INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA CURSO 2016-17

PRÁCTICA 1: Principios Básicos de Economía

(Mankiw, 6ª ed., caps.1 y 2)

1. Objetivos

El objetivo principal del tema 1 es iniciarse en el manejo de los conceptos de escasez,

elección y coste de oportunidad. La existencia de escasez implica que no es posible producir
todo lo que se desearía para hacer frente a las necesidades que experimentan los individuos
y colectividades. Por ello, deben tomarse decisiones sobre la asignación de los recursos que
ofrezcan respuesta a los interrogantes básicos que se plantean en economía: ¿qué y cuánto
producir?, ¿cómo producir? y ¿para quién producir? Como primera aproximación a esta
problemática, se presentarán un par de modelos que ayudarán a discutir los conceptos
fundamentales que subyacen a la forma en la que los economistas observan e interpretan la
realidad.

Al finalizar el tema, el estudiante debe ser capaz de:

Objetivo 1: Explicar los principios básicos en que se basa el estudio de la economía.

Objetivo 2: Definir e ilustrar con ejemplos los conceptos de escasez y coste de oportunidad.
Explicar cómo se toman decisiones en un contexto de escasez.
Objetivo 3: Explicar e ilustrar con ejemplos el funcionamiento de los incentivos como
orientadores de las decisiones que adoptan los individuos.
Objetivo 4: Definir y explicar el concepto de mercado, entendiendo cómo interactúan los
agentes que participan en ellos, guiados por la finalidad de alcanzar sus
respectivos objetivos.
Objetivo 5: Explicar la forma en que los modelos del Flujo Circular de la Renta y de la
Frontera de Posibilidades de Producción contribuyen a representar los
aspectos básicos de la realidad económica y las interacciones entre los
agentes.
Objetivo 6: Representar analítica y gráficamente los conceptos económicos básicos a
través del modelo de la curva frontera. Interpretar la pendiente de la curva
frontera como coste de oportunidad y, en consecuencia, asociar el
comportamiento de dicho coste con la forma de la frontera.
Objetivo 7: Definir el concepto de eficiencia e interpretarlo en el marco de la Frontera de
Posibilidades de producción.
Objetivo 8: Explicar en qué condiciones la intervención del Estado puede mejorar las
soluciones del mercado.
Objetivo 9: Establecer las diferencias entre la Economía Positiva y la Economía Normativa,
ilustrando esas diferencias con ejemplos.

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2.- Texto

A continuación le proponemos un texto que podrá analizar utilizando los conceptos e

instrumentos propios del economista que se abordan en este tema.

Cañones, mantequilla o investigadores

Con 13.754 millones de presupuesto, la Generalitat no ha salvado el Centro Príncipe Felipe
JAIME PRATS Valencia 4 DIC 2011

“El Nobel de Economía Paul Samuelson explicaba en sus manuales la escasez de recursos y el
coste de la oportunidad (la renuncia que implica toda opción) con el ejemplo de los cañones o la
mantequilla. Los países tienen que elegir entre destinar sus limitados bienes a la producción de
cañones (gasto militar) o mantequilla (civil).

Esta metáfora ofrece otra lectura: la declaración de intenciones más diáfana de cualquier
Gobierno es la distribución que hace de sus recursos. En otras palabras, dónde destina su
dinero.

Ejemplo de ello es lo sucedido en las últimas semanas con el expediente de regulación de

empleo (ERE) del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia, que ha acabado
en el despido de 113 de sus 224 trabajadores. Después de construir y equipar el centro en 2005
—con un coste de 60 millones de euros sufragados en un 70% por Europa— y ponerlo a
velocidad de crucero —este año está en quinto lugar entre los centros de investigación en
España—, la Generalitat ha optado por no aportar los 10 millones de euros anuales que
destinaba a la institución, que son necesarios para mantener al máximo de actividad los
laboratorios, y dejar su subvención en 4,4 millones.

Estos cinco millones marcan la diferencia entre mantener al CIPF en la élite y tener un centro de
biomedicina de referencia con elevada capacidad investigadora o mutilar el potencial de la
institución. De los 5.492.485.540 euros del presupuesto de la Consejería de Sanidad para 2012
o los 13.754.650.400 euros del total de las cuentas públicas valencianas, la Generalitat ha
mostrado sus prioridades de gasto al ser incapaz de destinar cinco millones más para el Príncipe
Felipe. Parece claro que entre sus preferencias no está la investigación. ¿Cuál es entonces su
opción? Estos son algunos ejemplos.

»Palau de les Arts. La construcción del edificio de la ópera costó 380 millones de euros. La
subvención que concede la Generalitat al año, según el informe de la Sindicatura de Comptes de
2009, era de 25 millones mientras que por venta de entradas los ingresos no llegaban a 6
millones.

»Ciudad de la Luz. La inversión de estos estudios audiovisuales situados en Alicante supera los
300 millones de euros. El complejo arrastra una deuda de 190 millones y sus gastos fijos
anuales son de 8,1 millones de euros.

2
»Torres de Calatrava. La Generalitat abonó hace cinco años 15 millones de euros al arquitecto
Santiago Calatrava por el proyecto de unas torres junto a la Ciudad de las Artes y las Ciencias
que se ha revelado inviable.

»Aeropuerto de Castellón. Se trata de un empeño personal de Carlos Fabra que ha costado

más de 155 millones de euros. De momento, carece de autorización para que aterricen los
aviones y no se prevé que funciona hasta abril.

»Circuito de Fórmula 1. Se calcula que la Generalitat ha gastado 211 millones de euros en el

trazado. El coste anual del canon que se paga al magnate que gestiona el negocio de las
carreras es de 17,2 millones de euros. Y está previsto que haya gran premio de Valencia, al
menos, hasta 2014.

»Mundial de Motociclismo. La prueba que se celebra en el circuito de Cheste cuesta al año 4,7
millones de euros que paga la sociedad Circuito del Motor con los fondos que le transfiere la
Generalitat. El contrato contempla que el gran premio se celebrará hasta, al menos, 2016.”

Publicado en el diario El País el 4 de diciembre de 2011.

Responda a las siguientes cuestiones sobre el texto:

a) Represente a través de una frontera de posibilidades de producción (FPP) la

disyuntiva a la que se enfrenta la sociedad valenciana. Sitúe la elección realizada
antes del ERE del Centro de Investigación Príncipe Felipe.
b) Discuta los efectos del ERE e indique cómo cambiaría la FPP.

3
3.-Práctica

Con esta práctica se pretende reforzar la comprensión del concepto de coste de oportunidad
y poner de relieve su relevancia en los procesos de toma de decisiones. Asimismo, se
desarrollan los dos ejemplos de modelos económicos que se han presentado, el del flujo
circular de la renta y el de la frontera de posibilidades de producción (FPP), para, al tiempo
que se introducen algunos conceptos básicos de economía, ilustrar la utilidad de los
modelos y la forma en que trabajan los economistas.

Requisitos analíticos

El estudiante deberá manejar con soltura la representación gráfica de rectas y curvas,

-aplicando, cuando fueren necesarios, los conceptos de concavidad y convexidad-,
familiarizarse con la interpretación de los gráficos y, como complemento a todo ello, dominar
la interpretación económica del concepto matemático de pendiente.

3.1.- BLOQUE A: Ejercicios y cuestiones

3.1.1.- El desplazamiento de Madrid a Barcelona en el puente aéreo supone una hora de

viaje y cuesta 90 €. El mismo desplazamiento en autobús exige 5 horas y cuesta solamente
30 €. ¿Qué forma de transporte elegirá un sujeto que puede ganar un salario por hora de 30
€? ¿Y si el salario/hora fuera de 5 €? ¿Y si fuera de 15 €?

3.1.2.- La empresa que usted dirige ha invertido 5 millones de euros en el desarrollo de un

nuevo producto, pero aún no está totalmente desarrollado. En una reunión reciente, su
personal de ventas declara que la introducción de productos rivales ha reducido las ventas
esperadas de su nuevo producto a 3 millones de euros. Si costara 1 millón de euros terminar
de desarrollarlo y fabricarlo, ¿debería seguir adelante y desarrollarlo? ¿Cuál es la cantidad
máxima que debería pagar para terminar de desarrollarlo? (Mankiw, pág. 19)

3.1.3.- Cada kilómetro del AVE entre Madrid y Barcelona costó 14,4 millones de euros y
la construcción de un colegio en la comunidad de la Rioja 3,25 . Para poder realizar una
representación gráfica de la frontera de posibilidades de producción y del coste de
oportunidad, vamos a suponer que, por cada kilómetro de AVE podríamos construir 4
colegios. En España, a partir de enero de 2013, con la finalización del tramo Barcelona –
Figueres, la red española de alta velocidad alcanzó más de 3.100 km

Con estos datos (aproximados) vamos a elaborar una posible frontera de posibilidades de
producción (FPP). Dados unos recursos limitados, las posibles combinaciones de
producción de “AVE” o “Escuelas” son las siguientes:

4
a.- Represente gráficamente la Frontera de Posibilidades de Producción.
b.- Indique un punto imposible de alcanzar con los recursos dados, así como uno ineficiente
y cuatro eficientes.
c.- Explique cada uno de ellos.
d.- ¿Qué debería pasar para alcanzar el punto imposible que ha indicado en el apartado
anterior?
e.- Indique el coste de oportunidad de construir 2.000 escuelas, ¿y cuatro escuelas?
f.- Dados los puntos eficientes que ha marcado en el apartado “b)”, ¿son indiferentes? ¿por
qué? ¿cuál elegirías y por qué?
g.- España es uno de los líderes mundiales en alta velocidad, ¿qué le parece?

3.1.4.- Suponga que la economía de un cierto país debe escoger entre la producción de
bienes de capital (BK) y bienes de consumo (BC), de acuerdo con los datos siguientes:
BK BC
A 0 32
B 32 24
C 56 16
D 72 8
E 80 0

a.- Represente la Frontera de posibilidades de producción de esta economía situando los

bienes de capital en el eje de abscisas.
b.- Es el coste de oportunidad creciente, constante o decreciente? ¿Por qué?
c.- Calcule el coste de oportunidad de pasar del punto B al C.
d.- Si esta economía eligiera el punto A, ¿Qué implicaciones podría tener esto para su
desarrollo?

3.2. BLOQUE B: Ejercicios y cuestiones adicionales

3.2.1* En una economía hipotética trabajan, como asesores fiscales, 10 graduados en ADE.
Cada uno de ellos trabaja 40 horas a la semana y puede producir en una hora de trabajo 4
declaraciones de IVA o 2 declaraciones de renta (IRPF).
a. Represente la frontera de posibilidades de producción semanal de esta economía en
términos de la disyuntiva entre declaraciones de IVA y declaraciones de IRPF. (Nota:
sitúe las declaraciones de IVA en el eje de ordenadas.)
b. ¿Cuál es el coste de oportunidad de hacer una declaración de IVA en términos de
declaraciones de renta?

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c. Señale una circunstancia que podría desplazar la FPP de esa economía. Represente
gráficamente su respuesta.

3.2.2.* Durante la Guerra de la Independencia, las colonias americanas no podían recaudar

suficientes ingresos fiscales para financiar totalmente la guerra; para compensar esta
diferencia, decidieron imprimir más dinero. La impresión de dinero para financiar gasto se
denomina a veces impuesto de la inflación. ¿A quiénes cree que “se grava” cuando se
imprime más dinero? ¿Por qué?
(Mankiw, pág. 20)

3.2.3.* Dibuje la Frontera de posibilidades de producción representativa de un país e indique

si se desplazará hacia la izquierda, hacia la derecha o no se desplazará si:
a. Se introducen importantes innovaciones que facilitan la producción.
b. Se construyen nuevas carreteras, aeropuertos y líneas de AVE.
c. Un huracán destruye la mayoría de las instalaciones industriales de un área costera.
d. Aumenta el precio de los servicios personales.
e. Salen del país muchos trabajadores cualificados atraídos por los elevados salarios de un
país vecino.
f. Se introducen importantes innovaciones que facilitan la producción de uno de los bienes
representados en la frontera.
g. Se abandonan tierras de cultivo y explotaciones ganaderas.
h. Muchos trabajadores pierden su empleo.

3.2.4. A continuación, se presenta una lista de tópicos. Agrúpelos bajo las categorías de
microeconomía y macroeconomía.
a. La decisión de una familia sobre la cantidad de renta que va a ahorrar.
b. La influencia de la legislación en las emisiones de los automóviles.
c. La influencia de un aumento del ahorro nacional en el crecimiento económico.
d. La decisión de una empresa sobre el número de trabajadores que va a contratar.
e. La relación entre la tasa de inflación y las variaciones de la cantidad de dinero.
(Mankiw, pág. 38)

3.2.5. Clasifique cada una de las siguientes afirmaciones como positivas o normativas y
explique la respuesta:
a. El gobierno brasileño debería expropiar a los grandes terratenientes del Mato Grosso y
repartir la tierra entre los campesinos sin recursos.
b. Una reducción de la tasa de cobertura de la prestación por desempleo permite reducir el
paro.
c. El Banco Central Europeo debería preocuparse más por los problemas de paro y menos
por los de inflación.
d. El déficit público tiene efectos perniciosos sobre la inversión privada.
e. Habida cuenta de las prácticas de ingeniería financiera de las grandes fortunas, debería
eliminarse el impuesto de sucesiones.

3.2.6. Indique si cada una de las siguientes actividades públicas está motivada por una
preocupación por la igualdad o por una preocupación por la eficiencia. En el caso de la
eficiencia, analice el tipo de fallo de mercado.
a. La regulación de los precios de la televisión por cable.

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b. El reparto entre algunas personas pobres de vales que pueden utilizarse para comprar
comida.
c. La prohibición de fumar en los lugares públicos
d. La división de una compañía telefónica de ámbito nacional en varias más pequeñas
e. La subida del tipo del impuesto sobre la renta que pagan las personas que tienen una
renta más alta.
f. La aprobación de leyes que prohíben conducir tras ingerir alcohol
(Mankiw, pág. 20)

3.2.7. Trace un diagrama del flujo circular. Identifique las partes del modelo que
corresponden al flujo de bienes y servicios y las que corresponden al flujo de dólares en el
caso de cada una de las actividades siguientes:
a. Sara paga al lechero 1$ por un litro de leche.
b. Eduardo gana 4’50$ por hora trabajando en un restaurante de comida rápida.
c. Susana gasta 30$ por cortarse el pelo.
d. Salomé gana 10.000$ por su participación del 10% en la propiedad de Acme Industrial.
(Mankiw, pág. 37)

3.2.8- En Estados Unidos, según un proyecto de ley de 1996 que reformaba los programas
públicos de lucha contra la pobreza, muchos perceptores de asistencia social solo pueden
percibir prestaciones durante dos años.
a. ¿Cómo afecta esta modificación a los incentivos para trabajar?
b. ¿Cómo podría representar esta modificación una disyuntiva entre la igualdad y la
eficiencia)
(Mankiw, pág. 19)

3.3.- Bloque C. Preguntas de Repaso, Mankiw, 6ª edición

1. El agua es necesaria para vivir. ¿Es grande o pequeño el beneficio marginal de un

vaso de agua? (Mankiw, pág. 19)
2. ¿Por qué deben pensar los responsables de la política económica en los incentivos?
(Mankiw, pág. 19)
3. ¿Qué hace la “mano invisible” del mercado? (Mankiw, pág. 19)
4. Explique las dos causas principales de los fallos del mercado y ponga un ejemplo de
cada una. (Mankiw, pág. 19)
5. ¿Por qué es importante la productividad?
6. ¿Debe un modelo describir exactamente la realidad? (Mankiw, pág. 39
7. Utilice la frontera de posibilidades de producción para describir la idea de “eficiencia”.
(Mankiw, pág. 37)