CÁNCER DE SENO

OTROS NOMBRES: CÁNCER DE MAMA, CÁNCER DE PECHO

El cáncer de mama afecta a una de cada ocho mujeres durante su vida. Nadie sabe por
qué algunas mujeres desarrollan cáncer de mama, pero existen varios factores de riesgo.
Los factores que no se pueden cambiar incluyen:
Edad: El riesgo aumenta a medida que usted envejece
Genes: Dos genes, BRCA1 y BRCA2, aumentan en gran medida el riesgo. Las mujeres que
tienen antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario pueden desear hacerse el
examen genético
Factores personales: Comenzar la menstruación antes de los 12 años o la menopausia
después de los 55
Otros factores de riesgo incluyen obesidad, usar terapia de reemplazo hormonal (también
llamada terapia hormonal para la menopausia), tomar pastillas anticonceptivas, beber
alcohol, no tener hijos o tener el primer hijo después de los 35 años, y tener senos densos.
Los síntomas del cáncer de mama pueden incluir un bulto o masa en la mama, un cambio
de tamaño o forma de la mama, y secreciones del pezón. El autoexamen y
la mamografía puede ayudar a diagnosticar el cáncer de mama en forma temprana, cuando
es más tratable. Un posible tratamiento es la cirugía. Puede ser una lumpectomía o
una mastectomía. Otros tratamientos incluyen radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal
y terapia dirigida. La terapia dirigida usa sustancias que atacan las células cancerígenas
sin dañar las células normales.
Los hombres también pueden tener cáncer de mama, pero es raro.
¿Dónde se origina el cáncer de seno?
Los cánceres de seno pueden originarse en diferentes partes del seno. La mayoría de los
cánceres de seno comienza en los conductos que llevan la leche hacia el pezón (cánceres
ductales). Algunos cánceres se originan en las glándulas que producen leche (cánceres
lobulillares). También hay otros tipos menos comunes de cáncer de seno.
Un pequeño número de cánceres comienza en otros tejidos del seno. Estos cánceres se
llaman sarcomas y linfomas, y en realidad no se consideran cánceres de seno.
Aunque muchos tipos de cáncer de seno pueden causar una protuberancia (bulto o masa)
en el seno, no todos lo hacen. Muchos cánceres de seno se encuentran en mamogramas
de detección que pueden mostrar los cánceres en una etapa más temprana, a menudo
antes de que puedan palparse, y antes de que se presenten síntomas. Usted debe estar
atenta a otros síntomas del cáncer de seno e informarlos a su médico.
También es importante que sepa que la mayoría de las protuberancias de los senos son
benignas y no cancerosas (malignas). Los tumores no cancerosos de los senos (benignos)
son crecimientos anormales, pero no se propagan fuera de los senos y no ponen la vida en
peligro. Sin embargo, algunas protuberancias benignas en los senos pueden aumentar el
riesgo de padecer cáncer de seno. Cualquier masa o cambio en el seno debe ser
examinado por un profesional de atención médica para saber si es benigno o maligno
(cáncer), y si podría afectar su riesgo futuro de padecer cáncer.

¿Cómo se propaga el cáncer de seno?

El cáncer de seno se puede propagar cuando las células cancerosas alcanzan la sangre o
el sistema linfático y llegan a otras partes del cuerpo.
El sistema linfático es una red de vasos linfáticos (o linfático) encontrado en todo el cuerpo
que conecta los ganglios linfáticos (pequeñas agrupaciones en forma de un fríjol de células
del sistema inmunitario). El líquido transparente dentro de los vasos linfáticos, llamado linfa,
contiene productos derivados de los tejidos y materia de desecho, así como células del
sistema inmunitario. Los vasos linfáticos transportan líquido linfático fuera de los senos. En
el caso de cáncer de seno, las células cancerosas pueden ingresar en los vasos linfáticos
y comenzar a crecer en los ganglios linfáticos. La mayoría de los vasos linfáticos del seno
drenan hacia:
Los ganglios linfáticos localizados debajo del brazo (ganglios axilares)
Los ganglios linfáticos que rodean la clavícula (ganglios linfáticos supraclaviculares [encima
de la clavícula] e infraclaviculares [debajo de la clavícula])
Los ganglios linfáticos que se encuentran en el interior del tórax y cerca del esternón
(ganglios linfáticos mamarios internos)

Si las células cancerosas se han propagado a sus ganglios linfáticos, hay una mayor
probabilidad de que las células se hayan desplazado por el sistema linfático y se hayan
propagado (metástasis) a otras partes de su cuerpo. Mientras más ganglios linfáticos haya
con células cancerosas del seno, mayor es la probabilidad de encontrar cáncer en otros
órganos. Debido a esto, encontrar cáncer en uno o más ganglios linfáticos a menudo afecta
su plan de tratamiento. Generalmente, se necesita cirugía para extirpar uno o más ganglios
linfáticos para saber si el cáncer se ha propagado.
Sin embargo, no todas las mujeres con células cancerosas en sus ganglios linfáticos
presentan metástasis, y es posible que algunas mujeres sin células cancerosas en sus
ganglios linfáticos desarrollen metástasis posteriormente.

SIGNOS Y SÍNTOMAS DEL CÁNCER DE SENO

Una parte importante de la salud de los senos consiste en saber cómo se ven y se sienten
normalmente sus senos. Descubrir el cáncer de seno tan pronto como sea posible le dará
más probabilidades de que su tratamiento sea eficaz. No obstante, conocer los signos a los
que debe prestar atención no reemplaza a los mamogramas de rutina ni a otras pruebas de
detección. Las pruebas de detección pueden ayudar a encontrar el cáncer de seno en sus
etapas iniciales, antes de que aparezca algún síntoma.
El síntoma más común del cáncer de seno es una nueva masa o protuberancia. Una masa
no dolorosa, dura y con bordes irregulares tiene más probabilidades de ser cáncer, aunque
los tumores cancerosos del seno también pueden ser sensibles a la palpación, blandos y
de forma redondeada. Incluso pueden causar dolor. Por este motivo, es importante que un
médico con experiencia en el diagnóstico de enfermedades de los senos examine cualquier
masa o protuberancia nueva, o cualquier cambio en los senos.
Otros posibles síntomas del cáncer de seno incluyen:
Hinchazón de todo el seno o parte de él (aunque no se sienta una protuberancia definida)
Irritación de la piel o formación de hoyuelos (a veces parecido a la cáscara de una naranja)
Dolor en el seno o en el pezón
Retracción (contracción) de los pezones
Enrojecimiento, descamación o engrosamiento de la piel del seno o del pezón
Secreción del pezón que no sea leche materna

TRATAMIENTOS Y TERAPIAS

Aspectos generales de las opciones de tratamiento (cáncer de seno) (Instituto

Nacional del Cáncer)
Braquiterapia parcial de mama (Enciclopedia Médica)
Confrontando los efectos secundarios del tratamiento de cáncer del seno (CancerCare)

Mastectomía: Tema de salud de MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina)

Nueva opción de tratamiento para mujeres jóvenes con cáncer de seno sensible a las
hormonas (Instituto Nacional del Cáncer)

Opciones de tratamiento para el carcinoma ductal in situ (cáncer de seno) (Instituto

Nacional del Cáncer)

Opciones de tratamiento por estadio (cáncer de seno) (Instituto Nacional del Cáncer)
Radioterapia en toda la mama (Enciclopedia Médica)
Radioterapia parcial de mama: Haz externo (Enciclopedia Médica)

Terapia hormonal para el cáncer de seno (Instituto Nacional del Cáncer)