Contaminación del agua

La contaminación hídrica se entiende como la acción de introducir algún

material en el agua alterando su calidad y su composición química.
El agua que procede de ríos, lagos y quebradas es objeto de una severa
contaminación, muchas veces producto de las actividades del hombre, es uno
de los pocos elementos sin los cuales no podría mantenerse la vida en el
planeta.
La contaminación de pozos y acuíferos tiene consecuencias perjudiciales
para la salud humana y degradan el medio marino. Muchos animales marinos
y aves mueren al tragar desechos que flotan, porque creen que es comida.
Los ríos y mares poseen una elevada capacidad de reciclarse a sí mismos.
Las bacterias que componen el agua descomponen los desechos orgánicos,
que alimentan a peces y plantas. Gracias a su actividad estos seres vivos
hacen que el oxígeno y el carbono retornen a la biosfera.
Existen varias fuentes de contaminación hídrica a causa de actividades
domésticas, industriales o agrícolas. Los habitantes de zonas urbanas
descargan sus residuos en ríos que en muchas ocasiones no son depurados
y las industrias liberan sin control sustancias que las bacterias son incapaces
de eliminar.
Se utiliza agua potable para regar sembrados, para disfrute y recreación, y
para diversos usos domésticos e industriales. Se olvida muchas veces, que
este es un recurso no renovable y vital para el hombre y los seres vivos.
Principales contaminantes del agua
 Los agentes patógenos.
 Desechos que requieren oxígeno.
 Sustancias químicas inorgánicas.
 Sustancias químicas orgánicas.
 Nutrientes Vegetales.
 Sedimentos.
 Aumento de la temperatura.
Los Agentes Patógenos: Algunas bacterias, virus y parásitos,
provenientes de desechos orgánicos, entran en contacto con el agua.
Desechos que requieren oxigeno: Algunos desperdicios pueden ser
descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos.
Cuando existen grandes poblaciones de estas bacterias pueden llegar a
agotar el oxígeno del agua, matando toda la vida acuática.
Sustancias Químicas Inorgánicas: como los ácidos y los compuestos
de metales tóxicos envenenan el agua.
Sustancias Químicas Orgánicas: Como el petróleo, el plástico, los
plaguicidas y los detergentes amenazan la vida en el agua.
Nutrientes Vegetales: Ocasionan el crecimiento excesivo de plantas
acuáticas. Estas mueren y se descomponen agotando el oxígeno del agua y
provocando la muerte de varias especies marinas.
Sedimentos: Materia suspendida que enturbia el agua.
Aumento de la temperatura: Disminuye la cantidad de oxígeno en el agua,
vulnerando la supervivencia de los organismos acuáticos.
Algunos datos:
Más de 5 millones de personas mueren cada año por beber agua
contaminada.
El 90% del agua que consume la población mundial es agua subterránea.
4 litros de pintura o 1 litro de aceite para coches penetran en la tierra y
contaminan 1 millón de litros de agua potable.
4 litros de gasolina derramados en la tierra contaminan 3 millones de litros de
agua.
La contaminación del agua produce efectos nefastos en el medio ambiente.
La contaminación hídrica perjudica de la misma manera a países pobres
como a ricos. Pero la escasez de agua afectará de manera considerada a
las comunidades más vulnerables