Carrera: Ingeniería Civil

Asignatura: Química de materiales

UNIDAD 1: OBJETO DE ESTUDIO.

INTRODUCCIÓN A LA QUÍMICA

El origen de la palabra química se podría haber originado de la palabra griega, quemia, que está
relacionado con variante o cambio, es la disciplina que investiga tanto las propiedades, la estructura y la
composición de la materia, pero también estudia las modificaciones que resultan de las reacciones
químicas y la relación que tiene con la energía.

ALGUNAS DEFINICIONES DE QUÍMICA:

Según Linus Pauling: “es la materia científica que profundiza en el estudio de la estructura, las
sustancias, de sus propiedades y de las transformaciones que experimentan las sustancias en otras
teniendo en cuenta el tiempo.”
Según Raymon Chang: “La química es el estudio de la materia y los cambios que ocurren en ella.”

MATERIA

Ahora bien, ¿qué es materia? La materia es todo lo que ocupa espacio y tiene masa. La materia incluye
lo que podemos ver y tocar (como el agua, la tierra y los árboles) y lo que no podemos ver ni tocar
(como el aire), dicho de otro modo, materia es todo lo que nos rodea.

La definición anterior nos dice que la materia tiene masa, pero ¿qué es masa? Durante mucho tiempo
los conceptos materia y masa se tomaron como sinónimos, pero a principios del siglo XX el físico Albert
Einstein (1879-1955), demostró que la masa y la energía en realidad son dos componentes de la
materia, teniendo la capacidad de interconvertirse. De esta manera podemos definir como masa, a la
existencia de materia en forma de partículas o también como la cantidad de sustancia de un cuerpo
susceptible de ser acelerada. La masa se mide mediante balanzas y su unidad es kilogramo o sus
múltiplos y submúltiplos. Mientras que la energía es una propiedad de un sistema, que manifiesta su
capacidad para realizar trabajo, las unidades más utilizadas son es el joule, la caloría o el ergio.

Aunque de forma macroscópica, la materia pareciera ser continua e ininterrumpida, en realidad es

discontinua y está formada por partículas discretas, diminutas, llamadas átomos. En química se
distinguen varios subtipos de materia con base en su composición y propiedades. La clasificación de la
materia incluye sustancias, mezclas, elementos y compuestos, además de los átomos y moléculas.

SUSTANCIAS PURAS, EL EMENTOS, COMPUESTO Y MEZCLAS

Una sustancia es una forma de materia que tiene composición definida (constante) y propiedades
distintivas. Son ejemplos de ello el agua, el amoniaco, el azúcar de mesa (sacarosa), el oro y el oxígeno.
Las sustancias difieren entre ellas por su composición y se pueden identificar según su aspecto, color,
sabor y otras propiedades. Dentro de las sustancias puras, se incluyen a los elementos y a los
compuestos.

A diferencia de una sustancia, una mezcla es una combinación de dos o más sustancias en la que éstas
conservan sus propiedades distintivas. Algunos ejemplos comunes son el aire, las bebidas gaseosas, la
leche y el cemento. Las mezclas no poseen composición constante. Así, las muestras de aire obtenidas
en distintas ciudades probablemente diferirán en su composición a causa de diferencias de altitud,
contaminación atmosférica, etcétera. Las mezclas pueden ser homogéneas o heterogéneas. Cuando se
disuelve una cucharada de azúcar en agua, se obtiene una mezcla homogénea, en la que la composición
de la mezcla es uniforme. Sin embargo, al mezclar arena con virutas de hierro, tanto una como las otras
se mantienen separadas. En tal caso se habla de una mezcla heterogénea porque su composición no es
uniforme.

Resumen teórico – Unidad 1: Objeto de estudio 1

Carrera: Ingeniería Civil
Asignatura: Química de materiales

Cualquier mezcla, sea homogénea o heterogénea, se puede formar y luego separar por medios físicos en
sus componentes puros sin cambiar la identidad de tales componentes. Pero sobre los cambios físicos y
químicos acotaremos más adelante.

Como mencionamos anteriormente, las sustancias pueden ser elementos o compuestos. Un elemento
es una sustancia que no se puede separar en otras más sencillas por medios químicos. Hasta la fecha se
han identificado 118 elementos. Los primeros 94 existen naturalmente, aunque algunos solo se han
encontrado en cantidades pequeñas y fueron sintetizados en laboratorio antes de ser encontrados en la
naturaleza. Los elementos con números atómicos del 95 al 118 solo han sido sintetizados en
laboratorios.

Por conveniencia, los químicos usan símbolos de una o dos letras para representar los elementos.
Cuando es sólo una letra ésta debe estar en mayúscula. Cuando son dos letras la primera siempre es
mayúscula. Los símbolos de algunos elementos se derivan de su nombre en latín, por ejemplo, Au de
aurum (oro), Fe de ferrum (hierro) y Na de natrium (sodio), en cambio, en muchos otros casos guardan
correspondencia con su nombre en inglés.

Los átomos de una gran cantidad de elementos pueden interactuar entre sí para formar compuestos.
Por ejemplo, la combustión del hidrógeno gaseoso con el oxígeno gaseoso forma agua, cuyas
propiedades difieren claramente de las correspondientes a los elementos que la forman. El agua
consiste en dos partes de hidrógeno por una de oxígeno. Esta composición no se modifica, así pues, el
agua es un compuesto, o sea, una sustancia formada por átomos de dos o más elementos unidos
químicamente en proporciones fijas. A diferencia de las mezclas, los compuesto s sólo se pueden
separar en sus componentes puros por medios químicos.

A manera de resumen tenemos que:

"Todo lo que ocupa lugar

en el espacio y tiene
masa" Se le clasifica, Materia
primero entre sustancias y
mezclas.

Sustancia es una forma de

materia con composición
constante y propiedades Sustancias Mezclas
distintivas. Mezcla es la unión
de 2 o más sustancias.

Las sustancias se dividen en

compuestos (combinación de 2
o más elementos en proporción Homogéneas
definida) y elementos Elementos Compuestos y
(sustancia que no se puede Heterogéneas
descomponer en otra más
sencilla por métodos químicos).

EL ÁTOMO Y LA TEORÍA ATÓMICA

Se puede definir al átomo como una unidad fundamental de un elemento que puede intervenir en una
combinación química. Hoy en día, nos queda clara esa idea, sin embargo, no siempre fue así. Para
comenzar a dilucidar acerca de la composición de la materia, hubo filósofos griegos que propusieron sus

Resumen teórico – Unidad 1: Objeto de estudio 2

Carrera: Ingeniería Civil
Asignatura: Química de materiales

ideas y éstas fueron aceptadas durante muchos siglos. Tal es la idea de que la materia se conformaba
por cuatro “elementos” fundamentales o básicos: agua, aire, tierra y fuego. O bien, las ideas que
asociaban la materia como unidades continuas. Sin embargo, un filósofo griego llamado Demócrito,
aportó por primera vez el concepto de átomo y al respecto, estableció lo siguiente: “Toda la materia
está formada por muchas partículas pequeñas e indivisibles llamadas átomos (= indestructible o
indivisible”. Aunque esta idea no fue del todo aceptada por la academia en ese entonces.

La teoría atómica fue propuesta por John Dalton en 1805. En esta teoría, Dalton expresa una serie de
postulados, en donde, de primera instancia, retoma las ideas de la materia discontinua propuestas por
Demócrito. Dalton creía que todos los átomos de un mismo elemento eran idénticos. En las décadas
siguientes, los químicos se dieron a la tarea de determinar las masas relativas de los átomos de los
distintos elementos, mediante análisis cuantitativos precisos. Más de cien años después de la propuesta
de Dalton, las investigaciones con sustancias radiactivas demostraron que no todos los átomos de un
mismo elemento eran idénticos. La tabla periódica de los elementos reconoce las diferentes masas de
los átomos y muestra la masa atómica promedio para cada uno de los elementos. Un elemento puede
existir en varias formas isotópicas, en las que la cantidad de neutrones es distinta para cada isótopo; sin
embargo, todos los átomos del mismo elemento tienen la misma cantidad de protones. A continuación,
se resumen los postulados de la Teoría atómica de Dalton:
➢ Los elementos se forman de partículas extremadamente pequeñas llamadas átomos.
➢ Todos los átomos de un mismo elemento son idénticos (igual tamaño, masa y propiedades).
Átomos de un elemento ≠ átomos de otro elemento.
➢ Los compuestos están formados por átomos de más de un elemento.
➢ Una reacción química implica sólo la separación, combinación y reordenamiento de los átomos;
nunca supone la creación o destrucción de los mismos.

ESTRUCTURA ATÓMICA
Después de 1850, ya surgieron unas líneas de investigación que apuntaban a que el átomo no era la
partícula más mínima, puesto que hay partículas subatómicas que componen los átomos: protones,
neutrones y electrones.
➢ El actual modelo simple de un átomo considera un núcleo muy pequeño de ~ 10−14 m de
diámetro, rodeado por una nube de electrones poco dispersa y de densidad variable, por lo que
el diámetro del átomo es del orden de 10−10 m.
➢ El núcleo constituye casi toda la masa del átomo y contiene protones y neutrones.
➢ Los electrones se presentan como “nubes” que circundan al núcleo. Constituyen casi todo el
volumen del átomo, pero aportan muy poco a su masa.
Todo átomo tiene un núcleo con carga eléctrica positiva, que contiene más de 99.9% de la masa total
del átomo. En el núcleo se localiza una gran cantidad de partículas, pero los núcleos pueden describirse
considerando sólo dos partículas. Esas partículas son el protón y el neutrón.

De manera experimental, se ha confirmado lo siguiente respecto a las partículas subatómicas:

➢ Un protón tiene una masa de 1.673 × 10−24g y una carga unitaria de +1.602 × 10−19 coulombs
(C).
➢ El neutrón es ligeramente más pesado que el protón y tiene una masa de 1.675 × 10−24 g, pero
no tiene carga.
➢ El electrón tiene una masa relativamente pequeña de 9.109 × 10−28 g ( 1/1836 de la del protón)
y una carga unitaria de −1.602 × 10−19C (con la misma carga, pero de signo opuesto a la del
protón).

A este punto ya conocemos algunas características importantes de las partículas subatómicas, pero no
del todo la disposición de estas subpartículas dentro del átomo. Para este subtema, repasen el deber 1
(modelos atómicos).

TABLA PERIÓDICA

Resumen teórico – Unidad 1: Objeto de estudio 3

Carrera: Ingeniería Civil
Asignatura: Química de materiales

Más de la mitad de los elementos que se conocen hoy en día, fueron descubiertos entre los siglos 19 y
20. Durante este periodo los científicos observaron que muchos elementos mostraban grandes
semejanzas entre ellos. El reconocimiento de las regularidades periódicas en las propiedades físicas y en
el comportamiento químico, así como la necesidad de organizar la gran cantidad de información
disponible sobre la estructura y propiedades de las sustancias elementales, condujeron al desarrollo de
la tabla periódica, una tabla en la que se encuentran agrupados los elementos que tienen propiedades
químicas y físicas semejantes. La tabla periódica es una herramienta útil que correlaciona las
propiedades de los elementos en forma sistemática y ayuda a hacer predicciones respecto del
comportamiento químico. Por ejemplo, en la actual tabla periódica los elementos se acomodan en
función de su número atómico.

CLASIFICACIÓN DE LOS ELEMENTOS POR S US CARACTERÍSTICAS

La tabla periódica ordena los elementos de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo, en función de su
número atómico (la cantidad de protones que tiene el núcleo del átomo de cada elemento), ése es el
número que se encuentra, por lo regular, en la parte de arriba de cada casilla o celda de la tabla
periódica. Así mismo, las líneas horizontales de la tabla periódica se conocen como periodos y se
ordenan con números arábigos de arriba hacia abajo. Por otro lado, las columnas (en sentido vertical) de
la tabla reciben el nombre de grupos, anteriormente, familias. Los grupos de la tabla para ser
identificados, reciben un número arábigo ascendente de izquierda a derecha (18 grupos) o bien, del 1ª
hasta el 8 A y del 3B hasta el 3B.

Los elementos se dividen en tres categorías: metales, no metales y metaloides. un metal es un buen
conductor del calor y la electricidad, en tanto que un no metal generalmente es mal conductor del calor
y la electricidad; un metaloide presenta propiedades intermedias entre los metales y los no metales. En
general, se hace referencia a los elementos en forma colectiva, mediante su número de grupo en la
tabla periódica (grupo 1A, grupo 2A, y así sucesivamente). Sin embargo, por conveniencia, algunos
grupos de elementos tienen nombres especiales. Los elementos del grupo 1A (Li, Na, K, Rb, Cs y Fr) se
llaman metales alcalinos, y los elementos del grupo 2A (Be, Mg, Ca, Sr, Ba y Ra) reciben el nombre de
metales alcalinotérreos. Los elementos del grupo 7A (F, Cl, Br, I y At) se conocen como halógenos, y los
elementos del grupo 8A (He, Ne, Ar, Kr, Xe y Rn) son los gases nobles o gases raros.

Resumen teórico – Unidad 1: Objeto de estudio 4

Carrera: Ingeniería Civil
Asignatura: Química de materiales

CLASIFICACIÓN DE LOS ELEMENTOS POR BLOQUES

Si dividiéramos la tabla periódica en bloques (como está abajo), tendríamos también información muy
importante. Los elementos representativos son los de los grupos 1A a 7A y tienen incompletos los
subniveles s o p del último orbital. Los gases nobles (8A) tienen el subnivel p completo, salvo el helio.
Los metales de transición corresponden al bloque d, por lo regular, tienen incompleto su último orbital.
Los lantánidos y los actínidos conforman el bloque f, a veces se les denomina elementos de transición
del bloque f.

TABLA PERIÓDICA Y NÚMEROS DE OXIDACIÓN

Otra información muy destacable que nos brinda el saber leer una tabla periódica es la referente a los
números de oxidación (que anteriormente se les decía valencias). El número o estado de oxidación de
un elemento es un buen dato para conocer la carga con que se presenta el elemento dentro de un
compuesto o molécula y también es necesario para balancear correctamente las reacciones químicas. A
continuación, se presenta una tabla con los números de oxidación de los elementos más comunes. Nota:
como corrección, el yodo (I) puede trabajar con los mismos estados de oxidación que el Cl y el Br.

Resumen teórico – Unidad 1: Objeto de estudio 5

Carrera: Ingeniería Civil
Asignatura: Química de materiales

Resumen teórico – Unidad 1: Objeto de estudio 6