Los factores psicosociales y cáncer
Los factores psicosociales pueden afectar de
distintas formas al cáncer. Al inicio de la
enfermedad, los factores conductuales
intervienen a través de la exposición a
cancerígenos, como el tabaco.
Por otro lado, también las variables
psicosociales afectan de manera indirecta el
inicio de un cáncer a través del consumo de
dietas grasosas o de la exposición al estrés.
De igual manera, los factores psicosociales
influyen en el avance del cáncer; por ejemplo,
el estrés y ciertas formas de afrontamiento
pueden afectar el progreso del cáncer, es decir,
hacerlo más el avance del cáncer.
Mucho de los factores que llevan al comienzo
y al avance de un cáncer ya han sido
considerados, entre ellos los factores de riesgo
como el fumar, consumir alcohol o tener una
dieta alta en grasas.
¿A quién le da cáncer? Un perfil psicológico.
Durante cientos de años se ha sospechado
acerca del papel de la personalidad en el
cáncer.
Hubo investigaciones en las cuales se ha
tratado de vincular determinados tipos de
cáncer con determinadas estructuras de
personalidad.
Ejemplos:
Se decía que el cáncer de mama fue atribuido a
conflictos relacionados con el ser madre y con
la feminidad, además con tendencias
masoquistas como la falta de capacidad para
descargar las emociones negativas o una
hostilidad resuelta hacía la madre.
Sin embargo, se habla que los estudios sobre
los rasgos en una personalidad propensa al
cáncer presentan problemas metodológicos que
no permiten determinar si los pacientes les dan
cáncer.
Estrés y cáncer
¿El estrés causa cáncer?
Se dice que un tipo especial de estrés, la falta
de apoyo social, pueden afectar el inicio y
curso del cáncer. La falta de vínculos estrechos
en la niñez puede pronosticar la aparición de
cáncer.
La falta de red de apoyo social ha sido
vinculada tanto con una incidencia más elevada
de cáncer como un avance más rápido de la
enfermedad.
Factores psicosociales y evolución del cáncer
La evitación o la incapacidad para confrontar
la enfermedad y sus consecuencias, ha sido
relacionada con un avance más rápido del
cáncer.
La depresión interviene en el progreso del
cáncer, tanto sola como en combinación con
otros factores de riesgo.
El afrontamiento evitativo o pasivo también es
un factor de riesgo para la tensión psicológica
y la depresión, que puede ser otra manera en la
que estás formas de afrontamiento pueden
influir de manera adversa en el avance de la
enfermedad.
El estrés se ha vinculado con una mayor
posibilidad de padecer cáncer.
En resumen, las evidencias que relación la
tensión psicológica y el pesimismo con la
supervivencia al cáncer son cada vez más
convincentes y subrayan la importancia de
identificar e intervenir en la tensión psicológica
oportunamente para atenuar su impacto sobre
la supervivencia.