La Cultura y Civilización Romana

Categoría: Historia

Sociedad, religión, arte y ciencia

La Civilización Romana es la denominación de la cultura que se estableció
alrededor de la Ciudad-Estado llamada Roma, en la península itálica, y que llegó a
expandirse por Europa, el norte de África, y por Asia, constituyendo una de las
culturas, si no más grandes, una de las más influyentes de la historia universal.
Aunque Roma suele asociarse forzosamente con el Imperio Romano, en realidad
éste fue la etapa posterior de la política romana. Roma comenzó siendo un Reino
(Regnum Romanum) desde su fundación en el 753 a.C., hasta el 509 a.C., cuando
se funda la República Romana. Esta república duró hasta el 27 a.C. cuando se
agota el modelo republicano y se instaura el Imperio.
Los Emperadores le dieron a Roma las características y la fama con las que se
recuerda hoy en día.

Sociedad

La sociedad romana estaba dividida esencialmente en dos

clases: patricios y plebeyos. Se puede decir que los patricios constituían la
nobleza, y los plebeyos el pueblo. De hecho, la palabra “plebe” suele ser usada
como sinónimo de “pueblo”.
Más tarde se formó una clase social generada por la movilidad: los optimates, que
eran plebeyos que habían mejorado su situación económica.
Los soldados eran un grupo de gran privilegio, si bien estaban más allá de
cualquier clasificación en la escala social. Dependiendo del grado de fortuna
obtenido durante las campañas militares, podían ser considerados de clase alta al
retirarse.
Los esclavos no entraban en estas categorías debido a su condición, aunque es
conocido que había esclavos que llevaban una vida holgada, siendo tratados más
como empleados domésticos que como propiedad del amo.

Economía

Roma, al ser tan extensa, pudo obtener ingresos abundantes de sus provincias.
Llevó las operaciones comerciales a un nivel más alto, al usar no sólo las vías
marítimas como rutas de comercio, sino también un extenso y bien construido
sistema de vías terrestres, muchas de las cuales aún perduran en diversos parajes
de Europa.

Religión
Los romanos tenían una visión religiosa casi calcada de los griegos. Aunque con
el paso de los años hubo unas pocas variantes.
El panteón de los dioses romanos tenía deidades que tenían características e
historias similares a las de sus equivalente griegos. Cronos: Saturno; Zeus:
Júpiter; Hera: Jano. Actualmente, se usan indistintamente los nombres griegos o
romanos para referirse a estas deidades.
Al principio, Roma era bien tolerante con las creencias religiosas de las provincias,
pero con el tiempo, y en particular con los cristianos, se llevaron a cabo severas
persecuciones que dejaron gran mortandad.
Cerca del final del Imperio, sin embargo, Roma asumió como oficial la religión
cristiana, y hoy día es la sede de la Iglesia Católica.

Arte y cultura

A semejanza de los griegos, los romanos destacaron en arquitectura, construyendo

obras de gran envergadura y solidez.
La escultura romana dedicaba mucha de su temática a la mitología, a los
Emperadores y a los líderes militares. A semejanza de la escultura griega,
representaba la figura humana con gran detalle y fidelidad.
En la pintura no sólo destacan los dibujos en alfarería, sino también las pinturas
murales, llevadas a cabo con vivos colores. Lamentablemente, debido a los
materiales usados, no resistieron bien el paso de los años.

Ciencia

Para los romanos, la ciencia tenía un sentido práctico: obras de ingeniería,

pronósticos para los cultivos, medición de tributos. Usaban un sistema numérico
bastante deficiente, que dificultaba el desarrollo de operaciones matemáticas. Sus
filósofos no superaron el nivel de abstracción de los griegos. Pero en virtud de que
se sirvieron de mucho del conocimiento helénico, no sufrieron por eso ningún
retroceso en lo intelectual.

Decadencia

El Imperio se fue haciendo con el tiempo corrupto e inestable, sin contar con las
amenazas externas provenientes de los pueblos aledaños a las provincias más
lejanas. El Imperio tuvo que ser dividido en el siglo IV en Imperio Romano
Orientale Imperio Romano Occidental. Aunque cada mitad del Imperio original
corrió con su propia suerte, esta división marcó el fin de la influyente civilización
romana.
Actualmente, Roma, como sede del catolicismo, mantiene una influencia más bien
religiosa en el mundo occidental.