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La pena es la facultad que tiene el Estado para intentar evitar las conductas delictivas. La
pena también puede considerarse como una sanción que produce la pérdida o restricción de
derechos personales, contemplada en la ley e impuesta por el órgano jurisdiccional,
mediante un proceso, al individuo responsable de la comisión de un delito.
La pena es un castigo que se impone por las autoridades facultadas por la propia ley, con el
objetivo de sancionar al sujeto que comete un delito o falta.
Existen distintos tipos de pena. Las penas privativas de la libertad que incluye la prisión, el
arresto domiciliario y el destierro; las penas privativas de derechos, que eliminan una
determinada facultad del sujeto castigado (por ejemplo, imposibilidad de residir en un
determinado lugar); las penas corporales son aquellas que incluyen torturas o la pena de
muerte y las penas pecuniarias que afectan el patrimonio del penado como multas,
cauciones, confiscación de bienes, etc. El término pena proviene latín poena y posee una
connotación de dolor causado por un castigo
Reversible. La afectación dura el tiempo que dura la pena, pero después el sujeto recobra su
situación anterior, y las cosas vuelven al estado en que se encontraban, por ejemplo, la pena
pecuniaria.
Irreversible. La afectación derivada de la pena impide que las cosas vuelvan al estado
anterior, por ejemplo, pena corporal o de muerte.
Por su aplicación:
Eliminatoria. Es la que tiene como finalidad eliminar al sujeto ya sea de manera temporal
(prisión) o definitiva (capital).
Los fines que la pena debe cumplir son:
Corrección. La pena debe corregir al sujeto, es decir lograr una readaptación social.
Intimidación. Debe atemorizar y funcionar de modo que inhiba a las personas a no cometer delitos.