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TEMA 9.
LA EXPANSIÓN FENICIO-PÚNICA EN OCCIDENTE
INTRODUCCIÓN:
Hacia el año 1200 a.C. con motivo de la invasión de Canaán por los israelitas y la inestabilidad
ocasionada por los “Pueblos del Mar”, Fenicia quedo reducida en una pequeña extensión en
las costas de Siria. El nombre de fenicio se creía que era un vocablo de origen griego y que se
refería a la industria de la púrpura o al color moreno de su piel. De acuerdo con la
documentación existente es posible secuenciar su desarrollo en varias etapas:
1.200-900 a. C. Entre el 1200 y el 1050 a.C. Fenicia pasa por un periodo oscuro con sus
actividades comerciales y políticas. Algunas ciudades lograron recuperarse de las
invasiones (Sidón y Biblos). Tiro sufrió una violenta destrucción y que fue reconstruida
por los sidonios durante el año 1191 a.C. Son mencionadas las “flotas de Tarsis” que
regresaban con oro, plata, marfil y piedras preciosas de Ophir.
900-750 a.C. Periodo marcado por el expansionismo de Imperio neoasirio hacia Siria y
Palestina, y las ciudades más importantes de Fenicia (Biblos, Sidón y Tiro) tienen que
pagarle tributo. Comienza la expansión comercial y colonial hacia Occidente.
750-573 a.C. Las ciudades fenicias pierden su independencia por los Imperios
neoasirios y babilónicos; en el año 573 Nabucodonosor, rey de Babilonia, conquista
Tiro.
573-333 a.C. Dominio del Imperio babilónico, finalizan las relaciones económicas de las
ciudades fenicias orientales con el Mediterráneo occidental y Alejandro Magno
conquista Tiro.
Las antiguas ciudades fenicias se encuentran cubiertas por el hábitat moderno. Se hallan
emplazadas por regla general sobre rocosos promontorios costeros, en pequeñas islas
cercanas a la costa. Contaban con buenos puertos y sólidas murallas. Disponían de barrios con
los locales comerciales y las viviendas de varios pisos. Los fenicios nunca constituyeron un
estado urbano. La configuración geográfica de sus ciudades favoreció una política de ciudades-
estados regidas por monarquías locales independientes y hereditarias.
El palacio fue el reflejo del poder monárquico en cada periodo. En Tiro Y Biblos existió la
institución de un Consejo de Ancianos, compuesto por las familias más poderosas que
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asesoraban al monarca y cuyo poder residía en sus intereses económicos. Esta oligarquía
mercantil se aprecia también en Cádiz y Cartago donde se materializará en los llamados
sufetes.
Desde el punto de vista económico, Fenicia carece de materias primas. Poseían una pequeña e
insuficiente producción agrícola para su densa población. Su principal riqueza era la madera de
los bosques de El Líbano, base de la importancia marítima y objeto de comercio con los
egipcios y mesopotámicos, además de la púrpura y de la salazón del pescado. Las ciudades más
sobresalientes del Levante Mediterráneo son:
Tiro. Su emplazamiento, que recuerda a la ciudad de Cádiz, estuvo en una isla, hoy
unida a tierra firme. Tuvo dos puertos conectados por medio de un canal que
atravesaba la ciudad. El templo de Melqart estuvo en la ciudad de Palaeotino en tierra
firme, además de la existencia de otros dos, el de Astarté y el de Baal Shamem.
Arqueológicamente se ha encontrado un barrio industrial y grandes edificios con
cerámica fenicia y varias necrópolis con sepulturas de pozo.
Biblos- Esta ciudad testimonia los más antiguos restos arqueológicos anteriores a los
fenicios. La ciudad fenicia tiene dos puertos y un amplio barrio de viviendas; estuvo
protegida por una muralla. Se conocen restos de dos santuarios denominados Edificio
L y templo de la Señora de Biblos con un patio realzado con estatuas colosales,
habitáculos en sus tres lados, y sus característicos vasos zoomorfos con motivos
geométricos.
Sidón. Esta ciudad está situada sobre un promontorio costero. Sobresalen sus
necrópolis con ricos ajuares donde destaca la tumba real que está excavada en la roca
con magníficos sarcófagos de basalto negro. Cerca de Sidon estaba emplazado el
templo de Eshmun, donde se localizaron varias columnas, una cella y el trono de la
diosa Astarté.
Sarepta. Se encuentra a 15 km de Sidón. LA ciudad fue muy importante centro
dedicado a la manufactura a gran escala de cerámica, aceite, pan y púrpura. Aquí se
encontró el primer templo fenicio del I milenio, dedicado a Tania-Astarté, que tenía
planta rectangular con una capilla en el muro norte; en uno de los lados del interior
había un banco corrido donde se depositaban las ofrendas y el altar estaba al fondo,
delante había una peana que servía de base a una columna donde se quemaban
aceites o perfumes. Abundan las figuras de fayenza egipcias y las de terracota.
Las necrópolis fenicias estaban situadas siempre lejos del hábitat y se practicó tanto el rito de
cremación como el de inhumación. Poseemos muy poca documentación sobre las necrópolis
de las ciudades fenicias de Oriente. Por general, las tumbas son individuales y a veces tiene
alguna señalización a modo de estela. Se puede distinguir 5 tipos de tumbas:
El cuerpo inhumado se depositaba en el suelo, apoyado en algunas piedras, rodeado
de ofrendas y en ocasiones con una estela. En el caso de las cremaciones, las cenizas
se depositaban en una cavidad de la roca y los niños inhumados se enterraban aparte
y se colocaban en ánforas o recipientes que en ocasiones tienen el cuello
intencionadamente roto (enterramiento en marmita).
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Los textos sumerios nos hablan de un lugar subterráneo en el que el difunto tenía una vida
fantasmal. En este lugar se encontraba las rp´m (sombras) y los ibnym (seres o espíritus
divinos); creían en la resurrección por lo que cuidaban en especial al cadáver, destacándose las
formulas de maldición contra las profanaciones, que se documentan en los sarcófagos.
El ritual funerario constaba de seis fases:
Preparación del cadáver. Consistía en el lavado ritual, embalsamiento, y el retoque
final o maquillaje ritual (rostro y cabello).
Introducción del cadáver en la tumba e inicio de la descomposición del cuerpo.
Sacrificios funerarios
Clausura de la tumba.
Preparación del banquete funerario.
Culto de los muertos.
En el aspecto religioso tenían sus divinidades, cada ciudad elegía la suya. Los lugares de culto
debieron ser numerosos pero se conservan en mal estado. Se encuentran en recintos cerrados
(templos) o en lugares altos como en colinas, que además tenían los característicos frondosos
bosques, y en ocasiones con jardines en el interior de los templos. El ritual del sacrificio podía
ser público o privado, pero los fieles tenían que pagar para realizarlo. La jerarquización estaba
establecida con el rey y la reina, que además actuaban como sacerdotes principales, seguidos
del sacerdote supremo y otros con las tareas de controlar los sacrificios, ofrendas, cultos…y
otros encargados de los servicios y la contabilidad del templo (panaderos, cantantes,
barberos…). Un elemento básico en el culto de los fenicios es el sacrificio, por el fuego, en
lugares específicos de nominados tophet o recinto sagrado al aire libre, donde se depositaban
un gran número de urnas conteniendo los huesos calcinados de niños y señaladas en superficie
por una pilastra de piedra.
2. LA EXPANSIÓN FENICIA
La causa principal de la expansión de la expansión fenicia por el Mediterráneo occidental fue la obtención
de metales. Los fenicios obtenían plata, oro, bronce y estaño de Iberia; en Chipre bronce; en Gran Bretaña
estaño y en África oro. De Ophir madera de sándalo, piedras preciosas, marfil, monos, pavos reales, oro y
plata; de Anatolia estaño. Lino de Egipto y hierro de Tharsis.
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Otro factor importante es la presión que los asirios ejercen todavía sobre las ciudades fenicias. Igualmente
se argumenta el debilitamiento de los filisteos y su desaparición, que desaparecen en el siglo IX a.C.
También hay investigadores que piensan como causa principal en una escasez de alimentos provocada por
un cambio climático.
Pero, sin duda, todas estas causas implican la búsqueda de nuevos mercados, que además fue propiciada
por el interés económico de la realeza y aristocracia, que querían devolver el esplendor a las ciudades
fenicias.
2.2. Comercio
A partir del I milenio a.C. la organización del comercio pasa de ser un monopolio estatal a estar
en manos privadas, siendo la oligarquía de Tiro y de otras ciudades quien desplace el comercio
hacia el Mediterráneo. La base de este comercio era el intercambio de materias primas era el
intercambio de materias primas por productos elaborados. Se pueden establecer varios tipos
de mecanismo comercial:
- El tipo denominado “silencioso” o “invisible” es el más sencillo y consiste en que los
mercaderes descargan sus mercancías en la playa y se alejan, la otra parte las examina
y dejan su valor en oro.
- Otro modo de contacto sería que los mercaderes transportaran el cargamento hasta
tierra firme y que comerciaran directamente con la otra parte pero en un lugar
neutral.
- El modo más desarrollado pero esporádico es el que se hacía en lugares específicos,
como edificios, casas, zonas portuarias…que estaban ubicados en zonas costeras,
promontorios…
También existían barrios de comerciantes fenicios integrados en los hábitats indígenas y los
lugares de culto son elementos esenciales para el desarrollo de las transacciones.
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La expansión fenicia en el norte de África debió de iniciarse hacia finales del s. IX a.C. La fecha
que suele asignarse a los inicios de Cartago suele ser el 814 a.C. La importancia de esta ciudad
ha llegado hasta nosotros a través de los relatos griegos y romanos. Entre sus restos
arqueológicos destaca el tophet y las necrópolis de Byrsa, Junon y Dermdech-Douïmès.
Uno de los puntos más occidentales establecidos por los fenicios en el norte de África fue
Lixus. A pesar de que las tradiciones grecorromanas indicaban su antigüedad, anterior incluso
a la de Cádiz, la arqueología confirma únicamente su ocupación a partir del s. VIII a. C. así
como su estrecha vinculación con la ciudad de Cádiz.
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Las características más destacadas de los yacimientos sardos más importantes son:
Nora se sitúa al sur de la isla, sobre una pequeña península. Los restos más antiguos
son de la plaza del mercado, algunas casas y tres puertos. En el tophet hay más de
200 urnas, casi todas con estelas. La necrópolis tiene un sector del siglo VII a.C. con
incineraciones en urnas y otro del siglo V a.C. con inhumaciones en cámaras
hipogénicas de forma paralepipédicas, con pozo de acceso; como también hay un
área de enterramientos infantiles en ánforas.
Sulcis se encuentra en la isla de Sant´Antioco. Ocupa un área externa con una
necrópolis. La ciudad ha proporcionado restos arqueológicos más antiguos de la
isla. Los templos son recintos al aire libre con un betilo (piedra de grandes
dimensiones que simbolizaba a la divinidad) o un altar en centro.
Bithia se localiza en el extremo sur de la isla. Posiblemente fuese una gran “plaza
fuerte”. El thopet tiene de particularidad que no se han localizado sin estela. Las
necrópolis con inhumaciones en cámaras hipogénicas. Donde destaca el templo de
Bes, de planta tripartita con varias capillas a los lados.
Monte Sirai se encuentra en una pequeña colina sobre la que se alza una gran
fortaleza. La muralla está construida en técnica megalítica y la puerta de acceso
tiene dos torres trapezoidales. El tophet destaca por las estelas locales, de forma
femenina vista de frente con un disco sobre el pecho o el ankh. La necrópolis tiene
hipogeos de planta cuadrada con dromos de acceso y nichos laterales, también se
ha encontrado un pequeño santuario de planta rectangular con un altar para los
sacrificios.
Tharros se encuentra en el centro de la costa occidental, sobre un promontorio. La
necrópolis contó con un gran número de hipogeos, cuyos ajuares son los más ricos
de la cultura fenicia. El tophet, adosado a la muralla, tuvo deposiciones sin
interrupción desde el siglo VII al II a.C. y estelas muestran una iconografía de cierta
originalidad.
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Chorreras. Situado a 800 metros al este de Morro de Mezquitilla, está sobre dos
promontorios a 52 y 61 metros por encima del nivel del mar. El poblado se encuentra a
unos 200 m de la costa.
Se ha encontrado gran cantidad de ánforas y jarras de gran tamaño, se puede pensar
que era un establecimiento dedicado al almacenaje industrial y mercantil y
posiblemente agrícola.
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4. CARTAGO
Según el relato mítico, Cartago, fue fundada en el año 818 a.C. por la familia real de Tiro,
Pigmalión y Elissa; sin embargo los restos arqueológicos encontrados no son de antes del siglo
VIII a.C.
La ciudad estuvo ubicada en una península del Golfo de Túnez, y controlaba las rutas de
navegación del Mediterráneo central. Su topografía es similar a la del resto de ciudades, sobre
colinas, donde también estaban las necrópolis, dispuestas en semicírculo alrededor de la costa.
En la ladera oriental de la colina de Byrsa está el primer asentamiento fenicio, fechado en el s.
VIII a.C. ocupado más tarde por una necrópolis en el sur; desde aquí y hasta la colina de Juno la
ciudad se extiende hacia la llanura litoral. Del siglo VII a.C. son un grupo de viviendas y un
sector industrial con talleres metalúrgicos, cerámicos y de obtención de púrpura. A esta
primera etapa corresponden las necrópolis de la colina de Byrsa, Juno, Demerch y Douimes,
con ritos de inhumación y cremación. También tiene un gran tophet delimitado por muros y al
aire libre con varios estratos de utilización y señalizado con cipos y estelas. Finalmente, entre
las colinas de Juno y de Byrsa, existen barrios residenciales ya del siglo V a.C.
Del urbanismo, la arqueología no nos ha proporcionado ningún dato; sin embargo, sabemos
por las fuentes, calles anchas y estrechas con casas de varias plantas y que estaba rodeada por
tres murallas. Tampoco se conoce la ubicación de los puertos y templos. Fuera de la ciudad se
han localizado restos de edificaciones, de finales del siglo III y II a.C. que se han identificado
con la Mégara que citan las fuentes y por su rica decoración se trata de viviendas residenciales.
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4. 2.3. Ibiza
El apogeo de la isla coincide con la aumento en la actividad comercial de Cartago, en la
segunda mitad del siglo VI a.C. y es en esta fase cuando Ibiza se covierte eu un gran centro
urbano.
En la isla es a partir del siglo V a.C. cuando emergen diversos centros rurales dedicados a la
producción agrícola. La aparición de santuarios por toda la isla puede atribuirse a esta
expansión rural.
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