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I. MÉTODO DE COSTO DE VIAJE (MCV)

1. INTRODUCCIÓN

Dicho método de valoración ambiental antes mencionado consiste en utilizar

la información relacionada con la cantidad de tiempo (costo de oportunidad) y
de dinero (costo real) que una persona o familia emplea en visitar un espacio
natural4. Además consiste en analizar la relación entre bienes y servicios
privados y ambientales complementarios. El ejemplo típico de este tipo de
relación complementaria es el consumo de los servicios ambientales que puede
proveer un bosque, un Parque Nacional o una Reserva Natural, y el consumo de
otros bienes privados como el costo de viaje, el costo de entrada al lugar (en
caso de que se cobrara), el tiempo de viaje, la estadía, etc. En estos casos, lo que
se obtienen son estimaciones de los valores de uso asociados con ecosistemas y
sitios destinados a actividades de recreación.

Supuesto Básico: Parte de la premisa de que el tiempo y el dinero empleados

para realizar el viaje al sitio bajo estudio representa el precio de acceso al
mismo. Por consiguiente, la disposición a pagar para visitar el sitio se puede
estimar a partir del número de visitas que realiza la gente incurriendo en
diversos costos de viaje.

Por otra parte existen tres opciones para aplicar un Método de Costo de Viaje

a) Un Método de Costo de Viaje (MCV) zonal, usando principalmente

datos secundarios con algunos datos simples colectados desde visitantes, el
Método de Costo de Viaje Zonal se caracteriza por tener los siguientes aspectos:
el MCV zonal es el más simple y más barato de los MCV, determinar un valor
para los servicios recreativos del sitio como un todo, no puede usarse
fácilmente para valorar un cambio en la calidad de recreación de un sitio, puede
que no considere alguno de los factores que pueden ser determinantes
importantes del valor, permite obtener información sobre el número de visitas
al sitio desde distancias diferentes. Dado que los costos de viaje y de tiempo
incrementan con la distancia, tal información permite al investigador calcular el
número de visitas compradas a distintos precios. Esta información se usa
para construir la función de demanda del sitio y estimar el excedente del
consumidor o beneficio económico de los servicios recreativos del sitio.
b) Un Método de Costo de Viaje (MCV) individual, usando un
levantamiento de información más detallada de los visitantes, este método es
similar al MCV zonal, pero usa información levantada de individuos (visitantes)
en el análisis estadístico, en vez de datos de cada zona, requiere de mayor

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cantidad de datos, el análisis estadístico es un poco más complicado, pero da

resultados más precisos.
c) Un MCV basado en la utilidad del azar, utilizando levantamiento de
información y otros datos, y técnicas estadísticas más complicadas, describiendo
este método es el MCV más caro y complicado de aplicar, método de costo de
viaje más apropiado para estimar beneficios para características especificas,
cambios de calidad de sitios, mejores que para el sitio como un todo. Asimismo,
es el más apropiado cuando hay muchos sitios substitutos, en el ejemplo
hipotético, a lo mejor lo que se quiere conocer es la pérdida económica cuando
decrece la población de peces, mejor que cuando se pierde todo el recurso
pesquero. Este método es el apropiado porque se focaliza en la selección entre
sitios alternativos que tiene calidades diferentes. El método asume que los
individuos seleccionarán el sitio que ellos prefieren, de todos los posibles sitios
de pesca. Los individuos intercambian calidad del sitio con el precio de viajar al
mismo. Esto requiere información de todos los posibles sitios que un visitante
pueda seleccionar, las características de calidad de los sitios y los costos de
viaje a cada sitio

2. OBJETIVOS DE LA METODOLOGÍA
 Estimar una función de demanda por un sitio de recreación y su
respectiva disponibilidad a pagar, medida a partir del Excedente del
Consumidor. La variación de la demanda por el bien ambiental se traduce en el
cambio en el número de visitas ante cambios en el costo del viaje.
 Determinar el valor económico que la sociedad asigna a un recurso
natural como consecuencia de cambios en el bienestar, debido a
deterioros o mejoras de la calidad ambiental del recurso.
 Valorar los flujos de servicios de recreación a partir de un recurso natural
que se utilice para la recreación.
 Estimar cambios en los valores debidos a cambios en la calidad ambiental
o en las características del lugar de recreación.

3. VENTAJAS DEL MÉTODO COSTO DE VIAJE

 El método se asemeja a la forma más empírica usadas por economistas
para estimar valores económicos basados en precios.
 Se basa en conducta actual y real, lo que la gente hace, en vez de
preguntarle un valor en una aplicación hipotética.
 No es tan caro de aplicar.

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 Encuestas en el sitio permiten entrevistar muestras grandes, ya que los

visitantes les interesa participar.
 Los resultados son relativamente fácil de explicar e interpretar.

4. LIMITACIONES DEL MÉTODO COSTO DE VIAJE

 Asume que la gente percibe y responde a los cambios en costo de viaje
de la misma forma como ellos responderían a cambios en precios de las
entradas.
 El modelo más simple asume que los individuos hacen un viaje con un
solo propósito, visitar al sitio de recreación. Si el viaje tiene más de un
propósito, el valor del sitio se sobrestima. Es difícil conocer el aporte de cada
propósito para dividir el costo de viaje entre los mismos.
 Es problemático definir y medir el costo de oportunidad del tiempo o el
valor del tiempo empleado viajando. Si la gente disfruta del tiempo empleado
viajando, el tiempo es un beneficio y no un costo, por lo que los resultados se
sobrestiman.
 La disponibilidad de los sitios substitutos afectará el valor. Si dos
personas viajan la misma distancia, se asume que tienen el mismo valor. Sin
embargo si una persona tiene muchos sitios substitutos y va a uno
determinado, ella valora más a éste.
 Esos que valorizan ciertos sitios, prefieren y seleccionan vivir cerca de
éstos. Si este es el caso, ellos tendrán bajo costo de viaje, pero valorizan mucho
el sitio. El método no toma esto en cuenta.
 Entrevistar personas en el sitio puede introducir sesgos muéstrales en el
análisis.
 Los MCV estándar provee información acerca de las condiciones actuales,
pero no de ganancias y pérdidas provenientes de cambios anticipados en
las condiciones del recurso.
 Para estimar la función de demanda, se necesita diferencias
suficientes entre las distancias viajadas para afectar los costos de viaje y para
las diferencias en costo de viaje para afectar el número de viajes hechos. Esto no
es adecuado para sitios cercanos a centros muy poblados, donde muchas visitas
pueden ser desde “zona de origen” que son a lo mejor cerca una de otra.
 Requiere participación del usuario. No sirve para valorar atributos fuero
del sitio ni para otros atributos del sitio a la recreación. No permite valorar
valores de no uso. Si hay sitios que tienen cualidades únicas que son valoradas
por no usuarios, el MCV subestima el valor.

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 La selección de la forma funcional afecta los resultados, así como la

selección de las variables y del método de estimación.
5. SUPUESTOS
 El valor de los servicios de recreación que ofrece el espacio natural es
reflejado en la cantidad de individuos que están dispuestos a pagar por tener
acceso a este sitio.
 El costo en que incurren las personas por visitar el sitio representa el
precio del servicio o bien ambiental.
 El costo de viaje depende de la distancia de la zona de esparcimiento.
 El número de viajes depende del costo de viaje.
 El visitante maximiza su utilidad sujeto a restricciones de ingreso y de
tiempo.
 Cada viaje de recreación persigue un único propósito.
 Existe un costo de oportunidad del tiempo dedicado a la recreación.
 El tiempo tiene valor y la tasa de salarios representa el costo de
oportunidad de visita al sitio de esparcimiento.
 Existe complementariedad débil entre la calidad ambiental (Q) y la
demanda por visitas, es decir hay un precio de exclusión, que sigue la
característica que cuando la demanda por el bien privado es cero, no se
produce ningún efecto en la función de utilidad del individuo por mejoras en el
bien ambiental.
 El excedente del consumidor es una buena medida de la variación
compensada.

6. LAS ESTRATEGIAS A SEGUIR PARA LA APLICACIÓN DEL MÉTODO

DEL COSTO DE VIAJE SON:
 El estudio debe basarse en observaciones de comportamiento de los
individuos en mercados reales afines.
 El flujo de información se consolida a través de entrevistas,
preferiblemente con un enfoque individual antes que el zonal, debido a que
este último utiliza datos promedio.
 El modelo econométrico empleado para la estimación de la función de
demanda por recreación es el de distribución de probabilidad Poisson, un
modelo Tobit, o modelos truncados, según amerite el caso.
La aplicación en situaciones empíricas de este método presenta problemas en el
momento de generar datos agregados, por esto es necesario replantear las
técnicas utilizadas. Existen también problemas para definir la variable que mide
el costo de viaje, pues existen proxis como el costo percibido por el visitante,

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el costo variable o el costo real, que presentan ventajas e inconvenientes. El

método del costo de viaje es un tipo de valoración económica indirecta que
tienen las siguientes características:
a) Para muchos individuos, la demanda por el bien (por el sitio de
recreación) es igual a cero.
b) El bien (el sitio de recreación) no tiene un mercado observable.
c) Para utilizar este bien, el individuo necesita transportarse hasta el sitio de
recreación.

Supongamos un sitio de recreación como un río. Lo que queremos valorar es el

acceso al sitio, o eventualmente el impacto que tiene una mejora ambiental
sobre este valor económico de este bien.

7. PASOS A SEGUIR
El método del costo zonal de viaje es el más simple y el menos caro. Estima un
valor por servicios recreacionales de un sitio como un todo. No puede
fácilmente ser usado para valorar un cambio en la calidad recreacional de un
lugar y puede no considerar algunos factores que pueden ser determinantes
importantes del valor.

Este método se aplica colectando información de un número de visitas al sitio

desde diferentes distancias. Dado que el costo y tiempo de viaje se
incrementan con la distancia, esta información permite al investigador calcular
el número de visitas "negociadas" a diferentes "precios". Esta información es
utilizada para construir la función de demanda por el sitio y estimar el
excedente de consumo o beneficio económico por los servicios recreacionales
del lugar.

 Delimitar del área de estudio

 Ubicar los sitios de procedencia

 Calcular el tamaño muestral

 Especificar las variables del modelo

 Especificar el Modelo Poisson

 Diseñar la encuesta para recolectar información

 Aplicar la encuesta piloto y realizar ajustes

 Aplicar la encuesta en el sitio y procesar los datos

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 Estimar el excedente del Consumidor.

8. DELIMITACIÓN DEL ÁREA DE ESTUDIO Y LA MUESTRA

 Origen de usuarios del sitio de recreación.
 Proporción de usuarios por origen.
 La muestra debe definirse a partir de usuarios del sitio de recreación.
 Esto se debe al hecho de que con el método se busca estimar el valor de
disfrutar un sitio.

9. MODELO
El Modelo especificado es:
Visitas = f (Ctotal ,Csustit, Ingreso,VSoc,q)

 Visitas = Es el número de vistas que realiza un individuo o una familia por

temporada.
 C. total = Es el costo total de la recreación, es decir, la suma de los costos
económicos y los de oportunidad del tiempo del individuo o de la familia.
 C. sustit = Es el costo total del individuo o de la familia asociado con
sitios recreativos y sustitutos.
 Ingreso = Es el ingreso mensual del individuo o de la familia.
 Vsoc = Son las variables socioeconómicas propias de cada individuo o de
cada familia.
 q = Variables de Percepción Ambiental, por ejemplo, percepción sobre la
calidad del agua.

7. EJEMPLO DE UN MODELO DE LA FUNCIÓN DE DEMANDA DE VIAJES

#Viajesij = b0 + b1 *Cvij + b2*CSik + b3*Salario+ b4* caliAgua +b5*grupo +

b6* edad, b7* tiempo+ £i

Donde:
 #Viajesij : número de visitas que un individuo i realiza al lugar j
 CVij: costo en el que incurre el individuo i al realizar la visita al lugar j
 CSik: costo en el que incurre el individuo i al visitar el lugar sustituto k
 Salario: salario mensual del entrevistado
 caliAgua: variable dicotómica que toma el valor de 1 si la calidad del
agua es buena y cero si no.
 Grupo: es el tamaño del grupo que acompaña al individuo i
 Tiempo: es el tiempo de permanencia en el lugar
 b: beta, vector de parámetros desconocidos
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 £i: termino de error

8. LAS VARIABLES

Para ejemplificar se usara una muestra encontrada.

Para clasificar a los visitantes según el tipo de visita que realizan, los
consideraremos según estén de vacaciones en la zona, estén de paso o sean
transeúntes y los excursionistas. Una diferencia muy importante entre ellos se
deriva de las distancias recorridas, que provocan que su comportamiento, su
estructura de gastos y la duración de su visita sea diferente, por lo que también
la variable dependiente (viajes o visitas) va a tener un significado distinto.

La mayor parte de los visitantes (85%) recorren largas distancias y precisan

pernoctar para visitar el PNOMP, lo que viene a apoyar empíricamente la
inclusión del mismo entre los espacios de ámbito de influencia (por lo menos)
nacional.

En cuanto al coste del desplazamiento o viaje es la variable proxy o sustituta del

precio para la estimación de la demanda y será diferente según el tipo de
visitante y ha sido calculado como hemos expuesto antes. El coste del tiempo se
ha calculado por hora según Álvarez-Farizo et al., (1998) y se ha multiplicado
por el número de horas que se han imputado al individuo.

En cuanto a los gastos, esta variable es determinante en casos en los que los
desplazamientos para acceder al espacio son largos y es necesario pernoctar,
puesto que los costes de la visita aumentan más que considerablemente (198%
sobre los excursionistas).

En nuestro caso, la mayor parte de la muestra (85 %) no proviene de su

domicilio, por lo que con el método del coste de desplazamiento tradicional
perderíamos mucha información y estaríamos estimando un excedente del
consumidor sesgado.

En cualquier caso esta variable ha sido calculada a partir de los datos declarados
por los encuestados. Al coste individual de pernocta se han sumado los gastos
en alimentación y refrescos para ese día. Los gastos en otros conceptos como
recuerdos, etc., no eran relevantes por lo que no se han incluido. Para los
excursionistas los gastos se refieren a manutención y refrescos.

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Si, además, la actividad a realizar en el espacio hubiera requerido un equipo

específico (espeleología, rafting, etc) el importe del alquiler o una parte de su
precio de compra, etc., debería haberse incluido, pero las actividades
desarrolladas en el PNOMP no eran de este tipo.

Al ser un Parque Nacional hay muchas actividades limitadas, entre ellas alguna
de las que requieren mayor gasto en equipo, como el rafting. Por lo que esta
circunstancia nos llevó a excluir esta pregunta (gasto en equipo) de la encuesta.

Era preciso saber si los individuos tenían un conocimiento previo del Parque, de
las distancias a recorrer, del paisaje y, en resumen, del recorrido necesario para
acceder al mismo. Para más del 48% esta era su primera visita con lo que no
tenían conocimiento previo del acceso al Parque; un 18% adicional respondió
haber realizado una visita previa, muchos años antes en la mayoría de los casos,
con lo que podemos aplicar el mismo criterio.

Un problema derivado del uso de datos de sección cruzada es que supone que
la forma funcional de la demanda y los parámetros son comunes para todas las
personas. Para salvar esta dificultad se puede estratificar para estimar diferentes
demandas según los grupos o estratos. Esto fue lo que hicieron Adamowicz y
Graham-Tomasi (1989) y la variable elegida para ello fue la renta.

En nuestro caso teníamos claramente diferenciados tres tipos de visitantes

(veraneantes, transeúntes y excursionistas) y los efectos de la renta en sus
demandas han sido muy diferentes en todos ellos, incluso ha resultado poco
significativa. Esto puede ser debido a que solo tenemos observaciones a partir
de determinados niveles de renta, por lo que la muestra podría estar truncada
para esta variable.

El 59 % de la muestra respondió tener ingresos entre 50.000 y 200.000 pesetas.

Más adelante podremos ver el distinto efecto de esta variable según el tipo de
visita analizada.
Pero dicho ejemplo se simplifica en lo siguiente:

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9. FUNDAMENTACIÓN ECONOMETRICA

10. MODELO DE DISTRIBUCION POISSON

Este modelo contiene especificaciones estocásticas. En este modelo se supone

que la distribución de probabilidad para la variable dependiente es la
probabilidad del número de viajes esperados al sitio, y está dada por:

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La forma de la función depende exclusivamente del valor de . Además de

incluir la variable costo total en el modelo simple, se deben tomar en cuenta
otras variables independientes que tengan algún grado de explicación en
cuanto al número de visitas al sitio. El valor esperado de será igual a:

Donde, el comportamiento de la variable dependiente de la distribución de

probabilidad de la función, se asume como:

Siendo esta la función determinística del modelo. Todas las alternativas deben ir
especificadas en la función exponencial, es decir, esta función debe

incluir todos los argumentos de la función de demanda, así, queda en

función de las variables independientes. Luego escribimos la función de máxima
verosimilitud para estimar los coeficientes betas. La probabilidad de que la
familia i visite el sitio x veces está dada por:

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Como puede apreciarse L esta en función de las variables independientes.

Donde la probabilidad de i estará dada por:

Con lo cual estimamos los `s Por consiguiente, la demanda determinística por
viajes al sitio de recreación estará dada por:

Cuál es la relación entre las variables dependientes e independientes en el

problema? Todo esto se hace para conocer el excedente del consumidor a partir
de la estimación de la demanda determinística. Por consiguiente, el excedente
del consumidor estará representado como

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El método del costo de viaje es una metodología indirecta, de revelación de

preferencias. En la valoración contingente, lo más importante es formular
correctamente la pregunta sobre la disponibilidad a pagar; el resto es trivial, y
no hay cabida para errores en las estimaciones. En este modelo, por el contrario,
formular los cuestionarios es fácil, pero existe una alta probabilidad de cometer
errores en el momento de la estimación econométrica. Por consiguiente, hay
que tener en cuenta las variables explicativas que se van a tomar y especificar el
modelo con cuidado.

Existe otro modelo para estimar modelos de costo de viaje. Este modelo es
llamado Tobit y parte del supuesto de que la variable dependiente es lineal. Si la
encuesta fuera “en el sitio”, habría entonces que especificarlo en el modelo.
También se podría recurrir a procedimientos de truncamiento para el caso de
limitar la distribución en algún valor. Por ejemplo, estimar la demanda por
recreación a través de un modelo truncado en cero, para incluir solo en la
distribución valores estrictamente mayores a cero. Para finalizar también se
debe mencionar que existen los modelos de elección discreta o modelos RUM
por medio de los cuales también se pueden hacer estimaciones de beneficios
por recreación ante mejoras ambientales. Este tema no es tratado aquí, si
embargo, el lector interesado en este tema puede consultar Freeman (1993) o
Braden y Kolstad (1998, tercera impresión). Así como también escritos de
revistas especializadas en economía ambiental y de recursos naturales.

11. MEDIDA DE BIENESTAR

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12. DISEÑO DE LA ENCUESTA

 La encuesta debe incluir preguntas sobre:

 Sitios de procedencia
 Costos Económicos.
 Costos de oportunidad del tiempo.
 Características socioeconómicas.
 Variables de percepción de la calidad Ambiental.
Ejemplo

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13. PROBLEMAS DEL METODO

Relacionados con la especificación de funciones de demanda para bienes que

no pasan en el mercado.
Se deben especificar muy bien las funciones de demanda para que el poder
explicativo sea elevado. Es decir los supuestos afectan gravemente la calidad de
los resultados.
La agregación de funciones de demanda promedio individuales.
Existe total incertidumbre sobre la valoración que hace cada individuo del costo
de oportunidad del tiempo de viaje. Estas valoraciones distintas no se pueden
sumar en un agregado.
Los valores calculados son el resultado de los supuestos.
La estimación de una función de demanda promedio, sumada a la no aditividad
de las funciones de utilidad, impide la agregación del excedente del
consumidor.

14. CONCLUSIONES

En este capítulo estudiábamos una de las metodologías representantes del

enfoque indirecto de valoración económica de bienes no mercadeables, el

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método del costo de viaje. Aprendimos que a través del método del costo de
viaje podemos estimar el valor económico del recurso natural derivado de su
uso directo. Esta metodología es llamada indirecta debido a que el cálculo del
valor del recurso natural es estimado de manera indirecta a partir de
información disponible sobre cantidades demandadas y precios de bienes de
mercado relacionados con el recurso natural.

De igual manera aprendimos que este método por ser indirecto por naturaleza
necesita de información sobre las preferencias reveladas de los individuos por
determinados tipos de bienes. El éxito de esta metodología depende en gran
parte del tipo y de la calidad de la información recolectada en los mercados de
los bienes convencionales relacionados con el bien y/o recurso natural.

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