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Las prácticas y los medicamentos complementarios y alternativos (CAM): no se consideran tratamientos estándar, aunque
muchos pueden ser beneficiosos para los pacientes con cáncer. Frecuentemente estas terapias no se dictan de forma habitual
en la facultad de medicina y es posible que su médico o enfermero no esté familiarizados con ellas.
Oncología integrativa: es un enfoque para la atención del cáncer que incorpora terapias complementarias alentadoras para
apoyar al paciente de manera integral: la mente, el cuerpo y el espíritu. Muchos centros oncológicos tienen programas
integrales de medicina que ofrecen terapias complementarias in-situ.
Consideraciones de seguridad
Muchas terapias integrativas son útiles para aliviar los efectos secundarios y mantener el bienestar general del paciente.
Lamentablemente, para muchas de estas terapias, no hay certeza de los riesgos que plantean, si los hay, y para otras los
riesgos se conocen muy bien. Las terapias integrativas que se administran por vía oral o por vía intravenosa pueden interferir
con los tratamientos estándar contra el cáncer (ya sea negando o intensificando su acción) o interferir en la exactitud de ciertos
resultados de análisis de sangre, por eso es importante hablar sobre ellos con sus proveedores. Además, los tratamientos
pueden tener efectos secundarios propios. Por ejemplo, pueden empeorar otras afecciones que un paciente tenga, como
presión arterial alta.
Las vitaminas, las terapias herbarias y los suplementos no requieren la aprobación de la Administración de Alimentos y
Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA) y no están sujetos a los mismos estándares de fabricación y pureza que
los productos farmacéuticos regulados. Esto dio lugar a lotes de producción que contienen impurezas, o que no contienen lo
que la etiqueta indica que contienen. Una manera de protegerse contra esto es comprar productos de fabricantes de renombre
o aquellos que sean verificados por la Farmacopea de los Estados Unidos (United States Pharmacopeial Convention, USP).
La USP es una organización sin fines de lucro que prueba la pureza de las vitaminas y los suplementos y garantiza que los
productos contengan lo que la etiqueta indica que contienen. Las vitaminas y los suplementos comprobados tienen un sello en
el envase que indica que fueron verificados por la USP.
También puede tener inquietudes sobre la seguridad de algunas prácticas basadas en la mente y el cuerpo, según su
situación. Por ejemplo, el masaje de tejido profundo normalmente no se recomienda para zonas afectadas por el linfedema, y
la acupuntura podría aumentar el riesgo de infección en pacientes con un número bajo de glóbulos blancos. Esto subraya la
importancia de hablar sobre TODAS las terapias de oncología integrativa con sus proveedores.
Hablar con el equipo de atención médica sobre las terapias de oncología integrativas
La clave para integrar estas terapias en el cuidado del cáncer es hablar sobre esto con el equipo de atención médica. Si bien
muchas terapias integrativas pueden ser útiles, otras demostraron ser ineficaces o pueden interactuar con sus tratamientos
contra el cáncer estándar u otros medicamentos. En los últimos años, los proveedores de servicios oncológicos son cada vez
más conscientes de las prometedoras terapias integrativas y frecuentemente están dispuestos a apoyar a los pacientes en el
uso de estas terapias de forma segura. Su equipo puede aconsejarle terapias que pueden ser beneficiosas para sus
necesidades de atención basadas en los síntomas, la superación y la reducción del estrés. Su equipo de atención médica
puede derivarlo a profesionales integrativos de su centro de tratamiento o de su zona. Es importante que todos los
proveedores de atención médica conozcan las terapias que usted está usando y trabajen juntos para brindarle un tratamiento
óptimo. Esto incluye a los proveedores de medicina integrativa. Un trabajador social oncológico o un coordinador también
pueden ayudarle a coordinar la atención y facilitar la comunicación entre los proveedores.
Hablar sobre medicina complementaria y alternativa con los proveedores de atención médica:Un libro de ejercicios y consejos
de la Oficina de medicina complementaria y alternativa para el cáncer (OCCAM) en el Instituto Nacional del Cáncer (NCI).
Greenlee. H, et al.Pautas de la práctica clínica sobre el uso de terapias integrativas como los cuidados de apoyo en pacientes
tratados por cáncer de mama.Diario de Monografías del Instituto Nacional del Cáncer, N.°50, 2014.
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