ÁCAROS

Con la llegada de la primavera y con la subida de las temperaturas comienzan a aparecer

en mayor cantidad los ácaros. Éstos son los mayores responsables de las alergias
pero… ¿Cuántas clases de ácaros existen? ¿Cuáles son los más comunes?
Existen más de 50.000 especies diferentes de ácaros pero aún existen muchísimas más
especies sin identificar.
Se trata de arácnidos diminutos que alcanzan unos pocos milímetros de longitud y pueden
habitar tanto en el medio terrestre como en el acuático.
Generalmente se dividen en 3 grupos: 1) Los Acariformes o Actinotríquidos; 2) Los
Opilioacariformes y; 3) Los Parasitiformes o Anactinotríquidos.
Sin embargo, los ácaros más comunes son los siguientes:
Sin embargo, los ácaros más comunes son los siguientes:

 Ácaros de almacén. Viven en los granos y productos alimentarios mal conservados. Se

alimentan tanto de los hongos de estos productos que crecen en despensas o almacenes.
Son los responsables de causar alergias y enfermedades respiratorias como asma en
aquellas personas que manipulan estos alimentos.
 Ácaros del polvo. Estos ácaros son los verdaderamente problemáticos. Nos los
podemos encontrar en cualquier vivienda en aquellas zonas donde haya colchones,
almohadas, mantas, alfombras, etc. Habitan en lugares húmedos.
 Ácaros del suelo. Cuando hablamos del “suelo” nos referimos al suelo terrestre de
bosques y praderas donde hay musgo y hojarasca seca. Estos ácaros, a diferencia lde los
dos anteriores, son beneficiosos para el ecosistema ya que actúan como depredadores y
reciclan materia orgánica del suelo.

También podemos mencionar a las garrapatas. Estos ácaros son de gran tamaño se
alimentan de sangre de mamíferos. La picadura es capaz de transmitir enfermedades
infecciosas como el tifus. Lo mismo ocurre con el conocido piojillo de las avesque se
alimenta de la sangre de éstas.
Por otro lado, podemos diferenciar diferentes tipos de ácaros según su alimentación:

 Depredadores. Los ácaros depredadores carnívoros, es decir, se alimentan de insectos,

de gusanos y de otros organismos del suelo. Hay teorías de que los ácaros primitivos
eran depredadores.
 Parásitos. Estos ácaros dependen de otros seres vivos (tanto de plantas como de
animales). Son muy perjudiciales para los cultivos, animales y seres humanos. En este
sentido, destacamos las garrapatas o la sarna. En el ámbito de las plantas, podemos
destacar el ácaro rojo ya que puede ocasionar plagas en las mismas.
 Saprófitos. Estos son los más beneficiosos. Se alimentan de restos de materia orgánica;
la preparan para que los hongos y bacterias puedan aprovecharla. También se alimentan
de hongos.

Algunos consejos para prevenir los ácaros y para que sea sea más fácil controlar la
alergia primaveral:

 Usar ropa adecuada de cama que evite la acumulación de los ácaros.

 Lavar la ropa de cama cada semana (sábanas, mantas, fundas, etc) con agua caliente
para eliminarlos. Si la ropa no se pudiera lavar en agua calienta, usar la secadora
posteriormente.
 Reducir la decoración para no acumular polvo.
 Eliminar alfombras.
 Utilizar para limpiar aspiradora utilizando un microfiltro de doble capa para disminuir
las emisiones de polvo de la aspiradora. Además, se recomienza limpiar con trapo
húmedo.
 Si pones aire acondicionado o calefacción, usar filtros y cambiarlos cada tres meses.
 ARAÑA ROJA
Tetranychus urticae (un ácaro con más de 60 nombres vulgares, tales como araña
roja, ácaro de dos puntos, entre otros) es una de las muchas especies de ácaros que se
alimentan de plantas que se suelen encontrar en ambientes secos y que generalmente se
les considera una plaga. Es el miembro de la familia Tetraniquidos o Tetranychidae, más
ampliamente conocida. Los ácaros de esta familia son capaces de tejer telarañas, por lo
que se les suele confundir con arañas.
T. urticae es muy pequeña, se puede ver a simple vista como unos pequeños puntos
rojizos en las hojas o en los tallos; los adultos miden alrededor de 0,5 mm.
Durante el verano, T. urticae está en sus primeras fases (larva, protoninfa y deutoninfa) y
tiene una coloración marrón verdosa con dos manchas más oscuras en los laterales, pero
cuando se aproxima el invierno T. urticae se vuelve adulta y su coloración se aproxima
al rojo intenso. Algunas poblaciones son permanentemente verdosas y otras rojizas por
lo que por algunas autoridades de clasificación se les considera diferentes especies.
Además, se pueden apreciar variaciones de color según el sexo del ácaro.
La araña roja vive generalmente agrupada en colonias en el envés de las hojas. Produce
hilos de seda en gran cantidad, que le sirven de refugio frente a depredadores y acaricidas,
además de servir para mantener una humedad estable.
Síntomas y Daños.
Estos ácaros, que pueden encontrarse en invernaderos así como zonas tropicales y
subtropicales, extienden una pequeña telaraña sobre y debajo de las hojas. Es un ácaro
muy polífago; se puede alimentar de cientos de tipos de plantas, incluyendo la mayoría
de las hortalizas (pimientos, tomates, patatas, alubias, maíz, fresas)
y ornamentales: rosas, etc. Deposita sus huevos en las hojas, y supone una amenaza para
la planta huésped porque se alimenta de los contenidos celulares de las hojas,
absorbiéndolos célula a célula, dejando una leve y pálida mancha que contrasta con el
verde de la epidermis. Aunque individualmente las lesiones son muy pequeñas, de
acuerdo con el pequeño tamaño de este quelicerado, hay que tener en cuenta que a una
planta pueden atacarle cientos o miles de estos ácaros, causando miles de lesiones, lo cual
puede suponer una importante reducción de la fotosíntesis que la planta puede realizar,
por lo que reduce enormemente la producción de nutrientes, a veces incluso llegando a
matar la planta. Aunque este método de alimentación puede propagar ciertos virus entre
plantas, esto se considera de menor importancia por el momento.
Cuando se alimentan de las hojas causan decoloración y desecación que en la mayor parte
de los casos se manifiesta con manchas amarillentas y/o abombamientos en el haz. Pueden
producir intensas y bruscas defoliaciones, especialmente en verano. También se alimenta
de los frutos, que adquieren manchas herrumbrosas difusas por toda la superficie del fruto
maduro. Si los ataques son fuertes, el fruto aparece de color gris sucio. En el limón da
lugar a manchas oscuras, este síntoma característico es conocido comúnmente como el
“bigote” del limón.

Métodos de Control:

La lucha contra este ácaro puede ser según las situaciones, química o biológica. Las
poblaciones de este ácaro pueden verse disminuidas por la lluvia o por la actividad
predadora en la biocenosis.
Entre los enemigos naturales podemos distinguir:

 Ácaros fitoseidos de los géneros Amblyseius y Neoseius.

 Antocóridos del género Orius.
 Tisanópteros (Aeolothrips intermedius).
 Dípteros cecidómidos y coleópteros estafilínidos (género Oligota).
Control Biológico:
El control biológico de la araña roja es posible con la utilización de uno de sus enemigos
naturales, el ácaro fitoseido Phytoseiulus persimilis, que una vez que es distribuido sobre
las hojas del cultivo, realiza acción de control de las poblaciones de T. urticae. Este
método de control es sobre todo utilizado en cultivo de hortalizas en
invernadero. Phytoseiulus persimilis es multiplicado en muchas empresas europeas
dedicadas a la reproducción y venta de insectos utilizados en control biológico.
Amblyseius californicus es otro ácaro depredador de T. urticae que se usa en control
biológico de la misma. Una de las principales ventajas de este, es que puede alimentarse
en ciertos momento del polen de las flores (en especial de festuca, que se puede colocar
entre las líneas de árboles1), por lo que puede permanecer en los cultivos hasta que
aparezcan los primeros individuos de T. urticae.
Control Químico:
Son muchos los productos químicos que se pueden utilizar en el control de las poblaciones
de este ácaro, entre los que destaca la abamectina. Hay que tener en cuenta que los
mayores ataques se producen en épocas de calor y baja humedad, condiciones que se
suelen dar en verano. Hay que valorar antes de realizar un tratamiento químico la
presencia de enemigos naturales, y considerar el efecto que el producto puede tener sobre
estos. Los ataques de este ácaro suelen aparecer en focos bien delimitados, por lo que es
importante la vigilancia de éstos y si es posible realizar tratamientos localizados a estos
focos antes de que se extiendan al resto del cultivo.