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Gustavo G Politis
Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad Nacional del Centro de la
Provincia de Buenos Aires
Las arqueologías
por venir
P
ara el público, la arqueología es la disciplina den a interpretar la complejidad del pasado remoto.
que estudia los restos materiales de sociedades Este interés por el presente nace de reflexiones sobre la
desaparecidas. Una visión más académica la práctica arqueológica en la sociedad actual, dado que las
considera un campo científico dedicado a in- nociones de pasado y de patrimonio cultural han alcan-
vestigar los grupos humanos del pasado a partir zado una notable dimensión política con la activa par-
de sus restos materiales y de datos hallados en su contexto ticipación de nuevos museos. En este contexto se ubica
natural y social. Desde que se comenzó a usar el término la actual necesidad de conocer el proceso histórico que
griego archaios con el significado de viejo o antiguo, la conformó los distintos sectores étnicos y sociales de las
arqueología amplió su campo para ocuparse no solo de naciones americanas.
los pueblos ágrafos, sino también de las civilizaciones del La historia de la arqueología argentina arrancó con
Mediterráneo –se habla entonces de arqueología clásica los trabajos de Florentino Ameghino (1854-1911), Samuel
para referirse a Grecia y Roma, o la del antiguo Egipto– y Lafone Quevedo (1835-1920), Eric Boman (1867-1924) y
de los primeros estados en América, África y Asia que Juan B Ambrosetti (1865-1917). Continuó con los apor-
desarrollaron sistemas propios de escritura. tes de Luis María Torres (1878-1937), Milcíades Vignati
Hoy algunos arqueólogos estudian la cultura mate- (1895-1978), Félix Outes (1878-1939), Salvador Debene-
rial contemporánea para establecer analogías que ayu- detti (1884-1930), Antonio Serrano (1899-1982) y Os-
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ARTÍCULO
han sido manipuladas por intereses de los grupos domi- na. Tiene fuerte anclaje en la antropología biológica y
nantes. La arqueología histórica busca despejar ese sesgo se vincula tanto con la política y el derecho como con
y construir una visión amplia y pluralista del pasado. las ciencias fisicoquímicas. Construye un nexo –a veces
Una línea fructífera de investigación es la dedicada apenas tenue, otras deslumbrante– entre el pasado in-
al estudio de las fronteras, áreas en las que se mezclaron mediato y el momento actual.
poblaciones de diversas procedencias culturales. Hace La arqueología forense ha investigado centros clan-
décadas, la historia escolar fijó en nuestras mentes la idea destinos de detención en varias ciudades del país, fosas
de que los límites actuales de la Argentina no han varia- comunes en cementerios públicos y, por último, ayudó
do desde la Revolución de Mayo. En realidad, durante identificar a decenas de víctimas del terrorismo de Esta-
varios siglos los europeos y los criollos convivieron con do que integraban la categoría de los desaparecidos. En
los indígenas ocupantes de los territorios no colonizados ese campo, el Equipo Argentino de Antropología Foren-
por aquellos –el ‘desierto’– en la pampa, la Patagonia y se abrió rumbos tanto en la Argentina como en otros
el chaco. Entre ambos territorios existieron interacciones países en que actuó. Su aporte a la construcción de una
de diversa intensidad y carácter: malones indios y razias nueva sensibilidad por los derechos humanos es una de
del ejército; acuerdos que articularon el tráfico de mer- las dimensiones más trascendentes de la praxis arqueo-
cancías, ideas y bienes de prestigio; difusión de idiomas, lógica contemporánea en la Argentina.
productos y saberes y, si se quiere, también refugio de Además de abordar el pasado, la investigación ar-
expatriados y prófugos. La arqueología aporta evidencias queológica se interesa por la dimensión material de la
que demuestran una fluida cooperación transcultural, vida presente. Los etnoarqueólogos trajeron innovacio-
además de dar cuenta de la violencia y el desarraigo que nes con su trabajo en comunidades actuales, por ejemplo,
padecieron las poblaciones originarias. Los crecientes re- de cazadores-recolectores de las selvas tropicales o de
clamos de las comunidades indígenas por la restitución pastores del altiplano andino. Estudiaron in situ diversas
de sus tierras conceden a esta arqueología una importan- prácticas de esos grupos, registraron sus productos ma-
cia que no puede más que aumentar en años venideros. teriales y miraron con una luz distinta de las sociedades
Un capítulo, que en las circunstancias argentinas no contemporáneas. Asimismo, otros arqueólogos tomaron
es posible dejar de mencionar, está constituido por la interés por los objetos de la vida cotidiana actual, como
arqueología y la antropología forenses. Constituye la automóviles, envases, aviones, etcétera. Colocan el foco,
innovación más dramática que experimentó la discipli- por lo general, en la práctica antes que en el discurso, y
Sitio arqueológico El Carmen de la cultura Santa María, sierra del Cajón, Tucumán.
Lecturas sugeridas
José A Pérez Gollán
Doctor en historia, Universidad
BARBERENA R, BORRAZZO K y BORRERO L (eds.), 2009, Perspectivas
Nacional de Córdoba.
actuales en arqueología argentina, IMHICIHU, Buenos Aires.
Investigador principal del
DIEZ JC y y NASTRI J (eds.), 2011, Cómo sobrevivir con dos
Conicet.
piedras y un cerebro. Manual práctico de arqueología experimental,
Atapuerca-Fundación Félix de Azara, Burgos.
JOHNSON M, 2000, Teoría arqueológica. Una introducción, Ariel,
Barcelona.
Javier H Nastri
RENFREW C y BAHN P, 1993, “Diario de los Yacimientos de la Sierra Doctor en arqueología, UBA.
de...”, Arqueología. Teorías, métodos y prácticas, Akal, Madrid. Investigador independiente
del Conicet en la Universidad
Maimónides.
Gustavo G Politis
Doctor en ciencias naturales, UNLP.
Profesor titular, UNCPBA y UNLP.
Investigador superior del Conicet.
gpolitis@fcnym.unlp.edu.ar
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