GUÍA DE LECTURA

LA BALADA
DEL CAFÉ
TRISTE
Carson
McCullers

Guía de lectura a cargo de

Àtona

AUSTRAL
EDUCACIÓN
Guía de lectura: LA BALADA DEL CAFÉ TRISTE

Por MARINA MUSTIELES SALVADOR

1. La balada del café triste

1.1. “Para lo único que no tenía buena mano era para la gente. A la gente, cuando no
es completamente tonta o está muy enferma, no se la puede coger y convertir de la
noche a la mañana en algo más provechosa.” (p. 9) ¿Crees que esta frase sirve para
definir el carácter de Miss Amelia? ¿Cómo lo interpretas?

1.2. “No era corriente que un jorobado desconocido llegara al almacén caminando a
medianoche y se sentara allí a llorar” (p. 13). ¿Por qué te parece que el narrador
recalca algo que parece obvio?

1.3. “Como era de suponer, al mediodía todo el pueblo sabía lo del jorobado que
había llegado al almacén a media noche” (p. 17). ¿Por qué dice “como era de
suponer”? ¿Quién crees que lo ha contado?

1.4. ¿Qué es un “traje de domingo” y por qué se los pone alguna gente del pueblo
cuando creen que Miss Amelia ha asesinado al jorobado? (p. 19)

1.5. ¿Cómo llama el jorobado a Miss Amelia? ¿Por qué resulta sorprendente?

1.6. Después de la improvisada inauguración del café, “Miss Amelia cerró la puerta
principal pero olvidó echar el cerrojo” (p. 28), ¿crees que McCullers quiere decirnos
algo con ese descuido de Miss Amelia? ¿Puede que sea un indicio de lo ha de venir?

1.7. Relee la sección sobre el amado, la cual empieza: “Y el amado puede presentarse
bajo cualquier forma. Las personas más inesperadas pueden ser un estímulo para el
amor,” (p. 31) y fíjate en la frase “El amado podrá ser un traidor, un imbécil o un
degenerado; y el amante ve sus defectos como todo el mundo, pero su amor no se
altera lo más mínimo por eso” (p. 32). ¿Estás de acuerdo?

1.8. “El amado teme y odia el amante, y con razón: pues el amante está siempre
queriendo desnudar a su amado. El amante fuerza la relación con el amado, aunque

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esta experiencia no le cause más que dolor” (p. 32). Aquí el narrador se refiere a
“desnudar” en más de un sentido: explícalo.

1.9. En el pasado, Marvin Macy se enamoró de Miss Amelia, y durante dos años
cambió su forma de hacer, dejó de ser “descarado, audaz y cruel” (p. 34) y aprendió
buenos modales. Sin embargo, en este momento de la historia ya sabemos que
Marvin recuperó su personalidad malvada poco después. ¿Crees que las cosas
podrían haber sido distintas? ¿O crees que Marvin nunca cambió realmente?

1.10. “Así pues, no olvidéis a ese Marvin Macy, porque va a representar un papel
terrible al final de nuestra historia” (p. 40). ¿A quién se dirige el narrador? ¿Qué
efecto busca causar?

1.11. ¿Cuáles son algunas de las pruebas del amor que Miss Amelia siente por el
primo Lymon?

1.12. El primo Lymon causa tensión allí donde va, el narrador explica que “cuando
aquel enredador andaba por medio no sabía uno nunca qué se le podía venir a uno
encima, o qué iba a ocurrir allí en cualquier momento” (p. 46). Sin embargo, esto
parece causar divertimiento más que horror en el café, “nunca había tanta alegría
como cuando él estaba presente”. ¿Por qué crees que la gente reacciona así a su
presencia, a pesar de que suele causar peleas y desacuerdos donde va?

1.13. “[Y]a la noche había caído completamente” (p. 58). Con estas palabras, el
narrador concluye la escena de la vuelta de Marvin Macy al pueblo. ¿Crees que son
casuales?

1.14. Cuando toda la carne de cerdo se estropea, y una familia entera llega a morir
por comer carne en mal estado, ¿a quién se culpa? ¿Por qué? ¿Crees que tienen
razón?

1.15. ¿Cómo reaccionan los tres personajes principales a la nevada, y qué dice de
ellos su reacción? (p. 65-66)

1.16. ¿Qué edad tiene Lymon?

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1.17. ¿Cómo se decide la hora de la pelea entre Miss Amelia y Marvin Macy? (p. 73)
La historia ya se ha hecho mención de hechos parecidos. ¿Crees que son realistas?
¿Qué quiere comunicar la autora?

1.18. Los doce mortales: ¿Qué tiene que ver con la historia original?

1.19. ¿Quién crees que es amado y quien crees que es amante en el cuento? Haz un
cuadro o diagrama si te ayuda. Vuelve a interpretar el texto de la pregunta 7, página
32, con lo que sabes ahora de estos personajes.

1.20. Vocabulario: rabadilla (p. 45), encarnado (p. 48), cañota (p. 51), lúgubre (p. 79).

2. Wunderkind

2.1. ¿Qué significa “Wunderkind”? ¿De dónde viene?

2.2. ¿En qué sueña la protagonista? ¿Qué crees que significa?

2.3. Cuando Frances y Heime tocaron la pieza del compositor Ernest Bloch en el
concierto, las reseñas dicen que a Frances “le faltaba temperamento para esa clase
de música”. ¿A qué clase de música se refieren? ¿Cómo se justifica Frances?

2.4. ¿Qué relación te parece que tiene Frances con el matrimonio Bilderbach?

2.5. Lafkowitz le recuerda a Frances que Bach tuvo muchos hijos, y Bilderbach le
pide: “Siéntelo como Beethoven lo escribió” (p. 93) ¿Qué están intentando decirle a
Frances?

2.6. ¿Crees que Frances era realmente una Wunderkind o no? ¿Por qué?

2.7. Vocabulario: mitón (p. 81), sonatina (p. 82), fulgurar (p. 86), evasiva (p. 95).

3. El jockey

3.1. ¿Qué es un jockey? ¿Cuál es su relación con los otros tres hombres?

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3.2. ¿Por qué crees que el entrenador, Sylvester, le pide al jockey que “sea
razonable” (p. 100)?

3.3. ¿Por qué está tan enfadado el jockey?

3.4. Vocabulario: barahúnda (p. 99).

4. Madame Zilensky y el rey de Finlandia

4.1. “Mister Brook era una persona algo borrosa; años de minuetos de Mozart, de
explicaciones sobre séptimas disminuidas y terceras menores, le habían dado en su
vocación una paciencia alerta” (p. 105-106). Explica esta frase.

4.2. ¿Cómo se toma Madame Zilensky la pérdida de las maletas? ¿Y la de su

metrónomo? ¿Te parece un comportamiento fuera de lo común?

4.3. ¿Por qué decide Mister Brook fingir que el rey de Finlandia existe? ¿Por qué dice
sentirse “como un asesino”? (p. 114)

4.4. “Luego se dio cuenta con fría sorpresa de que el perro iba corriendo hacia atrás”
(p. 115). ¿Qué crees que ha pasado?

4.5. ¿Cuál crees que es el tema principal del cuento?

4.6. Vocabulario: pedagoga (p. 105), esperanto (p. 107). En el caso de “esperanto”,
explica su uso en la historia.

5. El transeúnte

5.1. Ferris, el protagonista de la historia, busca en su agenda gente que conoce en la

ciudad, pero casi ninguno de ellos está disponible. ¿Qué sorprende de su lista? ¿A
qué guerra se refiere? (p. 118)

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5.2. Ferris practica lo que dirá a su novia cuando la vea: “me encontré por casualidad
con mi antigua mujer cuando estaba en Nueva York. Cené con ella, y con su marido,
claro. Fue extraño verla después de todos estos años” (p. 120). Sin embargo, todavía
no ha cenado con ellos. ¿Cómo sabe que será extraño? ¿Por qué planea lo que dirá?

5.3. ¿Por qué miente Ferris sobre Jaennine y su hijo? (p. 125-126)

5.4. ¿Crees que al final de la historia Ferris ha cambiado? ¿Qué le ha afectado más y
de qué manera?

5.5. Vocabulario: pródiga (p. 117), garrapato (p. 118), ecuanimidad (p. 127).

6. Dilema doméstico

6.1. ¿Por qué se le pasan a Martin el enfado y los pensamientos de reproche hacia su
mujer cuando la ve dormir? ¿Cual crees que es el mensaje del cuento?

6.2. Busca información sobre la autora, y explica qué parecidos o en qué experiencias
se podía haber basado para escribir esta historia.

6.3. Vocabulario: ristra (p. 130), inerme (p. 139), minar (p. 140).

7. Un árbol. Una roca. Una nube

7.1. “Estoy hablando de amor. Para mí es una ciencia” (p. 145), dice el hombre del
cuento. Explica su teoría sobre el amor con tus propias palabras y menciona qué
tiene que ver con el título de la historia. ¿Te parece acertada?

7.2. ¿Por qué crees que Leo no quiere contarle al chico de los periódicos si el hombre
está loco o no?

7.3. Vocabulario: barboquejo (p. 143), escuchimizado (p. 143).