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1 INTRODUCCIÓN.
La Economía es la ciencia que estudia la manera en la que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre las diferentes
personas y grupos sociales. Su objetoes explicar los fenómenos económicos:
1) Economía es una ciencia por tener objeto propio, que son los fenómenos económicos,
un método y un conjunto de teorías económicas capaces de explicar esos fenómenos.
Toda ciencia se caracteriza por ser un conjunto de teorías o hipótesis , en los que se ha
aplicado criterios del método científico (contraste de hipótesis con la evidencia empírica).
Se utilizan dos métodos (combinadamente a veces):
2 EL INSTITUCIONALISMO.
En los primeros decenios del siglo XX, los institucionalistas se expandieron ocupando
departamentos de universidades americanas en abierta competencia con los
marginalistas. Veblen, fue elegido presidente de la American Economic Association
(AEA). Mitchell destacó en su análisis de los ciclos y fundó la National Bureau of
Economic Research (NBER) (precursor de la econometría). Commons investigó en
economía del trabajo, analizó el papel del Estado y propuso el desarrollo de una
“Economía Institucional” síntesis de la Economía Política, el Derecho y la Ética. A pesar de
esos éxitos, los institucionalistas americanos fueron pronto arrinconados por la vieja
corriente neoclásica y la emergente keynesiana. Durante la segunda mitad del siglo XX
fueron considerados un episodio efímero en la evolución del pensamiento económico. Sin
embargo su legado permaneció y su influencia sobre muchos prestigiosos economistas
americanos es muy notable, destacando John Kenneth Galbraith y Robert L. Heilbroner y
otros.
2.1.2 Premisas.
Sigue siendo digna de atención y estudio su visión de la economía: dinámica, pragmática,
no individualista y no mecanicista. Muchas de las acertadas críticas que hicieron a los
economistas de su tiempo pueden seguir aplicándose hoy a muchos economistas del
siglo XXI. Por otra parte, muchas de las propuestas de reforma que se hacen hoy día de la
ciencia económica ya habían sido aplicadas por ellos.
Necesitaron emplear en su análisis económico un marco más amplio que del mercado
competitivo o el monopolístico, considerando al sistema económico y a sus instituciones
como una variable que hay que explicar y no como un dato exógeno dentro del modelo.
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Empiezan a utilizar el término Economía Política con asiduidad, porque creen las teorías
económicas sólo son aplicables a cada periodo histórico caracterizados por una
relaciones concretas de producción. Propugnan:
10. Consideran que hay que tener en cuenta, como variable endógena, a las
instituciones sociales, a la hora de formular hipótesis sobre fenómenos
económicos.
1. Gran importancia que los primeros dan a las instituciones sociales, políticas y
económicas.
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Actualmente se ha generalizado el uso de la expresión “nueva economía institucional”
para aludir a una amplia variedad de enfoques y nuevas teorías económicas . La corriente
más destacada y concurrida del nuevo institucionalismo es la llamada Economía del
Derecho, que analiza los costes de transacción y los derechos de propiedad. Los nombres
más destacados son los de Ronald Coase, Alchian, Demsetz, Posner y Williamson. Otra
fecunda corriente es la Economía Política Constitucional de James Buchanan desgajada o
superadora de la más ortodoxa Public Choice o Elección Social. La Nueva Historia
Económica de Fogel y North contempla también la historia como un proceso de evolución
de instituciones. Hay que incluir también la teoría del capital humano de Schultz o el
análisis económico que hace Becker de las instituciones y funciones de la familia y el
matrimonio.
Ante todo esto, mercado y estado están en igualdad de condiciones y las instituciones
pueden ser comparativamente más o menos eficientes según el lugar y el momento
histórico. Para solucionar problemas económicos y para estimular el crecimiento no vale
con proponer medidas macroeconómicas universales sino que se ha de fomentar el
desarrollo institucional adecuado al entorno concreto.
En su libro “La sociedad opulenta” ha puesto en cuestión las ideas predominantes sobre
los consumidores y las empresas. Entre sus principios destacan:
Galbraith, en última instancia reclama una planificación por parte del Estado.
3 EL KEYNESIANISMO.
Keynes por tanto destacó como filósofo, científico económico, profesor y como consejero
a las grandes figuras políticas realizando trabajos para el gobierno.
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Keynes da mucha importancia al consumo, el cual depende de la renta que se paga a los
factores de producción (salarios del trabajo, rentas de la tierra, intereses del capital,
beneficios de los empresarios). La propensión o tendencia a consumir se refiere a la
parte de la renta que se destina a dicho consumo, y la propensión media es el cociente
entre el consumo y la renta, y la propensión marginal al consumo el cociente que explica
con se incrementa el consumo ante un aumento en la renta. Keynes decía que dicho
cociente es menor que uno pero siempre mayor que cero.
Keynes no sostiene que el tipo de interés esté determinado por la oferta y la demanda de
los fondos disponibles para ser prestados por el un banco, sino que cree que es función
de la oferta y la demanda de dinero. A su vez da tres motivos por los que se demanda
dinero: transacciones, precaución y especulación.
Por tanto, se da siempre que la inversión se iguale al ahorro, es decir, cuando todo lo que
se ahorra en una economía sea invertido por las empresas. Keynes sostenía que es
posible el desequilibrio sin reajustes automáticos (frente a las posturas de clásicos y
neoclásicos). Las familias, ahorradoras, no coinciden con las empresas, siendo posible el
desequilibrio continuo. Si ahorradores e inversores tienen iguales decisiones habrá
equilibrio y sino coinciden variará la renta y provocará consecuencias negativas en el
volumen de empleo.
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transformaba en demanda efectiva y por ello en aumento de empleo. Conseguido el pleno
empleo, los salarios y precios se elevarían proporcionalmente a la demanda efectiva
(trampa de la liquidez).
2) Inversión directa del Estado en gasto público: siendo objetivo prioritario del Estado la
creación de puestos de trabajo, aunque dicho gasto público no fuera muy rentable. Para
él, el gasto público tiene un efecto multiplicador, ya que la nueva inversión pública se
convierte en remuneraciones que a su vez supondrán gasto en consumo, que influirán en
mejores expectativas para I.
3) Política fiscal: que favoreciera a los más dispuestos a gastar, a través de impuestos a
favor de asalariados (con propensión al consumo más alta) y buscar favorecer a los
empresarios con una mentalidad de empresa y de riesgo (que tienden a invertir lo que no
se lleven los impuestos estatales). Con esto perseguía la eficacia del sistema, aunque
también la justicia o equidad.
2) Tratado sobre la reforma monetaria : habla sobre el patrón oro y ensalza los precios
estables. El patrón oro es transmisor de inflación entre países.
Harrod y Domar desarrollaron teorías del crecimiento constante que partieron de ciertos
perfeccionamientos realizados en épocas anteriores sobre el concepto del multiplicador
de Keynes (inclusiones de la propensión marginal a importar y la propensión marginal a
exportar). Lo importante es que a partir de los 40 se comenzaron a llevar a cabo políticas
fiscales basadas en las ideas de Keynes, buscando formas de alcanzar el pleno empleo:
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1. Incrementando las compras públicas de bienes y servicios. Con el problema del
déficit presupuestario.
Paul Samuelson realizó la síntesis teórica entre las diversas corrientes dando lugar al
neokeynesianismo como una fusión de la teoría neoclásica con la keynesiana. Algunos
economistas, los llamados postkeynesianos, consideran sin embargo que las ideas de
Keynes fueron excesivamente deformadas por esa fusión y por los vulgarizadores y que
en su forma original aún tienen mucho que aportar para comprender el funcionamiento de
la economía.
4 EL MONETARISMO.
Durante los años cincuenta y sesenta del siglo veinte, un pequeño grupo, los monetaristas
nucleados en la llamada Escuela de Chicago bajo el liderazgo de Milton Friedman (Nobel
Economía 1976), mantuvieron un espíritu crítico, condenando la discrecionalidad en la
política económica, el excesivo peso del Estado, y proponiendo alternativas basadas en
las más tradicionales medidas de tipo monetario. La crisis económica de los años setenta
al presentar simultáneamente inflación y paro (estanflación), algo inexplicable para los
esquemas keynesianos, les dio la razón en muchas cuestiones.
Esta escuela rechaza los agregados macroeconómicos, consumo e inversión, que Keynes
popularizo. Reafirma la validez de la Teoría Cuantitativa del Dinero, de Alfred Marshall,
aunque relacionando ahora tasa de crecimiento de la oferta nominal de dinero con la tasa
de crecimiento de los precios, en lugar de cantidad nominal de dinero y nivel general de
precios. Niega cualquier posibilidad de que las acciones de política del gobierno puedan
modificar el nivel de producto o de empleo de la economía, excepto en forma transitoria,
apoya con fuerza la “Curva de Phillips”, que relaciona tasa de inflación con tasa de
desempleo.
Según ella, menor desempleo (es decir, mayor nivel de producto) sólo pude lograrse a
costa de mayor inflación. Sólo existe un punto (Tasa Natural de Desempleo) compatible
con una tasa de inflación natural igual a cero.
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4.1 Las raíces del monetarismo.
Friedman presentó una sencilla teoría que explicaba de mejor manera que la de Keynes la
inflación, la cual había llegado a ser uno de los principales problemas de la economía, tras
la intervención del Estado. El enfoque monetarista de este economista, otorga especial
importancia a la cantidad de circulante en la determinación del PNB nominal, es decir, el
que no lleva restados los efectos de la inflación. Para Keynes, los precios y los salarios
son relativamente rígidos, ya que se estabilizan con el fin de no desabastecer el mercado
de productos o de ofertas de trabajo. Keynes opina que son muchas las fuerzas que
influyen en la Demanda Agregada, sin embargo, Friedman y su escuela dice que son las
variaciones de la oferta monetaria el principal factor que determina la producción y los
precios.
V*M = P * Q
2. La inflación tiene una clara causa monetaria (la tasa de crecimiento de OM).
4. El sector privado es estable: la mayoría de las fluctuaciones del PNB nominal se deben
a variaciones de la OM, que depende a su vez de las medidas del BC.
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Su ideología es conservadora, neoliberal, resta importancia a la función del sector público,
aunque lo considera importante en la toma de decisiones económicas. Han logrado en
gran medida que las ideas Keynesianas pierdan terreno, apelando a que los gobiernos
reduzcan el rol del Estado y minimicen su gasto. De esta escuela surgen las corrientes
neoliberales que dominaron la ciencia económica durante los años setenta y ochenta.
Estas teorías fueron puestas en práctica por los gobiernos de Thatcher y Reagan en el
Reino Unido y en EEUU. Tienden a privatizar servicios públicos instaurados en la
Economía del Bienestar. Pero países como Taiwan y Malasia salieron del subdesarrollo
con estas políticas.
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1) Oposición al imperialismo: no creen en el imperialismo que realiza EEUU porque inhibe
el desarrollo en libertad de los pueblos.
3) Rechazo a los mercados: piensan que los gustos de los consumidores están
manipulados, el consumismo nos lleva a comprar cosas que no necesitamos inflando las
arcas de las empresas.
Los seguidores de esta corriente preconizan que las industrias en declive deben ir a la
sepultura, por no ser rentables, y deben dejar de estar protegidas. El Gobierno debe
planificar los recursos hacia industrias con futuro. Aunque se puedan asociar a ideologías
relacionadas con el comunismo, estos autores rechazan de pleno el comunismo porque
reprime y destruye la libertad individual.
2. Los precios y salarios son flexibles: y se ajustan rápidamente para equilibrar la oferta y
la demanda. Los mercados tienden rápidamente al equilibrio.
2. Los ciclos económicos se deben a los errores de percepción de los individuos (cuando
la gente trabaja más sobreestimando los salarios reales el nivel de producción sube
mucho y el desempleo cae).
3. Las medidas sistemáticas contra el desempleo sólo acaban creando inflación . Creen
que es mejor una PM y una PF pasiva y creen que la única forma de que la política
económica pueda influir en la producción y en el desempleo es sorprendiendo a los
ciudadanos y llevándoles a percepciones erróneas.
Las críticas a esta escuela giran en torno a la flexibilidad de los salarios y precios, ya que
la evidencia muestra que los precios varían lentamente ante perturbaciones y pocos creen
que los mercados de trabajo están en equilibrio constante.
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Surgió como consecuencia de las crisis de los 70, y la idea fundamental es que la idea del
equilibrio en la ciencia económica no es fundamental e imprescindible. Consideran que
los postulados del equilibrio económico son irrelevantes para la explicación de los
fenómenos económicos reales y se convierten en meros ejercicios académicos. Piensan
que la reinterpretación de Keynes puede ayudar a los Estados a solucionar los problemas.
Plantean un importante fallo en los paradigmas ortodoxos. Pero el problema estriba en
que no han sabido encontrar esquemas explicativos convincentes. Shackle considera que
la Economía es una ciencia que versa sobre pensamientos, y por lo impredecible de los
mismos se inclina en la idea de la incertidumbre y del desequilibrio. Clower y Leijonjufvud
piensan que el desequilibrio puede ser operativo.
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2. Combinación de políticas : modificando la composición de impuestos, gasto público y
PM, los gobiernos pueden alterar la proporción de PNB dedicada a la inversión, consumo,
exportaciones y gasto público.
6 CONCLUSIÓN.
A lo largo del siglo XX han aparecido importantes corrientes de pensamiento económico
de importante influencia en la teoría económica, y también de gran aplicación como
medidas de política económica. Estas corrientes han dado solución a ciertos problemas
del contexto donde surgieron.
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