QUÍMICA: ESTRUCTURA ATÓMICA 1

César Rozas Formandoy.

cesarhito@hotmail.com

CONSTITUCIÓN DEL ÁTOMO

Los átomos se hallan constituidos por dos zonas diferentes:

• El Núcleo: es la zona central, muy pequeña en relación al volumen total del átomo. En
el núcleo se encuentran los protones y neutrones.
• La Zona extranuclear, donde se hallan los electrones.

MASA Y CARGA DE LAS PARTICULAS SUBATOMICAS

Los protones, neutrones y electrones se denominan partículas subatómicas. Los

protones tienen carga positiva, los electrones tienen carga negativa y los neutrones no
tienen carga.

El diámetro total del átomo es unas 10000 veces mayor que el del núcleo. Sin embargo,
en el núcleo se encuentra concentrada la mayor parte de la masa del átomo, ya que la
masa de los electrones (de la zona extranuclear) es despreciable frente a la masa de los
protones y neutrones.

Los átomos neutros tienen el mismo número de protones que de electrones.

La siguiente tabla resume las características de las partículas subatómicas:

Carga eléctrica Masa relativa

Zona del Átomo Partícula
relativa (uma)
Protón (p+) +1 1,0073
Núcleo
Neutrón (n0) 0 1,0087
Extra nuclear Electrón (e-) -1 5,48 . 10-4

NÚMERO ATÓMICO Y NÚMERO MÁSICO

• El Número Atómico (Z) de un elemento es el número de protones que contiene cada

uno de sus átomos. Es una propiedad característica de cada elemento.
• El Número Másico (A)de un átomo es la suma de protones y neutrones que posee el
núcleo.

Si al número de neutrones los llamamos N, tenemos que:

A=Z+N
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Cuando nos referimos al núcleo de un átomo de cierto elemento, se lo representa

mediante su símbolo nuclear. Esto es, el símbolo químico del elemento, colocando a su
izquierda, como supraíndice el número másico, y como subíndice el número atómico. Por
ejemplo:
35
Cl
17

Esto significa que el átomo de cloro posee un número másico de 35 y un número atómico
de 17. Por lo tanto posee 17 protones, 17 electrones y (35 – 17) = 18 neutrones.

ISOTOPOS

Los Isótopos son dos átomos del mismo elemento pero que poseen distinto número de
neutrones, y por lo tanto distinto número másico.
Por ejemplo, el cloro consta de dos isótopos cuyos números másicos son 35 y 37
respectivamente.

MODELO ATÓMICO DE BOHR

Para completar la descripción del átomo debemos ver cómo se encuentran distribuidos los
electrones en el mismo. El primer modelo atómico que se aproximó a lo que hoy se
acepta como estructura real del átomo fue propuesto por el sueco Niels Bohr. El modelo
de Bohr se resume con los siguientes postulados:

a) Los electrones en los átomos están localizados en órbitas o niveles de energía

circulares alrededor del núcleo.
b) Los electrones en las orbitas más cercanas al núcleo tienen menor energía que los
que están en órbitas más alejadas.
c) Un electrón en un átomo puede tener sólo ciertos valores de energía permitidos. Esta
energía determina qué órbita ocupa el electrón.
d) Los electrones pueden saltar de una órbita a otra, ganado o perdiendo una cantidad
discreta de energía que se conoce con el nombre de “cuanto”.
e) Cada órbita o nivel de energía se identifica con un número llamado “número cuántico
principal” (n). A la órbita más cercana al núcleo le corresponde n = 1, a la siguiente n
= 2, etc.
f) El número máximo de electrones que admite cada nivel de energía está dado por:

Nº máximo de e en un nivel = 2.n2

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Desafortunadamente, y luego de una casi unánime aceptación inicial, pronto se comprobó

que una teoría tan simple como la de Bohr no era capaz de dar una imagen acabada de la
distribución de los electrones en los átomos.

MODELO ATÓMICO MODERNO Y NÚMEROS CUANTICOS

Hoy en día se admite que la distribución electrónica en los átomos es una función de
cuatro números conocidos como Números Cuánticos. Además se acepta que el
recorrido que efectúan los electrones alrededor del núcleo no puede describirse en forma
precisa, es decir, sólo se puede hablar de la probabilidad de encontrar un electrón en
determinada zona del átomo. Cada una de estas zonas donde la probabilidad de hallar al
electrón es máxima se denomina Orbital Atómico. Así, según la moderna concepción del
átomo, cada una de las “órbitas circulares” o “niveles de energía” de Bohr está compuesta
de un determinado número de subniveles y cada uno de éstos, a su vez, contiene un
determinado número de orbitales. Los números cuánticos mencionados son los
siguientes:

• Número cuántico principal (n): Son los niveles de energía vistos en el modelo de
Bohr. Sus valores son enteros positivos; 1, 2, 3,4, etc. Este número indica el nivel de
energía que ocupa un electrón.

• Número cuántico secundario o acimutal (l): puede tomar todos los valores enteros
entre 0 y n-1. Este número cuántico indica el subnivel que ocupa el electrón y la forma
de los orbitales. Cuando el valor de l es cero, el orbital correspondiente se indica con
la letra “s” (esféricos). Cuando l=1 se tienen los orbitales “p” (con forma de lobulos).
Cuando l=2 se tienen los orbitales “d”

• Número cuántico magnético (m): puede tomar los valores enteros entre –l y +l. Este
número indica la orientación de los orbitales en el espacio. Así, por ejemplo, para l=0,
m=0, por lo tanto el orbital “s” tiene una única dirección en el espacio. Para l= 1, se
tienen tres valores de m: -1, 0 , 1, por lo tanto los orbitales “p” tienen tres direcciones
posibles en el espacio, etc.

• Número cuántico de Spin (ms): puede tomar sólo dos valores: +1/2 o -1/2. Indica la
orientación de giro de los electrones alrededor de su propio eje.

La siguiente tabla muestra los grupos permisibles de números cuánticos para electrones
en los átomos:
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Nivel (n) 1 2 3
Subnivel (l) 0 0 1 0 1 2
Orbita (m) 0 0 1 0 -1 0 1 0 -1 2 1 0 -1 -2
Spin =+1/2
             
(ms) =-1/2

En un orbital electrónico sólo puede haber un par de electrones con espines opuestos.
Cuando dos electrones ocupan un mismo orbital se dice que están “apareados”.

PRINCIPIO DE EXCLUSIÓN DE PAULI

Este principio dice que “En un mismo átomo no puede haber dos electrones que tengan el
mismo conjunto de números cuánticos”. De esto se deduce que el número máximo de
electrones que puede haber en subniveles s, p, d y f son respectivamente 2, 6, 10 y 14.

CONFIGURACIÓN ELECTRONICA DE LOS ELEMENTOS

A continuación se da una lista en donde se indica el orden en que deben ir completándose

con electrones los orbitales, como así también el máximo número de electrones que cada
subnivel admite:

REGLA DE HUND

Esta regla establece que cuando en un átomo hay varios orbitales disponibles de la
misma energía, se debe colocar un electrón en cada orbital antes de permitir que
cualquier otro electrón se aparee. Esto se puede ejemplificar con la estructura electrónica
del nitrógeno (Z=7):

Configuración electrónica: 1s2 2s2 2p3

Esquema de casillas incorrecto:    

1s2 2s2 2p3

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Esquema de casillas incorrecto:

    
1s2 2s2 2p3

EJERCITACIÓN

1) Considere el elemento ubicado en el grupo 2 periodo 4. Indique:

a. Nombre.
b. Símbolo.
c. Número atómico.
d. Número másico.
e. Número de protones, neutrones y electrones.
f. Configuración electrónica.

2) Indique el número de neutrones, protones y electrones de las siguientes especies

químicas:
a. 32S-2
b. 40Ca+2
c. 27Al
d. 14N
e. 39K+
f. 80Br

3) Escriba las configuraciones electrónicas de las especies anteriores.

4) ¿Cuál será la estructura electrónica del gas noble del segundo nivel energético? ¿Cuál
será su número atómico? (represente la configuración electrónica y el esquema de
casillas).

5) Represente en casillas la estructura electrónica del fósforo.

6) De acuerdo a la configuración electrónica dada, describa qué tipo de elemento es y

cuál es su ubicación en la tabla periódica:

a. 1s2
b. 1s2 2s2 2p4
c. 1s2 2s2 2p6 3s2 3p6 4s2
d. 1s2 2s2 2p6 3s2 3p5
e. 1s2 2s2 2p6 3s1
7) Indique la estructura electrónica de los elementos pertenecientes a:

a) Periodo 2 y grupo I A
b) Periodo 3 y grupo III A
c) Periodo 4 y grupo VII A