Lectura 3: La conquista de la ciudadanía política en los Estados Unidos de Carmen de la

Guardia.

Últimamente ha aparecido u interés por el proceso de democratización y sus pilares como

puede ser la extensión de la democracia a la ciudadanía, es decir, que aparecido un interés por
el análisis de las características de la ciudadanía política. Este interés apareció a finales del
siglo XIX con T.H. Green y se recupero en los años cincuenta con T.H. Marshall, en la década de
los setenta principios de los ochenta se vuelve a dar una oleada de intereses por la evolución
de la ciudadanía.

El interés se debe a los cambios políticos y sociales de la actualidad. Rees y los teóricos
europeos creen que está relacionado con el debate sobre el contenido y los límites del sistema
de bienestar. Sin embargo, los teóricos estadounidenses creen que se debe a un
distanciamiento entre las instituciones políticas y la realidad sumado a la internacionalización
política, cultural o económica que restringe fundamentos religiosos o políticos dificultando el
funcionamiento de las instituciones democráticas.

En 1775 existían diferencias sociales y culturales entres las diferentes colonias americanas
aunque también muchas semejanzas como son la existencia de inmigrantes africanos, en su
mayoría esclavos, que suponían en torno al 21% de la población de un Estado; y la existencia
de una población indígena de la cual no se tienen una cifras exactas pues no estaba recogida
en ningún censo. Tanto el indio como el africano captaron la atención de la élite intelectual
americana que influida por la Ilustración tenía gran curiosidad por estos “animales humanos de
América”.

Los esclavos africanos eran menos exóticos para los americanos que los indios. Los ilustrados
criticaron la situación de esclavitud en la que vivían pues atentaba contra su libertad, aunque
no todos los liberales estaban a favor de la abolición de la esclavitud. En la Declaración de la
Independecia de Jefferson se recoge la esclavitud como un tema delicado que no puede
tratarse por el momento. Sin embargo, a pesar de estar en contra de la esclavitad los
ilustrados no consideraron ni a indios ni a afroamericanos iguales, si no otras razas como
recoge la Enciclopedia Británica.

Igualmente ocurría con las mujeres que aunque habían luchado en la Guerra de la
Independencia eran excluidas del poder político y se ignoraban sus protestas. En la Declaración
de la Independencia Estados Unidos queda dividido en Estados libres e independientes que
contaban con sus propias Constituciones siguiendo el ejemplo de la Constitución de Virginia.
En ellas exista una Declaración de Derechos, una separación de poderes para evitar el
tiranicidio y los criterios que determinaban el derecho al voto.

Se dio, por tanto, una exclusión de los indios, los negros y las mujeres de la vida política. Esta
exclusión perdurará a lo largo del tiempo ya que los Padre Fundadores crearon un sistema
político que dificulto la introducción de cambios para ampliar la ciudadanía. Este sistema era la
República federal.

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A pesar de que los primeros tres textos de la Revolución Americana aparecía una defesa de los
derechos y libertades del hombre, en el momento del nacimiento aparecieron dificultades que
llevaron al refuerzo de los poderes políticos y a la creación de una federación de estados en
1787.

La Constitución de 1787 es una Constitución republicana y federal que tenía como base
principal la capacidad para romper y controlar a las facciones. Cabe entender como facción un
grupo de personas que se mueven por un interés o sentimiento común contrario a los
derechos y libertades de los ciudadanos americanos. El problema se daba sobre todo cuando
estas facciones representaban a gran parte de la población. En la Constitución también
aparece la separación de poderes en el legislativo, el ejecutivo y el judicial, así como una
separación del poder central en Estados. Cada Estado tenía sus criterios para los electores lo
que dificulto enormemente el movimiento de masas pues había que cambiar la legislación de
todos y cada uno de los Estados americanos.

Marshall dice que cada obtención de una ciudadanía supone la creación de una institución. Así
pues, la ciudadanía civil es el conjunto de derechos y libertades que impulsan la creación de un
tribunal de justicia. La ciudadanía política es el derecho a ejercer el poder político como elector
o como elegido supone la creación del Parlamento y del Gobierno. De igual manera, la
ciudadanía social es el distanciamiento entre el derecho a un mínimo de bienestar y la comuna
lo que supone la creación de servicios básicos como la educación o la seguridad pública.

La lucha por la ciudadanía política se dio en grupos individuales y a costa del perjuicio a otro
grupo social. Los primeros en conseguirla fueron el partido social demócrata y como
consecuencia se produjo la expulsión de los indios de sus territorios. Posteriormente, los
afroamericanos consiguieron la ciudadanía civil y política a cosa de la segregación social. Y el
sufragio femenino solo se consigue mediante la marginación de los inmigrantes de Europa del
Este.

Tras la revolución americana solo podían acceder al voto aquellos ciudadanos blancos con
propiedades pero la incorporación a la federación de los Estados del Este hace surgir las
protestas. En 1803 se incorporan nuevos Estados en el Noroeste y se redacta la Ordenanza de
1787 por la cual los territorios pueden convertirse en Estados si pasan un mínimo de dos años
vinculados a la federación y tienen 60.000 residentes con derecho a voto. Para conseguir esta
cifra los Estados del Noreste permitieron a todos los varones blancos mayores de edad acceder
al voto.

Este sufragio masculino blanco impulsó la creación de movimientos populares. En 1824 solo
existía el partido republicano que estaba dividido en dos facciones por lo que se presentaron
cuatro candidatos para las presidenciales, sin embargo, ninguno de ellos obtuvo la mayoría
absoluta por lo que era tarea de la cámara elegir al presidente del Gobierno. Aunque Jackson
había sido el más votado por el pueblo, su origen vulgar supuso la victoria de Adams. Jackson
creó un nuevo partido, el partido demócrata que con apoyo de la presa consiguió una
ampliación del voto y terminar con a nominación presidencial por parte de la cámara, que pasó
a ser tarea de las asambleas populares desde 1828.

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La victoria de Jackson en las elecciones dio su aceptación a los indios y obligó a la devolución
de las tierras que les pertenecían iniciando así la marcha de los Cherokees al Misisipi conocida
como “el sendero de las lagrimas”. Posteriormente las otras cuatro de las cinco naciones
civilizadas fueron desplazadas o exterminadas.

La guerra civil supuso un avance para la conquista de la ciudadanía política. Lincoln propuso
soluciones para evitar la segregación la cual no aparecía en la Constitución. En la Proclama de
Amnistía y Reconstrucción ofrecía el perdón para aquellos que habían luchado en contra de la
federación de Estados americanos a cambio de que jurasen sobre la Constitución de 1787 y
que se aboliese la esclavitud. Sin embargo, para el ala más radical del partido no era suficiente
y, tras el asesinato de Lincoln se asentaron en el poder. Aprobaron la Décima enmienda que
permitía a los antiguos esclavos votar y que castigaba a las elites que habían luchado en la
guerra quitándoles el derecho a voto. En 1867 el Sur quedo dividido en cinco Estados, se
suspendieron sus Constituciones y se instauraron cuerpos legislativos con representantes
afroamericanos. Al mismo tiempo protegieron el sufragio afroamericano mediante la
decimoquinta enmienda.

Esta concepción de los derechos afroamericanos afectó a los derechos de las mujeres. En el sur
se desatan una serie de acciones terroristas contra los afroamericanos conocidas como las
Ligas Blancas. Además crearon artimañas legales para evitar que votasen como eran exigir un
mínimo de años de residencia en el territorio, la comprensión de la Constitución y la paga de
un impuesto. Estas medidas también afectaban a las clases populares blancas por lo que
crearon la “ley del abuelo” por la cual todas aquellas personas cuyos abuelos habían votado en
1787 podrían hacerlo.

De igual manera, apareció una segregación en el país excluyendo a los negros de las escuelas
de blancos o de los transportes públicos. En 1920 se concedió mediante la decimonovena
enmienda la ciudadanía a las mujeres. Los tribunales apoyaban la segregación afirmando que
la discriminación por parte de los ciudadanos no es competencia del Estado.

Ante las dificultades para acceder a la ciudadanía la Asociación Nacional para el Mejoramiento
de la Gente de Color y los feministas elevaron recursos a los tribunales logrando eliminar la ley
del abuelo y consiguiendo el sufragio femenino en algunos Estados.

En 1950 los militantes del partido apoyaron a estos grupos y el Tribunal Supremo elimino en
1954 la segregación de los colegios. En 1955 se crearon una serie de boicots contra la
segregación en los transportes públicos lideradas por Martín L. King. Ante el éxito del
movimiento se proclamaron la Declaración de Derechos civiles que permitía la denuncia a
cualquiera que impida a otro el derecho a voto. Martin Luther King convocó manifestaciones
en Alabama que fueron duramente reprimidas por la policía. Pero la actitud pacífica de los
manifestantes movilizo al pueblo consiguiendo terminar con la segregación. Durante el
mandato de Johnson las manifestaciones se multiplicaron. En 1964 se produjo la Ley de
Derechos Civiles que protegían el derecho al voto de todos los americanos y eliminaban los
tecnicismos legales.

La conquista de los derechos civiles y políticos fue dura debido a que existía un Estado federal,
a la división de los grupos excluidos y a la existencia de una legislación estatal.