CENTRALIZACION VS DESCENTRALIZACION
El enfoque clásico no estuvo totalmente a
salvo de algunas discusiones internas.
Mientras la teoría clásica de Fayol defendía la
organización lineal, caracterizada por el
énfasis en la centralización de la autoridad, la
administración científica de Taylor defendía la
organización funcional, caracterizada por la
excesiva descentralización de la autoridad. El
problema de la centralización vs la
descentralización es un asunto muy discutido
por la teoría neoclásica.
La centralización y la descentralización se
refiere al nivel jerárquico en que se toman las
discusiones.
Centralización: significa que la facultad de
tomar decisiones se localiza cerca a la cúpula
de la organización.
CARACTERISTICAS DE LA CENTRALIZACION
La centralización hace énfasis en las
relaciones jerárquicas, es decir, en la cadena
de mando. La organización se diseña según la
premisa de que el individuo situado en la
cúpula pose mayor grado de autoridad y que
la autoridad de los demás individuos se halla
escalonada hacia abajo, según la posición
que ocupen en el organigrama. La cadena
jerárquica o cadena de mando esta
íntimamente relacionada con la unidad de
mando.
Cúpula
Descentralización: significa que la facultad de
tomar decisiones se desplaza a los niveles
inferiores de la organización.
CARACTERISTICAS DE LA DESCENTRALIZACION
La descentralización permite que los niveles
inferiores de la organización analicen en detalle
las decisiones. El principio que rige la
descentralización se defines así: “ la autoridad
de emprender o iniciar una acción debe de ser
delegada lo mas cerca posible del escenario de
la acción ”. Por consiguiente, el grado de
descentralización es mayor cuando:
• Los niveles inferiores de la jerarquía
administrativa toman el mayor numero
posible de decisiones.
• Los niveles mas bajos de la jerarquía
administrativa toman decisiones muy
importantes.
• La supervisión sobre la decisión es mucho
menor.
La descentralización total ocurre cuando no se
hace ninguna supervisión o control al tomarse
una decisión. La descentralización significa
autonomía e independencia relativas al tomar
decisiones.
La descentralización es si no es buena ni mala, porque depende de las circunstancias. Existen 4
elementos que se entrelazan para aumentar el grado de descentralización:

1. Complejidad de los problemas empresariales: el avance tecnológico, las innovaciones, la

intensificaciones d las comunicaciones, la diversificación de las líneas d producto y los
mercados en desarrollo requieren versatilidad, rapidez y precisión en la toma de decisiones, lo
que no pude lograrse si toda autoridad se concentra de un solo objetivo en la cúpula de la
organización. En este caso una sola persona piensa, mientras las demás trabajan en función de
las decisiones de aquella. La descentralización permite utilizar todos los cerebros y músculos
de la organización.
2. Delegación de autoridad: la empresa, como organismo vivo, debe estar en capacidad de
adaptarse y ampliarse continuamente para sobrevivir y desarrollarse. El crecimiento es señal
de vitalidad y garantía de supervivencia. Para no atrofiar esa vitalidad con sobrecarga de
trabajo y estancamiento, la delegación de autoridad parece ser la respuesta correcta al
esfuerzo total de la organización.
3. Cambio e incertidumbre: cuanto mayor sea la necesidad de cambio e innovación, mayor será
la necesidad de descentralización.
4. Estabilidad: en tiempos de certeza y previsibilidad, se prefiere la descentralización, mientras
que en situaciones de riesgo, crisis o dificultad, se acostumbra a centralizar la autoridad en la
cúpula durante el tiempo que dure la emergencia. La descentralización se restituye cuando
retorna la normalidad.

CENTRALIZACION VS DESCENTRALIZACION
VENTAJAS DE LA CENTRALIZACION
• Las decisiones son tomadas por
administradores que poseen una
visión global de la empresa
• Quienes toman decisiones en las
altas posiciones están
generalmente mejor entrenados y
preparados que quienes están en
los niveles inferiores.
• Las decisiones tomadas son mas
coherentes con los objetivos
empresariales globales.
• Elimina la duplicación de esfuerzos
de quienes toman decisiones y
reduce los costos operacionales.
• Ciertas funciones – como compras
y tesorería – permiten mayor
especialización y otras ventajas.
VENTAJAS DE LA DESCENTRALIZACION
• Los jefes están mas cerca del sitio en donde
deben tomarse las decisiones.
• Disminuye los atrasos por las consultas de la
casa matriz o a los superiores distantes ya que
las personas que viven los problemas son las
mas indicadas para resolverlos economizando
tiempo y dinero.
• Permite aumentar eficiencia y la motivación,
aprovechando mejor el tiempo y la aptitud d los
funcionarios y evitando que evadan la
responsabilidad, si requiriesen consultar a la
casa matriz o al jefe.
• Posibilita mejorar la calidad de las decisiones, a
medida que su volumen y complejidad se
reducen y aliviar del exceso de la toma de
decisiones de los jefes principales.
• Los propios ejecutores de la acción toman las
decisiones con mas rapidez.
• Quienes toman la decisión son los que tienen
mas información sobre la situación.
DESVENTAJAS DE LA CENTRALIZACION DESVENTAJAS DE LA DESCENTRALIZACION

• Las decisiones son tomadas por • Pude presentarse falta de información y

administradores que pertenecen a la
cúpula y están lejos de los hechos y las
circunstancias.
• Quienes toman decisiones en la cúpula
casi nunca tienen contacto con las
personas y situaciones involucradas.
• Las líneas de comunicación de la
cadena jerárquica o escalar ocasionan
demoras y un mayor costo operacional.
• Puesto que las decisiones deben pasar
por la cadena escalar, e involucrar a
muchas personas del nivel intermedio,
es posible que haya distorsiones y
errores personales en el proceso de
comunicación de decisiones.
coordinación entre los departamentos
involucrados.
• Mayor costo por la exigencia de
seleccionar y entrenar mejor a los
administradores intermedios.
• Riesgo de subjetividad: los administradores
pueden defender mas los objetivos
departamentales que los empresariales.
• Falta de uniformidad en las decisiones.
• Aprovechamiento insuficiente de las
especialistas.
• Falta de equipo apropiado o d funcionarios
en el campo de actividades.

Un caso clásico de descentralización – y uno de los ejemplos mas exitosos d la administración

– es GM (GENEREAL MOTORS CORPORATION), en la época en que “ Alfred Sloan Jr. Fue su
presidente (1921 – 1955) a diferencia de Ford – que comenzó como una pequeña industria
individual y extremadamente centralizada -, GM fue creada por William C. Durant como una
organización compuesta de pequeñas empresas adquiridas conjuntamente con sus antiguos
propietarios, quienes controlaban sus respectivos negocios. En 1921, al asumir la presidencia
de la compañía, Alfred decidió sustituir a los antiguos dueños por gerentes profesionales y
desarrollo un programa de organización descentralizada que llevo a GM a la primera posición
en la industria automotriz estadounidense en los primero 5 años. Esa historia de la mayor
corporación estadounidense se ha relatado detalladamente en 2 libros clásico. Drucker
denomina “ ensayo de federalismo “ la filosofía de la descentralización de GM por buscar
autoridad y operaciones descentralizadas con un control centralizado y coordinado. Alfred
procuraba que cada división tomara sus propias decisiones centro de la directriz general de la
compañía. Con ello fortalecía la alta gerencia, permitiéndole concentrarse en las tareas mas
importantes de la organización, al tiempo que concedía cierto grado d libertad a las divisiones
operacionales. Alfred partió del supuesto de que un liderazgo dictatorial en una gran industria
causa profundos problemas para la moral interna del negocio. Era exactamente antítesis del
estilo autoritario ejercido por Henry Ford en sus últimos años de gestión.
La corporación se fundamento de 2 principios básicos:
• Estilo de liderazgo orientado hacia los resultados o de la supervivencia como organización
basada en sus recursos gerenciales. La corporación debe tener en si misma todos los
talentos y habilidades que necesita para alcanzar los objetivos. Debe desarrollar a los
especialistas capaces de incrementar las operaciones y a los gerencistas capaces de dirigir
los negocios de la organización. Debe desarrollar un liderazgo orientado a los resultados y
favorecer la toma de decisiones en los niveles mas bajos de la organización, así como la
iniciativa de su personal.
• Principios orientadores o equilibrio sano entre los principios y la practica. La corporación
debe buscar una armonía entre los principios establecidos, gracias a su experiencia y
debido a la necesidad de adaptación a los continuos cambios de la sociedad moderna.

En su libro, Drucker relata la estructuración descentralizada de GM, las relaciones entre la

administración central y las gerencias de división, el flujo de información en los 2 sentidos y
las medidas de evaluación del desempeño de las divisiones. Esas divisiones (Chevrolet, buick,
frigidaire, oldsmobile, etc.) desarrollan negocios independientes, pero sujetos a las directrices
y al control impuesto por ellas, proyecta, desarrolla, fabrica y comercializa sus productos de
modo independiente.
Con este sistema, GM estableció una centralización en la formulación de directrices en la alta
gerencia y un control centralizado pero permitió una total descentralización de la autoridad
en el ámbito de los controles de cada división.
Las ventajas GM obtuvo d la descentralización de las operaciones y la centralización de los
controles fueron:
• Rapidez en las decisiones.
• Ausencia de conflicto entre la alta gerencia y las divisiones.
• Informalidad y democracias en la organización
• Ausencia de separación entre los altos gerentes y los subordinados
• Visualización rápida de los resultados d las divisiones semindependiente que compiten
entre si.

El libro de Drucker influyo profundamente en la organización d muchas empresas

multinacionales como:
• General Electric
• Ford
• Imperial chemical industrial
• etc.