¿Qué son las Variables de Investigación?

Las variables de investigación o experimento científico son factores que pueden ser medidos,
manipulados y es probable que cambien durante la investigación

Son una parte importante de los proyectos y las comprobaciones científicas, son totalmente
necesarias al realizar cualquier investigación.

Dos científicos estudiando algún tema para investigar relacionado probablemente con alguna
disciplina científica.

En el desempeño de una investigación científica, uno de los primeros términos que se encuentra
es la palabra variables. El entender el significado y la utilidad de dicho término, será de gran ayuda
para hacer un buen trabajo.

La palabra “variable” proviene del latín “variabilis”, palabra que define a aquello que está sujeto a
algún tipo de cambio (Buddies, 2017). Es algo que es cambiante, mutable, por lo tanto, podemos
definir variable como algo que varía o cambia.

Una variable es cualquier cosa que puede tomar diferentes valores numéricos o categóricos. Las
variables representan un concepto de vital importancia dentro de un proyecto de investigación,
son conceptos que forman las hipótesis de investigación.

¿Qué son las variables de investigación?

En ciencia, una variable es cualquier elemento, condición o factor que se puede controlar, variar o
medir dentro de una investigación (Porto & Gardey, 2008).

Dado que la variable representa una característica que muestra diferencias, vale decir que una
variable es generalmente cualquier cosa que puede asumir diferentes valores categóricos o
numéricos

Los investigadores se valen de la experimentación para establecer un vínculo entre diferentes

variables, buscando una relación de causa y efecto (Wigodski, 2010).

Las relaciones de causa y efecto explican por qué suceden las cosas y permiten prever de manera
fiable lo que sucederá si se hace algo de una forma determinada.

En otras palabras, los científicos realizan investigaciones para observar o medir si los cambios en
una cosa hacen que otra varíe de manera repetida.

Las comprobaciones científicas poseen varias clases de variables. La variación puede ser en
cantidad, intensidad o tipo.
Hay muchos tipos de variables, pero las principales para la gran mayoría de los métodos de
investigación son las variables independientes y las variables dependientes.

1 – Variable independiente

Los valores de este tipo de variables no dependen del valor de otras. Se conceptualiza como la
causa o el fenómeno a investigar y se identifica como causa o antecedente. Esta variable puede ser
manipulada o cambiada por el científico o ente investigador.

2 – Variable dependiente

Los valores de estas variables dependen de otras variables como su nombre lo indica de manera
explícita.

Las variables dependientes están sujetas a cambios por acción de otros elementos. La observación
o medida de esta variable, cambiará a medida que se altere la variable independiente.

Las variables dependientes son las que se miden, en ellas se enfoca la observación para ver la
respuesta ante el cambio de la variable independiente. Son el resultado del fenómeno que se
intenta investigar.

Ejemplos de variables independientes y dependientes

Si queremos averiguar la reacción que produce el sonido en el comportamiento humano, el sonido

sería la variable que manipula el investigador -la independiente- y la reacción del sujeto ante los
cambios en la intensidad del sonido, sería la variable dependiente.

Ejemplo

Se puede cambiar la posición de las alas de un aeromodelo para ver cómo afectan a la velocidad y
la altura en vuelo.

La posición del ala sería la variable independiente, porque se cambia intencionalmente. La

velocidad y la altura serían las variables dependientes ya que cambian dependiendo de la posición
que se le dé al ala.

Variables controladas o control

La variable control es el elemento experimental que es permanente e invariable durante la

investigación. Esta variable influye fuertemente en los resultados experimentales y se debe
mantener constante durante el experimento para poder probar la relación entre las variables
dependientes e independientes

La variable de control en sí no es de interés primario para el experimentador, sin embargo, deben

ser observadas tan cuidadosamente como las variables dependientes.
 Si las variables controladas no se mantienen, el investigador no sabrá si la variable independiente
causó el cambio en la variable dependiente o si se debió a la variable controlada.

En cualquier investigación, la falta de aislamiento de las variables controladas comprometerá

seriamente la validez del estudio (Shuttleworth, 2008).

En numerosas investigaciones se miden solo una o dos variables a la vez. Cualquier otro factor que
intervenga en los resultados, debe ser controlado correctamente.

Su efecto sobre los resultados debe ser igualado o eliminado, ejerciendo la misma influencia sobre
los diferentes grupos de muestra.

ETAPAS DE LA
INVESTIGACIÓN
CIENTÍFICA
Para ilustrar el proceso de investigación científica, a continuación se nombran y caracterizan las diferentes
etapas:

 Primera etapa: Estudio preliminar.

 Segunda etapa: Establecimiento del marco teórico.

 Tercera etapa: Diseño metodológico.

 Cuarta etapa: Elaboración de los instrumentos, aplicación de la prueba piloto, implementación de las técnicas y recogida
de información.

 Quinta etapa: Procesamiento de la información, análisis e interpretación, conclusiones y recomendaciones.

 Sexta etapa: Elaboración del informe y presentación de los resultados.

1. Formular y delimitar el problema. Una vez que se elige el tema general, debe definirse de la manera más exacta
posible el problema específico que se va a investigar. Los enunciados que al inicio son característicamente amplios y
vagos motivarán a confusión acerca de lo que debe lograrse. Es por ello que la formulación de la pregunta de
investigación en este apartado debe dar forma a la idea que representa a su problema de investigación.
2. Revisar la literatura relacionada. Revisión bibliográfica de lo que otros autores han investigado sobre nuestro tema de
investigación, que nos ayude a justificar y concretar nuestro problema de investigación.
3. Establecer un marco teórico. Desde qué perspectiva teórica abordamos la investigación.
4. Identificar las variables de investigación. Esta etapa tiene el propósito de describir con cuidado la manera en que van
a definirse las variables.
 Los investigadores deben aclarar para ellos mismos cuales son en realidad las variables independientes y dependientes
del estudio. Hay que hacer distinción entre los dos tipos de variables y la diferencia de estas tiene importancia suficiente
para justificar que las expliquemos con el siguiente ejemplo: Muchos estudios de investigación se encaminan a
desentrañar y comprender las causas de fenómenos adyacentes. ¿Un fármaco causa mejoría de un problema médico?
¿La intervención de enfermeras causa restablecimiento más rápido? ¿El tabaquismo causa cáncer de pulmón? Las
supuestas causas se llaman variables independientes, en tanto que el efecto supuesto se llama variable dependiente.
5. Formular la hipótesis. Es un enunciado de las expectativas de la investigación acerca de relaciones entre las variables
que se indagan. Es una predicción del estado esperado, enuncia las relaciones que el investigador pronostica como
resultado del estudio. El enunciado del problema identifica los fenómenos que están investigando; la hipótesis predice
como se relacionarán estos fenómenos.
6. Selección de un plan de investigación. El plan de investigación debe de especificar cuál de los diversos tipos de
enfoque de investigación se adoptará al objeto de estudio y cómo se plantea el investigador poner en marcha cierto
número de controles científicos para aumentar la posibilidad de interpretar los resultados. Una distinción importante que
puede señalarse en este sitio es la diferencia entre investigación experimental y no experimental. En la investigación
experimental, el investigador tiene un papel activo: hace algo a los participantes en un estudio y después observa las
consecuencias. Por ejemplo, en una investigación experimental acerca de la eficacia de fármacos, el experimentador
administra el fármaco en cuestión a algunos participantes (llamados sujetos) y quizá un placebo a otro grupo de sujetos.
Por otra parte, en la investigación no experimental, el investigador acopia datos sin tratar de introducir tratamientos
nuevos ni cambios; se hacen observaciones o mediciones acerca de estados, circunstancias, conductas o características
existentes. Dentro de estas dos grandes categorías, hay diversos enfoques de investigación. El plan de investigación
también debe delinear los procedimientos que se utilizarán para controlar la situación de estudio.
7. Especificar la población. Población denota el conjunto o la totalidad de todos los objetos, sujetos o miembros que se
adaptan a un conjunto designado de especificaciones. El requisito de definir una población para un proyecto de
investigación surge de la necesidad de especificar el grupo al cual pueden aplicarse los resultados del estudio. Los
estudios de investigación utilizan característicamente como sujetos sólo una pequeña parte de la población, que se llama
muestra. Sin embargo, antes de elegir a los participantes verdaderos del estudio, es indispensable saber qué
características debe poseer la muestra con el fin de poder generalizar los datos al aplicarlos a la población más amplia.
8. Hacer operacionales y medir las variables de la investigación. Una vez que las variables se han conceptualizado y
definido con cuidado, debe especificarse un medio para medir en realidad las variables de la investigación. Es decir
¿Qué herramientas son las más adecuadas para recoger los datos de la investigación? Este es el momento en el que
decidimos si resulta más conveniente pasar una encuesta o “hacer un grupo de discusión”, si debemos construir una
escala o realizar entrevistas en profundidad. Y debemos explicar además cómo vamos a analizar los datos que
recojamos en nuestro estudio. Los métodos de recogida de datos se deben de idear o elegir algún método para medir
variables de la forma más objetiva y exacta posible. Si no se cuenta con buenos instrumentos de medición, el tema de
investigación no ampliará la base de conocimientos científicos. Establecimiento o selección de instrumentos adecuados
para medir las variables que interesan, por algún método de informe por el propio sujeto, técnicas observacionales,
estimaciones fisiológicas o análisis de contenido.
9. Efectuar la prueba piloto. Efectuar un ensayo en pequeña escala para descubrir cualquier problema imprevisto en los
métodos de investigación. La prueba piloto es una necesidad pues si se realiza será menor el riesgo de invertir recursos
en procedimientos y técnicas que no aportaran la información necesaria para concluir la investigación y dar solución al
problema científico. Esa prueba le permite al investigador tomar decisiones, cambiar, modificar o perfeccionar los
instrumentos.
10. Seleccionar la muestra. La información que puede obtenerse de una muestra suele reflejar de manera bastante exacta lo
que se hubiera obtenido en caso de participar todos los individuos de la población en estudio. Hay dos grupos
fundamentales de técnicas de muestreo: Muestreo Probabilista: emplea procedimientos aleatorios, al azar, por los cuales
se hace la selección de unidades muéstrales, individuos, objetos, organizaciones, que son la unidad básica de la muestra.
Es decir, cada miembro tiene la posibilidad de ser incluido en la muestra. Muestreo No Probabilista: No hay forma de
asegurar que cada elemento de una población tenga la misma probabilidad de ser elegido. Establecer y poner en marcha
un sistema de muestreo, valiéndose de procedimientos de muestreo de probabilística o no probabilística para obtener
una muestra o subgrupo que represente la población global de la que se recogerán los datos.
11. Recopilar los datos. Recoger la información necesaria para responder las preguntas de la investigación y poner a
prueba las hipótesis, utilizando las herramientas que hemos diseñado previamente.
12. Organización y Análisis de los datos para el análisis. Organización y preparación de los datos para el análisis o
resumen de la información obtenida en el estudio por medio de procedimientos estadísticos encaminados a aumentar la
interpretación de las observaciones y hacer deducción acerca de la confiabilidad de las mismas para la población más
extensa. Los datos se analizan en función de la finalidad del estudio, según se pretenda explorar o describir fenómenos o
verificar relaciones entre variables.
13. Interpretar los resultados. En este apartado se da la tarea de hallar sentido en las observaciones, de explicar la relación
que guardan los resultados con el marco conceptual y con otras observaciones. Poner en relación los datos obtenidos
con el contexto en el que tienen lugar y analizarlo con apoyo de trabajos anteriores enriquece, sin duda, el estudio
llevado a cabo.
14. Comunicar las observaciones. Los resultados de una investigación son poco útiles si no se comunican a otros, ya sea a
una comunidad de personas o profesionales implicados en el objeto de la investigación. Incluso la hipótesis más
apremiante, el estudio más celoso y cabal, los resultados más impresionantes son de poco valor para la comunidad
científica si no se conocen. En consecuencia, la tarea de comunicación, que puede ser anticlimática desde el punto de
vista del investigador, es importante y exige destreza para escribir, claridad de pensamiento, precisión y objetividad.

ETAPAS DE LA
INVESTIGACIÓN
TECNOLÓGICA
El desarrollo de una investigación tecnológica tiene como propósito construir un proceso de investigación
tecnológica desde el conocimiento científico para ser utilizada como un proceso de generación de beneficios y
de solución de necesidades en la transformación de la realidad, en un contexto: político, social, económico y
cultural.

Por tal motivo la Investigación Tecnológica, comprende un proceso que se rige por la invención, el diseño y la
innovación como resultado. Al respecto, las etapas que comprenden dicho proceso serian: observar,
determinar el problema, documentar, reflexionar, elaborar el proyecto de intervención, valorar, experimentar,
comunicar, implementar, hacer seguimiento y la correspondiente evaluación. Tal como se muestra en la
siguiente tabla.