La anemia es una disminución de la hemoglobina, en comparación con los valores

normales para individuos de la misma edad y género. Corresponde siempre a un

síntoma de otra afección subyacente o de malnutrición. El diagnóstico aislado de
anemia nunca es un diagnóstico completo.
Generalmente, la anemia se identifica por la existencia de resultados fuera del
intervalo normal en análisis de laboratorios. Sólo un porcentaje pequeño de
pacientes presenta anemia ya en estado avanzado, acompañada de signos y
síntomas, lo que torna extremadamente difícil determinar con exactitud la
prevalencia real del padecimiento; la causa más común es la falta de hierro.
Una alimentación pobre en hierro es un factor importante para el
desarrollo de anemia.
Es crucial que el médico de familia detecte la anemia precozmente y
que identifique a los pacientes en riesgo de deficiencia nutricional y hemorragia.
Los niveles bajos de hemoglobina son indicadores de anemia, de modo que los
resultados de este parámetro sirven como medio de rastreo para el diagnóstico,
evaluación de la evolución y tratamiento de la afección.
Definición
La anemia se define por los niveles reducidos de hemoglobina, comparados con
los valores normales en individuos del mismo género y misma edad. La
consecuencia principal de la anemia es el abastecimiento insuficiente de oxígeno
para el cuerpo. Una anemia grave conduce, por un lado, a un aumento del riesgo
de mortalidad para la madre y para el hijo y, por otro, a un desarrollo físico y
cognitivo comprometido. Generalmente, afecta también a la situación física y
productiva de los adultos.
Causas y Factores de Riesgo
Clasificación Usual
Es posible clasificar a la anemia en función de la capacidad de producción de
eritrocitos (glóbulos rojos). Las 3 principales clases de anemia corresponden a
una producción deficiente para la médula ósea (hipoproliferación), alteración de
la maduración de los eritrocitos (eritropoyesis deficiente) o a un aumento de la
destrucción de glóbulos rojos (hemólisis).
La anemia es un indicador de desnutrición y malas condiciones físicas;
la falta de hierro en mujeres entre los 12 y los 49 años resulta de una disminución
del hierro durante el período fértil (debido al período menstrual, embarazo o
lactancia). También los vegetarianos y los niños son grupos de riesgo. Otras
deficiencias nutricionales, tales como la carencia de vitamina B12, folato y
vitamina A, también pueden causar anemia, así como también los medicamentos
que interfieran con el metabolismo del ADN en las células, tales como los
alcalinizantes.
Grandes cantidades de penicilina o cefalosporina pueden conducir a una hemólisis
inmune, que consiste en la formación de un complejo antígeno-anticuerpo en la
membrana eritrocitaria. Si existe un consumo prolongado de alcohol, los
síntomas están generalmente asociados a una deficiencia conjunta de hierro y de
ácido fólico. La anemia es un síntoma y está asociada a diversos padecimientos,
entre ellos la insuficiencia renal y el hipotiroidismo

Diagnóstico
La anemia produce como consecuencia el insuficiente abastecimiento de
oxígeno del cuerpo, que puede resultar en los siguientes síntomas:

Síntomas típicos
Fatiga, Disminución de la vitalidad, Dificultad para concentrarse, Falta de aire
durante el ejercicio físico, Mareo, Dolores de cabeza, Zumbido en los oídos
Palpitaciones