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La viscosidad es una magnitud que representa la "resistencia a fluir". A mayor viscosidad, más
espeso es el fluido; y a menor viscosidad, es menos espeso el fluido. El término viscosidad
viene de la palabra latina viscum.
El método clásico es debido al físico Stokes, consistía en la medida del intervalo de tiempo de
paso de un fluido a través de un tubo capilar. Este primigenio aparato de medida fue
posteriormente refinado por Cannon, Ubbelohde y otros, no obstante el método maestro es la
determinación de la viscosidad del agua mediante una pipeta de cristal.
La viscosidad del agua varía con la temperatura, es de unos 0,890 mPa·s a 25 grados Celsius y
1,002 mPa·s a 20 grados Celsius. Las pipetas de cristal pueden llegar a tener una
reproducibilidad de un 0,1% bajo condiciones ideales, lo que significa que puede sumergirse en
un baño no diseñado inicialmente para la medida de la viscosidad, con altos contenidos de
sólidos, o muy viscosos. No obstante, es imposible emplearlos con precisión en la
determinación de la viscosidad de los fluidos no-newtonianos, lo cual es un problema ya que la
mayoría de los líquidos interesantes tienden a comportarse como fluidos no-newtonianos.
Hay métodos estándares internacionales para realizar medidas con un instrumento capilar,
tales como el ASTM D445. Se muestran dos recipientes conectados por un tubo largo de
diámetro pequeño, conocido como tubo capilar el fluido fluye a través del tubo con una
velocidad constante, y el sistema pierde energía ocasionando una caída de presión que puede
ser medida utilizando un manómetro.
II. VISCOSÍMETRO COUETTE O HATSHEK .
Consiste en un cilindro suspendido por un filamento elástico, al cual va unido un espejo para
determinar el ángulo de torsión en un modelo, o un dinamómetro provisto de una escala en
otros modelos. Este cilindro está colocado coaxialmente en un recipiente cilíndrico, donde se
encuentra el líquido cuya viscosidad ha de determinarse.
r= t’/t.
en donde r representa la viscosidad relativa del líquido problema, respecto al agua u otro
líquido, t’ y t los tiempos de flujo del estándar y del líquido, respectivamente, y la densidad.
El viscosímetro de Ostwald es de vidrio. Posee un ensanchamiento en forma de ampolla
provista de sendos enrases, conectado a un tubo capilar vertical que se une a un segundo
ensanchamiento destinado a la colocación de la muestra en una primera operación, y del agua
o líquido de referencia en otra operación complementaria. El conjunto se introduce en un
baño termostático para fijar la temperatura con precisión. Es indispensable la concreción de
este valor, porque la magnitud de la viscosidad, o de su inverso la fluidez, son altamente
dependientes de la temperatura.
La facilidad con que un fluido fluye a través de un orificio de diámetro pequeño es una
ubicación de su viscosidad, en este principio se basa el viscómetro universal de Saybolt.
Después de que se establece el flujo, se mide el tiempo requerido para colectar 60ml del
fluido. El tiempo resultante se reporta como la viscosidad de fluido en segundos universales
Saybolt (SSU). La ventaja de este procedimiento es que es sencillo y requiere un equipo
relativamente simple. Se puede hacer la conversión de SSU a viscosidad cinemática.
VISCÓMETRO DE SEARLE.
El cilindro exterior es fijo y el cilindro interior gira, mediante poleas, por la acción de dos pesos
que caen. El cilindro interior está sometido a un par de arrastre, constante y conocido. La
velocidad límite se alcanza cuando el par de viscosidad equilibra el par arrastre.
Permite hacer una medida absoluta de la viscosidad, por ejemplo las mejores medidas
absolutas de la viscosidad del aire se han hecho con un aparato de este tipo, alcanzándose una
gran precisión. Sin embargo un viscosímetro como el de Searle, para ciertas velocidades de
rotación, el flujo puede llegar a ser inestable ya que se forma un torbellino en forma de toros
coaxiales a los dos cilindros (torbellinos de Taylor) que pueden dar resultados erróneos, por
esto es preferible usa el Couette. Se utiliza con frecuencia para las medidas relativas de
líquidos muy viscosos, de suspensiones, de pinturas, de productos alimenticios, etc.
µ = τ/ (∆V/∆y)
Se hace girar el tambor exterior a una velocidad angular constante, (W), mientras el tambor
interior se mantiene estacionario. Por consiguiente, el fluido que está en contacto con el
tambor giratorio tiene una velocidad lineal, V, conocida, mientras el fluido que está en
contacto con el tambor interior tiene una Velocidad 0. Si conocemos ∆y de la muestra del
fluido podemos calcular el termino ∆V/∆y en la ecuación. Se ponen en consideración especial
al fluid0o que se encuentra en el fondo del tambor pues su velocidad no es uniforme en todos
los puntos. Debido a la viscosidad del fluido, se presenta una fuerza de arrastre sobre la
superficie del tambor interior que ocasiona el desarrollo de un troqué cuya magnitud puede
medirse con un torquímetro sensible. La magnitud de dicho troqué es una medida de la
tensión de corte, τ, del fluido. Así pues la viscosidad µ puede calcularse utilizando la ecuación.
Viscosidad absoluta
La viscosidad absoluta es una propiedad de los fluidos que indica la mayor o menor resistencia
que estos ofrecen al movimiento de sus partículas cuando son sometidos a un esfuerzo cortante.
Algunas unidades a través de las cuales se expresa esta propiedad son el Poise (P), el Pascal-
Segundo (Pa-s) y el centiPoise (cP). La Viscosidad Absoluta suele denotarse a través de la letra
griega μ. Esta propiedad depende de manera muy importante de la temperatura, disminuyendo
al aumentar la temperatura.
Viscosidad cinemática
La Viscosidad Cinemática es la relación entre la viscosidad absoluta y la densidad de un fluido.
Esta suele denotarse como υ, por lo cual υ = μ/ρ. Algunas de las unidades para expresarla son el
m2/s, el stoke (St) y el centistoke (cSt), Dos fluidos distintos con igual viscosidad absoluta,
pueden fluir verticalmente a través de un orificio. Aquél fluido que tenga mayor densidad fluirá
más rápido, es decir, aquél que tenga menor viscosidad cinemática.
Ley de Poiseuille
De la naturaleza general de los fenómenos de viscosidad, la velocidad de un fluido viscoso es la
misma en la sección transversal. Para un tubo la capa más externa se adhiere a las paredes del
tubo y su velocidad es nula. Las paredes ejercen sobre esta capa un arrastre hacia atrás, que a
su vez tira también de las capas que siguen y así sucesivamente. Siempre que el movimiento
no sea demasiado rápido el flujo es laminar con una velocidad que es máxima en el centro del
tubo y nula en las paredes.
v= ((p1-p2) / 4hL)(R2-r2)
Lo que queda es la ecuación de una parábola. El
gradiente de velocidad dv/dr para un radio
cualquiera es la pendiente de esta curva medida
respecto a un eje vertical.
dV = v dAdt
Si dA = 2prdr, entonces:
dV=((p1-p2)/4hL) (R2-r2)2prdrdt