Taurina

La taurina es un aminoácido no esencial que se

halla en forma natural en el cuerpo y en los
alimentos (principalmente en
la proteína animal). Su nombre se deriva de Bos
Taurus (bilis de buey) de la cual fue aislada por
primera vez hace más de 150 años. Difiere de la
mayoría de los otros aminoácidos, en que no se incorpora a las proteínas, sino
que existe como un aminoácido libre en la mayoría de los tejidos animales y
es uno de los aminoácidos más abundantes donde hay alta actividad eléctrica,
en ojos, en el cerebro, los músculos, el corazón, las plaquetas, y el sistema
nervioso en desarrollo. Sus niveles sanguíneos declinan con la edad. La
taurina se sintetiza en las células a partir del aminoácido azufrado metionina,
en una ruta metabólica en la que participan una serie de moléculas azufradas
y donde ocurren reacciones de demetilación, decarboxilación y oxidación.

Aunque este aminoácido parece participar en varios proc esos importantes, aún
restan dilucidar y caracterizar algunas de las funciones del mismo. Hay
evidencias de que sirve como un neurotransmisor (un mensajero químico para
el sistema nervioso), un regulador de la sal y del equilibrio del agua
(osmorregulación) dentro de las células y un estabilizador de las membranas
celulares, ya que se ha demostrado que la taurina puede tener un rol
importante en el cambio de algunas propiedades de la membrana, como la
fluidez, la capacidad de transporte de algunos iones y la regulación de la
actividad de algunas enzimas enlazadas a la membrana, así como también en
el mantenimiento del potencial de la membrana y el pH i ntracelular. Participa
en la detoxificación de químicos extraños y también está involucrada en la
producción y la acción de la bilis.

Es un factor importante para el desarrollo y el mantenimiento de la morfología

y las funciones normales de la retina, y posee un rol significativo durante el
desarrollo cerebral, modulando los procesos de diferenciación, migración,
desarrollo y regeneración del Sistema Nervioso Central (SNC), además posee
un efecto protector en el daño neuronal producido por el
neurotransmisor glutamato, y uno de los mecanismos por los cuales ejerce su
efecto es previniendo o reduciendo la elevación de Ca2+ intracelular que
produce el glutamato.

La taurina no es considerada típicamente como un aminoácido esencial puesto

que se sintetiza en el hígadoa partir de los aminoácidos cisteína,metionina y
la acción enzimática de la vitamina B6, aunque existe una tendencia actual a
considerarla como un aminoácido condicionalmente esencial. La principal
fuente dietaria de la taurina para el cerebro se obtiene a través de la leche en
los primeros meses de vida, debido a que en la mayoría de los mamíferos tiene
una alta concentración de la misma. A partir de esta y otras evidencias, se ha
propuesto la necesidad de fortificar con taurina las fórmulas infantiles al
comienzo de la lactancia, debido a que la leche de vaca contiene menores
concentraciones de taurina que la leche humana. Además, se ha demostrado
la importancia clínica de este sulfoaminoácido en el caso de niños que reciben
nutrición parenteral total.

Como estaría participando en funciones esenciales para ser humano, u na

deficiencia en la cantidad de taurina podría presumiblemente conducir a
trastornos importantes de salud. En general, los médicos rara vez consideran
la necesidad de un complemento de taurina, sin embargo, hay situaciones en
las cuales puede ocurrir una deficiencia de la misma, y se vuelve esencial
bajo condiciones estresantes como el ejercicio excesivo, en situaciones de
trauma, o en los infantes alimentados con leche enlatada que no haya sido
complementada con taurina. Por otra parte estudios en animale s han
demostrado que los niveles sanguíneos de taurina declinan con el avance de
la edad, y que ciertas enfermedades pueden estar asociadas con deficiencias
o requerimientos aumentados de este aminoácido. Se ha visto que la taurina
es de valor en el tratamiento de varias enfermedades comunes y posee un
potencial terapéutico interesante, ya que actúa a un nivel bioquímico básico
en los procesos metabólicos. Al respecto, se ha demostrado que la taurina y
la vitamina C, revierten la respuesta anómala de los vasos
sanguíneos asociada al tabaco, ya que el hábito tabáquico hace que los vasos
sanguíneos se comporten como elementos rígidos en lugar de flexibles,
impidiendo que se puedan dilatar en respuesta al aumento del flujo sanguíneo.
Funciones

Estas son algunas de sus funciones más importantes en el organismo:

 Hay evidencias de que sirve como un neurotransmisor (un mensajero

químico para el sistema nervioso), un regulador de la sal y del
equilibrio del agua dentro de las células y un estabilizador de las
membranas celulares.

 La taurina participa en la detoxificación de químicos extraños.

 Está involucrada en la producción y la acción de la bilis. Se enlaza a

ciertas sales biliares, y por ello mejora la digestión de la grasa, y los
estudios realizados en animales han demostrado que la
complementación con taurina puede inhibir la formación de cálculos
biliares.

 La taurina es un factor importante para el desarrollo y el mantenimiento

de la morfología y las funciones normales de la retina.

 Posee un rol significativo durante el desarrollo cerebral, modulando

los procesos de diferenciación, migración, desarrollo y regeneración
del sistema nervioso central.

 Se ha demostrado que la taurina y la vitamina C revierten la respuesta

anómala de los vasos sanguíneos asociada al tabaco, ya que el hábito
del tabaquismo hace que los vasos sanguíneos se comporten como
elementos rígidos en lugar de flexibles, impidiendo qu e se puedan
dilatar en respuesta al aumento del flujo sanguíneo.

 En otra enfermedad en la que parece ser de utilidad este aminoácido,

es en la diabetes.

 En la epilepsia se ha demostrado que la taurina disminuye la frecuencia

de las crisis convulsivas.

 También se han hecho estudios con relación al uso de la taurina en el

síndrome de abstinencia del alcohol.
  La taurina también disminuye las molestias en el síndrome de
abstinencia por adicción a la morfina.

 Actúa como antioxidante. Se ha encontrado que tiene un rol protector

del daño causado por radicales libres.

 Se sabe que al igual que la glutamina, es un importante

agente anticatabólico, ayuda al crecimiento de las fibras
musculares cuando se complementa con un entrenamiento de alta
intensidad.

 La taurina participa en el mecanismo excitación – contracción del

músculo esquelético, lo que significa que afecta la transmisión de una
señal eléctrica hacia las fibras musculare s. Esta función es de especial
interés, puesto que si la transmisión del impulso nervioso a nivel
neuromuscular no se realiza correctamente, la contracción muscular se
verá alterada y no se logrará un rendimiento deportivo óptimo. Además
existen evidencias de que actúa como un neurotransmisor (un
mensajero químico para el sistema nervioso).

 Ayuda a normalizar la frecuencia cardíaca y las contracciones,

incrementa la retención de potasio y magnesio en el músculo cardíaco,
puede prevenir el desarrollo de una cardiomiopatía y reducir los
síntomas de fallo cardíaco congestivo.

 Suprime la angiotensina, proteína de la sangre que provoca elevación

de la presión arterial, y puede reducir la presión sanguínea en caso de
hipertensión, sin reducirla, en cambio, si dicha presión se encuentra en
valores normales.

El déficit de taurina puede provocar:

Estas son algunos de los problemas que pueden ocasionarse con carencias de
taurina en el organismo:

 Trastornos del Sistema Nervioso Central.

 Cálculos biliares.

 Cardiomiopatía.
  Degeneración macular.

 Trastornos en la digestión de las grasas.

 Trastornos neuromusculares.

 Trastornos de la retina.

Precauciones y datos a tener en cuenta sobre la taurina:

 Las personas con afecciones hepáticas o renales no deben ingerir

grandes cantidades de aminoácidos sin las recomendaciones de un
profesional de la medicina.

 Deficiencia de taurina en pacientes con nutrición parenteral a largo

plazo pueden estar involucrados en la colestasis (detención del flujo d e
la bilis).

 Las mujeres embarazadas o lactantes, deben consultar con su médico

antes de consumir suplementos de taurina.

 No tomar en caso de padecer úlcera de estómago.

 Los niveles en sangre de este aminoácido declinan con el avance de la

edad.

Taurina, interacción con Medicamentos, Plantas y Suplementos:

 Junto a anticonvulsivos: Puede disminuir la frecuencia de los ataques.

 Junto a alcohol: Su ingesta excesiva provoca grandes pérdidas de

taurina por la orina y perjudica la utilización de la misma.

 Junto a Glutamato monosódico: Reduce los niveles de taurina.

 Junto a Aspartamo: Reduce los niveles de taurina.

Requerimientos diarios de taurina:

La ingesta diaria se estima en menos de 200 mg/día.

Sinérgicos con la taurina:

Cisteína.

Metionina.

Vitamina B6.

Alimentos ricos en taurina:

A pesar de que son muchos los que la contienen,

estos son los más importantes:

 Origen animal: Carnes de ternera. Cerdo.

Pollo (muslo). Pescados. Pulpo. Mariscos. Lácteos. Huevos.

 Origenvegetal: Algas. Almendras.

Alubias. Avellanas. Garbanzos.Lentejas. Levadura de cerveza.
Poroto. Soja.

 Otros: Leche materna.

Enfermedades en las cuales el uso de taurina puede hacerse aconsejable:

Estas son algunas de las enfermedades en las que el uso de la taurina, puede
ser recomendable:

 Adicción a la morfina.

 Alcoholismo.

 Cálculos biliares.

 Cáncer.

 Colesterol.

 Degeneración macular.

 Diabetes insulinodependientes.

 Ejercicio físico excesivo.

 Epilepsia en caso de estar causada por cantidades anormales de ácido
glutámico en el cerebro.

 Estrés.

 Hipertensión arterial.

 Trastornos cardíacos.

 Trastornos de la retina ocular.

 Traumatismos.

 Enfermedad de las válvulas cardíacas.

1) GIL, A. (2010). Tratado de Nutrición: Bases Fisiológicas y bioquímicas de la

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2) FESTY, D. (2007). Antioxidantes: Guía Práctica. (1º ed.). Editorial: RobinBook.

España. Pp: 118, 140

3) Stapleton, PP; L O\’Flaherty, HP Redmond, and DJ Bouchier-Hayes (1998). «Host

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