2.

Reactores en la unidad de isomerización

2.1. Reactores catalíticos
El reactor catalítico es el aparato donde una reacción química catalítica tiene lugar
de manera controlada. Según la definición aceptada actualmente, un catalizador es
una sustancia que aumenta la velocidad a la que una reacción química se acerca al
equilibrio sin intervenir permanentemente en la reacción
La misión básica del reactor catalítico es poner en contacto catalizador y reactantes
para que la reacción progrese de forma idónea en el proceso químico que lo
incorpora. El catalizador puede estar en la misma fase que los reactantes, o no.
Este hecho permite organizar la catálisis en homogénea, heterogénea y enzimática.
En consecuencia los reactores catalíticos se clasifican en homogéneos,
heterogéneos y enzimáticos.
Tipos de reactores catalíticos
En la industria química existen diversas maneras de poner en contacto un fluido y
un catalizador sólido. En la situación más común el sólido se emplea en forma de
partículas que suelen disponerse en un lecho a través del cual el fluido circula.

Reactor de lecho móvil: En el reactor de lecho móvil el fluido arrastra las partículas
de catalizador que conservan su posición relativa respecto las otras partículas. Es
decir, el lecho es móvil respecto a las paredes del reactor. El lecho de sólidos puede
moverse en co-corriente, contracorriente o en flujo cruzado respecto a la corriente
de fluido reactante, siendo deseable que ambas fases sigan el modelo de flujo en
pistón. El lecho móvil es útil cuando el catalizador sufre desactivación rápida y
puede ser regenerado de forma continua.
Reactor de lecho fijo: En el reactor de lecho fijo las partículas están inmovilizadas,
y por tanto en íntimo contacto unas con otras.
Reactor de lecho fluidizado: En el reactor de lecho fluidizado las partículas están
en suspensión, pero la velocidad del fluido no es suficiente para arrastrarlas.
Los factores a tener en cuenta para decidir entre uno u otro son: el contacto sólido-
fluido, el control de temperatura, el tamaño de partícula a emplear (ligado
íntimamente con la pérdida de presión permisible) y la manera de afrontar el
problema de la regeneración si el catalizador sufre desactivación rápida.

El tipo de reactor utilizado en el proceso de isomerización es el reactor de tipo

tubular
Reactor tubular: se caracteriza porque el flujo de fluido a través de él es ordenado,
sin que ningún elemento del mismo sobrepase o se mezcle con cualquier otro
elemento situado antes o después de aquel, esto es, no hay mezcla en la dirección
de flujo. Como consecuencia, todos los elementos de fluido tienen el mismo tiempo
de residencia dentro del reactor.
3. Reacciones principales en la unidad de isomerización
Sección de HTN

Saturación de olefinas: Saturación de los compuestos olefínicos a parafinas. El

calor liberado por la reacción de olefinas en el catalizador de Penex afecta la
termodinámica de la reacción de isomerización:
Desulfurización: Eliminación de los compuestos de azufre que desactivan en forma
temporaria los sitios activos del catalizador de Penex.

Denitrificación: Eliminación de los compuestos de nitrógeno que desactivan en

forma permanente los sitios activos del catalizador de Penex.

Eliminación de oxigenados: Eliminación de los compuestos metálicos que se

reaccionan con el sitio ácido del catalizador de Penex desactivándolo en forma
permanente.

Variables de la reacción

Temperatura

Es la más importante de las variables operativas y la que produce el efecto más

inmediato sobre las reacciones.

 Las reacciones de desulfurización se ven favorecidas por un aumento de

temperatura, comienzan a valores de 230°C y se incrementan a medida que se
eleva la temperatura hasta los 340 °C.
 La eliminación de compuestos oxigenados y nitrogenados es más difícil. Se
necesitan temperaturas superiores a las utilizadas para la eliminación de
sulfuros.
 Las reacciones de eliminación de metales no son tan dependientes de la
temperatura aunque para la eliminación total de estos se debe operar a una
temperatura superior a los 315°C.
 Una temperatura de operación por encima de los 350°C comienza a producir
reacciones de craqueo sobre el catalizador y de formación de carbón.
Presión

La presión influye sobre la efectividad en la eliminación de contaminantes y en el

ciclo de vida del catalizador.

Una elevada presión en el reactor alarga la vida del catalizador debido a que evita
la formación de carbón y favorece la eliminación de los contaminantes.

Relación hidrógeno a hidrocarburo

Se define como los metros cúbicos de hidrógeno presentes en el sistema sobre los
metros cúbicos de hidrocarburo a reaccionar.

El hidrógeno mantiene el contacto físico entre el hidrocarburo y el catalizador y

asegura que las reacciones químicas se produzcan en los sitios activos del
catalizador.

El hidrógeno en exceso es necesario para evitar la formación de carbón sobre el

catalizador.

La relación hidrógeno a hidrocarburo determina la presión parcial en el reactor.

Velocidad espacial

La velocidad espacial se define como la relación entre la carga líquida al reactor y

el volumen de catalizador cargado y está relacionada inversamente con el tiempo
de contacto de la carga con el catalizador.

Una velocidad espacial superior a la de diseño, menor tiempo de contacto, puede

ocasionar que las reacciones no se produzcan totalmente; mientras que una
velocidad espacial inferior a la de diseño, mayor tiempo de contacto, favorece las
reacciones de craqueo y deposición de carbón.

Sección Penex

Isomerización de n-C5

Isomerización de n-C6
Variables del proceso
Temperatura
Presión
Velocidad espacial
Relación hidrogeno a hidrocarburo
Las temperaturas típicas de los reactores de isomerización están en el rango de150
y 230 ºC. Las presiones comunes se encuentran entre 300 y 500 psig (22 a 36 bar),
pero pueden ser un poco mayores en algunos procesos.
4. Catalizadores usados en el proceso de isomerización
Sección de HTN
En la sección de Hidrotratamiento se llevan a cabo las reacciones con un catalizador
de Cobalto-Molibdeno.

Sección Penex
El catalizador de isomerización usado típicamente para la isomerización de nafta
ligera C5-C6 para aumentar el octanaje y la producción de gasolina es platino sobre
alúmina clorada (Pt/Al2O3).
Otros catalizadores comerciales son los zeolíticos, que son menos activos que los
de alúmina clorada, ya que operan a temperaturas más altas. Se obtiene una
conversión de n-C5 = 53 % (salida del 2° reactor), conversión de n-C6 =76 % (salida
del 2° reactor). Entre los contaminantes que afectan al catalizador H2O (0.5ppm),
Azufre (0.1 ppm) y Nitrógeno (0.1 ppm).
Bibliografía
http://diposit.ub.edu/dspace/bitstream/2445/33262/1/APUNTES%20RM.pdf
https://es.scribd.com/doc/142056411/ISOMERIZACION
https://es.slideshare.net/Rmo_MiGuel/isomerizacin-nc5-y-nc6