Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, 24 de junio de 1987), conocido

como Leo Messi,6 es un futbolista argentino que juega

como delantero o centrocampista,78 y ha desarrollado toda su carrera en el F. C.
Barcelona de la Primera División de España y en la selección argentina, de la que
es capitán.910
Considerado con frecuencia el mejor jugador del mundo,1112131415 y uno de los
mejores de todos los tiempos,16 es el primer futbolista en la historia que ha
ganado, entre otras distinciones, cinco veces el Balón de Oro –un Balón de Oro y
cuatro FIFA Balón de Oro– obteniendo los cuatro primeros de forma consecutiva;
además de recibir cinco Botas de Oro.17 Con el Barcelona ha ganado 33 títulos,
entre ellos, nueve de La Liga y cuatro de la Liga de Campeones de la UEFA, así
como seis títulos de la Copa del Rey.181920
Goleador prolífico,2122 ostenta, entre
otros, los récords por más goles en una
temporada y un año calendario,2324
máximo goleador de La Liga,
la Supercopa de España, la Supercopa
de Europa, y jugador no europeo con
más goles en la Liga de Campeones de
la UEFA; además de máximo goleador
del F.C. Barcelona y de la Selección
Argentina. Es uno de los futbolistas
con más asistencias, desde que se
tienen registros, en partidos oficiales.2526
2728

Nacido y criado en la ciudad de Rosario,

a los 13 años se radicó en España,
donde el Barcelona accedió a pagar el
tratamiento de la enfermedad hormonal que le habían diagnosticado de niño.29
Después de una rápida progresión a través de la Academia juvenil del
Barcelona,30 hizo su debut oficial con el primer equipo a los 17 años, en octubre de
2004.31 A pesar de ser propenso a lesiones en los inicios de su carrera, 32 se
estableció como jugador fundamental para el club.33
En 2007, fue finalista del Balón de Oro y del Jugador Mundial de la FIFA, logro que
repitió en 2008. Su primera campaña ininterrumpida fue la temporada 2008-09,
durante la que con el Barcelona alcanzó el primer triplete del fútbol español.34 A
los 22 años, ganó su primer Balón de Oro y el premio al Jugador Mundial de la
FIFA del año.3536
Siguieron tres temporadas exitosas, en las que Messi ganó tres FIFA Balón de
Oro, con lo que sumó cuatro en total, hecho que no tenía precedentes. 3738 Hasta el
momento, su mejor campaña personal es la temporada 2011-12, en la que
estableció el récord de más goles en una temporada, tanto en La Liga como en
otras competiciones europeas, y se convirtió, en marzo de 2012, en el máximo
goleador histórico de su club en competiciones oficiales.39 Durante las dos
siguientes temporadas, también sufrió lesiones,4041 y perdió el Balón de Oro frente
a Cristiano Ronaldo, a quien se considera su rival. Messi recuperó su mejor forma
durante la campaña 2014-15, durante la que superó los registros de máximo
goleador absoluto en La Liga y la Liga de Campeones;4243 conquistó con el
Barcelona un histórico segundo triplete, 44 y además su quinto Balón de Oro.45
Como internacional argentino, Messi ha representado a su país en ocho torneos
mayores. A nivel juvenil, ganó junto con la selección sub-20 la Copa Mundial de
Fútbol Sub-20 de 2005, torneo en el que finalizó como mejor jugador y máximo
goleador,4647 y una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 2008, con la sub-
23.48 Por su estilo de juego de pequeño driblador zurdo,49 se lo comparó con su
compatriota Diego Maradona quien, en 2007, declaró al adolescente su
«sucesor».505152 Después de debutar en la selección mayor en agosto de 2005,5354
en el Mundial de Alemania 2006 se convirtió en el argentino más joven en jugar y
en marcar en un mundial55 y alcanzó, junto al equipo albiceleste, la final de
la Copa América 2007, donde fue nombrado mejor jugador joven del torneo.56
Como capitán desde agosto de 2011,57 llegó con su equipo a las finales
del Mundial de Brasil 2014 y de la Copa América 2015, certámenes en los que fue
elegido mejor jugador del torneo,5859 además de llegar a la final de la Copa
América Centenario.