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Ap e nd ic itis e p ip lo ic a e infa rto o m e nta l.
Ha lla zg o s e n e c o g ra fía y to m o g ra fía
c o m p u ta riza d a
Alberto Miguel • Tomás Ripollés • M.a Jesús Martínez • Virgilio Morote • Alfonso Ruiz
Servicio de Radiología. Hospital Universitari Dr. Peset. Valencia.
Objetivo: Describir los hallazgos en ecografía y tomografía compu-
tarizada (TC) del infarto omental y la apendicitis epiploica.
Material y métodos: Se valoraron retrospectivamente los hallazgos
clínicos y radiológicos de los pacientes diagnosticados en nuestro hos-
pital como apendicitis epiploica o infarto omental entre agosto de 1994
y marzo de 2001.
Resultados: Encontramos una alta incidencia (42 casos) de estas
dos patologías: 30 pacientes con diagnóstico de apendicitis epiploica y
12 con diagnóstico de infarto omental. Cuatro pacientes fueron trata-
dos quirúrgicamente, mientras que los 38 restantes se trataron de forma
conservadora, sin complicaciones posteriores.
Conclusiones: La imagen en ecografía y TC es característica, per-
mitiendo hacer un diagnóstico de apendicitis epiploica o infarto omen-
tal con seguridad. No es necesario hacer un diagnóstico diferencial en-
tre las dos entidades porque su pronóstico y tratamiento son similares.
Su incidencia es mucho más frecuente de lo previamente publicado.
Palabras clave: Ecografía. Tomografía computarizada (TC).
Apendicitis epiploica (AE). Infarto omental (IO). Diagnóstico dife-
rencial.
E l epiplón u omento mayor es un repliegue peritoneal formado
por la unión del peritoneo visceral anterior y posterior del es-
tómago. Se origina de la curvatura mayor del estómago, cubre
por delante las asas del intestino delgado, se dobla sobre sí mis-
mo, y se inserta en el colon tranverso (1). Los apéndices epiploi-
cos son pequeñas prolongaciones peritoneales, de 0,5 cm a 5 cm
Miguel A, Ripollés T, Martínez MA, et al. Apendicitis epiploica e infarto omen-
tal. Hallazgos en ecografía y tomografía computarizada. Radiología 2001;
43(8):395-401.
Correspondencia:
TOMÁS RIPOLLÉS. Servicio de Radiología. Hospital Universitario Dr. Peset.
Avenida Gaspar Aguilar, 90. 46017 Valencia. Tel. 963 862 560. Fax 963 862 534.
E-mail: ripolles_tom@gva.es
Recibido: 29-V-01
Aceptado: 14-IX-01
39 Radiología 2001;43(8):395-401
ORIGINALES
Epiploic appendicitis and omental
infarction. Findings in the
ultrasonography and computerized
tomography
Objective: Describe the findings in the ultrasonography and com-
puterized tomography (CT) of the omental infarction and epiploic ap-
pendicitis.
Material and methods: The clinical and radiological findings of
the patients diagnosed in our hospital with epiploic appendicitis or
omental infarctions between August 1994 and March 2001 were asses-
sed retrospectively.
Results: We found a high incidence (42 cases) of these two disea-
ses: 30 patients with diagnosis of epiploic appendicitis and 12 with the
diagnosis of omental infarction. Four patients were treated surgically,
while the remaining 38 were treated conservatively, without posterior
complications.
Conclusions: The ultrasonography and CT image is characteristics,
making it possible to make a diagnosis of epiploic appendicitis or
omental infarction with certainty. It is not necessary to make a diffe-
rential diagnosis between the two entities because their prognosis and
treatment are similar. Their incidence is much more frequent than that
previously published.
Key words: Ultrasonography. Computerized tomography (CT).
Epiploic appendicitis (EA). Omental infarction (OI). Differential
diagnosis.
de tamaño, que contienen pequeños vasos y grasa, y se localizan
en la superficie serosa del colon, desde el ciego hasta la unión
recto-sigmoidea. Ambas estructuras pueden sufrir ocasionalmen-
te infarto como resultado de una torsión o por trombosis venosa
espontánea, llamándose torsión omental o apendicitis epiploica,
según afecte al epiplón o a un apéndice epiploico (2, 3).
Ambas entidades son visualizadas en el estudio ecográfico co-
mo una masa sólida hiperecogénica no compresible en el punto
de máximo dolor, una imagen que es característica aunque simi-
lar en ambas patologías (4-15). En la TC la lesión se observa co-
mo una masa de densidad grasa más o menos bien definida, con
bandas hiper e hipoatenuantes alternadas (13-16). El único signo
que permite diferenciar las dos entidades es la visualización en
la TC de un anillo hiperdenso central en el interior de la masa de
densidad grasa, que corresponde histológicamente al apéndice
epiploico torsionado (13, 15, 16). Otros hallazgos descritos que
sugieren un diagnóstico de apendicitis epiploica es la mejor defi-
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nición de los bordes de la masa, el tamaño no superior a 3 cm, la en 32 pacientes y un equipo axial (Phillips) en los otros 10 pacien-
situación anterior o lateral al colon y la existencia en ecografía tes. Se utilizaron distintos grosores de corte: menor o igual a 3 mm
de un anillo hipoecogénico rodeando la masa ecogénica. Sugiere (n = 17), e igual o mayor a 5 mm (n = 19).
el diagnóstico de infarto omental, el mayor tamaño de la masa
Los pacientes fueron incluidos en el estudio si cumplían los si-
con peor definición de sus bordes, la ausencia de anillo hiper-
guientes criterios: 1) si en el estudio ecográfico se vio una masa
denso en TC, la localización medial al colon y la ausencia de
sólida hiperecoica no compresible justo por debajo del punto de
anillo hipoecogénico en ecografía. Sin embargo en algunos casos
máximo dolor; 2) si en la TC la masa era de densidad grasa, con
no se pueden diferenciar ambas entidades con certeza (17). De
valores de atenuación ligeramente incrementados (–50/–80 UH)
hecho, en algunas publicaciones no se realiza discriminación en-
respecto a la grasa normal (–100/–130 UH); y 3) si no existían
tre estas dos entidades, describiéndolas conjuntamente como
signos ecográficos o tomográficos de apendicitis o diverticulitis
«necrosis grasa espontánea» (12) o «infarto graso focal intraab-
aguda que justificaran la masa detectada en ecografía y TC.
dominal» (17).
La masa fue diagnosticada de apendicitis epiploica cuando en
En este trabajo presentamos un estudio retrospectivo de una
la TC se visualizó un anillo hiperdenso pequeño en el interior de
amplia serie de 42 casos diagnosticados de infarto omental o
la lesión de densidad grasa (Fig. 1). Todas las demás lesiones
apendicitis epiploica con ecografía y TC, con el objetivo de des-
fueron consideradas como infarto omental (Fig. 2).
cribir sus hallazgos clínicos y radiológicos.
Otras variables analizadas fueron: localización del dolor abdo-
minal, tratamiento (conservador o cirugía) y tamaño de la masa
en ecografía y en la TC (diámetros longitudinal, transversal y an-
MATERIAL Y MÉTODOS
tero-posterior). En el estudio ecográfico se analizó la presencia de
centro hipoecogénico en el interior de la masa ecogénica (similar
En nuestro hospital se realiza ecografía abdominal urgente a to-
a imagen en la TC) (Fig. 3), anillo hipoecogénico alrededor de la
dos los pacientes con dolor abdominal agudo o subagudo, si tras la
masa, áreas hipoecogénicas irregulares dentro de la masa, o adhe-
evaluación por el cirujano de guardia se sospecha un proceso infla-
rencias al peritoneo parietal. Se valoró por ecografía Doppler co-
matorio. Se realizó un estudio retrospectivo de 42 pacientes diag-
lor la existencia de vasos en el interior de la lesión (Doppler color
nosticados en nuestro hospital de apendicitis epiploica o infarto
«negativo» si no se detectaban). Otros signos analizados en la TC
omental entre agosto de 1994 y marzo de 2001. Todos los pacien-
fueron la visualización de un centro hiperdenso en el interior del
tes del estudio tuvieron examen posterior con TC para confirmar
anillo hiperdenso, engrosamiento del peritoneo parietal, localiza-
los hallazgos ecográficos. Las exploraciones ecográficas se reali-
ción de la masa respecto al asa intestinal adyacente y engrosa-
zaron con un equipo Toshiba Sonolayer SSH-140A, utilizando
miento parietal del segmento intestinal más cercano a la masa.
transductor de 3,5 MHz. En todos los casos se completó estudio
con TC en el mismo día, con atención preferente a la zona patoló- Se valoró si otros criterios publicados podían ser de utilidad
gica localizada previamente por ecografía. Todos los estudios se en el diagnóstico diferencial entre estas dos patologías: la locali-
realizaron sin contraste intravenoso, y sólo cinco pacientes recibie- zación de la masa en TC respecto a las asas intestinales (anterior
ron enema de Gastrografín®. Los estudios de TC se realizaron de- o lateral al colon, sugiriendo apendicitis epiploica, o medial, su-
pendiendo de los equipos disponibles dado el largo período anali- giriendo infarto omental), el tamaño menor a 4 cm del área afec-
zado (siete años), utilizando un equipo helicoidal (Picker 2.000 Q) tada (sugestivo de apendicitis epiploica), y la presencia de anillo

A B
Fig. 1.—A) TC con enema de Gastrografín® que muestra imagen típica de apendicitis epiploica, apreciándose masa (puntas de flecha) de densi-
dad grasa delimitada por un anillo hiperdenso situada anterolateralmente al colon descendente, rodeada a su vez de grasa de densidad alterada.
Existe, además, una densidad lineal en el centro del anillo hiperdenso. B) Las medidas de atenuación de la masa indican valores de densidad
negativa (grasa), pero de atenuación superior a la grasa no afectada del mesenterio que presenta una densidad de –103 UH.

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A B
Fig. 2.—A) Infarto omental del lado derecho. Masa hiperecogénica (flecha larga) localizada en el vacío derecho por debajo del punto de máximo
dolor, sin halo hipoecogénico, con pequeñas áreas hipoecogénicas en su interior (flecha). B) En la TC se aprecia masa de bordes mal definidos
(puntas de flecha), de densidad ligeramente superior a la grasa del resto del abdomen, localizada anteriormente al colon transverso.

hipoecogénico rodeando la masa en ecografía (sugestivo de
apendicitis epiploica). Se utilizó la prueba de Ji-cuadrado o la U-
Man-Whitney, según variables cualitativas o cuantitativas, para
comparar la presencia de anillo hipoecogénico, la situación o el
tamaño en ambas patologías. Se consideró estadísticamente sig-
nificativo una p < 0,05.
RESULTADOS
Los resultados se muestran en la tabla I.
Se trataba de 27 varones y 15 mujeres, de edades comprendi-
das entre 19 y 72 años, con una media de 44 años. El tiempo en-
tre el inicio de los síntomas y la consulta en urgencias fue de uno
a siete días (media tres días).
En 30 pacientes la TC mostró un anillo hiperdenso en el in-
terior de la masa de densidad grasa, criterio de apendicitis epi-
ploica. En 22 de estos 30 casos el dolor se localizaba en el lado
izquierdo, 20 en fosa ilíaca izquierda (FII) y dos en vacío iz-
quierdo, observándose en la TC que la lesión era lateral (n = 9)
o anterior (n = 9) al colon descendente, medial al descenden-
te (n = 3) o anterior al sigma (n = 1). Los otros ocho pacien-
tes con apendicitis epiploica se presentaron con dolor en el
lado derecho, cinco en fosa ilíaca derecha (FID), dos en hipo-
condrio y otro en vacío derecho. La lesión se localizaba ante-
rior (n = 2) o lateral (n = 2) al colon ascendente, medial al
sigma redundante situado en el lado derecho (n = 2) o anterior
al ángulo hepático-colon ascendente (n = 2). La media del
tamaño de la lesión en pacientes con apendicitis epiploica
se muestra en la tabla I, con un 31% de casos menores de

A B
Fig. 3.—Apendicitis epiploica del lado izquierdo. Mujer de 56 años de edad con dolor en la FII. A) Ecográficamente se aprecia pequeña lesión hi-
perecogénica (flechas blancas) por debajo del punto de máximo dolor, con un centro hipoecogénico de menor tamaño. B) En la TC se observa una
masa de densidad grasa (puntas de flecha) localizada anterior al colon descendente, con anillo hiperdenso que corresponde al centro hipoecogénico
visto en la ecografía. La grasa alterada periférica al anillo corresponde a la zona hiperecogénica del nódulo apreciado en el estudio ecográfico.

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Miguel, A., y cols. — Apendicitis epiploica e infarto omental. Hallazgos en ecografía y tomografía computarizada

TABLA I
HALLAZGOS CLÍNICOS, ECOGRÁFICOS Y EN TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA EN PACIENTES DIAGNOSTICADOS
DE APENDICITIS EPIPLOICA O INFARTO OMENTAL

Apendicitis epiploica Infarto omental

(n = 30) (n = 12)

Localización
FII 20 10
FID 5 0
Otros 5 2
Ecografía
Masa ecogénica 30 (100) 12 (100)
Anillo hipoecogénico 14 (47) 7 (58)
Centro hipoecogénico 5 (17) 0
Áreas hipoecogénicas 3 (10) 3 (25)
Adherencias peritoneo* 17 (85) 6 (86)
Tamaño 37 × 34 × 19 mm 49 × 41 × 23 mm
Doppler negativo** 8 (80) 2 (100)
TC
Anillo hiperdenso 30 (100) 0
Centro hiperdenso 23 (77) 0
Peritoneo engrosado 15 (50) 7 (58)
Engrosamiento pared asa adyacente 2 (7) 1 (8)0
Posición respecto colon Ant. o anterolateral 24 Ant. o anterolateral 4
Medial 6 Medial 4
Alejado colon 0 Alejado colon 2
Tamaño 32 × 32 × 21 mm 41 × 47 × 28 mm

Los números en paréntesis son porcentajes.

*Este hallazgo fue mencionado en el informe sólo en 27 pacientes.
**Este hallazgo fue mencionado en el informe sólo en 12 pacientes.

4 cm. La media del tamaño del anillo hiperdenso interno re-
presentando el apéndice epiploico torsionado fue de 15 × 16 ×
14 mm.
El estudio Doppler color realizado en 10 pacientes mostró au-
sencia de señales vasculares en ocho casos. En dos pacientes en
los que existía un anillo hipoecogénico central correspondiendo
al apéndice epiploico torsionado se observaron pequeños vasos
aislados en la periferia ecogénica de la masa.
En tres casos intervenidos la histología confirmó el diagnós-
tico preoperatorio de apendicitis epiploica. El primero de los
casos cursó con dolor en FID. La masa de 45 × 30 × 20 mm,
estaba situada anterior al colon ascendente. En cortes inferio-
res, a distancia de la masa grasa, se observaba un apéndice en-
grosado (9 mm) con apendicolito en su interior (Fig. 4). Este
hallazgo y la asociación de signos de irritación peritoneal y
leucocitosis, determinó la intervención quirúrgica. El fragmen-
to epiploico extirpado medía 60 × 30 × 10 mm, correspondien-
do a un apéndice epiploico con cambios congestivo-hemorrá-
gicos por torsión. Se demostró también un apéndice ileocecal
con ulceración hemorrágica focal de la mucosa, con apendi-
colito en su interior (este caso fue incluido en el estudio porque
la apendicitis epiploica era simultánea a la apendicitis aguda
pero no secundaria a ella). En el segundo caso, intervenido por
intenso dolor en la FII, la masa de 30 × 30 × 15 mm estaba
situada lateral al colon descendente. La pieza quirúrgica medía
20 × 10 mm con un diagnóstico histopatológico de infarto he-
morrágico del apéndice epiploico con hiperplasia mesotelial
reactiva. El último caso intervenido se presentó clínicamente
con dolor en FII, con lesión de 25 × 30 × 10 mm lateral al des-
cendente. Aunque el paciente ya estaba en tratamiento conser-
vador con el diagnóstico de apendicitis epiploica, la interven-
ción se realizó por sus reiteradas visitas a urgencias por per-
sistencia del dolor. La pieza quirúrgica mostró afectación de
dos apéndices epiploicos, el de mayor tamaño de 20 × 20 ×
5 mm, siendo el diagnóstico histológico de apendicitis epiploi-
ca con cambios agudos y crónicos, con congestión y esteatone-
crosis.
Se realizó un diagnóstico de infarto omental en 12 pacientes
que no mostraron anillo hiperdenso en la TC (ver tabla I). De
ellos, 10 debutaron con dolor en FII, siendo la localización de la
masa anterior al sigma (n = 4), lateral al colon descendente (n =
2), alejada del colon (n = 2), anterior al colon descendente (n =
1) e inferior al sigma (n = 1). En los dos casos restantes la masa
estaba situada anterior al colon transverso, uno de los pacientes
cursó con dolor epigástrico y el otro con dolor en vacío dere-
cho. La media del tamaño de las masas se muestra en la tabla I.
El estudio Doppler color, realizado en sólo dos pacientes, fue
negativo.
En el grupo de infarto omental sólo se intervino al paciente
que debutó con dolor epigástrico que presentaba una masa de 32
× 31 × 22 mm (Fig. 5). La cirugía demostró un epiplón necrohe-
morrágico situado superiormente al colon transverso, con diag-
nóstico histológico de infarto omental.
Se realizó seguimiento clínico y ecográfico en 16 de los 42
pacientes, observándose reducción o desaparición de la masa y
mejoría sintomática en todos los casos.
No existieron diferencias significativas en el tamaño, la situa-
ción o la presencia de anillo hipoecogénico entre la apendicitis
epiploica y el infarto omental.

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Miguel, A., y cols. — Apendicitis epiploica e infarto omental. Hallazgos en ecografía y tomografía computarizada

A
Fig. 4.—Apendicitis epiploica del lado
derecho. Mujer de 38 años de edad que acude a
urgencias por dolor en la fosa ilíaca derecha.
A) La ecografía muestra masa ovoidea
hiperecogénica con halo hipoecogénico,
adherida al peritoneo parietal anterior. B) En la
TC la masa (puntas de flecha) se sitúa anterior
al colon ascendente, está rodeada por un anillo
hiperdenso y tiene una densidad lineal central.
Se visualiza apéndice ileocecal de grosor
normal. C) Corte de TC más inferior que
muestra apendicolito en el interior de apéndice
de grosor aumentado (flecha). El paciente se
intervino quirúrgicamente, confirmándose los
diagnósticos de apendicitis aguda y apendicitis
epiploica. C

A B
Fig. 5.—Infarto omental. Mujer de 46 años de edad con dolor epigástrico. A) En la ecografía se observa una masa ecogénica (flecha) situada en-
tre el colon transverso y el estómago. B) La TC muestra una masa de baja densidad, localizada anteriormente al colon transverso y el estómago.
El paciente fue intervenido quirúrgicamente por intenso dolor, confirmándose el diagnóstico preoperatorio de infarto omental.

DISCUSIÓN su presentación clínica con dolor abdominal agudo y signos de irri-

tación peritoneal puede simular un cuadro de abdomen agudo qui-
Según la bibliografía radiológica reciente la apendicitis epiploi- rúrgico, como diverticulitis, apendicitis o colecistitis, dependiendo
ca y el infarto omental son patologías benignas, autolimitadas y de su localización. Por tanto su diagnóstico preoperatorio es im-
susceptibles de ser tratadas de forma conservadora. Sin embargo, portante porque puede evitar cirugías innecesarias (3, 14-16).

43 Radiología 2001;43(8):395-401 399

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Miguel, A., y cols. — Apendicitis epiploica e infarto omental. Hallazgos en ecografía y tomografía computarizada

Según nuestra experiencia los hallazgos en ecografía y TC nión correspondería al anillo hiperdenso del TC, ya que en los
descritos en la bibliografía son fáciles de reconocer, permitiendo cinco casos el tamaño de las dos imágenes fue similar.
un diagnóstico rápido y fiable de estas dos patologías, permitien-
En nuestra casuística, obtenida durante un período de siete
do además diferenciarlas de otras patologías más frecuentes co-
años, la apendicitis epiploica fue la patología más frecuente (30
mo la apendicitis o la diverticulitis aguda. El estudio ecográfico
casos frente a 12 diagnósticos de infarto omental), resultados si-
fue similar en todos los casos, observándose una masa ecogénica
milares a la otra serie publicada que incluyó casos con las dos
no compresible redonda u ovalada situada por debajo de la zona
patologías (17). Sólo en cuatro casos hubo confirmación quirúr-
de máximo dolor. Este hallazgo es característico de lo que se ha
gica, con un diagnóstico anatomopatológico de apendicitis epi-
llamado «infarto graso focal intraabdominal» que incluye tanto
ploica en tres casos y de infarto omental en el restante, confir-
la apendicitis epiploica como el infarto omental (17). La presen-
mándose en todos ellos el diagnóstico preoperatorio. Este hecho,
cia de un halo hipoecogénico rodeando la masa, visualizado en
junto con la buena evolución clínica y ecográfica del resto de los
el 50% de nuestra serie, ayuda a diferenciarlo de la grasa afecta-
pacientes que siguieron un tratamiento conservador, nos permite
da en otros procesos inflamatorios intraabdominales, como la
suponer que todos tenían un diagnóstico correcto. De todas for-
apendicitis o la diverticulitis. La masa se visualiza inmediata-
mas cabe la posibilidad que algún caso de infarto omental fuese
mente por debajo de la pared abdominal anterior, existiendo fre-
en realidad una apendicitis epiploica en la que no se hubiese de-
cuentemente adherencias al peritoneo parietal anterior (en el
tectado el anillo hiperdenso. No obstante el hecho de que el pro-
85% de nuestros casos), que hacen que la masa permanezca fija
nóstico y tratamiento de estas dos entidades sea similar, nos hace
a la pared durante la respiración profunda, lo cual es de gran uti-
deducir de acuerdo con otros autores que su diferenciación tiene
lidad para identificar la lesión.
poco interés práctico (12, 17).
No obstante, aunque el aspecto ecográfico es completamente
La ecografía Doppler puede ser útil para diferenciar procesos
característico, en nuestra opinión creemos necesario completar
inflamatorios de isquémicos (18). El estudio Doppler color rea-
siempre el examen ecográfico con un estudio de TC, tanto para
lizado en 10 pacientes demostró ausencia de flujo en ocho casos
confirmar la naturaleza grasa de la masa como para identificar el
(80%), coincidiendo con otras publicaciones, como podría espe-
anillo hiperdenso central que permite diferenciar ambas en-
rarse en una patología secundaria a isquemia (15, 19). Sin em-
tidades. Este anillo hiperdenso representa histológicamente
bargo, pudo observarse flujo vascular débil en la grasa circun-
el apéndice torsionado (15). Es posible que la realización de
dante al apéndice epiploico torsionado en dos casos de apendici-
cortes finos (3 mm) en los estudios de TC de nuestra serie
tis epiploica, hallazgo que podría justificarse en el contexto de
permitiese identificar con más frecuencia y mayor seguridad el
una grasa congestiva e hiperémica reactiva al proceso isquémi-
anillo hiperdenso característico de la apendicitis epiploica. Hay
co. En nuestra opinión el diagnóstico de «infarto focal graso in-
que tener en cuenta que todos los estudios de TC fueron rea-
traabdominal» puede hacerse con garantía con los hallazgos en
lizados después del examen ecográfico, con conocimiento de
escala de grises, siendo innecesaria la utilización del Doppler
la localización de la lesión, por lo que la mayoría de los estu-
color. Este puede ser útil en el diagnóstico diferencial con aque-
dios no fueron abdominopélvicos sino dirigidos a la zona pa-
llos procesos inflamatorios que se acompañan de aumento en la
tológica. La imagen típica de una apendicitis epiploica en la TC
vascularización, como la apendicitis o la diverticulitis, aunque
es la de una masa de atenuación similar a la grasa (aunque con
siempre valorando sus hallazgos con precaución. En estas dos
valores de atenuación mayores que la grasa no alterada) de-
patologías existen otros hallazgos ecográficos o tomográficos
limitada por un anillo hiperdenso, con la grasa periapendicular
que permiten diferenciarlas de la apendicitis epiploica o del in-
afectada. Con frecuencia se puede ver un centro hiperdenso en
farto omental. Los dos casos de apendicitis epiploica con
el interior del apéndice torsionado, junto con engrosamiento
Doppler color positivo no tenían patologías concomitantes (di-
del peritoneo visceral adyacente. El infarto omental se mani-
verticulitis, apendicitis...) que justificaran el aumento de la vas-
fiesta como una imagen similar a la apendicitis epiploica, salvo
cularización.
que por definición nunca presenta anillo hiperdenso. Aunque
se ha descrito que los infartos omentales son de mayor tamaño No ha sido objetivo de nuestro trabajo realizar un análisis mi-
que las apendicitis epiploicas, en nuestra serie no hubo diferen- nucioso de los hallazgos clínico-analíticos aspecto ya tratado en
cias significativas en el tamaño de las masas de las dos patolo- otros trabajos (13, 15, 17). Únicamente resaltar que 32 de los 42
gías (tabla I), ni tampoco en las piezas de los casos intervenidos, casos se presentaron con dolor localizado en FII o vacío izquier-
por lo que creemos que el criterio de tamaño de la masa no do, con diagnóstico clínico de diverticulitis aguda y siete casos
es válido para el diagnóstico diferencial. Según la bibliografía la con dolor en FID o vacío derecho con diagnóstico previo de
mayoría de apendicitis epiploicas se sitúan anterior o lateral- apendicitis aguda. Desde el punto de vista epidemiológico, des-
mente al colon ascendente o descendente, mientras que la situa- taca el amplio rango de edad de presentación de estas patologías,
ción del infarto omental es más medial. Sin embargo, el 20% de que en nuestra serie osciló entre los 19 y los 72 años, con una
las primeras y el 40% de las segundas no cumplieron en nuestra media de edad de 44 años, similar a otras series (17), con un pre-
serie esa predicción. Dos de las masas se encontraban alejadas dominio masculino.
del colon, hallazgo que sólo puede relacionarse con el infarto
La gran cantidad de casos publicados en series recientes de la
omental.
bibliografía radiológica sugiere que estas entidades son mucho
Un hallazgo descrito en algunas series recientes (12, 16) es el más frecuentes de lo que previamente se había considerado (2, 3,
engrosamiento de la pared del asa intestinal adyacente al infarto 12-17, 19). Probablemente este hecho pueda explicarse porque
omental o la apendicitis epiploica, presente en el 7% de nuestros antes del uso de la ecografía y de la TC como herramientas ruti-
pacientes, posiblemente consecuencia de una reacción local a la narias en el abdomen agudo, su diagnóstico sólo era posible tras
inflamación. Sin embargo no había sido descrito previamente la cirugía. Es probable que la mayoría de los casos con dolor en FII
visualización de un centro hipoecogénico dentro de la masa eco- fuesen tratados como diverticulitis leves. Su incidencia es del 3-
génica en las apendicitis epiploicas (Fig. 3A), signo visto en el 7% en pacientes con sospecha de diverticulitis aguda y en el 1%
17% de nuestra serie. Este centro hipoecogénico en nuestra opi- en pacientes con dolor en FID (15, 16). Nuestros 42 casos diag-

400 Radiología 2001;43(8):395-401 44

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Miguel, A., y cols. — Apendicitis epiploica e infarto omental. Hallazgos en ecografía y tomografía computarizada
nosticados en siete años confirman la alta frecuencia del «infarto
focal graso intraabdominal».
La mayoría de referencias bibliográficas insisten en que son
patologías benignas y autolimitadas, donde el tratamiento quirúr-
gico es innecesario si se llega a un diagnóstico preoperatorio. Sin
embargo, en algunos casos, incluso con un diagnóstico preopera-
torio por imagen, la existencia de complicaciones, patología aso-
ciada, falta de respuesta al tratamiento conservador o el intenso
dolor, como ocurrió en cuatro de nuestros pacientes, puede justi-
ficar su tratamiento quirúrgico (8, 17, 19).
Al ser una serie retrospectiva de pacientes con diagnóstico de
apendicitis epiploica o de infarto omental, obviamente no se han
podido hacer cálculos estadísticos. No podemos saber cuántos
falsos positivos hubo entre los 38 pacientes que fueron tratados
de forma conservadora. Ya que estos pacientes tenían una ima-
gen idéntica a la de los cuatro pacientes intervenidos de nuestra
serie y a la de los casos quirúrgicamente comprobados de la bi-
bliografía, pensamos que tenían un diagnóstico correcto, por lo
que creemos que puede hacerse un diagnóstico de apendicitis
epiploica o de infarto omental con seguridad mediante ecografía
y/o TC.
En conclusión, apendicitis epiploica e infarto omental, son dos
entidades mucho más frecuentes de lo publicado antes del uso
generalizado de la ecografía o la TC en urgencias. Los hallazgos
en ecografía y TC son característicos y permiten un diagnóstico
rápido y fiable, evitando cirugías innecesarias. La diferenciación
entre apendicitis epiploica e infarto omental es posible mediante
TC, aunque esto tiene poca importancia práctica ya que su pro-
nóstico y tratamiento son similares.
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