1.1.

PARAMETROS

1.1.1. POTENCIAL DE OXIDACIÓN-REDUCCIÓN

El potencial de oxidación-reducción (ORP) es un parámetro importante de la química del
agua, que proporciona una medida de la naturaleza oxidante o reductora del agua. Como
el pH es una medida de la actividad protónica y se utiliza para asignar un valor a la acidez
o alcalinidad de un sistema, ORP es la medida análoga para la actividad de electrones y
es útil para asignar un valor a sistemas oxidantes o reductores. La naturaleza oxidante o
reductora del agua tiene implicaciones en su capacidad de soportar (o no apoyar) la vida,
o la corrosividad del agua, por ejemplo. Las mediciones de ORP tienen aplicaciones en
la industria del agua potable, monitoreando la producción / destrucción de cloro u otros
oxidantes; La industria de aguas residuales, monitoreo de efluentes para exceso de
reductores u oxidantes; La industria del chapado metálico, monitoreando el agotamiento
del metal en el baño de chapado; Y sistemas de procesos, monitoreo de la química del
agua. ( Anderson & Herdan, 1999).
1.1.2. TDS
El total de sólidos disueltos es una medida del contenido combinado de todas las
sustancias inorgánicas y orgánicas contenidas en un líquido en forma molecular, ionizada
o en forma de suspensión micro-granular (sol coloide). Los sólidos deben ser lo
suficientemente pequeño como para sobrevivir filtración a través de un filtro con poros
de 2 micrómetros (tamaño nominal, o más pequeño). (DeZuane, 1997).
EL total de sólidos disueltos se diferencia del total de sólidos en suspensión (TSS), ya
que este último se compone de sustancias que no pueden pasar a través de un filtro de dos
micrómetros, aunque estas sean también suspendidas indefinidamente en una solución
líquida. (DeZuane, 1997)
Los sólidos disueltos pueden afectar adversamente la calidad de un cuerpo de agua o un
efluente de varias formas. Aguas para el consumo humano, con un alto contenido de
sólidos disueltos, son por lo general de mal agrado para el paladar y pueden inducir una
reacción fisiológica adversa en el consumidor. Por esta razón, se ha establecido un límite
de 500 mg/L de sólidos disueltos para el agua potable en los Estados Unidos. Los análisis
de sólidos disueltos son también importantes como indicadores de la efectividad de
procesos de tratamiento biológico y físico de aguas usadas.
El promedio de sólidos disueltos totales para los ríos de todo el mundo ha sido estimado
en alrededor de 120 ppm. En el caso de los lagos, los valores de sólidos disueltos
presentan una gran variación. La tabla 1 presenta valores de sólidos disueltos para cuerpos
de agua con diferencias significativas en términos de status nutricional y salinidad.
1.1.3. PH
Es un término usado universalmente para expresar la intensidad de las condiciones ácidas
o básicas de una solución cualquiera, en nuestro caso del agua. Es la forma de expresar la
concentración del ion hidrógeno: El agua se compone de dos átomos de hidrógeno y un
átomo de oxígeno pero tiene la propiedad de ionizarse así H2 0 H + + OH − .
El pH de una disolución se puede medir también de manera aproximada empleando
indicadores: ácidos o bases débiles que presentan diferente color según el pH.
Generalmente se emplea un papel indicador, que consiste en papel impregnado con una
mezcla de indicadores cualitativos para la determinación del pH. El indicador más
conocido es el papel de litmus o papel tornasol. Otros indicadores usuales son la
fenolftaleína y el naranja de metilo.
1.1.4. TEMPERATURA
La temperatura es un factor abiótico que regula procesos vitales para los organismos
vivos, así como también afecta las propiedades químicas y físicas de otros factores
abióticos en un ecosistema.
La temperatura es un parámetro muy importante ya que influye en la obtención de
resultados confiables en el campo o en el laboratorio. La variación de la temperatura del
agua depende del clima local y en las influencias del entorno (SENAMHI).
1.1.5. OXIGENO DISUELTO
El oxígeno disuelto (OD) es la cantidad de oxígeno disuelto que esta disuelta en el agua
y que es esencial para los riachuelos y lagos saludables. El nivel de oxígeno disuelto
puede ser un indicador de cuán contaminada está el agua y cuán bien puede dar soporte
esta agua a la vida vegetal y animal. Generalmente, un nivel más alto de oxígeno disuelto
indica de mejor calidad. Si los niveles de oxígeno disuelto son demasiado bajos, algunos
peces y otros organismos no pueden sobrevivir. La cantidad de oxigeno que pueda
disolverse en el agua va a depender de la temperatura. El agua fría puede guardar mas
oxigeno que las aguas calientes. (peña pulla, 2007)
Los niveles de oxígeno pueden varias de 0-18 ppm aunque la mayoría de los ríos y
riachuelos requieren un mínimo de 5 – 6 ppm para soportar una diversidad de vida
acuática. (peña pulla, 2007)
1.1.6. CONDUCTIVIDAD
Es la capacidad del agua para transportar la corriente eléctrica. Esta capacidad depende
de los iones presentes en el agua debido a la división de sales inorgánicas, ácidos y bases.
Su importancia, nos permite verificar en forma rápida la variación el contenido de sales
disueltas en aguas superficiales y estimar cuantitativamente los sólidos totales disueltos
(TDS) en una muestra de agua. Así mismo los cambios en la conductividad nos pueden
indicar intrusión salina u otras fuentes de contaminación. En las aguas continentales, los
iones que son directamente responsables de los valores de la conductividad son, entre
otros, el calcio, el magnesio, el potasio, el sodio, los carbonatos, los sulfatos y los cloratos.
(SENAMHI).
1.1.7ALCALINIDAD
Definimos alcalinidad como la capacidad del agua para neutralizar ácidos o aceptar
protones. Esta representa la suma de las bases que pueden ser tituladas en una muestra de
agua. Dado que la alcalinidad de aguas superficiales está determinada generalmente por
el contenido de carbonatos, bicarbonatos e hidróxidos, ésta se toma como un indicador de
dichas especies iónicas. No obstante, algunas sales de ácidos débiles como boratos,
silicatos, nitratos y fosfatos pueden también contribuir a la alcalinidad de estar también
presentes. Estos iones negativos en solución están comúnmente asociados o pareados con
iones positivos de calcio, magnesio, potasio, sodio y otros cationes. El bicarbonato
constituye la forma química de mayor contribución a la alcalinidad. Dicha especie iónica
y el hidróxido son particularmente importantes cuando hay gran actividad fotosintética
de algas o cuando hay descargas industriales en un cuerpo de agua. La alcalinidad, no
sólo representa el principal sistema amortiguador del agua dulce, sino que también
desempeña un rol principal en la productividad de cuerpos de agua naturales, sirviendo
como una fuente de reserva para la fotosíntesis. Históricamente, la alcalinidad ha sido
utilizada como un indicador de la productividad de lagos, donde niveles de alcalinidad
altos indicarían una productividad alta y viceversa. Dicha correlación se debe en parte a
que la disponibilidad del carbono es mayor en lagos alcalinos y también al hecho de que
las rocas sedimentarias que contienen carbonatos, a menudo contienen también
concentraciones relativamente altas de nitrógeno y fósforo (en comparación con el
granito, otras rocas ígneas y regiones donde el lecho rocoso ha sido desgastado y lavado,
los cuales generalmente contienen bajas concentraciones de estos dos nutrientes
limitantes y del CaCO3).

Tabla 1: Rango de la Alcalinidad.

RANGO ALCALINIDAD
(mg/L CaCo3)
Bajo <75
Media 75-150
Alta >150

Tabla 2: Descripción de muestra amortiguadora

Descriptor Alcalinidad

Mínimo aceptable 20

Pobremente amortiguadas <25

Moderadamente amortiguadas 25 – 75

Muy amortiguadas >75

1.1.7.1. Origen de carbonatos y bicarbonatos en agua dulce

Los carbonatos y bicarbonatos presentes en cuerpos naturales de agua dulce se originan
generalmente del desgaste y disolución de rocas en la cuenca que contienen carbonatos
tales como la piedra caliza. A pesar de que la piedra caliza no es muy soluble en agua
pura, su disolución es promovida por la presencia de CO2 disuelto en el agua (CO2
atmosférico o CO2 generado en sedimentos ricos en materia orgánica). El CO2 reacciona
con el agua para generar pequeñas cantidades de ácido carbónico, el cual disuelve
entonces las rocas de carbonato en la cuenca, lo que a su vez contribuye a la alcalinidad
del agua. Los lagos ubicados en regiones donde abunda la roca caliza presentan una
alcalinidad alta, al igual que una capacidad amortiguadora alta. En regiones donde el
lecho rocoso está compuesto mayormente de granito y otras rocas ígneas pobres en
carbonatos, generalmente encontramos lagos y corrientes con una alcalinidad baja y una
pobre capacidad amortiguadora. Dichos cuerpos de agua son a menudo más susceptibles
al impacto de la lluvia ácida.
Otras zonas donde encontramos lagos y corrientes con baja alcalinidad son áreas que
reciben una precipitación abundante. En dichas áreas la mayoría de los carbonatos
expuestos y disponibles se han disuelto y han sido lavados a lo largo del tiempo.
1.1.7.2. Riesgo de los bicarbonatos y carbonatos
No presenta problemas de toxicidad. Las aguas bicarbonatadas sódicas son malas para
riego, debido a la fijación del Na en el terreno y creación de un medio alcalino. La alta
alcalinidad en bicarbonato, en función del pH y dureza, indica que se trata de aguas con
gran tendencia a la incrustación o aguas agresivas; La acidez o alcalinidad del agua de
riego (pH), es una limitante especialmente en el fertirriego, ya que hay peligro que se
presenten precipitados de calcio y magnesio o de contribuir a que se incremente el pH del
suelo a niveles en que los nutrientes no puedan aprovecharse, este peligro se presenta con
pH mayores que 8.0.