El modelo de Heckscher - Ohlin:

Teoría y extensiones

4.1. LA TEORIA DE HECKSCHER – OHLIN – SAMUELSON

Hemos visto en la sección 2.6 que la ventaja comparativa y el comercio están

basados en una diferencia en las dotaciones de factores, tecnología o gustos
entre países. La teoría de Heckscher-Ohlin(H-O)destaca las diferencias en las
dotaciones relativas de factores y en los precios de los factor es entre países
como las causas más importantes del comercio, bajo el supuesto de que
la tecnología y los gustos son iguales o similares. El teorema H-O
postula que cada país exportará el bien intensivo en su factor relativamente
abundante y barato e importará el bien intensivo en su factor
relativamente escaso y costoso. El teorema de la igualación de los
precios de los factores, que en realidad es un corolario del teorema H-O, y
cuyo aporte se debe a Samuelson, razón por la cual la teoría se conoce
como H-O-S, postula que el comercio conducirá a la eliminación o
reducción de la diferencia existente antes de comercio en los precios
relativos y absolutos de los factores entre países.
EJEMPLO 1. La figura 4-1 muestra las fronteras de posibilidades
de producción de Inglaterra y Estados Unidos en un mismo gráfico. Se
supone que la tecnología es la misma en ambos países. La producción está
sesgada hacia el eje del paño en Inglaterra porque el paño es intensivo en el
uso del trabajo (L) e Inglaterra tiene una abundancia relativa de
trabajo. La producción está sesgada hacia el eje del trigo en Estados
Unidos porque el trigo es intensivo en el uso del capital (K)y Estados
Unidos tiene una abundancia relativa de capital. El mismo mapa de
indiferencia se refiere a ambos países debido al supuesto de que los gustos
o las preferencias de de-manda son iguales. En la ausencia de comercio (panel
izquierdo de la fig. 4-1), Inglaterra produce y consume en el punto A sobre su
curva de indiferencia 1, al precio P A = Pp/Pt> mientras Estados Unidos se
encuentra en A' sobre la curva I al precio P A'. Con comercio (panel derecho de
la fig. 4-1), Inglaterra produce en el punto B es decir, se especializa en la
producción de paño y consume en el punto E sobre la curva de
indiferencia II, mientras Estados Unidos produce en B' y consume en E' sobre
la curva II siendo PB' = PB. En la medida en que Inglaterra se especializa
en paño (el bien intensivo en L) Y produce menos trigo (el bien intensivo
en K), su demanda de trabajo y el precio de este factor (el salario, w)
aumenta, mientras su demanda de capital y el precio de este factor (la tasa de
interés, r) disminuyen. En Estados Unidos sucede exactamente lo contrario,
disminuyendo el salario y aumentando la tasa de interés. Este teorema
de la igualación de los precios de los factores puede analizarse
gráficamente utilizando el conocido diagrama de caja de Edgeworth-
Bowley. Así, en la fig. 4-1 A se muestra el efecto del comercio sobre los
precios relativos de los factores en Estados Unidos.
El gráfico de la derecha representa la misma frontera de posibilidades
de producción de la fig. 4-1 para Estados Unidos, donde A' y B'
son, respectivamente, los puntos de producción antes y después de
comercio. Puesto que cada punto sobre la frontera de posibilidades de
producción representa un punto sobre la curva de contrato, esta
información puede trasladarse al gráfico de la izquierda, obteniendo así los
puntos A' y B'.

Los rayos que parten del origen y pasan por los puntos A ' y B' representan la
relación trabajo-capital (L/K)en la producción de cada uno de los bienes
antes y después de comercio, y se miden por el ángulo formado entre el rayo y
el eje horizontal. Así por ejemplo, (L/K)To y (L/K)T1; representan las
relaciones L/Ken la producción de trigo antes y después del comercio.
Al movernos del punto A' al punto B', es claro que la producción de
ambos bienes en Estados Unidos se vuelve más intensiva en L, puesto que
(L/K) t/1; > (L/K) t/0 y (L/K) 1 > (L/K) p/0 .Al utilizarse menos intensivamente el
capital, su precio relativo (r/w) debe aumentar, como lo muestra en la
gráfica el hecho de que (r/w) 1 > (r/w) 0. En Inglaterra sucede exactamente lo
contrario (r/w disminuye), observándose entonces la tendencia a la
igualación de los precios relativos de los factores. Este proceso continúa
hasta que los precios relativos y absolutos de los factores se igualan en
los dos países, bajo supuestos altamente restrictivos.
4.2. COMPROBACIONES EMPIRICAS y REVERSION EN LA
INTENSIDAD DE LOS FACTORES
La primera comprobación empírica de la teoría H-O fue realizada por Leontief
en 1951 empleando datos de Estados Unidos para 1947. Leontief
encontró que los sustitutos de las importación es de Estados Unidos eran
alrededor de un 30 por ciento más intensivos en K que las exportaciones
de Estados Unidos. Puesto que Estados Unidos era el país más
abundante en K, este resultado era contrario a lo que predecía la teoría H-O y
llegó a ser conocido como la paradoja de Leontie[.Sin embargo, posteriores
perfeccionamientos del estudio parecen haber resuelto la paradoja, de tal
manera que ahora Estados Unidos parece exportar bienes intensivos en
K e importar bienes intensivos en L, como es lo esperado (véanse los
problemas 4.5 y 4.6). Otra posible explicación a los resultados de
Leontief es la reversión en la intensidad de los factores(RIF). Esto se refiere
a la situación donde un bien es al mismo tiempo el bien intensivo en L en
el país abundante en Ly el bien intensivo en K en el país abundante en
K. Esto conduciría al rechazo de la teoría H-O. Comprobaciones empíricas
indican que la RIF no prevalece mucho en el mundo real.
EJEMPLO 2. Si el paño es el bien intensivo en L en Inglaterra (el país donde L
es abundante y barato) y el bien intensivo en K en Estados Unidos (el
país donde K es abundante y barato), tenemos RIF. Obsérvese que
esperaríamos que tanto el paño como el trigo fueran más intensivos en L en
Inglaterra que en Estados Unidos debido a que la razón entre el salario y la
tasa de interés (w/r)es más baja en Inglaterra; para tener RIF, el paño tendría
que ser el bien intensivo en L en Inglaterra y el bien intensivo en K en
Estados Unidos. Con RIF, el teorema H-O no se cumpliría porque vaticinaría
que Inglaterra debería exportar paño (el bien intensivo en L en Inglaterra)
porque Inglaterra es el país abundante en L y Estados Unidos también
debería exportar paño (el bien intensivo en K en Estados Unidos) porque
Estados Unidos es el país abundante en K. Como Inglaterra y
Estados Unidos no pueden exportarse el uno al otro el mismo bien
(homogéneo), Estados Unidos puede terminar exportando trigo. Como el
trigo es el bien intensivo en L en Estados Unidos, la demanda de L y w (el
salario) aumentarían tanto en Inglaterra como en Estados Unidos, de
manera que la diferencia en w entre los dos países podría aumentarse en vez
de disminuirse. Así, el teorema de la igualación de los precios de los
factores tampoco se cumpliría. RIF se presenta cuando la sustitución de
factores es mucho mayor en la producción de un bien, digamos, paño,
que en él.

4.3. EL COMERCIO BASADO EN LA DIFERENCIACION DEL PRODUCTO

Aunque la teoría de Heckscher-Ohlin se mantiene, existe una parte
substancial de comercio internacional que el modelo básico H-O no
explica. Ejemplo de esto es el comercio intra-industrialo comercio en
productos diferenciados. Productos diferenciados se refiere a productos
similares, pero no idénticos; tales como automóviles, máquinas de escribir
y cigarrillos, producidos por la misma industria o a un amplio grupo de
productos en diversos países. El comercio intra-industrial surge cuando los
productores se dedican a satisfacer los gustos de la "mayoría" dentro de sus
países, dejando que los gustos de la "minoría" sean satisfechos a través de las
importaciones. Relacionado con esto está el agudo incremento en el
comercio internacional de componentes y partes en la medida en
que las corporaciones multinacionales producen partes y las ensamblan
en países diferentes para minimizar los costos de producción.
EJEMPLO 3. Estados Unidos al mismo tiempo importa y exporta automóviles,
máquinas de escribir, cigarrillos, productos químicos y muchos otros
bienes industriales. Otro ejemplo es el Mercado Común Europeo. La
formación del Mercado Común Europeo condujo a un incremento en el
volumen de comercio entre países miembros, pero la mayor parte de
este incremento incluía el intercambio de productos diferenciados. Por
ejemplo, los automóviles alemanes atraen a la mayoría de compradores
de autos en Alemania, pero una importante minoría en Alemania todavía
prefiere los automóviles franceses, italianos o ingleses. El comercio
en partes y componentes surge cuando, por ejemplo, los
productores alemanes y japoneses de cámaras fotográficas embarcan
hacia Singapur partes para que sean ensambladas y así sacan ventaja del
trabajo mucho más barato existente allí.
4.4. EL COMERCIO BASADO EN ECONOMIAS DE ESCALA
Aún si los dos países son idénticos en todos los aspectos, de manera que el
modelo H-O vaticine la no existencia de comercio, existe todavía una
base para el comercio mutuamente beneficioso basado en economías de
escala. Economías de escalase refiere a la situación de la producción
donde el producto crece proporcionalmente más que el incremento en el
uso de los insumos o factores de producción.
EJEMPLO 4. Si los dos países son idénticos en todos los aspectos; es decir,
en dotaciones de factores, tecnología y gustos, de acuerdo al modelo H-
O los precios relativos de los bienes serían los mismos en los dos
países sin comercio y no sería posible el comercio. Sin embargo, si
ambos bienes se enfrentan a economías de escala en la producción,
cada país podría especializarse en la producción de uno de los dos
bienes y, mediante el intercambio de parte de su producto por el
producto del otro país, podría alcanzar un mayor nivel de satisfacción
(consumo) que en una situación sin comercio. Los beneficios del comercio
surgen del incremento en el producto total de ambos bienes resultantes de las
economías de escala
4.5.EL COMERCIO BASADO EN BRECHAS TECNOLOGICAS y CICLOS
DEL PRODUCTO
 De acuerdo al modelo de la brecha tecnológica, una gran parte de las
exportaciones de los países industriales se basa en la introducción de nuevos
productos y nuevos procesos de producción. Estos factores le dan al país un
monopolio temporal hasta que otros países copian la tecnología y
venden a precios inferiores a los del país que introdujo la nueva
tecnología. Mientras tanto, el líder en tecnología pudo haber introducido
productos y procesos de producción aún más recientes. Una generalización y
extensión del modelo de la brecha tecnológica es el modelo del ciclo del
producto de Vernon. De acuerdo a este modelo, la introducción de un
nuevo producto usualmente requiere mano de obra altamente especializada
en el proceso de producción. En la medida en que el producto madura, y
es aceptado masivamente, su producción se vuelve uniforme, requiriendo
sólo de trabajo no calificado. La ventaja comparativa entonces se
traslada del país que introdujo el producto al país con la mano de obra más
barata. Una gran parte de las exportaciones de Estados Unidos,
frecuentemente líder tecnológico, incluyen la continua introducción de
nuevos productos.
EJEMPLO 5. Inmediatamente después de la segunda guerra mundial, Estados
Unidos dominó el mercado mundial de radios basado en los tubos
desarrollados en Estados Unidos. Unos pocos años más tarde, Japón copió la
tecnología y vendió a precios inferiores a los de Estados Unidos debido a los
bajos salarios en Japón. Estados Unidos asumió nuevamente el liderato
tecnológico y el mercado con el desarrollo de los transistores. Pero
nuevamente, en unos pocos años, Japón copió la tecnología y vendió a
precios más bajos que Estados Unidos; Estados Unidos introdujo entonces el
circuito impreso y adquirió nuevamente su capacidad para competir
exitosamente con Japón. Aún está por verse si Japón puede copiar
rápidamente esta nueva tecnología y una vez más quitarle el mercado a
Estados Unidos o si ambos países serán desplazados por productores
aún más baratos en Corea, Taiwán o Singapur.

4.6. COSTOS DE TRANSPORTE

Hasta ahora hemos hecho abstracción de los costos de transporte, es
decir, hemos supuesto implícitamente que son iguales a cero. Su inclusión
modifica nuestro modelo de comercio ligeramente, como sigue. Un
bien será comerciado solamente si antes del comercio la diferencia de
precios entre los dos países excede el costo de transportar el bien entre ellos.
Además, cuando el comercio se encuentra en equilibrio, el precio del bien
comerciado en el país importador excede el precio del mismo bien en el país
exportador en la cuantía del costo de transporte.
 GLOSARIO

Bien intensivo en capital :El bien que requiere una mayor relación
capital-
Trabajo (K/L), o una menor relación L/K en la producción.

Bien intensivo en trabajo El bien que requiere una mayor relación

trabajo-capital (L/K), o una menor K/L en la producción.
Comercio intra-industrial Comercio internacional en productos
diferenciados de la misma industria o de un amplio grupo de productos.
Dotación de factores La disponibilidad de factores de producción y recursos
tales como el trabajo y el capital.
Economías de escala La situación de la producción donde el producto crece
proporcionalmente más que el incremento en el uso de los insumos o
factores de producción.
Importaciones sustitutivas Bienes tales como automóviles producidos
domésticamente e importados debido a la especialización incompleta.
Modelo de la brecha tecnológica Este modelo postula que gran parte de las
exportaciones de los países industriales están basadas en la introducción de
nuevos productos y nuevos procesos de producción.
Modelo del ciclo del producto Esta generalización y extensión del modelo de
la brecha tecnológica postula que la ventaja comparativa en la
introducción de nuevos productos corresponde a los países con alta
tecnología, pero cambia hacia los países con mano de obra barata una
vez que el producto adquiere aceptación masiva. La premisa fundamental de
este modelo es que para producir un nuevo bien se requiere inicialmente mano
de obra altamente calificada; pero cuando el producto adquiere aceptación
masiva y se vuelve uniforme, la producción puede ser realizada por mano de
obra no calificada, y por lo tanto la ventaja comparativa se traslada a los
países con mano de obra barata.
Pals abundante en K El país con la mayor relación entre el capital total
y el trabajo total disponible (K/L) y la menor relación entre interés y salarios
(r/w), o mayor w/r.
Pals abundante en L El país con la mayor relación entre el trabajo total y el
capital total (L/K) y la menor relación entre salarios y tasa de interés (w/r), o
mayor r/w.
Paradoja de Leontief Los resultados empíricos obtenidos por Leontief
que mostraban que los sustitutos de las importaciones de Estados
Unidos en 1947 eran alrededor de un 30% más intensivos en K que las
exportaciones de Estados Unidos. Como Estados Unidos era el país más
abundante en K, este resultado era el opuesto a lo que producía la teoría H-O.
Precios de los factores El salario del trabajo (w) y la tasa de interés al capital
(r) que deben pagarse al emplear una unidad de trabajo y capital,
respectivamente.
Productos diferenciados Productos similares, pero no idénticos, tales
como automóviles, máquinas de escribir y cigarrillos producidos por la
misma industria o en un amplio grupo de productos
Reversión en la intensidad de los factores(RIF) La situación donde un bien
es al mismo tiempo el bien intensivo en L en el país abundante en L y el bien
intensivo en K en el país abundante en K. Si esta situación prevaleciera,
conduciría al rechazo de la teoría H – O.
Sustitución de factores La posibilidad de reducir la cantidad de un
factor incrementando la cantidad de otro factor para producir una unidad
de un bien.
Teorema de la igualación de precios de los factores Este teorema postula
que el comercio conduce a la igualación de los precios relativos y absolutos de
los factores entre países; bajo supuestos altamente restrictivos.
Teorema Heckscher-Ohlin(H - O) Este teorema postula que cada país
exportará el bien intensivo en su factor relativamente abundante y barato
e importará el bien intensivo en su factor relativamente escaso y costoso.
Teoría de Heckscher-Ohlin (H - O) Una teoría basada en el teorema H-O y en
el teorema de la igualación de los precios de los factores.
 Preguntas de Repaso
1) Para Heckscher y Ohlin, la causa más importante de la diferencia en
los precios relativos de los bienes y del comercio entre países es una
diferencia en: (a) Dotaciones de factores, (b) Tecnología, (c) Gustos, (d)
Condiciones de la demanda.
Resp. (a) Véase la sección 4.1
2)La teoría H-O postula que como resultado del comercio, la diferencia
en los precios de los factores entre países: (a) Disminuye, (b)
Aumenta, (c) Permanece constante, (d) Cualquiera de los anteriores es
posible
Resp. (a) Véase la sección 4.1.
3)La paradoja de Leontief se refiere al resultado de que: (a) Las
exportaciones de Estados Unidos son más intensivas en K que las
importaciones de Estados Unidos, (b) Las exportaciones de Estados Unidos
son más intensivas en K que los sustitutos de las importaciones de Estados
Unidos, (c) Las importaciones de Estados Unidos son más intensivas en K que
las exportaciones de Estados Unidos, (d) Los sustitutos de las importaciones
de Estados
Resp. (d) Véase la sección 4.2.
4)La reversión en la intensidad de los factores se refiere a la situación
donde: (a) Ambos bienes son más intensivos en L en un país que en el
otro, (b) Un bien es el bien intensivo en L en un país y el bien
intensivo en K en el otro país, (c) El mismo bien es más intensivo en L
en un país que en el otro, (d) Cualquiera de los anteriores.
Resp. (b) Véase el ejemplo 2.
5)¿Qué tipo de comercio no es explicado por el modelo de comercio de
Heckscher-Ohlin?: (a) El comercio intra-industrial, (b) El comercio basado
en economías de escala, (c) El comercio basado en brechas de imitación y
ciclos del producto, (d) Todos los anteriores.
Resp. (d) Véanse las secciones 4.3 a 4.5
6)El comercio en productos diferenciados se refiere a: (a) Comercio entre
industrias, (b) Comercio intra industrial, (c) Comercio basado en
economías de escala, (d) Comercio basado en brechas de imitación y ciclos
del producto.
Resp. (b) Véase la sección 4.3.
7) El comercio en productos diferenciados surge cuando los
productores domésticos se dedican a satisfacer: (a) Los gustos de la mayoría
en el país, (b) Los gustos de la mayoría en el extranjero, (c) Los gustos de la
minoría en el país, (d) Cualquiera de los anteriores.
Resp. (a) Véase la sección 4.3.
8)Economías de escala es un término que se refiere a la situación de la
producción donde el crecimiento del producto en relación al incremento en el
uso de insumos es: (a) Mayor, (b) Menor, (c) Igual, (d) Cualquiera de
los anteriores.
Resp. (a) Véase la sección 4.4.
9)El modelo de la brecha tecnológica representa una extensión del modelo H-O
porque el modelo H-O: (a) No consideró la tecnología, (b) Consideró la
tecnología estáticamente; es decir, en un punto en el tiempo, (e) Examinó la
tecnología dinámicamente; es decir, a través del tiempo, (d) Cualquiera de los
anteriores.
Resp. (b) Compárese la sección 4.5 con la sección 4.1
10) De acuerdo al modelo del ciclo del producto: (a) Cuando se
introduce un nuevo producto, usualmente requiere mano de obra altamente
calificada para su producción; (b) Después de que el producto adquiere
aceptación masiva y es uniforme, puede producirse con mano de obra no
capacitada; (c) La ventaja comparativa se traslada a los países con
mano de obra barata después de que el producto se vuelve uniforme; (d)
Todos los anteriores.
Resp. (d) Véase la sección 4.5.
11)Si el costo de transportar un bien entre dos países excede la
diferencia de precio para el bien antes de comercio entre los dos
países, entonces el comercio en ese bien es: (a) Posible, (b) Imposible,
(c) Invertido, (d) No se puede afirmar nada.
Resp. (b) Véase la sección 4.6.
12)¿Cuál de las siguientes afirmaciones no es cierta con respecto a los costos
del transporte?: (a) El precio del bien comerciado en el país importador excede
el precio del mismo bien en el país exportador en el monto del costo
del transporte. (b) Algunos bienes no son comerciados por causa de los
costos del transporte. (c) La consideración de los costos del transporte
invalida la teoría H-O. (d) El costo del transporte no es lo que distingue
el comercio internacional del comercio interregional.
Resp. (C) Véanse la sección 4.6