Colegio Santa Marta Osorno

Departamento de Historia, Geografía y Ciencias Sociales

El Imperio Romano de Oriente

Objetivo de la clase: Identificar los principales hechos históricos del Imperio Romano Oriental durante la
Edad Media

El Imperio Romano de Oriente perduró durante toda la Edad Glosario

Media. Su capital, Constantinopla, fue el centro político, religioso, Patriarcas: obispos de las
económico y cultural del imperio. Como el nombre antiguo de esta principales ciudades del
ciudad era Bizancio, se conoce también como Imperio Bizantino. imperio, Constantinopla,
A la cabeza del imperio estaba el emperador, quien gobernaba
Antioquía, Alejandría y
apoyado en sus ministros, una red de funcionarios y un ejército muy
Jerusalén.
bien dotado. Se entendía que su poder provenía de Dios y por eso su
persona era sagrada: era representado con una aureola y había que arrodillarse frente a él. La religión
oficial era el Cristianismo y la Iglesia era dirigida por los patriarcas, siendo el principal el de
Constantinopla. El emperador intervenía en los asuntos de la Iglesia, nombrando a los obispos y
resolviendo asuntos de doctrina.
Uno de los emperadores más destacados fue Justiniano.
Importante
Durante su extenso gobierno (527 - 565) se empeñó en restaurar la
Justiniano encargó a
unidad y el poder del Imperio Romano, conquistando territorios de los
reinos vándalos, ostrogodos y visigodos y dominando la navegación en comisiones de abogados y
el Mediterráneo. Su obra más duradera, sin embargo, fue en el plano profesores de derecho que
legislativo: para facilitar el trabajo de los jueces, ordenó recopilar las recopilaran las leyes
leyes del Imperio Romano y organizarlas en un código. Con estas romanas y los textos
recopilaciones, el derecho romano adquirió simplicidad y orden y logró jurídicos, para clasificarlos,
sobrevivir, convirtiéndose, más tarde, en la base del derecho de rescatar lo esencial y
Occidente. eliminar contradicciones.
Después de Justiniano, si bien hubo períodos de prosperidad, la Los resultados fueron el
tendencia general del imperio fue, por una parte, la pérdida de Código de Justiniano
territorios ante diferentes enemigos y, por otra parte, el debilitamiento (decretos imperiales), el
de los lazos con Occidente. Por tradición, el imperio siguió llamándose Digesto (escritos
romano, pero en realidad fue un imperio griego, pues su reducido de los juristas romanos
territorio solo comprendía territorios griegos o helenizados como Grecia, más importantes) y los
Macedonia, Tracia y Asia Menor. El griego remplazó al latín como Instituta (principios
lengua oficial y el alejamiento religioso con Occidente se consumó en el básicos del derecho, para
año 1054 cuando la Iglesia estudiantes).
Bizantina se separó de Roma, formándose la Iglesia Ortodoxa (de la
recta fe), que no reconocía la supremacía del Papa y afirmaba que el Espíritu Santo solo provenía del
Padre y no del Hijo.
Aun así, este imperio fue muy importante para el desarrollo posterior de Occidente. En sus
universidades, centros de estudio y bibliotecas, los sabios bizantinos resguardaron e incrementaron la
cultura clásica, especialmente los conocimientos legados por los griegos, que serían muy valorados más
adelante por los reinos occidentales. La ciudad de Constantinopla, por su parte, fue un importante centro
comercial del Mediterráneo, a través del cual llegaban productos del Lejano Oriente, como la seda y las
especias, que luego se vendían a los grupos de mayor nivel económico en Europa.

Actividades
1. ¿Por qué se considera a Justiniano como uno de los principales emperadores bizantinos?
2. ¿Cómo se manifestó el debilitamiento de los lazos entre el Imperio Bizantino y Occidente?
3. Observa la siguiente imagen de un mosaico del emperador Justiniano y su corte, y responde:

a) ¿Qué detalle del mosaico representa la idea del

carácter sagrado del emperador?
b) ¿Quiénes ocupaban una posición de privilegio en
la sociedad bizantina, además del emperador y los
funcionarios de gobierno que aparecen a su
derecha?
c) ¿Te parece que la vestimenta corresponde a la
tradición grecorromana?

4. ¿Qué elementos de la cultura grecorromana fueron resguardados por Bizancio?