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Proceso de construcción de la
ciencia
Tales de
mileto
El papel que esta cultura científica debe desempeñar en la formación de las personas es, entre
otros, el de
capacitarlas para interpretar el mundo físico, natural y tecnológico en torno a ellas. Para ello la
construcción de conocimientos debe tener lugar de forma que éstos sean transferibles a distintas
situaciones (y no sólo repetidos mecánicamente en un contexto).
Son muchas las implicaciones que se derivan de esta nueva forma de enseñar y aprender ciencias,
pero de
ellas analizaremos solamente las que conciernen a las relaciones entre ciencia y sociedad,
especialmente
en dos aspectos:
La influencia social en el propio desarrollo científico y tecnológico, y el reflejo —o la falta de
él— de esta influencia en la enseñanza.
La selección de contenidos (conceptuales, procedimentales y actitudinales) socialmente
relevantes, o, en otras palabras, enmarcados de forma adecuada en su contexto social.
El que la ciencia sea una construcción social implica que el progreso científico discurre en una u
otra dirección según el tipo de sociedad en que se desarrolla, y según qué fuerzas -de todo tipo-
sean
dominantes en esa sociedad. Algunos ejemplos de este condicionamiento son:
El requisito de comunicación de una teoría u observación, para que pase a formar parte
del acervo científico. De hecho, cuando, pese a hacerse pública, la comunidad científica no
presta atención a la nueva teoría, es como si ésta no existiera para la ciencia, ya que no
genera nuevos problemas, ni interacciona con los existentes. Es el caso de los mecanismos
de la herencia descubiertos por Mendel (Jiménez y Fernández, 1987), o de la existencia de
elementos génicos transponibles por Bárbara McClintock (Keller, 1985), que no llegaron a
formar parte de ese fondo común de ideas de la ciencia hasta bastantes años después de su
descubrimiento. Esta separación pone de manifiesto el carácter colectivo del conocimiento
científico
Por otro lado la investigación científica, el trabajo científico, es una actividad humana y,
como tal, influida por las confrontaciones de intereses más o menos subjetivos y por las
rivalidades entre personas o equipos. La competitividad como valor predominante y la
evaluación de proyectos para su financiación provoca ocultamiento de información, y
maniobras propagandísticas. Así se evidencia por ejemplo en la crónica del
descubrimiento de la estructura del ADN (Watson, 1987), o recientemente en las
polémicas sobre la prioridad en la identificación del virus del SIDA y sobre la fusión fría.
Además la repercusión de una teoría científica guarda estrecha relación con su campo de
aplicación tecnológico, o, en otras palabras, con la forma en que puede afectar a las
condiciones de vida de la especie humana, aun cuando estas aplicaciones no siempre sean
evidentes en un primer momento.
FICHA TECNICA:
ÁLVAREZ, M., JIMENEZ, M.P., PIZARRO, I., RODRiGUEZ, N. y SONEIRA, G.: Científicas en la
sombra: Propuestas de trabajo para una educación no sexista en Ciencias, Física y Química,
Matemáticas
e Informática. Actas III Congreso Didáctica Ciencias y Matemáti-cas, vol. 2, 1989, pp. 8-10.