TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

LOS SISTEMAS EN EL CONTEXTO DE LA SOLUCIÓ N

DE PROBLEMAS.

El enfoque de sistemas es esencialmente una forma de percibir y concebir un

problema, identificándolo y enfocándose en los elementos críticos relativos a él.
En otras palabras, para poder aplicar el enfoque de sistemas se necesita
conocer primero acerca de la naturaliza del problema y con qué clase de
problemas estamos tratando.

¿Qué es un problema? Un problema puede ser definido como una desviación

de una situación actual de una deseada en un punto de tiempo dado, es decir,
es un estado intencionado con el cual un individuo intencionado está
insatisfecho y acerca del cual tiene duda de los posibles cursos de acción a
tomar para cambiar este estado a uno satisfactorio. De lo anterior se deduce
que un problema satisface tres condiciones:

Un individuo o grupo tomador de decisiones tiene disponibles cursos de acción

alternativos.

La elección tomada puede tener un efecto significativo.

El tomador de decisiones tiene duda acerca de cuál alternativa debería ser

seleccionada.

En general un problema tiene cinco componentes:

1. Aquel o aquellos que se enfrente al problema, el o los que toman las

decisiones.

2. Aquellos aspectos de la situación del problema que puede controlar quien

toma las decisiones, esto es las variables controlables.

3. Aquellos aspectos de la situación del problema que se escapen al control de

quien toma la decisión, pero que juntos con las variables controlables, pueden
afectar el resultado de la selección, las variables no controlables.

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4. Las restricciones que se imponen desde adentro o desde afuera sobre los
posibles valores de las variables controlables e incontrolables.

5. Los posibles resultados producidos en conjunto por la selección del que

hacer la decisión y las variables controlables.

Características de los problemas.

Cuando los puntos que a continuación se mencionan existen, la situación de

califica como un verdadero problema.

1. Lista de características de un problema.

2. Comunicación deficiente: la conversación se frustra o ni siquiera puede
comenzar por lo que no hay un completo entendimiento.

Incógnitas: falla de información. Información incorrecta: parte de la información

conocida es equivocada.

Confusión: la gente implicada se siente desorientada, tensa o abrumada por

los estímulos y las opciones.

Emociones ocultas: sentimientos que surgen conforme se analiza la situación.

Puntos de vista diferentes: cuando se tienen ideas contradictorias. Impresiones

variables: conforme se investiga la situación, las ideas, las emociones las
explicaciones cambian, a veces de manera radical.

Dilema equilibrado: una lucha crítica existe donde no hay una persona o una
idea capaces de ganar.

Persistencia: la situación no desaparece.

Un problema es básicamente, un dilema aparentemente sin salida, una

situación indeseable sin solución o una pregunta que no se puede responder
normalmente.

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.El Análisis de Sistemas y la Formulación de problemas.

Debido a que el analista de sistemas se dirige a problemas de sistemas del

mundo real, al considerar como formular problemas debe darse cuenta de
cómo este contexto difiere de la ciencia y tecnología clásica, donde los
experimentos del laboratorio son del dominio natural. En el laboratorio un
científico reduce la variedad de factores que debe considerar, y así puede
definir con alguna precisión el problema sobre el que se propone trabajar; él
puede decidir con considerable arbitrariedad cuáles factores variar y cuáles
mantener constantes, y dónde colocar los límites de su investigación. El
problema del analista de sistemas surge debido a que alguien siente que algo
en la situación del mundo real necesita cambiarse, y se requiere tomar
decisiones para apartarlo de una posición insatisfactoria.

. El analista de sistemas debe poner mucha atención en el ambiente que rodea

a la situación problemática; pero también, obviamente, para el analista es
completamente imposible conocer toda la variedad de ambientes relevantes,
por lo que debe encontrar algunos medios para reducir tanta información
abrumadora externa

LA NATURALEZA DEL PENSAMIENTO DE SISTEMAS

DUROS.

Los sistemas duros se identifican como aquellos en que interactúan hombres y

máquinas. En los que se les da mayor importancia a la parte tecnológica en
contraste con la parte social. La componente social de estos sistemas se
considera como si la actuación o comportamiento del individuo o del grupo
social sólo fuera generador de estadísticas. Es decir, el comportamiento
humano se considera tomando sólo su descripción estadística y no su
explicación. En los sistemas duros se cree y actúa como si los problemas
consistieran sólo en escoger el mejor medio, el óptimo, para reducir la
diferencia entre un estado que se desea alcanzar y el estado actual de la
situación. Esta diferencia define la necesidad a satisfacer el objetivo,

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

eliminándola o reduciéndola, Se cree que ese fin es claro y fácilmente definible

y que los problemas tienen una estructura fácilmente identificable.
La idea de “práctica de sistemas” implica saber cómo utilizar los conceptos
aprendidos anteriormente para solucionar problemas de sistemas descritos
como “naturales”, “físicamente diseñados”, “ de diseño abstracto” o “actividad
humana”, donde a partir de las características principales de cada uno de ellos,
el solucionador de problemas busca describirlos.
La metodología de sistemas duros, se interesa solo en una simple W; se define
una necesidad y en la metodología de sistemas suaves están relacionados con
las diferentes percepciones que derivan de diferentes Ws. La metodología
emerge un sistema de aprendizaje en el cual las Ws fundamentales se
exponen y se debaten junto con las alternativas. Las pautas metodologías
hacen posible el estudio de situaciones problema en el nivel de los marcos
involucrados.
Aplicación del pensamiento de sistemas duros a problemas suaves
La idea de que todo problema del mundo real pueda plantearse a través de
estrategias de investigación que son sistemáticas dado que se desarrollan
mediante pasos razonables y ordenados y que utilizan la palabra sistema para
indicar su naturaleza buscando un estado S1 deseado a partir de un S0
presente y buscan alternativas para pasar de una a la otra, es la característica
de todo pensamiento de sistema duro, los cuales emergen de la SE o SA o VS
Naturaleza de la Ingeniería de sistemas (SE) y del análisis de sistemas (SA)
El éxito de esta metodología radica en que es factible aplicarla a problemas de
tipo diferente, inclusive a problemas suaves como son decisiones públicas,
política, etc. siempre cuando los intentos de transferir tecnología se lleven a
cabo con un espíritu de investigación.
Donde la fortaleza del método radica en:
a) el enfoque de sistemas
b) el proceso de asimilación de tecnología a través de un experto
c) la búsqueda de una solución a partir de un objetivo, el cual sea medible, útil
y que tenga un significado

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

LA NATURALEZA DEL PENSAMIENTO DE LOS

SISTEMAS BLANDOS (SUAVES).
La Metodología de sistemas blandos (SSM por sus siglas en inglés) de Peter
Checkland es una técnica cualitativa que se puede utilizar para aplicar los
sistemas estructurados a las situaciones asistémicas. Es una manera de
ocuparse de problemas situacionales en los cuales hay una actividad con un
alto componente social, político y humano. Esto distingue el SSM de otras
metodologías que se ocupan de los problemas DUROS que están a menudo
más orientados a la tecnología.

El SSM aplica los sistemas estructurados al mundo actual de las

organizaciones humanas. Pero crucialmente sin asumir que el tema de la
investigación es en sí mismo es un sistema simple. El SSM por lo tanto es una
manera útil de acercarse a situaciones complejas y a las preguntas
desordenadas correspondientes.

Origen de la Metodología de sistemas blandos. Historia

El SSM se originó de la comprensión que los sistemas “duros” estructurados,

por ejemplo, la Investigación de operaciones técnicas, son inadecuados para
investigar temas de grandes y complejas organizaciones. La Metodología de
sistemas blandos fue desarrollada por Peter Checkland con el propósito
expreso de ocuparse de problemas de este tipo. Él había estado trabajando en
la industria por un número de años y había trabajado con un cierto número de
metodologías para sistemas "duros". Él vio cómo éstos eran inadecuados para
ocuparse de los problemas extremadamente complejos que tenían un
componente social grande. Por lo tanto, en los años 60 va a la universidad de
Lancaster en un intento por investigar esta área, y lidear con estos problemas
"suaves". Él concibe su “Soft Systems Methodology (Metodología de sistemas
blandos)” a través del desarrollo de un número de proyectos de investigación
en la industria y logró su aplicación y refinamiento luego de un número de años.
La metodología, que más o menos la que conocemos hoy, fue publicada en
1981. A este punto Checkland estaba firmemente atrincherado en la vida

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

universitaria y había dejado la industria para perseguir una carrera como

profesor e investigador en la ingeniería de software.

Uso de la Metodología de sistemas blandos. Aplicaciones

* En cualquier situación organizacional compleja donde hay una actividad

componente de alto contenido social, político y humano

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TAXONOMIA DE BOULDING.

Boulding plantea que debe haber un nivel en el cual una teoría general de
sistemas pueda alcanzar un compromiso entre “el especifico que no tiene
significado y lo general que no tiene contenido”. Dicha teoría podría señalar
similitudes entre las construcciones teóricas de disciplinas diferentes, revelar
vacíos en el conocimiento empírico, y proporcionar un lenguaje por medio del
cual los expertos en diferentes disciplinas se puedan comunicar entre sí.

El presenta una jerarquía preliminar de las “unidades” individuales localizadas

en estudios empíricos del mundo real, la colocación de ítems de la jerarquía
viéndose determinada por su grado de complejidad al juzgarle intuitivamente y
sugiere que el uso de la jerarquía esta en señalar los vacíos en el conocimiento
y en el servir como advertencia de que nunca debemos aceptar como final un
nivel de anales teórico que este debajo del nivel del mundo empírico.

El método de enfoque de Boulding es el comenzar no a partir de disciplinas del

mundo real, sino a partir de una descripción intuitiva de los niveles de
complejidad que el subsecuentemente relacionado con las ciencias empíricas
diferentes.

Boulding maneja un ordenamiento jerárquico a los posibles niveles que

determinan los sistemas que nos rodean, tomándolo de la siguiente manera:

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Disciplinas
Nivel Características Ejemplos
relevantes

Descripción
Estructuras de verbal o pictórica
1. Estructuras Estático
cristal, puentes en cualquier
disciplina

2. Sistemas Movimiento Relojes,

Física, ciencia
dinámicos predeterminado(pueden máquinas, el
natural clásica
simples exhibir equilibrio) sistema solar

Termostatos,
3. Mecanismos Control en un ciclo mecanismos de Teoría de control
de control cerrado homeostasis en y cibernética
los organismos

4. Sistemas Estructuralmente auto- Teoría del

Flamas, células
abiertos mantenibles metabolismo

Organizados
completamente con
5. Organismos
partes funcionales, Plantas Botánica
pequeños
crecimiento y
reproducción

Un cerebro para guiar el

Pájaros y
6. Animales comportamiento total, Zoología
bestias
habilidad de aprender.

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

Con autoconsciencia,
conocimiento del Biología,
7. Hombre Seres humanos
conocimiento, lenguaje psicología
simbólico

Historia,
Familias, clubes sociología,
8. Sistemas Roles, comunicación,
sociales, antropología,
socioculturales transmisión de valores.
naciones. ciencia del
comportamiento

9. Sistemas
Irreconocibles La idea de Dios -
trascendentales

Estos nueve niveles distintos de sistemas, ordenados de menor a mayor

complejidad, entendiendo por complejidad tanto el grado de diversidad o
variabilidad de los elementos que conforman el sistema como la aparición de
nuevas propiedades sistémicas. Estos nueve niveles, que van desde las
estructuras estáticas hasta sistemas aún por descubrir, serían los siguientes:

Las estructuras estáticas (frameworks3), como por ejemplo un cristal, una roca,
un mapa de una ciudad, una representación gráfica mediante organigrama de
una organización, etcétera. Se trata de sistemas estáticos, con propiedades
estructurales. Aunque una estructura estática pueda ser muy complicada (por
ejemplo, un organigrama con numerosos niveles tanto horizontales como
verticales) no es compleja en el sentido de Boulding. No hay gran variabilidad
de elementos y tampoco hay una pléyade de propiedades emergentes propias
del sistema.

2. Sistemas simples dinámicos (clockworks), como máquinas simples que

responden al modelo de física newtoniana. La atracción entre dos cuerpos o el
movimiento planetario, por ejemplo, se hallarían dentro de esta categoría. La
diferencia con respecto a las estructuras estáticas (nivel 1) radica en la
incorporación del elemento dinámico.

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

3. Sistemas cibernéticos (control mechanism or cybernetic systems) en los que

se incluyen mecanismos de control mediante dispositivos de feedback, como
en un termostato, o en los procesos homeostáticos de un organismo vivo. En
este nivel, los sistemas son capaces de procesar informaciones a un nivel que
les permiten autorregularse. La aplicación que Vancouver (1996) realiza de la
teoría de los sistemas vivos (Living Systems Theory) de Miller (1955, 1978) al
ámbito de la conducta organizativa, constituye un excelente ejemplo sobre
sistemas que se autorregulan gracias a sus propiedades cibernéticas4.

4. Sistemas abiertos (open systems) como estructuras con una capacidad de

auto-perpetuarse. Una célula es un excelente ejemplo de sistema abierto.
Asimismo, y a diferencia de los sistemas cibernéticos (nivel 3), los sistemas
abiertos mantienen una diferenciación interna gracias a la relación que
mantienen con el entorno (importación de entropía negativa, aspecto en el que
más adelante entraremos en detalle) lo cual no les sitúa en una posición de
permanente equilibrio estable (como en los sistemas cibernéticos). Esta
diferenciación es necesaria a fin de que el sistema pueda tener una adecuada
relación con el entorno, en tanto que éste también presenta facetas
diferenciales. En la célula, por seguir con el ejemplo, se precisa el
procesamiento de información térmica, de información alimenticia, de
información de posibles agresores externos, etcétera. En este sentido, el
cibernético inglés W. Ross Ashby formuló la ley de variedad requerida según la
cuál la diversidad interna de un sistema abierto coincide en variedad y
complejidad con la del entorno con el que interactúa (Ashby, 1956). Además, y
repito dada su importancia, en los sistemas abiertos existe la capacidad de
autorreproducción gracias a la generación de un código genético. El salto con
respecto al nivel 3 es algo más que considerable.

5. Organismos pequeños (genetic societal level) que presentan una

diferenciación creciente dentro del sistema (diferenciación de funciones en el
organismo), y en los que se puede distinguir entre la reproducción del propio
sistema y el individuo funcional (a diferencia de los sistemas de nivel 4). Una
planta, por ejemplo, genera semillas en las que va interno el código genético
para el posterior desarrollo del nuevo organismo. Una característica esencial,

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

por tanto, de los sistemas de nivel 5, es la existencia de mecanismos de reglas

generativas (en el sentido de generación y desarrollo).

6. Sistemas animales (animal level), en los que hay una mayor capacidad en el
procesamiento de la información del exterior -evolución de subsistemas
receptores, de un sistema nervioso, etcétera- y en la organización de la propia
información en cuanto a la generación de una imagen o conocimiento
estructurado sobre el entorno. Por otro lado, en los sistemas animales hay una
capacidad de aprendizaje, y una primera capacidad de conciencia sobre sí
mismos. Aún así, no puede decirse estrictamente que los sistemas animales
tengan una capacidad de autoconciencia en tanto a que no conocen qué
conocen. Para este segundo nivel de conciencia ?si se me permite llamarlo así-
se necesita de una capacidad de procesamiento simbólico de la información
que los sistemas animales no poseen.

7. Sistema humano (human level), que incluye las capacidades de

autoconciencia, auto sensibilidad, y del simbolismo como medio de
comunicación. Todo ello gracias a la capacidad de manejo de una herramienta
como es el lenguaje. Un sistema humano es capaz de preguntarse a sí mismo
sobre cómo se ve a sí mismo, sobre qué imagen tiene del entorno, y actuar en
consecuencia.

8. Sistemas socioculturales u organizaciones sociales (social organizations), o

conjuntos de individuos con capacidad de crear un sentido social de
organización, de compartir cultura, historia y futuro, de disponer de sistemas de
valores, de elaborar sistemas de significados, etcétera. El nivel 8 recoge, como
puede apreciarse, a los sistemas de nivel 7 en interacción, con lo cual
aparecen, emergen, las ya mencionadas, y nuevas, propiedades sistémicas.

9. Por último, Boulding dejaba abierta la posibilidad a un noveno nivel en el que

se hallarían sistemas hoy no descubiertos o no existentes, pero que bien
podrían convertirse en realidades en futuros próximos. Este nivel noveno sería,
obviamente, todavía más complejo que los precedentes.

Hay otros autores que definen un décimo sistema que es:

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

• Sistema de las estructuras ecológicas. O sistema ecológico, que intercambia

energía con su medio. Viene a se donde todos los seres interactúan en forma
orgánica en el medio ambiente existen algunas sistemas que buscan superara
otro.

La clasificación de Boulding o jerarquía de complejidad (según su propia

denominación) permite tomar conciencia del salto existente entre los modelos
teóricos desarrollados y los modelos empíricos. De este modo, Boulding
afirmaba que no se han desarrollado modelos teóricos adecuados más allá del
nivel 4, y que los modelos empíricos son deficientes en prácticamente todos los
niveles (recordamos que este escrito es de 1956). Igualmente, y centrándose
en la ciencia del management, Boulding argumentaba que aunque las
organizaciones pertenecen al nivel 8, en su estudio no se han desarrollado
modelos más allá de los niveles tercero y cuarto (sistemas cibernéticos y
sistemas abiertos respectivamente).

NIVEL 1 NIVEL 2 NIVEL 3

NIVEL 4 NIVEL 5 NIVEL 6

NIVEL 7 NIVEL 8 NIVEL 9

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TAXONOMIA DE JORDAN.

Un segundo ejemplo de pensamiento de sistemas muy general es el intento de

Jordán por construir una taxonomía de sistemas.

Jordán para comenzar, parte de indagaciones intuitivas de 3 principios de

organización que nos permita el percibir a un grupo de entidades como si fuera
"un sistema". Los principios son:

- Razón de cambio

- Propósito

- Conectividad

Cada principio define un par de propiedades de sistemas que son opuestos

polares, así:

 La razón de cambio conduce a las propiedades "estructural" (Estática) y

"Funcional" (dinámica);
 El propósito conduce a la propiedad "con propósito" y a la de "sin
propósito".

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

 El principio de conectividad conduce a las propiedades de agrupamientos

que están conectados densamente "orgásmicas" o no conectados
densamente "mecanicista o mecánica"

Existen 8 maneras para seleccionar uno de entre tres pares de propiedades,

proporcionando 8 celdas que son descripciones potenciales de agrupamientos
merecedoras del nombre "sistemas"

El argumenta que al hablar acerca de sistemas debemos de utilizar solamente

descripciones "dimensionales" de este tipo, y debemos evitar especialmente
frases como sistemas de "auto-organización"

Estas tres dimensiones bipolares generan ocho celdas que dan lugar a la
clasificación taxonómica de los sistemas:

Celda Ejemplo

Estructural, propositiva, Un red de carreteras.

1.
mecánico

Estructural, propositiva, Una suspensión.

2.
organismo.

Estructural, no propositiva,
3. Una montaña.
mecánico

Estructural, no propositiva, Una burbuja (o cualquier sistema físico en

4.
organísmico. equilibrio.

Funcional, propositivo, Una línea de producción.

5.
mecánico.

6. Funcional, propositivo, Organismos vivos.

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

organísmico.

Funcional, no propositivo,
7. El flujo cambiante de agua
mecánico.

Funcional, no propositivo,
8. El continuo tiempo-espacio.
organísmico.

TAXONOMIA DE BEER.

Stafford Beer. Define un sistema viable como aquel que es capaz de

adaptarse al medio en cambio. Para que esto pueda ocurrir debe poseer tres
características básicas:

Ser capaz de auto organizarse, mantener una estructura constante y

modificarla de acuerdo a las exigencias (equilibrio).

Ser capaz de auto controlarse, mantener sus principales variables dentro de

ciertos límites que forman un área de normalidad.

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

Poseer un cierto grado de autonomía, poseer un suficiente nivel de libertad

determinado por sus recursos para mantener esas variables dentro de su área
de normalidad.

Existen corrientes de salidas que no son “beneficiosas”, corrientes que son de

pasatiempo: deportes, belleza, valores, pero beneficio no implica que no sean
positivas.

Se denomina “ciclo de actividad” a la relación que guarda la corriente de

entrada con la corriente de salida, es decir, si hay producto entonces capta
insumos, el sistema está trabajando.

S. Beer. Señala que en el caso de los sistemas viables, éstos están contenidos
en supe sistemas viables. En otras palabras, la viabilidad es un criterio para
determinar si una parte es o no un subsistema y entendemos por viabilidad la
capacidad de sobrevivencia y adaptación de un sistema en un medio en
cambio. Evidentemente, el medio de un subsistema será el sistema o gran
parte de él.

En otras palabras la explicación de este párrafo seria: Un sistema es viable si

este tiene las características de adaptación y sobrevivencia. Y Un subsistema
debe cumplir con las características de un sistema.

LA TEORÍA DE PLANEAMIENTO DE BEER COMO UN SISTEMA

CIBERNÉTICO

Para medir y manipular la complejidad, a través de las matemáticas

Para diseñar sistemas complejos a través de la teoría general de sistemas

Para estudiar organizaciones viables a través de la cibernética

Para trabajar eficazmente con personas, a través de la ciencia del

comportamiento

Para aplicar todo lo anterior a asuntos prácticos, a través de la investigación

de operaciones

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

Beer conceptualiza la posibilidad de dotar a la firma con cinco de tales

sistemas:

Sistema uno: Control divisional, donde las actividades divisionales están

programadas y donde se distribuyen los recursos.

Sistema dos: Control integral, para proporcionar la conexión y asegurar la

estabilidad entre divisiones.

Sistema tres: Homeostasis interna, para asegurar una política integrada de la

firma, considerada como un todo.

Sistema cuatro: homeostasis externa, por la cual la firma se relaciona y recibe

entradas de su medio, de otras firmas, de la economía, etc.

Sistema cinco: Prevención, que vigila las políticas de sistemas en el nivel

cuatro y es capaz de “salidas totalmente nuevas”

Libertad en un sistema cibernético

Si existe demasiada libertad, el sistema caerá en el caos por falta de guía. Si

existe demasiado control, el sistema será demasiado rígido para permanecer
flexible y adaptable. El diseñador cibernético se interesa en él cálculo del grado
de libertad que es compatible para mantener al sistema dentro de los limites
viables y satisfacer los objetivos.

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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

TAXONOMIA DE CHECKLAND.

El sistemista inglés Peter Checkland señaló hace más de 40 años que: “lo que
necesitamos no son grupos interdisciplinarios, sino conceptos
transdisciplinarios, o sea conceptos que sirvan para unificar el conocimiento por
ser aplicables en áreas que superan las trincheras que tradicionalmente
delimitan las fronteras académicas”

Checkland (1981) también realizó una clasificación, en la que considera a los

sistemas de la siguiente forma:

• Sistemas Naturales: Aquellos sistemas que han sido elaborados por la

naturaleza, desde el nivel de estructuras atómicas hasta los sistemas vivos, los
sistemas solares y el universo.

• Sistemas Diseñados: Aquellos que han sido diseñados por el hombre y son
parte del mundo real. Pueden ser de dos tipos: Abstractos y Concretos. Por
ejemplo los sistemas diseñados abstractos pueden ser, la filosofía, la
matemática, las ideologías, la religión, el lenguaje. Y como ejemplos de
sistemas diseñados concretos podemos hablar de un computador, una casa,
un auto, etc.

• Sistemas de Actividad Humana: Son sistemas que describen al ser humano

epistemológicamente, a través de lo que hace. Se basan en la apreciación de
lo que en el mundo real una persona o grupos de personas podrían estar
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TAXONOMIA DE LOS SISTEMAS.

haciendo, es decir, en la intencionalidad que tiene el sistema humano que se

observe.

• Sistemas Culturales, Sistemas formados por la agrupación de personas,

podría hablarse de la empresa, la familia, el grupo de estudio de la universidad,
etc.

• Sistemas Sociales: son una categoría superior a los de actividad humana y

sus objetivos pueden ser múltiples y no coincidentes. Ejemplo: una ciudad, un
país.

• Sistemas Transcendentales: constituyen aquello que no tiene explicación.

Ejemplo: Dios, metafísica.

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