El bosque templado de coníferas es un bioma terrestre correspondiente a bosques de

coníferas de latitudes de clima templado, vegetación perennifolia, con veranos cálidos,

inviernos fríos y pluviosidad suficiente en donde predominan los
árboles gimnospermos o coníferas. Por lo general son de altitud (bosque subalpino).
Las regiones donde son notables los bosques templados de coníferas son en las siguientes
regiones del mundo:

 la costa del Pacífico del noroeste de Norteamérica;

 Sur de Chile y sudoeste de Argentina en Sudamérica;

 Nueva Zelanda y Tasmania;

 climas costeros del Atlántico en Europa;

 noreste de Europa;

 el sur de Japón;

 el Cáucaso;

 bosque de coníferas de la península Ibérica

 bosque Caledonio

Araucaria araucana - Parque Nacional Conguillío

Muchas especies de coníferas componen estos bosques, como

los cedros, cipreses, abetos, sabinas y enebros, kauris, pinos, mañíos, secuoyas, tejos, etc.
El sotobosquecontiene una gran variedad de especies herbáceas y arbustivas.
Estructuralmente, se trata de bosques bastante simples, formados por dos capas: el dosely
el sotobosque. En algunos casos existe también una capa intermedia arbustiva. Los bosques
de pinos albergan un sotobosque herbáceo, que suele estar dominado por hierbas perennes,
sujeto a incendios naturales ecológicamente importantes y presencia de helechos.
Bosque de pinos en Polonia.

Los bosques templados de coníferas más húmedos contienen la mayor cantidad

de biomasa de todos los ecosistemas terrestres, y destacan por las gigantescas proporciones
de sus árboles: secuoya gigante (Sequoiadendron giganteum), secuoya roja de California
(Sequoia sempervirens), abeto de Douglas (Pseudotsuga menziesii), lahuán (Fitzroya
cupressoides), kauri (Agathis australis)... Estos bosques sólo existen en pequeñas zonas del
noroeste de Norteamérica, en el suroeste de Sudamérica y en el norte de Nueva Zelanda.
En las ecorregiones de bosque templado de coníferas, el WWF incluye también a bosques
mixtos (coníferas y frondosas).

Descripción de las coníferas

Las coníferas (división Coniferophyta) son gimnospermas, grupo que incluye a las
plantas con semillas desnudas. Las coníferas son las plantas con mayor
representación dentro de las gimnospermas, deben su nombre a su principal
característica: tienen conos en los que están dispuestos sus órganos
reproductores. Por lo general, las coníferas tienen conos masculinos y femeninos
en el mismo individuo, por lo que son monoicas en la mayoría de los casos.

Todas las coníferas son leñosas, pueden ser árboles o, menos común, arbustos y
en su mayoría presentan hojas perennes, característica que les proporciona
ventaja para ser usadas como cultivos ornamentales.

Las coníferas comprenden alrededor de 52 géneros y unas 575 especies, dentro

de 6 familias. Se conocen representantes fósiles desde el Triásico Superior. Están
ampliamente distribuidas en el mundo pero tienen su mejor representación en el
oeste de América del Norte y el este de Asia y en lugares donde la nieve tiene una
presencia continua o el suelo está congelado permanentemente o con frecuencia
a lo largo del año, lo que limita la disponibilidad de agua y explica la excelente
adaptación que estas plantas tienen en sus medios y el tipo de hojas que
presentan, aciculares en algunos casos y de cutícula muy gruesa, que le confiere
características xeromórficas.

Las coníferas tienden a tener una copa de contorno piramidal pues, cuando la
nieve se deposita en estos árboles, facilita su caída.
Los órganos sexuales siempre están ubicados en diferentes conos o estróbilos.
Los estróbilos masculinos suelen insertarse en la zona más cercana a la base de
la copa y tienden a ser de menor tamaño que los femeninos, pueden estar en
grupos o solitarios. Estos contienen hojas modificadas, llamadas esporófilos, en
forma de escamas, de disposición imbricada y en espiral sobre un eje y portan
entre 2 y 15 sacos polínicos con polen. Generalmente, en las gimnospermas el
polen se produce en excesivas cantidades, se libera en la primavera y es
transportado por el viento.

Los estróbilos femeninos se componen de un eje sobre el que se disponen

brácteas (o escamas tectrices) en espiral, poseen una bráctea ovulífera en su
axila. Las semillas son aladas y tienen un embrión que consta de 2 a 18
cotiledones.

Las coníferas poseen gran importancia para el humano, estas son una fuente de
algunas materias primas como la madera, celulosa, resinas, bálsamos, aceites y
tienen aplicaciones en construcción, ebanistería,

Cupressales

Incluye a las familias Cupressaceae, Taxaceae, Sciadopityaceae. La familia

Cupressaceae comprende arbustos y árboles monoicos o dioicos, con hojas
escuamiformes o aciculares (menos común), pueden ser opuestas o estar
insertadas en verticilos de tres. Los estróbilos femeninos son leñosos, por lo
general y las brácteas tectrices están fuertemente soldadas. La familia Taxaceae
comprende árboles y arbustos dioicos, presentan troncos gruesos y ramas
horizontales, sin conductos resiníferos. Sus hojas son lineares o aciculares y
aplanadas, tienen un solo haz vascular en el centro, se disponen en espiral pero
aparentan estar en un solo plano. Los órganos sexuales masculinos se encuentran
en estróbilos pequeños y los primordios seminales no se disponen en estróbilos,
están solitarios en las axilas de las hojas o en el extremo de las ramas. Las
semillas se rodean de un arilo carnoso de color llamativo para las aves, que sirven
como dispersores. La familia Sciadopityaceae tiene un sola especie endémica de
Japón (Sciadopitys verticillata) considerado un fósil viviente y que alcanza los 30
metros de altura.

Pinales

En el que se destaca la familia Pinaceae. Esta familia comprende un grupo de

coníferas con canales de resina y cuyas hojas tienen apariencia de agujas
(llamadas acículas), son monoicas, los conos femeninos son leñosos y más
grandes que los masculinos, tienen la típica estructura con brácteas tectrices y
ovulíferas. Son el grupo más representativo de las coníferas.
 Coníferas de interés ornamental. Ejemplos de
especies
Algunas de las coníferas más usadas para decoración y jardinería son miembros
de las familias:

Pinaceae: Pinos y abetos, por ejemplo, Pinus sylvestris (pino silvestre), P.

aristata (pino de Colorado), P. cembroides, Abies koreana (abeto de Corea) y otros
representantes de los géneros Pinus y Abies.

Cupressaceae: Juniperus virginiana (enebro de Virginia), J. chinensis (enebro de

la China) y otros representantes del género. Thujopsis dolabrata (hiba), Thuja
orientalis (tuya oriental), Chamaecyparis lawsoniana (cedro de Oregón), C.
obtusa (falso ciprés hinoki), Cryptomeria japonica (cedro japonés), Cedrus
deodara (cedro de la India), Cupressus macrocarpa (ciprés de Monterrey).

Taxaceae: Taxus cuspidata, más conocido como tejo japonés.

Podocarpaceae: Podocarpus nivalis, de nombre común totara de montaña.

Coníferas y latifoliadas

Se calcula que en el mundo existen 16.000 tipos de madera, de las cuales no se comercializan más que
2.000. De ellas, 500 son coníferas, y las otras 1.500, latifoliadas. En el Estado español se comercializan
alrededor de 150 especies procedentes de todo el mundo. De ellas, 100 son latifoliadas y las otras 50,
coníferas.

Por ello, en las fichas técnicas de la madera utilizaremos estas dos denominaciones generales para clasificar
la madera:

 Coníferas: se trata de las especies pertenecientes al orden de las coníferas (abetos, alerces, cedros,
pinos, etc.). La mayoría forman parte del grupo de las gimnospermas.
 Latifoliadas: se trata de especies correspondientes al orden de ciertas angiospermas dicotiledóneas
(robles, haya, fresno, encina, etc.).
Las entidades encargadas actualmente de la identificación de la madera en el Estado español son:

 ETSIM (Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes)

 INIA (Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias)
Bosque de coníferas