Módulo 1 Electricidad

CENTRO DE EDUCACIÓN ALTERNATIVA INSTALACIONES ELÉCTRICAS
“TÚPAC KATARI DE CORPA” PROF. E. DAVID QUELCA T.
Tema nº 1
La Electricidad
Uno de los inventos que está presente en nuestras casas, escuelas, colegios, trabajos,
hospitales, etc., es la electricidad, la misma, permite que nuestros aparatos eléctricos, como
ser: focos, televisores, radios y muchos otros más; funcionen de manera correcta. Sin la
electricidad, nuestra vida no sería tan cómoda.
Bien, conocemos sus beneficios, pero sabemos: ¿qué es la electricidad?
La electricidad es una forma de energía. Energía que es poder... poder de hacer por
ejemplo, que las cosas o aparatos se muevan y funcionen.
Para entender qué es la electricidad debemos comenzar hablando y conociendo qué son
los átomos. Los átomos son pequeñas partículas que solo son visibles con la ayuda de un
microscopio, los átomos son los elementos con los que está hecho cualquier material que
se encuentra en nuestro alrededor.
Un átomo está compuesto por protones, electrones y neutrones. El centro de un átomo se

llama “núcleo”, tiene al menos un protón. Alrededor del núcleo viajan los electrones (en igual
cantidad que los protones) a gran velocidad. Con la ayuda de la tabla periódica de los
elementos podemos saber cuántos electrones, protones y neutrones tiene un material.
Los protones y electrones tienen una propiedad llamada carga, la de los protones es de
carga positiva y la de los electrones es negativa. Los neutrones no tienen carga. Los
protones y electrones se atraen entre sí porque tienen cargas de distinto signo. En cambio
las partículas que tienen cargas del mismo signo se repelen. La fuerza que actúa entre ellos
es la fuerza eléctrica.
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¿De donde proviene la electricidad?

La generación
Cuando queremos hacer funcionar un aparato eléctrico lo conectamos a un tomacorriente.
Pero, ¿de dónde viene la corriente eléctrica?
La corriente eléctrica es la circulación o flujo libre de electrones. Se produce en plantas de

generación eléctrica (en el tema dos se explicará al respecto) y luego es conducida a
través de gruesos cables, que forman la red de distribución, hasta las subestaciones de
transformación y finalmente, por ejemplo, a tú casa.
¿Cómo viaja la electricidad?

Los electrones que circulan alrededor del núcleo del átomo, pueden saltar de un átomo a
otro cuando se les aplica una diferencia de potencial eléctrico que se llama voltaje y que se
mide en voltios.
Cuando los electrones saltan de un átomo a otro en una misma dirección se crea una
corriente eléctrica.
En algunos materiales (por ejemplo los metales) es fácil hacer mover a los electrones de
átomo a átomo; en cambio en otros, como por ejemplo el vidrio, no lo es. Si es fácil mover
los electrones de un átomo a otro se dice que el material es conductor. Utilizamos materiales
conductores para llevar la electricidad de un lugar a otro.
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Diversas formas de electricidad

Corriente eléctrica
Si se aplica un voltaje suficientemente grande, se genera una fuerza que puede empujar a
los electrones de un átomo a otro. Este movimiento de electrones se llama corriente
eléctrica.
Esto es lo que ocurre en un trozo de alambre que se conecta a los extremos de una pila.
Los electrones pasan de un átomo a otro creando la corriente eléctrica.
Hay corrientes eléctricas de dos tipos: la corriente continua y la corriente alterna.
a) En la corriente continua, los electrones se mueven siempre en la misma dirección.

Este es el tipo de corriente eléctrica que se obtiene de una pila, como las que se usan
en una linterna.
b) En la corriente alterna, como su nombre lo indica, los electrones van primero para un
lado y luego para el otro. Este es el tipo de corriente eléctrica que tenemos en
nuestras casas y con la que hacemos funcionar la licuadora, el televisor, etc.
Electricidad estática
La electricidad estática es otro tipo de energía eléctrica. A diferencia de la corriente eléctrica
en la que las cargas se mueven, en este caso las cargas eléctricas permanecen en su lugar.
Como ejemplo, te proponemos el siguiente experimento: Toma dos globos y frótalos con tu
cabello o una chompa de lana, luego átalos de un hilo y sostenlos uno cerca del otro. ¡Verás
que se repelen!
¿A qué se debe esto?

Al frotar el globo con una chompa de lana o cabello le hemos transferido cargas negativas
y por lo tanto, están ligeramente cargados. Como ambos tienen el mismo tipo de carga extra,
se repelen.
La fuerza eléctrica generada aquí se llama electricidad estática.
El rayo
Los rayos han llamado la atención de la humanidad desde sus orígenes; los antiguos griegos
creían que los rayos eran lanzados por el dios Zeus. Un precursor en el estudio de la
electricidad fue Benjamín Franklin quien, en 1752, demostró que los rayos eran eléctricos.
Cuando se produce una tormenta eléctrica, las cargas eléctricas de las nubes se separan
de tal manera que las cargas negativas se concentran en la parte inferior de las nubes. Los
rayos se pueden producir dentro de una nube, entre dos nubes o entre una nube y la tierra.
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En el último caso, el origen de los rayos se puede explicar de la siguiente manera:
Las cargas negativas de la base de la nube atraen a cargas positivas de la superficie de la

tierra. Si midiésemos el potencial entre la base de la nube y la tierra encontraríamos que
puede llegar a millones de Volts, teniendo en cuenta que el voltaje que nos provee
DELAPAZ es de 230 Volts.
Al principio un chorro negativo comienza a avanzar hacia la tierra. Cuando este chorro
negativo está suficientemente cerca de la tierra (algo así como 100 metros) un chorro de
carga positiva empieza a ascender desde la tierra. Cuando estos dos chorros se encuentran
se produce un corto circuito y una avalancha de carga negativa desciende desde la nube
en dirección a la tierra, luego se produce una avalancha de carga contraria en sentido
contrario. Esta corriente eléctrica calienta muy rápidamente el aire a su alrededor (la
temperatura que se alcanza es muy alta, unos 20.000 °C). Este aire caliente se expande
muy rápidamente y da origen al trueno.
Todo esto ocurre en muy poco tiempo. La luz que produce el rayo viaja a unos 300.000
kilómetros por segundo. Pero el sonido lo hace a 340 metros por segundo; Por eso primero
vemos el rayo y un rato más tarde oímos el trueno.
Para saber a qué distancia se produjo el rayo debemos contar el tiempo que pasa desde
que lo vemos hasta que lo oímos y multiplicar por 340. El resultado nos dirá a cuántos metros
ocurrió.
Experimento
Cómo obtener electricidad de un limón
¿Sabías que un limón (y algunas otras frutas ácidas y vegetales) puede servir para generar
electricidad y en algunos casos reemplazar a una pila común? A continuación te explico
cómo construir una "batería de limones" y cómo usarla para encender un pequeño foquito
LED, o para hacer funcionar otros aparatos eléctricos, como una calculadora o un reloj.
Para hacer la "batería de limones" se necesita:

1) Uno o más limones.
2) Trozos de cable eléctrico de cobre aislado para las conexiones.
3) Un pedazo de zinc.
4) Un pedazo de cobre.
5) Pinzas conectoras (tipo cocodrilo).
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Puedes elegir una o más de las siguientes opciones:

- Para encender una pequeña bombita de luz (preferentemente un diodo LED).
- Para hacer funcionar una calculadora elemental (y no muy cara).
- Para accionar un multímetro (el aparato usado por los electricistas para medir
electricidad).
- Para generar campos magnéticos que hagan mover la aguja de una brújula.
El pedazo de cobre puede ser una moneda o un pedazo de cable eléctrico de Cobre. El
pedazo de zinc puede ser un clavo galvanizado. Se han construido "batería de
limones" con tiras rectangulares de 1cm x 5cm y de 1 mm de espesor.
Construcción de la "batería de limones"

Elegimos varios limones con buen aspecto, si son grandes y jugosos mejor.
Se sugiere "amasar" suavemente los limones, como para que suelten el jugo sin que se
rompan. Insertar el pedazo de zinc (el clavo galvanizado) y el pedazo de cobre en el limón. El
pedazo de zinc y el pedazo de cobre no deben tocarse.
Hasta aquí hemos construido lo que se conoce como una celda de la batería. Los pedazos
de zinc y cobre serían los electrodos de nuestra batería, mientras que el jugo dentro del
limón sería el electrolito.
Todas las pilas y baterías tienen un terminal positivo "+" y otro negativo "-". La corriente
eléctrica es un flujo de partículas atómicas llamadas electrones.
Si se conectan los electrodos de nuestra batería con un cable metálico, los electrones
saldrán por el cable desde el terminal "-" hacia el terminal "+" generando una corriente
eléctrica.
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Y esta corriente eléctrica que pasa por el cable se puede usar para lo que uno desee, ya
sea encender una bombita, hacer funcionar una calculadora, etc. En nuestro caso, el zinc
es el terminal negativo y el cobre el positivo.
Para ver que esta batería de limones está funcionando, usamos este aparatito llamado
voltímetro (o multímetro, o téster). Conectamos un extremo de cable de cobre a cada
terminal (para esto es conveniente usar las pinzas cocodrilo) y los otros extremos al
multímetro.
En el dibujo, el multímetro muestra que nuestra batería está generando un voltaje de 0.906
volts. Lo más importante es que el multímetro nos está diciendo que nuestra batería
realmente funciona. Pero como seguramente ya habrás visto, muchos aparatos eléctricos
necesitan más de una pila o batería para funcionar.
Si conectáramos los terminales de nuestra "batería de limones" a un foquito LED, en vez

de al multímetro, no conseguiríamos encenderla, debido a que un solo limón no genera la
suficiente cantidad de corriente eléctrica.
Para lograr una corriente eléctrica mayor, construimos más "baterías de limones" y las
conectamos entre sí para lograr un mayor voltaje.
La conexión entre "baterías de limones" se hace con cables metálicos desde el

terminal "+" de una al terminal "-" de la otra, como se indica el dibujo. En esta figura vemos
que la conexión en serie de las dos "baterías de limones" produce ahora un voltaje mayor,
de 1.788 volts. Este valor no es todavía suficiente para encender un foquito.
Observa que el cable rojo une el trozo de zinc de uno de los limones (terminal "-”) al trozo
de cobre del otro limón (terminal "+”).
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Ahora usamos esta "baterías de limones" para encender un foquito LED

Para conseguir encender el LED, se necesitaría producir mayor corriente eléctrica, es decir
que deberíamos conectar entre sí muchísimos limones.
Para no conectar demasiados limones, emplearemos un LED de muy bajo consumo, usada
en las linternas más modernas. Estos foquitos son conocidos como diodos LED (siglas de
Light Emitting Diode, es decir, Diodo Emisor de Luz).
Conectamos cuatro "baterías de limones" entre sí, tal como en la figura de abajo.
Verás que ahora el multímetro mide un voltaje mayor.

En el experimento mostrado en la figura se observa que las cuatro "baterías de
limones" producen un voltaje de 3.50 volts.
El valor obtenido puede variar en cada experimento. En el caso mostrado en la figura, la

corriente eléctrica que se obtiene con los cuatro limones debería ser suficiente para producir
un tenue destello del LED.
En la figura de abajo se muestra cómo conectar el foquito LED a la combinación de

cuatro "baterías de limones". Tenemos lo que se llama un circuito eléctrico.
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En esta figura los electrones salen del pedazo de zinc o terminal "-" de uno de los limones
de los extremos, pasan por los cables, pasan por la lamparita y la hacen destellar, y vuelven
a través de los cables al pedazo de cobre o terminal "+" del limón del extremo opuesto.
Los foquitos LED tienen dos terminales. Para que sea fácil distinguir estas terminales, hay
en la base del LED una parte chata (indicada por la flecha) que indica el terminal que debe
ser conectado al cable que sale del pedazo de zinc o terminal "-" de nuestra "batería de
cuatro limones".
Para hacer una buena conexión entre la lamparita y nuestra batería, usamos las pinzas
cocodrilo...Si todo anduvo bien, veremos un destello más o menos tenue de la lamparita
Principio de funcionamiento
Nuestra "batería de limones" transforma energía química en energía eléctrica.
Esencialmente, los electrones son producidos por la reacción química entre el ácido
contenido en el limón y el trozo de zinc.
Cuando se conecta un cable entre los electrodos, los electrones fluyen por el mismo, desde
el terminal negativo al terminal positivo, gastando la batería (no hacerlo con baterías
potentes, puede ser muy peligroso).
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Normalmente, no se conecta solamente un cable, sino una carga como una lamparita, un
motor o el circuito eléctrico de algún aparato como la radio o el walkman. En el interior de
una pila o batería comercial siempre hay una sustancia química (llamada electrolito) que
produce los electrones y dos terminales metálicos (llamados electrodos), por donde los
electrones entran o salen.
En nuestro caso la sustancia química es el ácido del limón y los electrodos los trozos de
zinc y cobre. Los electrodos siempre están marcados con los signos "+" y "-".
En las pilas normales (como las pilas tipo AA, C o D) los electrodos son los extremos y en
una batería de auto son dos trozos de plomo.
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Tema n° 2
Generación y transporte de la energía eléctrica
Energía eléctrica
La energía que utilizamos a diario para que nuestros aparatos eléctricos funcionen de
manera correcta, es la energía eléctrica. Esto se debe a que es una energía fácil de:
 Obtener
 Transportar y
 Transformar en otras formas de energía (mecánica, luminosa, calorífica, etc.)
En este tema conoceremos dónde y cómo se produce la energía eléctrica que utilizamos en
nuestras casas, en nuestras comunidades y nuestras industrias.
La energía eléctrica se produce, a escala industrial, en las centrales eléctricas. Una central
eléctrica es una "fábrica de corriente eléctrica". La forma más habitual de producir energía
eléctrica es usando un alternador. Un alternador está formado por un rollo de cable (bobina)
que puede girar y un imán que está fijo. La bobina gira dentro del imán, impulsada por el
giro de una turbina que, a su vez, se hace girar gracias a un fluido en movimiento. El
alternador transforma la energía cinética de la turbina en energía eléctrica. Por último, la
corriente eléctrica se modifica en un transformador, que la "prepara" para ser transportada.
Alternador Turbina Transformador
Centrales eléctricas
A continuación se describe de manera detallada los diferentes tipos de centrales eléctricas.
Las más importantes son:
 Centrales hidroeléctricas.
 Centrales térmicas.
 Centrales eólicas.
 Centrales solares o fotovoltaicas
 Centrales mareomotrices.
a. Centrales hidroeléctricas.
En nuestro país, la central de Zongo es la principal generadora de energía eléctrica para el
departamento de La Paz. La turbina se mueve a gran velocidad, gracias a un chorro de agua
10
que se aprovecha de los saltos de agua; estas pueden ser: Naturales (cascadas, desniveles
en los ríos) o Artificiales (construidos en los embalses).
b. Centrales térmicas.
La turbina es movida gracias a un chorro de vapor a presión obtenido calentando agua.
Según el origen de la energía empleada para calentar el agua, pueden ser:
 Térmicas clásicas, también llamadas termoeléctricas o simplemente térmicas:
obtienen la energía eléctrica a través de la combustión de combustibles fósiles
(carbón, gas natural) o sus derivados (fuel-oil), siendo estas bastante contaminantes
para el medio ambiente.
 Centrales de biomasa: obtienen la energía de la combustión de residuos forestales,

agrícolas o de los llamados cultivos energéticos, es también altamente contaminante.
 Centrales de incineración de residuos sólidos urbanos (RSU): obtienen la energía de
la combustión de la basura (una vez tratada convenientemente, igualmente
contaminante).
 Nucleares: obtienen la energía, a partir de la división de átomos de uranio (fisión
nuclear) y la unión de dos átomos (fusión nuclear), esto produce calor, que se
aprovecha para generar electricidad.
11
 Termosolares: El funcionamiento de una planta termosolar es similar al de una

central térmica, pero en lugar de carbón o gas utiliza la energía del sol. Los rayos
solares se concentran mediante espejos en un receptor que alcanza temperaturas de
hasta 1.000 ºC. Este calor se usa para calentar un fluido y generar vapor, que mueve
una turbina y produce la electricidad. Aunque las primeras centrales sólo podían
operar durante las horas de irradiación solar, hoy en día es posible almacenar el calor
para producir de noche.
 Geotérmicas: Aprovechan el calor procedente del interior de la Tierra. El

funcionamiento de una central geotérmica es bastante simple: consta de una
perforación practicada a gran profundidad sobre la corteza terrestre (unos 5 km), con
objeto de obtener una temperatura mínima de 150º C, y en la cual se han introducido
dos tubos en circuito cerrado en contacto directo con la fuente de calor. Desde la
superficie se inyecta agua fría a través de uno de los extremos del tubo, la cual se
calienta al llegar al fondo formando vapor de agua y regresando a chorro a la
superficie a través del otro tubo. En el extremo de éste está acoplada una turbina-
generador que suministra la energía eléctrica para su distribución. El agua enfriada
es devuelta de nuevo al interior por el primer tubo para repetir el ciclo.
12
c. Centrales eólicas.
La turbina es movida gracias a la acción del viento sobre las aspas de un aerogenerador.
d. Centrales solares o fotovoltaicas.

Convierten directamente la energía radiante del sol en energía eléctrica. Para ello se usan
células solares fotovoltaicas que aprovechan el efecto fotoeléctrico, es decir la capacidad
de algunos materiales para convertir la energía luminosa en corriente eléctrica.
13
e. Centrales mareomotrices.
Funcionan de modo similar a las centrales hidroeléctricas, pero aprovechando las
diferencias del nivel del mar entre la marea alta (pleamar) y la marea baja (bajamar).
También entran en esta categoría de centrales las que aprovechan el movimiento de las
olas para mover la turbina, las cuales son llamadas undimotriz u olamotriz, la misma
consiste en el aprovechamiento de la energía de las olas; en estos momentos se encuentra
menos desarrollada tecnológicamente.
El transporte de la energía eléctrica

El transporte de la energía eléctrica forma parte de nuestros paisajes.
Una vez producida, la energía eléctrica se transporta desde las centrales hasta nuestros
hogares y nuestras industrias.
Una de las grandes ventajas de la energía eléctrica es que es fácil de transportar, porque
"viaja por los cables de la luz".
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Pero para que ese transporte se produzca de la mejor manera, es necesario transformar la
corriente eléctrica al salir de las centrales y volver a transformarla al llegar a los centros de
consumo.
Fuentes de energía
Como se pudo conocer, la energía eléctrica se produce aprovechando recursos que nos
ofrece la Naturaleza. A dichos recursos se les denomina fuentes de energía. La mayoría de
estas fuentes de energía tienen su origen en el sol, por ejemplo:
 La lluvia, las olas del mar y el viento ocurren por efecto de la radiación solar.
 La energía producida con el petróleo, el carbón, el gas natural y la biomasa proviene
de la luz solar que fijan las plantas mediante la fotosíntesis. A partir de sedimentos
ricos en materia orgánica de origen vegetal y animal se han formado rocas como el
carbón y el petróleo por la acción de procesos geológicos que necesitan millones de
años.
15
Las fuentes de energía se clasifican en dos grandes grupos: renovables y no renovables;

según se trate de recursos naturales "ilimitados" o "limitados".
Fuentes de energía renovables.
Las fuentes de energía renovables son recursos que, una vez utilizados, se pueden
regenerar mediante procesos naturales o artificiales.
Estas fuentes renovables están sometidas a ciclos que se mantienen de forma más o menos
constante en la naturaleza. Entre estas fuentes de energía están: la hidráulica, solar, eólica
y la de los océanos.
Fuentes de energía no renovables.
Las fuentes de energía no renovables son recursos que se encuentran de forma limitada en
el planeta.
El estilo de vida que llevamos en las sociedades industrializadas impone una velocidad de
consumo de estas fuentes de energía muy superior a su ritmo de regeneración.
Estas energías no renovables, pueden agruparse en dos grandes:

 Combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural)
 Energía nuclear, producida en las centrales nucleares a partir del uranio (mineral
radioactivo limitado y escaso).
16

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Un átomo está compuesto por protones, electrones y neutrones. El centro de un átomo se

¿De donde proviene la electricidad?

La corriente eléctrica es la circulación o flujo libre de electrones. Se produce en plantas de

¿Cómo viaja la electricidad?

Diversas formas de electricidad

Hay corrientes eléctricas de dos tipos: la corriente continua y la corriente alterna.

a) En la corriente continua, los electrones se mueven siempre en la misma dirección.

¿A qué se debe esto?

La fuerza eléctrica generada aquí se llama electricidad estática.

En el último caso, el origen de los rayos se puede explicar de la siguiente manera:

Las cargas negativas de la base de la nube atraen a cargas positivas de la superficie de la

Para hacer la "batería de limones" se necesita:

Puedes elegir una o más de las siguientes opciones:

Construcción de la "batería de limones"

Si conectáramos los terminales de nuestra "batería de limones" a un foquito LED, en vez

La conexión entre "baterías de limones" se hace con cables metálicos desde el

Ahora usamos esta "baterías de limones" para encender un foquito LED

Verás que ahora el multímetro mide un voltaje mayor.

El valor obtenido puede variar en cada experimento. En el caso mostrado en la figura, la

En la figura de abajo se muestra cómo conectar el foquito LED a la combinación de

Alternador Turbina Transformador

 Centrales de biomasa: obtienen la energía de la combustión de residuos forestales,

 Termosolares: El funcionamiento de una planta termosolar es similar al de una

 Geotérmicas: Aprovechan el calor procedente del interior de la Tierra. El

d. Centrales solares o fotovoltaicas.

El transporte de la energía eléctrica

Las fuentes de energía se clasifican en dos grandes grupos: renovables y no renovables;

Fuentes de energía renovables.

Fuentes de energía no renovables.

Estas energías no renovables, pueden agruparse en dos grandes:

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