Pero esto es una apari~~~.
cia, ya que el Banco comienza por este medic, a conocer con exactitud la empre- ..
sa y el capitalista. Al controlar el credito necesario para el desarrollo de toda '
industria, el Banco comienza a ejercer una influencia decisiva en la suerte de la
misma, dado que esta en condiciones de favorecer o de obstaculizar su evoluci6n
ulterior. Finalmente las crisis ciclicas y la constante necesidad de facilidades
crediticias ponen la empresa bajo el control del Banco. Asi los bancos no s610
poseen el capital sino tambien la industria:
HI principio de las sociedades anonimas es fundamental en la configuraci6n
del capitalismo financiero. La sociedad an6nima es una consecuencia de la so-
ciedad por acciones y brinda el marco legal y operativo que hace posible los
negocios en gran escala porque permite obtener un volumen de capital infinita-
mente mayor al de una sola persona .0 al de un pequeiio mimero de SOCiDS.
volumen imprescinqible para la existencia de la empresa mDnopolica. Su forma
juridita permite un control centralizado del capital de infinidad de personas
desconocidas entre si; ·geograticamente dispersas y de fortunas muy diferentes.
La organizacion MIa sociedad an6nima ba favorecido notablemente la sepa-
raci6n entre propiedad' y control. 10 que ha permitido a algunas personfiS en
primer lugar, y a los bancDs, en ultima instancia, controlar las empresas y la
vida eCon6rnica poseyendo una parte efectivamente minoritaria de la propi~dad.
Las acciones de las sociedades an6nimas se venden por intermediD de los
i3~cos y de la Bolsa.
La Bolsa.
Todo Banco que coloca acciones en sociedades an6nirnas acrua como B~lsa.
pero ademas ex.iste esla como instituci6n especifica aunque, por acci6n de los
Bancos perdio en parte la'importancia econ6m.ica que tuvo a mediados del'siglo
XIX, ... .. . ,.
La Bolsa sirve para colocar acciones de las sociedades anonimas a los ahorristas
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.:~,:;.,~:-(~". '1:;';:-7 '.-,-... _ ..... - .. --- .• ~ ... '~ -,.. ,--._. , .......-~_". "'--'-.-'
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y capliaii~tas y tambien. obviamente, para su venta por parte de estes para obte-
ner dinero efectivo. Pero la practica Ia convirtio. en' una instituci6n exclusiva-
mente especulativa, donde se adquiere acciones de una empresa por un precio
dado, se las conserva un tiernpo hasta que su valor sube y se las vuelve a vender
para apropiarse de la diferencia. Esto ha dado lugar a famosas manipulaciones
inscriptas con caracteres dramaticos en la vida del capitalismo.
Las compaiiias monop61icas
La concentraci6n econ6mica de la propiedad capitalista ha tenido varias for-
mas, clasificandolas los autores en horizontal y vertical. Se de nomina concentra-
ci6n horizontal a la unificaci6n de empresas que explotan un mismo sector den-
tro de una determinada rama industrial. Por ejemplo, las fabricas de hilados
dentro de la industria textil. En cambio, la concentraci6n vertical ace rca todas
las operaciones productivas de una industria, desde el origen de la materia prima
hasta la comercializaci6n final del producto manufacturado.
Los economistas han distinguido tres formas principales: los cartel, los trust
y los consorcios 0 cornpania controladora.
Se denomina CARTEL a la agrupaci6n de grandes empresas, generalmente de
In misma industria, que se ponen de acuerdo sobre la producci6n y la
comercializaci6n de detenninados productos, inclusive sobre los precios de ven-
t. , Son frecuentes los acuerdos sobre repartici6n de mercados de venta. Las
ernpresaa panlcipantes en el cartel conservan su identidad propia, pero a traves
de este ncuerdo logran disminuir 0 eliminar la competencia y pueden imponer
I" clos especulativos. Generalmente se caracterizan por una concentraci6n de
!Ipo Ilorlzontal.
nJ TRUST es una companiaque aglutina en una sola, la propiedad de diversas
clII,Presas, slendo sus andguos propietarios accionistas coparticipes de la nueva
• 11111 cmpresa, disfrutando de las ganancias eh proporci6v. a las acciones. Por 10
~1(,IIClot so conforman gracias a una concentraci6n vertical.
)\1 CONSORCIO 0 COMPANIA CONTROLADORA es la organizaci6n eCon6-
IIII( II t(picn del capitalismo financiero, pues representa un conjunto de empresas
IItt (liVer 5as ramas productivas y de servicios cuyo rasgo es la comun supedita-
~1(111 I1naoclera a un grupo de capitalistas, el origen de cuya fortuna general men-
1(" ~$tA cn la expansi6n del capital bailcario. Su funci6n principal consiste en
'210
adquirir la posesi6n de suficientes valores de otras sociedades an6nirnas para
poder dirigir 0 controlar su politica.
La cornpania controladora ha favorecido notablemente la concentraci6n de
riquezas en manos de un escaso mimero de individuos. En 1929, en EE.UU.,las
200 mas grandes sociedades an6nimas (0,7% del total) controlaban el 50% del
activo de todas las sociedades an6nimas, 10 que-equivalia al 20% de la riqueza
,~
de toda lit naci6n.
Al rnismo tiempo, en esas grandes sociedades an6nimas, el control muy po-
cas veces se basa en la propiedad real de la mayoria de las acciones, ya que
sobre un total de 200 sociedades an6nimas, 0010 diez estaban dirigidas por los
duenos de la mayoria del capital. Es significative el ejernplo, para 1932, de la
firma J.P.Morgan & Co. que, con un capital de cincuenta rnillones de d61ares
domina empresas con veinte mil millones de d61ares de capital. A su vez, a
comienzos del siglo XX, los veinte rnayores accionistas de la United States Steel
Corporation solo eran duefios del 5,1 % del total del capital, pero ella les permi-
tia manejar la compafila.
A efectos de disminuir 0 eliminar la influencia de los accionistas en el manejo
de las sociedades anonimas, los grupos que controlan las rnismas han recurrido
a una serie de artilugios legales, como ser: emision de acciones sin derecho a
voto, nueva clasificacion de acciones, iniciativa s610 reservada al Consejo de
Administracion, emisi6n de acciones -parasitas-, etc. 'De tal modo, los financistas
de Ia trustificaci6n han logrado permanentemente desviar en su favor los benefi-
cios econ6micos, con total prescindencia de la realidad del capital invertido,
ejerciendo asi una verdadera acci6n confiscatoria en su provecho. Pero es nece-
!
I sarlo reconocer que esto ha sido posible y se ha visto favorecido por el interes
fI meramente especulativo de la mayoria de los tomadores de acciones.
Por medio de las cornpaiiias monop6licas, las finanzas, surgidas para servir a
! los negocios, se han convertido en los amos de la vida econ6mica. Su objetivo
i unico es la obtenci6n del m~o de ganancia posible a costa del consumidor y
I
el asalariado. Los intentos efectuados 'a partir de '1a ley Shem:um de 1890 han
! side infructuosos para limitar los abusos. I:
La influencia de los corisorcios ha trascendido 1a vida econ6mica para con-
.
vertirse en elemento determinante de la politica de cada pp;is en el plano interior
y en el exterior. El capitalismo fmanciero ha sido la :fuerza principal que ha
apoyado al colonialismo y al imperialismp contempor~eo.
"
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