AVES

Origen de las aves: las aves como dinosaurios alados

Similitudes entre Reptiles y aves

1- Cuello en forma de S, móvil y elongado.

2- Postura digitígrada y tridáctilos.
3- Huesos huecos, neumáticos.

Dentro de los terópodos las

aves se asemejan más a los
Dromeosaurios (Velociraptor)
Muñeca giratoria que permitía
doblarla mientras tomaba a la
presa.
Archaeopteryx Es el ave más primitiva conocida (Jurásico sup. 150 mill).
Características de Archaeopteryx
- capacidad de vuelo
- cuerpo alargado y forma de lagarto
- cola larga y emplumada
- plumas asimétricas diferenciadas en
primarias (en huesos de la mano) y
secundarias (en el brazo): disposición
igual que en las aves actuales.
- mano con 3 dedos provistos de garras.
-pequeño esternón, probablemente
asociado con músculos del vuelo,
- cráneo de características reptilianas
(órbitas grandes) y mandíbulas con
dientes.
- huesos del cráneo fusionados, igual
que en aves actuales.
Tegumento
• Piel delgada, suelta y seca. Sin glándulas,
excepto la uropigial en la base de la cola,
presente en la mayoría de las aves, bien
conspicua en las acuáticas, y ausente en
avestruz y ñandúes.
• Escamas epidérmicas (homólogas a la de los
reptiles) en patas y pies. Pico y garras son
estructuras córneas semejante a las escamas.
• Plumas (usadas para el vuelo y cumplen la
función de conservar el calor, despliegue o
exhibición durante el cortejo). Se originan a
partir de folículos o papilas dérmicas sobre las
que se deposita queratina. En su composición
química, las plumas tienen un 90% de beta
queratina, 1% de lípidos, 8% de agua y el
resto: otras proteínas y pigmentos como
melanina.
Tipos de plumas
- De contorno o coberteras. Incluyen las
típicas plumas del cuerpo y las del vuelo
(remeras y timoneras o rectrices)
-Plumón. El raquis es más corto que la
barba más larga, o directamente está
ausente.
- Filoplumas. En forma de pelo, con muy
pocas y cortas barbas o bárbulas en el
extremo.
Esqueleto

- Huesos neumáticos, delgados, con

soportes internos
- costillas con apófisis uncinadas que
dan resistencia a la caja torácica.
- Esternón con quilla (a veces
reducida o sin ella).
- sinsacro fusionado con ílion.
- cola corta con pigostilo o urostilo
(formado por 4 vértebras caudales
fusionadas).
- Cintura pélvica (sacro y patas).
Fusión de elementos óseos. En
general hay 4 dedos (3 hacia adelante
y uno oponible).
- cintura escapular. Húmero corto y
grande, con cabeza para la inserción
de musculatura. Tres dedos (2°, 3° y
4° dígitos). El 2° es pequeño y
sostiene el álula.
Hay dos hipótesis del origen del vuelo:
1) La teoría arborícola (animal planeador, trepador arborícola)

La primera sostiene que trepaba árboles y se sujetaba con sus garras de los dedos, y una larga
cola usada como balancín. Saltaba de árbol en árbol y de rama en rama. Bajo presiones
selectivas fue desarrollando una mayor superficie alar, para compensar la mayor distancia entre
árboles. A través de esta hipótesis, la evolución del vuelo pasa por estadios de planeo, débil
aleteo a voladores más enérgicos.
2) La teoría cursora (cazador a la carrera)

La segunda sostiene, en su 1° versión, que las proaves fueron corredores bipédicos rápidos que
utilizaban las alas para despegar del suelo y aliviar la carga de la carrera. Esto fue acompañado
con aleteos para una mayor propulsión, como cuando una gallina escapa de un perro.
Finalmente, los músculos pectorales y las plumas se desarrollaron suficientemente para un vuelo
completo hacia el aire.
Respiración
Los pulmones son órganos esponjosos relativamente pequeños, con escasa elasticidad. La
tráquea se subdivide en dos bronquios principales que atraviesan los pulmones, pero envía
ramificaciones (red parabronquial) al tejido pulmonar, y continúa hacia atrás comunicándose con
los sacos aéreos. La red parabronquial constituye un sistema de tubos capilares pulmonares que
intercambian los gases respiratorios con los capilares sanguíneos.
Circulatorio
Comparten muchas similitudes con los mamíferos respecto a la separación de las cámaras
cardíacas. Persiste el cayado aórtico derecho (4°). Las carótidas se originan a partir del arco 3°,
como en reptiles. Con eritrocitos nucleados.
 Digestivo
• Boca sin dientes, aunque con
diferentes tipos de picos de
acuerdo al tipo de regimen
alimenticio.
• Esófago, buche (receptáculo de
almacenaje de alimento), bien
desarrollado especialmente en
aves granívoras.
• Estómago está dividido en dos
partes: un proventrículo glandular
y una molleja muscular
• Intestino es más largo en aves
granívoras.
Especializaciones alimentarias

Las aves muestran diversas especializaciones morfológicas, fisiológicas y de comportamiento

asociadas con la alimentación. Las modificaciones de picos y lenguas están asociadas con
especializaciones en la dieta.
• Insectívoras (canarios, gorriones,
benteveo): pico corto, delgado y
puntiagudo. Algunos con filoplumas para
atrapar insectos.
Frugívoras (tucán): picos fuertes y grandes. Las granívoras (come semillas) presentan picos
cortos, fuertes y puntiagudos.
Ictiófagas: picos robustos, aguzados, con extremos ligeramente curvos.
Algunos con “dientes córneos” para atrapar presas.
Carnívoras (aves marinas, rapaces): picos fuertes y puntiagudos, grandes o curvados (desgarran
a sus presas tironeando con sus picos). Los matan con sus garras. Algunas con sus picos
desarticulan las vértebras cervicales de sus presas.
Filtradoras (flamenco): con un sistema de filtros (planctófagas). Las espátulas presentan picos
anchos y aplanados.
Excretor y reproductor
Riñones metanéfricos, grandes, largos y lobulados. Están extremadamente especializados para la
conservación del agua. El producto final: ácido úrico, relativamente insoluble en agua. Los
machos presentan epidídimo y conducto deferente, independiente del uréter. Desemboca en una
papila eréctil en el urodeo. No hay pene, excepto en patos y gansos. La fecundación es por
aposición de cloacas.
En hembras, el ovario izquierdo es el funcional. Hay un infundíbulo festoneado que atrapa al
óvulo y se dirige a un oviducto glandular. En el útero se forma la cáscara del huevo.
Sistema nervioso
Prosencéfalo o encéfalo anterior: Controla las actividades psíquicas, inteligencia y pensamiento. En
algunas aves, como los cuervos, está muy bien desarrollado.
Glándula pineal, que en vertebrados inferiores forma el ojo pineal, y en superiores tiene función
endocrina y puede responder a ciertos procesos fotorreceptivos.
Mesencéfalo o encéfalo medio: sentido de la vista
Rombencéfalo o encéfalo posterior:cerebelo (locomoción). Control del ritmo cardíaco, respiración y
metabolismo.
 Visión
Ojos extremadamente grandes. El pecten es una estructura conspicua en aves, formada por
capilares sanguíneos.
En general en aves hay visión uniocular (cada ojo puede enfocar diferentes objetos). Algunos
búhos tienen imagen binocular (ambos ojos enfocan el mismo objeto). La visión uniocular
permite focalizar un mayor campo visual.
 Audición
oído interno formado por canales semicirculares, oído medio con una columela que transmite
las vibraciones provenientes de la membrana timpánica, y el oído externo un penacho de
plumas cerca de la abertura externa, que cumplen una función semejante a la oreja.

Olfato: bien desarrollado en aves que construyen (nidifican) en el suelo, o coloniales,

acuáticas y algunas piscívoras o carnívoras. Ej. El kiwi localiza sus presas (gusanos) con el
olfato. Otras lo utilizan durante sus migraciones o para el reconocimiento de sus parejas.

Gusto: excepto en los loros, la lengua está desprovista de botones gustativos. Éstos están en
el epitelio bucal y faríngeo.

Otros sentidos: las aves pueden percibir luz polarizada, luz ultravioleta (< 400 nm de long.
de onda). También son capaces de percibir cambios en la P del aire (anticipa cambios en las
condiciones del tiempo), sonidos de muy baja frecuencia (0,03 hertz, 3 ciclos por minuto),
percepción de campos magnéticos (la identificación de depósitos de magnetita en cabezas de
paloma podría explicar ese fenómeno).
Dinámica del vuelo

Las alas de un ave, a diferencia de

las de un avión, funcionan como
fuerza de sustentación y fuerza de
propulsión hacia adelante. Las
plumas primarias (insertadas en la
mano) proveen la propulsión
(aleteo), mientras que las
secundarias (insertadas en el brazo)
proveen el sustento.
El aire produce una fuerza de
reacción que tiene dos componentes:
una vertical (fuerza de sustentación)
que se dirige hacia arriba y es
opuesta a la gravedad o peso
corporal, y una horizontal (fuerza de
rozamiento) que va hacia atrás y se
opone a la aceleración del pájaro.
Flujo del aire sobre las alas
Nidos
Hay desde sencillos directamente en el suelo, hasta mas elaborados en árboles, flotando o
montículos de arena, donde se sitúan los huevos. Los hay solitarios y coloniales.
Barro, espigas de gramíneas, espinas de coníferas, palos, ramitas, hojas, hierbas secas, telas de
arañas, trozos de cordeles, restos de papeles, pedazos de telas, trocitos de papel de aluminio
(urracas y cuervos), plumas, clavos, restos de piel, pelos, mechones de lana de oveja, crines,
musgos, líquenes, y otros elementos que pueda conseguir, especialmente en cercanías de zonas
urbanas.

Desarrollo
• Precociales o nidífugos: ojos abiertos, cubiertos de plumón, dejan el nido a los pocos días.
Independientes de sus padres.
• Altriciales o nidícolas: ojos cerrados, pocas o ninguna pluma, incapaces de dejar el nido.
Dependen de sus padres para alimentarse.