La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
11 Entreguerras
La ayuda rusa a la
República y el caso
del “Komsomol”
ALEJANDRO FERNÁNDEZ BLANCO
D
esde casi el inicio mismo de la
Guerra Civil, ambos bandos re-
ciben ayuda material extranje-
ra. Los nacionales por parte de italia-
nos y alemanes, los republicanos so-
bre todo de la URSS. Es en este con-
texto en el tiene lugar el incidente
del “Komsomol”, buque que recibe el
nombre de la organización juvenil de
la Unión Soviética. El carguero partió
del puerto de Poti en el Mar Negro el
5 de diciembre de 1936 con destino al
puerto belga de Gante. Su manifies-
to de carga declaraba manganeso pa-
ra la firma Providence. Pero diez días
después fue interceptado por el “Ca-
narias” de la marina nacional. El bu-
que fue hundido y su tripulación reco-
gida a bordo por el crucero.
Interrogantes. La versión más común,
y la que mantuvieron ambos bandos,
fue que el carguero resultó cañoneado
por el “Canarias” ante la suposición de
que transportaba armas para la Repú-
blica. De ser así, se plantean varios in-
terrogantes: ¿Con qué derecho podría
un barco de guerra llevar a cabo una
acción semejante en aguas interna-
cionales contra un buque extranjero
oficialmente neutral, de forma injus-
tificada y contraria al derecho inter-
Los personajes
Francisco Franco
Jefe del Gobierno del Estado. Militar de
carrera con una brillante hoja de
servicios, el general Franco,
posteriormente Jefe del Estado
Español entre 1939-75, fue el líder
militar del bando nacional durante la
Guerra Civil. Su carrera y prestigio se
habían forjado durante la Guerra de
Marruecos, llegando a ser en 1926 el
general más joven de Europa. Aunque
considerado “apolítico”, era
simpatizante de las facciones más
conservadoras del Ejército. En
Canarias al inicio del levantamiento,
su traslado a Marruecos ayuda de
manera crucial a la consolidación de
la sublevación. La muerte del general
Sanjurjo lo convierte en la figura
principal de la España Nacional; no
sólo es el “Generalísimo” de todos los
ejércitos, sino que a partir de octubre
de 1936 es elegido Jefe del Gobierno
del Estado. Poco dado a aceptar
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
nacional? ¿Por qué sería hundido sin
verificar la carga? ¿Por qué si las bo-
degas del “Komsomol” contenían un
importante material de guerra no fue
éste incautado? Y esos interrogantes
abren otros dos: ¿Podrían ser los pro-
pios rusos quienes abrieron los grifos
de fondo del mercante para evitar ha-
cer público su apoyo militar a la Repú-
blica? ¿Fue quizá un submarino ita-
liano el que torpedeó al “Komsomol”,
como ocurriría posteriormente con
otros mercantes? Lo que sí resulta se-
guro es que el carguero había realiza-
do ya dos viajes anteriores a España,
desembarcando en Cartagena carros
de combate y aviones, además de otro
material militar ligero.
Las repercusiones propagandísti-
cas que la acción naval tuvo en cada
uno de los bandos fue enorme. La in-
dignación rusa subió hasta el punto
de que su diplomacia propuso a Lon-
dres y París el trato a los nacionales
como piratas y atacarlos sin previo
aviso. En la zona republicana, tanto
el Partido Comunista como el Socorro
Rojo constituyeron un comité con el
fin de adquirir por suscripción popu-
lar otro barco para los rusos. Algo que
evidentemente no lograron, a pesar de
imprimir miles de postales y viñetas
con este motivo, aunque el objetivo
era, sobre todo, propagandístico.
Ferrol, 4 de diciembre
de 1892 – Madrid,
20 de noviembre de 1975
riesgos militares, la unidad de mando
en torno a Franco constituyó un
factor clave en la victoria de los
nacionales, en contraste con la
dispersión de esfuerzos y mandos de
que hizo gala la República.
55
ABC
Carro ruso T-26, capturado por los nacionales en Cuatro Vientos
‘Operación Fuego Mágico’
!! El envío a España de material de terrestres, el Gruppe Imker, y más
guerra por parte de Alemania se bau- tarde un grupo aéreo, el Geschwader
tizó con el nombre en clave de Ope- 88, con varias escuadrillas, baterías
ración Fuego Mágico (Unternehmen antiaéreas y unidades de transporte
Feuerzauber) y, como cobertura, se y transmisiones. Fue en España don-
constituyeron dos compañías comer- de los propios expedicionarios em-
ciales: la HISMA y la ROWAK. Tras pezaron a referirse a su unidad con
las primeras experiencias, se le sumó el nombre informal de Legión Cón-
un cuerpo expedicionario de tropas dor, con el que es conocida.
José Miaja
El defensor de Madrid. El general José
Miaja fue uno de los más destacados
jefes militares del ejército de la
República. Había sobresalido en la
Guerra de Marruecos. Presente en
Madrid al inicio del levantamiento
militar, se mantiene leal a la
República y es nombrado
responsable de las operaciones del
Frente Sur con objeto de recuperar
Córdoba, aunque fracasa en el
intento. En noviembre de 1936 está
de nuevo en Madrid y, auxiliado por
el teniente coronel Rojo, articula la
defensa de la capital, frenando todas Oviedo, 20 de abril
de 1878 - México D.F.,
las tentativas contra la ciudad. Su 14 de enero de 1958
éxito lo consagra como el líder
militar más influyente del Ejército la guerra (“paz honrosa”), intentó
Popular de la República durante la establecer sin éxito negociaciones
primera parte de la guerra. Suya es con el bando nacional para el fin de
la dirección de las ofensivas de las hostilidades. Exiliado tras la
Brunete y Belchite. Partidario de Guerra Civil, moría en México, tras
una solución pactada para el fin de recalar en Argelia y Francia.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1936
17 (→20) Julio. Levantamiento
militar contra la República.
20 La sublevación es reducida en
Madrid y Barcelona. Tropas
del Ejército de África son
aerotransportadas a Sevilla.
25 Intervención extranjera:
Francia cede aviones a la
República. Más tarde, llega
material de guerra soviético
a Cartagena. Alemania e
Italia envían a los nacionales
aviones y pertrechos.
5 Agosto. El resto del Ejército
de África cruza el Estrecho.
Convoy de la Victoria.
14 Las columnas nacionales
toman Badajoz.
5 Septiembre. Los nacionales
toman Irún, aislando el norte
republicano de la frontera
francesa.
12 San Sebastián, en poder de los
nacionales.
27 Liberación del Alcázar de
Toledo.
14 Octubre. Desfilan por Madrid
las primeras Brigadas
Internacionales.
6 Noviembre. El gobierno de
la República abandona la
capital. Comienza la Batalla
por Madrid.
23 Fin de la Batalla de Madrid.
La capital sigue en manos
republicanas.
15 Diciembre. Batalla de la
carretera de La Coruña.
22 Llegan a Cádiz las primeras
tropas italianas.
1937
6 Febrero. Nueva ofensiva
nacional contra Madrid.
Batalla del Jarama.
8 Málaga cae en manos
nacionales.
8 (→21) Marzo. Batalla de
Guadalajara. Los republicanos
frenan el último intento
nacional por cercar Madrid.
26 Abril. Bombardeo de Guernika.
Aparatos alemanes e italianos
arrasan la ciudad.
19 Junio. Fuerzas nacionales
toman Bilbao.
6 (→25) Julio. Batalla de Brunete.
La República intenta aliviar la
situación del frente norte.
23 Agosto. Batalla de Belchite.
Nuevo intento de frenar el
avance nacional en el norte.
21 Noviembre. Gijón es ocupado.
El norte, en manos nacionales.
15 Diciembre. Inicio de la Batalla
de Teruel.
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11
En ABC
Así lo vieron nuestros cronistas
EL TEBID
ARRUMI
Víctor Ruiz Albéniz,
periodista español que
firmaba como El Tebid
Arrumi, trabajó para ABC
de Sevilla como cronista de
guerra, adscrito al Cuartel
General de Franco. En el
Protectorado de
Marruecos, había ejercido
la medicina, de ahí el
seudónimo de Tebid Arrumi
(médico cristiano, en
árabe). En esta época,
empezó a colaborar con
varios medios de Barcelona
y Madrid como reportero
del conflicto hispano-
marroquí. Ruiz Albéniz era
sobrino de Isaac Albéniz
y abuelo de Alberto Ruiz
Gallardón.
La guerra de papel
Incautaciones
y propaganda
4 de enero de 1937
Desde el comienzo del
conflicto, los diarios de
ambas zonas iniciaron
su transformación
hacia prensa de guerra
y propaganda, un
cambio completado
con la incautación de
los medios no afines.
La edición de ABC de
Madrid pasó a manos
de Unión Republicana,
un partido de izquierda
moderada, integrado
en el Frente Popular y
liderado por Diego
Martínez Barrio. En los
primeros días de 1937,
reproducía en portada
un cartel del Ministerio
de Propaganda.
Un día de vida,
es vida...
Navalperal 26, 3 tarde.
C
omo era de temer, el nublado que se cernía so-
bre este sector se resolvió la noche última y
todo el día de hoy en verdaderas cataratas de
agua que completaron el encharcamiento de estas
tierras y nos condenan a inactividad completa y ab-
soluta; tan absoluta que no hay una sola novedad que
registrar en todos los frentes, a no ser la actitud he-
roica y extraordinaria de nuestros ingenieros milita-
res, que ha culminado en el éxito eficacísimo de im-
pedir el estrago del temporal, que perjudicó nuestras
comunicaciones. En la noche última y bajo raudales
de lluvia, los ingenieros dejaron arreglados y en com-
pleta seguridad los puentes averiados, por los que se
circula ahora en completa seguridad, dejándonos li-
bres de esta no escasa preocupación.
Las fuerzas todas del sector de Madrid no carecen
de nada, ni siquiera de abrigos en las trincheras, y
dentro de la inclemencia del tiempo, tienen cubier-
tas sus necesidades, lo que acredita la previsión del
Mando y el magnífico funcionamiento de los servi-
cios de la Intendencia Militar, que en estas horas se
desvive más que nunca. En estas condiciones, será
más soportable la forzosa tregua que se ha impuesto
nuestra actividad bélica.
Hasta por radio se conocía hoy a los marxistas la
alegría que en ellos despertaba el temporal desatado,
que nos inunda de agua y de barro, porque creen,
con el dicho popular, que un día de vida es vida.
Como heroicos defensores de Madrid que se titu-
lan a sí mismos, que les aproveche el respiro y que
se preparen a soportar la hora de la contestación,
que sin duda alguna no tardará en sonar para todos
nosotros.
ABC de Sevilla, 27 de enero de 1937
56
Testigos directos
‘Ahora’ terminaría
siendo portavoz
de las Juventudes
Socialistas Unificadas
Diario gráfico, con parte de sus pá-
ginas impresas en huecograbado,
Ahora había sido fundado en Ma-
drid coincidiendo con la subleva-
ción de Jaca de diciembre de 1930.
Declaradamente republicano de
tendencia moderada, se difundía
por toda España llegando a vender
un promedio diario cercano a los
150.000 ejemplares bajo la direc-
ción del sevillano Manuel Chaves
Nogales, que unos años antes había
sido galardonado con el premio Ma-
riano de Cavia. En sus páginas cola-
boraron en aquel entonces algunos
de los más ilustres literatos españo-
les, como Valle Inclán, Ramiro de
Maeztu, Miguel de Unamuno, Pío
Baroja o Salvador de Madariaga.
Su propietario fue Luis Montiel Ba-
lanzat, quien también fundara la re-
vista Estampa antes de la guerra civil
y, tras ésta, adquirió la revista Semana
y crearía el diario As. Ahora, a pesar de
su republicanismo, sería incautado,
adoptando una línea editorial radical.
En 1937 pasó a ser el órgano y porta-
voz de las Juventudes Socialistas Uni-
ficadas (JSU), claramente dominadas
por los comunistas. Con este motivo,
el periódico da por iniciada una nue-
va época en su historial periodístico,
volviendo a renumerarse.
Durante esta etapa, hasta su
desaparición en los momentos fina-
les de la guerra, Ahora había perdi-
do totalmente su calidad tanto téc-
nica (debido sin duda a las penurias
del momento, que afectaban a las
disponibilidades de papel prensa y
a la adquisición de repuestos para
su maquinaria y utillaje) como pe-
riodística, al haberse convertido en
algo más que en un panfleto polí-
tico que mantenía las posiciones
ideológicas más radicales.
 La Larga Guerra
del siglo XX
1914-1989
Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta
Soldados de la 46 División del Ejército Popular avanzan sobre las líneas nacionales, durante la ofensiva republicana en el frente del Ebro, en 1938
En el Ebro se decidió la guerra
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
A
finales del año 1937, el ejérci-
to republicano lanzó una po-
derosa ofensiva contra Teruel.
En medio de unas terribles condicio-
nes climáticas, sus hombres consi-
guen romper las líneas nacionales y
aislar a la guarnición de la ciudad, que
cae finalmente en manos republica-
nas el 8 enero de 1938. Las operacio-
nes continúan, pues las tropas nacio-
nales contraatacan y recuperan la ciu-
dad en febrero, en el transcurso de la
Batalla del Alfambra. Toda esta serie
de combates ha producido un gran nú-
mero de bajas en ambos ejércitos, pe-
ro no sólo deja más debilitadas a las
fuerzas republicanas, sino que la ini-
ciativa queda en manos de los nacio-
nales, quienes en menos de un mes ar-
ticulan un ataque generalizado en un
amplio frente en tierras aragonesas.
La ofensiva logra éxito tras éxito, to-
mando no sólo todo el territorio ara-
gonés que aún está en poder de la Re-
pública, sino que consigue, incluso,
internarse en Cataluña y llegar a Lé-
rida. Pero, sobre todo, los nacionales
han podido dividir en dos el territorio
enemigo con la llegada al Mediterrá-
neo por Vinaroz el 15 de abril de 1938.
Tras todos estos reveses —aunque
los republicanos logran a duras penas
estabilizar el frente—, todo hace supo-
ner que la caída de Cataluña es inmi-
nente. Sin embargo, en lugar de pro-
seguir la ofensiva hacia Barcelona, los
ejércitos nacionales deciden avanzar
en dirección a Valencia a lo largo de la
costa. A pesar de que consiguen tomar
Castellón, su ofensiva es detenida en
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
12
torno a las diferentes líneas defensi-
vas articuladas a tal efecto. Parece un
alto momentáneo en las operaciones
en tierras levantinas, pero, antes de
que estas se reanuden, se va a produ-
cir el enfrentamiento determinante: el
cruce del Ebro, el esfuerzo final de la
República por ganar la contienda, o al
menos prolongarla hasta que se funda
con el que se cree ya inminente con-
flicto europeo. La batalla constituye
el choque decisivo de la guerra y, aun-
que el ejército republicano alcanza en
ella su madurez operativa, el resultado
final marca la suerte de la República,
incapaz de contrarrestar el poderío
militar de las tropas de Franco.
El Ebro. A pesar de la desastrosa cam-
paña de Aragón, la moral republica-
na es aún relativamente alta y, aun-
que el plan constituye una apuesta
arriesgada, se vuelca en él todo tipo
Entre las dos guerras mundiales
! ! Militarmente, la Guerra de Es-
paña fue una mezcolanza de tácti-
cas de la Primera Guerra Mundial
y de otras que, aquí embrionarias,
se desarrollarían plenamente en la
Segunda. El inicio de la contienda
se caracterizó por el empleo de “co-
lumnas”, unidades heterogéneas que
fueron utilizadas mientras no hubo
frentes definidos. Con la generaliza-
ción de la guerra, fueron desechadas
Entreguerras
Los combates en Teruel, el Alfambra y
Levante fueron el prólogo de una acción
que agotó militarmente a la República
de recursos: la idea es cruzar el Ebro
en un amplio frente, romper las líneas
nacionales y unir las dos zonas en que
ha quedado dividido su territorio. Al
mismo tiempo, se pretende aliviar la
situación en el Levante e impedir la
caída de Valencia.
El asalto comienza el 25 de julio de
1938 entre las poblaciones de Mequi-
nenza y Cherta. Las tropas alcanzan la
otra orilla del río por diferentes puntos
y cogen a las fuerzas nacionales total-
mente desprevenidas. El avance inicial
es tan inesperado que se decide, inclu-
so, abrir las compuertas de las presas
sobre el Ebro para frenar la acometida.
Se enfrentan las mejores unidades de
uno y otro bando y los combates son
encarnizados. A pesar del éxito mo-
mentáneo, la ofensiva es frenada y el
6 de agosto tiene lugar el primer con-
traataque nacional. Es el principio de
una terrible batalla de desgaste, con
a favor de formaciones más conven-
cionales. Ambos bandos usaron ca-
rros de combate, si bien casi siem-
pre subordinados a la infantería y
sólo puntualmente de forma masi-
va e independiente. El uso de la avia-
ción, tanto en apoyo del combate en
tierra como en el bombardeo de obje-
tivos civiles alejados del frente, cons-
tituye el hecho más similar a la Se-
gunda Guerra Mundial.
ABC
los republicanos aferrados al terreno
conquistado y las fuerzas nacionales
empeñadas en desalojarlos de sus po-
siciones: Gandesa, Sierra de Pandols,
Corbera, Cavalls… serán escenarios
de durísimos combates, mientras en
el aire la aviación republicana y la na-
cional se baten en un constante duelo.
El punto de inflexión de la batalla tiene
lugar tres meses más tarde, el 30 de oc-
tubre. Tras un intenso bombardeo pre-
vio, las fuerzas nacionales lanzan un
poderoso ataque que rompe las defen-
sas republicanas obligando a sus uni-
dades a replegarse y recruzar el Ebro
en retirada el día 15 de noviembre. Los
combates en el Ebro han finalizado.
La más larga y más cruenta batalla de
toda la guerra termina también con las
esperanzas de la República, que está ya
militarmente derrotada.
El Fin. Las fuerzas nacionales inician
en diciembre su ofensiva sobre Catalu-
ña. El frente se rompe por varios pun-
tos y el avance nacional es continuado.
El 26 de enero las tropas de Franco en-
tran en Barcelona, mientras un gran
número de refugiados se dirige hacia
la frontera con Francia. Las últimas
unidades republicanas la cruzan el día
10 de febrero. El fin de la guerra está
próximo: en medio del caos político,
la fuerza de la República se desintegra
por las disensiones internas en torno
a la estrategia a seguir: continuar la
lucha o paz negociada. El 28 de mar-
zo, los nacionales entran Madrid sin
resistencia alguna. Con los dirigentes
republicanos rumbo al exilio, el 1 de
abril el ejército nacional emite su úl-
timo parte: “La Guerra ha terminado”.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
12 Entreguerras 58

La Batalla del Ebro

y el final de la guerra
Diciembre de 1937 - abril de 1939
La caída del norte y el cese de las operaciones en torno
a Madrid trasladan el frente principal de la guerra a
Aragón y Cataluña. Las fracasadas ofensivas de Teruel
y el Ebro sellan el destino de la República

A San Sebastián
La Coruña Gijón 4
Oviedo Santander Ofensiva de Cataluña
1
Lugo (23-12-38/11-02-39)
Ofensiva republicana en León Irún Tras la victoria en el Ebro, el avance de los
Bilbao nacionales en Cataluña es imparable. El 26 de
Teruel y Batalla del Alfambra (5-09-36) ANDORRA enero, entran en Barcelona sin apenas
Tras la caída del Norte y Pamplona resistencia. Entre el 5 y el 11 de febrero, los
amenazado de nuevo Madrid, Burgos Viella restos del Ejército Popular del noreste cruzan
Ebro Jaca
la República intenta retomar la la frontera francesa y deponen las armas
iniciativa atacando Teruel. La Logroño Huesca
Du Soria
ciudad cae, pero la contraofensiva er
Valladolid o Zaragoza
nacional en el Alfambra destroza Tremp Olot
las fuerzas republicanas ZONA Batalla Lérida Gerona
del Alfambra Belchite (4-02-39)
rompiendo el frente y llegando NACIONAL (23-04-38)
hasta el Mediterráneo. La zona Guadalajara (5/8-02-38) 3 Barcelona
republicana es partida en dos. (26-01-39)
Gandesa
MADRID Tarragona Ocupación de Menorca
3 Toledo 7 1 Teruel
(15-01-39)
D por los nacionales con la
Tortosa intervención de un
Batalla del Ebro, el combate Tajo Caída Batalla Vinaroz
6 de Madrid de Teruel buque de la ‘Royal Navy’
decisivo de la guerra Guadiana (15-12-37/
(15-03-38)
(9-02-39)
(28-03-39)
El ultimo intento de la República Ofensiva de 22-02-38) Castellón Mallorca
Extremadura Júc
por ganar la guerra se salda con ar Menorca
Azuaga (5/27-01-39) ZONA
una derrota en el Ebro. Tras un Valencia Palma 2
exitoso avance inicial, la resistencia REPUBLICANA Albacete (30-03-39)
Peñarroya (29-03-39) Batalla del Cabo de Palos
nacional da al traste con la Ibiza
ofensiva. Se inicia una dura batalla Alicante (6-03-38)
Córdoba (30-03-39) La mayor batalla naval de la guerra. Resultó
de desgaste en la que prevalecen G ua
d a lq hundido el crucero “Baleares”, uno de los
u iv i r Murcia
las armas nacionales. La suerte de Sevilla C navíos más emblemáticos de la flota nacional
(29-03-39)
la República está echada.
Granada Cartagena
Almería (31-03-39)
Cádiz (31-03-39) Ofensiva republicana
Gibraltar Málaga Mequinenza (25-07/2-08-38)
Zonas de control Tropas del XV y V Cuerpos de Ejército
naval en Algeciras cruzan el Ebro por varios puntos entre
cumplimiento Ceuta 5 Mequinenza y Amposta. Penetran hasta
B
del Acuerdo de Tetuán Sublevación en la base naval de 50 km en zona nacional
No-Intervención Cartagena contra la República. La
flota republicana zarpa con rumbo XV Cuerpo E.
Tossals T. C. Tagüeña
A Reino Unido al puerto tunecino de Bizerta d’Almatret Último paso del
B Francia (4-03-39)
Fayón Ebro en la retirada
C Alemania N republicana
Ribarroja Flix
D Italia 3 (16-11-38)
Pobla de
0 50 100 150 200 km Batalla Masaluca Vinebre
del Ebro Ascó
Fabara
25 julio-18 nov Villalba
1938 Maella de los Arcos
Zonas bajo control de los ESQUEMA DE LA Camposines
Matarraña

nacionales en diciembre de 1937 BATALLA DEL EBRO Batea Mora

Ocupado por los nacionales Zona controlada por el ejército Corbera
hasta diciembre de 1938 C.E. Marroquí V Cuerpo E.
del bando nacional Gandesa T. C. Líster
Gen. Yagüe
Frente en diciembre de 1937 Zona controlada por el ejército Cavalls
republicano
Miravet
Frente en diciembre de 1938
Pàndols
Ofensivas nacionales Zona ocupada por el ejército Contraofensiva nacional
Ofensivas en las que participó
republicano tras la ofensiva (6-08/18-11-38) Rasquera
el Corpo di Truppe Volontarie Frente el 6 de agosto de 1938 El avance republicano es detenido
Frente el 1 de noviembre de 1938 en Gandesa. Tras duros FRENTE A PRIMEROS
Ofensivas republicanas DE NOVIEMBRE
Ofensivas en las que participaron Participación de las Brigadas enfrentamientos, los nacionales Cherta
Internacionales recuperan lentamente el terreno L’Ametlla
las Brigadas Internacionales de Mar
perdido hasta el Ebro
Ebr
o

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Un pacto entre una treintena de países que, de hecho, jamás se cumplió
La farsa de la no-intervención
en la Guerra Civil española
ARMANDO FERNÁNDEZ-XESTA
M
únich ha pasado a la historia
como símbolo de la debilidad
de las democracias frente a la
agresiva política de Hitler desde su lle-
gada a la cancillería germana en ene-
ro de 1933. Sus incumplimientos de las
cláusulas del Tratado de Versalles fue-
ron obviados uno tras otro por el res-
to de los firmantes del acuerdo: desde
la remilitarización del Rhur al resta-
blecimiento del servicio militar obli-
gatorio o la anexión de Austria en el
Anschluss… Y el Pacto de Múnich sólo
certificó, una vez más, que las demo-
cracias no estaban dispuestas a arries-
garse a una nueva contienda como la
vivida un par de décadas antes. Che-
coslovaquia fue así sacrificada inno-
blemente en un supuesto altar de la
paz, que no era sino la pira de la gue-
rra, a la que vendría a prender fuego
la cuestión del Danzig.
Treinta países. Pero ya antes de Múnich,
las democracias se habían avenido al
chalaneo con las dictaduras a propósi-
to de la Guerra de España. No recuer-
do, si es que la hay, contienda con más
países comprometidos oficial y firme-
mente a no intervenir en apoyo de uno
de los bandos. Casi una treintena de ca-
pitales europeas se adhirieron formal-
mente a ese compromiso… dispuestas
Los personajes
Vicente
Rojo
Jefe de Estado Mayor del Ejército
Popular. “Militar, católico y patriota”,
veterano de la Guerra de Marruecos,
Vicente Rojo había sido profesor en la
Academia de Infantería de Toledo
bajo las órdenes del general Miaja.
En octubre de 1936, en colaboración
con este último, articuló
exitósamente la defensa de Madrid
ante el avance de las tropas del
Ejército de África. Posteriormente,
fue el encargado de planificar las
operaciones militares y ofensivas de
mayor envergadura de la República:
Brunete, Belchite, Teruel o el Ebro
fueron su respuesta al avance y a los
éxitos del bando nacional. Tras la
caída de Cataluña, pasó al exilio a
Francia y posteriormente a
Sudamérica, pudiendo volver a
España a finales de los 50.
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
12
El acorazado alemán “Deutschland”, que en 1939 pasaría a llamarse “Lützow”
por orden de Hitler, ya que el hundimiento de un barco con el nombre de
Alemania sería, según el líder nazi, un golpe moral para el pueblo germano
a incumplirlo, seguir incumpliéndolo o
a permitir que los demás lo incumplie-
ran. La no-intervención fue así una de
las mayores farsas jamás representa-
das en la política internacional.
Incumplimiento. El Comité de No-In-
tervención fue creado a instancias de
Francia, una semana después de que
ésta facilitara a la República lo que
consideraba ayuda militar suficiente
para lograr imponerse en la contienda.
Fuente la Higuera, Valencia,
8 de octubre de 1894 - Madrid,
14 de octubre de 1966
Entreguerras 59
ponsabilizaron de controlar la zona
marítima republicana. En la frontera
terrestre francesa había inspectores
de varias nacionalidades. En la de
Portugal (país que también se había
comprometido a la No-Intervención)
no vigilaba nadie…
Y así, con no-intervención, en Es-
paña, entre 1936 y 1939 participaron
miles de oficiales, tanquistas o pilotos
de los ejércitos alemán y soviético o
decenas de miles de soldados italianos
o de voluntarios encuadrados por el
Komintern. Por no citar los que por
su cuenta llegaron de Portugal o de
Irlanda. Añadamos a ellos las miles
de toneladas de material de guerra,
incluyendo los últimos modelos de
aviones, de carros o de piezas artille-
ras, que recalaron en los campos de
batalla españoles. Sólo faltó crear la
“Medalla al Mérito de Guerra” para
premiar a los principales miembros
del Comité de No-Intervención. Sus
oficiales y soldados sí fueron conde-
corados por esa campaña.
La implicación de
la ‘Kriegsmarine’
!! El 31 de mayo de 1937, como res-
Alemania, Italia o la Unión Soviética, puesta al ataque sufrido días antes
que estaban enviando armas, hombres por el acorazado “Deutschland” (al
y pertrechos, y seguirían haciéndolo ser confundido con el crucero “Ca-
de forma masiva, no tuvieron incon- narias” cuando se encontraba en
veniente alguno en sumarse a la pro- misión de vigilancia de la No-Inter-
puesta francesa, decididos a velar por vención), una escuadra de la Kriegs-
el cumplimiento de un acuerdo que marine, formada por el acorazado
ellos mismos eran los primeros en “Admiral Scheer” y cuatro destruc-
incumplir. Buques de guerra de las tores, cañoneó la ciudad de Alme-
armadas francesa y británica vigila- ría: 200 cañonazos, 19 muertos, 55
ron las costas del territorio nacional, heridos y 35 edificios destruidos.
mientras italianos y alemanes se res-
Juan
Yagüe
Jefe del Cuerpo de Ejército Marroquí.
Considerado como el mando más
capaz del ejército nacional, el
teniente coronel Yagüe, al mando del
Ejército de África, fue la punta de
lanza de la mayoría de las ofensivas
nacionales durante la contienda.
Veterano de la Guerra de Marruecos,
sus “columnas” de legionarios y
regulares fueron protagonistas
destacadas de los éxitos nacionales
durante las primeras fases del
conflicto y participarían, ya como el
Cuerpo de Ejército Marroquí, en las
batallas más decisivas: Madrid,
Brunete, Teruel, Ebro, toma de
Barcelona... Su estilo agresivo de
mando se contraponía a la actitud
más conservadora de Franco, al que
San Leonardo, Soria, 19 de
no dudó en enfrentarse por noviembre de 1891 - Burgos,
cuestiones estratégicas y militares. 21 de octubre de 1952
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1938
8 Enero. Teruel, en manos
republicanas.
18 Contraofensiva nacional en
Teruel.
5 (→8) Febrero. Éxito nacional en
la Batalla del Alfambra.
22 La ciudad de Teruel es
reconquistada por los
nacionales.
6 Marzo. Batalla naval en Cabo
Palos. La marina republicana
hunde el crucero “Baleares”.
9 Ofensiva de Aragón. El avance
nacional es continuo.
3 Abril. Los nacionales, en
Lérida.
15 Las tropas de Franco toman
Vinaroz. La zona republicana
es partida en dos.
18 Ofensiva de Levante.
13 Junio. Castellón en manos
nacionales.
25 Julio. Tropas republicanas
cruzan el Ebro y sorprenden
a las nacionales.
5 Agosto. Primer contraataque
nacional en el Ebro.
10 Duros combates en la Sierra
de Pandols.
30 Octubre. Deinitivo asalto
nacional a las últimas
posiciones republicanas
en el sur del Ebro.
15 Noviembre. Las últimas tropas
del ejército republicano
cruzan de vuelta el Ebro.
La batalla ha concluido.
23 Diciembre. Da inicio la
ofensiva nacional contra
Cataluña.
1939
26 Enero. Tropas nacionales
entran en Barcelona.
11 Febrero. Las últimas tropas
de la República en Cataluña
cruzan la frontera hacia
Francia.
28 Marzo. Las tropas de Franco
entran en Madrid.
30 Tropas italianas ocupan
Alicante.
31 Almería, Murcia y Cartagena
son ocupadas por tropas
nacionales sin resistencia.
1 Abril. Fin de la Guerra.
ABC (Madrid) - 18/03/2014, Página 42
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12 La guerra de papel 6
En ABC Testigos directos
El ABC del bando
nacional, en el
frente del Ebro
8 de noviembre de 1938
Una misma cabecera, la
de ABC, contó la Guerra
de España desde los
dos bandos, con dos
ediciones diferentes: la
republicana, publicada
en Madrid y controlada
por Unión Republicana;
y la nacional, editada
en Sevilla, una ciudad
ocupada por los
militares alzados en
los primeros días de la
contienda. En esta ‘Fotos’, el primer
última, aparecía en
portada una imagen de semanario de
las tropas nacionales actualidad en la
en los últimos días de
la Batalla del Ebro. España nacional
Si durante la Guerra Civil española
Así lo vieron nuestros cronistas el centro ideológico de la Falange
se encontraba en Valladolid y los
órganos políticos en Burgos, capi-
La revolución personal
tal del estado nacional, la intelec-
tualidad falangista había escogido
la mucho más cosmopolita ciudad
de San Sebastián, junto a la fron-
L
a revolución es una de las cosas de las que más se tera francesa, como su principal
habla en España; unos para pedirla con urgencia, bastión. Y allí, en febrero de 1937,
otros para temerla. Muchos españoles han gastado surgirá Fotos, subtitulado primero
lo mejor de sus vidas, en estos últimos años, en ocuparse como Semanario Gráico de Repor-
verbalmente de la revolución. Sin embargo, y a pesar de to- tajes, para en pocos meses pasar a
do ese estimable y prolijo trabajo, resulta al inal una cosa denominarse Semanario Gráfico
muy sorprendente: que no sabemos muy bien en qué con- Nacionalsindicalista y terminar
siste la revolución. [...] siendo, ya trasladado a Madrid, aca-
En 1931 —se dice— ocurrió en España una revolución bada la guerra, Semanario Gráico
política; ahora es cuando se está haciendo la verdadera de Información y Noticias.
revolución, la económica, la profunda y seria entre todas;
JULIÁN
con un término más preciso y consagrado, la revolución
social. Bien, pero ahora resulta que no está eso tan claro;
Huecograbado. La revista se impri-
mía en principio en San Sebastián,
MARÍAS hace pocos días, un ministro comunista declaró que, si por tipografía, en un pésimo papel
la revolución es lo que se ha hecho en estos diez meses, prensa, pero pronto pasa a ser im-
Ensayista y ilósofo, casi todos somos contrarrevolucionarios; y como ni el presa en Bilbao por huecograbado,
uno de los discípulos mencionado ministro ni los muchos españoles que han con una tinta color sepia y en un
más sobresalientes asentido a sus palabras aceptan ese caliicativo, quiérese papel de cierta calidad. Aunque
de Ortega y Gasset, decir que la obra de esos diez meses no es tampoco revo- para ese momento ha bajado un
nació en Valladolid lución. ¿Dónde está, pues? ¿No era tan en serio, tan de tanto su paginación, el formato ha
en 1914. Con apenas veras, tan enorme? ¿No es tampoco verdadera revolución? crecido unos centímetros en tama-
23 años, se convirtió ¿Acaso no existe? ño y aun, durante una temporada,
en columnista Maniiestamente, aquí hay algún error. El error consiste utilizará dos tintas en su portada.
destacado del ABC
en creer que lo político, o si no lo social, es lo más impor- Es para entonces una publicación
republicano, desde
tante, y basta; consiste en olvidar que la sociedad no tiene de calidad, con diseño cuidado, en
donde apoyó al inal
de la contienda la
realidad ninguna más que en las personas, y en ellas es el que las fotografías tienen más
constitución del donde en deinitiva, habrá de encontrar su raíz y su verdad; relevancia que los textos. Fotos es
Consejo de Defensa, que nada serio puede pasarle al cuerpo social si no le pasa a el único semanario gráfico publi-
propugnado por las personas. Dicho en otros términos: acaso sea menester cado en España hasta mediados
Casado y Besteiro, una honda transformación política; indiscutiblemente, es de 1940, que, por lo demás, cede su
entre otros. Vetado necesaria una reconstitución radicalísima de la situación protagonismo a la Falange, omni-
en la universidad de social en España; pero más que todo eso, antes que todo presente en todos los números de
la posguerra, fue eso, urge una renovación complejísima y verdadera de los la publicación, pues Fotos es, ante
conferenciante en españoles como personas. [...] Ni una revolución política ni todo y sobre todo, un órgano del
numerosos países una revolución social son posibles en verdad—y por tanto falangismo activo y en su portada
de Europa y América interesantes— si no las acompaña, como su único funda- durante unos años igurarán en lu-
y profesor en varias mento irme, una revolución personal. gar destacado el yugo y las lechas,
universidades de escudo y símbolo del partido.
Estados Unidos. ABC de Madrid, 15 de junio de 1937
 La Larga Guerra Segunda Guerra Mundial
del siglo XX Tras pactar con Stalin, Hitler se lanzó
contra los polacos suponiendo que Francia
1914-1989 13 y Gran Bretaña no intervendrían

Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta

La cuestión
polaca
NN La ocupación de Checoslovaquia marca
un punto de inlexión en la política de apaci-
guamiento con Alemania. No se permitiría
ninguna aventura expansionista nazi más.
Sin embargo, la ocupación del puerto lituano
de Memel en marzo de 1939 demuestra que la
avidez de Hitler por incorporar territorios al
Reich no tiene límite. A pesar de que en 1934
—con Hitler en el poder— Alemania y Polo-
nia han irmado un tratado de buena vecin-
dad, las presiones y la hostilidad del régi-
men nazi sobre Polonia no han dejado de
incrementarse. Las reivindicaciones germa-
nas, con eje en la ciudad de Danzig y los te-
rritorios de Silesia, con una amplia minoría
alemana, dan paso a toda una serie de inci-
dentes fronterizos y sabotajes. En mayo de
1939, Hitler planea ir a la guerra contra Polo-
nia. En un clima prebélico, Francia y el Reino
Unido ofrecen garantías a Polonia en caso de
agresión alemana. Hitler menosprecia dicho
soporte, no cree posible que las democracias
occidentales vayan a la guerra por la “cues-
tión polaca” y, tras llegar a un pacto con Sta-
lin, decide atacar.
ABC
En Polonia, tropas alemanas motorizadas avanzan tras las Divisiones ‘Panzer’ en septiembre de 1939

Alemania invade Polonia sin

previa declaración de guerra
Casi al amanecer la Dos días más tarde, y en cumpli-
escuadrilla divisa su objetivo; miento de las garantías dadas a Polo-
nia por sus aliados, Francia y el Reino
los ‘Stukas’ se lanzan en Unido declaran la guerra a Alemania.
picado y dejan caer su carga La clave del plan germano es la ve-
de bombas en la ciudad locidad. El Alto Mando alemán (OK)
emplea sus mejores unidades, dejan-
polaca de Wielum… Son las do prácticamente desguarnecida la
4:40 del 1 de septiembre de frontera con Francia. Las operacio-
1939. Comienza la Segunda nes deben terminarse cuanto antes
en previsión del tan temido contraata-
Guerra Mundial que francés y británico. Para la veloz
ejecución del plan, se cuenta con dos
factores: la orografía polaca, sin obs-
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA táculo natural insalvable, excepto los
ríos Vístula, Narew, Bug y San, y sobre
aire, con la Luftwaffe bombardeando
las concentraciones de tropas y las
comunicaciones polacas, hacen que
la balanza se decante siempre del lado
de los ejércitos del Reich.
Rota la resistencia en la frontera,
las unidades acorazadas móviles
alemanas (las Divisiones Panzer)
se internan profundamente en te-
rritorio enemigo. El ejército polaco,
siguiendo su plan operativo —Zachod
u Oeste—, intenta replegarse hacia el
interior en espera del contraataque
franco-británico, pero su retirada es
todo menos ordenada: refugiados,
carreteras colapsadas, unidades dis-
Contraofensiva. En efecto, los polacos,
a pesar del terrible impacto militar
y psicológico de la Blitzkrieg, luchan
con una determinación desesperada.
El día 9 tiene lugar la contraofensiva
de Bzura, que coge desprevenidos a
los alemanes. Pero el éxito es un
espejismo…, el Alto Mando alemán
reacciona con rapidez: es la oportu-
nidad de cercar y derrotar al grueso
del ejército polaco. Entre los días 13
y 14, la contraofensiva es aplastada
y los polacos ya sólo pueden luchar
para sobrevivir.
Con Varsovia cercada y sus fuerzas
derrotadas, el Alto Mando polaco pone

M
inutos después los caño- todo su nueva doctrina de combate, la persas, ataques aéreos alemanes... El en marcha su último plan defensivo: el
nes del antiguo acorazado Blitzkrieg o guerra relámpago. caos se adueña del Alto Mando pola- Saliente Rumano. Todas las unidades
“Schleswig-Holstein” bom- co ante la contundencia del avance que pueden se retiran hacia el borde
bardean desde el Báltico la fortaleza Ante Varsovia. El desarrollo de los alemán: tropas provenientes del cen- de la frontera con Rumanía donde in-
de Westerplatte, guardiana de la ciu- combates es desastroso para las ar- tro de Alemania enlazan con las de tentarán resistir hasta que se produz-
dad libre de Danzig (Gdansk), manza- mas polacas. Durante los primeros Prusia Oriental a través del Corredor ca el todavía esperado contraataque
na de la discordia en el conlicto ger- días, tiene lugar la Batalla de la Fron- Polaco el día 4 de septiembre. Entre aliado en la frontera francesa. Éste no
mano-polaco. En pocas horas le sigue tera, en Mlawa, Mokra, Pomerania... el 5 y el 6, se produce la ruptura en el llegará. En su lugar, el día 17 las tropas
todo un torrente de tropas germanas: La resistencia polaca es muy fuerte, e frente sur. En el centro, el día 8, las del Ejército Rojo inician la invasión de
la Wehrmacht se ha puesto en movi- incluso en algunos sectores se detiene vanguardias alemanas llegan a los Polonia por el este, cogiendo despre-
miento. Sin previa declaración de gue- el avance alemán, pero la lexibilidad arrabales de Varsovia; sin embargo, venidas a las escasas fuerzas que gua-
rra, el ejército alemán ejecuta la ope- de las novedosas tácticas de comba- el asalto inicial a la capital (sometida recen la frontera. La sorpresa polaca
ración Fall Weiss (Plan Blanco) para la te alemanas y la calidad y movilidad a bombardeo desde el primer día) es es total. La campaña queda deinitiva-
invasión de Polonia. de sus unidades, unido al control del detenido. mente decidida.
ABC (Madrid) - 25/03/2014, Página 47
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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
13 Segunda Guerra Mundial 62

Hitler y Stalin se B
Matanza de Katyn
reparten Polonia Sólo una minúscula fracción de los
prisioneros de guerra polacos en
1 de septiembre - 6 de octubre de 1939 manos de los soviéticos es liberada,
el resto será asesinada en una de las
La Segunda Guerra Mundial comienza con la invasión de Polonia peores matanzas de la guerra. En los
por la Alemania nazi y la URSS, unidos para repartirse su territorio. alrededores de Katyn y otras zonas
Francia y el Reino Unido declaran la guerra a Alemania pero de la URSS, son sistemáticamente
permanecen inactivos mientras la velocidad del avance alemán ejecutados. Stalin quiere una Polonia
y la invasión soviética acaban con la resistencia polaca sumisa y elimina sus militares y
élites civiles. El crimen no será
El acorazado alemán ‘Schleswig-Holstein’ descubierto hasta 1943 y su autoría
Mar Vilna
Báltico bombardea la fortaleza de Westerplatte Kaunas (24 sept)
negada por los dirigentes soviéticos.
(1 sept)
La flota polaca huye B Katyn
al Reino Unido LITUANIA
PRUSIA
1
Königsberg ORIENTAL Minsk URSS
Grodno
(ALEMANIA) 6
(24 sept)
Comienza la
Danzig GRUPO NORTE invasión soviética
Tropas alemanas Gen. Bock
enlazan con las de (17 sept)
Prusia Oriental a través 20 sept
del corredor polaco 2 1 1 sept. En la madrugada, aviones de la
Vístula

‘Luftwafe’ atacan Wielum mientras

Batalla de Mlawa Bialystok desde el Báltico se bombardea Danzig.
(1-3 sept) Poco después, cinco ejércitos alemanes
cruzan la frontera polaca
III Ejército
5 sept Gen. Kuechler 2 1 sept. Batallas de la Frontera. La
‘Wehrmatch’ rompe la resistencia
Torun Narew polaca en Mokra, al oeste, y en Mlawa,
Bu en la frontera con Prusia Oriental.
Byogoszcz IV Ejército g
Gen. Kluge
Siedlce 3 9-19 sept. Los polacos contraatacan en
Modlin (14 sept) Pantanos Bzura. La respuesta alemana destruye
Tropas de la Guardia 3 el grueso de sus fuerzas
de Fronteras alemana ocupa del Pripet
el saliente de Poznan Batalla de Bzura Brest-Litovsk 4 8-27 sept. El día 8, las primeras tropas
(1 sept) (9-19 sept) VARSOVIA 4 (14 sept) alemanas llegan a los arrabales de
Varsovia. La ciudad caerá el 27
Warta 6
Batalla 5 17-21 sept. Unidades polacas, en
Poznan 5 sept
de Varsovia Los rusos llegan a la retirada hacia el sudeste, son atacadas
7 línea de partición y derrotadas en Tomaszow-Lubelsk
Gora (8-27 sept)
VIII Ejército Kalwaria Escaramuza (28 sept)
6 17-28 sept. Los soviéticos invaden
Gen. Blaskowitz 1 Lodz de Kock Polonia. El 28, llegarán a la línea de
(6 oct) partición del pacto Ribbentrop-Molotov
Wielun
2 7 6 oct. La última resistencia polaca es
San

(1 sept)
Radom Lublin Chelm aplastada en Kock
Primer bombardeo Batalla
de la ‘Luftwaffe’ de Mokra (11 sept)
POLONIA
(1 sept)
Sandomierz
ALEMANIA 28 sept 5 URSS
X Ejército Batalla de
GRUPO SUR Gen. Reichenau
Tomaszow-Lubelsk
Gen. Von Rundstedt (17-20 sept)

Przemyśl Lvov
Od

Cracovia
er

20 sept

XIV Ejército Lvov es ocupada

Gen. List por tropas alemanas Stanislawow
(21 sept)
A
PROTECTORADO er
Dniest
N
DE BOHEMIA Y MORAVIA
(ALEMANIA) ESLOVAQUIA 0 25 50 75 100 125 km
RUMANÍA
A
Ofensiva alemana del 1 al 28 Línea del frente entre alemanes Repliegue al Saliente Rumano
de septiembre de 1939 y polacos el 5 de septiembre Tras el fracaso de la contraofensiva
Ofensiva soviética del 17 al Línea del frente entre soviéticos del Bzura y el Plan Zachod, los
28 de septiembre de 1939 y polacos el 20 de septiembre polacos ejecutan su último plan
Contraofensiva polaca Línea de partición de Polonia según defensivo: el Saliente Rumano. Las
Retirada polaca el pacto Ribbentrop-Molotov
fuerzas disponibles se replegarán
Embolsamiento y cerco
de tropas polacas Zona de ocupación alemana hacia la frontera rumana, resistiendo
Bombardeos previos a la Zona de ocupación soviética
en espera de que Francia y Reino
invasión alemana Unido ataquen Alemania. La
Principales batallas Saliente Rumano inactividad aliada y la invasión
Soviética impiden su ejecución.

ABC (Madrid) - 25/03/2014, Página 48

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13 Segunda Guerra Mundial 63

Una segunda invasión, Los personajes

ahora soviética, pone un Walther von Brauchitsch
triste in a la campaña Mariscal de campo alemán. Jefe del ejército de
tierra en los victoriosos años de la Blitzkrieg, bajo
su mando fueron acometidas las campañas de
Polonia, Dinamarca, Noruega, Países Bajos,
JAVIER GARCÍA ANDRÉS escapar del cerco y romper el frente en dirección Bélgica, Francia y los Balcanes, así como los
a Rumanía, pero son aplastados por los alemanes. planes de la Operación Barbarroja para la

E
l 23 de agosto de 1939, una semana antes Mientras, en Grodno y en Vilna, se intenta inútil- invasión de la URSS. Asumió la jefatura en 1938 y
de que las tropas del Reich invadieran Po- mente detener la invasión soviética. contemporizó con las conspiraciones para
lonia, Ribbentrop y Molotov sellan, de ma- derrocar a Hitler
nera sorprendente, un acuerdo de no agresión en- Callados. La resistencia continúa, si bien ya no son con motivo de la
tre Alemania y la Unión Soviética, países regidos unidades cohesionadas las que luchan, sino restos crisis
por dos regímenes que se dicen antagónicos. En de divisiones aisladas, que combaten para escapar checoslovaca. Su
el resto de Europa se considera que Stalin deja y unirse al resto de las fuerzas supervivientes. Sol- elección pareció
las manos libres a Hitler para su siguiente aven- dados germanos y rusos se encuentran en diver- un intento de
tura expansionista, como antes hicieran las de- sos puntos de la línea de demarcación ijada entre preservar la
mocracias occidentales en Múnich. Pero tres se- Ribbentrop y Molotov. Francia y el Reino Unido, independencia del
manas más tarde, el 17 de ejército, pero
septiembre, con Polonia Brauchitsch se
virtualmente derrotada, convirtió en un
empieza a vislumbrarse militar muy
el alcance del pacto entre cercano al Führer,
ambos dictadores. al que no osó
contradecir en las
Fraternos. Ese día el Ejér- numerosas ocasiones en las que el criterio del
cito Rojo invade Polonia dictador nazi iba en contra de toda lógica.
Oriental con la excusa de Frenada la Wehrmacht por el Ejército Rojo en
“proteger a la fraternal Moscú, en diciembre de 1941, debió de abandonar
población de Bielorrusia su cargo y permaneció sin mando activo durante
y Ucrania”. Dos ejérci- el resto de la contienda. Apresado por los aliados
tos soviéticos con gran en 1945, murió en 1948 cuando se enfrentaba a
número de fuerzas aco- un juicio por crímenes de guerra.
razadas penetran en Po-
lonia en sendos frentes. Berlín, 4 de octubre de
1881 – Hamburgo, 18 de
La confusión polaca es octubre de 1948
total; en algunas zonas,
de población mayoritaría
ucraniana o bielorrusa, se
piensa que los soviéticos
Wladyslav Sikorski
penetran en el país para Líder del exilio polaco. Tras el in de la campaña
ayudar en la lucha con- polaca, el general Sikorski fue el portavoz de los
tra los nazis. Volcado en refugiados en Francia y el organizador de las
su resistencia frente a los Soldados soviéticos y alemanes se encuentran en la Polonia ocupada Fuerzas Armadas Polacas en el Exterior. En
alemanes, el ejército pola- mayo de 1940, es nombrado primer ministro del
co sólo cuenta con unas pocas unidades militares inactivos frente a la frontera alemana, permane- Gobierno en el Exilio y comandante de las
y con la guardia fronteriza, el KOP, para resistir a cen ahora callados ante esta nueva violación de la Fuerzas Armadas con base en Londres. Después
las vanguardias del Ejército Rojo, por lo que, impo- soberanía polaca. de la invasión de
tente ante esta nueva situación, abandona el plan Varsovia se rinde a los alemanes el 28 de sep- la URSS por
Saliente Rumano y se decide a concentrar todos los tiembre, y el 6 de octubre la campaña se da por Alemania, Sikorski
recursos contra los alemanes a in de lograr que el concluida. Una nueva partición de Polonia tiene negoció con
mayor número de unidades posibles pueda escapar lugar y su población pronto se va a ver inmersa en Moscú la
hacia la frontera con Hungría y Rumanía y pasar de el terror de dos tiranías. Pero, aunque derrotados anulación del
allí a Francia, donde proseguirán la lucha. en combate, los polacos se niegan a irmar la paz Pacto Molotov-
Entre el 18 y el 25, tiene lugar la Batalla de y a capitular. Reunidos en el exilo, continuarán la Ribbentropp y la
Tomaszow-Lubelsk; los polacos combaten para lucha junto a los ejércitos aliados. repatriación de los
prisioneros
polacos en Rusia,
regularizando
El antecedente de Khalkyn Gol unas relaciones
con el régimen
soviético que
siempre fueron distantes. Su muerte en 1943 en
NN El Ejército Rojo penetró en Absortas en sus propios pro- lkyn Gol, no osaría decla- accidente de aviación, fuente de todo tipo de
Polonia inmediatamente des- blemas, las potencias europeas rar la guerra a la URSS cuan- teorías conspirativas, fue un duro revés para el
pués de haber vencido a los ja- apenas le prestaron atención. do esta fue invadida por la futuro de una Polonia libre. Tras su desaparición,
poneses en las riberas del río Sus consecuencias, sin em- Wehrmacht... Y la estrategia y los intereses legítimos de los polacos fueron
Khalka, entre Mongolia y Man- bargo serían enormes avan- tácticas empleadas en Extre- abandonados por los aliados en aras de un mayor
churia, en ese mismo mes de zada la Segunda Guerra Mun- mo Oriente serían repetidas entendimiento con los soviéticos, abocando a
septiembre de 1939. Fue una dial. Japón, irmante del Pac- con igual éxito en Stalingra- Polonia a la subordinación a la URSS.
guerra muy corta, pero san- to Antikomintern y aliada de do, por el mismo general que
Tuszów Narodowy, Austria-
grienta y contundente, a cau- Alemania, pero escarmenta- había alcanzado la victoria en Hungría, 20 de mayo de 1881 –
sa de una disputa fronteriza. da por la experiencia de Kha- Manchuria, Georgy Zhukov. Gibraltar, 4 de julio de 1943

ABC (Madrid) - 25/03/2014, Página 49

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13 La guerra de papel 64

Cronología En ABC Testigos directos

1939 Hitler acude al

1 Septiembre. frente polaco
4:40 horas. La Luftwaffe 13 de septiembre de 1939
bombardea de madrugada la
ciudad polaca de Wielum. ABC dedicó una
atención especial a la
4:45 horas. En la costa del Báltico,
invasión de Polonia, con
el acorazado Schleswig-
crónicas e imágenes
Holstein bombardea
propias. Con foto de
posiciones polacas en Danzig.
Ortiz, se publica esta
6:00 horas. Tropas alemanas portada con el texto:
cruzan la frontera. Comienza “Hitler en la guerra.
la invasión de Polonia y la El Führer-Canciller
Segunda Guerra Mundial. prometió, al iniciarse la
Batalla de la Frontera: Mlawa guerra contra Polonia,
y Mokra. no quitarse el uniforme
3 Francia y el Reino Unido del Ejército alemán
declaran la guerra a Alemania. hasta llegar al in de la
4 Los alemanes rompen la campaña con la victoria
de sus armas. Nuestra
Las monografías
resistencia polaca en la
frontera. fotografía le representa de la ‘Wehrmacht’
en el campo de batalla
6 (→10) Las fuerzas polacas se rodeado de los Con el comienzo de la guerra y de
repliegan descoordinadas. generales Von Dritsch, la sucesiva serie de victorias de la
8 (→9) Tropas panzer llegan a los Blomberg y Liebman”. Wehrmacht, se realizaron en Ale-
arrabales de Varsovia. mania numerosas publicaciones
9 (→19) Contraataque polaco. centradas en las operaciones mili-
Batalla de Bzura. La respuesta
alemana acaba con el grueso
Así lo vieron nuestros cronistas tares, el ejército en sí o en acciones
de todo tipo llevadas a cabo por las
de las fuerzas polacas. fuerzas armadas: libros, atlas, fo-
13 Las fuerzas alemanas cruzan
el Vístula. El 16 se completa el ¡Guerra! lletos, postales…, todo sirvió para
glorificar a una máquina militar
que había asombrado al mundo
cerco de Varsovia.
con el desarrollo de la blitzkrieg (la

14 Cae Brest-Litovsk.
17 El Ejército Rojo atraviesa la
frontera. Da inicio la parte
soviética de la invasión.
18 Las fuerzas polacas se
repliegan al Saliente Rumano.
El gobierno huye a Rumanía.
Batalla de Tomaszow-Lubelsk.
19 Las fuerzas soviéticas
avanzan. Caen Vilna y Grodno
el 24 de septiembre.
21 (→22) Primeros encuentros
entre unidades alemanas y
soviéticas. Desile conjunto
en Brest-Litovsk.
27 La guarnición de Varsovia
capitula frente a los alemanes.
28 El Ejército Rojo llega a la línea
de demarcación.
6 Octubre. Escaramuza de Kock.
La última resistencia polaca
es aplastada.
E
EUGENIO s imposible vivir momentos más trágicos y angus-
tiosos que los que se están sucediendo vertiginosa-
VALDÉS mente desde las tres de la mañana de este primero
de septiembre, cargado de negros presagios.
El creciente interés
en España sobre los Dantzig se ha incorporado al Reich alemán a las tres de
acontecimientos la mañana, y a las cuatro cuarenta y cinco ha comenzado
que se producían en la guerra entre Alemania y Polonia.
la Alemania nazi A las cinco de la mañana han empezado a salir las pri-
llevó al periodista meras ediciones de los periódicos y todo Berlín, que indu-
Eugenio Valdés a la dablemente mantenía su zozobra en vela, se ha lanzado a
corresponsalía de la calle para devorar las noticias inquietantes. En las pági-
ABC en Berlín en el nas, cargadas aún de tinta fresca, como la mañana de este
otoño de 1938. primer día de septiembre, se anuncia sesión del Reichstag
Sus artículos se para las diez, en la que hablará Hitler...
conviertieron en una Desde esas horas madrugueras, una multitud gigan-
crónica de referencia tesca comenzó a agolparse en los alrededores de la Opera
de los hechos que Kroll, donde se celebra la sesión del Parlamento. Media
precedieron al inicio
hora antes de comenzar la sesión, ya era difícil encontrar
de la Segunda
un asiento libre en la tribuna de Prensa extranjera.
Guerra Mundial: las
celebraciones nazis El Führer alemán hace su entrada en el salón de sesio-
en Nüremberg, la nes pocos minutos después de las diez. Viste uniforme
Conferencia de gris del Ejército. Todo el mundo percibe este detalle, que
Múnich, la entrada es acogido con un rumor que va creciendo hasta acabar
de Hitler en Praga en atronadora ovación. [...]
y, por supuesto, el Una ovación ensordecedora ha acogido las palabras del
comienzo de la Führer-Canciller que anunciaban el comienzo de las hosti-
contienda con la lidades entre Alemania y Polonia. Sin declaración formal
invasión de Polonia. de guerra, Alemania, ha dicho Hitler, contestará a Polonia
en el mismo lenguaje que ella emplee. A los disparos se
responderá con disparos, a cada bomba con otra bomba.
En ningún caso se bombardearán ciudades abiertas, y no
se utilizarán gases, a menos que los enemigos los empleen.
Alemania respetará la neutralidad de todos aquellos Es-
tados que no deseen tomar parte en la contienda, y espe-
cialmente la de Italia, cuyos generosos ofrecimientos de
ayuda, el pueblo alemán agradece de todo corazón, pero no
los acepta por considerar innecesario tal sacriicio.
ABC en Berlín, 2 de septiembre de 1939
guerra relámpago). En ese contexto,
apareció a inales de 1939 una publi-
cación en formato de revista, bajo el
título Feldzug in Polen (la campaña
de Polonia), como Sonderdienst der
Deutschen Infanterie (Un servicio
especial de la infantería alemana),
alternando en su interior las pági-
nas impresas en tipografía con las
realizadas en huecograbado. Tras
la victoria en Francia, se publicó
un segundo folleto de casi idénticas
características, incluida la portada,
…nach Frankreich hinein!, der Gros-
se Sieg im Westen (…ahora en Fran-
cia, la gran victoria en el Oeste). En
cuanto a su realización, las únicas
diferencias con la publicación an-
terior eran que el servicio especial
deja de ser del ejército, de la infante-
ría, para pasar a ser de las editoria-
les (Verlages) y que la impresión era
ahora totalmente en huecograbado,
con una tinta verdosa.
Poco después se publica un ter-
cer folleto, Wir fahren gegen Enge-
lländ! (Vamos contra Inglaterra),
exacto al anterior, del que técnica-
mente se diferencia sólo por la sus-
titución de la tinta verde por otra
azulada, quiza por tratarse de un
número centrado en las acciones de
la Kriegsmarine. Tras ese número,
aún se publicaría, ya en 1941, otro
dedicado a las victorias del Africa
Korps de Rommel (Kampf im Afri-
ca). La guerra en el Este no mereció
ningún número.

ABC (Madrid) - 25/03/2014, Página 50

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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
 La Larga Guerra
del siglo XX
1914-1989
Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta
La falsa guerra, los falsos
amigos y los falsos enemigos
E
l periodo de tiempo
transcurrido entre la
ocupación de Polonia,
en octubre de 1939, y
la fulminante ofensiva
desencadenada por la Wehrmacht
en el Oeste, en mayo de 1940, es co-
nocido como “la falsa guerra”. En
contraste con lo ocurrido en 1914,
apenas había ahora escaramuzas
entre los principales contendien-
tes, aunque se luchara en otros
frentes. Durante ese medio año de
práctica inactividad bélica en la
Europa Occidental, hubo incluso
quien creía posible recomponer la
paz. Sin embargo, aquellos meses, a
veces a pesar de sus protagonistas,
servirían para delimitar los campos
enfrentados.
Nacionalismo. Ideológicamente an-
tagónicos, nazis y comunistas ha-
bían llegado a un acuerdo porque,
más allá de las ideologías, prima-
ron sus intereses nacionalistas: si
Hitler quería recomponer los vie-
jos imperios alemán y austriaco,
desmembrados tras la derrota de
1914, Stalin aspiraba a engullir en
la URSS todos los territorios que
habían formado parte de la Rusia
del Zar y que se perdieron en la
precipitada paz de Brest-Litovsk.
Alemania, es cierto, fue la iniciado-
ra de la terrible segunda fase de “La
Larga Guerra del siglo XX”, pero el
banderazo de salida lo dieron los
soviéticos cuando, a cambio de un
acuerdo de no agresión militar con
aquellos con los que habían venido
agrediéndose verbalmente duran-
te años, aceptaron quedarse con
media Polonia. Y, como postre, la
aquiescencia germana a la ocupa-
ción soviética del resto de los territorios que habían
formado parte del imperio ruso.
Así, mientras en el Oeste los soldados se aburrían
en sus cómodos alojamientos de la Línea Maginot o
de la Sigfrido, ayudaban a los campesinos en la ven-
dimia, se iban de baile con las lugareñas, o sus man-
dos competían en invitaciones gastronómicas, cada
cual más exquisita, en el Este el Ejército Rojo ponía
fin por fases a la independencia de Letonia, Estonia
y Lituania, despojaba a Rumania de la Besarabia y
la Bucovina y desataba una guerra con Finlandia
(la Talvisota, la Guerra de Invierno) por territorios
y concesiones que subordinarían ese país a la URSS.
El mundo vio entonces a Stalin como el gran
aliado de Hitler. Mucho más que a Mussolini, re-
ticente a cualquier acuerdo con los comunistas,
irritado por la ocupación de un país católico como
ABC (Madrid) - 01/04/2014, Página 41
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Segunda Guerra Mundial
Durante unos meses, la guerra en la
Europa occidental quedó estancada, pero
14 la lucha continuó en otros escenarios
ARMANDO FERNÁNDEZ-XESTA
miento directo entre los aliados y
los soviéticos, que hubiera llevado
a éstos de manera inexorable y de-
finitiva al bando alemán, con unas
consecuencias que, para no jugar
al futurible, podríamos calificar de
insospechadas.
Aliado... por horas. Pero los planes
de franceses e ingleses ni se olvi-
daron ni se abandonaron. Si Fin-
landia no pudo, de hecho, pasar a
formar parte de los aliados (y uni-
ría sus fuerzas a las del Eje en 1941,
para terminar enfrentándose a él
dos años más tarde), aún queda-
ba Noruega. Su papel esencial en
el abastecimiento de hierro y su
larga fachada atlántica eran una
tentación difícil de resistir, tenien-
do en cuenta además que su ocu-
pación por los aliados supondría
un radical cambio estratégico, al
amenazar a Alemania desde el sur
y desde el norte de forma simultá-
nea. En Berlín, sin embargo, la OKW
(Oberkommando der Wehrmacht, el
alto mando de las fuerzas armadas)
había llegado a las mismas conclu-
siones, elaborando sus propios pla-
nes de invasión. Unos y otros fueron
puestos en práctica de forma simu-
tánea en cuanto, con la primavera,
el tiempo hizo factible operar en el
Soldados finlandeses durante gélido Norte. Los germanos llegaron
la Segunda Guerra Mundial. primero, por horas… Y así, Noruega
Finlandia, que a punto estuvo quedó integrada en los aliados, que
de ser la causa de que los aliados teóricamente desembarcaron para
se enfrentaran al Ejército Rojo, repeler la agresión perpetrada por
se unió a las filas del Eje en 1941. los ejércitos nazis. Si hubieran lle-
Pero dos años más tarde se vio gado sólo unas horas antes, france-
obligada a combatir contra los ses e ingleses habrían sido los agre-
alemanes en Laponia sores y las tropas de Hitler habrían
acudido entonces a Noruega para
impedir su ocupación.
era Polonia y temeroso de arriesgarse en una guerra La propia guerra, su desarrollo, fue inexorable-
cuyo resultado, aún incierto, podía poner en peligro mente agregando contendientes a uno y otro cam-
su régimen. Basta ojear las hemerotecas para darse po en función de estrategias militares y políticas, la
cuenta de que la opinión pública europea (y tam- mayor parte de las veces ajenas a quienes se vieron
bién la americana) consideraba a la Unión Soviética involucrados. Ni el Eje, ni los aliados, tal como hoy
en el mismo bando que al Reich. Sobre todo tras la distinguimos a unos y a otros, estaban definidos en
invasión de Finlandia. aquellos meses de “la falsa guerra”. Ni siquiera los que
serían a la larga únicos vencedores de esta segunda
Invasión. Pero no era sólo cuestión de opinión públi- parte de “La Larga Guerra del siglo XX” habían entra-
ca, reflejada en editoriales, artículos o caricaturas. do en la contienda: la URSS, para su propia sorpresa,
La inesperada y heroica resistencia finlandesa, llevó tuvo inopinadamente que dejar de ser el respaldo de
a los Estados Mayores francés e inglés a planear la la aventura militar del Reich, para convertirse en su
intervención en Finlandia frente al Ejército Rojo, más encarnizado enemigo. Y los japoneses lograron
aún a costa de invadir para ello la neutral Noruega. en Pearl Harbor que los Estados Unidos tuvieran cau-
La derrota finlandesa frustró esta operación para sa y razón para no mantener su aislacionismo ni la
la que, incluso, se estaban concentrando ya las tro- neutralidad aprobada por ley… Amigos y enemigos
pas. Así, tan sólo por semanas se evitó un enfrenta- aún estaban entonces por decidir.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
14 Segunda Guerra Mundial 66

Estonia, Lituania, Letonia, Besarabia y Bucovina fueron anexionadas bajo presión militar

La URSS somete al Este, a pesar

de la resistencia de Finlandia
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA

T
ras el reparto de Polonia, y
mientras Alemania hacía un
alto antes de lanzarse sobre
sus enemigos del Oeste, los soviéti-
cos no se demoraron en sus planes de
expansión. Su nuevo objetivo lo cons-
tituyeron las repúblicas bálticas: Esto-
nia, Letonia y Lituania fueron forza-
das a aceptar una serie de pactos de
Asistencia Mutua, que implicaban la
entrada del Ejército Rojo en esos paí-
ses para “garantizar su independen-
cia“. Bases de todo tipo, incluyendo
navales y aéreas, se establecieron de
manera paulatina, mientras los servi-
cios secretos y la diplomacia moscovi-
ta alentaban un clima de crisis social y
política. Finalmente, con las tres repú-
blicas virtualmente ocupadas por las
fuerzas soviéticas, en junio de 1940,
sus gobiernos son sustituidos por ga-
binetes en manos de los comunistas
locales, que de inmediato piden for-
malmente la “adhesión voluntaria” a
la URSS. La anexión se ha consumado.

Invasión de Finlandia. Al tiempo que se

llevaba a cabo esta ocupación de las
repúblicas bálticas, se incrementaban
las presiones soviéticas sobre Finlan-
dia para obligarla a aceptar tanto un
reajuste fronterizo, que mermaba
una parte sustancial de su territorio,
como la firma de un acuerdo similar
al impuesto a los países del Báltico,
que incluía el establecimiento en su
territorio de bases de la Armada y
el Ejército Rojo para “garantizar la
seguridad de la frontera norte de la
URSS”. Entre octubre y noviembre se
desarrollaron negociaciones en las
que las exigencias del Kremlin cobra-
ron la forma de un verdadero ultimá-
tum. Los finlandeses, sin embargo, se
mantuvieron firmes y rechazaron es-
tas injerencias, que suponían no sólo
el cercenamiento territorial, sino, de
hecho, la pérdida de la soberanía na-
cional. Ante las negativas de Helsinki,
la respuesta fue contundente: la URSS,
tras provocar una serie de incidentes
fronterizos, iniciaba el 30 de noviem-
bre de 1939 las operaciones militares
contra Finlandia.
En lo más duro del invierno ártico,
el más gélido que se recordaba, los
finlandeses, considerablemente infe-
riores en número y con material las
más de las veces improvisado, pero
más adaptados a las condiciones cli-
máticas, con tácticas de combate más
flexibles —el motti— y apoyados en
sus líneas fortificadas, fueron capa-
ces de frenar la primera acometida
soviética, humillando a un Ejército
ABC (Madrid) - 01/04/2014, Página 42
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
Fuerzas de esquiadores finlandeses (los ‘Sissi’) cruzan un pueblo fronterizo para dirigirse al frente de batalla
Rojo que se había lanzado a la inva-
sión sin equipo invernal y con planes
de combate improvisados, a lo que se
sumaba la escasa calidad del cuadro
de oficiales, descabezado tras las pur-
gas de Stalin de finales de los años 30.
El fiasco fue total.
Independencia. La moral de las tropas
soviéticas decayó tras las derrotas de
Suomussalmi y Kuhmo, y las terribles
bajas iniciales. En la zona del Istmo de
Carelia, la única con infraestructuras
hábiles para el transito de un ejército
moderno, los asaltos del Ejército Rojo,
mal coordinados y peor dirigidos, se
estrellaron contra las fortificaciones
de la Línea Mannerheim y la capaci-
Ocupación de territorios rumanos
!! Ni las adquisiciones territoriales
en el Báltico, ni el alto coste que su-
puso la guerra con Finlandia, logra-
ron calmar las ansias expansionistas
soviéticas. En junio de 1940, coinci-
diendo con la definitiva anexión de
Estonia, Letonia y Lituania, le llega el
turno a Rumanía. La amenaza mili-
tar soviética, de nuevo las presiones
dad finesa para suplir la escasez de
medios con ingenio y la reutilización
del material capturado al enemigo.
Sin embargo, a pesar de la valero-
sa resistencia finlandesa frente al gi-
gante soviético, sólo era cuestión de
tiempo que el peso de sus recursos se
impusiese. Tras una restructuración
del mando, se produjo una nueva ofen-
siva sobre la Línea Mannerheim, con
tácticas de bombardeo masivo que
recordaban a la Primera Guerra Mun-
dial, apoyada por un uso continuado
de medios aéreos, que lograron forzar
la resistencia local. A mediados de fe-
brero de 1940, las posiciones defensi-
vas del Istmo de Carelia fueron rotas,
los finlandeses se replegaron en orden
germanas —y húngaras— y la incapa-
cidad manifiesta de los aliados para
intervenir someten al gobierno ru-
mano, que se ve forzado a ceder Be-
sarabia y Bukovina a la URSS. Tras
esta nueva adquisición, las fronte-
ras soviéticas eran de nuevo, salvo en
el caso finés, prácticamente las mis-
mas que las de la Rusia de los zares.
ABC
hacia una nueva línea, pero la suerte
estaba echada. Consciente de lo preca-
rio de su situación militar, aconsejado
por los gobiernos de los otros países
escandinavos, que querían alejar la
guerra de sus fronteras, y presionado
por la diplomacia alemana, Helsinki
pide condiciones de paz. Pero el es-
fuerzo no había sido estéril y, aunque
las pérdidas en población y territorio
fueron enormes, Finlandia había lo-
grado conservar su independencia.
Las reacciones entre los países de
la Europa Occidental durante la deno-
minada “Guerra de Invierno” fueron
dispares: la Alemania nazi, aunque
simpatizaba con la causa finlandesa,
se abstuvo de intervenir en un “asunto
doméstico” de su único aliado de he-
cho: la Unión Soviética. Por su parte,
Francia y el Reino Unido bordearon
peligrosamente la guerra con la URSS
al preparar un cuerpo expedicionario,
que —sin un plan operativo aún defini-
do— debía intervenir en apoyo de los
finlandeses, tras atravesar territorio
noruego. Finalmente, el desenlace
del conflicto antes de que las tropas
aliadas estuvieran preparadas dio al
traste con cualquier intervención,
siendo la única ayuda humana reci-
bida por Finlandia la de los volunta-
rios de otros países escandinavos, y la
material, las armas suministradas por
un dispar número de países.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
14 Segunda Guerra Mundial 67

La Guerra de Invierno (Talvisota)

y la Campaña del Norte Océano
Ártico
30 de noviembre de 1939-10 de junio de 1940
Mientras el Frente Occidental languidece, en el Norte soviéticos
y alemanes, aliados momentáneos, desencadenan sendas Batalla naval en
ofensivas. En la Guerra de Invierno o ‘Talvisota’, el Ejército Rojo las costas de Narvik
muestra ante los finlandeses sus carencias. Los alemanes, sin Petsamo
embargo, consiguen una aplastante victoria en Noruega Tromso Desembarco francés Murmansk
y Harstad XIV Ejército
Ataque aliado. Británicos, (5-05-40) Península
franceses y polacos Harstad
(17-04-40) de Kola
(16/17-04-40)
Islas Franceses y noruegos
Retirada aliada Lofoten toman Narvik
Operación Weserübung (27-05-40) Kandalaksha
(9-04-40) (8-06-40)
Alemania invade Noruega con NARVIK Salla
Ataque alemán a Narvik
un ataque simultáneo a Oslo, (9-04-40)
Kiruna Mar Blanco
Bergen, Trondheim, Narvik... Capital de la zona
La ocupación terminó minera sueca
Desembarco aliado IX Ejército
en mayo de 1945 (15-05-40)
(30-05-40)
Rovaniemi
Retirada aliada
(31-05-40) Los alemanes se
Océano 1 dirigen a Narvik, 2
donde sus tropas
Suomussalmi
Atlántico Mösjoen están cercadas
Oulu (7/9-01-40)
Ataque aliado (10-05-40) Kuh
Kuhmo
(16/17-04-40) URSS
El crucero alemán Golfo de
“Hipper” hunde Retirada aliada Los ingleses intentan Repala VIII Ejército
al destructor (2/3-05-40) detener el avance Botnia
“HSM Glowworm” Fiordo de alemán hacia el norte
Namsos Nurmes
(1-05-40) Trondheim FINLANDIA Ilomantsi
Tolvajärvi
Los soviéticos
Steinkjer inician la
(18-04-40) (25-12-39) invasión de
Ataque aliado El Ejército Rojo rompe Finlandia
(18-04-40) las defensas de la Línea (30-11-39)
Trondheim Mannerheim
(9-04-40) (11-02-40)
(30-04-40) XV Ejército
SUECIA
Viipuri Lágoda
Retirada Andalsnes
d
aliada La aviación soviética (1-03-40)
(1-05-40)
Rendal bombardea Helsinki Istmo
(24-04-40)
(25-04-40) (30-11-39) de Carelia
Summa
Hundimiento (16-12-39) XIII Ejército
del crucero Bergen Lillehammer HELSINKI
alemán (9-04-40) (22-04-40)
“Konigsber” Hamar
ma Turku LENINGRADO VII Ejército
(10-04-40)
Gol Hanko Islas del Golfo
de Finlandia
OSLO
(9-04-40)

NORUEGA
Arendal
Stavanger
v (27-04-40)
(9-04-40)
Incidente
del Altmark
(16-02-40)
Un barco alemán con
prisioneros británicos
es abordado por el
crucero “HMS Cossack”
en el fiordo de Jossing.
Este incidente
convencería a Hitler
de la necesidad de
ocupar Noruega
Invasión
de Dinamarca
(9-04-40)
Como parte de la Operación
Weserübung para la invasión de
Noruega, Alemania ocupa
Dinamarca en 24 horas, violando
su neutralidad. El territorio
danés tenía para los alemanes
interés estratégico como puente
y defensa aérea. La ocupación
duró hasta mayo de 1945
1 2
Halden La Carrera por Noruega Batalla de Suomussalmi
(12-04-40) ESTOCOLMO
enen
Tanto alemanes como Aliados tienen A partir del 7 de diciembre y durante
planes para intervenir e invadir un mes, las tropas soviéticas son
Kristiansand El crucero alemán Noruega. Ambas operaciones se cercadas en Suomussalmi. Más
(9-04-40) “Lutzow” es torpedeado
(11-04-40) realizan de manera casi simultánea. motivados y mejor preparados los
Skagerrat La ofensiva germana, más rápida y finlandeses destruyen el IX Ejército
contundente se impone al soviético y se hacen con grandes
Aalborg
descoordinado operativo aliado.o cantidades de material bélico.
Kattegat
Ofensivas soviéticas
Mar Contraofensivas finlandesas
DINAMARCA COPENHAGUE
A Báltico Línea defensiva Mannerheim
Principales victorias finlandesas
Principales victorias soviéticas
Zonas de resistencia finlandesa
Territorios cedidos a la URSS
Kiel por Finlandia tras el armisticio
Rostock Desembarcos alemanes
Hamburgo Ofensivas terrestres alemanas
Fuerzas aerotransportadas
Bremerhaven alemanas
N
ALEMANIA Incidentes navales importantes
Ofensivas de los aliados
Principales batallas en Noruega
0 50 100 125 150 200 250 km

ABC (Madrid) - 01/04/2014, Página 43

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Previamente, los alemanes habían ocupado Dinamarca en tan sólo 24 horas
La carrera por Noruega
JAVIER GARCÍA ANDRÉS
A
unque los noruegos conocían
la intención alemana de lanzar
el ataque y los aliados habían
puesto en marcha su propio plan de
invasión el 5 de abril, retrasado luego
hasta el día 8, la escala y velocidad de
la operación germana anuló la resis-
tencia del pequeño ejército noruego y
la inconexa respuesta aliada.
La Operación Weserübung —su
nombre en clave—, iniciada el 9 de
abril de 1940, constituye uno de los
ejemplos más perfectos de las campa-
ñas fulgurantes que ejecutó el ejército
alemán —el Heer— durante los prime-
ros años de la guerra. Tan sólo en la
lucha en el mar y en los combates en
torno a Narvik pudieron los aliados
—franceses, noruegos, británicos y po-
lacos— articular una respuesta efecti-
va frente a la Wehrmacht. Con un plan
sencillo —aunque arriesgado— en su
planteamiento y contundente en su
ejecución, los alemanes consiguieron
una espectacular victoria en un marco
geográfico que podía haber sido una
auténtica pesadilla para sus tropas.
Desembarcos. Resuelta previamente
la ocupación de Dinamarca en apenas
24 horas, las operaciones en Noruega
avanzan a buen ritmo para las armas
del Reich desde el primer momen-
to. En las mismas narices de la Ro-
yal Navy, los transportes germanos
desembarcan las primeras tropas, que
se hacen con el control de los princi-
pales puertos y aeródromos, apoyadas
por unidades aerotransportadas. Esta
acción permite que los refuerzos aflu-
yan con rapidez y que se ocupen los
objetivos marcados para los primeros
días de la invasión: Oslo, la capital,
y Kristiansand, Bergen, Stavanger,
Trondheim… Más decididos y rápidos,
los alemanes le han ganado la mano
a los aliados, a pesar de que éstos ha-
bían iniciado sus preparativos con
anterioridad.
Si bien la Kriegsmarine y la Royal
Navy continúan disputándose el con-
trol del mar, los combates en tierra
tienen un claro vencedor. Los desem-
barcos de tropas aliadas, principal-
mente británicas, intentan en vano
contrarrestar el avance alemán, cuya
infantería, pero en especial sus uni-
dades de montaña, o Gebirgsjäger,
son de una extraordinaria calidad.
A ello se suman los certeros golpes
de mano realizados por las selectas
unidades de Fallschirmjäger, los pa-
racaidistas, la perfecta coordinación
entre las escasas pero efectivas uni-
dades Panzer y el certero apoyo de la
Luftwaffe. Este conjunto de factores
les dará la iniciativa a lo largo de toda
la campaña.
ABC (Madrid) - 01/04/2014, Página 44
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14 Segunda Guerra Mundial 68
El contraste con los aliados es total:
su plan original es inviable ante la ve-
locidad con que ha ejecutado el suyo el
enemigo. La planificación preparada
es sustituida por una serie de accio-
nes improvisadas y de desembarcos
destinados a enlazar con las fuerzas
noruegas que luchan en el interior del
país en clara desventaja… Aunque el
Cuerpo Expedicionario aliado tiene
unidades de gran calidad (la Legión
Extranjera y los Cazadores Alpinos
franceses o la Brigada de Montaña
polaca), la carencia de un plan de com-
bate claro y definido, la ausencia de
un mando unificado o coordinado y el
escaso apoyo aéreo dan al traste con
los tibios intentos aliados de revertir
la situación.
Fulgurante. A primeros de mayo, ocu-
pada la parte sur y central del país, y
con los aliados evacuando precipita-
damente a sus tropas, la lucha se cen-
tra en el control del estratégico puerto
de Narvik, clave en la ruta del hierro
sueco hacia Alemania. La progresión
Más decididos y rápidos, los
alemanes le ganaron la mano
a los aliados, a pesar de que
éstos habían iniciado los
preparativos para la invasión
con anterioridad
germana hacia el norte es fulgurante,
si bien, los aliados están fuertemen-
te establecidos alrededor del puerto,
ocupado por una reducida y aislada
guarnición alemana desde el principio
de las operaciones.
Pero la suerte de los combates en
el puerto noruego de Narvik pasa de
repente a ser secundaria ante otros
dramáticos acontecimientos: el día
10 de mayo, el ejército alemán se pone
en marcha contra Bélgica, Holanda y
Francia. En apenas 72 horas la situa-
ción de las armas aliadas pasará de
ser grave a catastrófica. La campaña
de Noruega deja de ser una prioridad
para los aliados, que se ven de nuevo
incapaces de contrarrestar el avance
de la Wehrmacht, pero ahora en un
marco mucho más decisivo.
Así, en París y Londres se toma la
decisión de evacuar Noruega y aban-
donar la lucha en el Norte. Los restos
de las unidades aliadas son reembar-
cadas. Los ejércitos de Hitler le han
dado otra victoria espectacular a su
Fürher y dos países más han caído
Fuerzas de cazadores de montaña (‘Gebirgsjäger’) del ejército alemán bajo la opresión nazi.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Dos mil ‘Gebirgsjäger’, especializados en el combate en condiciones climáticas extremas, ocuparon la zona de Narvik
a invasión de Noruega consti-
L tuyó la primera gran operación
combinada aire-mar-tierra de
la historia y, dadas las circunstancias,
puede considerarse un notable éxito,
aunque el objetivo situado más al nor-
te, el puerto de Narvik, se convirtió en
el escenario de un costoso enfrenta-
Narvik, la batalla
miento naval y terrestre.
La Kriegsmarine había ganado la
carrera a la Royal Navy y logrado, tras
hundir dos acorazados guardacostas
noruegos, desembarcar en Narvik a
los cazadores de montaña (Gebirgs-
jäger), que tomaron el puerto y las
colinas circundantes el 9 de abril de
1940. Pero, al hacerlo, los diez des-
tructores que habían transportado a
las tropas germanas quedaron blo-
queados en el interior del fiordo por
las muy superiores fuerzas navales
británicas llegadas posteriormente.
La batalla naval. Los destructores bri-
tánicos atacaron en medio de la nie-
bla el día 10 de abril, logrando hundir
dos destructores alemanes y averiar
a otros dos, pero el resto de las naves
de la Kriegsmarine sorprendieron a su
vez a los ingleses, que perdieron tam-
bién dos buques. A pesar de todo, la
suerte de los destructores alemanes
estaba echada. Escasos de munición
y combustible, sin posibilidad de po-
der forzar el bloqueo ni entablar un
combate prolongado, sólo les restaba
ofrecer una resistencia a ultranza.
En la mañana del día 13, el acora-
zado “Warspite” y nueve destructo-
res penetraron de nuevo en el fiordo
hundiendo varios buques enemigos.
Los únicos cuatro de entre estos que
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
14 Segunda Guerra Mundial 69
restaban operativos, tras lograr cau-
sar graves averías a tres destructores
británicos, fueron embarrancados
por sus propias tripulaciones en el
fiordo de Rombaks, y todo el material
que podía resultar aprovechable fue
desembarcado.
Defensa de Narvik. En tierra, el peso de
la defensa del perímetro de Narvik re-
cayó en las tropas de montaña al man-
do del carismático general Dietl, unos
dos mil hombres, apoyados por los dos
mil quinientos marinos desembarca-
dos de los destructores, que resulta-
ban de escaso valor para el combate
terrestre. La flota británica era dueña
del mar y, unos días después, a más de
50 kilómetros de Narvik, comenzó el
desembarco de un contingente aliado,
que inició un lento avance sobre las
posiciones de los alemanes. En total,
entre franceses, británicos, polacos y
Cercados por fuerzas aliadas
muy superiores en número,
dos mil cazadores de montaña
alemanes, apoyados por unos
dos mil quinientos marinos,
resistieron casi dos meses
aislados y en condiciones
de vida dramáticas
El estratégico puerto noruego fue escenario noruegos, los aliados contaban con
de duros enfrentamientos navales y terrestes
27.000 efectivos, que cercarían a las
tropas de Dietl durante casi dos me-
ses, sin lograr su definitiva derrota,
aunque sí llegarán a tomar la ciudad
y el puerto de Narvik durante un breve
período.
Las condiciones de vida de los de-
del lejano norte fensores resultaron dramáticas. Sólo
recibían algunos escasos suministros,
de forma esporádica, por vía aérea.
Las comunicaciones eran complica-
das debido al frío, la nieve y el hielo.
JUAN VÁZQUEZ
Las municiones estaban limitadas y
el valor combativo de los marinos,
muy relativo. La posibilidad de que
sus camaradas lograran romper el
Batallas navales y terrestres cerco avanzando a pie desde el sur de
Narvik, 9 de abril-8 de junio de 1940 Noruega parecía remota y no había
Harstad 10 destructores alemanes y un submarino hundidos forma de evacuar las bajas o prestar
17-04-40 Transportes alemanes con material pesado hundidos a los heridos los cuidados adecuados.
Desembarco 2 destructores británicos hundidos y 5 dañados Pero la carismática presencia de Dietl
anglo-francés Royal Navy: 10-04-40 13-04-40 contagió a sus hombres de un espíri-
Kriegsmarine: 10-04-40 13-04-40
tu de lucha que les permitió afrontar
Ofensivas terrestes aliadas (17-04/28-05-40)
Líneas defensivas alemanas todas estas adversidades.
Cuando los aliados lograron hacer-
se con el control de Narvik, el día 27
28-05-40
Los alemanes de mayo, los cercados se replegaron
evacuan Narvik hacia el interior, donde se hicieron
Bogen
U-64 fuertes, pues su única alternativa
10-04-40 Fiordo de viable consistía en internarse en la
Royal Navy: Herjangs vecina Suecia. Pero la inminente lle-
5 destructores gada de refuerzos germanos desde el
Narvik sur y el cariz que tomaba la batalla de
Fiordo de Francia, donde los ejércitos del Tercer
Fiordo de Rombaks Reich avanzaban inconteniblemente,
NORUEGA
13-04-40
SUECIA
Skjomen obligaron al mando aliado, a princi-
Royal Navy:
1 acorazado pios de junio, a tomar la decisión de
9 destructores
Tropas reembarcar a sus tropas y abandonar
polacas la fallida aventura del Norte. Narvik
División
noruega y toda Noruega quedarían en manos
alemanas hasta el final de la guerra.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
En Noruega se decidió el acceso
de la ‘Kriegsmarine’ al Atlántico
ALBERTO IGNACIO ARILLA
l 16 de febrero de 1940, en el
E fiordo de Jossing, el destruc-
tor británico “Cossack” inter-
ceptaba y abordaba al buque germano
“Altmark”, perteneciente a la floti-
lla de abastecimiento del acorazado
“Graff Von Spee” cuando éste regre-
saba a Alemania con 300 prisioneros
británicos, que serían liberados tras
el abordaje. Esta acción naval produjo
—aparte de las protestas del gobier-
no de Oslo por la violación de su so-
beranía— el convencimiento en Hitler
de que los británicos no iban a respe-
tar la neutralidad Noruega. En efecto,
días antes de la invasión alemana, las
marinas británicas y francesas habían
iniciado el minado de las aguas norue-
gas (Operación Wilfred) con objeto de
bloquear la ruta naval del hierro sue-
co que se embarcaba en Narvik para
ser transportado a Alemania.
Inicialmente prevista para el día 5,
finalmente el 7 de abril partía de Scapa
Flow la flota británica mientras em-
barcaban las primeras tropas destina-
das a la invasión. En esos mismos mo-
mentos, la marina alemana zarpaba
de sus puertos con el mismo objetivo.
Los personajes
Carl Gustav
Mannerheim
Indiscutible líder de los finlandeses.
El mariscal Mannerheim lideró
el ejército finlandés durante la
Segunda Guerra Mundial. Primero,
tras la agresión soviética en
la Guerra de Invierno, y luego,
en la denominada Guerra de
Continuación, al posicionarse
su país al lado de Alemania tras
la invasión de la URSS por la
Wehrmacht en 1941. Esta nueva
campaña tenía como único objetivo
la recuperación de los territorios
perdidos en la Guerra de Invierno.
En 1944, con el Ejército Rojo en las
fronteras de Finlandia, no dudaría
en cambiar de bando y enfrentarse
a los alemanes, temeroso de que
su país se viera abocado a perder
la independencia a manos de
una URSS victoriosa. Veterano
de la Primera Guerra Mundial
con el ejército zarista y líder de
los ejércitos blancos fineses en la
guerra civil, en 1946 se apartó de
la vida política y militar de su país
retirándose a Suiza.
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14 Segunda Guerra Mundial 70
abierto, de la que había carecido du-
Bases navales El control de los fiordos rante la Gran Guerra. Por primera vez,
alemanas permitió a la marina alemana la flota de superficie germana, tenía
Scharnhorst
Fiordo
de Alta
una salida al mar abierto de
la que había carecido durante
acceso libre al Atlántico, tras romper
las barreras que la encerraban en el
Mar del Norte. De forma suplementa-
la Gran Guerra ria, pero no menos importante, goza-
Lutzow Bahía ba de una serie de bases desde donde
de Bogen
sus cruceros y acorazados pudieron
Admiral Scheer Narvik patrullar y hostigar sin descanso las
rutas de convoyes del Atlántico Norte
Flotilla 14ª U-Boot y el Ártico. El “Bismarck”, “Gneisenau”,
(Narvik)
“Scharnhorst”, “Hipper”, “Tirpitz”…,
los buques más emblemáticos de la
Desde entonces, la Kriegsmarine y la Kriegsmarine tuvieron sus bases per-
Royal Navy se enfrentaron violenta- manentes o temporales en los fiordos
Tirpitz mente durante los meses de abril a noruegos, pudiendo salir a mar abier-
Fiordo junio por el control del Mar del Norte to escapando a la vigilancia de la ma-
Admiral Hipper de Faetten y los fiordos noruegos. Durante los rina y la aviación británicas y repre-
primeros días de la invasión, la mari- sentando una amenaza real durante
Flotilla 13ª U-Boot Trondheim
(Trondheim) (1940/1945) na alemana sufrió también diversas toda su vida operativa de tales bases.
pérdidas frente a las defensas costeras La neutralización de estos buques y
NORUEGA noruegas y la acción de los submari- sus bases constituyó una prioridad
nos que patrullaban la zona. A lo largo absoluta para el Almirantazgo britá-
Bergen
(1942/1945) de toda la costa atlántica escandinava, nico a lo largo de toda la guerra, pero
Flotilla 11ª se desarrollaron los combates navales, más si cabe tras la entrada de la URSS
U-Boot (Bergen) Fiordo de
Grimstad
con un balance de hundimientos pa- en la contienda al lado de los aliados,
Prinz Eugen
rejo por ambas partes. cuando el mantener abierta la ruta
Sin embargo, el control de los puer- del Ártico para el abastecimiento a la
Bismarck
tos noruegos y los fiordos permitió a URSS por mar se convirtió en un fac-
la Kriegsmarine una salida al mar tor crítico.
Eduard
Dietl
General de los ‘Gebirgsjäger’. La
figura del general Eduard Dietl está
indisolublemente ligada a la Batalla
de Narvik, donde sus Gebirgsjäger
(tropas de montaña) se enfrentaron
a las fuerzas aliadas por el control
del vital puerto de la ciudad,
siendo capaces de resistir a pesar
de ser más que cuadruplicados en
número. Nazi convencido, héroe de
la Gran Guerra e integrante de los
Freikorps, Dietl fue encumbrado a la
categoría de héroe nacional por sus
acciones en Narvik al final de de la
campaña noruega. Permaneció en
Escandinavia y en el Ártico como
comandante del Cuerpo de Montaña
noruego, que actuaría en el frente
del Ártico durante la guerra con la
URSS. En 1942 fue ascendido a Jefe
del Grupo de Ejércitos Laponia.
Sin embargo, no pudo repetir sus
éxitos anteriores, ya que el objetivo
de la campaña, el vital puerto de
Murmansk, nunca fue seriamente
Askainen, 4 de junio amenazado. Murió en un accidente Bad Aibling, 21 de julio
de 1867 – Suiza, 27 de de 1890 - Steiermark,
enero de 1951 de aviación en 1944. 23 de junio de 1944
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Soldados alemanes se cuadran al paso del rey Christian, que realiza uno de sus habituales paseos por Copenhague
D La resistencia de los daneses logró evitar la
inamarca estuvo ocupada por
los alemanes durante cinco
años, desde el 9 de abril de
1940 hasta su liberación oficial el 5 de
mayo de 1945, disfrutando hasta 1943
de un trato privilegiado, muy distinto
al de otras naciones ocupadas. El go-
bierno y el parlamento elegidos demo-
cráticamente mantuvieron el control
sobre la política interior, la justicia y la
policía continuaron funcionando con
normalidad, incluso el rey Christian X
permaneció en el país como jefe de es-
tado, ante el que estaba acreditado un
Plenipotenciario como representan-
te del Tercer Reich. Eran las ventajas
de ser considerada una nación pobla-
da por arios.
A partir del verano de 1943, la ocu-
pación se endureció. Ante la negativa
del gobierno danés a adoptar medidas
enérgicas para atajar los desórdenes
Hasta el año 1943, los
daneses gozaron de un trato
privilegiado por parte de
los invasores alemanes, que
consideran de raza aria
a todos sus habitantes
que habían estallado por todo el país,
las autoridades alemanas decidieron
disolverlo y hacerse con el control di-
recto de la administración. Se declaró
la ley marcial y se intensificaron las re-
presalias y las detenciones en respues-
ta a las acciones de la resistencia o
Modstandsbevægelsen, cada vez más
activa. La policía danesa, poco dis-
puesta a colaborar, acabaría siendo
disuelta en septiembre de 1944 y mu-
chos de sus miembros enviados a cam-
pos de concentrción. Para dificultar la
actuación de la Gestapo, la Royal Air
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
14
deportación de los judíos de ese país, pero
cerca de 8.000 voluntarios sirvieron en las
divisiones SS Viking, Norland y Totenkopf
Cara y cruz
de la ocupación
de Dinamarca
RODRIGO GARCÍA-MUÑOZ VAQUERO
Tropas de la ‘Wehrmacht’, en Lindholm, cerca del aeropuerto de Aalborg
Force bombardeó sus cuarteles genera-
les en Aahrus (31 de octubre de 1944),
Copenhague ( 21 de marzo de 1945) y
Odense (17 de abril) a petición de la re-
sistencia danesa. Aunque causaron al-
gunas bajas civiles, lograron su propó-
Segunda Guerra Mundial
ABC
sito de desarticular su infraestructura,
destruyendo sus archivos y facilitando
la huida a los allí detenidos.
La actitud de los daneses durante
la ocupación fue ambivalente. Unos se
opusieron enérgicamente a las políti-
71
Sven Hassel,
de los campos
de batalla
a la literatura
! ! El excombatiente danés más
famoso fue Boerge Villy Redsted
Pedersen, conocido mundialmente
por su seudónimo, Sven Hassel. En
sus novelas, traducidas a 18 idiomas
y de las que se han vendido más de
50 millones de ejemplares, difun-
dió entre el gran público el punto
de vista de los soldados alemanes
sobre la Segunda Guerra Mundial.
Autor controvertido, despertó en
muchos jóvenes la afición a la lite-
ratura bélica, aunque algunos han
criticado las inexactitudes de sus
obras, dudando incluso de que algu-
na vez hubiese estado en el frente.
Falleció en Barcelona, donde residía
desde 1964, el 21 de septiembre de
2012 a la edad de 95 años.
cas nacionalsocialistas. Su éxito más
sonado fue evitar, en octubre de 1943,
la deportación de la población judía
del país. Advertidos de lo que se pla-
neaba hacer con ellos, los judíos aban-
donaron sus hogares y, ayudados por
la población local, que corrió graves
riesgos escondiéndolos, consiguieron
llegar hasta las localidades costeras
del este de Dinamarca. Desde allí nu-
merosos pescadores trasladaron en un
periodo de tres semanas a unos 7.200
judíos y 700 parientes suyos no judíos
hasta la cercana Suecia. Sólo 482 ju-
díos, ancianos y enfermos en su ma-
yoría, fueron capturados y deportados
a Theresienstadt. Un árbol plantado
en la Avenida de los Justos entre las
Naciones de Yad Vashem (Israel) con-
memora este esfuerzo colectivo.
Por otro lado, alrededor de 8.000
daneses sirvieron voluntariamente
en las fuerzas armadas alemanas. De
ellos, unos 6.000 lo hicieron en las
Waffen SS. En abril de 1940 se estable-
ció el Standarte (Regimiento) Norland,
formado por voluntarios daneses y
noruegos. Incorporado a la división
Wiking, tomó parte en la Operación
Barbarroja, el ataque a la URSS en ju-
nio de 1941. Ese mismo mes se creó el
Frikorps Danmark. Sus 1.200 hombres
llegaron al frente oriental en mayo de
1942. En el verano de 1943, los daneses
supervivientes de ambas unidades se
integraron en el regimiento Danmark
de la recientemente creada división
Norland, con la que acabarían luchan-
do en Berlín en 1945 durante los úl-
timos días del Tercer Reich. Además,
unos 1.500 daneses de origen alemán
sirvieron en la División Totenkopf y en
la 1ª Brigada de las SS. Alrededor de
2.000 voluntarios murieron en com-
bate y otros 3.300 fueron encarcelados
después de la guerra por haber cola-
borado con los alemanes.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1939
29 Septiembre. (→05-10) Pactos de
Asistencia Mutua entre la
URSS y las repúblicas bálticas.
12 Octubre. (→13-11) Los soviéticos
imponen condiciones no
negociables a los finlandeses.
30 ElEjércitoRojopenetra por el
Istmo de Carelia.
3 Diciembre. (→12) Repliegue
finés a la Línea Mannerheim.
Fuertes bajas soviéticas.
16 Fracaso soviético en Summa.
25 Los soviéticos son derrotados
en Tolvajärvi.
1940
7 Enero. (→9) Los finlandeses
destrozan a los soviéticos en
Suomussalmi.
1 Febrero. Nueva ofensiva
soviética contenida en Summa.
5 Los aliados deciden intervenir
militarmente en Finlandia.
11 El Ejército Rojo fuerza la
Línea Mannerheim.
16 Incidente del Altmark. Hitler
ordena acelerar los planes
para la invasión de Noruega.
1 Marzo. El Ejército Rojo toma
Viipuri (Vyborg).
12 Cese de las hostilidades.
Termina la Guerra de Invierno.
28 Francia y Reino Unido deciden
minar y ocupar los puertos
noruegos. La operación es
pospuesta hasta el 8 de abril.
1 Abril. Hitler aprueba el plan de
invasión de Noruega.
7 Comienza la Carrera por
Noruega. Embarcan las
fuerzas aliadas mientras
zarpan las alemanas.
9 Tropas alemanas ocupan
Dinamarca y los puertos
noruegos de Oslo, Stavanger,
Kristiansand, Bergen, Narvik.
10 (→13) Batalla naval en Narvik.
14 (→19) Tropas anglofrancesas
desembarcan en Narvik,
Namsos, Harstad, Andalsnes.
27 (→3-05) Prosigue el avance
alemán. Los aliados evacuan
Andalsnes y Namsos.
5 Mayo. Desembarco francés y
polaco en Tromso y Harstad.
Alemania ataca Bélgica,
Holanda y Francia.
27 Los aliados entran en Narvik.
1 Junio. (→8) Evacuación de las
tropas aliadas.
15 (→16) El Ejército Rojo invade
las repúblicas bálticas.
28 El ejército rumano se retira de
Besarabia y Bukovina, tras el
ultimátum soviético.
ABC (Madrid) - 01/04/2014, Página 48
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14 La guerra de papel 72
En ABC Testigos directos
La guerra en el
Mar de Noruega
28 de abril de 1940
La lucha por hacerse
con el control de la
fachada del Atlántico
Norte europeo centró el
enfrentamiento entre
la Alemania nazi y los
aliados en los meses
anteriores a la invasión
de Francia. La foto de
Gil del Espinar, desde
un navío de la Royal
Navy que escolta a
otros barcos de
transporte con rumbo
a Narvik, muestra al ‘Hakkapeliita’,
servidor de un
antiaéreo en posición
la revista oficial de la
de alerta contra las guardia finlandesa
escuadrillas alemanas.
Es “la guerra en torno a En las decisivas batallas de Lutzen,
los convoyes”. Leipzig o Nördlingen, en las que
las fuerzas del victorioso Gustavo
Adolfo humillaron a los ejércitos
Así lo vieron nuestros cronistas imperiales a mediados del siglo XVI,
sobresalieron por su arrojo los tres
regimientos de hakkapeliitta del
La hora de Finlandia monarca sueco, su caballería ligera
integrada por voluntarios finlande-
ses. Hoy lleva ese nombre un tipo de
neumáticos fabricados por Nokia.
L
a hora de la elegía ha llegado para Finlandia irremi- Pero en los años de la Segunda Gue-
siblemente, como creíamos y anunciamos, a pesar rra Mundial, tal denominación se
de todos los pronósticos de esperanza. Todo ha sido asociaba a una revista, órgano de la
rápido, en un aprovechamiento de las circunstancias fa- Suojeluskunta, la poderosa guardia
vorables para Rusia. Ni Inglaterra ni Francia podrían ha- finlandesa que llegó a disponer de
cer nada por el amenazado país, ni menos Alemania, por más de cien mil miembros, organi-
circunstancias múltiples. La Rusia soviética, cumpliendo zados y entrenados militarmente.
ahora acuciosamente el sueño antiguo y fabuloso de ex- Aunque el origen de la Suojelus-
pansión y conquista de los Zares, ha operado con una ra- kunta es anterior a la independen-
pidez de escasos precedentes. Anteayer revocó el Pacto de cia de Finlandia, no será hasta 1918
No agresión estipulado en 1932; ayer tarde rompió las re- cuando la organización adopte su
laciones diplomáticas, y hoy, a lo que parece, ha iniciado carácter y estructura definitivos.
CÉSAR los primeros combates, bombardeando con artillería puer- Es en esta época cuando se crea
GONZÁLEZ tos y aeropuertos, y atacando simultáneamente con tropas Hakkapeliitta, que en 1925 publica
motorizadas la península de Pumananki. Los pronósticos su primer número.
RUANO de los técnicos finlandeses en el sentido de que Rusia no En 1939, ante la invasión sovié-
iniciaría la guerra en pleno invierno han fallado también. tica, Hakkapeliitta dedicará amplio
Ultraísta, escritor
maldito, González Rusia sabía que éste y no otro era su mejor momento. [...] espacio a informar sobre la contien-
Ruano fue, sobre Al solicitar esta noche informes en los círculos oficiosos da. Es entonces cuando el sema-
todo, un gran berlineses me han respondido que, hasta ahora, la confu- nario inicia una sección, Kunnian
dominador del sión de las noticias no permitía sugerir ningún elemento Kentillä Kaatuneíta (Caídos en el
artículo periodístico. de juicio. [...] Puede, no obstante, adelantarse que la ac- campo del honor) en la que publi-
En 1933 inició un titud alemana será la de una inhibición absoluta en este ca, número a número, varias pági-
largo periodo como conflicto, que considera ajeno a sus intereses y a su radio nas con las fotografías y pequeñas
corresponsal en de preocupación política inmediata. fichas de cada uno de los guardias
Berlín, en Roma La guerra con Finlandia será seguramente breve por la fallecidos en combate. Cuando en
y, finalmente, en el manifiesta superioridad rusa. [...] Rusia, imperialista, nacio- 1941 se inicie la nueva contienda
París ocupado por nalista y militarista, en un cambio de su primera política, se con los soviéticos, aún no habían
los nazis, donde fue abre paso hacia Occidente con una positiva amenaza para podido ser incluidos en la revista
detenido por la
otros países, algunos de los cuales, con su socialismo orde- todos los caídos, y la lista se alarga-
Gestapo. De vuelta
nado y peligroso, no habían rechazado ciertos coqueteos ría trágicamente con las víctimas de
a Madrid en 1946,
con el enorme Estado, que, en su juego actual, abandona la nueva contienda... Jamás pudo ser
era un asiduo de los
un tanto sus miras orientales, cambiando China por una completada. En 1944, cuando Hel-
cafés Gijón y Teide,
donde escribía amistad con el Japón, y entrando en el concierto europeo sinki solicitó un armisticio, una de
diariamente sus por la vía sinuosa del desconcierto general. Rusia es el trági- las condiciones impuestas por los
co pescador que, a río revuelto, saca en la hoz de dramático soviéticos fue la disolución de la
artículos.
recuerdo la ganancia de un país que va a dejar de serlo. Suojeluskunta. Con ella desapare-
cería la revista.
ABC en Berlín, 1 de diciembre de 1939
 La Larga Guerra Segunda Guerra Mundial
del siglo XX Los aliados, que esperaban una ofensiva como
la de 1914, fueron sorprendidos en el Mosa y
1914-1989 15 cercados por el avance germano hacia el Canal

Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta

La ‘Wehrmacht’
se impone en
el Oeste con un
“golpe de hoz”
De nuevo tronaron los
cañones en Flandes y Francia. Un británico,
La ilusión de la “Falsa Guerra”
se desvaneció súbitamente:
padre de la
los Panzer y los Stukas se ‘Blitzkrieg’
lanzaban al ataque mientras
un reguero de paracaidistas !! Aunque son varios los conside-
y comandos se hacían con rados autores del concepto “Gue-
rra Relámpago” o Blitzkrieg, su teó-
el control de los puntos clave. rico principal fue el militar británi-
La Blitzkrieg se volvía contra co John F. C. Fuller, cuyas publicacio-
Europa Occidental nes tuvieron una influencia crítica
en el general alemán Heinz Gude-
rian, quien desarrollará en la prác-
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA tica dichas teorías. La idea principal
es provocar una ruptura rápida del

L
a campaña de mayo de 1940
constituye el más sonoro éxito
del ejército alemán. La contun-
dencia y velocidad de los Panzer, el im-
pacto psicológico de la Blitzkrieg, de-
rrumbó la resistencia de los ejércitos
holandés, belga, francés y británico (de
nuevo la BEF, British Expedicionary For-
ce). Durante cerca de un año, habían es-
tado preparándose los aliados para el
ataque. Tras la frontera y la aparente
invulnerabilidad de la Línea Maginot,
habían tenido tiempo de incremen-
tar su efectivos, aumentar los dispo-
sitivos defensivos, coordinar planes…
Y sin embargo, en apenas quince días,
Bélgica y Holanda habían capitulado, el
ejército británico había sido forzado a
embarcarse en Dunkerque, totalmen-
te derrotado, y el ejército francés esta-
ba literalmente aplastado.
El 10 de mayo se ponía en marcha la
Operación Fall Geb: en Holanda y Bél-
gica, los Fallschirmjäger (paracaidis-
tas) se hacen con el control de puentes
y fortalezas, como la de Eban Emaël,
imprescindibles para el paso de las
tropas germanas, mientras franceses
y británicos, siguiendo su plan —el
Dyle-Breda— se dirigen rápidamen-
te a su encuentro. Todos esperan una
repetición de las operaciones de la Pri-
mera Guerra Mundial… Todos, menos
los alemanes. En contraste con el plan
aliado, el operativo alemán, nacido del
genio militar del general Von Mans-
tein, aprovecha todas las posibilida-
des tácticas que las armas modernas
ABC (Madrid) - 08/04/2014, Página 39
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como resúmenes, reseñas o revistas de prensa con fines comerciales o directa o indirectamente lucrativos, a la que se manifiesta oposición expresa, a salvo del uso de los
productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
frente con el uso de tanques asisti-
dos por infantería y artillería moto-
rizada, articulando todas las armas
en una nueva unidad autónoma ca-
paz de dar respuesta a cualquier si-
tuación en el campo de batalla: la di-
visión blindada (División Panzer).
Apoyadas desde el aire por bombar-
deros, y una vez roto el frente, estas
unidades buscarán una explotación
en profundidad de la brecha, cortan-
do las comunicaciones y la red de
suministros del enemigo, y dejando
a la infantería a pie la reducción de
las bolsas de resistencia. El aspecto
psicológico es clave, no se trata sólo
de derrotar a las fuerzas oponentes,
sino de anular su voluntad de lucha
con una acción contundente.
ofrecen. La idea es sencilla. Simulando
una nueva versión de la ofensiva de
1914 en esa misma zona, se atraerá a lo
mejor de los ejércitos aliados hacia el
corazón de Flandes mientras el grueso
de las fuerzas acorazadas alemanas,
se introducen a través de las “impa-
sables” Ardenas, presentándose en
Sedan, donde cruzarán el “infranquea-
ble” Mosa, pudiendo después tomar
por la retaguardia a los aliados en su
avance, y así dejarlos copados.
La Linea Maginot, esquivada. Tan sólo
tres días después de la haberse inicia-
do la ofensiva, las tropas panzer han
Carro de combate de las Divisiones ‘Panzer’, claves de la victoria en Francia
establecido sólidas cabezas de puente
a lo largo del Mosa, las principales, en
Dinnant (Rommel) y Sedan (Gude-
rian). Los franceses están atónitos y
tardan en reaccionar. La maniobra
que acaban de ejecutar los alemanes
era teóricamente “imposible”. Pero la
presencia de los panzer en la orilla
izquierda del Mosa resulta real. Los
contraataques franceses son inútiles.
El solo rumor de la presencia de los ca-
rros germanos hace que las unidades
francesas abandonen sus posiciones.
Cruzada la barrera del Mosa y esqui-
vada la Línea Maginot, las Divisiones
Panzer son libres de maniobrar en
campo abierto.
Desastre. Comienza entonces la ejecu-
ción de la segunda parte de su plan, el
movimiento conocido como La Hoz o
La Guadaña: en lugar de dirigirse ha-
cia el suroeste, hacia París, las Divisio-
nes Panzer se lanzan —no sin fuertes
discusiones en el alto mando— hacia
el Canal de la Mancha prácticamente
sin oposición. En el Mosa, no sólo se
ha roto una línea defensiva, sino que
se ha quebrado la voluntad de resis-
tencia del ejército francés.
El 14 de mayo, tras el bombardeo
de Rotterdam, Holanda capitula. La
situación en Bélgica es similar. Pero lo
peor está aún por venir. El caos aliado
es total. Las fuerzas móviles alemanes
realizan avances de cerca de 60 km al
día. El frente cambia continuamente, las
carreteras se llenan de refugiados, mul-
titud de soldados se rinden sin hacer un
disparo, aterrorizados ante el avance de
los tanques germanos por su retaguar-
dia, conjugados con los bombardeos de
los Stuka… Para empeorar las cosas, las
comunicaciones son difíciles y las di-
sensiones entre franceses y británicos
alcanzan un punto crítico.
El 20 de mayo los alemanes alcan-
zan el Canal de la Mancha por Abbevi-
lle. Los mejores ejércitos aliados que-
dan rodeados. El 21, un desorganizado
contraataque francobritánico en Arras
intenta forzar una brecha de escape,
pero es contenido fácilmente. Bélgica
se rinde el día 28. Uno a uno los puer-
tos del canal van cayendo en manos
alemanas. Sólo Dunkerque está aún en
poder aliado y hacia allí se dirigen los
restos de sus ejércitos vencidos con
vistas a su evacuación. Será la última
fase de un desastre sin paliativos.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
15 Segunda Guerra Mundial 74

Los aliados, cercados en Bélgica

y forzados a cruzar el Canal
10 de mayo - 4 de junio de 1940
Sin haber concluido la Campaña de Noruega, los ejércitos alemanes se
vuelcan sobre Europa occidental. En una campaña relámpago, belgas,
holandeses, franceses y británicos son totalmente derrotados.
La audacia del plan y las tácticas de combate, la Blitzkrieg, dan sus FORTALEZA
frutos y otorgan a Alemania la más espectacular de sus victorias. HOLANDESA
La Haya

REINO Mar
UNIDO del Norte Bombardeo de Rotterdam
Los Países Bajos capitulan
(14-05-40)
Rotterdam
Moerdijk
PAÍSES Rin
BAJOS
Evacuación de Dunkerque
240.000 británicos y 110.000 franceses Breda el
y belgas atraviesan el Canal de la Mancha.
XVIII
Kuechler
Wesel Wes
Combates aeronavales
(26-05/4-06-40)
Dover B
3 a BOCK
Ostende VII Amberes os
Dukerque M Ruhr
Calais
16-05-40
(27-05-40)
21-05-40
BELGAS
BÉLGICA Comienza Düsseldorf
la invasión
e

(10-05-40)
id

Boulogne BRUSELAS
he

Fortaleza de VI
Sc

(17-05-40) Colonia
1 Eban-Emaël Reichenau
Canal de BILLOTTE (11-05-40)
la Mancha Lille
A

Ro
BEF 1 Lieja

er
RUNDSTEDT
sa

Rin
III
Arras Namur Mo
(21-05-40) IX Charleroi IX
Abbeville Corap IV Blaskowitz
(20-05-40) So Kluge
m Cambrai
m (18-05-40) Beaumont Dinnant Bosque
Diez días después del e VII D Panzer
comienzo de la ofensiva, el Rommel de las XII II
Amiens 2 Ardenas List Weichs
XIX Cuerpo Panzer, mandado
por el general Guderian, llega
al puerto de Abbeville, GRUPO PANZER ela
completando el cerco sobre Kleist os
M
las mejores unidades Noyon Montcornet
franco-británicas
FRANCIA 21-05-40 Sedán
LUXEMBURGO

ALEMANIA
XIX C Panzer (13-05-40)
XVI
s e Aisne Guderian Busch
Oi
Se
na

II
1 2 Huntziger C
LEEB
Las mejores unidades francesas Alemania ejecuta un “golpe de 3 II
y británicas entran en Bélgica hoz” sobre el Canal de la Mancha
La esperada ofensiva alemana a través Las Divisiones Panzer alemanas Británicos, franceses, belgas...
de Bélgica atrae a las fuerzas fuerzan el paso del Mosa por embarcan en Dunkerque
franco-británicas a territorio belga. diferentes puntos. La penetración Rodeados, los aliados se dirigen hacia
Confiados en la invulnerabilidad de la principal es en Sedan. Roto el frente y el único punto posible de evacuación: 2
PRETELAT IV
Línea Maginot y la imposibilidad de tras serias discrepancias en el alto Dunkerque. Todo el equipo y armas es
que los panzer atraviesen el Mosa, los mando, los blindados germanos se abandonado. La operación Dynamo Estrasburgo
aliados, siguiendo el Plan Dyle-Breda, dirigen hacia los puertos del Canal de constituye un alivio inesperado, pero LÍNEA MAGINOT
salen al encuentro de la ‘Wehrmacht’. la Mancha. Los aliados están cercados. la derrota aliada es total. Cadena de fortificaciones
construida por Francia
entre 1930 y 1939 para
defenderse de las
Frente el 16 de mayo invasiones alemanas
Frente el 21 de mayo
Línea Maginot
ALSACIA
Línea de la fortaleza holandesa
Y LORENA
Unidades blindadas ‘Panzer’
del ejército alemán
Principales bombardeos
sobre ciudades Mulhouse
Principales combates N
Unidades del ejército alemán
Unidades de los ejércitos aliados
0 25 50 75 100 km

ABC (Madrid) - 08/04/2014, Página 40

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
15 Segunda Guerra Mundial 75

Una decisión equivocada de Hitler salvó

a 350.000 soldados aliados en Dunkerque

ABC
JUAN VÁZQUEZ Se establecieron tres rutas de navegación
entre los campos de minas sembrados en la

E
l día 20 de mayo de 1940, ante el cariz
que tomaban los acontecimientos en el
continente, Winston Churchill había
decidido tomar medidas con vistas a la even-
tualidad de una evacuación urgente por mar.
Para ello, el Almirante Ramsey se dispuso a
reunir una flota de todo tipo de naves capaz
de cruzar el Canal de la Mancha y transportar
a las tropas de vuelta a casa. Dicha operación
fue denominada con el nombre clave de Opera-
ción Dynamo. En la tarde del día 26, casi todo
estaba dispuesto para la evacuación, aunque
el Almirantazgo y el propio gobierno británico
eran pesimistas sobre las opciones de las tro-
pas acorraladas en Dunkerque. Pero, sorpren-
dentemente, Hitler, en una orden que todavía
hoy es causa de vivos debates, ordena detener
sus Panzer y decide que la bolsa de Dunkerque
sea reducida por la Luftwaffe: el resultado es
que cerca de 350.000 soldados aliados logran
huir hacia Inglaterra.
Desorden e indisciplina. La evacuación comen-
zó con una alarmante carencia de embarca-
ciones, pero el buen tiempo y la inesperada
detención de las unidades acorazadas alema-
nas proporcionarían a los aliados un plus de
tiempo precioso. El día 29, justo cuando co-
menzaron los ataques de la Luftwaffe, el nú-
mero de buques disponibles se incrementó con
la presencia de embarcaciones particulares de
todo tipo. La retirada de los británicos comen-
zó con un enorme desorden. La confusión en la
ciudad y las playas era grande, la indisciplina
creciente y los oficiales demostraron no estar
a la altura de las circunstancias.
costa, con distancias que iban desde las 39
hasta las 87 millas náuticas, entre Dunkerque
y Dover. El día 30 ya habían sido evacuados
126.000 hombres, y el resto de las fuerzas
aliadas estaba concentrado en un estrecho
perímetro.
Graves pérdidas. Los ataques de la Luftwaffe
eran cada vez más intensos, pero la RAF tam-
bién comenzó a dejar notar su presencia, ope-
rando desde las bases del sur de Inglaterra,
para cubrir la retirada. Los británicos pudie-
ron poner en servicio hasta dos centenares de
cazas, para hacer frente a los 300 bombarderos
alemanes y su escolta de Me 109 y Me 110.
El 2 de junio, los embarques se cancelaron
durante las horas diurnas, ante las graves pér-
didas, que sumarían seis destructores, ocho
transportes y más de 150 embarcaciones me-
nores (sólo el primer día de junio fueron hun-
didas 31 naves de todos los tipos). La tasa de
atrición de la RAF era tal que se vio obligada a
rotar a los escuadrones de caza y a operar con
los novísimos aparatos Spitfire, que Churchill
había querido preservar.
En la noche del día 3, se dio por termina-
da la operación. Los alemanes penetraron en
Dunkerque por varios puntos, y capturaron a
unos 40.000 soldados franceses que aún espe-
raban alcanzar los buques. Se había logrado
evacuar a 224.000 soldados británicos y a más
de 110.000 franceses y otros aliados, embarca-
dos a última hora, después de los británicos.
Eso sí, las tropas habían abandonado todo su
equipo, incluidos carros de combate, cañones Tropas del ejército expedicionario evacuado desde Dunkerque
y vehículos. llegan al puerto de Dover a bordo de mercantes británicos

Los personajes

Maurice Gustave Karl Heinz

Gamelin
Comandante en Jefe francés. Ha sido
señalado como el responsable de la
derrota francesa en 1940. Se le
reprocha la inactividad en los
primeros meses de la guerra, cuando
Alemania, volcada en Polonia,
hubiera sido fácilmente atacable.
Gamelin, al igual que su ejército,
descansaba en el ideal de la
inviolabilidad de la Línea Maginot.
Su dirección de la campaña de mayo
de 1940 fue mediocre. Sorprendido
por el avance de la Wehrmacht, no
fue capaz de articular una respuesta
a la Blitzkrieg alemana. Relevado del
mando el 19 mayo de 1940, fue
acusado de alta traición por el
régimen de Vichy, juzgado dentro de
la farsa de los Juicios de Riom,
encarcelado y deportado a Alemania
hasta su liberación por la tropas
París, 20 de septiembre
de 1872 - París, 14 de
abril de 1958
americanas en 1945. Inteligente,
capaz, patriota..., el problema de
Gamelin como el de otros muchos
oficiales de su época, es que vivía en
una realidad militar que había sido
superada por la “Guerra Relámpago”.
Guderian
Creador de las Divisiones ‘Panzer’.
Los términos Blitzkrieg y División
Panzer van indisolublemente
ligados al general Guderian. Heinz
El Rápido diseñó los rudimentos
sobre los cuales debía funcionar el
arma blindada articulada en la
División Panzer. Destacado en la
victoria sobre Polonia, sus unidades
brillarían en Francia, donde forzó el
paso del Mosa en Sedan,
produciendo la penetración final
que llevaría a los Panzer al Canal de Kulm, 17 de junio de
1888 - Schwangau, 14 de
la Mancha. Durante la invasión de la mayo de 1954
URSS, empezaron sus desavenencias
con Hitler por la dirección de la Acorazada en 1943. Enfrentado de
guerra. Tras el fracaso alemán ante nuevo a Hitler por la Operación
Moscú, cayó en desgracia ante el Zitadelle (ofensiva de Kursk), intentó
Führer, y no volvió a tener mando racionalizar el programa de rearme
activo, aunque fue nombrado de las unidades acorazadas. Fue
Inspector General de la Fuerza forzado al retiro en febrero de 1945.

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1940
10 Mayo. Inicio de la ofensiva
alemana sobre Bélgica,
Holanda y Francia. Comandos
y paracaidistas alemanes
toman objetivos estratégicos.
11 Se ejecutan los planes aliados
Dyle-Breda y Fortaleza
Holanda. Los alemanes toman
la fortaleza de Eben-Emaël.
13 Tras cruzar las Ardenas, las
tropas panzer del general
Guderian fuerzan el paso del
Mosa en Sedan.
14 Bombardeo de Rotterdam.
El ejército holandés capitula.
El gobierno y la familia real se
exilian. En Sedan, los panzer
germanos desbaratan los
contraataques franceses.
16 Las tropas francesas reciben la
orden de abandonar Bélgica.
Los británicos se retiran.
17 Las tropas panzer cambian
de dirección. En lugar de
ir a París, se dirigen hacia
los puertos del Canal. Los
alemanes entran en Bruselas,
declarada ciudad abierta.
18 Las tropas panzer de Rommel
llegan a Cambrai. Es cercado
el IX Ejército francés. La
resistencia francesa se
desmorona.
20 Los alemanes llegan al Canal
de la Mancha tras entrar en
Abbeville. El cerco de los
aliados es completo.
21 Fracaso del contraataque
aliado en Arras.
23 Se da la orden a las divisiones
panzer de reagruparse. Los
aliados se repliegan hacia
Dunkerque. Es el único puerto
del Canal en manos aliadas.
27 Comienza la evacuación en
Dunkerque. Calais se rinde.
Por orden expresa de Hitler, la
destrucción de la bolsa aliada
se deja a la Luftwaffe. Los
alemanes se reorganizan para
la Batalla de Francia.
28 En contra de su Parlamento,
Leopoldo III, Rey de los
Belgas, firma la capitulación.
El gobierno desaprueba la
acción y se exilia.
1 Junio. Violentos combates
aeronavales en Dunkerque. Se
detiene la evacuación diurna
por la presión alemana.
4 Concluye la evacuación en
Dunkerque de gran parte
de las fuerzas británicas, y
también franceses y belgas.
La derrota aliada es total.
5 Comienza la Batalla de
Francia.
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15
En ABC
Así lo vieron nuestros cronistas
LUIS
CALVO
Director de ABC de 1953
a 1962, Luis Calvo se había
incorporado a la redacción
del periódico en 1926 como
crítico teatral. Tras el
paréntesis de la Guerra de
España, de la que informó
para el diario británico The
Observer, regresó a ABC
y ocupó la corresponsalía
en Londres durante la
Segunda Guerra Mundial.
En los años sesenta
y setenta, viajó como
enviado especial a la
guerra de la India, en 1965;
el golpe militar en Grecia y
la guerra de Oriente Medio,
en 1967; los conflictos en
Europa del Este, en 1968; la
guerra de Indochina, en
1972, y el golpe militar de
Pinochet en Chile, en 1973.
La guerra de papel
Hitler aparece
en otro territorio
ocupado
29 de mayo de 1940
Como había sucedido
antes en Austria, en
Checoslovaquia, en
Memel o en Polonia,
Hitler acude a otro
territorio ocupado por
el empuje incontenible
de la máquina militar
de la Werhmacht. Es el
turno de Bélgica.
Con el título “El Führer,
aclamado por su
ejército”, el canciller del
Reich aparece en la
portada de ABC
vitoreado por las
tropas mientras hace
su entrada triunfal en
una ciudad belga.
Los tres factores de
la victoria alemana
P
or primera vez leemos la palabra “derrota”
aplicada a los ejércitos aliados, que han sido
evacuados de Dunkerque antes de la llegada
de las fuerzas alemanas de ocupación. Dando de la-
do la fácil interpretación de que la retirada de los
británicos era, no ya sólo un hecho afortunado, si-
no una victoria, se piensa ahora en la necesidad de
un desquite, reparando en lo posible lo que Chur-
chill ha llamado “un colosal desastre militar”. Por
primera vez, citando a la máxima autoridad del pri-
mer ministro, se nos habla de un desastre y de una
derrota en el momento en que los alemanes se lan-
zan a una ofensiva sobre París e inician la batalla
del Somme; y en el momento también en que la po-
sición futura de Italia intranquiliza a todo el mun-
do. (Se dice en algunos centros que Italia, en reali-
dad, intervendría si Alemania ganara esta ofensi-
va, apadrinando un plan de Paz.) Los ingleses es-
tán convencidos de que podrán dominar en un día
cercano los tres factores que han dado la victoria a
Alemania en su primer asalto, a saber: que los Alia-
dos no tenían en el campo de batalla 1a suficiencia
de armas adecuada, como, por ejemplo, antitanques
y vehículos blindados; que, a pesar del heroísmo de
los pilotos británicos, no pudieron repeler el pode-
río de Alemania en el aire; que —y ésto es lo más gra-
ve— la nueva táctica y la estrategia del Alto Man-
do alemán sorprendieron totalmente y sembraron
la confusión y el desorden entre las tropas aliadas.
Todos estos factores adversos, que han sido la
causa de lo ocurrido en Flandes, se reconocen pala-
dinamente en Londres. Lo confiesan sus periódicos
y sus políticos. Los ingleses y los franceses deben
de haber aprendido mucho en las últimas semanas
de infortunio.
ABC en Londres, 6 de junio de 1940
76
Testigos directos
La distinta suerte
del periódico ‘Le Soir’
y el semanario
‘Le Soir Illustré’
La historia de Tintin “Las siete bo-
las de cristal” debió ser interrumpi-
da en 1944, a la llegada de las tropas
aliadas a Bruselas, debido al cierre
del periódico Le Soir, en donde se
venía publicando. Hergé, su autor,
resultaría acusado de colaboracio-
nista. En realidad, el diario había
sido cerrado voluntariamente en
1940 por sus propietarios, tras la
rendición de Bélgica, pero los ocu-
pantes alemanes obligaron a rea-
brirlo con una redacción afín.
Periódico y semanario. Aunque con
similar nombre que el diario, el se-
manario Le Soir Illustré reabría justo
cuando el periódico era clausurado,
pues la revista había vivido sin acti-
vidad alguna a lo largo de los años
de la ocupación. Quizá la divergente
historia de ambas publicaciones es
un buen ejemplo de la ruptura del
cuerpo social en los países ocupados,
donde una buena parte de la pobla-
ción contemporizó con los alemanes
o colaboró abiertamente con ellos
(los rexistas en Bélgica o la Milicia en
Francia), mientras otros se alistaban
en la resistencia. De todo hubo.
Le Soir Illustré, nacido en los años
veinte del pasado siglo, era uno de
los dos grande semanarios gráfi-
cos belgas de antes de la Segunda
Guerra Mundial. El primer número
publicado tras la expulsión de los
alemanes de Bruselas fue el 639,
con una portada en la que saluda-
ba a Montgomery L’Invincible, como
liberador de la ciudad.
La contienda aún seguiría ocu-
pando sus páginas durante mu-
chos meses hasta que, derrotados
de forma definitiva los ejércitos del
Tercer Reich, el semanario abrió su
temática a otros muchos intereses.
 La Larga Guerra
del siglo XX
1914-1989
Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta
Francia vencida y humillada en
una campaña de tan sólo 15 días
Las carreteras francesas se
encuentran atestadas de
refugiados y el país, inmerso
en una crisis política y social.
Una marea blindada germana
incontenible se desborda por
los campos y ciudades.
La derrota aliada es total
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
D
errotados los ejércitos aliados
en Flandes y el norte de Fran-
cia y evacuados sus restos en
Dunkerque, la Wehrmacht concluye en
pocos días y de manera exitosa la pri-
mera parte de la Campaña de Oeste.
Tras ello, las fuerzas panzer se reorga-
nizan para dar continuidad a la ofen-
siva. La Operación Fall Rot, o Plan Ro-
jo, se ija para el 5 de junio. Es el mo-
mento de explotar el éxito: la deiniti-
va conquista de Francia.
Desde la Línea Maginot hasta el
Canal, el nuevo comandante en jefe
francés, el general Weygand, articula
una línea defensiva improvisada, si-
guiendo el curso de los ríos Somme y
Aisne. La ofensiva de la Wehrmacht se
inicia con el cruce de ambos ríos. El
ejército francés parece haber recupe-
rado su moral y la resistencia es muy
dura: las lecciones de la primera fase
ABC (Madrid) - 15/04/2014, Página 39
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16
de la campaña no han caído en saco
roto. Así, las tropas galas se desplie-
gan adoptando tácticas de defensa en
profundidad y dispositivos “en erizo”,
capaces de aguantar el asalto de los
blindados aunque se vean rodeados…
Pero ya es demasiado tarde. La des-
compensación entre ambos ejércitos
es evidente. Las mejores unidades
francesas han desaparecido y el equi-
po es escaso. El día 9 concluye la fase
principal de la Batalla del Somme con
una nueva derrota francesa.
París. El avance germano es fulguran-
te. París es declarada ciudad abierta
el día 10 y los alemanes desilan por
ella el 14 de junio. El gabinete Reynaud
se refugia en Burdeos. Pero no sólo
huye el gobierno: todas las carreteras
y caminos del país se ven atestados
de refugiados que portan sus enseres
en los más variados medios. El éxodo
francés de junio del 40 es masivo y re-
pentino; muchas ciudades del norte
se ven vaciadas de su población, que
huye hacia el sur.
Al caos de esta huida se une la crisis
política y social que vive Francia como
consecuencia de la derrota, alentada
además por las actividades del Partido
Comunista Francés que, más atento
a las directrices de la URSS que a la
situación del país, predica el antibeli-
cismo y el derrotismo entre el ejército
y la población. Sólo un año más tarde,
Segunda Guerra Mundial
El armisticio se irmó en el mismo vagón
y en el mismo lugar en el que capitularon
los alemanes tras las guerra de 1914
El llamamiento
del 18 de junio
NN “La Guerra no ha acabado”. Tal
era la proclama que lanzaba el gene-
ral De Gaulle desde Londres a todos
los franceses: hay que continuar la
lucha; la guerra es mundial y la ba-
talla de Francia es un episodio más,
pero no el in. La llamada de De Gau-
lle encuentra poco eco; a pesar de
la legitimidad que le dan su cargo
de subsecretario de Defensa y su
rango de general, son pocas las ad-
hesiones a su causa: la de la Fran-
cia Libre, que se opone tanto al Ar-
misticio como a la autoridad de Vi-
chy y al mariscal Petain. El prestigio
del salvador de Verdún pesa mucho
y De Gaulle es “un desconocido” para
gran parte de sus compatriotas. Pa-
sarán varios amargos años hasta que
De Gaulle y la Francia Libre puedan
rescatar el honor perdido de Francia.
tras la invasión de la Unión Soviéti-
ca, en julio de 1941, los comunistas
franceses se incorporarán a la lucha
formando la parte más activa de la
Resistencia. La fractura existente en
el gobierno entre los que proponen
continuar la lucha y los partidarios
Soldados franceses
hechos prisioneros
durante la ofensiva
de junio de 1940
del armisticio se agranda. Los británi-
cos intentan por todos los medios que
Francia continúe combatiendo. Chur-
chill llega incluso a proponer la unión
entre Francia y el Reino Unido. La res-
puesta francesa es clara: no necesitan
una unión, sino soldados y aviones. En
efecto, el papel de la aviación es clave.
La Luftwaffe es dueña de los cielos y
no sólo siembra el caos en las líneas
de comunicaciones, sino que bombar-
dea inmisericorde las concentracio-
nes de tropas francesas, impidiendo
cualquier posible contraataque sobre
las puntas del avance alemán. En me-
dio de tanto desastre, Italia declara la
guerra, abriendo un nuevo frente en
la zona suroriental del país.
Armisticio. La caída del gobierno de
Reynaud el 16 de junio y su sustitución
por uno encabezado por el mariscal
Petain marca el inicio de las negocia-
ciones para un armisticio entre fran-
ceses y alemanes, que concluirán el
día 21 con la irma del mismo, siendo
efectivo el día 25. Así, a diferencia de
otros países que aun en la derrota eli-
gieron continuar la lucha, como Polo-
nia, Holanda, Noruega…, Francia se ve
abocada a la vergüenza del Armisticio,
que, para mayor humillación, los ale-
manes obligan a irmar en el mismo
vagón y en el mismo lugar en el que
veintidós años antes habían rubricado
su capitulación los ejércitos del Káiser.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
16 Segunda Guerra Mundial 78

Definitiva victoria REINO

UNIDO
PAÍSES BAJOS

alemana en el Oeste Mar

del Norte
Rotterdam

5 - 25 de junio de 1940
Dunkerque Dusseldorf
Tras la derrota aliada en mayo, prosigue la ofensiva alemana para
la conquista total de Francia. A pesar de la renovada resistencia, los
restos de los ejércitos galos son derrotados. Francia se ve abocada
al Armisticio. Los alemanes se toman la revancha de 1918 B
BOCK
Se reinicia la BÉLGICA
5-06-40 ofensiva alemana Eupen
Cherburgo So (5-06-40) Malmédy
Canal de (18-06-40) m
m
Amiens
A
la Mancha e IX RUNDSTEDT
ALEMANIA
Le Havre Se Blaskowitz
Brest na
(19-06-40) Aisne Luxemburgo
I
se Witzleben
1 Oi Rethondes
Reims
(11-06-40)

Rin
PARÍS

Mo
e
IV (14-06-40)
Marn Alsacia

sa
XV C Panzer
Kluge II y Lorena
Weichs
Hoth XVIII
OCUPACIÓN Kuechler XII
VII
List
ALEMANA VI Dollmann

Se
1 Reichenau Epinal

na
Nantes Orleans
(19-06-40)
La cruz gamada ondea XIX C Panzer
Tours Guderian
sobre el Arco del Triunfo Loira
Belfort
El gobierno francés abandona Cher 3
París el día 10 de junio. Dijon
Al día siguiente la capital es (17-06-40)
GRUPO PANZER Los restos del II Grupo
declarada ciudad abierta. El día de Ejércitos francés,
Kleist
14, los alemanes entran en la (17-06-40) acorralados por Guderian,
capital. La tricolor es arriada de entregan las armas
La Rochelle 25-06-40
(22-06-40)
la Torre Eiffel y la cruz gamada
na

ondea en el Arco del Triunfo.

SUIZA
Sao

Comienza la Ocupación. Limoges

Vie VICHY
nne
Clermont-
no

2 Ferrand
Róda

Lyon
Italia declara la guerra
FRANCIA St Etienne
Allier

Italia declara
e invade el sur de Francia la guerra a Francia
Burdeos Dordogne
Italia declara la guerra a los y fracasa en el
aliados el 10 de junio. Con la Grenoble intento de invasión
batalla decidida, sus tropas atacan a través de los Alpes
Límite del avance
Ga

(10/21-06-40)
las posiciones francesas en el sur. alemán en el momento
ro

XIV C Motorizado
RÉGIMEN
n

La Campaña Alpina constituye Von Wietersheim de la entrada en vigor 2

a

DE VICHY del Armisticio ITALIA

una anécdota, pero permite
(25-06-40)
a Mussolini sentarse por el
momento en la silla de los
vencedores. San Juan
no

de Luz El XIV Cuerpo de Ejército

da

Hendaya Motorizado, encargado de

Ró

3 ocupar la fachada atlántica, Menton

El Armisticio de Rethondes
divide en dos el suelo francés
El Armisticio, firmado el 21 de
junio en el mismo lugar y el
mismo tren en el que Alemania
había reconocido su derrota en
1918, rectifica la línea de partición
determinada por la ocupación
militar. La ‘Wehrmacht’ se retirará
de la zona central, donde se
constituye el gobierno de Vichy,
y avanzará por la costa atlántica
hasta la frontera española.
N
0 50 100 150
llega a la frontera franco- Marsella
española en Hendaya
(27-06-40) Toulon Mar
Andorra
Mediterráneo
ESPAÑA
Reinicio del ataque alemán Ataques del ejército italiano
el 5 de junio de 1940 en la frontera francesa
Ofensiva alemana Territorio controlado por el
Unidades francesas cercadas Régimen de Vichy
por los alemanes Zona de Francia ocupada
por Alemania
Línea Maginot
Territorios anexionados por el
Principales combates Tercer Reich en 1940
Frente el 5 de junio de 1940 Territorios franceses ocupados
Frente el 25 de junio de 1940 por Italia en 1940
Unidades ‘panzer’ del ejército Fronteras entre estados
200 km alemán anteriores a mayo de 1940

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
16 Segunda Guerra Mundial 79

La Francia ocupada, la Francia de Petain

y la Francia de De Gaulle Los personajes

Las tres Francias

RODRIGO GARCÍA-MUÑOZ VAQUERO

S
egún los términos del Ar-
misticio, Francia perdía
Alsacia y Lorena, que fue-
ron incorporadas al Reich, mien-
tras el resto del país quedó di-
vidido en dos. La mitad norte y
toda la costa atlántica confor-
marían la Zona Ocupada, so-
metida a la administración mi-
litar alemana, o Militärvelwal-
Charles de Gaulle
tung in Frankreich. La ocupación Jefe de las Fuerzas de la Francia Libre. El general
se preveía temporal y resultaba De Gaulle será recordado por salvaguardar el
imprescindible para proseguir honor de Francia tras la derrota de mayo de 1940.
las operaciones militares contra Su llamamiento del 18 de junio constituyó el acta
Gran Bretaña. fundacional de la Francia Libre, opuesta al
nazismo y al régimen colaboracionista de Vichy.
‘L’Etat Française’. En la mitad En el periodo de entreguerras había propugnado
sur, la llamada Zona Libre, se la mecanización del ejército francés, pero sus
constituyó un nuevo régimen, el ideas fueron abiertamente rechazadas por el
État Française, cuya capital fue establishment militar. En mayo de 1940, destacó
establecida en la ciudad balnea- en el campo de batalla (Montcornet) en el intento
rio de Vichy. El État française se de frenar el avance germano. Exiliado en
construyó a la medida de Petain, Londres, sus apelaciones a continuar la lucha
el Jefe de Estado y de Gobierno, tuvieron escaso eco entre 1940 y 1942, en los que
héroe de la Primera Guerra Francia estuvo de facto en guerra civil, con las
Mundial en quien muchos fran- tropas de la Francia Libre combatiendo contra
ceses todavía coniaban. El an- las de Vichy en Levante y África Ecuatorial. Tras
ciano mariscal pretendía para el desembarco aliado en el norte de África, a
Francia un puesto preeminente inales del 42, la autoridad De Gaulle se vio
en el Nuevo Orden europeo en- reforzada. Su lucha, y la de toda la Francia Libre,
cabezado por Alemania. Pierre obtuvo su recompensa tras el Día-D y la derrota
Laval sería su mano derecha. nazi al conseguir para Francia un sitio junto al
Se autorizó al nuevo régimen resto de las potencias vencedoras.
un ejército de 100.000 hombres
y se dejaron en sus manos la Lille, 22 de noviembre de 1890
– Colombey-les-Deux-Églises,
administración y la policía au- 9 de noviembre de 1970
tónomas en la zona libre, pero
subordinadas en el norte a las El mariscal Petain, héroe de la Gran Guerra por su defensa de la
autoridades de ocupación. Los
alemanes lograron así mantener
plaza de Verdún, terminaría encarnando a la Francia de Vichy
Walter von Reichenau
la ley y el orden, imprescindibles para explotar anglo-francés contra Dakar en 1940 se saldó con General del VI Ejército alemán. Enlace entre el
económicamente a Francia en beneicio de su es- un sonoro fracaso ante la resistencia ofrecida por ejército alemán y el Partido Nazi durante los
fuerzo de guerra, empleando un número mínimo las tropas ieles a Vichy. La Francia Libre también primeros años de Hitler en el poder, el mariscal
de efectivos. El régimen de Vichy, autoritario y debió recurrir a la fuerza, apoyándose en los bri- de campo Von Reichenau dirigió el VI Ejército
conservador, consideraba a los comunistas y a los tánicos, para someter los territorios franceses de alemán en la Batalla
judíos sus principales enemigos, adoptando con- Levante (Siria y Líbano) en 1941 y Madagascar al de Bélgica y en la
tra ellos medidas represivas contundentes. Miles año siguiente. toma de París.
de republicanos españoles, entregados a los ale- El pulso entre Petain y De Gaulle llegaría a Antisemita radical
manes, terminarían en el campo de Mauthausen, su punto culminante cuando los anglo-ameri- y partidario de las
mientras que más de 75.000 judíos fueron depor- canos desembarcaron en Argel. A pesar de que políticas raciales,
tados con el auxilio de las autoridades francesas. la Armée d’Afrique, siguiendo órdenes de Vichy, propició la
La mayoría de ellos serían enviados a Auschwitz, se resistió inicialmente al desembarco, acaba- colaboración de la
de los que apenas sobrevivieron unos 2.500. Por ría fusionándose con las tropas gaullistas. La Wehrmacht en las
otra parte, varios miles de ciudadanos franceses respuesta alemana fue la ocupación de la Zona ejecuciones masivas
se unieron a la “cruzada contra el bolchevismo”, Libre, mientras De Gaulle formaba en Argel el de judíos llevadas a
alistándose en la Légion des Volontaires Françaises gobierno provisional de Francia. Un gobierno cabo en los estadios
o LVF, para luchar en tierras soviéticas, constitu- que inalmente se establecería en París tras el iniciales de la
yendo más adelante una división de las Waffen SS, desembarco de Normandía y la victoria aliada invasión de la URSS
la Charlemagne, parte de cuyos componentes esta- en Francia. Se procedió entonces a la épuration en 1941. Participó en
rían entre los últimos defensores de la Cancillería de los principales colaboracionistas y Laval se- la conquista de Kiev, Kharkov y otras ciudades
del Reich en abril de 1945. ría ejecutado, mientras a Petain se le conmutó claves. Murió en 1942 de un infarto, siendo
la pena de muerte por la cadena perpétua. Sin sustituido por Von Paulus, que lideraría al
‘La France Libre’. Por su parte, De Gaulle, tras su embargo, en aras de la reconciliación nacional, VI Ejército hasta su inal en Stalingrado.
llamamiento a continuar la lucha, intentó que pronto se decretó una serie de amnistías. Francia
el extenso imperio colonial francés se uniese a volvía a estar unida y pronto recuperó la posición Karlsruhe, 16 de agosto
de 1884 – Poltava, Ucrania,
la Francia Libre. Aunque tuvo éxito en el África preeminente en la política mundial que había 17 de enero de 1942
Ecuatorial Francesa, en la Occidental, el ataque ostentado antes de 1940.
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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1940
Junio
5 Comienza la Batalla de
Francia. Se lucha en el Somme
y en el Aisne.
6 Los alemanes rompen las
líneas defensivas francesas,
salvo entre Amiens y Peronne,
donde son frenados.
9 Las tropas panzer alcanzan
el Sena y el Marne. El ejército
francés está derrotado.
10 El gobierno francés abandona
París. Italia entra en Guerra.
11 París es declarada ciudad
abierta. Los alemanes llegan
a Reims.
12 El Alto Mando francés da la
orden de retirada general.
13 El primer ministro francés,
Reynaud, solicita la
intervención de Estados
Unidos para salvar Francia.
14 Los alemanes entran en París.
El gobierno francés se retira
de Tours a Burdeos. Caen las
fortiicaciones de la Línea
Maginot en el Sarre.
16 A la medianoche los franceses
solicitan formalmente un
armisticio.
17 Los blindados alemanes
llegan a la frontera franco-
suiza.
18 En Londres, llamamiento del
general De Gaulle a continuar
la lucha. No recibe ningún eco.
21 (→22) En Rethondes,
Compiègne, se irma el
armisticio. Francia está
derrotada.
24 Armisticio franco-italiano.
25 Entra en vigor el armisticio y
cesa toda resistencia armada.
27 Los alemanes alcanzan la
frontera franco-española en
Hendaya.
28 El gobierno de Londres
reconoce al general De Gaulle
como líder de la Francia Libre.
29 El gobierno francés se
establece en Vichy.
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16 La guerra de papel 80
En ABC Testigos directos
Francia irma los
armisticios con
Alemania e Italia
28 de junio de 1940
En la portada de ABC,
dos documentos
gráicos históricos de la
derrota francesa. En la
foto superior, el general
Kietel, en presencia de
Hitler (a su derecha), y
en el mismo tren donde
se irmó el armisticio
de 1918, lee a los
enviados de Petain las
condiciones impuestas
por el régimen nazi.
Abajo, en la Villa Incisa, ‘Macht’, un éxito
cerca de Roma, el
mariscal Badoglio fulgurante
repite la escena con los
mismos representantes
frustrado por la
de la Francia vencida. derrota francesa
Pocas publicaciones en el mundo
Así lo vieron nuestros cronistas han tenido un éxito tan fulguran-
te como el Match en su segunda
época (Nouvelle Serie). Pocas tam-
La llamada a España
bién, una vida tan corta. Menos
aún dejaron tan grato recuerdo
en el público, hasta el punto de
que una versión posterior con su
MARIANO
D
esde el Consulado de España en Burdeos —exac- nombre (Paris Match), aparecida
tamente desde el número 3 de la calle Mandron—, tras inalizar la guerra, fue duran-
DARANAS asisto al derrumbamiento fulminante, repentino, te décadas la publicación de mayor
Nacido en Las apocalíptico casi, del segundo imperio del mundo. El re- tirada de Francia... Pero ya Match
Palmas en 1989, cinto que invoco —un despacho y una sala de oicinas, an- había superado el millón de co-
Daranas tuvo una gostos y, hasta la víspera, anodinos— se ha transformado pias vendidas en los meses en los
larga trayectoria en plataforma de la Historia. José Félix de Lequerica tra- que la que se llamó “falsa guerra”
profesional en la baja desde hace horas entre estas cuatro paredes, bajo el por la aparente indecisión de los
que ejerció como retrato propicio del Generalísimo Franco, no como testi- contendientes, hacía devorar, más
redactor de La go u observador, sino como actor o artíice de una fronte- que consumir, papel prensa a un
Nación y El Debate, ra que, en el tiempo y en el espacio, deshace y rehace el re- creciente número de lectores ávi-
corresponsal de parto del mundo. Cupo la suerte a la nueva España el pa- dos de más informaciones sobre
La Vanguardia
pel insigne de aproximar a los beligerantes, de gestionar un conlicto del que estaban muy
en Madrid y obtener un armisticio, y de apagar la guerra que asolaba lejos de imaginar los horrores que
o colaborador de la tierra de Francia. España asume entre las más altas na- arrastraría consigo.
Radio Nacional ciones, funciones de consejera y mediadora. [...]
y Semana. En 1928
La egregia autoridad de Petain, hecha de patriotismo, Nueva Serie. La que la propia pu-
viajó a París
enviado por El
de milicia y de belleza, impuso la salida para España de blicación denominó Nueva Serie
Debate, pasando una Comisión de parlamentarios, que, dirigida por Henn del Match data de los primeros
después al diario Berénger, presidente de la Comisión senatorial de Nego- meses de 1938, nacida, sin duda,
ABC, cuya cios Extranjeros, trata a estas horas de negociar la paz con siguiendo la estela del Life de Hen-
corresponsalía en la Alemania a través del Generalísimo Franco. ry Luce en los Estados Unidos y su
capital francesa Dimisionario el Gabinete Reynaud, el primer acuerdo concepción del moderno periodis-
desempeñó del nuevo Gobierno consistió en convocar urgentemente mo gráico frente a la tradición de
durante catorce por teléfono al embajador de España. ¿Cómo describir sin las “ilustraciones”, hasta entonces
años, de 1930 a palabras superluas la inaudita gravedad de las escenas tan en boga en la mayor parte de
1944. Sería siguientes? El Sr. Lequerica fue recibido en la Prefectura los países occidentales. Su salida
corresponsal de de Policía por el nuevo ministro de Negocios Extranjeros, al mercado se adelantó en un año
este mismo diario a las doce y tres cuartos. Le acompañaban los agregados al experimento italiano de Tempo
en Buenos Aires militar y aéreo, coroneles Barroso y Ansaldo. [...] que, claramente, utilizó a sus dos
entre 1947 y 1949.
El Gobierno francés solicitaba la conclusión inmediata predecesoras como referentes...
de un armisticio susceptible de evitar nuevos bombardeos, pero también desapareció mucho
a través de los buenos oicios del Gabinete de Madrid y, antes. En la segunda semana de ju-
especialmente, de la autoridad del Generalísimo Franco, nio de 1940, justo cuando acababa
y deseaba conocer por el mismo conducto las condiciones de superar el centenar de números
en que cabría volver a una paz que no obligara al Gobierno editados, los alemanes entraron en
francés a ausentarse del territorio. París. Su aventura editorial había
terminado.
ABC en Burdeos, 19 de junio de 1940
 La Larga Guerra
del siglo XX
1914-1989
Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta
Sangre, sudor y lágrimas
“No tengo nada que ofrecer
salvo sangre, esfuerzo, lágrimas
y sudor”. Tales fueron las
histórica palabras pronunciadas
por Winston Churchill al
hacerse cargo del gobierno
británico el 10 de mayo de 1940
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
E
n efecto, las perspectivas no podían
ser peores… Al iasco de la frustra-
da intervención en Finlandia y el
desastre de la campaña de Noruega se su-
maba a partir del 10 de mayo la campaña
de Flandes y Francia, que terminaría un
mes después con la derrota total de los
ejércitos aliados y la desafección france-
sa. Las fuerzas británicas habían podido
ser evacuadas, pero todo su equipo esta-
ba perdido. Gran Bretaña, refugio de exi-
liados y excombatientes de toda la Europa
ocupada, estaba desarmada y sola fren-
te al nazismo.
Durante los meses de mayo y junio
de 1940, los británicos vivieron en la
psicosis de un ataque inminente… Por
todas partes se veían supuestos quinta-
columnistas, submarinos, paracaidistas
y comandos alemanes que operaban “im-
punes” como avanzadilla de la temida in-
vasión. Desde luego esta posibilidad era
completamente real. El 1 de julio, el alto
mando alemán da las primeras direc-
trices para el asalto a Gran Bretaña. Y, a
pesar de la oposición de la Kriegsmarine,
inicia los preparativos para lo que se con-
sidera “una travesía forzosa de un curso
de agua sobre un amplio frente”. El cruce
del Canal de la Mancha presenta graves
diicultades, pero los estrategas germa-
nos piensan que lo podrán solventar si
las fuerzas aéreas británicas, la Royal Air
Force (RAF), son eliminadas.
‘Der Adlertag’. Mientras los cañones
alemanes de largo alcance bombar-
dean desde las costas francesas el te-
rritorio británico y las islas del Canal
son ocupadas por la Wehrmacht, como
preludio de la inminente invasión, Hit-
ler presenta ante el mariscal Göring,
jefe de la Luftwaffe, la instrucción
nº 17: destruir la aviación británica por
cualquier medio. El inicio de la operación
ijada inicialmente para el 5 de agosto se
pospone por culpa de la climatología has-
ta el 13: Der Adlertag o El Día del Águila.
Comenzaba la Batalla de Inglaterra.
Durante semanas, objetivos estratégi-
cos son blancos de la Luftwaffe: aeródro-
mos, bases aéreas, estaciones de radar,
talleres de reparación, etc... Sin embargo
la resistencia británica se intensiica; la
red de alerta de RADAR y el eicaz control
de mando de la RAF dan sus frutos: las
ABC (Madrid) - 22/04/2014, Página 39
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Segunda Guerra Mundial
“Nunca tantos debieron tanto a tan pocos”
resume el esfuerzo de la RAF para salvar a
17 Inglaterra en los terribles meses de 1940 y 1941
Bombarderos en picado ‘Stukas’, símbolos del poder aéreo alemán
‘Eagles’, polacos, checos…
NN Aunque mayoritariamente británicos, los pilotos de la RAF tenían
las más variadas procedencias. Aparte de los provenientes de otras par-
tes del Imperio Británico, principalmente canadienses y neozelande-
ses, los más conocidos quizás sean los voluntarios estadounidenses,
agrupados en las denominadas Escuadrillas Eagles. Además, pilotos de
todas partes de la Europa ocupada combatieron bajo las insignias de
la aviación británica: belgas, holandeses, noruegos,… Sin embargo, los
contingentes más numerosos fueron los checos y, sobre todo, los pola-
cos, que pudieron tomarse la revancha contra la Luftwaffe.
Junto a los alemanes combatió el Corpo Aereo Italiano, que se in-
corporó en las fases inales de la Batalla de Inglaterra, si bien su par-
ticipación fue totalmente anecdótica.
pérdidas germanas son cada vez mayores
y no se alcanza ninguna ventaja estraté-
gica importante. Aún así la superioridad
material de la aviación alemana pone
contra las cuerdas a los pilotos británicos.
Un hecho clave tiene lugar en la noche
del 24 al 25 de agosto: aviones alemanes
bombardean Londres. En respuesta,
aparatos británicos atacan Berlín el 26.
Es algo que Göring prometió a Hitler que
nunca pasaría. La cólera del Führer es to-
tal: “arrasará” las ciudades británicas. Así,
ordena un cambio en la estrategia: has-
ta ese momento, la ofensiva aérea se ha
volcado en anular a la RAF como fuerza
de combate, los objetivos han sido prin-
cipalmente militares. Sin embargo, tras
el bombardeo de Berlín, la Luftwaffe se
vuelca en destruir las ciudades británicas
y en acabar con la capacidad de resisten-
cia de su pueblo.
El ‘Blitz’. El 17 de septiembre se inicia esta
nueva fase de la Batalla de Inglaterra, el
Blitz. Más de 300 bombarderos, escolta-
dos por un número superior de cazas ale-
manes, atacan Londres. Los incendios y la
destrucción se propagan por toda la ciu-
dad. La invasión se considera inminente.
Los ataques se extienden por otras
ciudades británicas, que sufren día y
noche los terribles efectos de las bom-
bas. La vieja ciudad de Coventry dará su
nombre (conventrizar) al arrasamiento de
una población. Sin embargo, este cambio
de estrategia por parte de los alemanes
proporciona un alivio a la RAF, que puede
reparar los desperfectos en los campos de
aviación, preparar nuevos pilotos, repo-
ner su sistema de detección y lanzarse de
nuevo al combate en mejores condiciones.
Las defensas antiaéreas y la RAF redoblan
sus esfuerzos.
La resistencia tiene tal intensidad y
las pérdidas en aviones son tan altas
para la Luftwaffe que la invasión de Gran
Bretaña sufre sucesivos retrasos hasta
ser cancelada. La aviación británica ha
prevalecido sobre la alemana, que, si ha
probado ser un arma táctica inigualable
en el apoyo a las fuerzas de tierra duran-
te las campañas en Europa, ha de hacer
frente a un nuevo fracaso estratégico, el
segundo, tras no haber podido impedir la
evacuación de Dunkerque.
“Nunca tantos debieron tanto a tan po-
cos”. Una nueva la frase de Winston Chur-
chill hace justicia a la lucha de los pilotos
de la RAF, que, en medio de los desastres
de los primeros años de la guerra, permi-
tieron a Gran Bretaña continuar la lucha.
Alejada la amenaza de la invasión, se
puede ahora pensar en establecer nuevos
frentes. Si bien volver a Europa es una
quimera, la presencia italiana en África
es una amenaza que debe ser neutrali-
zada: el Mediterráneo, Libia y Egipto y el
África Oriental Italiana van a pasar a ser
el nuevo foco de la acción.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
17 Segunda Guerra Mundial 82

La Batalla de Inglaterra
Julio de 1940 – mayo de 1941
Con su ejército desarmado en Dunkerque, la única esperanza de
los británicos para impedir la invasión de la ‘Wehrmacht’ recae
en sus fuerzas aéreas. La ‘Luftwaffe’ y la RAF se batirán en los
cielos ingleses y en el Canal de la Mancha en una crucial batalla.
El éxito de la RAF impide la invasión. El Reino Unido resiste

Glasgow

Escocia
BASES DE LA ‘LUFTWAFFE’
Bombarderos Heinkel He 111
Úlster y Junkers Ju 88
Bombarderos de ataque en picado
Junkers Ju 87 ‘Stukas’
Belfast Newcastle
LUFTFLOTE 5 Aviones caza Messerschmitt Bf 109
1 y cazas pesados Bf 110
El Día del Águila: la RAF resiste REINO Sunderland
Bases en Noruega
y Dinamarca Límites de sectores de mando
el ataque masivo a sus bases UNIDO Artillería pesada alemana para el
bombardeo del sur de Inglaterra
Conocido en clave como ‘Adlertag’
o Día del Águila, el 13 de agosto de ‘ROYAL AIR FORCE’ (RAF)
1940 comienza la Batalla de GRUPO 13 Cuarteles generales de los Mandos
Inglaterra. La ‘Luftwaffe’ ataca bases, RAF
estaciones de control y aeródromos
Mar de Grupo de la RAF

de la fuerzas aéreas británicas para Liverpool

del Norte Bases de cazas Supermarine Spitfire
y Hawker Hurricane
anular su capacidad de combate. Hull
Manchester Principales estaciones del
A pesar de la inferioridad numérica, sistema británico de radar
la RAF aguanta el órdago. Bombardeo de Coventry Límites de sectores de mando
449 bombarderos arrojaron Cobertura del radar de bajo alcance
sobre la ciudad 150.000
2 bombas incendiarias, 503 Nottingham Cobertura del radar de alto alcance
El ‘Blitz’: la ‘Luftwaffe’ se vuelca toneladas de alto explosivo Principales bombardeos a ciudades
y 130 minas marinas
en el bombardeo de las ciudades (14-11-40) GRUPO 12
Por orden de Hitler se provoca un RAF
Norwich
cambio de estrategia crucial: desde Birmingham 2
el 7 de septiembre, la ‘Luftwaffe’ Coventry
abandona el ataque a las bases de la Gales Comienza el ‘Blitz’
Bombardeo Amsterdam
Bombardeo
RAF y se concentra en las ciudades. sobre Londres de Berlín
Es el Blitz. A pesar de los sacrificios Swansea Inglaterra (7-09-40) (25-08-40)
para la población civil, dicho cambio Ipswich Cobertura del radar
Cardiff Bristol
da un respiro a la RAF. Parte de los de bajo alcance
habitantes de las urbes –sobre todo
GRUPO 11
niños– es evacuada a zonas rurales. Bath RAF PAÍSES
LONDRES
Cobertura del radar
BAJOS
GRUPO 10 Canterbury de alto alcance
RAF Southampton
Exeter
Calais Amberes
Plymouth
Portsmouth 1
Día del Águila
‘Raids’ sobre aeropuertos
3 y controles de vuelo Lille
Islas del Canal: el único territorio
(13-08-40) BÉLGICA
británico ocupado por Alemania Islas Cherburgo
Invadidas el 30 de junio de 1940, del Canal
las cuatro islas anglo-normadas (R. U.) LUFTFLOTE 3
Amiens
permanecerán en manos germanas
hasta el final de la guerra. Si bien su
3 Le Havre
valor estratégico fue nulo, formaron
parte de las fortificaciones del Muro
Atlántico. Cerca de 2.000 prisioneros LUFTFLOTE 2
de guerra republicanos españoles PARÍS
trabajaron en su construcción como
mano de obra esclava.

0 50 100 150 200 km

Rennes FRANCIA

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
17 Segunda Guerra Mundial 83

Los planes de Hitler para invadir Gran Bretaña o cerrar el

Mediterráneo a los ingleses nunca llegarían a ponerse en práctica España y la
Operación Félix
El león que no llegó a rugir N N Una vez desechado un
desembarco en Gran Bretaña, la
JUAN VÁZQUEZ por número y potencia de sus buques. Y como tantas veces a lo largo de la lucha entre los británicos y el Eje
Y, particularmente, porque carecía de guerra (Dunkerque o Stalingrado, por se centró fundamentalmente en

E
n julio de 1940, tras haber de- unidades especializadas en acciones ejemplo) fue vencido por una realidad el Mediterráneo. Por ello, los pla-
rrotado con una rapidez inau- de desembarco. que nunca llegó a aceptar: la mejor niicadores germanos pensaron
dita a Francia, Hitler se plan- aviación táctica que existía en el mun- en cerrar la entrada occidental a
tea la eventual invasión del Reino La ‘Lutwafe’. Debido a esas circuns- do no estaba diseñada para mantener dicho mar, ocupando Gibraltar.
Unido si Londres no se aviene a nego- tancias y reticencias, el Gran Almiran- de manera continuada operaciones Pero resultaba imprescindible
ciar una paz. El plan fue inicialmen- te Raeder, en una reunión mantenida estratégicas. contar con el apoyo incondicio-
te bautizado con el nombre en clave con Hitler en la Cancillería el 21 de Mientras hubo opciones de que la nal de Madrid, algo que no ocurri-
de Löwe (León), aunque más tarde, al mayo de 1941, desaconsejó vivamente Luftwaffe cumpliera con su misión, ría, a pesar de las presiones ale-
parecer a instancias del pro- el planeamiento de Seelöwe manas. Se pensó, incluso, que las
pio Führer, fue denomina- continuó adelante, concen- fuerzas de la Wehrmacht entra-
do Seelöwe (león marino). Se Plan ‘Seelöwe’ Cabeza de puente
trándose hombres y medios ran en la Península a pesar de la
Primer objetivo
basaba en una planificación Cardiff Gloucester Segunda fase en la orilla continental del oposición española y se comenzó
realizada por la Kriegsmarine Bristol LONDRES Canal de la Mancha. Von a planiicar la Operación Félix, el
Maldon
antes incluso de que diera co- Ostende Reundstedt dirigiría las fuer- asalto a la Roca: dos cuerpos de
Ramsgate
mienzo la guerra y que lleva- zas invasoras en tres oleadas ejército, al mando de Von Rei-
Southampton 16º
ba el mucho menos imagina- Dover formadas por 250.000 efecti- chenau, penetrarían por los Piri-
Dunkerque
tivo título de Plan Nord-West Lime vos y unos 30.000 vehículos, neos. Uno asaltaría el Peñón y el
Regis Brighton
(Norte-Oeste). Behill Calais organizados en tres ejércitos otro aseguraría los lancos, apo-
La Marina de Guerra del 6º Portsmouth Boulogne (el 6º, el 9º y el 16º) y apoya- yados por tres alas de aviones de
Reich tenía mucho que de- Islas dos en los puntos clave por caza y bombarderos en picado.
GRUPO A
cir en el tema, no sólo por del Canal Cherburgo Von Reundstedt fuerzas aerotransportadas. Durante la operación se consoli-
(R. U.) 9º
ser suyo el proyecto inicial, Pero ni la RAF llegó nunca a darían las posiciones en el norte
GRUPO C Amiens
sino porque, como operación Von Leeb Le Havre ser derrotada por la Lufwaffe, de África, Río de Oro y Canarias
de desembarco, debían ser ni la Kriegsmarine a conside- para bloquear cualquier iniciati-
sus buques los que llevasen rar unas mínimas opciones va británica. La Abwer de Canaris
a cabo la parte más complicada de cualquier intento de invasión de las Is- de éxito de tal operación. En cuanto (buen conocedor de España) se
la misión, que ya en 1939 su Estado las Británicas sin el claro dominio del al Heer, el Ejército de Tierra, pensaba opuso vivamente a la operación
Mayor había considerado muy pro- aire, desde donde podría apoyarse con que necesitaba disponer en las islas por el coste de todo tipo que ten-
blemática. A ello vino a unirse el alto efectividad a las unidades de desem- de tres veces más hombres que los dría un enfrentamiento en Espa-
coste de unidades navales perdidas en barco y a la propia fuerza invasora en planeados inicialmente (hasta un to- ña. Y ya para entonces, las opcio-
la por otra parte exitosa ocupación de tierra. El mariscal Göring, como otras tal de un millón de efectivos)… Ni por nes estratégicas alemanas empe-
Noruega. Ello evidenció que la Kriegs- muchas veces a lo largo de la guerra, tierra, ni por mar, ni por aire el Reich zaban a apuntar hacia el Este. Fé-
marine era la única de las tres armas se mostró coniado y aseguró que en estuvo nunca en condiciones de tomar lix, como León Marino, también
de la Wehrmacht que estaba en clara pocas semanas sería capaz de barrer al asalto Gran Bretaña. León Marino sería clausurado.
desventaja frente a sus rivales aliadas de los cielos a la aviación británica. fue abandonado.

Los personajes

Winston Churchill Hermann Göring

Última barrera contra el nazismo.
Premio Nobel de Literatura y
primer ministro del Reino Unido
de 1940 a 1945, Churchill es uno
de los grandes protagonistas de
la Historia. Magníico orador y
escritor, fue el único faro que
guió a los amantes de la libertad
en los amargos años de 1940 y
1941, en los que el Reino Unido
luchó solo contra el nazismo, cuya
amenaza advirtió desde la etapa de
“las políticas de apaciguamiento”.
Durante la guerra, su intervención
en la dirección de las operaciones
fue constante, alternando aciertos y
graves errores. Reconocido por todos
como la igura capaz de conducir a
los británicos en la contienda, no
fue percibido así tras la victoria, y
perdió las elecciones de 1945 frente
a su iel aliado en el Gabinete de
Guerra, el laborista Clement Attlee.
Woodstock, 30 de noviembre
de 1874 - Londres, 24 de
enero de 1965
Comandante supremo de la ‘Lutwafe’.
Segundo hombre más poderoso del
Tercer Reich, Hermann Göring
ostentó entre otros cargos el de
comandante supremo de las fuerzas
aéreas, la Luftwaffe. As de la aviación
durante la Primera Guerra Mundial,
se ailió al partido nazi desde su
inicio y participó en el Putsch de
Múnich, convirtiéndose en uno de los
integrantes del círculo íntimo de
Adolf Hitler. Delfín del Führer, su
poder fue total, creciendo a medida
que su vida personal se volvía más Rosenheim, 12 de enero
de 1893 - Núremberg,
decadente: corrupto, morinómano, 15 de octubre de 1946
bebedor… La Luftwaffe, la “niña
mimada” del régimen, constituyó un cuando Göring intentó un golpe de
fracaso estratégico total. Las estado institucional. Detenido al
relaciones con Hitler se resintieron inal de la guerra, juzgado y
profundamente por ello. condenado a muerte en los Juicios de
Considerado por el Führer como un Núremberg, escapó sin embargo a su
corrupto, no llegó a ser censurado destino en la horca al suicidarse en
públicamente hasta abril de 1945, su celda antes la ejecución.

ABC (Madrid) - 22/04/2014, Página 41

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1940
10 Mayo. Winston Churchill,
elegido primer ministro.
25 (→27) Churchill impone su
punto de vista. Se continuará
la lucha independientemente
del resultado en Dunkerque.
30 Tropas alemanas invaden
las islas del Reino Unido en
el Canal de la Mancha, único
territorio británico ocupado
por los alemanes en la guerra.
5 Junio. La Francia de Vichy
rompe relaciones con el Reino
Unido tras el ataque a la lota
francesa en Mers el Kebir.
13 Hitler irma la instrucción
nº 15 para la invasión de
Inglaterra: Operación León
Marino. La ofensiva aérea
comenzará el 5 de agosto.
19 Julio. Última oferta de paz
de Hitler al Reino Unido.
La respuesta llega el día
siguiente: “Alemania obtendrá
la paz cuando haya evacuado
los territorios ocupados,
restaurado la libertad…”
13 Agosto. Día del Águila.
Retrasada por culpa del
tiempo, comienza la ofensiva
aérea alemana sobre
Inglaterra. Objetivo:
la destrucción de la RAF.
15 (→24) Raids masivos de la
Luftwaffe sobre aeródromos
y centros de control de vuelo.
La resistencia de la RAF se
intensiica.
25 Aviones alemanes
bombardean Londres. En
represalia, la RAF bombardea
Berlín.
4 Septiembre. Hitler declara:
“Arrasaré sus ciudades”. Es la
respuesta al bombardeo de
Berlín.
7 Bombardeo de Londres.
Comienza el Blitz.
15 Continúa el bombardeo de
Londres. Bristol, Cardiff,
Liverpool y Manchester son
atacadas. Durante meses
las ciudades británicas
serán objeto de ataques
continuados, diurnos y
nocturnos.
12 Octubre. La Operación León
Marino es retrasada hasta la
primavera. Nunca se llevará a
cabo.
14 Noviembre. Coventry es
arrasada por los bombarderos
alemanes.
1941
10 Mayo. Ultimo gran raid
alemán sobre Londres.
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17 La guerra de papel 84
En ABC Testigos directos
Bombarderos
alemanes
sobre Londres
13 de septiembre de 1940
Dos imágenes ilustran
la portada de ABC
correspondiente a uno
de los primeros días del
Blitz, la estrategia de
ataque a las ciudades
con la que los alemanes
tratan de vencer la
resistencia británica.
Arriba, una formación
de aviones de la
Luftwaffe sobre el suelo
de Inglaterra. Abajo, en
un refugio construido ‘Picture Post’ y la
bajo tierra, un grupo
de londinenses espera
aventura de Lorant
el sonido de las sirenas
que anuncie el inal En octubre de 1938, dos años des-
del bombardeo. pués de que Henry Luce pusiera
en marcha en los Estados Unidos
la revista Life, revolucionando a la
Así lo vieron nuestros cronistas
exquisita prensa ilustrada al acuñar
una nueva fórmula, el periodismo
gráico, nacía en Londres una revis-
Noches trágicas ta que no ocultaba su adscripción
al nuevo modelo. El éxito de Picture
Post fue absoluto e inmediato. Con
una tirada de 750.000 ejemplares
L
a tarde del sábado a eso de las cinco tuvimos una en su primer número, al cabo de un
alarma de cerca de dos horas y yo creo que fue la mes ya vendía un millón de copias
primera vez en que grandes formaciones de aviones y a mediados de 1939 alcanzaba
de bombardeo alemanes [...] penetraron de día bajo un sol una circulación de millón y medio
espléndido sobre Londres, salvando sus defensas interio- por número. Pero sería durante la
res. [...] Oímos disparos antiaéreos, bombas y toda clase de Segunda Guerra Mundial cuando
zumbidos aparatosos que hasta entonces parecían priva- lograría su máximo prestigio entre
tivos de los bombardeos nocturnos. En dirección del Es- el público y el más alto índice de
te ascendían ingentes masas de humo y algunas llamas. ventas, llegando a distribuir casi
Los atacantes se marcharon cuando todavía era de día y dos millones de copias por número.
al anochecer el humo se fue transformando, con las tinie- La revista, editada por Edward
blas de Londres, en llamas únicamente. [...] Hulton, había sido fundada por
LUIS Sonaron las sirenas anunciando un nuevo ataque y en Stefan Lorant, un apátrida de ori-
CALVO el pensamiento de todos penetró la certeza de que Londres gen húngaro y ascendencia judía,
iba a conocer una noche trágica, porque nunca podían tener considerado como uno de los pa-
Director de ABC los alemanes mejor iluminación para su bombardeo desde dres del fotoperiodismo. Antes de
de 1953 a 1962 las nubes. Si habían provocado con este propósito el fuego que Hitler se hubiera hecho con el
y enviado especial de la tarde o si lo provocaron por casualidad, ellos son los poder, Lorant trabajó un tiempo en
a los conlictos únicos que lo saben, pero la ocasión que Londres indefenso Alemania, llegando a dirigir uno de
mundiales más les ofrecía a la luz de las llamas era inmejorable. [...] sus más importantes semanarios,
destacados de los Volví con el “taxi” hacia mi casa, que está en el centro de el Münchner Illustrierte Presse, des-
años sesenta y Londres y en e1 camino silbaban con tal estruendo y frecuen- de entonces un referente mundial
setenta, Luis Calvo
cia las bombas que el conductor paró en seco y me dijo: “Ten- entre las publicaciones gráficas.
había ejercido la
go mujer e hijos”. Le pagué y allá se fue solo, abandonando el Encarcelado durante seis meses
corresponsalía en
coche, a un refugio, mientras yo proseguía mi camino de más por los nacionalsocialistas en 1933,
Londres durante la
Segunda Guerra
de un kilómetro hacia mi domicilio. Por primera vez com- huyó a Inglaterra, en donde escri-
Mundial. Desde la probé que se había detenido el tráico y que los autobuses bió un libro sobre su experiencia,
capital británica, apagados estaban abandonados en la calle lo mismo que los I Was Hitler’s Prisoner (Fui prisione-
pudo escribir en “taxis” y los coches particulares. Yo era el único transeúnte y ro de Hitler). En 1940, tras los triun-
primera persona de cuando en cuando, tras un pitido, un guardia me gritaba: fos de la Wehrmacht en la Europa
las crónicas de los “Váyase al refugio”. [...] Las caras tristes y cansadas—eran ya continental, Stefan Lorant, temien-
bombardeos las dos de la madrugada—y la atmósfera densa y deprimente do que las fuerzas alemanas pudie-
alemanes sobre [del refugio] me obligó a abandonarlo a los pocos minutos, ran desembarcar en Gran Bretaña y
Inglaterra en los porque hasta allí —bajo tierra— me perseguía el estruendo ser hecho de nuevo prisionero por
primeros días
del Blitz.
del “pandemónium” que se había adueñado del cielo y de los nazis, dejó el semanario y huyó
las calles. Subí a mi piso, tomé un “whisky”, me eché en la otra vez, en esta ocasión a Massa-
cama, me taponé los oídos y caí dormido profundamente. chusetts, en Estados Unidos, en
donde se aincaría deinitivamente.
ABC en Londres, 11 de septiembre de 1940
 La Larga Guerra Segunda Guerra Mundial
del siglo XX En el desierto, en el África Oriental y en
Grecia las tropas italianas resultaron
1914-1989 18 escandalosamente derrotadas

Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta

Todas las guerras de Mussolini

… y otras guerras más
ARMANDO FERNÁNDEZ-XESTA

T
radicionalmente, la que denominamos Las decisiones del dictador italiano no sólo su- La absoluta falta de coordinación entre los tres
“La Larga Guerra del siglo XX” se ha pusieron una serie continuada de escandalosas principales componentes del Eje es, sin duda, una
venido fraccionando en diversas con- derrotas, sino que extendieron el teatro de opera- de las situaciones más asombrosas de la Segun-
tiendas por razones cronológicas. Si se ciones, obligando a los alemanes a luchar en África da Guerra Mundial y, desde luego, también una de
aplicara similar división a la más em- y los Balcanes, en contra de todas sus estrategias. sus claves. Más que apoyarse entre ellos, sus com-
blemática de todas ellas, la Segunda Guerra Mun- Mussolini iba por su cuenta. Y Japón fue por su ponentes se entorpecieron y añadieron enemigos
dial, acotándola por áreas geográicas o por con- cuenta cuando atacó a los Estados Unidos. Como propios a la causa común. El Eje no constituyó un
tendientes, es fácil deducir que se trató realmen- por su cuenta tomó Hitler la decisión de invadir bando, sino una banda en la que cada uno tocaba
te de una serie de guerras en paralelo o sucesivas la Unión Soviética. Cada uno estaba en su guerra, su instrumento y su partitura… Algunos con nota-
con motivos y circunstancias muy diferentes. In- aunque la guerra de cada uno terminara por afectar ble desaino. Frente a ello, los aliados establecieron
cluso con distintos participantes: Japón, valga el a todos los demás. una estrategia común y fueron capaces de tomar
ejemplo, estaba en guerra con los
Estados Unidos, pero no con la
Unión Soviética. Bulgaria tampo- Las tropas italianas se
co estaría enfrentada a su vecina lanzaron a la ofensiva
URSS, pero sí era beligerante con en todos los frentes
los lejanos anglo-norteamerica- cosechando una larga
nos. Por el contrario, España fue serie de derrotas
neutral frente al Reino Unido o los
Estados Unidos, pero envió a casi
50.000 hombres a luchar en la es-
tepa rusa… Incluso la fecha que se
viene barajando como inicio de la
segunda gran contienda del siglo
XX estaría en revisión, ya que las
primeras operaciones tienen lugar
entre Japón y China en 1937, que
será además el último de los con-
lictos en terminar. Por cierto, ni
Alemania ni Italia estuvieron en-
tonces en guerra con China…
Y Mussolini se lanzó al combate,
independientemente de cualquier
estrategia conjunta del Eje. Fueron
sus guerras, sus objetivos, sus an-
sias imperiales, el motivo de que Il
Duce se metiera en todos los char-
cos. Su prudencia y parsimonia
iniciales se convirtieron en ardor
guerrero cuando creyó que Ale-
mania ya había derrotado de ma-
nera deinitiva a los aliados. Atacó
Francia en una campaña de cuatro
días para tomar apenas media po-
blación de Menton, en la frontera.
Primera victoria. También la últi-
ma. Invadió Sudán, amagó en Ke-
nia, llegando a ocupar la Somalia
británica… Esa aventura terminó
costándole en menos de un año
todas sus posesiones en el África
Oriental. Lanzó sus legiones contra
Egipto y la operación se saldó con una humillante ‘Il Duce’ se lanzó al combate, la decisión de “Alemania, primero”, en los momen-
retirada, rematada en el desastre de Beda Fomm. tos dramáticos de Pearl Harbor o de apoyar con
Grecia sería la culminación de todos sus des-
independientemente de cualquier ingentes cantidades de armas y suministros a un
propósitos: ”Führer, esta mañana al amanecer las estrategia conjunta del Eje. régimen soviético tan dictatorial y despótico como
tropas italianas han atravesado victoriosamente Fueron sus guerras, sus objetivos, los que estaban combatiendo en nombre de la Li-
la frontera greco-albanesa”, anunciaba Musso- bertad. Establecieron una planiicación común, su-
sus ansias imperiales, el motivo de
lini a un asombrado Hitler. Un mes más tarde bordinando frentes y situaciones en función de lo
las “victoriosas” tropas italianas rebasaban en que se metiera en todos los charcos acordado. Italia, Alemania y Japón perdieron cada
sentido contrario la frontera, derrotadas por el uno sus respectivas guerras. Los aliados ganaron
pequeño ejército heleno. la guerra, la Segunda Guerra Mundial.
ABC (Madrid) - 29/04/2014, Página 41
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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Tropas alpinas francesas abandonan una fortiicación fronteriza, de acuerdo con la claúsulas del armisticio
El ‘Regio Esercito’ no consiguió atravesar la línea de los Alpes
Francia: una campaña de
pocos días y escasos beneicios
Tan sólo tenía que “poner
unos miles de muertos” para
poder sentarse en la mesa de
los vencedores… Con Francia
virtualmente derrotada y
Gran Bretaña desarmada, la
apuesta de Mussolini por
entrar en la guerra no parecía
excesivamente arriesgada
FRANCIA
Cedido a Italia
Lyon por el armisticio
en 1940
Grenoble
ITALIA
Zona de ocupación
italiana de nov 1942
a sept 1943
Marsella Menton
Toulon Córcega
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
L
as ambiciones imperiales del ré-
gimen fascista parecían fáciles
de colmar tras quizás pocas se-
manas de combate en una contienda
en Francia, que ya estaba decidida por
el espectacular éxito de los ejércitos
alemanes. Así, más temeroso de que-
darse fuera del presumible reparto de
los territorios franceses y británicos
que de los riesgos que toda guerra im-
plica, Mussolini decide la intervención
de Italia en una contienda para la que
ni militar, ni económica, ni psicológi-
camente estaba preparada.
El 10 de junio de 1940, el conde
Ciano (yerno del dictador y ministro
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18
de Asuntos Exteriores italiano) anun-
ciaba a los embajadores aliados que
a partir del día siguiente “su país se
consideraría en estado de guerra”. Il
Duce, por su parte, se lo comunicaría
a los italianos en un histórico discurso
desde el balcón del palacio de la Piazza
Venezia. Sin embargo, las operaciones
militares no empezarían a desarrollar-
se hasta diez días después, mientras
la Batalla de Francia tenía lugar y los
alemanes quebraban la postrer resis-
tencia de las fuerzas aliadas. En ese in-
tervalo, se suceden diversas acciones
aeronavales entre la Marina francesa y
su homóloga italiana por todo el Medi-
terráneo occidental y la costa nortea-
fricana, mientras la aviación italiana
realiza bombardeos contra objetivos
franceses y la base británica de Malta.
Los Alpes. La improvisación italiana,
forzada por los antojos de Mussolini,
es total: hay que pasar de la estrate-
gia defensiva, adoptada al iniciarse la
La improvisación militar de ‘Il Duce’
N N Los altos mandos del ejército
habían prevenido a Mussolini de la
falta de preparación del Regio Eser-
cito para la guerra: no estaría dis-
puesto hasta 1947. Tan sólo la Mari-
na presentaba, en teoría, una consi-
derable fuerza de combate, pero sin
una aviación naval, adolecía de fal-
ta de coordinación con las unida-
des aéreas basadas en tierra. A ello
se unía una dramática escasez de re-
servas de combustible. El estado del
Segunda Guerra Mundial
Relevo de banderas en la cumbre de los Alpes
guerra en 1939, a una acción ofensiva las autoridades francesas, encabeza-
para la que hasta ese momento no se ha das por el mariscal Petain, dan inicio
hecho ningún tipo de preparativo. Sin a las negociaciones con los alemanes
embargo, la superioridad en efectivos para la firma del armisticio. Dichas
italiana es aplastante. Entre el 20 y el negociaciones se extienden a los ita-
21 de junio, comienzan las operaciones lianos a partir del mismo día en que las
Ejército de Tierra y de sus arsena-
les era deplorable: reducido núme-
ro de efectivos, escasa motorización,
armamento poco adaptado para la
guerra moderna… y, sobre ello, caren-
cia casi absoluta de equipamiento,
material de ingeniería y sanitario y
reservas de munición. Pero Il Duce
desoyó todo consejo y sus “legiones”
fueron enviadas a inmolarse en to-
das las guerras que la ambición del
dictador buscó.
86
en tierra; dos ejércitos se ponen simul-
táneamente en marcha sobre Francia,
cruzando la frontera: uno por el sur,
por la costa, y otro más al norte, por
los Alpes. El objetivo de la ofensiva es
alcanzar las ciudad de Niza y ocupar
la Saboya. Los franceses, por su parte,
oponen su debilitado Ejército de los
Alpes, muy reducido en efectivos ya
que la mayor parte sus unidades han
sido enviadas al norte a luchar contra
los alemanes, pero cuentan con la for-
midable barrera natural de los Alpes
y las fortiicaciones de la Línea Alpina
o Maginot del Sur, una poderosa red
defensiva que se extiende por toda la
frontera, tanto por la montaña como
por el poco territorio llano costero.
Los combates duran apenas cinco
días: tanto al norte, como en la costa, el
Regio Esercito Italiano logra únicamen-
te tímidos progresos que no amenazan
la principal línea de resistencia fran-
cesa, no consiguiendo ninguno de los
objetivos marcados para la ofensiva,
ni tomar ningún núcleo urbano de im-
portancia. Tan sólo en los alrededores
de la ciudad de Menton, consiguen los
italianos —y únicamente por el peso
numérico— ocupar una parte de la
población. Los Alpes han sido una ba-
rrera infranqueable. La falta de entre-
namiento y de medios, pero sobre todo
las montañas alpinas y
la solidez de las posicio-
nes defensivas france-
sas, son los factores que
determinan el fracaso de
la ofensiva italiana.
Armisticio. Algunos ele-
mentos acorazados ale-
manes que han ocupado
Lyon el día 20, se dirigen
hacia los Alpes para ata-
car a los franceses por
la espalda y apoyar la
ofensiva italiana, pero
no llegan a intervenir
en los combates. El fin
de la campaña es tan
fulgurante como breve.
Entre el 16 y 17 de junio,
tropas de Il Duce inician su ofensiva.
El 25 de junio, tras la irma del alto el
fuego, cesan las hostilidades.
Italia se sienta así en la mesa de los
vencedores, tal y como Mussolini desea.
Pero el “botín” de la campaña es reduci-
do: una estrecha franja de terreno fron-
terizo y la ciudad de Menton (denomi-
nada por los ocupantes Mentone) pasan
a ser parte del Reino de Italia, se crea
una zona desmilitarizada en las fronte-
ras franco-italianas en Europa y África
y a la marina italiana se le permite el
uso del puerto francés de Djibouti en la
Somalia Francesa, que también es des-
militarizada. En lo que será una cons-
tante durante toda la Segunda Guerra
Mundial, los costes de la intervención
italiana han superado enormemente a
los supuestos beneicios.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
18 Segunda Guerra Mundial 87

Desalojadas de sus posiciones, las tropas italianas fueron cercadas y aniquiladas en Beda Fomm

Las operaciones en Egipto y Libia

suponen una derrota sin paliativos
“Los tranvías circulan de
nuevo por Sidi Barrani”.
Tal era el titular con el que la
prensa italiana saludaba la
nueva aventura bélica de los
ejércitos del ‘Duce’: la
invasión de Egipto
JAVIER GARCÍA ANDRÉS
tal apenas 35.000 soldados contra los
más de 150.000 italianos que se con-
centran frente a ellos. Aun así, el ge-
neral Wawell, al mando de las fuerzas
británicas en la zona, decide pasar a la
ofensiva: si los italianos no van hacia
él, él irá hacia los italianos. El plan es
sencillo, sus fuerzas móviles, a las ór-
denes del general O’Connor, realizarán
un ataque limitado contra las posicio-
nes italianas con objeto de expulsarlos
de Egipto y neutralizar su amenaza.
La Operación Brújula —Compass—dio

T
ras ese fantasioso enunciado se comienzo el 9 de diciembre de 1940.
esconde la mucho más prosaica Después de realizar una rápida mar-
realidad: Sidi Barrani, un sim- cha a través del desierto, las fuerzas
ple poblado en la costa egipcia, próxi- británicas atacaron por los lancos y
mo a la frontera con Libia, —con, por retaguardia las posiciones italianas
supuesto, nada parecido a un tranvía que, demasiado alejadas entre sí como
y por el que apenas transita una carre- para apoyarse, simplemente se van
tera— es el punto en el que se detienen desmoronando una a una. En apenas
las “legiones” italianas, en su avance tres días, todo el dispositivo del Regio
hacia el Canal de Suez… Esercito era destrozado y los restos de
A principios de septiembre de 1940, sus unidades (los partes británicos
y tras las reiteradas exigencias de hablaban de “hectáreas” (sic) de pri-
Mussolini, el Regio Esercito se había sioneros) huían hacia Libia.
puesto en marcha contra las posicio- El asalto del general O´Connor sor-
nes británicas de Egipto, que, guare- prendió a todos. Un éxito de ese calibre
cido por exiguas no era esperado y
fuerzas, parecía no se habían he- Combatientes italianos de África en la revista ‘Tempo’
un objetivo fácil Mar Mediterráneo cho planes para
de conquistar. Bengasi continuar las al ataque. Las posiciones fortiicadas pequeño asentamiento cerca de la ca-
Sidi Barrani
Sobre el papel, (10-12-40) operaciones. Es italianas en torno al pequeño puerto de rretera costera (Vía Balbia), cortando
la superioridad más, las ya de por Bardia (5 de enero de 1941) y al mucho la retirada a los italianos. La sorpresa
numérica de las sí reducidas fuer- más importante de Tobruk (22 de ene- es total, las fuerzas de Graziani son
fuerzas italianas LIBIA zas británicas se ro) caen ante el empuje de las fuerzas copadas y luchan con renovada de-
Beda Fomm
e s a p l a st a n t e . (5-02-41) EGIPTO vieron mermadas: móviles británicas. terminación para escapar del cerco y
Sin embargo, la la 4ª División Hin- la aniquilación. Pero el resultado de la
Ofensiva italiana (sept 1940)
iniciativa en los dú fue transferida Beda Fomm. Pero el golpe definitivo batalla, que se libra en torno a la po-
Ofensiva británica (dic 40-feb 41)
combates recae Retirada italiana hacia Sudán, para todavía está por llegar… El 3 de febre- sición de bloqueo establecida por los
en los británicos Principales batallas participar en la ro, el general Graziani da la orden de británicos y a lo largo de la carretera,
que libran una ofensiva contra retirada general. Los italianos se re- es favorable a las fuerzas del general
serie de exitosas las posesiones pliegan por la costa, abandonado la Ci- O´Connor, que se impone deinitiva-
acciones dilatorias mientras se reti- italianas del África Oriental. Esta breve renaica vía Bengasi hacia la Tripolita- mente el día 7. Pocas unidades italia-
ran al interior en espera de refuerzos. —y forzada— pausa en las operaciones na. Sin embargo, una pequeña fuerza nas sobreviven a la batalla o a la cap-
Cautelosos, los italianos se contentan concluye con la llegada de refuerzos: la móvil británica avanza rápidamente tura, y las que lo hacen se repliegan
con avanzar tan sólo unos pocos ki- 6ª División Australiana. De nuevo las por el interior, a través del desierto, y desmoralizadas hacia el interior de la
lómetros, para detenerse y establecer fuerzas del general O´Connor se lanzan el 5 de febrero llega a Beda Fomm, un Tripolitana. Toda la posición italiana
una serie de puestos defensivos. La en Libia se tambalea, no hay práctica-
estrategia del mariscal Graziani, co- mente fuerzas que se puedan interpo-
mandante italiano, obedecía tanto a ner entre los británicos y la capital de
la carencia de tropas y medios ade-
cuados para la lucha en el desierto
Muerte de Italo Balbo por un error la colonia italiana: Trípoli. La enver-
gadura de la derrota es tal que, unida
—muy pocas de sus unidades tenían
transporte motorizado— como al
de la artillería antiaérea italiana al desastre de la campaña que se esta
librando en Grecia, puede sacar al país
convencimiento generalizado en los prematuramente de la contienda…
altos mandos y Mussolini de que Gran Sin embargo, los británicos se de-
Bretaña estaba a punto de caer, una N N Arquetipo del hombre de ac- de la contienda y, como tal, respon- tienen. Gran parte de las fuerzas em-
vez que la RAF fuese doblegada en la ción fascista, Italo Balbo, mariscal sable de los planes para la invasión pleadas en la campaña del desierto
Batalla de Inglaterra. del Aire y considerado por muchos de Egipto. Sin embargo, murió antes van a ser destinadas a la expedición
el sucesor de Mussolini, fue uno de de que diesen comienzo las opera- de Grecia. Hitler está consternado, es
Ofensiva británica. Así, los italianos los fascistas primigenios. Se había ciones militares, cuando su avión fue imprescindible sostener a su aliado
permanecen inactivos durante me- hecho famoso en el periodo de en- derribado por error por la artillería en África y se decide el envío de un
ses en tanto las fuerzas británicas treguerras por sus vuelos transo- antiaérea italiana sobre Tobruk. Su cuerpo expedicionario móvil al man-
van siendo reforzadas. Dos unidades ceánicos. Opuesto a la entrada en muerte (fuente de múltiples teorías do de uno de sus mejores generales:
móviles constituyen su fuerza princi- guerra, era el gobernador de Libia y conspirativas) fue un duro golpe Rommel. El Afrika Korps va a entrar
pal: la 7ª División Blindada —conocida comandante en jefe del ejército ita- para las aspiraciones militares ita- en combate provocando un vuelco en
posteriormente como “Ratas del De- liano en el norte de Africa al inicio lianas en África. la situación. La guerra del desierto no
sierto”— y la 4ª División hindú. En to- ha hecho más que empezar.
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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Italia, lanzada a la ofensiva, perdería todas sus colonias en la zona
La guerra en el África Oriental,
otro fracaso del ‘Regio Esercito’
Grupo de paracaidistas italianos al frente de los cuales marchan los oiciales en mulas
JUAN VÁZQUEZ
E
n mayo de 1936, tras la victoria de
las fuerzas de Badoglio y Grazia-
ni en Abisinia y la entrada de las
fuerzas italianas en Addis Abeba, Mus-
solini crea el conjunto colonial del Áfri-
ca Oriental Italiana (AOI), que compren-
día Etiopía, Eritrea y parte de Somalia,
proclamando emperador a Vittorio
Emanuele II. Cuando cuatro años mas
tarde, en 1940, el régimen fascista se ali-
nee con Alemania, el Regio Esercito in-
tentará desde allí invadir el Sudán an-
glo-egipcio y el África Oriental Británi-
ca (Kenia, Tanganika y Uganda).
Por su parte, Londres decide reforzar
sus escasas unidades sobre el terreno re-
curriendo a tropas de la Commonwealth
(sudafricanos e hindúes, principalmen-
te) y organizando milicias locales, como
las tribus leales al depuesto emperador
Los personajes
Archibald
Wavel
General británico en Medio Oriente.
Comandante en Jefe de las fuerzas
británicas en Medio Oriente entre
1940 y 1941, a Wawell le tocó lidiar
con uno de los periodos más difíciles
de la guerra para los ejércitos
del Imperio. Las tropas bajo su
mando —siempre reducidas y de
nacionalidades muy dispares— se
dispersaban por tres continentes y
lucharon en campañas tan diferentes
como la de Libia, Somalia, Etiopía,
Grecia, Creta, Irak, Líbano y Siria,
teniendo que trasladar fuerzas de
un teatro a otro, obligado por las
necesidades políticas y militares.
Vencedor frente a los italianos en
África, fue derrotado por Rommel en
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18
Haile Selassie de Etiopía. Una parte del
despliegue lo constituyó la denominada
Gedeon Force, al mando de Wingate, que
se haría famoso más tarde en Birmania
al frente de sus chindits.
Primera Conquista. Los italianos, go-
zando de una considerable superio-
ridad numérica, progresaron inicial-
mente y se hicieron con el control de
una pequeña parte de Sudán, algunas
poblaciones keniatas y, sobre todo,
conquistando la Somalia británica.
La invasión de Somalia comenzó en
agosto de 1940, cuando tres columnas
italianas, con unos 25.000 hombres,
avanzaron frente a un enemigo, muy
inferior en número, que se replegaba
ordenadamente, dirigido por Wavell.
En pocas semanas, se hicieron con
el control de la colonia, a costa de
bajas excesivamente elevadas. Chur-
Colchester, 5 de mayo
de 1883 - Londres, 24 de
mayo de 1950
junio de 1941. Transferido al mando
de la India, ejerció como comandante
supremo aliado en el sector desde
la entrada de Japón en la guerra. No
pudo impedir la derrota aliada y sus
tropas se replegaron hacia la India
tras la pérdida de todo el Sudeste
Asiático y la caída de Singapur en
1942. En 1943 fue nombrado virrey de
la India y se retiró del mando activo.
Segunda Guerra Mundial
Sudán
Asmara
Góndar Somalia
(27-11-41) británica
(03-08-40)
Océano Índico
Addis Abeba
(6-04-41)
Etiopía
Somalia
italiana
Kenia Mogadiscio
(26-02-41)
Ofensivas italianas (1940)
Ofensiva británica (1941)
chill montó en cólera por la derrota,
a pesar de que Wavell se justiicó con
un razonamiento impecable desde el
punto de vista militar. Sin embargo,
al premier británico los argumentos
militares no le consolaron de esta pri-
mera conquista italiana en la guerra.
Pero sería la única: la situación en to-
Rodolfo
Graziani
Mariscal del ejército italiano. La
biografía de Graziani va ligada a
los conlictos coloniales italianos
en África. Aplastó la revuelta de los
patriotas libios en la década de los
veinte y tuvo el mando de uno de los
dos ejércitos que invadieron Etiopía
en 1935. En 1940, como general
del principal ejército italiano en
Libia, fue reacio a cualquier acción
ofensiva, consciente de las carencias
de sus tropas, pero se vio presionado
por Mussolini para invadir Egipto.
El avance italiano se convirtió en
una derrota sin paliativos. Tras la
intervención alemana en ayuda de
su aliado, Graziani se retiró hasta
que Mussolini lo puso al frente de
88
dos los frentes obligó a los italianos a
adoptar una estrategia más defensiva.
A principios de 1941, los británicos
y los etíopes del Negus contraataca-
ron en Abisinia y los italianos se reti-
raron ofreciendo escasa resistencia.
Ante el levantamiento general de los
patriotas etíopes, las fuerzas al man-
do del duque de Aosta establecieron
una línea de defensa en las montañas
alrededor de Gondar y Amba Alagi.
Los aliados, contando también con
tropas francesas y de más países de
la Commonwealth —además de un
creciente número de milicianos loca-
les, entusiastas y buenos conocedores
del terreno, aunque un tanto indisci-
plinados—, siguieron su avance hasta
tomar Agordat en febrero, tras reco-
rrer 160 kilómetros en nueve días. A
otro centenar de kilómetros más al
este se libraría la batalla de Keren,
muy sangrienta, pues las bajas entre
ambos bandos superaron las 7.000.
El progreso aliado era imparable. Su
siguiente objetivo fue el puerto de
Massawa, base de la flotilla italiana
del Mar Rojo, que cayó poco después.
Ultimas resistencias. Desde Kenia, los
británicos penetraron en la Somalia
italiana y en dos meses el Regio Eser-
cito estaba en retirada general. Addis
Abeba cayó el 6 de abril. La mayor
oposición tuvo lugar en Amba Alagi,
donde 7.000 hombres ofrecieron una
encarnizada resistencia hasta el 18
de mayo, en que los supervivientes,
al mando del duque de Aosta, se rin-
dieron. El propio duque, jefe de las
fuerzas italianas en la zona, moriría
de malaria en cautividad.
El último bastión de defensa fue el
campo de Gondar, que cayó el 27 de
noviembre tras siete meses de asedio
y tras resultar derribados todos los
aviones con que contaban los defenso-
res. Así terminaba deinitivamente la
aventura italiana en el África Oriental.
Filetino, 11 de agosto
de 1882 - Roma, 11 de
enero de 1955
las fuerzas armadas de la República
Social Italiana en 1943. Condenado
brevemente a prisión tras la
contienda, no llegó a ser juzgado
como criminal de guerra ya que
las pruebas que había contra él se
referían a su actuación frente a las
poblaciones nativas de Etiopía y
Libia, y no en combates contra las
tropas de los aliados occidentales.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Una pieza de artillería de campaña del ejército italiano se prepara para bombardear las posiciones griegas en el otoño de 1940
D Contra consejos militares y evidencias
esde su entrada en la Segun-
da Guerra Mundial, Mussoli-
ni buscaba afanosamente ob-
tener su Impero en el Mediterráneo,
emulando a la vieja Roma. Durante el
verano de 1940 conió en que el éxito
de León Marino, la invasión alemana
de Gran Bretaña, le permitiese hacerse
fácilmente con las posesiones británi-
cas en la cuenca mediterránea. Pero la
deseada victoria germana no sólo no
llegaba sino que incluso los planes de
invasión fueron cancelados. Impacien-
te, decidió actuar. Il Duce se decidió a
iniciar una guerra parallela. Grecia se-
ría el escenario elegido para poner en
marcha sus planes. El envío a Ruma-
nía (país que por sus orígenes latinos
consideraba dentro de su esfera de in-
luencia) de una misión militar alema-
na para proteger los pozos petrolíferos
de Ploesti, sin ser previamente adver-
tido de ello, le convenció de que no po-
día esperar más. Desoyendo los con-
sejos de prudencia que le daban sus
propios altos mandos militares y las
informaciones del SIM (Servizio Infor-
mazioni Militari) relativas a las capaci-
dades del ejército griego, dio orden de
atacar el 28 de octubre de 1940.
Invasión de Grecia. Fuerzas insufi-
cientes para la misión encomendada
penetraron en territorio griego proce-
dentes de Albania, ocupada por los ita-
lianos desde abril de 1939. El plan de
operaciones estaba basado en la falsa
premisa de que las tropas griegas no
ofrecerían resistencia y el avance sería
un paseo. Nada más lejos de la reali-
dad. Metaxas, el dictador griego, lanzó
un discurso a la nación llamando a la
resistencia frente al invasor. La agre-
sión generó una oleada de patriotismo
sin precedentes en Grecia. El avance
se estancó rápidamente y el ejército
griego, al mando del general Papagos,
escaso de material pero sobrado de
entusiasmo, pasó al contraataque el
11 de noviembre entrando enseguida
en territorio albanés.
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18 Segunda Guerra Mundial
del servicio de información, Italia
se embarcó en una nueva guerra
El desastre de
Grecia, punto
inal a los sueños
imperiales
de Mussolini
RODRIGO GARCÍA-MUÑOZ VAQUERO
La insuiciente capacidad de los puer-
Italianos tos albaneses y el deiciente estado de
Griegos
las carreteras contribuyeron al caos
ALBANIA Coriza logístico. Con frecuencia se enviaban
por separado el material y las tropas,
Klisura
GRECIA muchas de ellas transportadas por vía
Frente aérea (los alemanes contribuyeron al
Dic 1940 (28-10-40) puente aéreo con 65 Junkers 52). Las
St Quaranta (11-11-40) unidades recién llegadas eran lanza-
Frontera das inmediatamente a la lucha para
al inicio de taponar las brechas que se abrían
la guerra
Corfú continuamente en el frente. Carentes
de cohesión, apoyo artillero y servicios
logísticos, sufrieron graves pérdidas.
Sorprendidos por la reacción griega, Mussolini procedió a relevar a los man-
los italianos tuvieron diicultades para dos incompetentes: a Visconti Prasca
enviar refuerzos a Albania con rapidez. le sucedieron Soddu y Ugo Cavallero,
Una desmovilización parcial había un optimista del agrado del Duce que
dejado al Regio Esercito sin ninguna también sustituyó a Badoglio como jefe
división inmediatamente disponible. del Stato Maggiore Generale. En enero
Fue necesario improvisar unidades. de 1941, el invierno y la masiva llegada
89
de refuerzos (el número de efectivos
italianos en Albania en esas fechas re-
basaba ya el medio millón de hombres)
lograron al in estabilizar el frente.
Operación Primavera. Los griegos, ago-
tadas sus reservas humanas después
de haber gozado de superioridad nu-
mérica al comienzo de las hostilidades
y también con enormes diicultades lo-
gísticas, cesaron sus ataques. Habían
penetrado entre 30 y 80 km en territo-
rio albanés. La lucha en las montañas
en pleno invierno se cobró un elevado
tributo en ambos bandos, mal equi-
pados para las durísimas condiciones
climáticas imperantes. Por razones
políticas y de prestigio, los italianos
desencadenaron el 9 de marzo la Ope-
ración Primavera en el sector central
El plan de operaciones italiano
se basaba en la falsa premisa
de que las tropas griegas no
ofrecerían resistencia.
Nada más lejos de la realidad
del frente. Pretendían obtener algún
éxito, aunque fuera parcial, antes de la
inevitable intervención alemana en su
ayuda. Sin embargo, el ataque se saldó
de nuevo con un sonoro fracaso.
La derrota en Grecia (que ha-
bía costado a los italianos más de
150.000 bajas, de ellas 38.000 muer-
tos, y a los griegos aproximadamen-
te 70.000, de las cuales 14.000 eran
muertos), unida a los desastres en la
cuenca sur del Mediterráneo y en el
Africa Occidental frente a los britá-
nicos, acabó abruptamente con los
sueños mussolinianos de convertir a
Italia en una gran potencia. A partir
de entonces quedaría sometida a los
dictados de su poderoso aliado, del
que dependería para su superviven-
cia. La guerra parallela había dado
paso a la guerra subalterna.
 La Larga Guerra
del siglo XX
1914-1989
Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta
El ‘Afrika Korps’ rumbo a Suez
El golpe provocado por los
británicos con la Operación
‘Compass’ amenaza con
barrer la presencia italiana en
el Norte de África. Hitler se ve
obligado a acudir en socorro
de su aliado. Una unidad
blindada será enviada para
sostener al ‘Regio Esercito’
en Libia: el ‘Afrika Korps’
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
A
pesar de todo, Alemania consi-
derará el frente africano como
un teatro secundario. El Führer
se involucra sólo para salvar a su alia-
do italiano de la ruina total. Frente a
las poderosas fuerzas que la Wehrma-
cht pone en juego en otras campañas,
el cuerpo enviado a Libia se articula
en torno a la 5ª División Ligera (poste-
riormente rebautizada como 21ª Pan-
zer), y la 15ª Panzer. Más tarde, se uni-
ría a ellas la 90ª División Ligera, for-
mada ad hoc con diversas unidades
que habían ido llegando poco a poco a
Libia. En el momento culminante, las
fuerzas alemanas en el Norte de África
incluirán también a la 164ª División de
Infantería Ligera y la brigada paracai-
dista Ramcke. Al mando de esta fuer-
za igurará el general Erwin Rommel,
jefe de la guardia personal del Führer
durante la campaña de Polonia y que
en Francia, al frente de la 7ª División
Panzer (la División Fantasma), ha de-
mostrado ser uno de los más hábiles
generales del Reich.
Rommel, con sus escasos medios,
siempre menores que los recursos bri-
tánicos, no sólo evitará el colapso ita-
liano sino que estabilizará la situación
durante casi dos años, en los cuales
la iniciativa cambiaría regularmente
de bando (el Rigodón del Desierto).
Luchando permanentemente en in-
ferioridad de condiciones, el Afrika
Korps ha pasado a los anales de la his-
toria, imbuido de un misticismo único,
como una de las unidades militares
más destacadas de todos los tiempos.
Primer éxito. Los primeros efectivos
alemanes desembarcan en febrero de
1941 y, tras las escaramuzas iniciales,
Rommel llega a la conclusión de que
una acción decidida, aun con sus esca-
sas fuerzas, permitirá recuperar lo per-
dido por los italianos y avanzar hacia
Egipto. Aunque las órdenes de Berlín
le impiden realizar cualquier acción
ofensiva, decide pasar al ataque… Y
en una campaña relámpago, los britá-
ABC (Madrid) - 06/05/2014, Página 39
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19
Un vehículo blindado del ‘Africa Korps’ avanza por el desierto líbico
Los franceses ocupan
el oasis de Kufra
NN La toma del oasis de Kufra fue la
primera acción de las Fuerzas Fran-
cesas Libres contra las tropas del Eje,
en este caso contra los italianos que
controlaban dicha posición. Kufra,
con su fuerte de El Tag y su aeródro-
mo, era además una estratégica es-
tación de radio, ya que hacía de en-
lace en las comunicaciones entre Li-
bia y las colonias del África Orien-
tal Italiana. Desde el vecino Tchad,
y tras dura travesía a través del de-
sierto, las Forces Françaises Libres,
Segunda Guerra Mundial
Rommel, a pesar de que se le ordena no
realizar acciones ofensivas, pasa al
ataque y en quince días alcanza Egipto
al mando del coronel Leclerc y asis-
tidas por las fuerzas móviles britá-
nicas del Long Range Desert Group,
capturaron dicha posición el 16 de
febrero de 1941. Tras la escaramuza
y el izado de la bandera francesa en
el fuerte, el coronel Leclerc pronun-
ció su famoso discurso: “No depon-
dremos las armas ni nuestros colo-
res hasta que ondeen en la catedral
de Estrasburgo”. Cuatro años des-
pués el ya general Leclerc cumpliría
su palabra.
nicos son expulsados, una tras otra, de
todas sus posiciones. En apenas quince
días, las vanguardias alemanas llegan
a la frontera de Egipto con las fuerzas
enemigas totalmente derrotadas. Sin
embargo, el puerto de Tobruk resis-
te a los embates del Afrika Korps. La
posesión de este puerto será un factor
crítico en la guerra en el desierto.
Después de una serie de batallas
menores por la posesión del Paso del
Halfaya, en la frontera entre Libia y
Egipto, que finalmente dejan dicha
estratégica posición en manos germa-
nas, los británicos lanzan en junio de
1941 una ofensiva con vistas a socorrer
la guarnición de Tobruk. La Operación
Battlelaxe resultará un iasco: el dis-
positivo defensivo en torno a Halfaya
y la acción de las fuerzas móviles ger-
manas derrota nuevamente al ejército
británico. Tras tres días de combates,
el desierto está sembrado con los res-
tos de sus unidades acorazadas.
Tobruk. El siguiente intento se realiza-
rá en noviembre. Considerablemente
reforzados tanto en tropas como en
medios blindados, los británicos pa-
san otra vez al ataque mediante la
Operación Crusader. Son duras se-
manas de lucha en las que inalmente
las fuerzas del VIII Ejército británico
prevalecen: Tobruk y su guarnición
son liberados. Es, sin embargo, una
victoria amarga, lograda a costa de la
virtual destrucción de sus unidades
acorazadas. También es una victoria
breve: el Afrika Korps, recuperado de
sus pérdidas, se lanza de nuevo a la
ofensiva (enero-febrero de 1942) de-
rrotando a las fuerzas enemigas y
avanzando otra vez hasta las puer-
tas de Tobruk. Pero, sobrepasado su
apoyo logístico, el avance ha de dete-
nerse. Ambos bandos se reorganizan
y el frente queda estabilizado hasta
que a inales de mayo Rommel decide,
a pesar de continuar en inferioridad
en medios y efectivos, pasar a la ofen-
siva. En la batalla que prosiguió, Ga-
zala-Bir Hakeim, librada entre mayo
y junio de 1942, las fuerzas británicas,
atrincheradas tras las fortiicaciones
y campos de minas de la Línea Gazala
son totalmente derrotadas y el puerto
de Tobruk perdido. Es la mayor vic-
toria de Rommel y le supone el bas-
tón de mariscal. Con el Afrika Korps
en vanguardia, las fuerzas del Eje se
adentran en Egipto —tras una nueva
victoria en Marsa Matruh— amena-
zando Alejandría y el Canal de Suez.
La victoria en África parece al alcan-
ce de las tropas germano-italianas.
Mussolini ha encargado ya un caballo
blanco en preparación de su entrada
en El Cairo...
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
19 Segunda Guerra Mundial 94

El Rigodón del Desierto

14 de febrero de 1941 − 4 de julio de 1942
Rommel llega al desierto para sostener la precaria posición italiana en Libia. En breve revierte
la situación... Marcada por la logística, la guerra en el desierto se caracteriza por la movilidad,
las continuas ofensivas y contraofensivas, y los problemas de suministro. Por eso, la posesión
del puerto de Tobruk resultará clave para proveer las extensas líneas de abastecimiento

Mar Derna Tobruk A Primera ofensiva de Rommel y

Mediterráneo Comienza el sitio Sollum operaciones ‘Brevity’ y ‘Battelaxe’
Las primeras unidades (10-04-41) Final de la ofensiva
del ‘Afrika Korps’, al BENGASI del ‘Áfrika Korps’ 14 febrero-15 junio 1941
mando de Rommel, (7-04-41)
Gazala (15-04-41)
desembarcan en Trípoli B De El-Agheila a Sollum. Rommel se
dar
(14-02-41) l Akh Mechili
Operación ‘Brevity’ percata de la débil posición británica
Jebe Los británicos recuperan y lanza un ataque que le lleva hasta
Derrota el paso de Halfaya
D la frontera egipcia. En Tobruk resiste
Msus británica (15-05-41)
El-Agheila (7-04-41)
Halfaya A aislada su guarnición australiana y los
Primera victoria El Adem Sidi intentos aliados por socorrerla fracasan.
del ‘Afrika Korps’ sobre Tengeder C Barrani
C B
las fuerzas británicas Mersa
(24-03-41) Agedabia Operación ‘Scorpion’ Matruh
Contraataque de las fuerzas ALEJANDRÍA
D
Cirenaica del Eje y reconquista Operación ‘Battelaxe’
Marsa-el-Burayka de Halfaya El Alamein
(31-03-41) Los británicos no logran
LIBIA (26-05-41)
liberar Tobruk en el
EGIPTO
(Italia) primer intento
(15-06-41) (Reino Unido)

Operación ‘Crusader’:
Mar Derna el contraataque aliado
Mediterráneo Los británicos recuperan
Tobruk el territorio perdido 18 noviembre-31 diciembre 1941
Gazala (18-11/4-12-41)
BENGASI da r Mechili (15-12-41) excepto los enclaves
l Akh de Sollum y Bardia Los británicos vuelven a El-Agheila.
(24-12-41) Jebe La ofensiva del VIII Ejército británico
El ‘Afrika Korps’ consigue, tras una dura lucha, liberar
se retira en orden (15-12-41) Bardia el puerto de Tobruk. El ‘Afrika Korps’
a la Tripolitana Sollum y los italianos se repliegan en orden
(28/31-12-41) (1/7-12-41) Sidi Barrani a sus posiciones de inicio.
Halfaya
Agedabia (18-11/1-12-41)
Mersa
(25-12-41) VIII Ejército Matruh
Cirenaica ALEJANDRÍA
Auchinleck

El-Agheila Comienza la El Alamein

(31-12-41)
Las fuerzas aliadas
sobrepasan la línea de Agedabia
LIBIA Operación ‘Crusader’
y se detienen en El-Agheila (Italia) (18-11-41) EGIPTO
Tripolitana (28/31-12-41) (Reino Unido)

Batalla de Gazala Batalla de Gazala-Bir Hakeim.

Derna El ‘Afrika Korps’ rodea
las fortificaciones británicas El ‘Afrika Korps’, en Epipto
Mar
(26-05/21-06-42) Tobruk 21 enero-4 julio 1942
Mediterráneo
BENGASI ar Gazala Cae la ciudad junto con
lA khd más de 30.000 defensores Rommel, a las puertas de Alejandría.
(29-01-42) Jebe (21-06-42) Tras detenerse ante la línea defensiva
Bardia de Gazala, Rommel rodea las posiciones
Nsus Sidi Barrani británicas y destroza a las fuerzas
Bir Hakeim Sollum acorazadas del VIII Ejército. Tobruk cae
y Rommel avanza victorioso hacia Suez.
Cirenaica Línea Gazala–Bir Hakeim Halfaya
Agedabia El 8º Ejército británico, con
Mersa Matruh ALEJANDRÍA
(23-01-42) fuerzas de la Francia Libre, frena
temporalmente el avance Las tropas de Rommel
El Haselat del ‘Afrika Korps’ conquistan la posición
El-Agheila (4-02/13-06-42) (28-06-42) El Alamein
Rommel comienza Máximo avance
su segunda ofensiva LIBIA EGIPTO del ‘Afrika Korps’
(21-01-42) (Italia) (Reino Unido) (30-06/4-07-42)

Ofensivas del ‘Afrika Korps’ Línea Gazala-Bir Hakeim

Líneas defensivas del ‘Afrika Korps’ Retiradas británicas y aliadas N
Retiradas del ‘Afrika Korps’ Reductos de resistencia británica en
Reductos de resistencia del Eje en zona ocupada por el ‘Afrika Korps’
0 50 100 150 200 km
zona ocupada por los británicos Principales batallas
Ofensivas británicas y aliadas Frontera entre los territorios
Líneas defensivas británicas y aliadas coloniales de Libia y Egipto

ABC (Madrid) - 06/05/2014, Página 40

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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
19 Segunda Guerra Mundial 95

Franceses partidarios de De Gaulle, apoyados

por los británicos, se enfrentaron en Siria,
Líbano y África Occidental a las tropas leales
al Régimen de Vichy

Los otros combates

de África y el
Oriente Medio
JAVIER GARCÍA ANDRÉS Con la autoridad de Vichy irmemente
asentada por todo el imperio colonial

C
on multitud de frentes por aten-
der, las fuerzas inglesas se vie-
ron reforzadas por unidades de
todo el Imperio: australianas, neoze-
landesas, hindúes, canadienses, suda-
fricanas y de otros territorios de Áfri-
ca. Estas tropas tuvieron que ser dis-
persadas por los más variados teatros
de guerra, tanto en África como en
otros territorios del Oriente Medio, lo
que condicionó la estrategia y el resul-
tado de muchas campañas. El ejemplo
más claro lo tenemos en Libia en 1940-
1941, cuando, a punto de cosechar una
victoria deinitiva frente al ejército ita-
liano, el alto mando de la zona hubo de
ceder un buen número de sus efectivos
para ser enviados tanto al Sudán como
a Kenia para tomar parte en los com-
bates del África Oriental.
Los Franceses Libres. La asistencia a
las Forces Françaises Libres (FFL) fue
otro foco de dispersión de efectivos.
francés, las FFL asistidas por la lota y
tropas británicas se dirigieron hacia el
África Central y Occidental Francesa,
con la esperanza de que toda la zona
se incorporase a la causa aliada y se
produjese un efecto dominó, logrando
que más colonias o mandatos repudia-
sen el régimen metropolitano de Pe-
tain. Los primeros intentos (septiem-
bre 1940), que condujeron a la batalla
de Dakar, fueron un fracaso. El senti- La utilización por los alemanes de aeropuertos en Siria causó el ataque aliado
miento anti-británico había crecido
progresivamente desde la retirada de tamiento anti-británico en Irak, cuyos de Vichy todavía pesaban mucho más
Dunkerque y las FFL eran vistas por recursos petrolíferos eran claves en la que la de un “advenedizo” De Gaulle.
las autoridades coloniales poco menos economía de guerra del Reino Unido. Las tropas francesas se batieron dura-
que como unos bandidos. El levantamiento iraquí fue rápida- mente contra las fuerzas aliadas: bri-
mente dominado, pero el temor a una tánicos, franceses libres, australianos,
La lucha en el Levante. Otro carácter ingerencia alemana en la región o una hindúes y unidades menores de diver-
tuvo la lucha por el Levante Francés intervención militar directa, teniendo sa procedencia (como checos, y judíos
(Siria y Líbano) en el año 1941. La cau- como trampolín los dominios de Vichy de Palestina). Los combates duraron
sa de este conflicto fue el uso de los en la zona, originó el ataque inglés. La de junio a julio de 1941 y produjeron
aeródromos franceses en estos dos Operación Exporter fue una amarga la nada ediicante imagen de ver a los
territorios por parte de los aviones victoria. En 1941 la sombra de Alema- antiguos aliados y a franceses de dife-
alemanes, que daban apoyó al levan- nia y la de la autoridad del Régimen rentes bandos luchando entre sí.

Los personajes

Erwin Rommel Claude Auchinleck

Carismático general del ‘Afrika Korps’.
Sin duda, el Zorro del Desierto es
uno de los más famosos militares de
todos los tiempos. Sus méritos
durante la invasión de Francia en
1940 bastarían para hacerle un
hueco entre los mejores
comandantes de la historia. Pero la
campaña librada en África, en donde
incluso en la derrota demostró
mayor pericia que sus oponentes, es
la que le ha hecho merecedor de su
prestigio. Tras dejar África, se le
encomendó la supervisión del Muro
Atlántico. Su labor fue excepcional,
aunque eso no impidió que la
invasión del Día-D fuera un éxito.
Desencantado con el nazismo, fue
relacionado con los conspiradores
que intentaban deshacerse del
Führer. Como consecuencia del
fracaso de la Operación Walkiria fue
obligado a suicidarse, aunque el
Heidenheim, 15 de noviembre
de 1891 - Herrlingen, 14 de
octubre de 1944
régimen nazi no se atrevió a
desacreditarlo públicamente. El
genio táctico de Rommel irá unido a
batallas como el Paso del Mosa,
Cherburgo, Battleaxe, Gazala,
Tobruk, Marsa-Matruh o Kasserine.
“El mejor general británico”. Conocido
como “El Pingüino”, el mariscal de
campo Auchinleck comandó las
fuerzas británicas e imperiales en
tres continentes durante la Segunda
Guerra Mundial. Primero, como
Comandante en Jefe de las fuerzas
expedicionarias en la fallida
expedición a Noruega.
Posteriormente, en África,
enfrentándose a las fuerzas del
Afrika Korps en el periodo más
dramático de la lucha en el desierto
y, por último, en la India, plantando
cara a los intentos japoneses de Aldershot, 21 de junio
de 1884 - Marrakech, 23
apoderarse de la Joya de la Corona. de marzo de 1981
El “mejor general británico”, como
se reirió a él Rommel, fue embargo y a pesar de ello, el
bruscamente destituido de su prestigio militar de sir Claude
mando en el desierto por orden del Auchinleck no sólo no ha estado en
primer ministro Churchill, después entredicho, sino que su reputación
de haber frenado al Afrika Korps a ha ido creciendo a lo largo del
las puertas del Canal de Suez. Sin tiempo.

ABC (Madrid) - 06/05/2014, Página 41

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1941
14 Febrero. Las primeras
unidades del Afrika Korps
desembarcan en Trípoli.
24 Marzo. Alemanes y británicos
se enfrentan en El-Agheila.
31 El Afrika Korps expulsa a
los británicos de Marsa-
el-Burayka, y comienza su
avance por la Cirenaica.
7 Abril. Rommel recupera
Bengasi. Los británicos son
derrotados en Mechili y el
general O’Connor resulta
capturado.
10 Comienza el sitio de Tobruk.
15 Las fuerzas del Eje alcanzan
Sollum, en la frontera egipcia.
15 Mayo. Operación Brevity. Los
británicos recapturan el paso
de Halfaya. Los alemanes
contraatacan (Operación
Scorpion) y lo ocupan de
nuevo el 26.
15 Junio. Operación Battelaxe.
Los británicos son derrotados
en su intento por llegar hasta
Tobruk y recuperar el Paso de
Halfaya.
18 Noviembre. Nueva ofensiva
británica: Operación Crusader.
Tras una dura lucha, las
fuerzas del Eje se retiran en
orden hacia la Tripolitana.
1942
21 Enero. Rommel pasa de nuevo
a la ofensiva, se detiene en la
línea Gazala-Bir Hakeim.
26 Mayo. El Afrika Korps y las
fuerzas italianas, al ataque.
Comienza la Batalla de Gazala.
21 Junio. Consecuencia de la
victoria en Gazala, las fuerzas
germano-italianas conquistan
Tobruk.
28 Las fuerzas del Eje se internan
en Egipto. Cae la posición
fortiicada de Mersa Matruh.
30 (→04-07) Primera Batalla
del Alamein. El frente se
estabiliza.
30 Agosto. Batalla de Alam
Halfa. El último intento de
Rommel por romper el frente
en El Alamein fracasa. Ambos
bandos se reagrupan.
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19 La guerra de papel 96
En ABC Testigos directos
La caída de
Tobruk abre la
puerta de Egipto
a Rommel
26 de junio de 1942
“A la toma de Tobruk
por las tropas italo-
germanas ha seguido
fulminantemente
—rota la resistencia de
la frontera líbico-
egipcia— la toma de la
gran fortaleza de
Sollum”, informa ABC
en esta portada
ilustrada con imágenes
de los combates y del
jefe del Africa Korps,
Erwin Rommel, que ‘Hamburger’, el
acaba de ser ascendido
al grado de mariscal
ilustrado más
por su actuación en la internacional de los
campaña.
editados en el ‘Reich’
Así lo vieron nuestros cronistas Con una tirada superior a los
200.000 ejemplares cuando se ini-
ció la contienda, el periódico ilus-
Dos naciones trado de Hamburgo se encontraba
entre los principales semanarios
y una sola lucha
gráicos de Alemania. Impreso en
huecograbado, con una tinta verdo-
sa, era uno de los illustrierte técni-
camente mejor hechos, ya que sus
E
l pueblo alemán no ignora los éxitos alcanzados por fotorreportajes ganaban sin duda
el enemigo en el África italiana y algunos periódicos en calidad con los modernos mé-
comentan con un criterio de absoluta objetividad mi- todos de impresión, frente a los
litar el desarrollo en aquella zona de la gran batalla enta- procedimientos tipográficos em-
blada entre el Eje y el Imperio británico. El semanario “Das pleados por la generalidad de los
Reich”—que puede ser considerado como oicioso, aunque ilustrados de mayor tradición en
no sea más que porque en él aparece siempre un artículo Alemania. Incluso en media doce-
del doctor Goebbels— afronta lealmente la situación que los na de sus números llegó a utilizar
ataques ingleses han creado en el Ejército colonial de Italia. la cuatricromía en su portada, ya
Este ejemplo, naturalmente, no es el único. Ahora bien, se- fuera con dibujos o con fotografías.
ría inocente esperar que el comentario alemán a estos epi- Editado en la capital marítima
sodios tenga la frondosidad de superlativos [...] que se ad- del Reich, en donde se encontraba
JACINTO judica la propaganda de Londres para contar lo ocurrido el principal puerto trasatlántico
MIQUELARENA y para extraer de lo ocurrido consecuencias deinitivas. El germano y de donde partían los
comentario alemán se niega, en buena lógica, a desorbitar grandes paquebotes que cruzaban
Fundador y director los acontecimientos e insiste en que las incidencias de una el océano, Hamburger Illustrierte
del periódico guerra están limitadas exactamente por los territorios en tuvo también mayor proyección
deportivo bilbaíno que se producen. No oculta la importancia de las ventajas internacional que la mayoría de los
Excelsior, Jacinto inglesas, pero las localiza. No soslaya la realidad, pero es- restantes semanarios, vendiéndo-
Miquelarena se
tudia los hechos desde un punto de vista de examen mili- se en Nueva York y otras ciudades
incorporó a ABC en
tar puro y rechaza la posibilidad, por lejana que fuera, de norteamericanas hasta 1941. Des-
1932. En los años de
conceder al enemigo por esta causa el derecho a la orgía de pués de esa fecha, siguió llegando
la Guerra Civil
dirigió Radio optimismos a que pretende entregarse. regularmente a la mayor parte de
Nacional de España “Metro a metro—se ha dicho hoy en la Wilhelmstrasse— las capitales europeas de los países
y, posteriormente, irá devolviendo Inglaterra lo que haya tomado”. Ni por un neutrales, aliados del Eje o bajo el
fue corresponsal momento se ha advertido en Alemania la menor vacilación dominio alemán.
en Berlín, Buenos en cuanto al concepto de la solidaridad absoluta entre las Desde el número 36 de 1944, de
Aires, Londres potencias del Eje. Esta solidaridad se reiere también, al hecho, deja de publicarse y lo que
y París. Habitual de bloque de la máquina militar. “Son vanos, son estériles, llega a los quioscos de la zona bajo
las páginas de La son pueriles—se nos dice—todos los esfuerzos que reali- su cabecera es una versión del Ber-
Ametralladora y La za el enemigo para quebrantar el sentido y la decisión de liner Illustrierte Zeitung, ilustrado
Codorniz −y autor esta fuerza y de esta responsabilidad únicas del Eje”. Por que, con tal sistema, repetido por
de libros de viajes, esta ruta van los comentarios alemanes. Por esta misma toda Alemania, se convierte en el
relatos y ensayos−, ruta, al rozar la cuestión, fueron las palabras de Hitler en único illustrierte que continúa edi-
destacó por su el Sportpalast. tándose, con distinta cabecera se-
humor inteligente gún la zona (kofausgabe).
y su calidad literaria.
ABC en Berlín, 9 de febrero de 1941
 La Larga Guerra Segunda Guerra Mundial
del siglo XX El momento crítico de la guerra dio
comienzo con una operación militar
1914-1989 2 sin parangón en la Historia

Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta

Las potentes divisiones ‘panzer’ avanzaron velozmente a través de la estepa rusa cercando a cientos de miles de combatientes del Ejército Rojo

Barbarroja: Alemania invade la URSS

Un largo convoy ferroviario El esquema de las opera- cidades. Cuenta además con
con suministros de guerra ciones en los primeros días el apoyo de sus aliados, que
resulta similar a lo largo de desplegarán sus tropas en el
enviados por los soviéticos todo el frente. Los Cuerpos Frente del Este: rumanos, ita-
a Alemania acaba de cruzar o Grupos Panzer actúan de lianos, húngaros, eslovacos,
el límite fronterizo con punta de lanza del ataque inlandeses… se irán uniendo
(schwerpunkt) internándose a la lucha. Por otro, el ejército
dirección a Berlín cuando profundamente en la URSS, soviético (RKKA), que opone
un infernal cañoneo anuncia apoyados por una omni- un despliegue de fuerzas es-
el inicio de la denominada presente Luftwaffe y por su pectacular y que, a falta de
propia superioridad táctica, una mayor calidad militar, al
‘Unternehmen Barbarrosa’ rodeando a las fuerzas so- menos le proporciona cierta
(Operación Barbarroja): la viéticas y creando “bolsas” ventaja numérica. Se trata de
‘Wehrmacht’ invade la URSS de tropas cercadas de una un gigante sobre el papel. El
magnitud colosal, que son número de efectivos y me-
dejadas a la infantería para dios esconde, sin embargo,
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA que las destruya. Infantería unas carencias que los pri-
que a duras penas puede se- meros días de combates se

S
on las 3:10 de la madrugada del
22 de junio de 1941. La maquina-
ria militar alemana se pone en
marcha. Un reguero interminable de
tropas: Divisiones Panzer, motoriza-
das y unidades de choque, se lanza al
asalto de los puntos críticos que deben
permitir el avance de las tropas meca-
nizadas hacia el interior de la inmen-
sidad de la estepa rusa. Puentes y nu-
dos de comunicaciones son conquista-
dos, a la vez que se salvan los formida-
bles obstáculos que son las numerosas
vías luviales de la zona: el Bug, el Nie-
men…. Los soviéticos son cogidos por
sorpresa a lo largo del frente y sus lí-
neas hundidas, aunque en algunos
sectores aislados la resistencia es a ul-
tranza (la fortaleza de Brest-Livotsk,
por ejemplo, tardará más de un mes de
combates en ser tomada, cuando ya el
frente se ha desplazado a 300 km. de
distancia).
Con el inicio de la batalla en la
frontera, la Luftwaffe lanza uno de los
ataques aéreos más demoledores y exi-
tosos de la Segunda Guerra Mundial:
en diferentes oleadas, los aeródromos
soviéticos son objeto de precisos bom-
bardeos. En los primeros días de com-
bate el Ejército Rojo pierde cerca de
¡1.800 aparatos! El resto de sus aviones
intenta dar la batalla en el aire, pero los
alemanes son ya los dueños del cielo.
ABC (Madrid) - 13/05/2014, Página 43
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guir el ritmo de avance de encargarán de mostrar en
las unidades de vanguardia. toda su crudeza. El estado
Éstas, a su vez, se enfren- del arsenal es deplorable. Las
tan a los contraataques de purgas de la década anterior
las fuerzas acorazadas del han dejado el cuadro de oi-
Ejército Rojo, que lanza sus ciales en un nivel operativo
reservas al combate descoor- ínimo, lo que unido a la con-
dinadamente, agravando así tinua injerencia de los comi-
el desastre. Y aunque los ale- sarios políticos en las opera-
manes sufren algún contra- ciones provocará desastrosos
tiempo a nivel local, nunca resultados en los combates.
ven comprometido el verti- Frente a este panorama tan
ginoso ritmo de su avance. La resistencia en algunos puntos fue muy fuerte descorazonador se opondrán
las reservas humanas casi
Sin parangón. El momento crítico de ca vista hasta entonces en la Historia. inagotables y todo el poder industrial
la Segunda Guerra Mundial ha dado Por un lado, el ejército alemán, en la del gigante comunista… Pero, sobre
comienzo con una operación militar cúspide de su poderío militar, rodea- todo, la férrea determinación del sol-
sin parangón que provocará un en- do de un aura de invencibilidad y una dado ruso por defender, no el régimen,
frentamiento de una magnitud nun- conianza ininita en sus propias capa- sino la “Sagrada Patria”.
NN El desconcierto se adueña del alto
mando soviético ante la invasión ale- La Gran días de combates, Stalin se dirige a su
pueblo por primera vez desde la inva-
mana… La sorpresa, sobre todo para
un enmudecido Stalin, es total. Duran- Guerra Patria sión, recordando la lucha contra Napo-
león en 1812 y, olvidándose de la retórica
te mucho tiempo ha recibido informes comunista, apela al sentimiento nacio-
de diversas fuentes —británicos y su nal ruso, en lo que será una tendencia
propia y eiciente red de espías— que Berlín hasta el último momento: el lu- creciente a lo largo de toda la contien-
le advierten de la inminencia y calibre jo de material de guerra y suministros da. La “Gran Guerra Patria” encontrará
del ataque. Hace caso omiso de ellos. Te- de grano con destino a Alemania no ce- en el ideal nacional un valor de resisten-
meroso de provocar una reacción ale- sará hasta el mismo instante del ataque cia y sacriicio que el internacionalismo
mana, Stalin cumple con su alianza con germano. El 3 de julio, y tras casi quince soviético se muestra incapaz de lograr.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
20 Segunda Guerra Mundial 98

1
Operación VI E FINLANDIA Grupo de Ejércitos Norte
FINLANDIA Viikla

Barbarroja HELSINKI
(08-41)
Lago
Ládoga
NORTE
Su objetivo es la cuna de la
revolución rusa: Leningrado.
El fulgurante avance inicial se
22 de junio - 2 de octubre 1941 Contraataques
POPOV queda a las puertas. Hitler decide
soviéticos LENINGRADO no asaltar la ciudad: será
Tres grupos de ejércitos alemanes, a los (14-07-41) Los alemanes doblegada mediante asedio.
cortan el ferrocarril
que se unirán paulatinamente los de sus y cierran el cerco El apoyo finlandés se limita a
aliados, irrumpen como un torrente Tallin de Leningrado recuperar los territorios perdidos
(27-07-41) Narva (30-08/15-09-41) el año anterior.
en la URSS. El Ejército Rojo es cogido
por sorpresa y la sucesión de victorias 2
Novgorod
para las armas alemanas es continua. Estonia Grupo de Ejércitos Centro
Las dificultades logísticas, la dispersión
El esfuerzo principal alemán es
de fuerzas germanas y la resistencia
en el centro. Los blindados
soviética en algunas bolsas, condicionan 1 NOROESTE
KUZNETSOV
germanos hunden el frente y
el ritmo del avance. La ‘Wehrmacht’ producen embolsamientos de
se retrasa en su calendario… tropas soviéticas. Tras la toma del
Riga Letonia 25-08-41
vital nudo de comunicaciones de
Mar Daugavpils
Smolensko, las tropas panzer son
N Báltico (26-06-41) Contraataques desviadas al norte y al sur. El
soviéticos avance en el centro se detiene.
(agosto-sept)
0 50 100 150 200 km
Grupo 4 Panzer Nevel
Hoepner
Dv OESTE MOSCÚ
ina TIMOSHENKO
Tilsit Lituania
Königsberg 3
NORTE Vilna 16-07-41
VON LEEB
Smolensko Grupo de Ejércitos Sur
(16-07/5-08-41)
La resistencia es más dura en
Grupo 3 Panzer
27-06-41
2 el sur. El frente es el más amplio
Hoth
Prusia Oriental Minsk y no se cuenta con el factor
(ALEMANIA) Grodno
Nie sorpresa. Pero los contraataques
Dniéper

(29-06-41)
Vís Bialystok m soviéticos son desbaratados y la
tu (27-06-41) en
la CENTRO ‘Wehrmacht’ y sus aliados avanzan
Polonia VON BOCK URSS por Ucrania. Las operaciones
(Zona ocupada Grupo 2 Panzer concluyen momentáneamente
por Alemania) Guderian con la toma de Kiev. La Operación
Bug
Barbarroja en el Sur es un éxito.
VARSOVIA Brest-Litovsk Gomel
(30-06-41)
25-08-41 Ucrania está en manos alemanas.
Pantanos
22-05-41 del Prípet
Contraataque soviético
(10-07-41) SUDOESTE
SUR KIEV
KIRPONOS
RUNDSTEDT (19-09-41)
16-09-41
(12-09-41)
Lojvitsa
Grupo 1 Panzer
Kleist
Járkov URSS
Lviv 3 Comienza la
(30-06-41) Batalla de Kiev
(21-08-41)
Krasnograd
Dn
Ucrania iép 1-10-41
er
2-08-41
Dn Uman SUR
iés
te TYULENEV
r
Comienzan las
Bu

Krivoi Rog operaciones en Donbass

gM

Rutas de avance de la ‘Wehrmacht’ (29-09-41)

er
id

Ofensiva del ejército finlandés

RUMANÍA
io
na

Ofensiva del ejército rumano

l

Contraataques soviéticos
Fuerzas soviéticas embolsadas IV E RUMANÍA
Ciuperca
Unidades de la ‘Wehrmacht’ Jacobici
Grupos ‘Panzer’ Odesa
Ejército rumano Tropas rumanas La fuerte resistencia
Ejército finlandés inician su avance hacia soviética se rompe tras
la Unión Soviética cuatro ofensivas Crimea
Sectores del Ejército Rojo (17-07/8-08-41)
(17-07-41) rumanas. La ciudad
Danubio

Fronteras antes de la ofensiva no caerá hasta

Línea de frente el 25 agosto 1941 BUCAREST mediados de octubre Sebastopol
(8-08/16-10-41)
Línea de frente el 1 octubre 1941

ABC (Madrid) - 13/05/2014, Página 44

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Las poderosas fuerzas acorazadas de la ‘Wehrmacht’ destrozan
uno tras otro a los ejércitos soviéticos y parecen imparables
Cercado Leningrado en el
norte y tomado Kiev en
el sur, el objetivo es Moscú
RODRIGO GARCÍA-MUÑOZ VAQUERO
P
ara llevar a cabo la Ope-
ración Barbarroja, la
Wehrmacht desplegó en
un frente de 1.800 kilómetros
151 divisiones, de las que 19
eran acorazadas y 15 motoriza-
das, equipadas con unos 3.350
carros de combate y 7.200 pie-
zas de artillería, a las que apo-
yaban 2.770 aviones. Esta in-
mensa fuerza estaba dividida
en tres grupos de ejército man-
dados por mariscales de campo
ascendidos por sus éxitos en la
campaña de Francia. El Grupo
de Ejércitos Centro, encomen-
dado a Fedor von Bock, llevaría
el esfuerzo principal de la ope-
ración. Con dos grupos acora-
zados y dos ejércitos, su misión
consistía en alcanzar Moscú. Su
lanco izquierdo estaría prote-
gido por el Grupo de Ejércitos
Norte de Wilhelm Ritter von
Leeb, que progresaría hacia Le-
ningrado con un grupo acoraza-
do y dos ejércitos. Separado de
los dos anteriores por los infran-
queables pantanos del Prípet, el
Grupo de Ejércitos Sur, a las ór-
denes de Gerd von Rundstedt,
debía ocupar Kiev. Contaba pa-
Primera fase
(22 de junio-9 de julio)
N N En el centro, los dos gru-
pos acorazados de Bock cer-
caron a tres ejércitos soviéti-
cos al oeste de Minsk. En un
espectacular avance de 600
kilómetros causaron 420.000
bajas al Frente Oeste en la pri-
mera kesselschlacht (batalla
de cerco) de la campaña. Sin
embargo, muchos rusos con-
siguieron escapar debido a las
dificultades de la infantería
alemana, que marchaba a pie,
para sellar herméticamente las
bolsas creadas por las veloces
Divisiones Panzer. En el norte,
Leeb ocupó Lituania, Letonia
y parte de Estonia avanzando
450 kilómetros. En Ucrania, en
cambio, los progresos fueron
menos espectaculares debido
a las diicultades del terreno y
la resistencia soviética.
ABC (Madrid) - 13/05/2014, Página 45
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
2 Segunda Guerra Mundial
La infantería alemana, que avanzaba a pie, tuvo diicultades para
“sellar” las bolsas creadas por las veloces unidades ‘panzer’
ra cubrir un extenso frente con
tres ejércitos y un grupo acora-
zado. Finlandia en el extremo
norte y Rumanía en el sur coo-
perarían con Alemania con la in-
tención de recuperar los territo-
El centro
(10 de julio-10 de septiembre)
NN Los grupos acorazados ale-
manes del centro cruzaron el
Dniéper y alcanzaron pronto
Smolensko, a menos de 400 km
de Moscú, cercando a tres ejér-
citos soviéticos. No obstante,
contraatacados por cuatro
ejércitos movilizados apresu-
radamente y apenas entrena-
dos, que pretendían liberar a
las fuerzas cercadas, debieron
ponerse por primera vez a la
defensiva. Los ataques soviéti-
cos se sucederían durante agos-
to y septiembre, consiguiendo
empantanar el avance alemán.
Hitler, ante la dura resistencia
encontrada y con diicultades
logísticas, decidió cambiar de
estrategia. Ordenó al Grupo de
Ejércitos Centro detenerse y
prestar apoyo a las fuerzas si-
tuadas al norte y al sur.
99
Los personajes
Wilhelm
Keitel
“El General Sí Señor”. El mariscal de campo
Keitel fue el responsable del Alto Mando del
ejército alemán, el Oberkommando der
Wehrmacht u OKW, durante toda la contienda,
y como tal dejó su huella en todas las decisiones
de la Segunda Guerra Mundial. Su actuación no
se circunscribe a cuestiones militares, sino que
fue responsable,
o aquiescente, con la
guerra de exterminio
que los nazis
llevaban a cabo en la
URSS y en otras
partes de Europa,
y con la Solución
Final, el genocidio
del pueblo judío y de
otras poblaciones.
Convertido en una
marioneta de Hitler,
sería conocido como
“El Lacayo” o “El
General Sí Señor”, por su actitud servil ante el
Führer. Tampoco pudo, o quiso, impedir los
irreales planes militares que éste, en su delirio
inal, imponía a una Wehrmacht cada vez más
debilitada. Juzgado por crímenes de guerra en
los Juicios de Nüremberg, fue condenado a
muerte y ahorcado el 16 de octubre de 1946.
Helmscherode, 22 de septiembre
de 1882 - Núremberg, 16 de
octubre de 1946
rios cedidos a la URSS en 1940.
Semión Mijáilovich
Ante ellos, los soviéticos desple-
gaban cinco frentes (Norte, No-
Budionni (Budenny)
roeste, Oeste, Sudoeste y Sur) Un oicial a la antigua usanza. Con su poblado
con un total de diez ejércitos en bigote y su porte de oicial de Caballería, el
primer escalón y seis en reserva. mariscal Budionni —el primer militar de la
Unión Soviética en alcanzar dicho grado—
parecía un antiguo oicial zarista. No era sólo
Los lancos una cuestión física. Anclado en las tácticas del
siglo XIX, se probó como un incapaz estratega
(10 de julio-30 de septiembre) y comandante en la
Guerra Ruso-Finesa
NN En el norte, venciendo una y en las Batallas de
resistencia cada vez más en- la Frontera (Uman) y
carnizada, los alemanes con- Kiev en la Operación
siguieron cercar por tierra Le- Barbarroja en 1941.
ningrado con ayuda inlandesa. A cargo de la defensa
En Ucrania, Rundstedt rodeó a de Ucrania y amigo
tres ejércitos soviéticos cerca de Stalin, no fue,
de Uman, alcanzando el Dnié- como tantos otros
per al sur de Kiev y llegando militares soviéticos,
hasta Crimea. Odesa, aislada, represaliado, aunque
acabaría siendo capturada por sería apartado a
los rumanos. El empeño de puestos honoríicos,
Stalin por conservar Kiev per- como el de Jefe de
mitió que las tenazas alemanas Caballería del Ejército Rojo. De los cinco
procedentes del norte y el sur mariscales existentes en 1937, sólo Budionni y
se cerraran al este de la capital Voroshilov sobrevivirían a la denominada Gran
ucraniana atrapando a medio Purga stalinista. Quizá, y como comentó el
millón de soldados soviéticos. propio Budionni en una ocasión, “porque sólo
Con los lancos despejados, el se llevan a los inteligentes”.
avance hacia Moscú, el último y
deinitivo acto de una campaña Rostov Oblast, 25 de abril
de 1883 - Moscú, 26 de
que los alemanes creían ya ga- octubre de 1973
nada, podía reanudarse.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1941
22 Junio. Comienza la Operación
Barbarroja. Sin previa
declaración de guerra,
Alemania ataca la URSS.
23 Tras el primer día de combate,
el avance germano es
espectacular. El Alto Mando
del Ejército Rojo se sume en el
caos y sus líneas se hunden.
26 En Lituania, los alemanes
ocupan Daugavpils, cortando
la retirada a los soviéticos.
27 Hungría declara la guerra
a la URSS. Se suma a Italia,
Rumania y Eslovaquia.
Finlandia, también en guerra,
limita las operaciones a sus
antiguos territorios.
Formación de la bolsa de
Bialystok.
29 Formación de la bolsa de Minsk.
3 Julio. Tras quince días de
silencio, Stalin se dirige a sus
compatriotas. Los alemanes
han ocupado Lituania, gran
parte de Letonia, Bielorrusia
y Ucrania occidental.
9 Divisiones Panzer cruzan el
Dniéper y el Dvina. Las bolsas
de resistencia, aniquiladas.
10 Al oeste de Kiev es rechazado
un contraataque soviético tras
duros choques. Los alemanes,
a 15 km de la ciudad.
12 La URSS y Gran Bretaña
irman un pacto de asistencia.
14 El Grupo Norte amenaza
Leningrado. El Ejército
Rojo, milicias y voluntarios
contraatacan, pero no paran
la progresión germana.
16 Smolensko en manos de
los alemanes. Las fuerzas
soviéticas son rodeadas y se
forma una gigantesca bolsa,
que es liquidada el 5 de agosto.
27 La Wehrmacht en Tallin,
capital de Estonia.
12 Agosto. El Grupo de Ejércitos
Centro suspende su avance
hacia Moscú para apoyar las
ofensivas en el norte y sobre
todo en el sur, en Kiev.
21 Comienza la batalla por Kiev.
30 Cortada la última línea de
ferrocarril entre Leningrado y
el resto de la URSS. El cerco se
completa el 1 de septiembre.
12 (→17) Septiembre. Los alemanes
rematan la formación de la
gigantesca bolsa de Kiev. La
ciudad caerá el 19.
29 Comienzan las operaciones
en la cuenca industrial del
Don, el Donbass. El avance
germano es constante.
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2 La guerra de papel 1
En ABC Testigos directos
La captura de
cientos de miles
de soviéticos
5 de octubre de 1941
En septiembre de 1941,
los Grupos Sur y Centro
del ejército alemán
cerraron una gran
tenaza en torno a Kiev,
que provocó una de las
mayores capturas de
soldados enemigos de
la historia, más de
800.000. En la foto de
ABC, prisioneros del
Ejército Rojo marchan
camino de los campos úORtLR™œ-
de concentración de
retaguardia, mientras
9ww.MLOœK{-
que del otro lado de la (Frente Ilustrado),
carretera una columna
de avituallamiento se la revista del
dirige al frente. Ejército Rojo
Así lo vieron nuestros cronistas Aunque no tenemos constancia de
la fecha en que se inició la publica-
ción de $.3K)39:A PNNC,).:#SA
Campo de prisioneros (Frontovaia Illustratsia, Frente
Ilustrado), todo hace suponer que
fue inmediatamente después de la
invasión del territorio soviético por
JACINTO
N
o muy lejos de Jaroslaw, en la ladera suave de una las fuerzas alemanas. En cualquier
colina, se ha improvisado un campo de concentra- caso, la revista llegaría a ser una de
MIQUELARENA ción de prisioneros. El rectángulo tiene un borde al- las más populares entre las tropas
to de espino artiicial y varias casamatas de tablas recién del Ejército Rojo, gracias a su for-
A su trabajo como
cortadas. Cuatro mil soldados rusos, cercados en aquel pen- mato relativamente pequeño, pero
periodista —de
cuyos aspectos más tagrama de alambre de púas, han aniquilado en unas ho- muy cómodo, con pocas páginas,
destacados ya ras la hierba fresca que crecía poco antes bajo sus pies. En- reservando a las ilustraciones (en
hemos tratado—, tre el verde y la fronda que le rodea, el campo de concentra- su gran mayoría fotografías) casi
Jacinto Miquelarena ción es hoy un retal de estepa bajo un sol furioso. Todo es un noventa por ciento de la su-
agregó una obra de color de arcilla: los hombres, el suelo y hasta el aire, lle- pericie total impresa. Fotografías
literaria notable en no de polvo amarillo. En las copas de los árboles cercanos que en bastantes ocasiones estaban
todos los géneros. hay puestos de vigilancia, con prismáticos y ametrallado- trucadas o se trataba, sencillamen-
Publicó libros de ras. Cuando penetramos en aquel recinto, [...] tenemos la te de fotomontajes. Referencia obli-
viajes como impresión de que nos jugamos la vida [...]. La mayoría, sin gada de esta publicación suelen ser
El gusto de Holanda, embargo, se limita a pedirnos cigarrillos. “Yo, ucraniano”, además las caricaturas satíricas
sobre los Juegos repiten sin descanso en apoyo de su petición. “Aquéllos, ru- contra el enemigo.
Olímpicos de sos; aquéllos, comunistas...” ¡Ah! Es una fabulosa golfería, Posiblemente empezara a editar-
Ámsterdam de familiarizada con todas las artes menores de la vida. [...] se en 1941, pocas fechas antes que
1928, y Pero ellos Hablo con un musulmán por medio de nuestro intérpre- Front Illustrierte, la revista en alemán
no tienen bananas
te. Tiene dieciocho años y ha nacido en Usbek, República utilizada en la guerra sicológica, que
(1930), dedicado a
Nueva York;
de Uzbekistán, cerca de la India. Dice que se llama Ahmed, ya fuera como lealet (pasquines para
y cuando le replico que casi todos los musulmanes se lla- enviar al campo enemigo) o como
ensayos como
man Ahmed y que él debe llamarse algo más, levanta los publicación para los prisioneros de
Stadium (notas
de sport) ; novelas hombros en un gesto de escepticismo: le da lo mismo y él guerra que se hacinaban en distintos
como Don Adolfo, no sabe otra cosa. Hace diez días aún estaba en su casa. Su campos en la URSS.
el libertino. Novela padre acababa de morir y su madre le había dicho: “Aho- Responsable de la edición fue
de 1900 (1940) ra, tú eres el que debes cuidar de todos”. Llegaron unos el NKO SSSR, Norodni Komisariat
y numerosos relatos soldados, le metieron en un tren rápido y había llegado al Oboroni Sojuz Sovietskij Socialis-
de humor. frente veinticuatro horas antes de caer prisionero. Estaba teshiteskie Respublick (Comisa-
De su época de en las obras de fortiicación, cumpliendo, según le dijeron, riado Popular de Defensa de la
corresponsal de el servicio de trabajo. Pero en seguida observó que pasaba Unión Soviética). A partir de 1943,
ABC en Alemania, algo raro, y alguien se acercó a él y le dió un fusil, con la $.3K)39:A PNNC,).:#SA (Fronto-
es esta crónica del orden de que tenía que disparar. Él no había manejado vaia Illustratsia) gana calidad tanto
frente, en el curso nunca un fusil. Él no había disparado nunca... “¿Cree us- en su impresión como en el papel
de la Operación
ted —acabó por preguntarme— que los alemanes habrán que utiliza, con más paginación
Barbarroja.
llegado ya a mi pueblo?” y contenidos más depurados. En
total se editaron alrededor de 110
ABC en el frente germano ruso. 9 de julio de 1941 números, hasta junio de 1945.
Crónica depositada en Jaroslaw el 6
 La Larga Guerra Segunda Guerra Mundial
del siglo XX El clima, la logística, el agotamiento
de las tropas y la inesperada resistencia
1914-1989 21 soviética conducen al fracaso alemán

Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta

La ‘Wehrmacht’,
frenada a las
puertas de Moscú
A pesar de sus espectaculares las primeras nevadas, recuerda, a pe-
victorias, el plazo de diez sar de todo, al victorioso avance del
verano. Las puntas de lanza blindadas
semanas que la ‘Wehrmacht’ rompen el frente y producen nuevos
se ha dado para doblegar al embolsamientos de tropas. Borodino,
Ejército Rojo y conquistar la puerta de Moscú, es sobrepasado. Los
refuerzos, llegados a toda prisa desde
URSS ha sido rebasado. Siberia y de otras partes de la Unión
Llega el temido otoño y aún Soviética, no consiguen frenar la mar-
queda por alcanzar la capital cha. El 1 de diciembre de 1941, los ale-
manes están ya en los arrabales de la
soviética. Con retraso, los capital. Una patrulla motorizada ger-
‘panzer’ alemanes se aprestan mana ha atravesado silenciosamente
a lanzar la última ofensiva: la última línea defensiva soviética y
desde Jimki puede ver las torres del
objetivo, Moscú
Kremlin… La victoria inal está al al-
cance de la mano.
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA
Fracaso. Pero la Wehrmacht ha sobre-

E
l Grupo de Ejércitos Centro se
había detenido momentánea-
mente a principios de agosto,
tras la victoria en Smolensko, en for-
zada espera de que la infantería que
sigue a las fuerzas móviles vaya ani-
quilando las bolsas de resistencia y
pueda seguir el paso de los blindados.
Hitler decide entonces separar a estas
inactivas tropas panzer del Grupo de
Ejércitos Centro con vistas a apoyar la
ofensiva hacia Leningrado en el Nor-
te y los ataques sobre Kiev en el Sur.
A inales de septiembre, Leningrado,
aunque no ha sido tomada, se encuen-
tra cercada, y la batalla de Kiev, con
la creación de una nueva y monstruo-
sa bolsa de unidades soviéticas aisla-
das, ha concluido con otra victoria y
la ocupación de la ciudad… La sensa-
ción entre los jefes del ejército alemán
es de que, a pesar de las diicultades
logísticas y de aprovisionamiento, la
guerra está prácticamente ganada. La
conquista de Moscú tendrá un efecto
tal que quebrará la voluntad de lucha
del pueblo ruso y del ejército soviéti-
co, que se supone debe estar destroza-
do tras las ingentes pérdidas humanas
y de material.
Operación Tifón. Reintegradas las
unidades panzer al Grupo de Ejérci-
tos Centro, el 2 de octubre comienza
la Operación Taifun (Tifón). De nuevo
las fuerzas alemanas son capaces de
derrotar a las tropas soviéticas, ahora
en inferioridad numérica tras todos
los desastres de los meses anteriores.
La ofensiva, supeditada por las con-
diciones climáticas y sobre todo por
un omnipresente barro surgido tras
ABC (Madrid) - 20/05/2014, Página 39
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
pasado sus límites. A las diicultades de
la logística se une la falta de reempla-
zos y el agotamiento de sus tropas tras
casi seis meses de continuos avances
y combates. Una climatología cada día
más adversa diiculta la marcha de las
operaciones. Todo ello condiciona una
descoordinación entre los generales
del Grupo de Ejércitos Centro, que se
encuentran además con la inesperada
obstinación del enemigo de continuar
presentando batalla a pesar de haber
sufrido derrota tras derrota, y determi-
nan la incapacidad de las fuerzas ger-
manas de conseguir, justo al límite, el
objetivo que podría haber signiicado el
inal de la batalla. Moscú no ha caído y
la URSS sigue resistiendo. Ahora queda
por delante un duro invierno y los con-
traataques del Ejército Rojo.
Sin embargo el fracaso de Barba-
rroja no es tanto mérito soviético
Las tropas siberianas y la
defensa de la capital soviética
NN La decisión de Stalin de perma-
necer en Moscú condiciona el plan so-
viético. La capital no sería entrega-
da como lo fue a Napoleón. Miles de
moscovitas participaron en la elabo-
ración de un improvisado anillo de-
fensivo en torno a su ciudad, si bien
el fracaso alemán ante la capital no
haría inalmente necesaria su utili-
Las primeras nevadas bloquean el avance de las unidades blindadas alemanas
como culpa de la sucesión de fallos
que comete el Alto Mando alemán
en la dirección de la campaña. Bar-
barroja empieza y se desarrolla sin
un objetivo claro o deinido, contras-
zación. Por otro lado, la participación
de unidades “siberianas” en la defen-
sa de la capital se ha sobredimensio-
nado. Aunque en algunos combates
puntuales tuvieron clara inluencia,
ni eran las unidades de élite que tra-
dicionalmente se ha descrito ni llega-
ron en número tal que pudiesen de-
cantar la batalla del lado soviético.
tando la improvisación de los planes
militares con la exhaustiva planiica-
ción de los planes de sometimiento
económico y racial de los pueblos de
la URSS. El esfuerzo principal cambia
de dirección a razón de los caprichos
del Führer y además no se han hecho
unas previsiones logísticas adecua-
das para un esfuerzo tan monumen-
tal como el que supone la invasión de
tan vastos territorios y la prolonga-
ción de la campaña… El aura de in-
vencibilidad de la Wehrmacht ha pro-
ducido una excesiva autoconianza,
que, unida a la supuesta “inferioridad
racial” del enemigo, sustituye a la ló-
gica de la planiicación militar. Iba a
ser suiciente con “golpear la puerta
para que todo el podrido ediicio se
viniese abajo” y, sin embargo, a pesar
de su larga sucesión de victorias, el
ejército alemán se enfrenta desde ese
momento justo a aquello que a toda
costa quería evitar: una guerra larga
y de desgate.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
21 Segunda Guerra Mundial 1 2

Operación Tifón
2 de octubre de 1941− 7 de mayo de 1942
A pesar de los espectaculares cercos y avances del verano, los alemanes
no han cumplido el calendario previsto para la Operación Barbarroja.
Tras asegurar los flancos, el Grupo de Ejércitos Centro vuelve al ataque.
El 2 de octubre comienza la Operación Tifón. El objetivo: Moscú.
Pero el Ejército Rojo frena el ataque a las puertas de la capital y pasa
a la ofensiva. La invasión de la URSS es el primer fracaso del Hitler

Contraataques
Tras la orden de pasar soviéticos
a posiciones defensivas (Desde 5-12-41)
Kalinin
dada por el Alto Mando (14-10-41) KALININ
alemán el 5 de diciembre, Rzhev IX E KONEV
los soviéticos contraatacan
en todo el frente. El 7 de 30-10/15-11-41
mayo de 1942, el Ejército
30-09-41
l ga 30º E 5-12-41
Rojo había recuperado Vo Una patrulla motorizada
alemana se interna hasta
buena parte del terreno IX E 1º E Jimki, a 15 km de Moscú.
perdido 3 Se reinicia
la ofensiva 16º E Desde allí se pueden ver
alemana 2 las torres del Kremlin
URSS 7-05-42
Sychevka (15-11-41) Jimki (1-12-41)

Borodino MOSCÚ
1
33º E URSS
in a Gzhatsk Mo
Dv Ejércitos sc OESTE
Grupo 3 Panzer soviéticos 5º E ov
19º E Viazma a ZHÚKOV
Hoth embolsados Contraataques
(2-10-41) 20º E (7-10-41)
24º E Medyn soviéticos
Comienza el avance de los (10-10-41) Pr
grupos ‘panzer’ 3 y 4 32º E otv (Desde 5-12-41)
(2-10-41) 43º E a
Smolensko Kaluga
er
Dniép
(10-10-41)
1 Yujnov Ok
VI E 2 á
IV E 49º E
La ofensiva alemana se inicia 1 Tula Mijailov
con avances espectaculares 3 (30-10-41)
10º E
Sujinichi
El comienzo de la ofensiva Grupo 4 Panzer
alemana repite el esquema de las Hoepner Belev Golovo
fases iniciales de Barbarroja.
Se reinicia
Avances espectaculares y nuevas
Ok

50º E la ofensiva
á

derrotas soviéticas que dejan II E alemana 5-12-41

ingentes bolsas de prisioneros y Bryansk (15-11-41)
material. Parece que nada podrá (6-10-41)
CENTRO Contraataques
evitar que los alemanes alcancen VON BOCK 3
y ocupen la capital soviética. 3º E soviéticos
13º E Orel (Desde 5-12-41)

2 Yelets
30-09-41 9-10-41 Livny SUDOESTE
El ataque germano, frenado a las TIMOSHENKO
puertas de la capital soviética
Las nevadas ralentizan el avance URSS
Don

30-10/15-11-41
germano y, cuando éste se reanuda, 1
los ‘panzer’ llegan hasta los arrabales 5-12-41
de Moscú. Pero la ‘Wehrmacht’ Voronezh
na
ha sobrepasado sus límites logísticos Des Kursk
y el Ejército Rojo, a pesar de Grupo 2 Panzer
las continuas derrotas, sigue Guderian N
presentando batalla al enemigo.
Comienza el avance 40º E 7-05-42
La Operación Tifón se estanca. de Guderian 0 25 50 75 100 km
(30-09-41)
3
El contraataque del Ejército Grandes unidades alemanas Unidades blindadas del Ejército Rojo
Rojo aleja el peligro de Moscú II E y principales Ejércitos Frente anterior a la Operación Tifón
Ofensivas de la ‘Wehrmacht’ (30 septiembre 1941)
El contraataque del Ejército Rojo (30 septiembre-5 diciembre 1941) Posición alemana en el primer
obliga a las fuerzas alemanas a
Grupos ‘panzer’ temporal de nieve (8-10 octubre)
replegarse para evitar el cerco y la
Embolsamientos de Ejércitos Frente estabilizado del 30 octubre
destrucción. Hitler ordena no soviéticos al 15 de noviembre 1941
retirarse a sus ejércitos y se enfrenta
Grandes unidades soviéticas Máxima progresión del ejército
a sus generales. A duras penas, la 1º E y principales Ejércitos alemán en la batalla por Moscú
‘Wehrmacht’ consigue estabilizar el Contraataques soviéticos Línea de frente el 7 de mayo de
frente. La amenaza sobre Moscú es (a partir del 5 de diciembre) 1942 tras el contraataque soviético
definitivamente neutraliza.

ABC (Madrid) - 20/05/2014, Página 40

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
21 Segunda Guerra Mundial 103

Los personajes

Fedor von Bock

El general que no entró en Moscú. Von Bock
dirigió el Grupo de Ejércitos Centro durante las
operaciones Barbarroja y Tifón, hasta su
destitución en invierno de 1941-1942 tras el
fracaso ante Moscú. En 1939 había mandado el
grupo de Ejércitos
Norte en la invasión
de Polonia y el grupo
de Ejércitos B en
Bélgica y Holanda.
Acostumbrado a
manejar grandes
concentraciones de
tropas y tenido por
un oicial muy capaz,
su actuación durante
Tropas alemanas, sin el equipamiento adecuado para el frío ruso, se enfrentan al “general invierno” la campaña de la
URSS alternó los
grandes éxitos con el
Mientras el Ejército Rojo contraataca y hace retroceder fallo estratégico de Moscú. Enfrentado a Hitler y
el frente de los alrededores de Moscú retirado del mando, volvió para liderar el Grupo
de Ejércitos Sur en las fases iniciales de la
ofensiva de verano de 1942, Fall Blau, aunque

Hitler destituye a sus mandos opuesto de nuevo al dictador, fue relevado

deinitivamente de sus funciones.

en el “baile de los generales” Küstrin (Prusia), 12 de marzo

de 1880 – Oldenburg,
4 de mayo de 1945

JAVIER GARCÍA ANDRÉS como por su incapacidad para mantener el frente

y la amenaza sobre Moscú. No espera siquiera a
Iósif Stalin

A
l fracaso de la Operación Tifón frente a
Moscú siguen las contraofensivas del Ejér-
cito Rojo. A principios de diciembre se
desencadena un poderoso ataque soviético con-
tra el sobreextendido frente germano. Hitler orde-
na no retroceder ni ceder un palmo de terreno. En
su mente está la trágica retirada de Napoleón. Sin
embargo, los alemanes deben replegarse para evi-
tar el cerco. Entre enero y febrero de 1942 tiene lu-
gar la segunda fase de la contraofensiva soviética.
A pesar de la fuerte presión a la que se ven some-
tidas las fuerzas germanas, son capaces de mante-
ner sus posiciones, pero la realidad es que la bata-
lla por Moscú se ha perdido y la capital de la URSS
nunca volverá a ser amenazada durante la guerra.
Destituciones. Hitler está encolerizado con los ge-
nerales del Grupo de Ejércitos Centro, tanto por el
desarrollo de las operaciones en torno a la capital
que la ofensiva termine para proceder a su rele-
vo. Es lo que se ha conocido como “El Baile de los
Generales”. Primero cae Von Brauchitsch, coman-
dante en jefe del Ejército, del que el propio Führer
asume la jefatura. Después, Von Bock debe ceder
la dirección del Grupo de Ejércitos Centro. Pos-
teriormente, la reestructuración alcanzará a los
mandos de Cuerpo de Ejército: Guderian, Hoepner
y Strauss. Otros cuatro generales de diversas uni-
dades principales son también sustituidos.
Entre tanto, ambos bandos se recuperan del
enorme esfuerzo realizado. La Wehrmacht, aun-
que frenada, está profundamente internada en la
URSS y el Ejército Rojo también debe reorgani-
zarse y reponer sus cuantiosas pérdidas. Sin em-
bargo, el eje de la lucha en el Frente del Este va a
cambiar. Ante la imposibilidad de tomar Moscú,
los alemanes van a concentrar sus esfuerzos en
el Sur. Una nueva fase de la lucha está por llegar.
“Hombre de hierro” de la Unión Soviética. Iósif
Vissariónovich Dzhugashvili, Stalin, “Hombre
de hierro”, como signiica su alias, es uno de los
grandes protagonistas de la Historia. Personaje
de múltiples facetas, será recordado tanto por
su triunfo en la Gran Guerra Patriótica como
por los crímenes cometidos durante el régimen
de terror que encabezó. Líder de la URSS de
1929 a 1953, gobernó con un control total de la
sociedad, asentado en sucesivas purgas que
“puriicaron” todos los estamentos del país.
Los desastrosos efectos en el Ejército Rojo se
harían patentes en el iasco de la invasión de
Finlandia de 1940 y, sobre todo, en las terribles
derrotas del inicio de la Operación Barbarroja.
Su papel posterior durante la guerra ha sido
largamente debatido. Su
evolución fue inversa a la de
Hitler; si al principio su opinión
prevalecía entre una camarilla
aduladora y temerosa, no tardó
en rodearse de un Estado Mayor

Otras ofensivas soviéticas altamente preparado, que hacía

valer sus éxitos en el campo de

en el invierno de 1941-1942 batalla frente las opiniones

NN Las operaciones ofensivas soviéticas del in-
vierno de 1941-1942 no se ciñen sólo al sector de
Moscú. En el norte se realizan varios intentos por
aliviar la situación de Leningrado. La ciudad lle-
va cercada desde mediados de septiembre y úni-
camente se puede abastecer a través de las hela-
das aguas del Lago Ládoga, por la denominada
“Carretera de la Vida”. Dos generales soviéticos
destacan en los combates: Zhúkov, que articula la
resistencia inicial frente al asedio, y Vlasov, que
conduce una fallida ofensiva en enero para levan-
del dictador. Mientras
Hitler se volvía cada vez
más irreal en asuntos
tar el cerco. Tras ser derrotado y hecho pri- militares, Stalin fue
sionero, Vlasov se pasaría a los alemanes, delegando las
fundando el ROA (Ejército Ruso de Libera- cuestiones estratégicas
ción), formado por rusos disidentes. Entre en sus exitosos
tanto, en el sur, tras la toma de Kiev, con- comandantes: Zhúkov,
tinuará el avance alemán hacia el Donets Vassilevski o Koniev…
y Crimea. Las tropas germanas llegan a
Rostov, pero un contraataque soviético
los expulsa de la región. El frente se es-
tabiliza y la Wehrmacht pasa también en Gori (Georgia), 18 de diciembre de
este sector a la defensiva. 1878 – Moscú, 5 de marzo de 1953

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1941
30 Septiembre. Adelantándose
a la fecha de la ofensiva, el
general Guderian ataca las
posiciones soviéticas.
2 Octubre. Comienza la
Operación Tifón. El Tercer
y Cuarto Grupos Panzer del
Grupo de Ejércitos Centro
rompen el frente.
3 Los alemanes establecen
una cabeza de puente en el
Dniéper.
7 Formación de la bolsa de
Vyzama.
8 (→9) Formación de la bolsa de
Brianks.
15 (→9) Batalla de Borodino. La
carretera de Moscú queda
abierta. El gobierno soviético
es evacuado. Stalin decide
quedarse en la capital.
29 Las tropas panzer de Guderian
son frenadas en Tula.
15 Noviembre. Tras una breve
pausa para reorganizarse,
los alemanes reanudan su
ofensiva.
27 Batalla de Istra. Las fuerzas
siberianas son doblegadas por
los alemanes tras dura lucha.
30 Moscú amenazado desde
el norte. Las estaciones de
tren de Lobnya y Jimki son
tomadas. Los alemanes están
a 15 km del centro de Moscú.
1 (→5) Diciembre. Los tropas
germanas fracasan en su
intento de romper el frente
al sudoeste de la ciudad.
El frente se estabiliza sobre
el río Nara.
5 El Ejército Rojo pasa a la
ofensiva. Los alemanes han
perdido la iniciativa en los
combates.
1942
6 (→26) Enero. Se inicia la
evacuación de parte de la
población de Leningrado.
El Ejército Rojo desembarca
refuerzos en Crimea
para aliviar la situación
en Sebastopol, pero son
rechazados.
26 Febrero. Las contraofensivas
soviéticas en contra del
Grupo de Ejércitos Centro
son inalmente frenadas por
los alemanes y se estabiliza
el frente. Algunas unidades
germanas quedan aisladas
en la zona de Demyanks
pero, abastecidas por aire,
mantienen sus posiciones.
21 Abril. Los alemanes logran
liberar la bolsa de Demyanks.
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21 La guerra de papel 1 4
En ABC Testigos directos
La durísima lucha
en las nevadas
estepas del Este
15 de enero de 1942
Bajo este título, recoge
ABC tres imágenes del
primer invierno, el más
frío que se recuerda,
que las tropas alemanas
pasarán en suelo ruso.
En la foto superior, los
“arados de nieve” abren
paso a las columnas de
vanguardia. Abajo, un
grupo de soldados de
reconocimiento recorre
una posición ganada al
enemigo, mientras (a la El ‘Ausgabe A’ de
derecha) una columna
de prisioneros rusos ‘Die Wehrmacht’,
avanza sobre la nieve
camino de los campos
destinado al público
de concentración. extranjero
La Wehrmacht, que integraba a la
Así lo vieron nuestros cronistas totalidad de las fuerzas armadas de
Alemania, dispuso desde inales de
1936 de una publicación quincenal
Visión de Moscú y de Stalin que llevaba su propio nombre. Am-
plio formato, buen papel, excelente
diseño y un magníico tratamien-
to gráico hicieron de ella en aquel
D
ERNESTO elante de mí, en uno de los elegantes salones del momento la publicación de más
Club que el ministerio de Asuntos Exteriores ha calidad de que dispusieron los ejér-
DEL CAMPO puesto a disposición de los corresponsales extran- citos de cualquier país del mundo.
jeros, tengo un hombre de estatura normal, facciones co- Hasta el inicio de la contienda, la
Periodista y
rrectas, modales elegantes, incapaz, sin embargo, de frenar revista mantuvo sus estándares de
abogado gijonés,
su impetuoso temperamento [...]. Wsawelod Alexandrevich calidad, realizando incluso, en oca-
nacido en 1901.
Tamarin, con entronques en la nobleza alemana, es uno de siones, números extraordinarios
Desde 1937 trabajó
en la revista Aspa, los más destacados actores del teatro ruso. [...] con portadas a todo color o distintas
una publicación Hace tan sólo unas semanas que Tamarin se encuentra ediciones de un mismo número, por
editada en español en Berlín, y he tenido la suerte de ser uno de los primeros ejemplo los dedicados a la Legión
por el gobierno que ha podido interrogarle para los lectores de ABC. Hoy Condor y la Guerra de España, a la
alemán. A inales me limito a recoger, apenas sin aditamento alguno, varias conquista de Francia o a la integra-
de los años treinta de las respuestas dadas por el gran actor. [...] ción de Austria en la Gran Alemania.
y durante los —Cuando las vanguardias alemanas llegaron a doce Pero, como le ocurrió a la práctica
primeros años kilómetros de Moscú se produjo en la capital un pánico totalidad de las revistas germanas,
cuarenta, formó indescriptible. [...] Los directores de fábricas y “primates” conforme avanzaba la contienda, su
parte del grupo de políticos abandonaron en “autos” la capital dirigiéndose a paginación comenzó a reducirse de
corresponsales Kazan. El populacho se dedicó al pillaje. Y el gran cantan- forma drástica, mientras bajaba la
españoles en Berlín,
te... gritaba que los alemanes entrarían en dos días. Este calidad del papel.
desde donde caos duró tres días, al cabo de los cuales Stalin ordenó el Sin embargo, a finales de 1941,
escribió para varios
regreso de todos los fugitivos y la matanza de cualquier el OKW (El Alto Estado Mayor ale-
periódicos, como
alemán que se encontrase. [...] mán) toma la decisión de publicar
Solidaridad
Nacional (1939)
—Stalin permaneció en el Kremlin. Posee en los alrede- una segunda edición de Die Wehr-
o El Correo de dores de Moscú varias residencias, y nunca se sabe en cuál macht, el Ausgabe A (Edición A),
Andalucía (1940), de ellas pernocta, ni tampoco en qué automóvil penetra en destinada en exclusiva a los públi-
antes de el Kremlin, ya que siempre su coche forma parte de una cos extranjeros y distribuida en una
caravana de cuatro exactamente iguales. [...] veintena de países. Esta edición,
incorporarse a ABC.
—AI principio, casi no lo podía comprender. Yo achaco que publicó siempre sus portadas
el que sigan peleando a los grandes contingentes de tropas a todo color (un lujo para la época)
asiáticas y a que por cada diez soldados rojos se cuenta un y nunca menguó en su paginación,
“chekista”, que al menor titubeo mata al que vacila. [...] El duraría hasta finales de 1944, lo
inal será terrible y muy sangriento, pero no contra Stalin. mismo que la principal. En aquellas
La población está tan dominada y atemorizada que nada fechas, tras la defección de Finlan-
emprenderá contra él. Cuanto más se retiren los rusos, ma- dia, el Reich se quedó sin su princi-
yor será el peligro para los bolcheviques, que no en balde pal abastecedor de papel prensa y,
en Siberia se encuentran hoy veinte millones de personas por otra parte, la situación militar
esperando que llegue el día de su liberación. obligó a destinar todos los recursos
del país al esfuerzo de guerra.
ABC en Berlín, 8 de marzo de 1942
 La Larga Guerra Segunda Guerra Mundial
del siglo XX El ataque japonés a la flota de los
Estados Unidos extendió la contienda
1914-1989 22 a los océanos Pacífico e Índico

Serie dirigida y coordinada por: Armando Fernández-Xesta

Pearl Harbor, el mito

ARMANDO FERNÁNDEZ-XESTA

P
earl Harbor, el ataque japonés a los bu- de Pearl Harbor, el 8 de noviembre de 1942, tro- entrega de todo tipo de material militar, singular-
ques que se encontraban en la base de pas norteamericanas invadían, por medio de tres mente buques, a los británicos o con la extensión de
la US Navy en las islas Hawaii, ha que- desembarcos casi simultáneos, Argelia y Marruecos, las aguas bajo el control de su marina para proteger
dado en la memoria de los Estados Uni- territorios ambos pertenecientes a la Francia con a los convoyes que abastecían al Reino Unido. Y sol-
dos, de los norteamericanos, y también capital en Vichy, con quien Washington mantenía dados norteamericanos relevaron en la estratégica
de los europeos que llevamos tres cuartos de siglo en ese momento relaciones diplomáticas plenas… Islandia a la guarnición del Royal Army que, por
bebiendo de sus iconos y más empapados en su his- Demasiadas infamias. Y las hubo mucho mayores cierto, se mantenía en la isla después de haberla
toria que en la nuestra, con esa aureola de felonía a lo largo de esos casi seis años de guerra. ocupado por la fuerza y sin previa declaración de
que se reserva para las más reprobables acciones. guerra. Pero aún se va más lejos: en junio de 1941
Apenas veinticuatro horas después de que, sin pre- Oficialización. Más allá de la retórica y el mito, Pearl son congelados todos los activos alemanes e italia-
vio aviso ni declaración de guerra, la Teikoko Kai- Harbor permitió a Roosevelt oficializar una guerra nos en Estados Unidos. Y ante la falta de reacción
gun (la Armada Imperial Japonesa) llevara a cabo el en la que, de hecho, ya estaba participando con la de Berlín o Roma (que quieren evitar a toda costa
bombardeo, el presidente Roosevelt, que el ejército norteamericano par-
ante el Congreso, acuñó para la pos- ticipe en la contienda), Washington
teridad un calificativo que desde en- El objetivo del ataque ordena el cierre de los consulados de
tonces ha ido unido a esta acción: “El japonés en las Hawaii ambos países. Con los mismos crite-
día de la infamia”. fue la flota americana rios se estaba ayudando a China con-
del Pacífico más que la tra Japón, al que, además, se le cortó
Infamia. No cabe duda, el 7 de diciem- base de Pearl Harbor el vital suministro de petróleo, lo que
bre de 1941 fue una jornada de infa- le abocaba a paralizar a corto plazo
mia que deshonra a quienes decidie- todo el país y sus fuerzas armadas…
ron tan alevoso ataque. No obstante, Era el límite máximo al que el presi-
hubo a lo largo de la Segunda Guerra dente podía llegar con una opinión
Mundial demasiada infamia como pública mayoritariamente opuesta
para otorgar a ese día la singularidad a participar en la contienda.
con que se le tiende a reconocer. El
ataque sin previa declaración de gue- Respuesta militar. Para dar un paso
rra no fue la excepción en esta con- más y entrar oficialmente en guerra,
tienda, sino la regla: Holanda, Bélgi- Roosevelt necesitaba una respuesta
ca, Yugoslavia, Dinamarca, Noruega militar de cualquiera de los inte-
o la Unión Soviética fueron invadidas grantes del Eje. Una respuesta que
por Alemania sin que mediara aviso conmocionara al pueblo americano
previo alguno. Como fue invadida y provocara su indignación. Que le
Polonia, primero por las tropas de la hiciera presentarse como víctima y
Wehrmacht, y más tarde por el Ejér- no como agresor. Que incluso le diera
cito Rojo. La diferencia, sin embargo, el apoyo de quienes habían creído en
es que muchos de esos ataques que las palabras del presidente cuando
sufrieron los países del continente aseguró de manera solemne que no
europeo no fueron exclusivamente a permitiría que ningún norteamerica-
acuartelamientos del ejército, buques no fuera sacrificado en un campo de
de guerra u objetivos militares. Ciu- batalla extranjero… En ese contexto,
dades enteras, como Varsovia, Róter- la flota estadounidense del Pacífico,
dam o Belgrado, quedaron arrasadas. en un gesto que fácilmente podría
Las víctimas civiles se contaron por ser percibido como amenaza, zarpó
millares. En el ataque a Pearl Harbor, de su habitual base californiana de
sin embargo, apenas pasaron del San Diego para trasladarse a las islas
medio centenar. Ni siquiera la base Hawaii. Después pasó lo que pasó…
en sí fue el objetivo principal de los Y lo que pasó está aún sujeto a
aviones japoneses, ya que la mayoría distintas interpretaciones y a algu-
de sus más importantes instalacio- nas dudas, incluida la de por qué si
nes resultaron respetadas, desde el Japón era el agresor, el causante de
Cuartel General, hasta el astillero y la justa ira de los norteamericanos,
talleres de reparación o los depósitos la decisión (muy acertada por otra
de combustible: se atacó fundamen- parte) fue “Alemania primero”. Ya el
talmente a la flota y los aeropuertos. almirante de la US Navy Robert A.
Por otra parte, tampoco los países Theobald, que mandaba los destruc-
del Eje tuvieron el monopolio en la tores de la flota del Pacífico y más
infamia de atacar sin que mediara tarde estaría al frente de la Task Force 8
un aviso previo o una declaración de guerra… El El ataque sin previa (Pacífico Norte), denunciaba en los años cuaren-
Reino Unido invadió y ocupó Siria y el Líbano, co- ta lo que él llamaba “contribución de Washington
lonias de Francia, país del que había sido aliado declaración de guerra no al ataque japonés”. Y el analista André J. Mutterer
y con el que no estaba enfrentado. Ya con ante- fue la excepción sino la regla llegaba a preguntarse si Pearl Harbor no fue en rea-
rioridad, la Royal Navy había hundido a algunas lidad más que “la trampa tendida por Roosevelt
de las mejores unidades de la flota francesa en a lo largo de toda esta al Japón”… Lo fuera o no, ni rebaja la infamia de la
sus ataques por sorpresa a los puertos de Mers contienda acción japonesa, ni resta lo oportuno que resultó el
el-Kebir y de Dakar. Justo once meses después ataque para los planes de Roosevelt.
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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
El llamado “incidente del Puente Marco Polo” sirvió de pretexto para una contienda
que prevista de corta duración amenazaba, sin embargo, con prologarse indefinidamente
Para China y Japón, la Segunda
Guerra Mundial se inició en 1937
RODRIGO GARCÍA-MUÑOZ VAQUERO
E
n diciembre de 1937, el mundo
conoció los horrores de la gue-
rra en China por la “Masacre
de Nanking”, en la que los japoneses
asesinaron a unas 200.000 personas
con una crueldad inaudita. Este hecho
atrajo la atención de toda la prensa in-
ternacional hacia una contienda que,
ignorada en Occidente, sería, sin em-
bargo, la primera de las que jalonaron
la Segunda Guerra Mundial y que, a la
postre, iba a decidir que los Estados
Unidos se sumaran oficialmente co-
mo beligerantes a los aliados.
Unos meses antes, el 7 de julio de
1937, el denominado “incidente del
puente de Marco Polo” (un tiroteo
fortuito entre soldados de ambos
países) serviría de pretexto a Japón,
impulsado por el militarismo expan-
sionista, para poner en marcha una
guerra total contra China, donde el
Kuomintang (Partido Nacionalista
Chino) de Chiang Kai-shek y los co-
munistas de Mao Zedong, debieron de
aparcar la guerra civil y olvidar mo-
mentáneamente sus diferencias para
hacer causa común contra el invasor.
Sin embargo, el gobierno japonés, di-
rigido por primer ministro Fumimaro
Konoe, que sólo esperaba la ocasión
para desatar esta guerra, envió rápida-
mente tropas al continente, logrando
hacerse con el control de la ciudad de
Pekín y ocupando en pocas semanas el
nordeste del país hasta el río Amarillo.
Shanghai. Tras esos fulminantes éxi-
tos, el Cuartel General Imperial japo-
nés se mostraba reticente a extender
las operaciones a la China central.
Sin embargo, Chiang Kai-shek estaba
decidido a dar la batalla en Shanghai.
Esta ciudad, la más industrializada
del país, había sido testigo en 1932
de duros combates cuando los japo-
neses desembarcaron tropas con el
pretexto de proteger a sus ciudada-
nos, encontrándose entonces una
inesperada oposición de las tropas
chinas. El desembarco estuvo prece-
dido del primer bombardeo aéreo de
la historia efectuado por aviones que
habían despegado de portaaviones.
Aunque un acuerdo de alto el fuego
convirtió finalmente a la ciudad en
zona desmilitarizada, los japoneses
la mantenían bajo su control. Ahora,
en el marco de este nuevo conflicto, las
fuerzas chinas atacaron a los japone-
ses con la intención de desalojarlos.
La reacción japonesa fue fulminante.
El recién creado “Ejército Expedicio-
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22
Guerra chino-japonesa
1937-1945 URSS
Manchukúo
MONGOLIA Incidente del Puente
de Marco Polo
(7-07-37)
CHINA Pekín
COREA
Masacre
Wuhan de Nanking
(08-38)
Sanghai
Changsha
Nanking
Formosa
El ascenso de Japón a gran potencia
! ! Al vencer a la Rusia zarista en
1905, Japón empezó a adquirir de
hecho la condición de gran poten-
cia, que refrendó quedándose con
una buena parte de las colonias asiá-
ticas de Alemania al final de la Pri-
mera Guerra Mundial. Tras su victo-
ria sobre los rusos, había unido a sus
posesiones el Ferrocarril del Sur de
Manchuria y el estratégico enclave
de Port Arthur, lo que junto a la isla
de Taiwán y el archipiélago de Pesca-
dores, ocupadas en 1895 en un con-
flicto anterior con China, le servirían
Segunda Guerra Mundial
Soldados japoneses
en China alzan brazos y
fusiles en señal de victoria
ante una gigantesca
imagen local
nario de Shanghai” desembarcó de
inmediato en la ciudad, apoyado por
Sajalín
la artillería y la aviación de la Marina
Imperial. Después de haber ofrecido
una enconada resistencia, el ejército
chino, diezmado y abrumado por la
superioridad del fuego enemigo, se vio
JAPÓN
obligado a abandonar sus posiciones
en la ciudad.
(12-37)
Para explotar esta contundente
Océano
Pacífico
victoria, los japoneses reunieron un
gran ejército a las órdenes del prín-
cipe Asaka, tío del emperador Hirohi-
de trampolín para sus indisimuladas
ambiciones en el continente. Así, en
1931, aprovechando el “incidente de
Mukden” (la voladura de un tramo de
vía ferroviaria, organizado por el pro-
pio ejército japonés del que se culpó
a saboteadores chinos), ocupó toda
Manchuria, separándola del resto
de China para crear un estado títere,
Manchukúo. El siguiente paso sería el
intento de dominación del extenso gi-
gante asiático, asolado por una gue-
rra civil, minado por la corrupción y
víctima de un atraso de siglos.
106
to, con el objetivo de tomar
Nanking, entonces capital
oficial del país. El Ejército
chino, habiendo perdido sus
mejores unidades, fue inca-
paz de oponer resistencia. La
pérdida de Nanking no consi-
guió convencer a Chiang Kai-
shek de poner fin a la guerra.
Como tampoco sucumbió, un
año mas tarde, cuando en oc-
tubre de 1938, los japoneses
capturaron Wuhan, el nuevo
centro militar, económico
y político de China. Habría
de pasar aún otro año para
que los chinos lograran su
primera victoria defensiva
al impedir la caída de la ciu-
dad de Changsha. La guerra,
que los estrategas japoneses
habían previsto ganar con
rapidez, comenzaba a tener
visos de prolongarse indefi-
nidamente.
Tigres Voladores. Desde el
mismo inicio de las hostili-
dades, el principal valedor
de Chiang Kai-shek fue el
presidente norteamericano Franklin
Delano Roosevelt, del que recibió un
abundante apoyo tanto en los campos
diplomático y económico como en el
militar. En su afán por impedir la lle-
gada de esta ayuda, masiva y crecien-
te, los japoneses decidieron capturar
inicialmente los principales puertos
del sur de China y, en septiembre de
1940, Hai Phong, en Indochina. Al año
siguiente extendieron su ocupación
al resto de la colonia francesa con un
acuerdo impuesto a la Francia de Vi-
chy. Ello provocó un durísimo embar-
go comercial por parte de los Estados
Unidos, al que con posterioridad sumó
la negativa a seguir facilitándole el vi-
tal petróleo tanto para mantener en
pie la economía japonesa, como para
poder mover su máquina militar. De
otra parte, la única ruta que quedaba
para enviar suministros a China, la
carretera de Birmania, quedó enco-
mendada a la protección de los “Tigres
Voladores”, un grupo de pilotos nor-
teamericanos voluntarios liderados
por el general Chennault.
En 1941, Japón había mordido más
de lo que podía engullir: derrotado
por la inmensidad del territorio chi-
no y privado de materias primas
esenciales para su esfuerzo bélico,
decidió huir hacia adelante, en la
mejor tradición de los samurai, ata-
cando Pearl Harbor.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
22 Segunda Guerra Mundial 107

Sus derrotas frente a los soviéticos en 1938

y en 1939 condicionaron la expansión japonesa
hacia el Sur para hacerse con los recursos
de las Indias Orientales

La necesidad de
materias primas
empujó a Tokio
contra EEUU
JUAN VÁZQUEZ

D
urante todo el periodo entre
las dos guerras mundiales, Materias primas en
la confluencia de las fronte- el Sudeste Asiático
ras entre China, Rusia y Japón fue es- Petróleo URSS Sajalín
cenario de un tira y afloja más mili- Carbón
Hierro
tar que político. En los años previos a Caucho
Manchukúo
la Segunda Guerra Mundial en Euro- Bauxita
pa, cuando ya los japoneses libraban Cinc
COREA JAPÓN
un duro conflicto con el ejército chi- CHINA Pekín

no, se dieron varios enfrentamientos

Océano
armados entre Rusia y Japón, conoci- Sanghai
Pacífico
dos como “incidentes” en la termino- BIRMANIA Formosa
logía japonesa. En el fondo, lo que se (GB)
Hong Kong
Marianas
disputaba en ellos era el dominio so- TAILANDIA
bre una zona rica en recursos natura- INDOCHINA
FILIPINAS

les y el control de la línea del ferroca-

Malasia
rril del este de China. Océano (GB)
Nueva
Índico
Guinea
Sumatra Borneo
Khasan y Khalkyn. En 1938 y 1939 se Célebes
INDIAS
produjeron dos enfrentamientos entre ORIENTALES Java
Timor
Japón y la URSS en Siberia. Quizá in- (PAÍSES BAJOS)

fluido por las experiencias de los com- AUSTRALIA

bates de principios del siglo en los que
sus tropas habían vencido con facili-
dad al Ejército del Zar, el Alto Mando necesitado de ellos para sostener su
japonés subestimó la capacidad de la industria y alimentar a su población,
Unión Soviética para movilizar tropas y que además se encontraba sumido
y suministros hacia Asia, pero pronto en una costosa guerra, dependía vi-
comprobó lo equivocado que estaba. talmente de tales materias primas (en
La Batalla del Lago Khasan (“incidente especial de petróleo, pero también de
de Changkufeng”), cerca de Vladivos- hierro, carbón, bauxita, caucho, etc.)
tok, se libró entre el 29 de julio y el 11 materias de las que su principal pro-
de agosto de 1938 y comenzó con un veedor venía siendo Estados Unidos.
fuerte ataque japonés que logró ser in- Pero desde que comenzara su guerra
mediatamente rechazado por las fuer- con China, Tokio se vio cada vez más La ocupación de los campos petrolíferos holandeses en la Indias Orientales se
zas soviéticas. Pero el incidente más enfrentado en el campo diplomático convirtió en objetivo irrenunciable para Japón tras el embargo estadounidense
importante se produciría en una zona con Washington, que tenía sus pro-
limitada entre la orilla occidental del pios intereses y planes para con el económicas. Japón, limitada su expan- do su economía y renunciando ade-
río Khalkyn y la ciudad de Nomonhan, gigante asiático. Para empeorar las sión hacia el Norte a través de Siberia, más a su seguridad nacional, o bien
entre el 11 de mayo y el 31 de agosto cosas, la firma en 1940 del Pacto Tri- tras los duros reveses sufridos a ma- iniciar una guerra contra los Estados
de 1939. En esta campaña se registra- partito de los japoneses con alemanes nos del Ejército Rojo, se vio forzado a Unidos y sus aliados con posesiones
ron decenas de miles de bajas entre e italianos, tensó aún más las relacio- reenfocar sus ansias expansionistas en el sudoeste del Pacífico, en donde,
ambos bandos y se emplearon cente- nes con Estados Unidos, claramente dirigidas ya no sólo hacia el oeste (Chi- por otra parte, podría hacer valer su
nares de carros de combate por parte favorables a los aliados y dispuestos na), sino también hacia el sur, donde poderosa flota. A finales de 1941, resul-
de los soviéticos, al mando del general a defender, de una u otra forma, los se encontraba el petróleo, el caucho taba evidente que la única salida para
Zhúkov, y acabó con una clara derrota intereses de estos en Oriente. y la bauxita de las Indias Orientales. un gobierno nacionalista y militarista
japonesa. La URSS había demostrado El embargo total de petróleo, decre- como el que en aquel momento dirigía
ante Tokio una gran capacidad para Sanciones. Como consecuencia de esta tado por Roosevelt en una nueva vuel- Japón, sería la guerra. Una guerra que
movilizar enormes medios militares situación, Washington exigió la reti- ta de tuerca, dejó al gobierno de Tokio resultaba inminente y que se dirigiría
y emplearlos agresivamente. rada japonesa del territorio chino y, ante tres opciones: ceder a las exigen- hacia el sur, en donde abundaban las
En esas circunstancias, Japón, un ante la negativa nipona a replegarse, cias norteamericanas y retirarse de materias estratégicas que tanto nece-
país pobre en recursos naturales y comenzó una escalada de sanciones China, aguantar el embargo paralizan- sitaban el país y su ejército.
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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
22 Segunda Guerra Mundial 108

Pero no logró la destrucción de los vitales portaaviones que se encontraban fuera de la base

El ataque a la flota americana en las

Hawaii resultó un golpe devastador
VÍCTOR JAVIER GARCÍA MOLINA

L
a mañana, soleada y tranquila,
se abría paso en el horizonte de
la base de Pearl Harbor, que co-
menzaba a desperezarse con los pri-
meros signos de actividad, cuando,
a punto de que los relojes marcaran
las 8, esa quietud se tornó de súbito en
un infierno: la aviación naval japone-
sa atacaba por sorpresa… Comenzaba
la Guerra en el Pacífico.
La flota del almirante Naguno, con
seis portaaviones, había partido de la
bahía de Hitokappu el 26 de noviembre
de 1941, describiendo un arco a través
del Pacífico Septentrional hasta poner-
se en posición de ataque, al norte de las
islas Hawaii, en el amanecer del día 7
de diciembre. Una flotilla de submari-
nos se había hecho previamente a la
mar en busca de cualquier signo de ac-
tividad anormal de la flota estadouni-
dense del Pacífico, ya que el objetivo
señalado por Tokio era la destrucción
de los buques norteamericanos ancla-
dos en Pearl Harbor. Una lancha de la Armada norteamericana rescata del agua a un superviviente del acorazado “USS West Virginia”

El plan japonés. Esta acción era el ele-
mento esencial del plan japonés de
guerra. Sencillo en su planteamiento
pero arriesgado en su ejecución. Su
aviación naval debía realizar un ataque
sobre los buques norteamericanos que
se encontraban en las Hawaii y neu-
tralizar así la capacidad ofensiva de la
flota de los EEUU, encarnada en sus
tres portaaviones. Ello permitiría la ul-
terior expansión japonesa por el Extre-
mo Oriente. Una vez consolidadas las
conquistas territoriales y aseguradas
las imprescindibles materias primas
de las que el Japón carecía, se adopta-
ría una actitud defensiva. Los más que
presumibles contraataques se estre-
llarían contra el entramado defensivo
nipón, que habría de extenderse por
todo el Pacífico Occidental. En ese plan
global, el ataque a la flota en las Hawaii
pretendía asegurar el “golpe de espada
en dirección al Océano Indico”.
El ataque constituyó una sorpresa
total. Los aviones japoneses en dos
oleadas bombardearon los buques an-
clados en la base y los aeródromos que
la protegían: una veintena de navíos
fueron alcanzados. Resultó un golpe
devastador. Todos los acorazados de
la flota habían sufrido graves daños o
estaban hundidos y un gran número
de aviones había sido destruido. De un
solo golpe la Marina Imperial japonesa
era la dueña del Pacífico y la flota esta-
dounidense tenía que adoptar forzosa-
mente una actitud defensiva hasta que
se pudiera recuperar de los terribles
daños sufridos. Sin embargo, parte del
objetivo del ataque no se había alcan-
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productos que se contrate de acuerdo con las condiciones existentes.
zado: los portaaviones se encontraban
fuera de la base y lograron así escapar
a su destrucción.
Filipinas. Pocas horas después del ata-
que en las Hawaii, el ejército japonés
iniciaba su ofensiva contra las pose-
siones de Estados Unidos y sus —aho-
ra— aliados en el Pacífico: británicos
Los personajes
Isoroku
Yamamoto
Arquitecto del exitoso ataque a Pearl
Harbor. El Comandante en Jefe de la
Marina Imperial, almirante
Yamamoto, está considerado uno de
los grandes militares y marinos de
todos los tiempos. Como agregado
naval en Washington, tomó
conciencia del poder industrial y
militar de los Estados Unidos, y de
la imposibilidad para el Japón de
triunfar en un conflicto duradero
con esa nación. En esa clave hay que
entender las arriesgadas apuestas
de sus operaciones navales.
Yamamoto no buscaba victorias
puntuales, sino más bien un
enfrentamiento definitivo que
forzase al enemigo a buscar una paz
negociada con Japón. Pionero de las
y holandeses. Las bases de los EEUU
son neutralizadas: primero Guam y
luego Wake. Pero, sobre todo, las tro-
pas niponas se vuelcan en las Filipi-
nas: la conquista del archipiélago no
aportaría ninguna de las materias pri-
mas vitales para el esfuerzo de guerra
o la industria, pero su ubicación, en
medio de la ruta que deberían surcar
Nagaoka, 4 de abril
de 1884 - Buin, 18 de
abril de 1943
tácticas aeronavales, inteligente,
respetado por sus enemigos e
idolatrado por sus tripulaciones, su
muerte, acaecida cuando su avión
fue derribado por cazas americanos
en Nueva Guinea, constituyó un
duro golpe para el Japón, que quedó
privado de su mayor genio táctico
en una guerra eminentemente naval.
los convoyes con dichos suministros
hacia Japón, hacía que el dominio de
esas islas fuese una necesidad vital.
Previo a la invasión de las Filipinas,
la aviación japonesa realizó un raid
que se puede considerar al menos
tan exitoso como el de Pearl Harbor,
ya que prácticamente toda la fuerza
aérea estadounidense en el archipiéla-
go fue destruida en tierra. A ello le si-
guieron los desembarcos, el principal
en la isla de Luzón. Aunque inferiores
en número, la calidad de las unidades
japonesas obliga a estadounidenses y
filipinos (carentes de apoyo aéreo) a
replegarse una vez tras otra. Manila
caía el 2 de enero de 1942 y los alia-
dos se retiraron hacia Batán y Corre-
gidor, perseguidos por las mermadas
tropas japonesas, ya que las mejores
unidades habían sido retiradas hacia
otros frentes, al considerarse la cam-
paña prácticamente acabada tras la
conquista de la capital. Sin embargo,
aún tendrían que transcurrir cuatro
meses de combates antes de que los
aliados rindiesen sus armas. Tras un
continuo repliegue, los estadouniden-
ses rindieron Batán el 9 de abril. La
fortaleza de Corregidor resistió hasta
mayo. Allí el general Wainright, sus-
tituto del general McArthur como co-
mandante aliado en las Filipinas, se
entregaba al general japonés Homma.
Las guarniciones de Mindanao y Ley-
te lo harían poco después. “Volveré”
había prometido McArthur cuando
había sido evacuado… Tendrían que
pasar dos largos años hasta que pu-
diese cumplir su promesa.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
22 Segunda Guerra Mundial 109

Primera
oleada
183 Inicio

Objetivo: Pearl Harbor

Inicio
7:40 h Segunda
aviones 8:50 h oleada
171
aviones
7 de diciembre de 1941 Halewa
La flota combinada japonesa con sus seis portaaviones lanza dos oleadas ISLA DE
de aviones contra la principal base naval estadounidense del Pacífico. OAHU
Wheeler
Los daños infligidos por el ataque son cuantiosos. Una tercera oleada es
suspendida. La flota estadounidense queda virtualmente fuera de combate,
pero el objetivo principal, sus portaaviones, escapa a la destrucción Kaneohe
Ewa
Mitsubishi Belows
A6M6 ‘Zero’ Honolulu
Caza (Japón) Selfridge PEARL
Case HARBOR
Monagham Henley Tucker
Farragut Patterson Reidl Final
Dale Ralph Talbot Conyngham del ataque
Aylwin 9:45 h
Whitney
Phelps
MacDonough Dobbin
Ramsay Detroit Blue Phoenix
Gamble Worden
Dewey
Montgomery Raleigh Hull
Utah Solace Allen
(Buque escuela) Chew
Trever Base de la
Breese Tangier Isla Ford Primer grupo
Zane
El Nevada intentó Nakajima B5N2 ‘Kate’
Perry Arizona
Wasmuth Aviones Nevada
salir a mar abierto Torpederos (torpedo 800 kg)
en pista Tennessee y encalló Primera oleada 89 aviones
Medusa Maryland Segunda oleada 54 aviones
Vestal
Curtiss Neosho West Virginia
Oklahoma
Primer ataque
‘kamikaze’ de la Segunda California Oglala New Orleans
Guerra Mundial San Francisco Depósitos de
Helena
Hangares de los Honolulu combustible
aviones de patrulla Pennsylvania Diques
Downes Base de
Cassin secos submarinos
Shaw Astilleros Centro de
reparaciones Club de
Tercer grupo
Cuartel General oficiales
Mitsubishi A6M6 ‘Zero’
Cazas Hospital
Primera oleada 43 aviones naval
Segunda oleada 36 aviones Zona
Helm Depósitos de residencial
combustible
Base de Segundo grupo
Pearl Harbor Hangares Aichi D3A1 ‘Val’
Base
Bajas y pérdidas Bombarderos en picado
Hickam
Primera oleada 51 aviones
Militares muertos 2.402 Excepto los Segunda oleada 81 aviones
Civiles muertos 68 acorazados Arizona
Aviones destruidos 188 y Oklahoma y el
buque escuela Utah, Hangares
Acorazados hundidos 4 todos los barcos Aviones
Acorazados dañados 4 atacados el 7 de en pista
Otros buques hundidos 1 diciembre de 1941
Otros buques dañados 9 volvieron a navegar

Buques hundidos Flota

Buques con daños graves japonesa Hitokapu
Buques con daños leves (26-11-41)
Ruta de la fuerza naval nipona

JAPÓN

1 2 Final
(23-12-41)
6 portaaviones Hawaii
Primera oleada Segunda oleada Wake
(7-12-41)
La primera oleada, encabezada por Casi al mismo tiempo que se retira Océano
2 acorazados Pacífico
los lentos torpederos Nakajima B5N2, la primera oleada, se inicia la
es detectada por los radares de la segunda fase del ataque japonés.
base, pero es confundida con unos La resistencia de los antiaéreos 2 cruceros pesados
bombarderos que regresan a Pearl estadounidenses se intensifica, pero Bajas y pérdidas
Harbor. Los aeródromos y los ocho la aviación naval japonesa prosigue Muertos en el ataque 64
9 destructores 1 crucero ligero
acorazados, los buques más con el bombardeo de los aeródromos Prisioneros 1
importantes presentes en el puerto y el torpedeo de los buques anclados Aviones derribados 29
en ausencia de los portaaviones, en el puerto. Un grupo de aviones 414 aviones 28 submarinos Minisubmarinos destruidos 5
son los objetivos principales. ataca la base aeronaval de Kaneohe.

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22 Segunda Guerra Mundial 110

Logra ocupar Filipinas, Malasia, Singapur, Birmania, Indias Orientales, Macao, Hong-Kong…

En sólo diez semanas Japón

arrasa a los aliados en Asia
JAVIER GARCÍA ANDRÉS Los japoneses no se detienen. Entre
enero y mayo de 1942, expulsan a los

E
l ataque a Pearl Harbor da el
pistoletazo de salida a la ex-
pansión japonesa por Asia. Ca-
si en el mismo instante que los Zero
japoneses sobrevuelan las aguas de
Hawaii, son atacadas las posesiones
europeas por todo el Extremo Orien-
te: Filipinas, Malasia, Singapur, Birma-
nia, Indias Orientales Holandesas y las
colonias europeas en China: Macao y
Hong-Kong.
Malasia, al igual que los estrechos
de Malaca y, sobre todo, la ciudad de
Singapur, se convierte en objetivo
estratégico prioritario para el Alto
Mando japonés. Las tropas del Impe-
rio del Sol Naciente desembarcan en
la península el día 8 de diciembre. A
pesar de la viva resistencia británica,
consiguen establecer una serie de ca-
bezas de playa —consolidadas merced
a su superioridad aérea— y avanzar
con enorme rapidez hacia el interior.
Los británicos, que están apoyados
por tropas de toda la Commonwelth,
se ven sorprendidos por la velocidad
del avance nipón.
Extremadamente motivadas y lide-
radas con habilidad por el general Ya-
mashita, y a pesar de su inferioridad
numérica, doblegan toda posible resis-
tencia. Los japoneses rodean median-
te movimientos de flanqueo a través
de la jungla o mediante desembarcos
las posiciones defensivas británicas.
Así, las fuerzas del teniente general
Percival —al mando de las unidades
británicas en todo el sector— se ven
forzadas a retirarse una y otra vez,
hasta encerrarse en Singapur, que fi-
nalmente y tras un audaz asalto cae
en manos japonesas.
Singapur. La pérdida de Singapur el 15
de febrero de 1942 es, en palabras de
Winston Churchill, el “peor desastre
y la mayor capitulación de la historia
británica”. En Londres, el Alto Mando
imperial había considerado siempre
Malasia como un teatro secundario
de operaciones y, así, las fuerzas es-
taban pobremente equipadas y con
muy escaso apoyo aéreo, indepen-
dientemente de que su desenvolvi-
miento en el campo de batalla fuese
mediocre. Pero el mayor problema fue
que la defensa británica descansaba
en la supuesta inexpugnabilidad de
Singapur, al considerar que los ata-
ques a la ciudad vendrían siempre
por mar, para lo cual estaba dotada
de unas formidables baterías coste-
ras. El problema iba a sugir porque
el ataque de Yamashita vendría por
lado contrario… por tierra.
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Oficiales británicos, que portan la bandera del Reino Unido y una enseña blanca,
son conducidos por militares japoneses en el acto de rendición de Singapur
Los personajes
Aspenden, 26 de diciembre
de 1887 - Londres,
31 de enero de 1966
Arthur Ernest
Percival
El hombre que rindió Singapur.
Veterano de la Primera Guerra
Mundial, en la que comenzó como
soldado raso y acabó como teniente
coronel, Percival había sido
destinado al inicio de la Segunda
Guerra Mundial al Estado Mayor de
la Fuerza Expedicionaria en Francia
(BEF) y, después de Dunkerque,
nombrado Comandante en Jefe de
las fuerzas en Malasia y Singapur.
Allí tuvo que hacer frente a la
ofensiva relámpago japonesa, que
terminaría el 15 de febrero de 1942
con la rendición de sus tropas
en la ciudad-fortaleza de Singapur.
En cautividad hasta el final de la
guerra, fue liberado a tiempo de
asistir a la rendición del Japón
en la bahía de Tokio y del general
Yamashita, su oponente en 1942
en Malasia, en Filipinas. Culpado
por la caída de Singapur y la mala
conducción de la campaña, la
polémica por su actuación le
persiguió el resto de su vida, si bien
se ganó el respeto de sus
compatriotas por haber soportado
con total dignidad la dureza del
cautiverio en los infames campos
de concentración japoneses.
británicos de Birmania, cuyas posi-
ciones son rodeadas una tras otra y
eliminadas. A duras penas, las mal en-
trenadas y peor dirigidas fuerzas del
Imperio Británico consiguen escapar a
la destrucción y al cerco, establecien-
do una inestable línea defensiva a lo
largo de la frontera entre Birmania
y la India. Con esta nueva conquista
el ejército nipón aisla por completo a
China, donde llevan en guerra desde
1937. A partir de este momento, los na-
cionalistas chinos no podrán recibir
suministros ni material de guerra de
los aliados más que por aire.
Diez semanas. A partir de enero de
1942, tiene lugar también la invasión
de las Indias Orientales Holandesas.
Los aliados intentan coordinar sus
esfuerzos ante la marea japonesa
creando el ABDA —American, Bri-
tish, Ducth, Australian— una suerte
de mando interaliado que aglutine en
una única dirección los esfuerzos por
frenar la expansión enemiga. Pero es
inútil, la marina combinada aliada es
totalmente destruida en la Batalla del
Mar de Java. Y las tropas japonesas,
aerotransportadas, paracaidistas (es-
casas) y, sobre todo, desembarcadas
se hacen con el control de Borneo,
Sumatra, las Célebes, Java y el resto
de las islas en una fulgurante campa-
ña, rematada en el mes de marzo, que
complementa el éxito de la invasión
de las Filipinas. En apenas diez sema-
nas, después de empezada la lucha
en el Pacífico, el Imperio Japonés ha
alcanzado casi todos sus objetivos de
guerra.
Posteriores desembarcos llevan
a los japoneses hasta Nueva Guinea:
Australia está amenazada. También
lo está la India. La marina japonesa,
dueña de los mares, se interna en el
Índico. Entre marzo y abril se enfrenta
a la Roya Navy, tras haberle hundido
previamente, en la campaña de Singa-
pur, el acorazado “Prince of Walles”
y el crucero de batalla “Repulse”. En
aguas de Ceilán, la escuadra británi-
ca de oriente es derrotada de nuevo,
aunque logra salvarse de la destruc-
ción total.
La expansión japonesa aún conti-
nuará hasta el mes de julio. El previs-
to cinturón defensivo en los planes de
Tokio se expandirá por el Pacífico, a
través de las islas Gilbert, Marshall,
Salomón..., con el objetivo de salva-
guardar los territorios recién adquiri-
dos en una de las campañas militares
más rápidas, contundentes y asom-
brosas de toda la historia.
 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
22 Segunda Guerra Mundial 111

La expansión japonesa
7 de diciembre de 1941 − 8 de mayo de 1942
El ataque a Pearl Harbor por parte de la Marina Imperial marca el inicio de la
expansión japonesa por Asia y el Pacífico. En una campaña relámpago, el Japón
extiende sus conquistas hasta la India y Australia, ambas amenazadas,
mientras establece un cinturón de islas fortificadas para proteger sus nuevas
adquisiciones. Los aliados se ven forzados a mantener una actitud defensiva

URSS
Sajalín

Kuriles

MONGOLIA Manchukúo

Pekín Port Arthur

COREA
JAPÓN
CHINA Tsingtao
Seúl
TOKIO
Comienza Nanking
la invasión Changsha Sanghai
TÍBET de Birmania Wuhan Midway Hawaii
(EEUU) (EEUU)
(20-01-42)
El gobierno
de Vichy cede
NEPAL Indochina Cantón Desembarco
BUTÁN (Julio-41) anfibio en Wake
Formosa (8 y 23-12-41) Los japoneses bombardean
INDIA Macao Hong Desembarco Wake
a la flota norteamericana
(GB) 1 en Pearl Harbor. Comienza
Hai Phong Kong anfibio en Guam (EEUU) la guerra en el Pacífico
BIRMANIA (25-12-41) (8-12-41)
Hainan Marianas (7-12-41)
Luzón
TAILANDIA Invasión
Raid de Ceilán de Filipinas Guam Marshall
INDOCHINA (10-12-41) (EEUU)
(5/9-04-42) Desembarcos
japoneses
(FR) FILIPINAS Océano
Colombo en Malasia
Borneo
Palau Pacífico
(8-12-41) Carolinas
Ceilán Malasia Norte Desembarco
(GB) (GB)
en las Indias
Singapur Orientales
Océano (15-02-42) (10-01-42) Gilbert
Sumatra Borneo Nueva (GB)
Índico Célebes Guinea
Bismarck
(AUS)
2
INDIAS
Hundimiento ORIENTALES Papúa Salomón
(PAÍSES BAJOS) Java Timor (AUS) Samoa
del ‘Prince of Wales’ (EEUU)
y del ‘Repulse’ Nuevas
(10-12-41) Darwin
Batalla del Hébridas
Batalla del (FR)
Mar de Java Mar del Coral
N (7/8-05-42)
(27-02-42) Tonga
Nueva Fiji (GB)
(GB)
0 500 1.000 1.500 2.000 km Caledonia
AUSTRALIA (FR)

1 2
Territorio histórico del Japón
Ocupación de Filipinas, Guam Japón se lanza a la conquista a finales del siglo XIX (1870)
y Wake, bajo control de EEUU del Sudeste Asiático Territorios ocupados por Japón
antes del 7 de diciembre de 1941
La conquista de las Filipinas permite El esfuerzo principal del ejército
asegurar el trafico de materias japonés se realiza en Malasia, Límites del área de control japonés
el 7 de diciembre de 1941
primas y petróleo hacia el Japón. Indias Orientales Holandesas
Ofensivas japonesas de diciembre
La existencia de numerosas islas y Birmania. La marea japonesa de 1941 a mayo de 1942
y atolones en el Pacífico habilita la es incontenible. Una tras otra todas Límites del área de control japonés
creación de un poderoso cinturón las posesiones de las potencias tras las ofensivas de 1942
defensivo. Los australianos resisten europeas en la zona y sus materias Principales batallas Zonas bajo control norteamericano
en Nueva Guinea mientras sus primas caen en manos del imperio Dominios del Imperio Británico antes del 7 de dicembre de 1941
aliados estadounidenses se nipón. Los aliados son totalmente y países de la Commonwealth Dominios coloniales franceses
recuperan de los desastres en las derrotados. Los britanicos se ven Territorio de las Indias Orientales en el Océano Pacífico
Filipinas y Pearl Harbor. obligados a retirarse a la India. Holandesas Fronteras entre estados

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 La Larga Guerra del siglo XX, 1914-1989
Cronología
1941
7 Diciembre. Bombardeo de
Pearl Harbor. Comienza la
guerra en Asia y el Pacífico.
8 Desembarcos japoneses
en Tailandia y Malasia.
La colonia británica de
Hong-Kong es atacada
y se rinde el día 25.
10 Desembarcos japoneses en
Luzón; comienza la invasión
de las Filipinas. La aviación
japonesa hunde los cruceros
británicos “Prince of Wales”
y “Repulse” en Malasia.
22 El grueso de las fuerzas de
invasión japonesas
desembarca en Filipinas
(Luzón).
25 Los estadounidenses se
retiran hacia Batán.
1942
10 Enero. Los japoneses
desembarcan en las Indias
Orientales Holandesas.
11 Los japoneses entran en
Kuala-Lumpur en Malasia.
20 Tropas japonesas inician la
invasión de Birmania. Los
británicos se ven desbordados
por el avance nipón.
30 Las fuerzas británicas en
Malasia se ven obligadas a
refugiarse en la fortaleza de
Singapur.
14 Febrero. Desembarco japonés
en Sumatra.
15 Los británicos se rinden en
Singapur.
17 Desembarco japonés en Bali.
27 Batalla del Mar de Java. Las
fuerzas navales aliadas son
aplastadas por la marina
japonesa.
5 Abril (→09). Raid aeronaval de
Ceilán. La marina japonesa
ataca a la Royal Navy.
8 Los estadounidenses se
rinden en Batán.
5 Mayo. Las fuerzas japonesas
que avanzan desde Birmania
alcanzan la frontera con
China. Los británicos se
retiran hacia la India. Las
fuerzas estadounidenses se
rinden en Corregidor. La
conquista de las Filipinas es
prácticamente completa.
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22 La guerra de papel 112
En ABC Testigos directos
La batalla
de Singapur
12 de febrero de 1942
A principios de febrero,
los japoneses iniciaron
su ofensiva contra el
estratégico enclave
británico de Singapur.
Tras duros combates,
los atacantes pusieron
pie en la isla y fueron
avanzando hacia el
corazón de la ciudad.
La suerte de la colonia
estaba echada. El día
15, el general Percival
se vió forzado a aceptar
la capitulación. En la
composición gráfica de
la portada de ABC, la
bandera de guerra del
Imperio oriental ondea
sobre dos imágenes del ‘Kokusai Shahin Joho’,
puerto de Singapur. escaparate impreso
del imperio japonés
Así lo vieron nuestros cronistas La editorial Kokusai Johisha (tex-
tualmente “Información Interna-
La puerta de las cional S. A.”) fue una de las más im-
portantes del Japón de la preguerra
Indias Orientales
y su principal interés se centraba
en mantener una imagen respeta-
ble y atractiva del Japón en el exte-
rior. La empresa había sido fundada
A
Firmados como “V” l ocupar Singapur y los islotes fortificados que se en 1922 por el antiguo monje budis-
y acompañados encuentran inmediatamente al Sur de la que hasta ta Toshiaki Ishihara, que curiosa-
habitualmente por el sábado fue fortaleza británica, el Japón ha roto el mente disponía de otra editorial
mapas detallados flanco Oeste de la línea estratégica defensiva, que, apoyada destinada a publicar en exclusiva
de los campos de en Batavia y Surabaya —bases ambas de la isla de Java— se obras sobre el budismo.
operaciones, se extiende hasta Port Darwin, en el Continente australiano. La editorial creada por Ishiha-
publicaron casi a El mismo día que el Mando inglés inicia las gestiones ra nacía con la intención de poner
diario en las páginas
para la capitulación de Singapur, una nube de paracai- en marcha la primera gran revista
de ABC, durante los
distas cae sobre los alrededores de Palembang, ocupa el japonesa destinada al exterior, la
años de la Segunda
Guerra Mundial, aeródromo y permite el inmediato aterrizaje de los aviones Kokusaishahinjoho. Una publicación
unos breves análisis japoneses, que, horas después, iban a proteger las opera- en gran formato, que además del ja-
del desarrollo de los ciones de desembarco en la costa oriental de Sumatra, al ponés, utilizaba el inglés. Se trataba,
abrigo de la isla Bangka, que debe hallarse también ocu- sin duda, de la revista de mayor cali-
combates en todos
los escenarios pada por las fuerzas niponas. [...] dad y lujo que se distribuía por todo
bélicos: Europa, Sumatra con sus 435.000 kilómetros cuadrados de su- el oriente asiático, de acuerdo con la
África o el Pacífico. perficie no cuenta más que con seis millones de habitantes, idea de su fundador. Carecía de pu-
Estas notas, en tanto que Java, de sólo 131.000 kilómetros cuadrados blicidad y todos los ingresos proce-
confeccionadas por de extensión, alimenta a treinta y seis millones de seres dían de sus propios suscriptores, ya
lo general en la humanos. Estas cifras guardan relación con la importan- que la revista no podía ser adquirida
columna central de cia económica de ambas islas, pues mientras la pequeña directamente en un punto de venta,
la primera página de Holanda, incapaz de colonizar extensivamente sus pose- siendo la propia editorial quien fa-
noticias de la siones de Insulindia, dedicó sus principales afanes a Java y cilitaba los ejemplares.
guerra, aportaban después a una pequeña parte de las Célebes, de las Molucas A finales de los años treinta, la
interesantes datos
y de Sumatra, la mayor parte de esta isla quedaba, inex- Kokusaishahinjoho era una publica-
geoestratégicos,
plotada y aún hoy permanece, geográficamente hablan- ción de sólido prestigio en numero-
económicos y
militares para la do, mal conocida. La región más importante de Sumatra, sos países de la zona. Sus portadas
desde el punto de vista económico, y también del militar, serían de las primeras del mundo
comprensión del
conflicto. habida cuenta de la situación estratégica de conjunto, en en utilizar fotografías en color y,
el Pacífico occidental, es la que han empezado a ocupar con el inicio de la guerra en China,
el sábado las tropas japonesas. La pequeña red ferrovia- esas portadas pasaron a estar de-
ria de que Sumatra dispone (400 kilómetros) se extiende dicadas en general a la contienda,
en su mayor parte en esa zona donde existen algunos ya- que también ocupaba un número
cimientos de carbón y otros muy ricos de petróleo, cuya creciente de páginas interiores, en
producción se cifra en el 50 por 100 de la total de las Indias donde no eran infrecuentes otras
Neerlandesas.—V. fotos en cuatricromía referidas en
general también a la guerra.
ABC, 17 de febrero de 1942