CAROLINA PARRALES SANSORES

EL DERRUMBE DEL EVOLUCIONISMO Y LAS NUEVAS TENDENCIAS ANTROPOLOGICAS:

 A finales del siglo XIX la concepción evolucionista comienza a tambalearse y exhibe claras
fisuras.
 Esta tendencia se acentúa durante las dos primeras décadas del siglo XX, puede decirse
que después de la segunda guerra mundial, prácticamente se derrumba por completo el
fuego cruzado de las críticas.
 Son las nuevas necesidades del sistema capitalista según diversas fases y condiciones las
que hacen posible nuevos enfoques en antropología.
 Es preciso tomar en consideración las condiciones socioeconómicas y políticas que
imperan a principios del siglo XX, a fin de entender los cambios que se producen en la
esfera de las ideas y de los enfoques sociales, y en particular, en el seno de la joven
disciplina antropológica.
 Se tienen así tres grandes etapas según Diaz Polanco:
1. La que inicia bajo el signo del pensamiento positivista, caracterizada por el hecho de
que la nueva clase de ascenso se encuentra entre la amenaza conservadora que
supone la fuerte presencia de elementos del antiguo régimen y el peligro de
tendencias revolucionarias heterogéneas que desean llevar los cambios demasiado
lejos; de ahí que el positivismo se cobije bajo el lema de orden y progreso.
2. La que corresponde al triunfo del evolucionismo, especialmente en su expresión más
elaborada, durante la cual la cuestión del orden pasa a un segundo plano,
desapareciendo prácticamente del horizonte teórico.
3. En la tercera etapa el pensamiento social se inclina en definitiva por un enfoque en el
que el orden pasa a ser el elemento crucial.
 Como resumen del punto anterior el lema de orden y progreso, con el evolucionismo
clásico se reduce a progreso, y con el pensamiento social burgués posterior se centra a el
orden.
 Con el énfasis que se hace en el orden que determinan las nuevas condiciones históricas,
prácticamente desaparece la preocupación por la historia, lo que interesa es el sistema
sincrónico.
 Esta nueva concepción es lo que marca la crisis del evolucionismo tendrá una influencia
fundamental para el pensamiento antropológico posterior, ya que durante la primera
mitad del siglo XX la disciplina está definida por enfoques y concepciones meramente
sincrónicas.
 En estos momentos aparecerá la teoría funcionalista, con la que se inicia simultáneamente
la llamada antropología aplicada, el funcionalismo se preocupara por las sociedades
primitivas contemporáneas, desarrollando un sistema que basa sus explicaciones en la
función de o los fines que cumple cualquier institución o elemento de la sociedad dentro
del sistema como conjunto.
 La otra forma de combatir contra el evolucionismo fue asentada en los Estados Unidos
bajo la dirección de Franz Boas, se trata de la teoría del relativismo cultural o culturalismo
CAROLINA PARRALES SANSORES

norteamericano, el cual acusa de etnocentrista a los evolucionistas, menciona que no hay

culturas superiores o inferiores si no solamente diferentes.
 Los años 50 verán el surgimiento del nuevo enfoque evolucionista, esta vez con un
concepto multilineal, el cual no pone en duda que todas las sociedades pasan por diversas
etapas evolutivas, pero rechaza la idea de que estas etapas sean necesarias, y además
están colocadas sobre una sola línea de desarrollo.
 Este enfoque neoevolucionista surge bajo la influencia de ciertas preocupaciones políticas,
y en algunos casos retoma planteamientos originados en el marxismo.
 Expresan que si las sociedades atraviesan por distintas etapas, de ello se deriva que el
sistema capitalista tenga que desaparecer para dejar lugar a un sistema socialista, que
sería la etapa sucesivamente necesaria.