Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
ISSN: 1607-050X
desacato@ciesas.edu.mx
Centro de Investigaciones y Estudios
Superiores en Antropología Social
México
Molina, Virginia
Ciencias sociales y complejidad
Desacatos, núm. 28, septiembre-diciembre, 2008, pp. 11-14
Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social
Distrito Federal, México
E
n este número de Desacatos invitamos al lector pensar las ciencias sociales a partir de este paradigma in-
a conocer cómo pueden aplicar las ciencias so- vita a, por lo menos, conocer sus propuestas.
ciales lo que genéricamente se conoce como las
ciencias o el paradigma de la complejidad a diversos as- claras manifestaciones científicas y técnicas; incluye nuevas formas de
pensar y actuar que comprenden las llamadas ciencias de la compleji-
pectos de la cultura y la sociedad. La relevancia de la dad y las tecnociencias […]. Quien no se acerque con inquietud a la
4
complejidad para el análisis social es todavía ignorada o, comprehensión y el dominio de las ‘nuevas ciencias’ como ciencias de
la complejidad, no sólo no entenderá (y practicará mal) el quehacer
en el mejor de los casos, debatida entre la mayoría de los tecnocientífico, sino el artístico y el político” (González Casanova, 11
practicantes de estas disciplinas, quienes se muestran 2004: 11).
Manuel Castells está convencido de que: “Si necesitamos una nueva
escépticos a su uso en las ciencias sociales porque con- metáfora, la sociología de la sociedad red se construiría sobre los proce-
sideran que es solamente una moda pasajera, una varian- sos autogenerativos que descubrió la biología molecular. La renovación
te de los estudios de sistemas o el uso de herramientas del estudio de la sociedad no puede proceder sólo con bases teóricas
[…]. El mayor reto metodológico para la investigación empírica en la
desarrolladas por las ciencias “duras” que no reflejan la sociología es que, mientras la mayoría de nuestras herramientas analíti-
riqueza cultural y social de los grupos humanos. No obs- cas están basadas en relaciones lineales, la mayoría de los fenómenos
sociales se caracterizan por dinámicas no lineales […] (Castells, 2000:
tante, el llamado de cientificos sociales de reconocido 697-698).
prestigio —entre ellos Pablo González Casanova, Manuel Por su parte, Immanuel Wallerstein considera que en la actualidad
hay una crisis sistémica y, por lo tanto, una crisis de nuestras estruc-
Castells, Immanuel Wallerstein y Fredik Barth1— a re- turas de pensamiento, a la que las ciencias físicas han respondido con
los “estudios de la complejidad”, camino que deberían explorar las cien-
cias sociales (1999: 23 y 24).
Fredrik Barth plantea que los antropólogos requerimos introducir la
1 Pablo González Casanova es enfático cuando afirma: “Hoy ya no po- complejidad y desarrollar modelos de sistemas desordenados, capaces
demos pensar la naturaleza, la vida y la humanidad sin tomar en cuenta de mostrar cómo se mueve, actúa y reacciona la gente con propósitos di-
los descubrimientos que se iniciaron con la cibernética, la epistemolo- versos en relaciones sociales complejas, cuáles son los resultados de sus
gía genética, la computación, los sistemas autorregulados, adaptativos acciones y cómo estos resultados retroalimentan las siguientes activida-
y autopoiéticos, las ciencias del caos determinista, los atractores y los des, es decir, cómo se producen las trayectorias del cambio y las desi-
fractales. La profundidad de esos descubrimientos va más allá de sus gualdades en las organizaciones complejas (Barth, 2000: 153, 157, 159).
12 3
Enrique Lomnitz
Quienes consideran a la complejidad como un nuevo forma parte de sistemas alejados del equilibrio —en-
paradigma lo fundamentan en el hecho de que sus su- tre ellos, nuestros cerebros, el sistema inmune y la ecolo-
puestos obligan a revisar nuestra forma de pensar respec- gía— que responden a dinámicas no lineales. El estudio
to a la naturaleza, la sociedad y la cultura. Si bajo la metá- de la naturaleza, la sociedad y la cultura requiere, enton-
fora basada en la física newtoniana la ciencia opera bajo ces, de nuevas maneras de pensar los procesos naturales,
las premisas de que: a) el orden subyace al mundo; b) las le- sociales y culturales.
yes de dicho orden son naturales y regulares, lo que per- Las llamadas ciencias de la complejidad no forman
mite la predicción, y c) el objetivo de la ciencia es descu- un enfoque unitario; bajo ese nombre genérico se abar-
brir las leyes que existen por debajo de la apariencia del can perspectivas muy variadas (las dinámicas no lineales,
caos, los análisis lineales aportan avances muy impor- las estructuras disipativas, la teoría de la autoorganiza-
tantes en la investigación de sistemas en equilibrio o muy ción, la criticalidad autoorganizada, los sistemas adaptati-
cercanos a éste. No obstante, dicha metáfora no logra vos complejos, la teoría del caos) que comparten el aná-
reconocer e investigar la enorme parte de la realidad que lisis de la naturaleza y de la sociedad desde la óptica de las
SEPTIEMBRE-DICIEMBRE 2008 Desacatos PRESENTACIÓN
4 13
Enrique Lomnitz
dinámicas no lineales del cambio en sistemas. Sus varian- en el análisis de sus objetos de estudio (Langton, Kohler,
tes son múltiples, por lo que no hay una ciencia de la com- Lansing, Reynoso) y han desarrollado análisis sobre el
plejidad, sino diversos enfoques que comparten la misma desarrollo de la cultura Pueblo, en Mesa Verde, o la prác-
preocupación por comprehender las interacciones en los tica balinesa tradicional de asignación de agua de riego en
sistemas alejados del equilibrio (para una introducción los arrozales, por ejemplo.
a las diversas corrientes de este paradigma y su relación No obstante, la investigación de los sistemas no diná-
con las ciencias sociales, véase Reynoso, 2006). micos presenta a las ciencias sociales el reto de elaborar
Entre los científicos sociales que se han acercado a la marcos teóricos adecuados a las implicaciones de este
complejidad, algunos consideran útil para sus análisis in- cambio de paradigma y renovar sus métodos de investi-
troducir los conceptos centrales de la complejidad sin lle- gación. Una de las formas más efectivas para explorar el
gar a utilizar el modelaje informático (Morin, Luhman, comportamiento no lineal es la simulación, debido a que
por ejemplo); otros, en cambio, están explorando el po- los sistemas complejos surgen de una multitud de rela-
tencial de las herramientas informáticas para profundizar ciones entre agentes. Por lo general, los investigadores de
PRESENTACIÓN Desacatos SEPTIEMBRE-DICIEMBRE 2008