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El proceso de mantenimiento es una actividad que además de reparar las posibles (o futuras)
fallas de los equipos, ayuda a la productividad de los proyectos mineros al mantener en
constante funcionamiento la maquinaria utilizada.
Los talleres y estaciones de apoyo, así como un buen sistema informático de soporte y un
personal calificado, son elementos que apoyan el correcto desarrollo de los procesos de
mantenimiento de maquinarias mineras.
La actividad de las faenas mineras contempla una serie de elementos que deben funcionar
continuamente y sin pausas para mantener el ciclo productivo y cumplir con sus objetivos.
Dentro de estos, se encuentra la maquinaria que debe estar siempre a punto y para ello es
fundamental que se encuentre en óptimas condiciones. “Las fallas en los equipos de minería,
por lo general, entorpecen el proceso de producción y esto conlleva a tomar el menor tiempo
posible en la reparación, con los márgenes de errores mínimos para estas tareas”, indica Danilo
Paz, ingeniero de Asistencia Técnica, de SKC Maquinarias. Y es que la creciente capacidad y
tecnologías que ofrecen estas máquinas, las transforman en una importante inversión dentro de
los proyectos, por lo que también aumenta la responsabilidad y preocupación por mantenerlas
en óptimas condiciones el mayor tiempo posible.
Por eso, en el trabajo minero, donde todo está planificado y coordinado, las detenciones deben
ser las menores posibles y la mejor solución para lograrlo es mediante la prevención de averías
gracias a un buen mantenimiento, el que, además, no solo impacta la capacidad productiva, sino
que también es un punto primordial para conservar los altos estándares de seguridad y
protección que rigen en la industria.
Tipos de mantenimiento
De acuerdo a los expertos existen diversos tipos que se caracterizan por las acciones que se
llevan a cabo durante cada uno de ellos. “Todos los equipos o máquinas en general requieren de
rutinas de mantenimiento que son ejecutadas con cierta frecuencia y a ese proceso llamamos
mantenimiento preventivo”, explica Héctor Schönffeldtr, jefe de Ingeniería de Mantenimiento
Zona Sur, de la Gerencia de Ingeniería de Mantenimiento de Finning. El profesional explica que
aquí es donde se realizan los cambios de aceite, filtros y engrase, entre otros. “En el caso de
nuestra empresa y de los equipos CAT, las faenas donde operamos, definen una estrategia de
mantenimiento que en el fondo permite proyectar o planificar en el tiempo las actividades que
será necesario realizar para ‘mantener’ la flota encomendada por nuestro clientes”, agrega
Schönffeldtr.
Una vez reparada la avería, no se verá la máquina hasta que produzca otro fallo. Este tipo de
mantenimiento puede estar justificado en el caso de obras públicas de corta duración, aunque
en general resulta costoso y comprometido por no poder garantizarse a mediano plazo. “En el
mantenimiento correctivo el definir con quiénes se trabajará, por cuánto tiempo y en qué, es
algo que se ve en el momento que se presenta el inconveniente, lo que no lo hace muy
recomendable ya que el origen de la falla puede tener múltiples causas y formas de remediarse”,
explica Schönffeldtr.
En la misma línea, Schönffeldtr dice que los talleres deben ser verdaderas “salas quirúrgicas”.
“Tienen que contar con un layout que permita a nuestros mantenedores trabajar bajo
condiciones de máxima seguridad que garanticen a las personas realizar un trabajo en forma y
fondo exitoso, en donde es clave el control de contaminantes y que cuente con las herramientas
adecuadas y específicas de acuerdo a la máquina que es mantenida”, puntualiza.
Otros elementos de apoyo son el almacén de piezas y conjuntos de repuestos, para el que se
requiere de una buena coordinación y cooperación con los departamentos de mantenimientos
correspondientes, los que a su vez deben estar en estrecha comunicación con los departamentos
de operaciones.
También ayuda a estos procesos un buen y efectivo sistema informático capaz de entregar
información correcta y en tiempo real de todos los datos necesarios para la planificación de los
trabajos a realizar en cada máquina. Además, es importante considerar el entrenamiento del
personal especialista, a través de capacitaciones y cursos que muchas veces imparten también
las mismas marcas vendedoras, así como motivar a los trabajadores a que sean conscientes de la
importancia de estos procesos. “En esta área o departamento son necesarias una variada gama
de ocupaciones, donde se valora la proactividad y responsabilidad. Para este proceso se deben
involucrar capacitaciones constantes en las que participen, desde el gerente del área, hasta la
persona que mantiene estos talleres, con el objetivo de conocer el producto y sus
modificaciones por cambios de series (modelos) o mejoras constantes de los productos para
satisfacer los mercados en el ámbito medioambiental”, señala Paz.
Así, queda clara la importancia que tienen los procesos de mantenimiento en los proyectos
mineros y en la industria en general; pues, además de prever futuras fallas y retrasos, contribuye
a la productividad en la mina.
Otros servicios que entregan las empresas de maquinarias y/o sus distribuidores son los de post
venta y técnicos. El primero corresponde a un equipo de profesionales que se involucra en los
servicios relacionados después de la venta y acompañar al cliente a tomar las mejores decisiones
en temas operacionales, de mantenimiento y reparaciones. Estos equipos deben tener una
comunicación constante con la fábrica, ya que en conjunto abordarán las posibles contingencias.
Por su parte, el servicio técnico corresponde a un equipo de profesionales que se encuentran
disponibles para dar soluciones en los aspectos técnicos de reparaciones, mantenciones y
operación del equipo