Artes Visuales

DEL PALEOLÍTICO, VALONIA Y EL BIM BOM HABANERO:

APUNTES SOBRE LAS RARAS AVIS

DE LA HISTORIETA CUBANA
CONTEMPORÁNEA
Por Antonio Enrique González Rojas

A
l alcance de quienes decidan traspasar el
portón del antiguo palacio de los condes
de San Esteban de Cañongo, en la Plaza Vie-
ja de la Habana colonial, hoy Vitrina de Valonia, se
hallan algunos de los más interesantes y hasta tras-
cendentes títulos de la magra historieta contem-
poránea cubana. Impresos con todo el primor del
desprejuicio hacia un arte asaz subvalorado en la
nación, estos álbumes editados allende las fronte-
ras del archipiélago, sea con perspectivas meramen-
te promocionales o destinadas a mercados
foráneos, y con una escasa tirada agravada por
precios un tanto prohibitivos, ipso facto se
conviertieron en rarezas bibliográficas para nues-
tros públicos, no bien ocuparon las estanterías de
la única biblioteca cubana especializada en el No-
veno Arte.
de dibujantes poco duchos en los constructos
dramatúrgicos —para no dedicar más líneas de la
cuenta a las pobres grafías de obras cuyos valores
no pueden ser mesurados más que como premios
de consolación por haber participado en el labo-
ratorio-taller.
Más allá de unos relatos llanos hasta la ingenui-
dad rampante, didácticos y moralistas hasta la fu-
tilidad más olvidable, u otros más decentemente
aleccionadores pero igualmente simples, destacan
en Crónicas urbanas algunas obras que tomaron el
mejor y más lúcido de los senderos: desatender
elegantemente la moldura establecida a priori y
lanzarse al libre explayamiento creativo. Gracias a
las respectivas temeridades de Yolyanko William
Argüelles y Duchy Man, se incluyeron en las páginas
de marras “La catedral sumergida”4 y “La ciudad
muerta”, como piezas maduras, sólidas y sencilla-
mente bellas.
Allende cualquier excesivo convencionalismo
narrativo, excepto en su proemio y su prólogo, que
marcan la naturaleza, ya alucinante, ya epifánica,
del relato principal; “La catedral sumergida” esta-
blece un diálogo-tributo visual con las crípticas Es-
tancias del Dzyan, cosmogonía que sustenta los
saberes teosóficos. El autor remonta la figuración
surrealista de holgada esbeltez para articular este
reflejo o eco gráfico; nunca interpretación ni ilus-
tración, pues persigue mantener la solemne atmós-
fera esotérica que emana del hermético simbolismo

SOÑAR Y CRONICAR LA HABANA… CON

ASISTENCIA BELGA

La fundación de la Vitrina de Valonia hace alre-

dedor de una década, fruto colaborativo entre la
Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana

12 y la Wallonie-Bruxelles International (Bélgica), con

protagonismo para el novelista gráfico belga
EL CAIMÁN BARBUDO—septiembre-octubre—2016

Etienne Schréder, ha buscado marcar pautas en la

promoción y fomento de la historieta cubana.
A la par de sus servicios bibliotecarios, exposi-
ciones, conferencias y otras iniciativas, el Laborato-
rio de producción de historietas de La Habana,
guiado por Schréder y otros autores coterráneos
como François Schuiten y Benoit Peeters, ha gene-
rado ya dos volúmenes compilatorios de obras
gestadas por su membresía cubana y ellos mismos:
Crónicas urbanas / Chroniques Urbaines y Soñar La
Habana / Rêver La Havane (Maison Autrique, 2010
y 2014).
Concebidos como muestrarios de los resultados
del espacio en cuestión, estos títulos afrontan con
decoro el signo de la irregularidad y el desbalance
estético, discursivo y conceptual. Algo que recien-
temente ha sido paliado un tanto con la antología
totalmente en francés: Habana. Made in Cuba
(Maison Autrique, 2016), que criba más a fondo el
segundo tomo de 2014.
Como sus títulos enuncian nítidamente, lo urba-
no, y más específicamente La Habana, priman como
contexto y tema, desde el confeso deslumbramiento
de los belgas Peeters y Schuiten ante la capital cu-
bana, cristalización de sus sueños con ciudades “im-
probables o sobredimensionales”,1 un “universo
fantasmagórico”2 muy semejante a “las páginas de
nuestros libros”. Sin embargo, esta vez, las páginas
estaban pobladas, vivas, férvidas, inolvidables”.3
Sobre estos pies forzados desplegaron sus dife-
rentes habilidades y concepciones los creadores del
total de 22 historietas, afectadas no pocas de ellas
por la ausencia de un guionista o la tozudez autoral
plasmado en tal enigmático texto. A la vez, trenza
orgánicamente la estética arquitectónica del góti-
co y la alta sacralidad de la música ritual del me-
dioevo cristiano, como suerte de sintonización con
las frecuencias más altas de la existencia.
Yolyanko elucubra derivaciones simbólicas de la
siempre reconocible anatomía humana, hibridándola,
sintetizándola, expandiéndola, forzándola, sublimán-
dola como básica amalgama antropocéntrica (¿¡hu-
manista?!) de toda la creación posible. Cada página
exhibe una composición balanceada que nunca
contradice la progresión dramática de una épica
tan máxima como puede ser el surgimiento del ser
humano, de la inteligencia.
Esbozada por Duchy Man con parca línea art
nouveau —con nada oculta referencialidad a la es-
tética de Aubrey Beardsley, Ephraim Moses Lilien y
otros cultores modernistas—, “La ciudad muerta”
se despliega como espacio onírico o fantasmal don-
de la protagonista transita de arcano en arcano,
de espectro en espectro, incluidos Edipo y la Esfin-
ge; siempre tangencial a la rígida cronología del
ser humano.
Cual viaje iniciático, la mujer-alter ego de la au-
tora pendula en este tiempo sin tiempo —pero
amasado con la materia del tiempo—, hasta diluci-
dar los enigmas que acechan. A la libre elucubración
del lector potencial deja Duchy Man este poema
visual, donde las imágenes son libres piezas de un
puzzle, en el que engarzan de disímiles maneras.
A la dramaturgia de la sensación, de la atmós-
fera, también se confía exitosamente Nara Miran-
da con “La ciudad y el pez”, “historia” entretejida
con los versos de Gastón Baquero, autor del poe-
ma homónimo. La nocturnidad de grueso trazo
xilográfico; el abigarramiento habitacional que
desafía perspectivas; la atemporalidad resultante
del amontonamiento anárquico de estratos
epocales, vivenciales y emotivos: tales son los con-
flictos que vibran como torrentes subterráneos bajo
la aparente calma “escenográfica” de la obra.
Aunque válidas y atractivas en su búsqueda for-
mal, narrativa, compositiva y anecdótica, obras
como “Ciudad oscura” (Yasser Atala, guion; Arassay
Hilario, dibujo), “La criatura” (Alejandro Abella) y
“Érase una vez en La Habana” (Dina Elizabet Iz-
quierdo, guion; Roldán Lauzán, dibujo) quedan a
medio camino entre lo promisorio y la consolida-
ción creativa, pero sólidos como síntomas de lo Crónicas urbanas… para estructurar, precisamente de mer encuentro) y Miguel Collazo (El viaje) marcan
que subyace, y heraldos de lo que pudiera sobre-
venir en el futuro inmediato.
la mano de Duchy Man ahora como guionista, un cáli-
do homenaje a la trova bohemia habanera de inicios
la absoluta axialidad en el tomo, aunque bien ale-
jado de didactismo y moralina, de reduccionismos
13

Lo mismo pudiera definir al grueso del más ba-
lanceado Soñar La Habana…, donde descolla una
singular obra de puro estilo naif —o incluso
primitivista— como es “Pollo por pescao”, de Bár-
bara Coloma, que irrumpe cual versión muy cuba-
na de la iraní Marjane Satrapi (Persépolis,
Bordados), y esparce su grafía juguetonamente,
infantiloide, sobre tres breves y coloridas páginas;
suficientes para contener la minimal y fantástica
historia. Lástima la opción de una tipografía de
imprenta para plasmar el texto, elemento que tien-
de a quebrar la armónica atmósfera de noche y
magia conseguida, en vez de haber confiado la
autora en sus propias posibilidades rotuladoras.
Aunque apreciables son la ríspida humorada del
“Conde Barreto” (María Esther Lemus) y la acre
fábula de “El gato” —donde Dick Manresa dialoga
conscientemente o no con el Tobblemory del rela-
to de Saki—, la muda “Posviviente” (Giancarlos
Pruna) es la otra joya de la corona en este caso. La
llaneza anecdótica enfatiza la absurda quebradu-
ra de la realidad que supone el personaje
protagónico, deambulante a sus anchas sobre los
tendidos eléctricos de la ciudad. Anomalía esta que
engarza en la diégesis como un elemento totalmen-
te naturalizado; lo que viene a delatar un cosmos
ligeramente divergente y más terrible de lo que se
muestra.
Si bien Duchy Man repite su presencia con “El
pueblo alado” (guion de Yaima Castro), esta pieza,
amén de su línea segura y garbosa, no emula con su
precedente a escala de historia y relato. Sin embargo,
Alexander Izquierdo supera su “Super(Alex)man” de
del XX —y hasta un guiño mínimo y coherente al cine
de rumberas— con “Rosa de La Habana”. Su versión
extendida a más de cuarenta páginas, solo en francés,
ya vio la luz en Bélgica (2016) bajo el sello Mosquito,
suscribiéndose quizás a las filas de la novela gráfica.
OJALÁ LA HISTORIETA CUBANA…
La pequeña eclosión de concursos de historie-
tas cubanas suscitada en el último lustro, como
“Caimán a cuadros” (2010), auspiciado por El Cai-
mán Barbudo, y “Cuadro a cuadro” (2011), convo-
cado por el programa homónimo de la Televisión
Cubana y los Estudios de Animación del ICAIC, ha
venido a urdir nuevos nichos promocionales para
algunas de las creaciones contemporáneas más in-
teresantes, además de esbozar una loable
jerarquización.
La Beca de Creación Ojalá (2012), pensada por
Silvio Rodríguez, ha arrojado el resultado más “lu-
joso”, con la edición de un exquisito volumen (fe-
chado en 2013, pero comercializado par de años
después) de tapa dura, páginas cromadas e impre-
sión en cuatricromía, que lo sitúa a niveles editoria-
les internacionales, intitulado Premio de creación
Ojalá 2012. Historietas. El “caché” industrial favo-
rece el disfrute de la lectura de las dos obras re-
compensadas: “El primer encuentro”, de Osvaldo
Pestana (Montos) —gran constante autoral en los
tres concursos referidos—, y “El viaje”, de Luis Aguiar
Palacios (Palacios).
La ciencia ficción y la adaptación de textos lite-
rarios de autores cubanos como F. Mond (El pri-
EL CAIMÁN BARBUDO—septiembre-octubre—2016
infanto-juveniles y banalizaciones tendenciosas del
concepto de lo nacional. Cardinales también resul-
tan sus visualidades “realistas”, apegados estos
autores al comic de aventuras occidental.
No renuncian, sobre todo Palacios, a la articula-
ción —discreta— de mundos y contextos fantásti-
cos, que tampoco dejan de obedecer a ciertas y
muy nítidas pautas estéticas de esta zona de la crea-
ción. Lo mismo para el ser extraterrestre que de-
termina el clímax de “El primer…” En su sólida
“corrección” formal, nunca llegan a arriesgarse en
terrenos más complejos.
Sin embargo, en algunas de las siete obras fina-
listas de la beca —se incluye una página per cápita
a manera de anexo— se advierten otras búsquedas
formales y narrativas, de promisoria complejidad:
“Mi tío el empleado”, de Alejandro y Leandro
Rodríguez; “Por primer vez”, de Raynier Bermúdez;
y sobre todo “Rosas y espinas”, de Arí Bayolo. Pero
parecen no haberse concretado en resultados sóli-
dos, apostando finalmente el jurado por las “segu-
ras” y muy atractivas piezas de Montos y Palacios.
Una vez más, permanece prácticamente ausen-
te la figura del guionista, rol asumido por el dibu-
jante en arriesgada incursión en la plenitud autoral,
que no siempre arroja buenos frutos. Aunque am-
bos creadores decidieron apelar a la literatura para
poder asentarse en muelles/hombros de gigantes.
Adaptación del cuento homónimo del satírico
escritor cubano de sci-fi, F. Mond (Crónicas koradianas,
Cecilia después o Por qué la Tierra), la propuesta de
Montos lanza intensos guiños estético-narrativos a
la (editorialmente) inconclusa “Yakro”, de Orestes
 Suárez, publicada par de decenios atrás en la des-
aparecida revista trimestral Pablo. Ambas abordan
el paleocontacto: la visita de civilizaciones
extraterrestres humanoides muy desarrolladas a la
Tierra prehistórica.
“El primer…” consiste en una secuencia
relampagueante, de acción inniterrumpida y coro-
nada por un inesperado golpe de efecto conclusi-
vo. Destaca en ella el uso del silencio; el parco
empleo de los diálogos consolida la hegemonía del
ícono, de la imagen no verbal como recurso expre-
sivo cuasi omnímodo. El encuadre, con preeminen-
cia del primer plano, viene a servir de elemento
significador de las acciones y los objetos. El intenso
montaje aparece como dinámica herramienta na-
rrativa. Las viñetas y sus estructuraciones, un tanto
convencionales, agilizan la narrativa hasta ritmos
vertiginosos mediante fugaces primeros planos y
planos-detalle; mientras, para escenas climáticas o
planos generales de altos rigores plásticos, se ex-
playa en amplias composiciones a página comple-
ta, que pueden o no englobar viñetas menores.
No poco entusiasmo despertó en mí la valiente
adaptación que Palacios propone de una de las —
en mi opinión— grandes novelas cubanas y de las
más olvidadas: El viaje, de Miguel Collazo (El libro
fantástico de Oaj, Onoloria), casi perdida en la irre-
gular colección Radar de los setenta y ochenta.
Contrario a la breve y sencilla historia de Mon-
tos, Palacios se lanza, —repito— valientemente, a
revisitar, revalorizar y adaptar el críptico texto
desde su contemporaneidad; y más aún, conden-
sar la compleja trama, pletórica de personajes y
sucesos, en apenas 26 páginas, rebosantes de ho-
rror vacui, exacerbado por la adición de un oscuro
cromatismo.
Se apoya en una composición más convencio-
nal, casi siempre de viñetas pequeñas y bien delimi-
tadas, con algunas excepciones que, en pos de la
espectacularidad, dinamizan la historia. Opta por
la figuración de corte épico-aventurero, cercana al
universo howardiano del cimerio Conan y el atlan-
te Kull.
La síntesis conduce en este caso a una simplifi-
cación de las dimensiones simbólicas de la novela,
la desaparición de arcos dramatúrgicos completos,
y una encriptación un tanto excesiva, en el intento
por concentrar la mayor información posible en
cada página; más la acelerada conclusión que, aun-
14 que coincidente con la escritura de Collazo, se
desfasa con la trama planteada en la historieta.
EL CAIMÁN BARBUDO—septiembre-octubre—2016

Quizás El viaje hubiera requerido una obra mucho

más extensa, a pesar de lo agotador que es conce-
bir una pieza como esta. Pero no deja de ser váli-
do el intento premiado por Ojalá.
A COGER LUCHA CON ESTOS RELATOS
DE LUCHA
A inicios de 2015, la casa madrileña Diábolo Edi-
ciones presentó el título Bim Bom. Historias de lu-
cha, que bajo la signatura escritural del guionista y
realizador cubano Arturo Infante (Utopía, CDR 666,
Flash Forward) y la autoría gráfica de Reinier Quer
(Requer), fue, en la propia portada, promocionada
como la “primera novela gráfica cubana”, a pesar
de su casi simultaneidad con Rosa de La Habana,
que bien pudiera engarzar en esta taxonomía.
De la mano del muy caro “realismo sucio” —
Rosa… acusa igual grado de “exótica” marginalidad,
aunque pretérita— que como contexto subraya his-
torias de minimal intimismo y sueños rajados, y
desde una orgánica vocación psicosocial, el dueto
Infante-Requer aborda la nave con harto decoro
argumental, visual y sobre todo narrativo.
A un continente y un océano de distancia de
Cuba, encarna en buenos papel y tinta este tríptico
con preámbulo, sobre prostitutos masculinos cu-
banos o “jineteros” gay juveniles; zona social de las
más obliteradas, y hasta evitadas en la cartografía
marginal, en el repaso de la otredad insular que
desde sus respectivos códigos las artes cubanas
acometen con gran frecuencia y diversas cotas de
calidad.
El Bim Bom, cafetería encajada en el Vedado
capitalino, deviene plataforma axial. Las hordas
nocturnas de jineteros que allí se congregan, resul-
tan las circunstancias. Las vidas, rutinas, venturas,
desventuras y complejidades personales de Yasmani
(encarnación del Fatalismo), Dariel (triste fábula
sobre el Amor) y Tomasito (optimista episodio
sobre la Amistad), protagonizan definitivamente
el libro, con sus amores perros, sus ilusiones perdi-
das y sus amistades peligrosas.
Se deslinda Infante de la ironía y el sarcasmo
abiertos que signan casi toda su obra fílmica, para
desarrollar unas historias marcadas sobre todo por
el respeto y el humanismo tranquilo. Aunque lo gro-
tesco no deja de emerger por momentos entre las
viñetas.
La sólida y profunda línea de Requer delata,
mucho más de una vez, una cuerda expresionista
que lo salva del realismo fotográfico excesivo, a la
vez que resuelve a fuerza de buena composición
plástica los riesgos que implican su marcado ho-
rror vacui. El blanco y negro primaron sobre la se-
ducción del color, para urdir una obra de tintes
sombríos, acorde con la nocturnidad reinante.
Bim Bom… se expande por las páginas como un
complejo storyboard de una película muy posible,
dado el ritmo y el tiempo de verdadero montaje
fílmico emanado de la fluidez minuciosa con que
se desarrollan las subtramas interdependientes de
esta obra coral.
La interrelación del cine y la historieta no es
secreto para nadie, pero la novela gráfica de
marras está insuflada por el aliento de un cineasta
y sobre todo guionista probo. Bim Bom… ingresa
así en los anales de la historieta cubana como un
hito maduro y vivificador de un arte agotado y
asediado en el mundo editorial.
¿FIN DEL PRINCIPIO?
Desafortunadamente, lejos de las librerías cu-
banas —y por ende del acceso mayoritario de los
públicos— permanecen estos curiosos y lujosos tí-
tulos, que marcan jalones promisorios en la carto-
grafía de la historieta cubana contemporánea. A
la vez, quizás la visibilicen como nunca en el con-
texto comercial internacional, donde hace unos
años ya campea Montos como dibujante de las
editoriales estadounidenses Ape Entertaintment
(Donarr), Graphic Illusions Comics (Intrepid) y
Guardian Knight Comics (Gears and bones). Quizás
los esperados éxitos en ultramar de Bim Bom… y
Rosa… ayuden a ir desenredando la apretada ma-
deja de subestimación, olvido y desmotivación que
aherroja a la historieta cubana.
NOTAS:
1.- Peeters, Benoit (texto) y Schuiten, François (dibu-
jo): Prólogo a Crónicas urbanas/Chroniques Urbaines.
Maison Autrique, Bruselas, Bélgica, 2010. p. 7
2.- Ídem
3.- Ibídem
4.- Versión o variante gráfica de la animación
homónima realizada por el propio autor en 2008.
EL PIRATA DIEGO
ENCUENTRA A SU AUTOR
Por Rafael Grillo
Había una vez un legendario per-
sonaje en busca de autor. Parecía solo
cuestión de tiempo. Lo tenía todo a
favor para merecer encarnadura lite-
raria: presencia documentada en la
Historia y lances como de gente real;
a la vez que hazañas desmesuradas,
como las de un titán del Mito. Diego
Grillo, Diego el Mulato, Dieguillo,
Diego Lucifer: mil nombres y mil ca-
ras. Un mestizo, el primer pirata cu-
bano y discípulo aventajado —nada
menos— que del temido Dragón in-
glés, el azote de Nombre de Dios y
saqueador de Santo Domingo, Sir
Francis Drake; y compinche del no me-
nos renombrado holandés Cornelis
Jol, el “Pata de Palo”. Nacido en San
Cristóbal de La Habana hacia 1555-
1558 —se cree—y muerto en varias
fechas y lugares; por ejemplo, según
el reputado The Pirates Who's Who
de Philip Gosse, estaría activo toda-
vía y cometiendo fechorías en 1673,
¡con más de cien años!, cuando fue
atrapado y ahorcado; para otros,
yacería en Inglaterra, tras una vejez
con aires de gran señor y
rememorando aquellos felices años de
truhán, en que hizo inclusive la circun-
navegación del mundo al lado de
Drake y a bordo del Golden Hind. De-
masiado demoraba su conversión en
protagonista de ficción; mientras la
novela histórica en Cuba, desde el
gran Alejo Carpentier (o el Lino Novás
Calvo de Pedro el Negrero), no goza
un período de bonanza. Y aunque
algunos escritores (Reinaldo González,
Marta Rojas, Julio Travieso, Roberto
Méndez, Leonardo Padura, Ernesto
Peña) sí se atrevan con el pasado de
la Isla, seguía lejano y sin ser narrado
el siglo XVI. Hasta que, al fin, ha llega-
do la hora del pirata Diego, porque
acaba de encontrar a su escriba en
Fernando Velázquez Medina, cuya
novela El mar de los caníbales ha vis-
to recién la luz por la editorial Letras
Cubanas.
Engendrado en la capital de la An-
tilla Mayor al igual que su personaje,
pero en 1951, y actualmente residen-
te en la norteña ciudad de New Jer-
sey, el escritor ha dado un giro brusco
respecto a su primera novela, Última
rumba en La Habana, la cual abreva-
ba en los problemas del presente y
las aguas del llamado “Realismo Su-
cio”, para mirar atrás, al personaje
histórico, y atribuirle peripecias aca-
so verosímiles (algunas verídicas y las
más inventadas), en un tipo de ficción
que rescata el tono de los Cronistas
de Indias y también la excedida fabu-
lación de la novela de aventuras con
tema de piratas, que cultivaron los
hoy clásicos Robert L. Stevenson (La
Isla del Tesoro), Rafael Sabatini (El Ca-
pitán Blood) y Emilio Salgari (El Cor-
sario Negro).
Entiéndase: en El mar de los caní-
bales late el mismo afán descriptivo
sobre la insólita realidad americana
que en Bernal Díaz del Castillo y su
Historia verdadera de la conquista de
la Nueva España, la idéntica necesi-
dad de “nombrar las cosas” de una
naturaleza maravillosa, por lo ignota
y distinta, de un Gonzalo Fernández
de Oviedo y su Historia general y na-
tural de las Indias, islas y tierra firme
del mar océano. De ahí que Fernan-
do Velázquez no tema lucir prolijo en
exceso durante los pasajes de la no-
vela donde se muestra a La Habana
de entonces (o Santo Domingo, o
Cartagena), ni tampoco cansar cuan-
do su prosa toma ribetes de inventa-
rio para presentar los pertrechos,
vestidos y armamento de un típico
hombre de aquel tiempo. Encima acu-
de a arcaísmos (“En llegando que
hubimos a nuestros aposentos…”), a
figuras estilísticas como el hipérbaton
y a la sintaxis alambicada de las ora-
ciones, para simular la lengua caste-
llana tal y como era escrita y hablada
en la era del Barroco. No falta, inclu-
so, la mezcla temeraria de realidad
con exageraciones y febril invención,
que fue el modo con que los conquis-
tadores europeos interpretaron a la
verdadera flora y fauna, y la pobla-
ción nativa, para encubrir al Nuevo
Mundo con sus prejuicios del Viejo, y
depositar sobre este sus anhelos y
ambiciones propias, acerca de co-
sas tales como una urbe riquísima
llamada El Dorado o una Fuente de
la Eterna Juventud, e inocularse los
miedos a comedores de hombres o
despiadadas mujeres guerreras (las
Amazonas).
De la novela de aventuras tradi-
cional va a retomar Velázquez Medina
varios de su motivos arquetípicos: due-
los entre navíos sobre el mar, batallas
de indios y blancos en tierra, encuen-
tros con fabulosas criaturas de las pro-
fundidades (sierpes marinas, calamares
colosales, blancas ballenas asesinas a
lo Moby Dick) y de la jungla profunda
(serpientes emplumadas, cocodrilos de
tamaño prehistórico, jaguares ham-
brientos). No faltan en los alrededo-
res del protagonista la consabida dama
fatal —aquí se llama Hortensia
Zubiadú, y evoca a una figura similar
creada por Arturo Pérez Reverte para
su saga El Capitán Alatriste, acaso la
mejor obra contemporánea en esta
cuerda de la novela de piratas—; y el
perseguidor furibundo—encarnado
por el prelado franciscano Diego de
Landa, tan villanoterrible como el Go-
bernador Van Gould de la célebre
serie salgariana—. Los combates en-
tre fieras de la selva, el asecho de gi-
gantescas pitones y reptiles
venenosos, la mención a la armadura
del Capitán Tormenta, son algunos de
los homenajes que se hacen a los li-
bros de Emilio Salgari. Así como la
mancebía e inocencia del protagonis-
ta, que a la postre va a ser acogido
por un famoso pirata, nos trae de
inmediato a la mente esa novela de
Stevenson que antes mencionamos.
Hasta reflota una influencia del es-
píritu de Julio Verne (autor, entre
otras aventuras marinas, de Los gran-
des navegantes del siglo XVIII), por
el interés en brindar explicaciones
enciclopédicas. Y como una forma de
recalcar sin ambages otras influencias
literarias, habrá un personaje nombra-
do Fray Umberto Eco —alter ego del
semiótico y narrador italiano que,
entre tantas, escribió La isla del día
después, novela muy afín con El
mar…—, y otro que es capitán de na-
vío llamado Antonio Benítez, alias El
Rojo, un doble del autor cubano de
El mar de las lentejas.
Conscientemente asumida en la tó-
nica posmoderna, la novela de Fernan-
do oscila entonces entre la severidad y
fidelidad de la novela histórica para di-
bujar un contexto epocal; y el relajamien-
to y libertad creativa para desplegar las
peripecias dramáticas que se disfruta en
una novela de aventuras. Por si fuera
poco, a este festín del cruce genérico
habría que adicionar otra fórmula tra-
dicional, aquella que encarna un texto
canónico como Memorias de Adriano,
de Marguerite Yourcenar, o el más re-
ciente El testamento de Aristóteles, del
español Alfredo Marcos. En estas obras
se asume el molde narrativo conocido
como “Epístola”, donde el recuento
memorístico desplegado en primera per-
sona tiene la misión de ser legado testa-
mentario, consistir en una extensa carta
de valor didáctico, cuya finalidad es la
Reseña
de trasmitir conocimientos y lecciones
de vida desde un individuo de edad
avanzada hacia sus descendientes o su-
cesores. Lo mismo que hace Velázquez
Medina al presentar su relato como
una exposición de su vida entera que
Diego quiere trasmitir a sus hijos.
Cabe añadir un complemento ge-
nérico más, que es el conocido como
bildungroman o novela de iniciación;
toda vez que del protagonista se nos
narran en esta entrega apenas sus
15
EL CAIMÁN BARBUDO—septiembre-octubre—2016
años mozos, iniciándose la trama con
el acontecimiento que arranca al per-
sonaje de su cálido entorno de naci-
miento para empujarlo a los rigores
y vicisitudes varias de la vida, por los
territorios del vasto y raro mundo; y
que va a culminar justamente en el
encuentro con Francis Drake, donde
iría a delinearse todo el destino fu-
turo del joven Diego. Así que, curio-
samente, aun cuando el escritor
buscó ofrecer temprano a los lecto-
res algunos indicios para que su pro-
tagonista fuera identificado con la
figura del notorio pirata mestizo, a
la postre, tras 400 páginas, nos deja
con el regusto en los labios de que
estamos apenas en el preámbulo, y
que lo mejor, lo más atractivo, esta-
ría por venir.
Al respecto, nos queda esperar
que Fernando Velázquez se apiade
del público lector y sus expectativas,
y se atreva a continuar, prodigándose
en el desarrollo de toda una saga de
novelas inspiradas en un estupendo
personaje autóctono, hijo de la His-
toria y la Leyeda, que solo a la altura
del siglo XXI, por fin, ha encontrado
a su autor.