La adivinaci ๓ n es la pr แ ctica que intenta descubrir conocimientos ocultos y penetrar en

los acontecimientos —pasados, presentes y futuros— a trav้s del contacto directo o

indirecto de la inteligencia humana con lo sobrenatural.

Esta pr แ ctica estuvo estrechamente ligada con la religi ๓ n entre los paganos, los hebreos y
los primeros cristianos.

El contacto con lo sobrenatural se busca normalmente a trav้s de un m้dium psํquico, una

persona supuestamente dotada de una receptividad especial. En la adivinaci ๓ n directa, el
m้dium recibe el conocimiento a trav้s del contacto directo con lo desconocido. El or แ culo,
un m้dium o adivino que figuraba como persona destacada en las creencias de diversos
pueblos antiguos, incluyendo Babilonia y Grecia, simbolizaba el m้todo
medi๚mnico.

Los or แ culos empleaban varias t้cnicas para establecer contacto con la divinidad. Algunos,
como el or แ culo de Delfos, entraban en un trance y en esta condici ๓ n proferํan mensajes
divinos. Otros practicaron la oniromancia, o adivinaci ๓ n a trav้s de los sue ๑ os, y la
necromancia, el arte de suscitar revelaciones de las almas de los muertos. El m้todo directo
de adivinaci ๓ n es muy cercano al moderno espiritismo.

La realizaci ๓ n del contacto indirecto o artificial con lo sobrenatural depende de la

interpretaci ๓ n de un m้dium del comportamiento de animales y fen ๓ menos naturales que
podrํan comunicar mensajes de lo sobrenatural. En la antig�edad, los m้todos inductivos o
artificiales de adivinaci ๓ n m แ s comunes fueron el sortear o echar a suertes; la aruspicina,
lectura de las entra ๑ as de los animales; y la ornitomancia, estudio de la actividad de los p แ
jaros. En la antigua Roma, los augures y sacerdotes llevaban a cabo sus adivinaciones en
elaboradas ceremonias llamadas augurios, donde leํan auspicios o pron ๓ sticos.

Para determinar la voluntad de los dioses, empleaban la aruspicina, la ornitomancia, y la

interpretaci ๓ n de los sue ๑ os y visiones como formas de adivinaci ๓ n. Estos augures,
miembros de una escuela que existi ๓ en Roma desde su fundaci ๓ n hasta finales del siglo
IV a.C., detentaban un enorme poder. Ning๚n romano se embarcaba en una empresa
importante sin haber consultado con los ar๚spices si los auspicios le eran favorables. Las
formas de adivinaci ๓ n inductiva m แ s conocidas en la actualidad son la astrologํa; la
cristalomancia o contemplaci ๓ n de cristales; la bibliomancia o interpretaci ๓ n de mensajes
secretos en los libros, especialmente en la Biblia; la numerologํa, el estudio de los n๚meros;
adem แ s de la quiromancia, las hojas de t้ y las cartas.

La adivinaci ๓ n en China sigui ๓ un camino diferente. En la dinastํa Shang, se grababan y

calentaban om ๓ platos de buey y caparazones de tortugas. De la forma de las grietas
formadas en la inscripci ๓ n despu้s de calentarse se deducํa un mensaje. Se cree que el
fundador de la dinastํa Zhou estableci ๓ las normas tradicionales de las lํneas a ๑ adiendo los
juicios de su significado. Su hijo, el duque de Zhou, se dice que compuso los comentarios.
La recopilaci ๓ n de juicios se conoce como Teuan y los comentarios como Yao. En tiempos
de Confucio se a ๑ adieron textos adicionales, las Alas. El resultado fue el libro conocido
como I Ching ('Libro de los cambios'). Las interpretaciones que se encuentran en las Alas
son a veces atribuidas a sabios de la dinastํa Han.
El principio cosmol ๓ gico que subyace en el I Ching es sencillamente el del cambio. El
cambio es el movimiento entre las fuerzas c ๓ smicas del yin y del yang, que est แ n
representadas por las lํneas enteras y divididas de los patrones tradicionales, los ocho
trigramas y los 64 hexagramas que se forman a partir de ellos al echar la suerte (en la
actualidad se realiza tirando monedas o separando manojos de palillos de milenrama y
calculando su configuraci ๓ n resultante).

Tres lํneas yin divididas significan tierra; tres lํneas enteras yang significan cielo. Asํ, los 64
hexagramas representan todas las situaciones posibles o cambios en la creaci ๓ n. El estudio
de los hexagramas proporcionar แ una descripci ๓ n del Universo en ese determinado
instante, dentro de su proceso eterno de cambio, y dar แ indicios del desarrollo de su curso
futuro.