Es importante recalcar la importancia de todos estos procesos digestivos, desde ese paso de los

alimentos a través de la boca, la faringe y el esófago, todos los alimentos se mezclan con saliva, se
mastican, se fragmentan, se inician los diferentes procesos de ataque de carbohidratos y algo de
grasas por enzimas que están en la saliva, pero, además, esos alimentos deben ser gustados, es
decir, se debe percibir el sabor, lo cual es importante en el proceso de la ingesta. La ingesta implica
que, no solamente las sensaciones de hambre, de saciedad, sino también esa sensación del gusto,
no hablando del gusto de sentir los sabores, sino del gusto y el placer, el placer de sentir la comida,
es una cosa importante. Desde el punto de vista conductual y desde el punto de vista nutrimental,
esa parte del placer gustativo es importante. De suerte que esos tres componentes que son la boca
o la cavidad bucal, con la faringe y el esófago cumplen un papel fundamental preparando los
alimentos para que puedan ser después sometidos a los procesos de digestión y de absorción, sin la
participación de la boca, y la faringe y el esófago, prácticamente sería muy complicado que el
proceso digestivo y el proceso absortivo se pudiera realizar, por lo menos dentro de los tiempos que
el organismo tiene establecidos para la digestión y para los procesos interdigestivos.

Dentro de las estructuras involucradas en ese proceso preparatorio de los alimentos para la
digestión, tenemos una primera parte anatómica que es la cavidad bucal, en esta ocurre 4 procesos
que son: la ingesta, llevar los alimentos a la cavidad bucal, ingerirlos, introducirlos a la cavidad bucal,
eso es importante, hay pacientes que tienen problemas, discapacidades y no son capaces por
voluntad propia, por trastornos motores, por trastornos neurológicos de llevar los alimentos y eso
tiene implicaciones en la salud y en la homeostasia. Antes de los alimentos ser introducidos, con
sólo pensar en ellos, con sólo verlos, ya se empiezan a activar los procesos bucales, así como se
activan los procesos digestivos, recuerden que hay una fase gástrica de la digestión y una fase
cefálica también; con sólo ver los alimentos, en la boca ya empiezan a haber secreción de saliva,
empieza a haber el recuerdo de sensaciones placenteras o displacenteras al consumir ciertos
alimentos y eso también es importante. Sin embargo, hay alteraciones patológicas que pueden
alterar esas sensaciones de placer, esos recuerdos agradables con los alimentos que pueden alterar
el proceso de la ingesta y de las ganas de comer, de llevar alimentos alimento, de sentir placer por
los alimentos que llegan a la boca, eso se ve por ejemplo, en pacientes que tienen neoplasias, el
cáncer es una de las patologías que alteran las ganas de comer, la sensación de placer se altera, así
hayan alimentos muy apetitosos, muy deliciosos, el paciente con cáncer a veces no quiere comer y
eso es debido a que se producen dentro del organismo una serie de sustancias, factor de nitrosis
tumoral, caquexina, una serie de cosas que pueden alterar entonces el estado metabólico del
paciente y la apetencia por los alimentos. Una vez llevamos los alimentos a la boca, una primera
fase clave a nivel de la cavidad bucal es el proceso masticatorio, esta parte es muy importante
porque es gracias a la masificación que se realiza el proceso de fragmentar los alimentos en
partículas más pequeñas, partículas pequeñas a tal punto que para poder ser deglutidas deben estar
fragmentadas a unos tamaños determinados. Tal vez todos han experimentado la sensación de que
cuando van a comer algún alimento y todavía no está lo suficientemente fragmentado, uno siente
que todavía no es el momento de consumirlo, hay que masticarlo más, o si va a tragar alguna
sustancia que está lo suficientemente grande, afortunadamente, como medio defensivo se da uno
cuenta y no hace la deglución, lo cual sería tremendamente contraproducente y peligroso para el
cuerpo. Ese proceso de masticación ocurre básicamente porque nosotros tenemos unos dientes,
tenemos entonces un aparato masticatorio en el cual están los dientes apuestos sobre los maxilares
superior e inferior, están lo suficientemente fijos y es a sobretodo el maxilar inferior, que es el que
se mueve a nivel de la articulación temporomandibular, se mueve gracias a la contracción muscular
que hacen los músculos de la masticación que están básicamente con un control voluntario. En el
caso de los músculos que están bajo el control voluntario, el nervio que hace ese proceso
masticatorio se llama el nervio Trigémino. Ese nervio trigémino entonces es importante y cuando
vienen lesiones del trigémino puede haber problemas para la masticación.

Una vez los alimentos están en la boca y se empieza el proceso masticatorio para que haya ese
proceso de masticación tiene que haber una regulación a nivel del tallo cerebral, el trigémino va
llevando información, llega información al tallo cerebral de lo que está pasando con la gustación
por medio del trigémino con la cuerda del tímpano y el facial, llevando información de la parte
anterior de la Lengua, la parte intermedia de la lengua con el glosofaríngeo y la parte posterior con
el vago, toda esa información llega entonces al tallo cerebral que es donde está el centro
masticatorio que es el que básicamente genera los estímulos para que halla la contracción de la
musculatura y la maxila o la mandíbula pueda ascender con cierta periodicidad para ir generando
el corte de los alimentos realizado por los incisivos, machacar los alimentos a través de los Molares,
etc. , desgarrar por ejemplo, en el caso de los caninos y entonces ese proceso masticatorio es muy
importante. Hay pacientes que tienen problemas masticatorios, de hecho, las personas de edad, es
un grupo muy vulnerable para problemas digestivos por cuanto el proceso de la masticación esta
alterado, ¿debido a qué? Debido a que tienen aparato masticatorio postizo, tienen sus puentes, sus
cajas; además ellos por problemas ya de la edad los dientes pueden aflojarse y muchos pueden no
tener ni siquiera cajas, ni puentes, y ahí viene ya un problema inicial del proceso digestivo en las
personas mayores, eso es una cosa bastante importante para tener en cuenta en relación con el
proceso de la masticación.

Con la masticación los alimentos se fragmentan y una vez se fragmentan quedan partidos en
partículas muy pequeñas, que en la medida que se van mezclando con la saliva van empezando a
dar inicio al proceso digestivo.

Después del proceso de la ingestión y masticatorio viene el proceso gustativo, el proceso de la

gustación es básicamente la sensación que nosotros tenemos con respecto a la calidad de los
alimentos que hemos ingerido, desde el punto de vista si son alimentos que tengan algunos de los
cuatro sabores fundamentales, y estos sabores son el dulce, el salado, el amargo y acido, en ese
caso para que el aparato gustativo que está en la cavidad bucal que entre otras cosas se mencionaba
la clase pasada también hay gustación en el intestino sólo que no lo hacemos consiente, la
conciencia de la gustación está a nivel de la boca pero la gustación que ocurre a nivel intestinal no
la hacemos consiente.

esta gustación digamos de la cavidad bucal ocurre básicamente porque hay terminales nerviosas a
nivel de la lengua y a nivel de la orofaringe, a nivel de los pilares faríngeos o palatofaringeos, esas
terminales o estructuras receptoras de los diferentes sabores están localizadas en el órgano básico
de la gustación que es el botón gustativo, el botón gustativo se compone de las papilas gustativas,
esa estructura se compone de unas células gustativas que son las que tiene los receptores
específicos para los diferentes tipos de estimulantes que van a dar las diferentes sensaciones de
sabores, ejemplo, hay receptores para el sodio, el potasio, el cloro y los del sodio y el cloro van a dar
el sabor salado, los receptores para hidrogeniones van a dar el sabor ácido, los receptores para OH
y glicoles van a dar el sabor dulce, y los receptores para sustancias tipo alcaloides van a dar el sabor
amargo; Esas estructuras receptoras están ubicadas a nivel de las células gustativas. La papila
gustativa tiene dos estructuras fundamentales que son las células gustativas donde están los
receptores y además están las células de sustentación que es como un tejido conectivo laxo que le
da soporte, ese es el botón gustativo. Los receptores que están en las células gustativas están
ubicados en unos pelillos que salen hacia la cavidad bucal desde la base de cada uno de los botones
gustativos, el botón es como una cavidad muy minúscula e internamente hay un montón de
vellosidades que son las que dan o tienen los diferentes receptores para entrar en contacto con los
estimulantes de esos receptores que vienen con los alimentos.

Los receptores que hay en las células gustativas están en contacto con neuronas que básicamente
son neuronas las neuronas del facial, el trigémino, glosofaríngeo y vago, esas neuronas son las que
van a llevar la señal gustativa hasta el tallo cerebral, inicialmente a nivel del núcleo solitario y de ese
núcleo solitario se van a ir esas señales gustativas al tálamo, y de ahí van a llegar a la corteza a una
zona opercular ubicada en la corteza sensorial y esa es la que en ultimas va a dar la sensación de
salado, amargo, agrio o dulce.

Los cuatro sabores básicos están distribuidos en los diferentes sectores de la legua, que es el
principal órgano gustatorio, hay un sector anterior en la parte anterior de la lengua están las papilas
gustativas de sabor dulce o salado y principalmente son las papilas fungiformes, en la parte lateral
de la lengua tenemos las papilas foliadas que dan la sensación de ácido, El número total de papilas
oscila entre 3000 a 10000, las foliadas dan el sabor acido, las papilas fungiformes el dulce y salado,
lo que pasa es que con el tiempo estas van disminuyendo, pero en el adulto están los 3 tipos de
papilas importantes, fungiformes en la parte anterior, foliadas en la parte lateral y las circunvaladas
en la parte posterior, además dan la sensación de amargo. Para la recepción de estas sensaciones
gustatorias nosotros tenemos nervios especiales que hacen presencia a nivel de la lengua. Para la
sensación dulce y salada que están a nivel de las papilas fungiformes en los 2/3 anteriores de la
lengua, el trigémino que junto con la cuerda del tímpano y el facial finalmente son los que llevas la
sensación hasta el tallo cerebral en el caso de las papilas foliadas y la parte del tercio posterior esta
inervada por el glosofaríngeo y en la parte oro faríngea por el nervio vago, todos estos se involucran
en la función gustatoria, una lesión de estos nervios puede causar daños de la sensación gustatoria
lo cual alteraría el deseo de comer, y también existen alteraciones transitorias gustatoria por
ejemplo las enfermedades virales, las gripas, pueden causar problemas en la gustación también
fármacos pueden alterar el sentido del gusto como el metronidazol, claritromicina que puede alterar
la sensación gustatoria.

La sensación olfatoria tiene una relación directa con la sensación gustativa por ejemplo donde un
paciente tenga parálisis o daño en el nervio olfatorio tendría alteraciones en la gustación.

Desde el punto de vista gustatorio es importante mencionar que está relacionada con la parte
salivatoria, debido a que muchas sensaciones que desde los distintos nervios al núcleo solitario (que
envía información a la corteza cerebral para dar la sensación gustativa) pero este núcleo transmite
a los núcleos salivatorios superior e inferior inmediatamente dan estímulo a las glándulas salivares,
submandibulares, submaxilares y parótidas para la secreción de saliva que ayuda al proceso
digestivo y de preparar los alimentos para gustarlos, para dirigirlo y deglutirlos, esto está bajo el
control parasimpático aunque también es estimulada por el simpático pero no de la misma manera
ya que este secreta enzimas como la tialina, se produce más o menos 1L de saliva al día y es
importante por el pH que tiene ya que da una gran manejo de las enzimas, además cumple unos
papeles importantes en la humectación de los alimentos y aparte de la tialina tiene mucha mucina
que es una sustancia muco-proteína que permite que los alimentos resbalen sobre la mucosa bucal
sin lesionarlos.

La saliva es rica en agua y en algunos electrolitos, principalmente el sodio y el cloro que son los que
están en menor concentración, más o menos unos 15 mili equivalentes por litro, en tanto que el
potasio tiene una concentración de 30 mili equivalentes por litro, pero la saliva sobre todo rica en
bicarbonato, eso le da la saliva una naturaleza más bien tirando a básica por eso el pH se acerca a 7
(está entre 6 o 7) y la concentración de bicarbonato en la saliva se aproxima más o menos a los 70
mili equivalentes por litro.

Si la persona por ejemplo tiene alteración en el gusto del salado, esa persona tendrá tendencia a
utilizar más sal de la necesaria para experimentar el sabor salado en los alimentos, porque si es tan
simple no le va a generar apetencia; eso puede generar trastorno sobre todo a nivel de la presión
arterial. Adicionar sal en exceso a los alimentos es un factor que tiende a aumentar la presión
arterial, adicionalmente se recomienda que la sal no supere generalmente los 10 gramos al día.

En el caso de las enfermedades gastrointestinales y muchas otras enfermedades donde hay

fenómenos inflamatorios donde se producen un montón de mediadores de la inflamación, muchos
de esos mediadores pueden ser factor de necrosis tumoral, pueden ser interleuquinas,
prostaglandinas; muchas sustancias pueden alterar la sensación de sabor y la sensación gustativa,
pero también pueden a nivel central, por ejemplo la fiebre que es uno de los fenómenos que más
comúnmente alteran el apetito de las personas, pero ahí tienen que participar también los
lipopolisacáridos generando respuestas inflamatorias y muchos de esos mediadores de la
inflamación son los que en ultimas van a generar ese fenómeno de falta de ganas de comer, pero
eso no solo se ve en casos de gastroenteritis, el cáncer y la tuberculosis son patologías en las que
esto se ve comúnmente.

En el libro habla más que todo de papilas foliáceas que están en la parte lateral, habla de papilas
fungiformes y habla de papilas circunvaladas, en el caso de las tres papilas que hemos mencionado
tienen relación con los 4 tipos de sabores básicos. (hablan sobre el sabor umami y que se desconoce
que sustancias son las que corresponden y que sabor tiene) Glutamato mono sódico tiene el arroz
chino, que, entre otras, esa es una de las cosas que genera problemas de alergia.

La saliva también cumple un papel importante que es el de la protección, porque la saliva tiene unos
factores antibacterianos como la lisozima, por ejemplo, y los tiocianatos que tienen propiedades
antimicrobianas, eso es importante sobre todo para proteger que las personas no hagan caries y
controlar un poco el sobre crecimiento de la flora bucal. Nosotros tenemos más o menos 600
especies de bacterias en la boca y michas de ellas son anaerobias, afortunadamente muchas de ellas
son bacterias comensales que nos protegen ante otras bacterias que nos pueden hacer daño. Las
personas que tiene ausencia de saliva…… por ejemplo hay una enfermedad que se llama el síndrome
de Sjögren que es una alteración de tipo autoinmune en el cual es organismo deja de producir
secreciones importantes, como lagrimales y bucales, esto comienza a secar las mucosas de la boca
lo cual provoca que se agrieten, y eso permite que sea más fácil ser atacadas por bacterias y por
hongos, y los pacientes comienzan hacer ulceraciones, infecciones micóticas por hongos tipo
cándida. Obviamente los pacientes que tienen trastornos al nivel del vago también van a tener
problemas en la salivación, porque recuerden que este nervio induce salivación porque tiene un
efecto no solamente estimulante al nivel de los receptores muscarínicos que están a nivel de las
glándulas, si no también tiene un efecto vasodilatador importante que incrementa la presencia de
cininas que son vasodilatadoras que aumentan el flujo de sangre para aumentar entonces el
fenómeno salivatorio, eso entonces en la saliva que es importante en el proceso bucal, digestivo y
de protección inmune ya que esta presenta inmunoglobulinas que son importantes para proteger
contra bacterias que llegan con los alimentos. Después del proceso de la salivación, una vez que se
ha masticado el alimento y mezclado con la saliva se forma lo que se dice como el bolo alimenticio
que es la mezcla de los alimentos con la saliva, eso hace que sintamos que iniciemos el proceso
deglutorio, en este proceso hay participación de la lengua con el componente motor voluntario,
este componente ayuda a que el alimento se valla hacia la región de la orofaringe, pero antes que
la lengua empuje el bolo alimenticio hacia atrás tiene que haber un ascenso hacia el paladar blando
para cubrir la coanas y evitar que el alimento penetre a la nariz, michas veces los alimentos penetran
a la nariz sobre todo en los niños recién nacidos y esa es una primera evidencia de que puede haber
un paladar duro que no está sellado totalmente y es un problema embriológico, también puede
haber problemas de alimento salido por la nariz en los pacientes que tienen parálisis en los nervios
que controlan el paladar blando, nervios 7, 9 , 10 y 12 que participan en todo ese proceso pueden
tener salida de alimentos por la zona nasal. Bueno decíamos que el paladar blando se eleva, tapa
las coanas y la epiglotis tiene que descender, para que haya ese proceso deglutorio hay un centro
de deglución a nivel del tallo cerebral, ese centro es el que coordina todas esa actividades de lengua
hacia atrás, paladar hacia arriba y descenso de la epiglotis, la epiglotis tiene que descender para
cubrir la laringe, para que el alimento no se vaya a la laringe y se pueda ir hacia la parte posterior a
travesar el estrechamiento faríngeo esofágico superior, y de esa manera el alimento pasa al esófago,
pero al momento de atravesar el esófago, descender la epiglotis, el centro de la deglución hace un
estímulo en el centro de la respiración inhibiéndolo, mientras uno deglute no respira se detiene
momentáneamente la respiración para impedir de qué manera accidental se fuera a ir alimento
hacia la laringe lo cual es bastante peligroso, en el momento de que esto pase inadvertidamente las
cuerdas vocales se cierran de manera instintiva para evitar que los alimentos puedan llegar a las
partes más bajas de la vía respiratoria causando irritación y lesiones, ese fenómeno protector esta
disminuido en pacientes que tienen alteraciones de la conciencia, un paciente de estos o que están
bajo drogas o alcohol pueden hacer que la persona en un momento dado vomite y no halla ese
fenómeno protector de la epiglotis sellando la laringe, y puede pasar contenido alimenticio a la
laringe y el paciente sufre una cosa que se llama bronco aspiración que puede llegar hacer mortal,
entonces esos fenómenos deglutorios donde se regula el paso del alimento de la boca hacia la
faringe, con la regulación de la respiración son muy importantes y se ven también alterados en
pacientes que tienen problemas en los nervios que controlan ese proceso deglutorio, el cual es
controlado por el centro de la deglución y se coordina principalmente por medio de los nervios o
pares craneales 7,9,10 y 12, todos tienen que ver con ese proceso deglutorio importante, los
pacientes que tengan trastornos en esos nervios por ejemplo en una lesión del tallo cerebral, o una
hemorragia pueden presentar problemas y la deglución presentaría complicaciones, es muy común
que los alimentos se estén yendo hacia la laringe y tosen cada vez que intentan ingerir los alimentos,
entonces esta parte deglutoria es muy importante para tenerla en consideración. Una vez el
alimento llega a la faringe, entonces llega una fase voluntaria o fase faríngea, donde la faringe ya
comienza a contraerse, los pilares palatofaringeos se acercan, el estrechamiento faringoesofagico
se dilata para que alimento pase y hay contracción de la musculatura superior del esfogado, la cual
es voluntaria (estriado) y está bajo el control principalmente del glosofaríngeo y el vago hace su
aparición a partir del tercio medio e inferior. El alimento entonces desciende básicamente por
gravedad, pueden haber contracciones a nivel esofágicas porque el plexo mientérico empieza a
aparecer en el esófago, principalmente en el tercio medio empiezan a aparecer esbozos de este
plexo, que generan entonces una contracción proximal con una relajación distal; para la relajación
se produce una sustancia principalmente que se llama el péptido intestinal vasoactivo y además el
óxido nítrico, son sustancias que a nivel esofágico generan el fenómeno de relajación, y el fenómeno
contráctil lo regulan sobre todo la acetil colina y la serotonina. Una vez el alimento ya llego a la parte
más distal del esófago, empieza ya su entrada en el estómago, y para realizar esta transición es
necesario atravesar el esfínter esofágico inferir, que lo forma parte del pilar derecho del diafragma
y parte de la musculatura lisa esofágica, ese esfínter esofágico inferior tiene una presión de más o
menos unos 30 mm, eso hace que el esfínter mantenga básicamente cerrado y solo relaja por efecto
del PIV y el óxido nítrico para el paso de alimentos, de resto ese esfínter mientras no pasen
alimentos se encontrará cerrado, para evitar que el ácido y que quimo del estómago se devuelva al
esófago y conforme una enfermedad que se llama la enfermedad por reflujo gastroesofágico,
también ese esfínter esofágico inferior que mantiene cerrado al evitar que se devuelva el ácido
protege al esofágico que tiene un epitelio cilíndrico simple en la parte baja que no es suficiente para
proteger del ácido al esófago, y el esófago sufre entonces lesiones del ácido clorhídrico y se
presentan ulceraciones y se conforma entonces la esofagitis péptica, y de no controlarse a largo
plazo se convierte en un estímulo inflamatorio crónico que puede permitir o facilitar la aparición de
un cáncer distal del esófago, que es una patología tremendamente nociva, primeramente porque al
obstruir el paso del alimento el paciente se empieza a atragantar o llenar con solo ingerir pequeñas
cantidades de alimento y siente que el alimento se le devuelve, por lo que deja de comer y se
deteriora rápidamente, y el otro agravante es que hoy en día no hay ningún procedimiento
quirúrgico para corregir esto, a veces lo único que se hace es introducirle al paciente un tubo para
tratar de dilatar un poco el lumen esofágico y evitar que la presión que hace el cáncer lo cierre, así
que no es fácil tratar esta patología, lo más adecuado es prevenirla, controlando los problemas
asociados al acido que hay en muchos pacientes, los cuales que se cronifican con el tiempo y a la
larga pueden producir este tipo de lesiones en ellos. Todos los problemas crónicos hoy se consideran
procesos inflamatorios, los cuales resultan ser problemas que a la larga por el fenómeno de larga
data pueden generar alteraciones genéticas a nivel celular en el DNA y terminan facilitando la
aparición de procesos neoplásicos. Queda por hablar un poco más sobre el esófago; es un órgano
tubular de unos 20-25 cm, y desde el punto de vista funcional nosotros lo dividimos en tres sectores
importantes, un sector superior, medio e inferior, a nivel superior hay musculatura estriada, en el
medio hay una mezcla de musculatura estriada y lisa involuntaria, y la parte inferior hay
básicamente musculatura lisa involuntaria que se encuentra ya bajo el control parasimpático y del
sistema nervioso entérico, de resto en las otras partes hay participación del nervio glosofaríngeo y
el nervio vago; el musculo liso en el esófago tiene una distribución ya sincitial característica de la
musculatura lisa que previamente ya hemos estudiado. El esfínter no es como tal una estructura,
más bien un estrechamiento faringoesfagico y a nivel del esfínter esofágico superior se encuentra
musculo estriado, donde termina la faringe y comienza el esófago y determinan entonces este
esfínter que no resulta ser verdadero. Para el control motor de la parte superior del esófago y la
terminal de la faringe hay una importante participación del nervio glosofaríngeo. El esófago como
es ya un conducto tiene un lumen interior y tiene las cuatro capas porque ya se empiezan a
evidenciar las 4 capaz básicas que forman todo el tubo digestivo, la interna es la mucosa, la
submucosa viene después, luego la muscular, primero la circular y luego la longitudinal, entre ellas
están las células intersticiales de Cajal que empiezan a aparecer para realizar ya la función de
marcapasos, y si recordamos sabrán que ellas tienen unos potenciales de reposo muchos más
cercanos a cero (50-60 mV) y finalmente se encuentra la capa más externa que se encuentra en
contacto con el mediastino, la cual ya es una capa adventicia o serosa en la parte más distal del
peritoneo, para que haya la actividad esofágica fundamentalmente los transmisores excitadores son
la acetilcolina y la serotonina, en el caso de la serotonina es un transmisor que se sintetiza a partir
del triptófano, la serotonina también se llama 5-HT (5-hidroxitriptamina), el triptófano entonces se
hidroxila por una triptófano hidroxilasa para formar la triptamina y obviamente después la 5-HT,
hay receptores de la 5-HT, estos transmisores sobre todo excitadores que regulan la contracción
muscular a nivel esofágico, porque los inhibidores son el óxido nítrico y PIV. En el caso de la
serotonina ella actúa sobre receptores de serotonina, hay hasta hoy descritos alrededor de 7
subtipos de receptores (5-HT1,2,3,4,5,6,7), la mayoría acoplados a proteínas G, con excepción del
receptor 5-HT3, el cual es un receptor tipo canal, de la familia del transmisor sobre el receptor del
GABA que es otro canal, y del receptor de la acetilcolina que es otro canal para iones (+), los demás
receptores de la serotonina tienen una estructuración muy diferente. La serotonina entonces lo que
hace es mediar en el proceso contráctil, pero sobre todo ayudado también por la acetilcolina, y son
los que regulan los procesos contráctiles de la musculatura lisa del esófago, y del resto también de
la musculatura lisa del tracto digestivo. Esto sería lo más importante que hay para mencionar de
estas estructuras importantes que dan inicio a lo que es el tracto digestivo cumpliendo papeles
importantes en la masticación, deglución, digestión inicial etc. Cuando el esófago o sus esfínteres
no se dilatan lo suficiente pueden haber dificultades para el paso de los alimentos y el paciente
puede experimentar sensación de llenura fácil, eso puede ocurrir por ejemplo cuando hay lo que se
llama una hernia hiatal, para que el esófago pueda llegar a la cavidad abdominal tiene que atravesar
el diafragma, en el diafragma hay un orificio, este embriológicamente en el nacimiento queda bien
sellado, pero si por alguna circunstancia ese orificio por donde atraviesa el esófago del tórax
(mediastino) al abdomen no quedo bien sellado pues por ahí se puede devolver un pedazo de
estómago y forma lo que se llama una hernia hiatal, lo que es básicamente una porción del
estómago que se introdujo hacia el tórax, el paciente sentiría llenura fácil porque la curvatura se
altera y el tono del esfínter se incrementa, entonces es más difícil el paso de los alimentos, además
al auscultar por encima del diafragma donde se supone que se encuentra el tórax, se empiezan a
auscultar ruidos intestinales por la presencia de parte del estómago en la cavidad torácica y cuando
toma una radiografía se ve cámara gástrica a nivel torácico por que se subió por ese orificio que no
se selló, entonces en los pacientes que tienen excesiva contracción del esfínter esofágico inferior lo
primero sería que alimento no pasaría fácilmente, y hay esa sensación de atrancamiento, otra cosa,
la contracción que ocurre a nivel esofágico se regula por sustancias excitadoras produciendo
contracción y distalmente las inhibidoras produciendo inhibición para poder que el alimento avance,
en algunos casos esto se puede alterar porque no hay suficientes sustancias inhibidoras (óxido
nítrico o PIV) los cuales pueden no encontrarse con suficiente cantidad. No hay la relajación
receptiva distal y en esos pacientes se presenta una enfermedad que se llama acalasia, que es una
disfunción en la fisiología motriz y el alimento no avanza adecuadamente cuando debe hacerlo, el
alimento se detiene, y se presenta una dificultad para el paso de los mismos por la mínima cantidad
que sea ingerida. La hernia hiatal es embriológica más que todo y la corrección es quirúrgica, hay
unas técnicas quirúrgicas para sellar ese hiato y devolver el estómago a la cavidad abdominal para
que no se vuelva a regresar a allá (…) no, en el caso de las personas que tienen anorexia o que
vomitan, úes obviamente pueden sufrir desnutrición, no solo porque no comen, no tienen la ingesta
calórica necesaria, pero también en ellas los vómitos se presentan por aversión a los alimentos, para
que haya vomito tiene que haber una relajación del esfínter esofágico, para poder que el estómago
una vez es distraído junto con la musculatura abdominal se produzca el regreso del alimento y pueda
ser expulsado a través de la boca, pero para eso tiene que haber una relajación del esfínter esofágico
inferior, obviamente eso es contraproducente, vomitar es protector, pero vomitar es
contraproducente porque se inundan de contenido acido un montón de estructuras que no están
preparadas para resistir el ácido, y pueden haber digamos quemaduras, el otro problema también
en los pacientes que tienen insuficiencia del esfínter esofágico anterior, es que ese acido que
refluye, una vez está el paciente acostado, puede llegar a la orofaringe e irse por la faringe y quemar
las cuerdas vocales y producir cuadros laríngeos con tos, con disfonía y con alteraciones e
infecciones más comunes a nivel respiratorio, esa es una de las circunstancias. Por el esófago
también pueden ascender bacterias intestinales cuando de pronto neutralizamos el ácido gástrico,
el ácido normalmente que se produce en el estómago es una agente protector pero en los que
toman muchos medicamentos para ulcera, donde se neutraliza el ácido, que destruyen las bacterias
que tienen de pasarse al intestino y devolverse al estómago, el ácido las destruye, pero si no hay
suficiente ácido clorhídrico entonces esas bacterias avanzan al esófago, van a la cavidad respiratoria
y terminan produciendo cuadros de neumonía; entonces miren como el esófago se puede convertir
en órgano de paso para los alimentos, pero también en órgano de paso para el vómito o para
contenido acido a veces un poco alcalino, rico en bacterias que también puede resultar nocivo para
el sistema respiratorio (…) principalmente sodio y cloro son los que tienden al generar ese sabor
salado, aniones y sobre todo cationes y algunos aniones. Cationes como el sodio, pueden ser el
potasio también, el litio también tiende a dar como un sabor saladito que es un catión.