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VALOR ABSOLUTO DE UN NÚMERO REAL

Definición Si a es un número real el valor absoluto o módulo de a se denota |a| y se define:

a si a ≥ 0
a =
- a si a < 0

Ejemplos Si a es un número real; |a| ≥ 0

• |2| = 2 (porque 2 ≥ 0)
(el módulo de un número real es siempre
• |-2| = -(-2) = 2 (porque –2 < 0)
mayor ó igual a cero)
• |0| = 0 (porque 0 ≥ 0)

Si representamos los números reales

mediante puntos en una recta, el valor |-3|=3 |3|=3
absoluto de a se interpreta como la
distancia que hay entre a y el origen 0. -3 0 3
Por ejemplo:
|a| = 3 se interpreta como los números cuya distancia al origen es igual a 3.

Propiedades del 1. El valor absoluto del producto es el producto de los valores absolutos de los
valor absoluto. factores:
|a ⋅ b| = |a| . |b|
2. Un número y su opuesto tienen el mismo valor absoluto:
|a| = |-a|

3. |a| = 0 sí y sólo sí a=0

4. |a + b| ≤ |a| + |b|

5. Si b > 0: |a| ≤ b sí y sólo sí -b ≤ a ≤ b,

6. Si b > 0: |a| ≥ b sí y sólo sí a ≥ b ó a ≤ -b

Ejemplo 1. Hallar los números reales que verifican |x| ≤ 2.

Los números que buscamos están a distancia menor o igual que 2 con respecto al
cero, ya que |x| mide la distancia de x al cero. Representado en la recta numérica
obtenemos:

[ ]
-2 0 2

Los números buscados cumplen la condición -2 ≤ x ≤ 2.

Entonces podemos escribir
|x| ≤ 2 sí y sólo sí -2 ≤ x ≤ 2
Los números reales que pertenecen al intervalo [-2; 2] verifican |x| ≤ 2.
Luego es
S = [-2; 2]

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Ejemplo 2. Hallar los números reales que verifican |x|> 3 .

2
Los números que buscamos están a distancia mayor que 3 con respecto al cero.
2
Representado en la recta numérica obtenemos:

) (
-3 0 3
2 2

3 3
Luego los números reales x cumplen: x < - ó x> .
2 2
Entonces es
3 3
|x| > 3 sí y sólo sí x < - ó x >
2 2 2

Y los números reales que verifican |x| > 3 pertenecen a  − ∞; − 3  ∪  3 ;+∞ 

2  2 2 
 3 3 
S =  − ∞; −  ∪  ;+∞ 
 2 2 

Otras propiedades del módulo

1. |a2| = |b|2
2. a ≠ 0; |a | = |a|
-1 -1

a a
3. b ≠ 0; =
b b

Una igualdad
importante a 2 = a para cualquier número real a.

Por ejemplo, si x = 3 es |3| = 3 mientras que 32 = 9 = 3 .

Pero si x = - 5; | - 5| = 5 y ( −5) 2 = 25 = 5
n
En general, vale que para cualquier número real a, si n es par; an = a

Ejemplo 3. Resolver la ecuación x2 – 3 = 6

Solución
x2 – 3 = 6
2
x –3+3 =6+3 Sumando 3 a ambos miembros
2
x =9

x2 = 9 Sacamos raíz cuadrada en ambos

|x| = 3 miembros. Y usamos a2 = a

x = 3 ó x = -3 Usamos la definición de módulo.

S = { -3; 3} Y escribimos la solución.

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Distancia entre Definición.

dos números
Dados dos números reales cualesquiera a y b, la distancia entre a y b, que
reales
escribimos d(a; b) es el número real |a - b|.
Si a y b número reales, entonces d(a; b) = |a – b|
(La distancia entre dos números reales es el valor absoluto de su diferencia.)

Ejemplo 4. ¿Para qué valores de x se cumple que |x - 2| = 3

Solución

La expresión |x - 2| = 3 significa “los números cuya distancia a 2 es igual a 3”

Interpretemos sobre la recta real esta
condición
d(-1; 2) = |-1-2|= 3 d(2; 5) = |2-5|= 3
Al desplazarnos 3 unidades hacia la
derecha de 2 encontramos que x = 5
está a distancia 3 de 2.
Y si nos desplazamos 3 unidades -3 -2 -1 0 1 2 3 4 5 6
hacia la izquierda de 2, encontramos
que x = -1 está a distancia 3 de 2.
Luego podemos conjeturar que x = -1 y x = 5 son los números que están a distancia
3 de 2.
Veamos que esto es verdad:
Queremos hallar los números reales que verifican |x-2| = 3.
La expresión x - 2 puede ser mayor que cero o menor que cero. Esto depende de
que x sea mayor o menor que 2. Entonces puede ocurrir:
x-2>0 óx-2<0

O lo que es lo mismo x > 2 ó x < 2.

• Si x > 2 es |x-2| = x – 2 (por definición de valor absoluto)
Así resulta:
|x-2| = 3 ⇒ x – 2 = 3 de donde x = 5

• Si x < 2 es |x-2| = -(x – 2) (por definición de valor absoluto)

|x-2| = - x + 2 (opuesto de un número)

Entonces
|x-2| = 3 ⇒ - x + 2 = 3 de donde x = -1

Hemos encontrado analíticamente la solución: S = {-1; 5}

Usamos la definición de módulo y sus propiedades en los siguientes ejemplos.

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Ejemplo 4. Resolver |x + 5│ < 10 y representar el conjunto solución

Solución.
Usamos la propiedad: b > 0; |a| < b ⇔ - b < a < b
Y escribimos:
-10 < x + 5 < 10 Por la propiedad enunciada.
-10 – 5 < x < 10 - 5 Restamos miembro a miembro
- 15 < x < 5 5
x ∈ (-15; 5)
S = (-15; 5) Escribimos el intervalo que
cumple la condición.
Escribimos la solución.
Su representación en la recta es:

2
Ejemplo 5. Resolver 3 − x ≥5
3
Solución.
Usamos la propiedad: b > 0; |a| > b ⇔ a < - b ∨ a > b
2 2 Por la propiedad enunciada.
3− x≤−5 ∨ 3− x ≥5
3 3
2 2
− x≤−5−3 ∨ − x≥ 5−3 Resolvemos las inecuaciones.
3 3
2 2
− x≤−8 ∨ x≥ 2
3 3
 2  2 2
x ≥ −8. :  −  ∨ x ≤ 2 :  −  Al dividir por − cambia el
 3  3 3
24 6 sentido de la desigualdad.
x≥ ∨ x ≤−
2 2
x ≥ 12 ∨ x ≤−3
Escribimos la condición como
(- ∞, -3] ∪ [12; + ∞) unión de intervalos.
S = (- ∞, -3] ∪ [12; + ∞) Escribimos la solución.

Su representación en la recta es:

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Para recordar Para sintetizar, hacemos el siguiente cuadro

Para Se cumple Solución Representación

|x| < p -p < x < p (-p; p)

|x| ≤ p -p ≤ x ≤ p [-p; p]

|x| > p x < -p ∨ x > p (-∞; -p) ∪(p:+∞)

|x| ≥ p x ≤ -p ∨ x ≥ p (-∞; -p] ∪[p:+∞)

|x-a| < p -p + a < x < p + a (-p + a; p + a)

|x-a| ≤ p -p + a ≤ x ≤ p + a [-p + a; p + a]

|x-a| > p x < -p + a ∨ x > p + a (-∞; -p + a) ∪(p +a :+∞)

|x-a| ≥ p x ≤ -p + a ∨ x ≥ p + a (-∞; -p + a] ∪[p +a :+∞)

• las soluciones son intervalos o unión de intervalos de números reales.

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