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La elaboración de guías de práctica clínica es llevada a cabo en todo el mundo con la intención
de ayudar a los médicos en la toma de decisiones sobre las intervenciones en los pacientes.
Cuando se toma la decisión de transfundir a un paciente deben balancearse los riesgos
conocidos de la transfusión con la necesidad de proveer una adecuada oxigenación a los
tejidos, teniendo en cuenta además que se va a utilizar un recurso que, en general, es escaso.
Para la Organización Mundial de la Salud la Transfusión de Sangre es parte clave de un sistema
de salud moderno y, una de las responsabilidades de los programas nacionales de sangre es
alentar y lograr que, a través del trabajo multidisciplinario de los médicos expertos en
Medicina Transfusional locales y los que prescriben indicaciones de sangre y sus componentes,
desarrollen guías clínicas para su uso apropiado. Además de conseguir la mejor medida
terapéutica para un paciente dado, basada ésta en la mejor evidencia científica, las guías
tienen como propósito evitar la gran variabilidad que existe en las indicaciones médicas en
muchas disciplinas, una de ellas la Medicina Transfusional. Si se consigue ese objetivo, se
tendrá mayor certidumbre en los cálculos que se realicen sobre las necesidades de sangre para
una institución, una jurisdicción y/o un país, sumado por supuesto al resto de la información
epidemiológica necesaria para efectuar estas estimaciones. La oportunidad para la provisión
del componente adecuado, con calidad óptima, en la cantidad necesaria son principios
fundamentales para alcanzar la mejor prestación de salud. Recientemente fue publicado un
trabajo que muestra crudamente cómo en América Latina, la mortalidad materna está
asociada a la insuficiencia de la donación de sangre y a su disponibilidad1 lo cual obliga a
reflexionar sobre el buen uso de un material biológico caro, en todos los sentidos, como es la
sangre. Desde el punto de vista legal, está ganando terreno la significación de la adhesión a