Trastornos del ritmo cardíaco

Arritmia
Clasificación y recursos externos
CIE-10 I47 - I49
CIE-9 427.0
CIAP-2 K80
MedlinePlus 001101
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(en inglés)
MeSH D001145

Aviso médico
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Un trastorno del ritmo cardíaco o arritmia cardíaca, es una alteración en la sucesión de latidos
cardíacos. Puede deberse a cambios en la frecuencia cardíaca, tanto porque se acelere, disminuya
(taquicardia o bradicardia), que no son necesariamente irregulares sino más rápidas o más lentas.
Pero muy a menudo la arritmia supone un ritmo irregular, que ocurre cuando se presentan
anomalías en el marcapaso fisiológico del corazón (nodo sinusal) o en el sistema de conducción del
corazón, o por aparición de zonas marcapaso anormales (ectópicos).

Las «bradiarritmias» o trastornos lentos del ritmo cardíaco, resultan de la producción inadecuada de
impulsos provenientes del nodo sinusal o de un bloqueo de la propagación del impulso y pueden
causar pérdida de la conciencia.

Las «taquiarritmias» o trastornos acelerados del ritmo cardíaco, pueden ser de origen auricular, en
este caso es posible que permitan un gasto cardíaco adecuado y son menos peligrosas que las
arritmias ventriculares sostenidas, las cuales suelen producir más a menudo colapso o muerte.

Índice
 1 Clasificación
 2 Etiología
 3 Cuadro clínico
 4 Taquiarritmias supraventriculares
o 4.1 Taquicardias auriculares sinusales
 4.1.1 Taquicardia sinusal
 4.1.2 Taquicardia auricular paroxística
 4.1.3 Flutter auricular con conducción constante
o 4.2 Taquicardias auriculares irregulares
 4.2.1 Fibrilación auricular
 4.2.2 Taquicardia auricular multifocal
 4.2.3 Flutter auricular de conducción irregular
 5 Bradiarritmias
 o 5.1 Bradicardia sinusal
o 5.2 Pausa sinusal
o 5.3 Bloqueo AV
 5.3.1 Bloqueo AV de 2º grado tipo Mobitz I
 5.3.2 Bloqueo AV de 2º grado tipo Mobitz II
 5.3.3 Bloqueo total
 6 Taquiarritmias ventriculares
o 6.1 Contracción ventricular prematura
o 6.2 Taquicardia ventricular
o 6.3 Fibrilación ventricular
 7 Tratamiento
 8 Véase también
 9 Referencias
 10 Enlaces externos

Clasificación
La mayoría de los trastornos del ritmo cardíaco se categorizan en cinco grupos:

1. Arritmias sinusales
1. Bradicardia sinusal
2. Taquicardia sinusal
3. Arritmia sinusal
4. Síndrome del nodo enfermo
5. Paro sinusal.
6. Bloqueo sino-auricular.
2. Arritmias supraventriculares
1. Fibrilación auricular
2. Aleteo auricular
3. Taquicardia auricular paroxística
3. Ritmos de unión auriculoventricular (AV)
1. Taquicardia de la unión
2. Ritmo acelerado de la unión
3. Bloqueo auriculoventricular
4. Contracciones prematuras o latidos cardíacos ectópicos
1. Contracción auricular prematura
2. Contracción prematura de la unión
3. Contracción ventricular prematura
5. Arritmias ventriculares sostenidas
1. Taquicardia ventricular
2. Fibrilación ventricular

Etiología
El ritmo cardíaco es comandado por una estructura especializada llamada nódulo sinusal; desde allí
parte un impulso eléctrico que estimula la contracción de las aurículas. Este impulso eléctrico
alcanza luego el nódulo auriculoventricular y se propaga por las ramas derecha e izquierda del haz
de His, para provocar la contracción ventricular.
La propagación de este impulso eléctrico en una secuencia correcta es fundamental para que la
contracción cardíaca se produzca cuando el corazón está lleno de sangre y, por lo tanto, el bombeo
de la misma al resto del organismo sea adecuado.

Cuando el ritmo cardíaco está anormalmente acelerado (por encima de 100 latidos por minuto), con
el paciente en reposo, se habla de taquicardia. Por el contrario, un ritmo cardíaco de menos de 60
latidos por minuto, constituye una bradicardia. Ni la taquicardia ni la bradicardia constituyen
enfermedades por sí mismas, sino que pueden ser signos clínicos de alguna patología cardíaca
subyacente.

Algunas de las causas más frecuentes de taquicardia son el abuso de estimulantes, ciertos
medicamentos que producen taquicardia, sobredosis de algunas drogas, inhalación de monóxido de
carbono, etc.

Entre las causas más frecuentes de bradicardia se encuentran los trastornos de la conducción,
también llamados "bloqueos cardíacos".1

Cuadro clínico
El término arritmia cubre un gran número de condiciones muy diferentes. El síntoma más común de
la arritmia es una conciencia anormal de latidos cardíacos, denominado palpitaciones. Pueden ser
esporádicas, frecuentes o continuas. Algunas de estas arritmias son inofensivas, aunque
preocupantes para los pacientes, pero muchos de ellos predisponen a resultados adversos.

Algunas arritmias no causan síntomas y no están asociadas con un aumento de la mortalidad. Sin
embargo, algunas arritmias asintomáticas se asocian con eventos adversos. Los ejemplos incluyen
un mayor riesgo de formación de trombos en el corazón y un mayor riesgo de un transporte
sanguíneo insuficiente hacia el corazón debido a latidos débiles. Otros riesgos incluyen el
embolismo, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte súbita cardiaca.

Si una arritmia tiene como resultado un latido que es demasiado rápido, demasiado lento o
demasiado débiles para el suministro adecuado para las demandas del cuerpo, ello puede
manifestarse como una menor presión arterial y puede causar mareo o desmayos.

La evaluación médica de la anomalía mediante un electrocardiograma es la mejor forma de

diagnosticar y evaluar el riesgo de cualquier arritmia.

Una taquicardia extrema puede hacer que los ventrículos se contraigan tan rápidamente que no
alcancen a llenarse de sangre en cada ciclo cardíaco, con lo cual se produce shock y eventualmente
un paro cardíaco, o muerte súbita.

Una bradicardia extrema hace que el volumen eyectado por el corazón sea normal, pero como los
latidos son tan espaciados la cantidad que llega a los tejidos no es suficiente para oxigenarlos, con
los mismos resultados descritos anteriormente. Esto suele verse cuando el funcionamiento del
nódulo sinusal no es el adecuado.

En otras ocasiones, una parte del miocardio que normalmente no tendría actividad eléctrica propia
genera un impulso que se propaga al resto del corazón y dispara un "latido extra", lo cual es
conocido como extrasístole y se manifiesta con un síntoma muy conocido, la sensación de un
vuelco en el corazón, con una pausa compensadora posterior. Cuando son pocas y aisladas no
suelen requerir ningún tratamiento, pero siempre deberá ser el médico cardiólogo quien determine
esto.

Taquiarritmias supraventriculares
Artículo principal: Taquicardia supraventricular

Las arritmias cardíacas de velocidad rápida pueden ser clasificadas en dos subcategorías, aquellas
que producen un ritmo cardíaco anormal y aquellos que producen un ritmo irregular. En general, las
taquiarritmias supraventriculares no interfieren con la conducción inter o intraventricular del
impulso cardíaco y, por lo tanto, el complejo QRS, que es generado por los ventrículos, permanecen
angostos. En ocasiones, las arritmias auriculares causan conducciones ventriculares aberrantes con
un complejo QRS ancho, el cual pueden simular una arritmia de origen ventricular.

Taquicardias auriculares sinusales

Taquicardia sinusal

Artículo principal: Taquicardia sinusal

La taquicardia sinusal representa un evento fisiológico como también puede ser un trastorno
patológico caracterizado por un aumento del ritmo sinusal (mayor de 100 latidos por minuto) y
suele ser consecuencia de algún otro trastorno de base. Por lo general, se suele tratar el problema
que causa la taquicardia, aunque no la taquicardia en sí. Sin embargo, en algunos pacientes, tal
como los que tienen una enfermedad coronaria, la taquicardia sinusal debe ser controlada para
prevenir una isquemia cardíaca. En tal sentido, los agentes beta bloqueantes o los antagonistas de
los canales de calcio como el verapamilo o el diltiazem, pueden ser eficaces en controlar la
frecuencia cardíaca.

Taquicardia auricular paroxística

Artículo principal: Taquicardia paroxística

Tal como su nombre lo implica, es una arritmia de aparición súbita. El trastorno con frecuencia
aparece en pacientes con latidos cardíacos normales y se caracteriza por una frecuencia cardíaca
entre 150 y 250 latidos por minuto. El electrocardiograma muestra ausencia de ondas P por estar
éstas cubiertas por el complejo QRS o por la onda T. El tratamiento debe ocurrir en un ambiente no
ruidoso y el paciente en una postura cómoda para reducir la posibilidad de una descarga simpática.

En vista de que la mayoría de los episodios de taquicardia auricular paroxística son causa de
reentrada eléctrica alrededor del nodo auriculoventricular, el tratamiento se enfoca en aumentar el
tono vagal. Las maniobras mecánicas como el masaje carotídeo y la maniobra de Valsalva se usan
con frecuencia para terminar la arritmia. La terapia médica incluye la administración intravenosa de
verapamilo, esmolol, digoxina o adenosina.

Flutter auricular con conducción constante

Artículo principal: Aleteo auricular

Por lo general el aleteo auricular de conducción constante ocurre en pacientes con antecedentes de
enfermedad cardíaca, incluyendo enfermedad coronaria, pericarditis, enfermedad valvular y
cardiomiopatía. El fluter auricular se caracteriza por un ritmo auricular de 240 a 400 por minuto y
suele ser conducido al ventrículo con un bloqueo de tal manera que el ritmo ventricular es una
fracción de la auricular. El ECG produce un patrón clásico en "sierra dentada".

Aún cuando la terapia intravenosa con digoxina, esmolol o verapamilo suele ser efectiva en la
conversión del ritmo a la normalidad, tal conversión ocurre con menos frecuencia que con una
taquicardia paroxística. Estos medicamentos pueden lograr una disminución de la taquicardia
ventricular, después de lo cual se administra otros medicamentos como antiarrítmicos como la
quinidina para restaurar el ritmo sinusal.

Taquicardias auriculares irregulares

Fibrilación auricular

Artículo principal: Fibrilación auricular

La fibrilación auricular (FA) es una arritmia en la que no hay una secuencia de contracciones de la
aurícula, sino múltiples orígenes de despolarización descontrolada que envían un gran número de
impulsos erráticos en dirección del nodo auriculoventricular (AV). Los impulsos irregulares
producen una respuesta ventricular irregulares, en la que la frecuencia cardíaca dependerá del
número de impulsos que logran ser conducidos a través del nódulo AV. Las causas de una fibrilación
auricular son numerosas, incluyendo estrés, fiebre, ingesta excesiva de licor, hipovolemia,
pericarditis, infarto agudo de miocardio, tirotoxicosis y tromboembolismo pulmonar.

Si el paciente con FA se encuentra hemodinámicamente inestable, aparece angina de pecho o

empeora una preexistente insuficiencia cardíaca se indica la cardioversión inmediata. Si el paciente
está estable, el enfoque se centra en controlar la respuesta ventricular mientras se trata al mismo
tiempo la causa de la FA. Los medicamentos más usados son la digoxina, verapamilo, diltiazem y el
esmolol. Una vez que se normaliza la respuesta ventricular, la cardioversión puede ocurrir de
manera espontánea o bien puede lograrse con la administración de quinidina o por cardioversión por
corriente directa.

Si los medicamentos no son efectivos, el fluter auricular mejora sola al pasar el tiempo o bien
pueden convertirse en una fibrilación auricular.

Taquicardia auricular multifocal

En este tipo de arritmia, la contracción auricular es sincronizada, pero la contracción es estimulada

por diferentes orígenes eléctricos en la aurícula y no del nódulo sinusal. En la mayoría de los casos
el paciente tiene un antecedente de enfermedad pulmonar severa. El ECG muestras ondas P de
diversas configuraciones producto de los múltiples orígenes de impulsos y los intervalos R-R
también suelen ser de diferentes amplitudes. El tratamiento de la taquicardia auricular multifocal se
dirige principalmente a mejorar la oxigenación del individuo, mejorando la ventilación y la
mecánica respiratoria. De fallar, se emplean medicamentos como el verapamilo para mejorar la
frecuencia cardíaca.

Flutter auricular de conducción irregular

Si el FA se produce por conducción de un bloqueo variante, el ritmo resultará ser irregular. Este tipo
de arritmia se trata de la misma manera que un flutter con un bloqueo constante.

Bradiarritmias
Los trastornos lentos de la conducción ocurren cuando la generación del impulso a nivel del nódulo
sinusal es retardado o cuando los impulsos normales no logran ser conducidos a los ventrículos por
trastornos de la conducción, que suelen llamarse también "bloqueos cardíacos" y pueden producirse
a nivel de cualquiera de las estructuras mencionadas al principio. Evidentemente, un bloqueo a nivel
del nódulo sinoauricular es extremadamente grave, ya que impide que el impulso eléctrico generado
en el nódulo sinusal estimule la contracción de los ventrículos y, por consiguiente, el bombeo de
sangre al resto del organismo. El bloqueo a nivel de las ramas del haz de His, no suele tener
consecuencias graves.

Por lo general las bradiarritmias solo llegan a ser de preocupación cuando causan síntomas,
principalmente desmayo por una reducción en el gasto cardíaco producido por una frecuencia
cardíaca lenta.

Bradicardia sinusal

La bradicardia sinusal puede ser un fenómeno normal en respuesta a un acondicionamiento

cardiovascular como en el caso de ciertos atletas. En tales casos la arritmia es un hallazgo
fisiológico y no requiere tratamiento. Sin embargo, en la bradicardia sinusal extrema (<35 lpm) por
disfunción del nódulo sinusal puede llegar a ser problemático para la salud del sujeto.

El tratamiento suele ser a base de atropina para aumentar la frecuencia cardíaca. La terapia
definitiva para las bradicardias sintomáticas es la implantación de un marcapasos cardíaco.

Pausa sinusal

Las pausas en un ritmo cardíaco sinusal es una arritmia causada por incapacidad del nodo sinusal
para generar un impulso a tiempo. Tales pausas suelen durar por varios segundos y pueden causar
que el paciente se desmaye. El tratamiento definitivo es la implantación de un marcapasos.

Bloqueo AV

Artículo principal: Bloqueo auriculoventricular

Un bloqueo auriculoventricular se caracteriza por una falla en la conducción de todos los impulsos
generados por el nodo auricular, de manera que no son todas conducidas a los ventrículos.

Bloqueo AV de 2º grado tipo Mobitz I

En el bloqueo AV tipo Mobitz I (mecanismo de Wenckeback), hay una prolongación progresiva en

el intervalo P-R hasta que la onda P generada no se conduce a los ventrículos. Por lo general ocurre
a nivel del nódulo AV y muy rara vez produce sintomatología.

Bloqueo AV de 2º grado tipo Mobitz II

En el bloqueo AV tipo Mobitz II, no hay propagación del intervalo P-R previo a la ausencia del
latido. A menudo la conducción tiene una tasa de 2 auriculares por cada ventricular. Este tipo de
bloqueo puede ocurrir a nivel del nódulo AV o del sistema de fibras His-Purkinje.

Bloqueo total

En un bloqueo cardíaco total, no hay impulsos conducidos y la frecuencia ventricular depende solo
de despolarizaciones ventriculares espontáneas. En este tipo de bloqueo se suele ver una
característica frecuencia cardíaca de 25-40 lpm.

La atropina y el isoproterenol son los medicamentos que se suelen indicar para temporalmente
aumentar la respuesta ventricular. De fallar con estos medicamentos, se indica el marcapasos
trascutáneo o un marcapasos permanente.

Taquiarritmias ventriculares
Contracción ventricular prematura

Artículo principal: Extrasístole

Una extrasístole es una contracción ventricular prematura (CVP), la despolarización ocurre en los
ventrículos sin pasar por el sistema His-Purkinje, de manera que el ECG muestra una configuración
QRS amplia e irregular. Por lo general no se afecta la despolarización de los ventrículos, la cual
procede de manera normal y en disociación con la extrasístole. De manera que el siguiente latido
ocurre al mismo tiempo que hubiera ocurrido de no haber la presencia de una CVP. De manera que
una extrasístole se acompaña de una pausa compensatoria. La onda P se esconde detrás del
complejo QRS errático. La mayoría de las extrasístoles son benignas y no suelen ser tratadas
médicamente.

Taquicardia ventricular

Este es un ritmo irregular que ocurre de manera paroxística y excede los 120 lpm. Durante la
taquicardia ventricular se disrrumpe la relajación cardíaca, por lo que, conjuntamente con un
asincronía del nodo AV y la falta de coordinación del sistema His-Purkinje, conlleva a una
reducción importante del gasto cardíaco e hipotensión arterial. La taquicardia ventricular sostenida
suele ser una arritmia que compromete la vida del paciente porque puede degenerar y producir una
fibrilación ventricular fatal.

El complejo QRS suele ser amplio en la taquicardia ventricular y a menudo tiene una forma
irregular porque la arritmia no usa el sistema de conducción cardíaco regular. En vista de que los
ventrículos operan independientemente de las aurículas, no se aprecia una relación constante entre
la onda P y el complejo QRS. Dicho complejo QRS puede tener una sola forma (ser monomórfico)
o tener varias formas a lo largo del trazo del ECG (ser polimórfico). Cuando se asocia a un intervalo
Q-T prolongado se denomina «torsades de pointes».

El tratamiento suele requerir la cardioversión de manera urgente, por lo general precedido de la

administración de lidocaína, bretilio o procainamida.

Fibrilación ventricular
Artículo principal: Fibrilación ventricular

La fibrilación ventricular (FV) es una emergencia médica caracterizada por un descontrol en la

contracción de los ventrículos, por lo tanto, no se produce un gasto cardíaco efectivo. La fibrilación
ventricular es una forma de parada cardíaca que conlleva a la muerte inminente del sujeto a menos
que se logre restablecer de inmediato un ritmo cardíaco efectivo. La reanimación cardiopulmonar
está indicada en todo sujeto con FV, incluyendo la respiración mecánica, compresión cardíaca y
tratamiento con fármacos y eléctrico.

Tratamiento
Todo trastorno del ritmo o de la conducción requiere de la consulta con un médico cardiólogo. En
algunos casos el problema se resuelve con medicación y en otros podrá ser necesario implantar un
marcapasos, de los cuales hay varios tipos, según el problema que se busque resolver. En otros
casos, procedimientos quirúrgicos a corazón abierto o mediante cateterismo cardíaco son los que
aportan una solución al problema.

Los antiarrítmicos usados para el tratamiento médico pueden ser clasificados sobre la base de su
mecanismo de acción.

Clase de antiarrítmico
Nombre
Clase Mecanismo de acción Posibles efectos adversos
genérico
Quinidina  Proarritmia
Procainamida  Diarrea (Quinidina)
 Síndrome lúpico
Tipo Ia: Inhibe la corriente
(especialmente la
rápida interna, prolonga la
procainamida)
Disopiramida repolarización
 Insuficiencia cardíaca
(disopiramida)
Lidocaína  Proarritmia
Bloqueador de Tocainida  Efecto sobre el Sistema
canales de sodio Mexiletina Tipo Ib: Inhibe la corriente Nervioso Central
rápida interna, acelera la
repolarización  Neutropenia
Fenitoína (especialmente la
Mexiletina)
Flecainida  Proarritmia
Tipo Ic: Inhibe la corriente
rápida interna, poco efecto sobre  Insuficiencia cardíaca
Encainida
la repolarización (especialmente la
Flecainida)
Propranolol  Bradicardia
Tipo II: Acelera la
 Broncoespasmo
repolarización, reduce la
Beta bloqueador (Propranolol)
Acebutolol isquemia y reduce la
arritmogenicidad simpática
 Insuficiencia cardíaca
Amiodarona  Fibrosis pulmonar
 Bretilio  Hipertiroidismo o
hipotiroidismo
Bloqueador de (Amiodarona)
Tipo III: Prolonga la duración
canales de  Hipotensión ortostática
Sotalol del potencial de acción
potasio (Bretilio)

 Proarritmia (Sotalol)
Bloqueador de
Tipo IV: Reduce la corriente
canales de Verapamilo  Bradicardia
lenta interna
calcio

Véase también
 Marcapaso migratorio
 Extrasístole auricular
 Síndrome del nodo enfermo

Referencias
1.

1. Centro de Información Cardiovascular

Enlaces externos