Historia Americana I

Actividad Nº 2.
Visualizar el documental: La conquista española de América.

1) ¿Qué posición, respecto a la conquista, puede observase en el video?

2) Realizar un resumen de la información brindada por el video extrayendo los datos más
significativos.

3) ¿Cuál es el motivo principal por el que los españoles logran vencer a las poblaciones
indígenas?

1)

La posición que subyace en el video observado, con respecto a la conquista

española de América, se asemeja a las posiciones que sostienen Todorov y Dussel, al
menos en lo que refiere a los efectos de este proceso en cuanto a la “construcción del Otro”.
Así, se concibe el descubrimiento de América como una “invasión”, que además de
interrumpir con las dialécticas constituidas en el continente americano, dará lugar a que los
españoles logren imponer la “lógica de todo conquistador: el menosprecio por el vencido y
la imposición de las costumbres del vencedor”.

Dicha imposición se materializará en lo que en el documental se define como “el

tránsito del indio al campesino”. Es decir, merced a la violencia se impone un sistema
colonial que supone, para los indígenas, un completo cambio social, económico y cultural.
Este proceso se comprende (al igual que lo hacen Dussel y Todorov) como un proceso de
desculturización, mediante el cual se “prohíbe la condición cultural del indio” (se niega la
identidad del Otro; se prohíbe el uso del idioma original, el uso de ciertas indumentarias) al
mismo tiempo que se lleva a cabo un proceso de evangelización. Así, fruto de la conquista
y colonización, la gran variedad de culturas originarias (despojadas de sus identidades
culturales mediante la violencia y la evangelización) resulta homogeneizada en un solo
sector: el sector inferior en la escala social de un nuevo orden (el colonial), el sector de los
tributarios.
 Finalmente, se puede comprender claramente la posición con respecto a la conquista
que se sostiene en el documental si se tiene en cuenta que al hablarse de “el dramático
choque de dos culturas” que tuvo lugar en Cajamarca (encuentro entre Pizarro y
Atahualpa), se sostiene que el resultado del acontecimiento “desnuda la naturaleza de la
trinidad que dio impulso a la conquista: la espada, la fe y el oro”. En otras palabras, la
imposición violenta, la evangelización (con sus efectos en las identidades originarias) y la
expoliación de las riquezas del territorio (oro, plata, productos tropicales, etc.) junto con la
expoliación de hombres y mujeres merced al dominio de sus cuerpos en el trabajo servil.

2)

El video comienza planteando una posibilidad: la continua expansión de los

“imperios” Inca y Azteca hubiera llevado a un choque entre ambos. Más allá de ser una
mera suposición, nos resulta interesante esta introducción ya que resalta un hecho que sí
tuvo lugar: la interrupción de las dialécticas constituidas de los pueblos americanos a
partir de la “invasión” europea.

Por otro lado, en el video se mencionan una serie de razones (que tienen que ver con
el contexto histórico europeo de finales del siglo XV) que funcionaron como motores para
la empresa de la conquista:

 La consolidación del poder político de los monarcas mediante la expansión

territorial.
 La multiplicación del comercio y la búsqueda de nuevos mercados.
 La reafirmación de la fe católica. Se concibe la conquista de Mesoamérica
como una extensión de la guerra de Reconquista; una posibilidad para los
monarcas españoles de traer más miembros a la Cristiandad.

A su vez se menciona que la empresa de conquista fue posible gracias a una

conjunción de intereses públicos y privados, de carácter político, económico y religioso.
La conjunción de los intereses funcionaba del siguiente modo: el poder político (la corona)
garantizaba la profesión de la fe; la Santa Sede legitimaba la apropiación de los territorios
(que pertenecerían al monarca, el cual podía cederlos a los conquistadores); los grupos
económicos financiaban (en sociedad con los capitanes de las expediciones) la empresa que
tomaba posesión de lo ajeno en nombre del rey.

El instrumento institucional que permitió dicha conjunción fue La Capitulación.

Esta fue la forma legal que encontró la corona para organizar las empresas de conquista.
Era un contrato legal que establecía con precisión: cuánto aportaba cada quién (los
conquistadores unían sus capitales en sociedades; eran ellos quienes realmente corrían el
riesgo de perder sus inversiones si la empresa fracasaba); cuáles serían las condiciones
básicas de organización de la expedición; a qué se comprometía la corona, cuál sería su
aporte y cuáles sus ganancias.
 Finalmente, como ya se mencionó, en el video se resume todo el proceso de
conquista y colonización en la idea de “tránsito de indio a campesino”. Se lo describe como
un “tránsito largo, doloroso, dramático, que da lugar a la cultura del campesino”, mediante
un proceso de desculturización impuesto por la religión y la fuerza, con el fin de instaurar
un “orden” que permitiera a los españoles extraer las riquezas naturales y servirse del
trabajo y los tributos indígenas.

3)

A lo largo del documental se mencionan varios motivos que contribuyeron al triunfo

militar de los españoles sobre los pueblos indígenas. Por ejemplo, en el orden psicológico,
se menciona que los hombres de Cortés tuvieron la visión, en su primera batalla, de un
santo cristiano. Dicha visión fue comprendida como un mensaje de que su dios los protegía
y de que su guerra era justa. Otro ejemplo, también para el caso de Cortés, es el uso que
éste supo hacer de la “Malinche” y de “Aguilar” como traductores. Esto le permitió conocer
información crucial de su enemigo, saber interpretar su mundo y aprovecharse de ello (por
esto, Todorov dice que Cortés fue el primer hombre verdaderamente moderno). Por su
parte, Atahualpa no pudo traspasar su propia cosmovisión y esto facilitó su captura en
manos de Pizarro (Atahualpa acudió sin el grueso de su ejército al encuentro, creyendo que
por ser el “hijo del sol” estaría a salvo y sería respetado).

Sin embargo, los motivos más relevantes que posibilitaron el triunfo de los
españoles son dos:

 El impacto psicológico que supuso la derrota de los dioses americanos. En

México tuvo lugar una masacre en la plaza de Cholula, principal santuario
religioso de Mesoamérica (dedicado a Quetzalcóatl). En la región andina
tuvo lugar la captura de Atahualpa, que como Inca era concebido hijo del
dios sol. En ambos casos, la derrota de los dioses contribuyó al derrumbe de
las estructuras políticas y sociales (por ejemplo, porque el poder del inca se
legitimaba en razón de su divinidad, si su dios era derrotado por el dios
cristiano, su poder se deslegitimaba).
 El principal motivo, al menos de orden pragmático en cuanto a la guerra,
tuvo que ver con las alianzas militares conseguidas por los españoles. En
México, Cortés obtuvo la ayuda de varias tribus y principalmente la de los
Tlaxcaltecas. En los Andes, Pizarro (sirviéndose de los resultados de las
intrigas palaciegas en el trono incaico) obtuvo el apoyo de la facción que
apoyaba a Huáscar, el hermano derrotado de Atahualpa.